El Aeropuerto Ejecutivo de Orlando ( IATA : ORL , OACI : KORL , FAA LID : ORL ) es un aeropuerto público a tres millas (6 km) al este del centro de Orlando , en el condado de Orange , Florida . Es propiedad y está operado por la Autoridad de Aviación del Gran Orlando (GOAA) [1] y sirve a la aviación general .
El Aeropuerto Ejecutivo de Orlando es un aeropuerto de aviación general y de aviación corporativa. Su proximidad a la autopista State Road 408 East-West Expressway y al centro de Orlando lo convierten en un aeropuerto popular. El aeropuerto sigue siendo el aeropuerto "menor" de Orlando, Florida, ya que el Aeropuerto Internacional de Orlando es el aeropuerto para vuelos de aerolíneas comerciales y atrae a más pasajeros cada año.
El aeropuerto se ha utilizado para eventos y exhibiciones especiales de la industria aérea, incluida la Convención de la Asociación Nacional de Aviación Comercial (NBAA), que se celebró allí en 2008, 2009, 2012, 2014 y 2022. [2] El Aeropuerto Ejecutivo de Orlando sirvió como sitio de recepción para la mayoría de los atletas olímpicos especiales durante el mayor puente aéreo humano no militar en los EE. UU.
El aeropuerto también ha sido utilizado desde la década de 1990 como lugar de aterrizaje y lugar de preparación del Marine Helicopter Squadron One (HMX-1) para Marine One y otras operaciones de apoyo de helicópteros HMX-1 durante las visitas presidenciales a Orlando. Todas las visitas presidenciales al área de Orlando se realizan en el Air Force One , que aterriza en el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO).
El Aeropuerto Ejecutivo cubre 967 acres (391 ha ) a una altura de 113 pies (34 m). Tiene dos pistas de asfalto : 7/25 mide 6.004 por 150 pies (1.830 x 46 m) y 13/31 mide 4.625 por 100 pies (1.410 x 30 m). [1]
En el año que finalizó el 31 de diciembre de 2020 el aeropuerto tuvo 122.835 operaciones de aeronaves, un promedio de 337 por día: 95% aviación general , 5% taxi aéreo y menos del 1% militar. En marzo de 2022, había 215 aviones con base en este aeropuerto: 132 monomotor, 42 multimotor, 33 jet y 8 helicópteros . [1] El aeropuerto tiene dos operadores de base fija (Atlantic Aviation y Sheltair Air Services), presta servicio a aviones privados y corporativos y es la base de operaciones de la Sección de Aviación de AdventHealth y la Oficina del Sheriff del Condado de Orange . [3]
Inaugurado en 1928 como Aeropuerto Municipal de Orlando , el aeropuerto fue el primer aeropuerto comercial en el centro de Florida. El Servicio Postal de los Estados Unidos inició el servicio de correo aéreo a Orlando al año siguiente.
El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos tomó el control del aeropuerto en 1940 para usarlo como centro de entrenamiento y lo rebautizó como Base Aérea del Ejército de Orlando . Durante los siguientes seis años, el aeropuerto permaneció bajo control militar. En junio de 1941, el Cuerpo Aéreo del Ejército se convirtió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y, desde finales de 1941 hasta mediados de 1943, la Base Aérea del Ejército de Orlando fue utilizada por el I Bomber Command y más tarde por unidades del Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFAC) para realizar patrullas antisubmarinas tanto a lo largo de la costa este como sobre el Golfo de México y el Estrecho de Florida , aumentando esa capacidad de los aviones de la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU .
Con la disminución de la amenaza de los submarinos, Orlando AAB se convirtió en el hogar de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSAT) y posteriormente en el Centro Táctico de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFTC). [4]
En 1943, la AAFSAT comenzó a entrenar unidades en operaciones de combate nocturno . Se estableció el 481st Night Fighter Group, equipado con el Douglas P-70 , una variación del avión de ataque A-20 Havoc utilizado para entrenamiento. Los escuadrones adjuntos al grupo en 1943 y 1944 fueron los escuadrones de caza nocturno 348, 349, 420, 423, 425, 426 y 427, que, después de completar el entrenamiento, fueron enviados al extranjero, ya sea al Pacífico o a los teatros europeos para el combate. [5] Por el contrario, el Orlando Fighter Wing estaba estacionado en la base.
En 1946, el aeródromo fue entregado a la ciudad de Orlando , mientras que las instalaciones de apoyo militar al norte y noreste del aeropuerto permanecieron bajo el control de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU . como una instalación de entrenamiento técnico y administrativo no voladora que todavía se llama Base Aérea del Ejército de Orlando. Con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como un servicio separado en 1947, esta instalación pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea de Orlando y sirvió como centro de entrenamiento técnico para el Comando de Entrenamiento Aéreo , una instalación de entrenamiento de misiles tácticos lanzados desde tierra para el Comando Aéreo Táctico. , y como instalación de cuartel general del Servicio de Transporte Aéreo Militar (más tarde Comando de Transporte Aéreo Militar ) y del Servicio de Rescate Aéreo . En 1968, la Base Aérea de Orlando fue transferida a la Armada de los Estados Unidos y rebautizada como Centro de Entrenamiento Naval de Orlando . Esta instalación sirvió como el más nuevo de uno de los tres centros de entrenamiento de reclutas alistados (campamentos de entrenamiento) de la Marina y como hogar de varias escuelas de capacitación técnica, incluida la Escuela Naval de Energía Nuclear para oficiales y personal alistado. La Comisión de Cierre y Realineación de la Base de 1993 ordenó que NTC Orlando se cerrara a más tardar el 1 de octubre de 1999. La propiedad base se vendió a la ciudad de Orlando, que a su vez la vendió a desarrolladores privados. La mayor parte de la instalación fue demolida y se desarrollaron propiedades residenciales y comerciales en el sitio, rebautizado como Baldwin Park.
En 1946, los vuelos de pasajeros de National Airlines y Eastern Air Lines comenzaron en el ahora civil Aeropuerto Municipal de Orlando. Cinco años después el aeropuerto construyó su terminal principal, una estructura de dos pisos con una torre de control incorporada ; este edificio terminal estuvo en pie hasta finales de 1999. La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1957 muestra 20 salidas entre semana: 14 del este y 6 nacionales. Eastern Air Lines tenía un vuelo sin escalas a Atlanta; ningún otro sin escalas abandonó el estado. Las escalas directas a Washington que comenzaron en 1959 fueron probablemente las ORL más largas jamás realizadas.
El diagrama de agosto de 1955 muestra la Pista 17 4480 pies (1370 m) a lo largo del lado oeste del campo, la Pista 18 5071 pies (1546 m), la Pista 4 5422 pies (1653 m), la Pista 10R 5313 pies (1619 m) (todavía llamada 10R, aunque la 10L estaba cerrada) y la Pista 13 5.568 pies (1.697 m).
A principios de la década de 1960, el desarrollo alrededor del aeropuerto hacía poco probable una mayor expansión. La pista principal del aeropuerto, de 6000 pies, la pista 7/25, no era lo suficientemente larga para los primeros aviones a reacción como el Boeing 707 , Douglas DC-8 y Convair 880 , por lo que los gobiernos de la ciudad y del condado de Orange presionaron a la Fuerza Aérea de EE. UU. para convertir McCoy. Base de la Fuerza Aérea , una base del Comando Aéreo Estratégico B-52 a unas ocho millas al sur, hasta un aeropuerto civil-militar con una terminal aérea en terrenos no urbanizados en el lado este de la base y operaciones militares en el lado oeste.
En 1961, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Herndon en honor al ex ingeniero de la ciudad de Orlando, "Pat" Herndon, siendo el cambio una preparación para comenzar los vuelos de la aerolínea al nuevo Orlando Jetport en McCoy en McCoy AFB , conocido hoy como Aeropuerto Internacional de Orlando . En 1965, tres aerolíneas prestaban servicio en el aeropuerto de Herndon: Delta Air Lines , Eastern Air Lines y National Airlines . [6] Delta voló aviones Douglas DC-6 y Douglas DC-7 en vuelos sin escalas a Atlanta con servicio directo a Chicago. [7] Turbohélices Lockheed L-188 Electra operados por Eastern y National con servicio directo de vuelo nacional a la ciudad de Nueva York, Boston, Washington DC, Norfolk, Charleston, SC, Savannah, Jacksonville, FL y Miami, y Eastern operando vuelos directos y sin escalas a Miami, Tampa, Jacksonville, FL y Tallahassee. [8] El avión de hélice Eastern Convair 440 también hizo escala en ORL y el servicio local voló a varios destinos en Florida. [9] En 1966, las tres aerolíneas habían pasado a operar sus vuelos desde el Jetport de Orlando en McCoy, y ya no prestaban servicio a Herndon. [10]
En 1976, la ciudad de Orlando cedió el control del aeropuerto y transfirió la propiedad, su antiguo Departamento de Aviación de la ciudad de Orlando y todas las responsabilidades operativas a la recién creada Autoridad de Aviación del Gran Orlando (GOAA), autorizada por la Legislatura del Estado de Florida para operar y administrar. todos los aeropuertos de propiedad pública en el condado de Orange, Florida . GOAA cambió el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Ejecutivo de Orlando en 1982, y en 1998 a su nombre actual de Aeropuerto Ejecutivo.
En 1992, en cooperación con la ciudad de Orlando , GOAA construyó el parque Colonel Joe Kittinger en la esquina suroeste del aeropuerto. Nombrado en honor al destacado aviador local, el coronel Joe Kittinger Jr. , USAF (Ret) por la ciudad de Orlando, el parque temático de aviación tiene vista al final de aproximación de la pista 7 de ORL. El parque fue cerrado temporalmente en 2008 y parcialmente demolido por un proyecto de ampliación de la State Road 408 East-West Expressway, sacrificando parte de las instalaciones y acres anteriores del parque para un área de retención de aguas pluviales. El parque, aunque de tamaño reducido, reabrió sus puertas en marzo de 2011. En 2014, GOAA y funcionarios de la ciudad de Orlando aprobaron la inclusión en el parque de un avión de combate desmilitarizado F-4D Phantom II prestado por el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. (NMUSAF). ). Este avión llegó a ORL desde Texas el 22 de julio de 2014 y se encuentra en exhibición estática montada en un pilón en el parque. El avión recibió de NMUSAF, AF Ser. No. 65-0747, en realidad fue volado por el coronel Kittinger varias veces, incluso mientras estaba en Tailandia durante la Guerra de Vietnam y después de la guerra mientras estaba en Inglaterra. [11] [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.