La Artillería de la ciudad de Edimburgo era una unidad a tiempo parcial de la Fuerza de Voluntarios de Gran Bretaña formada alrededor de Edimburgo en 1859. Fue la unidad matriz de varias baterías de la Fuerza Territorial posterior , incluidas las baterías pesadas de la Artillería de la Guarnición Real que luchó en el Frente Occidental. durante la Primera Guerra Mundial . Más tarde formó un regimiento pesado que sirvió en la Batalla de Francia y la campaña en el noroeste de Europa durante la Segunda Guerra Mundial , mientras que un regimiento medio derivado luchó en Sicilia e Italia . Sus unidades sucesoras continuaron en el Ejército Territorial de posguerra hasta la década de 1960.
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios de Artillería (AVC) compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar la Artillería Real Regular en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] [4] El 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Edimburgo (ciudad) se formó alrededor de Edimburgo el 4 de noviembre de 1859. Sus miembros eran principalmente artistas, y el primer oficial al mando (CO) fue el Capitán Joseph (más tarde Sir Joseph ) Noel Paton, el ilustrador y escultor, con el pintor John Faed como lugarteniente. En octubre de 1860, la unidad tenía una potencia de nueve baterías: [5] [6] [7] [8]
Las baterías 2 y 4 estaban compuestas principalmente por artesanos, pero los miembros de las otras baterías pagaban sus propios uniformes y equipos. Las insignias y pertrechos de la unidad llevaban la inscripción "ARTILLERÍA DE LA CIUDAD DE EDIMBURGO". Su sede (HQ) se estableció en 21 Castle Street (más tarde en King's Stables Road, y luego en 28 York Place), Edimburgo, y utilizó la batería Argyle (cañones de 12 libras) en el Castillo de Edimburgo para perforar. Llevó a cabo prácticas de tiro en una batería de 32 libras en Leith Fort , y para prácticas de carabina utilizó el campo de tiro de Queen's Edinburgh Rifles en Hunter's Bog en Holyrood Park . [7] [8] [9]
Una vez que la unidad alcanzó su tamaño completo, un oficial profesional retirado, William MGM Wellwood (anteriormente Capitán de la 2.ª Caballería Ligera de Bengala ), fue nombrado CO con el rango de Teniente Coronel el 13 de septiembre de 1860. Fue sucedido por Thomas Bell el 4 de abril. 1864, y luego, a su vez, por Sir William Baillie, segundo baronet , el 6 de diciembre de 1866. Baillie permaneció al mando hasta 1884. [7] [9]
A partir de 1864, el 1.º y 2.º AVC de Berwickshire se incorporaron a la artillería de la ciudad de Edimburgo. El 1.º se había levantado en Eyemouth el 6 de abril de 1860, y el 2.º en Coldingham apareció en la Lista del Ejército en febrero de 1861, pero no se comisionó ningún oficial hasta el 10 de julio de 1863. [7] [8] [9] [10] [ a] El segundo AVC de Berwickshire se disolvió en 1883. [8] [10]
Los AVC estaban destinados a servir como artillería de guarnición encargada de defensas fijas, pero varias de las primeras unidades tripulaban "baterías de posición" semimóviles de cañones de campaña de ánima lisa tirados por caballos agrícolas. Sin embargo, la Oficina de Guerra (WO) se negó a pagar el mantenimiento de los cañones de campaña y el concepto desapareció en la década de 1870. Revivió en 1888 cuando algunas baterías de Voluntarios se reorganizaron como "artillería de posición" para trabajar junto a las brigadas de infantería de Voluntarios. En febrero de 1889, el 1.er AVC de Edimburgo recibió dos baterías de posición de cañones de avancarga estriados de 16 libras , que estaban tripulados por cuatro de las baterías de la guarnición. En 1892, las dos baterías de posición se numeraron 1 y 2, y las baterías de guarnición restantes fueron redesignadas como Compañías Nos 3 a 7. Los cañones de 16 libras fueron reemplazados por cañones de retrocarga de 4,7 pulgadas en febrero de 1903, y las baterías de posición se denominaron oficialmente baterías "pesadas" a partir de 1902. [6] [7] [8] [11] [12]
Desde el 1 de abril de 1882, la unidad formó parte de la División Escocesa de Artillería Real (RA); El 1 de julio de 1889, la artillería voluntaria se reagrupó en tres grandes divisiones, siendo asignada la 1.ª Edimburgo a la División Sur . En 1899, los Voluntarios de artillería fueron transferidos a la Royal Garrison Artillery (RGA), y cuando se abolió la estructura divisional el 1 de enero de 1902, la unidad de Edimburgo se convirtió en la 1.ª RGA (V) de Edimburgo (Ciudad) con la 1.ª RGA (V) de Berwickshire. todavía adjunto. [6] [8] [9] [13] A principios del siglo XX, la unidad llevó a cabo sus prácticas con armas desde las Baterías Inchkeith . En 1907, el destacamento de la unidad ganó el Premio del Rey en la reunión de la Asociación Nacional de Artillería en Lydd . [7]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [14] [15] el personal de la Artillería de la ciudad de Edimburgo se distribuyó en varias unidades nuevas: [8] [9] [16] [ 17] [18]
Posteriormente, la RGA de Lowland (Ciudad de Edimburgo) se convirtió en Lowland (Ciudad de Edimburgo) Heavy Battery, RGA , con sede en McDonald Road, Edimburgo, con su propia columna de municiones. [9] [18] [19] [20] Formó parte de la División de Tierras Bajas del TF. [21] [22] [23]
Al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, el Lowland Hvy Bty comenzó a movilizarse en Edimburgo con sus cuatro cañones de 4,7 pulgadas, bajo el mando del mayor JB Cameron. [21] [22] [24] Casi de inmediato, las unidades TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero. El 15 de agosto de 1914, la WO emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. La 2/1.ª batería de las Tierras Bajas (Ciudad de Edimburgo) se formó en la 2.ª División de las Tierras Bajas . [25] [26] [27]
La columna de baterías y municiones completó la movilización el 14 de agosto y se trasladó a su estación de guerra en Stirling, en las Defensas Costeras de Escocia, al día siguiente. Cuando la División de las Tierras Bajas (numerada como 52.a División (Tierras Bajas)) se embarcó para la Campaña de Gallipoli en mayo y junio de 1915, su batería pesada permaneció entrenando en Escocia. Se trasladó de Stirling a Cupar el 25 de octubre y luego, el 26 de enero de 1916, se trasladó al sur, al depósito de RA en Woolwich, para prepararse para el servicio en el extranjero. [21] [23] [28] [29]
El 1/1.º Lowland Hvy Bty fue enviado a unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental , desembarcando en Le Havre , Francia, el 16 de febrero. Dos días después, se unió a la XVII Brigada, RGA, en Authie . [21] [30] Las brigadas RGA pasaron a llamarse Grupos de Artillería Pesada (HAG) poco después, y la política era mover baterías entre HAG según fuera necesario. 1/1.º Lowland Hvy Bty se trasladó al 16.º HAG el 3 de marzo, luego al 48.º HAG el 17 de abril. [31] [30]
El 48.º Grupo de Artillería Pesada fue asignado para apoyar el ataque del VII Cuerpo al Saliente de Gommecourt en el próximo "Gran Empuje" (la Batalla del Somme ). A principios de mayo se ordenó a la batería que se dirigiera a Berles-au-Bois, al norte de Gommecourt, y pasó una semana preparando posiciones para sus cañones. Luego se ordenó entregarlos al 116.º Hvy Bty, que se trasladaría durante junio, por lo que durante varias semanas los artilleros de la batería tuvieron que trabajar tanto para terminar estas posiciones para el 116.º Hvy Bty como sus propias posiciones nuevas, incluido un almacén de proyectiles. durante 400 rondas. Durante mayo y la mayor parte de junio, la batería disparó contra posiciones alemanas alrededor de Adinfer Wood. [28] [29]
La función principal del 48.º Grupo de Artillería Pesada era el fuego de contrabatería para destruir la artillería alemana que se enfrentaba al frente de ataque de la 56.ª División (1.ª Londres) , aunque los cañones de 4,7 pulgadas de los Territoriales no podían alcanzar las posiciones de los cañones pesados alemanes en la retaguardia, y La precisión de las baterías de 4,7 pulgadas fue en general deficiente. El bombardeo previsto de siete días de las posiciones alemanas comenzó el 24 de junio, pero el 1/1 de Lowland Hvy Bty no comenzó a registrar sus cañones en Bucquoy hasta el 27 de junio (día X). Posteriormente, los cañones practicaron un bombardeo de "huracán" de seis minutos sobre las posiciones alemanas en el que la batería disparó 68 tiros. Y se pasó el día bombardeando posiciones de armas alemanas, pero el tiempo era malo para la observación y la batería sólo disparó 20 rondas. Debido al clima, el ataque se pospuso dos días y los días adicionales (Y1 e Y2) se utilizaron para nuevos bombardeos. La batería estaba en silencio en Y1. En Y2, el 48.º HAG atacó 18 objetivos separados, y el 1/1.º Lowland Hvy Bty disparó 220 disparos, pero esto estuvo muy por debajo de los 400 por batería permitidos, debido a las continuas dificultades de observación. Muchas de estas rondas se alejaron de sus objetivos previstos. No neutralizar los cañones alemanes tendría resultados desastrosos para la infantería atacante. [28] [29] [32] [33] [34] [35]
El Día Z (1 de julio), toda la artillería que apoyaba a la 56.a División disparó un bombardeo de 65 minutos sobre el frente alemán, a partir de las 06.25. A las 07.30, los cañones se dirigieron a sus objetivos preestablecidos en las líneas de apoyo y reserva alemanas mientras la infantería salía de sus trincheras de avanzada y avanzaba hacia Gommecourt. Al principio todo salió bien para la 56.ª División. A pesar de las bajas del contrabombardeo alemán en sus trincheras de salto, el humo y la niebla de la mañana ayudaron a la infantería, que alcanzó la línea del frente alemana con pocas pérdidas y avanzó hacia la segunda línea y la reserva. Los Puestos de Observación (PO) de artillería informaron de los carteles colocados por las primeras oleadas para marcar su avance. Sin embargo, los propios OP fueron atacados por los cañones alemanes, que colocaron una barrera en tierra de nadie impidiendo que los suministros y refuerzos llegaran a las principales oleadas de infantería que habían entrado en las trincheras alemanas. Los cañones pesados intentaron suprimir la artillería alemana, pero el comandante de la 56.ª División comentó que, aunque "nuestros grupos de contrabatería se enfrentaron a un gran número de baterías alemanas, los resultados no fueron evidentes". Desde las 07.25, 1/1 Lowland Hvy Bty pasó el día disparando principalmente contra posiciones de baterías alrededor de Le Quesnoy Farm a distancias de alrededor de 8.000 yardas (7.300 m). Las secciones izquierda y derecha (dos cañones cada una) tomaron cada una un objetivo diferente y luego cambiaron a otro par de objetivos a las 07.40. No fue hasta las 09.30 que el CO del 48º HAG pudo informar que una de las baterías objetivo del Grupo había sido silenciada. 1/1.º Lowland Hvy Bty volvió a atacar las mismas cuatro baterías alemanas a las 10.46 y a las 11.30, y disparó contra otra batería cerca de Adinfer Wood a las 14.35, pero ninguno de estos objetivos recibió más de 43 proyectiles durante el día (apenas la mitad de lo permitido por la batería). y como el incendio no fue observado, los daños probablemente fueron insignificantes. (Aunque el Escuadrón No. 8 del Royal Flying Corps identificó 63 baterías alemanas disparando en el frente del VII Cuerpo, muchas de ellas estaban fuera de alcance y las tripulaciones aéreas no pudieron detectar la caída de los disparos de los cañones británicos debido al humo, la neblina y la confusión). A media tarde, los ligeros avances de la 56.a División estaban siendo erosionados por los contraataques alemanes, y todos los avances restantes tuvieron que ser abandonados después del anochecer. El costoso ataque del VII Cuerpo fue sólo una distracción del ataque principal de la BEF más al sur y no se reanudó después del primer día. [36] [37] [38] [39]
Durante el año siguiente, el 1/1.º Lowland Hvy Bty se trasladó de un HAG a otro según lo exigían las circunstancias. Fue transferido al 46 el 28 de agosto, al 47 el 13 de septiembre y al 8 el 5 de octubre antes de regresar al 47 el 29 de diciembre. Todos estos movimientos se realizaron dentro del Tercer Ejército , que ya no participó en la Ofensiva del Somme. [40]
Los obsoletos cañones de 4,7 pulgadas fueron reemplazados progresivamente en el BEF por cañones de 60 libras durante 1916. En diciembre de 1916, el WO decidió que todas las baterías pesadas debían estar compuestas por seis cañones y 1/1 de Lowland Hvy Bty alcanzó esa fuerza en 23 de enero de 1917, cuando se le unió una sección de la 201.a Hvy Bty (recién llegada a Francia e inmediatamente disuelta). [19] [30] [31] [b]
La batería se reincorporó al 8.º HAG el 13 de enero de 1917. [40] Este grupo apoyó al VII Cuerpo en su ataque al comienzo de la Batalla de Arras el 9 de abril. Esta vez había muchas más armas disponibles y el plan de artillería se elaboró con mucho más cuidado. Después del bombardeo preliminar, los obuses colocaron una barrera permanente sobre las trincheras alemanas a la hora cero mientras los cañones de 60 libras barrían y buscaban en profundidad para atrapar a los ametralladores y a la infantería en movimiento. Cuando la infantería atacante alcanzó su segundo objetivo (la Línea Azul), sus cañones de campaña avanzaron en apoyo y las baterías de 60 libras avanzaron hacia las posiciones desocupadas. En el frente del VII Cuerpo, el ataque fue parcialmente exitoso, pero la comunicación entre infantería y artillería aún era limitada, y los ataques de seguimiento durante los días siguientes sufrieron planes de artillería preparados apresuradamente. [41] [42]
Después de la ofensiva de Arras, el 1/1.º Lowland Hvy Bty descansó del 15 al 30 de mayo. Luego se unió a la Artillería Pesada del XVII Cuerpo el 8 de junio, siendo asignado al 35º HAG desde el 18 de junio, luego al 22º HAG desde el 9 de julio, y luego trasladado al 45º HAG en el Cuarto Ejército a partir del 28 de agosto. En ese momento, el Cuarto Ejército estaba en la costa de Flandes esperando aprovechar un avance desde el Saliente de Ypres que nunca llegó. [30] [40]
La batería fue retirada de la línea el 7 de noviembre, y luego estuvo descansando, moviéndose y entrenando hasta el 16 de diciembre. A estas alturas, las asignaciones de HAG se estaban volviendo más fijas. Desde el 28 de diciembre de 1917 hasta el Armisticio , la 1/1.ª Lowland Hvy Bty estuvo en la 81.ª HAG, que se convirtió en la 81.ª Brigada Mixta, RGA, el 1 de febrero de 1918. [30] [40]
El ejército alemán abrió su ofensiva de primavera el 21 de marzo de 1918 contra el Tercer y Quinto Ejército. Al final del primer día se envió el 81.º Bde para reforzar el Tercer Ejército. Durante la "Gran Retirada" de marzo y principios de abril, la artillería hizo todo lo posible para apoyar a la retaguardia hasta que se estabilizara una nueva línea. [43]
La 81.ª Brigada fue transferida del Tercer Ejército al Primer Ejército el 1 de mayo y permaneció en él hasta el Armisticio con Alemania . [30] [40] [44] Después de que se llevó a cabo la ofensiva alemana, los aliados se lanzaron ellos mismos al ataque durante el verano de 1918 (la Ofensiva de los Cien Días ). Para entonces, los ataques británicos contaban con el apoyo de concentraciones masivas de artillería. Cuando el XXII Cuerpo atacó el 24 de octubre en la Batalla de Selle , sus dos divisiones fueron apoyadas por no menos de ocho brigadas pesadas de la RGA, incluida la 81. La mitad de los "pesados" se utilizaron para tareas de contrabatería, el resto para bombardeos y bombardeos. [45] [46]
Cuando la BEF se desmovilizó en 1919, la batería quedó en animación suspendida. [18]
La 2/1.ª Batería Pesada de las Tierras Bajas se levantó en Edimburgo antes de finales de 1914. La 2.ª División de las Tierras Bajas (más tarde numerada como 65.ª División (2.ª Tierras Bajas)) se reunió lentamente a principios de 1915, obstaculizada por la falta de equipo para el entrenamiento. En agosto de 1915, se había concentrado alrededor de Bridge of Allan , con el 2/1.º Lowland Hvy Bty entrenando junto con su matriz de 1.ª línea en Stirling. En noviembre, la división se trasladó a sus cuarteles de invierno, con la batería pesada en Buddon . [19] [21]
En mayo de 1916, el 2/1.º Lowland Hvy Bty fue enviado a unirse a la BEF y desembarcó en Le Havre el 30 de mayo. Se unió a la Artillería Pesada del VI Cuerpo en el Tercer Ejército cerca de Arras el 1 de junio y fue asignado al 8º HAG el 10 de junio. [26] La batería aumentó a seis cañones el 31 de julio de 1916, cuando se le unió una sección del recién llegado 149.º Hvy Bty. El 8.º HAG no participó en el ataque de Gommecourt y pasó el resto de 1916 en una guerra de trincheras de rutina bajo el mando del Tercer Ejército. [19] [30] [40]
Al igual que la batería 1/1, la 2/1 (también con 60 libras) se trasladó de un HAG a otro. El 25 de noviembre de 1916, fue transferido al 35.º HAG, el 17 de diciembre al 65.º, luego dos días después al 54.º, regresando al 35.º el 8 de enero de 1917, luego al 39.º el 11 de febrero, todo dentro del Tercer Ejército. Al igual que su unidad matriz, el 2/1.º Lowland Hvy Bty en el 39.º HAG disparó en apoyo del VII Cuerpo en la ofensiva de Arras ( ver arriba ). [30]
Después de Arras, 2/1.º Lowland Hvy Bty regresó al 35.º HAG el 30 de mayo, al 58.º el 9 de junio, y luego el 16 de junio regresó al 39.º HAG. El 5 de octubre, se trasladó al 92.º HAG del Quinto Ejército, que participaba en las etapas finales de la Batalla de Passchendaele . Las condiciones para los artilleros en esta batalla fueron espantosas, y se requirió un trabajo inmenso para colocar los cañones y las plataformas de los cañones en el barro espeso en una pendiente desnuda y sin ninguna cobertura. Las unidades de artillería agotadas tuvieron que ser rotadas. Una vez terminada la batalla, el 2/1.º Lowland Hvy Bty descansó desde el 18 de diciembre. [30] [40] [47]
El 5 de enero de 1918, la 2/1.ª Lowland Hvy Bty se unió a la 93.ª HAG (93.ª Brigada (Mixta) de calibre mixto, RGA, desde el 1 de febrero) y permaneció con esta brigada durante el resto de la guerra. La 93.ª Brigada estaba en ese momento con el Cuarto Ejército, pero el 14 de marzo se transfirió al Quinto Ejército, justo a tiempo para verse atrapada en la Ofensiva de Primavera y la Gran Retirada. [30] [40]
La 93.ª Brigada se trasladó al Cuarto Ejército para la Batalla de Amiens el 8 de agosto de 1918, apoyando al Cuerpo Australiano en un bombardeo tan denso y preciso que todos los objetivos australianos de la Fase 1 estaban asegurados a las 07.00, y apenas cayó un proyectil alemán después de las 05.40. . Los australianos continuaron avanzando rápidamente, a veces topándose con su propio bombardeo en su entusiasmo. [40] [48] [49]
El avance continuó en una sucesión de límites durante la Ofensiva de los Cien Días . A principios de octubre, los australianos fueron sacados de la línea para descansar, entregando su artillería, incluido el 93.º Bde, al II Cuerpo de EE. UU. para la Batalla de Cambrai , en la que los estadounidenses avanzaron hasta el río Selle . [50] [51]
En el momento de la Batalla de Selle ( ver arriba ), el II Cuerpo de EE. UU. estaba a punto de ser retirado para descansar, y el 93.º Bde fue asignado a la Reserva del IX Cuerpo . Las baterías pesadas estaban bien adelantadas para poder bombardear las líneas de retirada alemanas a través del Sambre . La 93.ª Brigada formó parte del apoyo de artillería masiva al ataque del IX Cuerpo el 23 de octubre. Después de la batalla del Sambre , la campaña continuó como persecución hasta el Armisticio, en el que la artillería pesada sólo pudo desempeñar un papel limitado. [52] [53] [54]
Cuando la BEF se desmovilizó en 1919, la batería se disolvió. [18]
Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial en 1920-1, Hvy Bty de las Tierras Bajas (Ciudad de Edimburgo) formó la base de una nueva 2.a Brigada Mediana (Tierras Bajas), RGA, que rápidamente pasó a ser la 57.a Brigada Mediana (Tierras Bajas), RGA. . Consistía en una batería derivada de Lowland (Ciudad de Edimburgo) Hvy Bty, las otras se convirtieron del 6º y 8º Batallones de los Royal Scots : [9] [18] [55] [56]
(Las salas de perforación de Leith y Dunbar habían pertenecido anteriormente al 7.º Batallón, Royal Scots. [9] [20] ) El CO (Teniente Coronel JB Cameron, DSO , TD ) y el mayor senior (EG Thompson, MC ) del nuevo La brigada eran oficiales de antes de la guerra de la 1.ª Lowland (Ciudad de Edimburgo) Hvy Bty. A él estaban afiliados el cuerpo de cadetes de North Berwick, Haddington y Tranent Industrial School. [9] La brigada sirvió como 'tropas del ejército' en el área divisional 52 (tierras bajas) del comando escocés . [57] En 1924, la RGA fue incluida en la RA, y en 1938 las brigadas de la RA fueron redesignadas como regimientos. [18] [56]
Cuando la TA duplicó su tamaño después de la crisis de Munich de 1938, el regimiento se dividió en dos: [18] [55] [56] [58]
Poco después del estallido de la guerra, el 14 de septiembre de 1939, el 57.º Regimiento Medio (Tierras Bajas) se convirtió al papel de artillería pesada en Leith, siendo inicialmente designado 2.º Regimiento Pesado y luego 51.º Regimiento Pesado (Tierras Bajas) . Tenía baterías pesadas A, B, C y D. [18] [59] [60]
En ese momento, los regimientos pesados constaban de cuatro baterías de 4 cañones, que en la 51 fueron designadas A, B, C y D. [61] [c] La 51.a Hvy Rgt (tierras bajas) habría estado equipada con cañones de 6 pulgadas ( un Bty) y obuses de 9,2 pulgadas (tres baterías), ambos antiguos de la Primera Guerra Mundial. [63] [d] En noviembre de 1939, el regimiento recién convertido se desplegó para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia bajo el mando del Teniente Coronel D. McDowell, quien había sido CO desde 1936. [9] [66] [68] [61]
El 10 de mayo de 1940, la Guerra Falsa terminó con la invasión alemana de los Países Bajos , y la BEF siguió el Plan D preestablecido y avanzó hacia Bélgica para tomar defensas a lo largo del río Dyle . Estaba en gran parte en posición el 15 de mayo y sujeto a ataques de investigación alemanes. [69] Sin embargo, los Panzers del Grupo de Ejércitos A de la Wehrmacht habían atravesado las Ardenas y amenazaron el flanco de la BEF, por lo que el 16 de mayo comenzó a retirarse al río Escaut . [70] El 17 de mayo se abrió una brecha entre la BEF y el ejército belga, y una batería del 51.º (L) Hvy Rgt estaba entre los refuerzos de artillería arrojados a esta brecha a lo largo del río Dendre , donde hubo feroces combates. [71] Después de dejar retaguardias en Dendre, la BEF ocupó la línea Escaut el 21 de mayo, pero ahora el enemigo estaba en su retaguardia. Para mantener la línea del Canal Aire al norte de Saint-Omer, la BEF organizó una fuerza de elementos de retaguardia ('Polforce'), incluido el 51.º (L) Hvy Rgt, para defender los cruces. El puente de Saint-Momelin se mantuvo durante tres días contra la 1.ª División Panzer por un cañón del 98.º Field Rgt (Surrey & Sussex Yeomanry) y los artilleros del 51.º (L) Hvy Rgt que actuaban como infantería, equipados nada más que con rifles y un pocas armas Bren . [e] Tuvieron la satisfacción de interceptar un mensaje de radio alemán que decía: "El puente de Momelin está firmemente sostenido, inténtelo en otro lugar". Los defensores de St Momelin fueron relevados por tropas francesas el 25 de mayo y retrocedieron al 'bolsillo' alrededor de Dunkerque desde donde la BEF estaba preparando la evacuación ( Operación Dinamo ). [72] [73] [74]
Todo el equipo pesado de la BEF, como la artillería, tuvo que ser inutilizado y dejado en Francia, y sólo pudo ser reemplazado lentamente. En el otoño de 1940, el 51.º (L) Hvy Rgt con su sección adjunta del Cuerpo Real de Señales se había unido al Comando Occidental , enfrentando la posibilidad de una invasión alemana por mar y aire. Los cañones pesados disponibles estaban ubicados dentro del alcance de los posibles lugares de aterrizaje. [67] [75] [76] [77] [78] El regimiento se trasladó al Comando Oriental en marzo de 1941 y obtuvo un Destacamento de Ayuda Ligera (LAD) de los Ingenieros Mecánicos y Eléctricos Reales . [79] [80] [81] [82] [83] [84] El 11 de marzo de 1942, las cuatro baterías del regimiento fueron redesignadas como P, Q, R y S, y el 1 de enero de 1943 fueron numeradas como 1, 2, 4. y 6 Btys pesados. [60]
La invasión prevista nunca llegó y la fuerza de campaña en el Reino Unido comenzó a prepararse para una acción ofensiva una vez más. Una innovación fue el Grupo de Ejércitos de Artillería Real (AGRA), una poderosa brigada de artillería, generalmente compuesta por un regimiento pesado, tres medianos y uno de campaña, que podía moverse rápidamente por el campo de batalla y tenía la potencia necesaria para destruir la artillería enemiga. [85] [86] [87] El 51.º (L) Hvy Rgt, junto con su sección de señales adjunta y LAD, fue asignado al 4 AGRA, formado en mayo de 1943 como parte del Segundo Ejército . [61] [88] [89]
A estas alturas, los regimientos pesados de la RA estaban equipados con dos baterías de obuses de 7,2 pulgadas y dos cañones 'Long Tom' de 155 mm fabricados en Estados Unidos . [63] [86]
El 51.º Heavy Rgt (Tierras Bajas) aterrizó en Normandía con 4 AGRA en junio de 1944, poco después del Día D. [61] [89] [86] [90] Los días 8 y 9 de julio, los cañones del 4 AGRA formaron parte del apoyo de artillería masiva para el ataque del I Cuerpo a Caen ( Operación Charnwood ). [89] [91] Después de la fuga de la cabeza de playa de Normandía, el I Cuerpo recibió la tarea de despejar el puerto de Le Havre el 10 de septiembre ( Operación Astonia ), nuevamente apoyado por 4 AGRA involucrados en fuego de contrabatería (CB). [89] [92] [93] [94]
En ese momento, el I Cuerpo estaba operando bajo el mando del Primer Ejército Canadiense que avanzaba hacia el sur de los Países Bajos . [95] A finales de octubre, el 51.º (L) Hvy Rgt fue separado del 4 AGRA para apoyar al II Cuerpo Canadiense en su ataque a Walcheren ( Operación Infatuate ). Regresó al 4 AGRA en el I Cuerpo el 4 de noviembre y se desplegó alrededor de Etten-Leur , con una sección de 7,2 s al oeste de Breda , dirigiendo fuego de acoso (HF) contra los movimientos alemanes en los puentes de Moerdijk . Del 5 al 8 de noviembre, el regimiento participó en tareas CB y HF alrededor del estuario de Maas ( francés : Meuse ), y los Bty 2 y 6 gastaron 800 disparos en tareas CB solo el 6 de noviembre. El 11 de noviembre, el regimiento se movió y estableció el RHQ en De Rips , con 1 y 2 Bty (7,2 pulgadas) en el frente de la 11.ª División Blindada al este de Deurne , 4 y 6 Bty (155 mm) en el frente de la 3.ª División entre Oploo. y Overloon . Luego, los artilleros pasaron los siguientes días preparando posiciones de armas. Del 15 al 24 de noviembre, 1 y 2 Bty apoyaron a la 11.ª División Armada y a la 15.ª División (escocesa) en su ataque hacia Mass, aunque sólo hubo un pequeño fuego de CB y contramortero (CM). Los días 25 y 27 de noviembre, el 4 Bty llevó a cabo disparos contra un punto fuerte alemán en Kasteel, dirigidos por aviones de puesto de observación aérea (AOP). Los días 28 y 29 de noviembre, 4 y 6 Bty llevaron a cabo pequeños programas CB, pero 1 y 2 Bty ya estaban fuera de alcance. [62]
El 1 de diciembre, el regimiento regresó a Bélgica para unirse al XXX Cuerpo . A finales de diciembre, el cuerpo se desvió hacia el sur para fortalecer el lado norte del 'Bulge' formado por la Ofensiva Alemana de las Ardenas , y a principios de enero de 1945, el 51.º (L) Hvy Rgt estaba con el 9 AGRA en el XII Cuerpo en el sur de los Países Bajos, apoyando 7.ª División Blindada y 52.ª (Tierras Bajas) con misiones CB y HF. [62] [96] [97]
Una vez superada la crisis de las Ardenas, el Segundo Ejército comenzó a planificar la Operación Blackcock para despejar el Triángulo de Roer . El regimiento se dividió, con los obuses de 7,2 pulgadas de 1 Bty al oeste de Sittard adjuntos al 13.º Regimiento Medio en 3 AGRA, apoyando a la 7.ª División Armada, mientras que el 4 Bty se adjuntó a la 43.ª División (Wessex) para tareas CM. El 51.º (L) Heavy Rgt suministró 9 representantes de enlace de AGRA en estos dos cuarteles generales divisionales. La mayor parte del regimiento se trasladó a Gangelt y comenzó la preparación de artillería para 'Blackcock' el 15 de enero. Durante este bombardeo, 4 Bty dispararon contra tanques atrincherados cerca de Berberen. El 20 de enero, el regimiento cambió sus posiciones para que los cañones de 155 mm pudieran alcanzar objetivos al otro lado del río Ruhr . Las tareas de incendio se completaron y el 4 Bty volvió al control del regimiento el 23 de enero. El regimiento se trasladó al "puerto" en Loon op Zand del 1 al 3 de febrero, excepto el 2 Bty, que estaba bajo el mando del 68.º (4.º West Lancashire) Medium Rgt que apoyaba a los canadienses. [62]
Para la Operación Veritable (la autorización de Klever Reichswald ), el 51.º (L) Hvy Rgt (menos una batería de 155 mm) volvió al 4 AGRA, que fue asignado al XXX Cuerpo para apoyar a la 51.ª División (Highland) . Las baterías se escondieron cerca de Beers antes de la operación. [98] [62] El montaje de armas pesadas y municiones en áreas avanzadas para esta ofensiva a lo largo de carreteras inadecuadas fue un logro importante. La concentración de fuego de artillería fue la mayor empleada por el ejército británico hasta el momento en la guerra. [99] [100] Los cañones abrieron fuego a la hora H (10.30) el 8 de febrero. [62] El comandante del XXX Cuerpo, el teniente general Sir Brian Horrocks , recordó más tarde que "el ruido era espantoso y la vista era sobrecogedora". Por todo el frente explotaban proyectiles. ... Pronto quedó claro que el enemigo estaba completamente desconcertado como resultado de nuestro colosal bombardeo; su resistencia fue leve”. [101] La infantería siguió de cerca el fuego de artillería, a riesgo de sufrir bajas por fuego amigo, e invadió las posiciones avanzadas alemanas. Sin embargo, la batalla se ralentizó hasta convertirse en una serie de ataques nocturnos y al amanecer de corto alcance a través de tierras inundadas, de una aldea 'isla' a otra detrás de un bombardeo: 'fue un trabajo duro en el que sólo importaban dos cosas: el entrenamiento y las armas... Lenta y amargamente avanzamos a través del barro apoyados por nuestra magnífica artillería”. [102] La artillería británica impidió que los alemanes reunieran fuerzas efectivas de contraataque. [103] El 51.º (L) Heavy Rgt disparó en apoyo de la 51.ª División (H), la 15.ª División (S) y la 32.ª Brigada de Guardias durante los días siguientes, cambiando su posición cerca de Gennep el 15 de febrero. [62] "Verdadero" terreno hasta el 10 de marzo, pero logró despejar el terreno al oeste del Rin . [104]
El cruce del Rin ( Operación Saqueo ), implicó una concentración aún mayor de artillería. 4 AGRA volvió a apoyar al XXX Cuerpo. La artillería abrió fuego a las 17.00 horas del 23 de marzo con fuego CB para neutralizar los 150 cañones enemigos que habían sido identificados en el frente del cuerpo, y esa noche comenzaron los cruces de infantería. El 28 de marzo, el Segundo Ejército había salido de su cabeza de puente en el Rin y perseguía al enemigo por todo el norte de Alemania. [105] [106] [107]
A principios de abril, el 51.º (L) Hvy Rgt regresó a los Países Bajos para quedar bajo el mando del 1.º AGRA canadiense cerca de Bemmel. Del 12 al 17 de abril, el regimiento apoyó el cruce de asalto del río Ijssel por parte de la 49.ª División (West Riding) y la limpieza de la bolsa enemiga en Arnhem. El último día de esta acción, el 1 Bty apoyó a la Brigada Belga Independiente disparando contra una fábrica controlada por el enemigo. El comandante de la batería estableció personalmente el OP y después de 10 disparos a distancia la batería disparó 20 disparos "para lograr efecto", de los cuales 12 fueron impactos directos. [62]
El regimiento se trasladó al área de Otterloo, donde hubo pocos disparos aparte de las tareas nocturnas de HF, aunque el 4 Bty envió una patrulla de combate a pie para peinar los bosques cercanos en busca de alemanes. El 23 de abril, el regimiento disparó contra dos baterías hostiles, pero los combates estaban llegando a su fin. [62] El 8 de mayo se declaró el Día de la Victoria en Europa . El regimiento fue puesto en animación suspendida el 10 de abril de 1946. [18] [55] [60]
El 66.º Regimiento Medio no fue desplegado en Francia con la BEF y, por tanto, evitó la evacuación de Dunkerque. Durante el "verano de invasión" de 1940 y hasta finales de 1941 formó el componente de artillería media del V Cuerpo en el sur de Inglaterra. [78] [79] [80] [76] [108] Al comienzo de la guerra, las baterías medianas estaban equipadas con ocho obuses de 60 libras o 6 pulgadas de la Primera Guerra Mundial . A partir de 1941, sin embargo, fueron sustituidos progresivamente por cañones medianos de 4,5 y 5,5 pulgadas . [64] [65] [63]
El 66.º Regimiento Medio se trasladó al Comando Este en diciembre de 1941 y obtuvo una sección de señales y un LAD. [80] [81] [82] [83] Durante este período, entrenó junto a la 3.ª División . [18] El 17 de febrero de 1942, el 66º Medium Rgt fue autorizado a utilizar el subtítulo 'Lowland' de su regimiento principal. [18] [56] El regimiento abandonó el Comando Oriental en diciembre de 1942 y quedó bajo control directo de la WO antes de embarcarse para el servicio en el extranjero. A mediados de febrero ya había zarpado hacia Oriente Medio. [83]
A su llegada a Egipto, el regimiento se unió al 6 AGRA , formado en mayo de 1943 en Almaza. Poco después pasó a formar parte del Octavo Ejército , que en ese momento estaba planeando la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). [108] [109]
El 66.º (L) Medium Rgt aterrizó en Sicilia con una batería de cañones de 4,5 pulgadas y una de 5,5. Entró en acción el 17 de julio, junto con seis regimientos de campaña, en apoyo de un ataque a la Fossa Bottaceto, al sur de Catania , por parte del 6.º y 9.º Bns de Infantería Ligera de Durham y los tanques del 3.º Yeomanry (Sharpshooters) del Condado de Londres . Los cañones dispararon una concentración durante 30 minutos antes de Zero (que era a la 01.00), luego bombardeos y concentraciones según fuera necesario. La operación se estancó en un terreno cercano y un intento de reiniciarla la noche siguiente fracasó cuando se ordenó a la artillería que disparara contra el propio Bottaceto, mientras las tropas alemanas todavía estaban en posición frente a él. [110]
Después de que Sicilia fuera asegurada, el Octavo Ejército se trasladó a la invasión de Italia continental, con 6 AGRA apoyando al XIII Cuerpo , con la tarea de cruzar el Estrecho de Messina para aterrizar alrededor de Reggio di Calabria el 3 de septiembre ( Operación Baytown ). Los cañones reunidos dispararon grandes cantidades de munición sin respuesta, y las tropas de asalto encontraron poca oposición en la orilla ligeramente controlada. [108] [111]
En noviembre, los aliados habían avanzado hasta la Línea de Invierno alemana . 66.o (L) Regimiento Medio con 6 V Cuerpos apoyados por AGRA en la Batalla del Sangro . Durante tres días a partir del 29 de noviembre, los cañones ayudaron a las 78.ª y 8.ª Divisiones Indias a irrumpir en la Línea Bernhardt , las 5,5 dispararon más de 350 disparos por arma y las 4,5 más de 327, a pesar de que sólo había un camino para suministrar esta munición. . En la primera quincena de diciembre, durante la Campaña del Río Moro , la 2.ª División de Nueva Zelanda , apoyada por el 6.º AGRA y el 66.º (L) Medium Rgt, realizó intentos sostenidos pero infructuosos de tomar la ciudad de Orsogna , situada en la cima de una colina . [112]
Después del largo estancamiento invernal en torno a Monte Cassino, las fuerzas aliadas se reorganizaron para una ofensiva de primavera en 1944. Se asignaron aviones AOP adicionales y 6 AGRA se beneficiaron del 'Rover David', un 'sistema de rango de cabina' para apoyo directo de cazabombarderos que podía ser llamado hacia objetivos fugaces. [113] Una vez que Roma cayó en junio, el 6 AGRA estaba con el XIII Cuerpo en la persecución de la Línea Trasimene y el avance sobre Florencia . Durante cuatro días de preparación para que la 2.ª División de Nueva Zelanda asaltara la posición de Arezzo (del 10 al 14 de julio), los cañones dispararon contra las baterías de artillería enemigas para cubrir la pausa. El ataque fue un anticlímax, ya que el terreno ofrecía más resistencia que el enemigo, pero la naturaleza escarpada del terreno dificultó el apoyo preciso de la artillería, y hubo combates más intensos el 15 de julio antes de que los alemanes rompieran el contacto y se retiraran. En el posterior avance hacia la Línea Gótica , las AGRA se descentralizaron en todo el frente amplio, con regimientos medianos asignados a divisiones individuales. [114]
6 AGRA continuó con el XIII Cuerpo cuando esa formación luchó bajo el mando del Quinto Ejército de los EE. UU. para romper la Línea Gótica en septiembre de 1944. [115] Cuando la 78.a División regresó a la línea en octubre, tomando posiciones en el Valle de Santerno , la 66.a (L) Media Rgt estaba directamente vinculado a él, aunque los precarios puentes que cruzaban el Santero hicieron que el socorro y el posterior suministro fueran una tarea muy lenta. [116] 6 AGRA permanecieron en el XIII Cuerpo para la victoriosa ofensiva de primavera de 1945 en Italia (Operación Grapeshot). [117]
El regimiento pasó a animación suspendida el 21 de marzo de 1946. [18] [56]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 51.º Regimiento Pesado se reformó en Edimburgo como 357.º Regimiento Medio (Lothians), Artillería Real , mientras que el 66.º Regimiento Medio se disolvió formalmente. El nuevo regimiento formó parte del 85 (Campo) AGRA. Cambió su subtítulo 'Lothians' a 'Lowland' el 12 de diciembre de 1955, cuando tenía la siguiente organización: [18] [55] [56] [59] [60] [118] [119] [120]
Cuando la rama de Artillería Costera de la RA fue abolida en 1956, el 357.º Regimiento Medio absorbió el 416.º (Clyde) (Mixto) Regimiento Costero para formar el 357.º Regimiento Ligero (Tierras Bajas) con la antigua artillería costera formando R (Clyde) Bty. [18] [55] [118] [121]
La TA se reorganizó el 1 de mayo de 1961 después de la abolición del Servicio Nacional . R (Clyde) Bty se fusionó en el 277.º Regimiento de campo (Tierras Altas), mientras que el resto del 357.º Regimiento Ligero se fusionó con el 278.º Regimiento de Campo (Tierras Bajas) para convertirse en el 278.º Regimiento de Campo (Tierras Bajas) (Artillería de la ciudad de Edimburgo) . (El 278.º Field Rgt descendía de la 1.ª Brigada de Tierras Bajas, RFA, a la que la Artillería de la ciudad de Edimburgo había contribuido con una batería en 1908, ver arriba ). [18] [55] [118] [122] [123]
Cuando la TA se redujo a Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército (TAVR) el 2 de abril de 1967, el 278.º Fd Rgt se convirtió en Batería Q (Ciudad de Edimburgo) en un Regimiento de Tierras Bajas combinado, Artillería Real , que se disolvió en 1975. [55] [ 122] [123] [124] [125] [126]
Como resultado de Army 2020 , el 5 de noviembre de 2014, se formó la Batería 278 (Lowland) en Livingston , y poco después formó un destacamento en Edimburgo para completar el vínculo del linaje. Como parte del 105.º Regimiento de Artillería Real , la batería estaba equipada con el cañón ligero L118 . [127] [128] [129]
El uniforme original de la Artillería de la ciudad de Edimburgo era una túnica azul oscuro, trenzada en negro, con cuello y puños azules que luego se cambiaron a escarlata, y una franja roja a lo largo de los pantalones. Los oficiales vestían encaje negro al principio, luego cambiaron a cordón blanco o plateado y luego rojo a partir de 1878. Se usó un Busby de gala hasta 1908, y una gorra Forage redonda sin visera cuando estaba desnudo, con una insignia diferente para cada batería. La mayoría de las insignias de la batería eran una variación de las armas reales de Escocia . La insignia en el porta pluma busby con forma de granada y los Sabretaches de los oficiales usaban las armas de Edimburgo sobre un pergamino con la inscripción "ARTILLERÍA DE LA CIUDAD DE EDIMBURGO". [7] [8]
Mientras entrenaba con la 3.ª División en 1942, el 66.º Rgt Medio (Tierras Bajas) llevaba un destello de hombro azul en forma de diamante con el número 7 bordado en rojo. [18]
En 1958 , la familia entregó la espada y la bolsa de gala que habían pertenecido a Sir Joseph Noel Paton al 278.º (Lowland) Fd Rgt, sucesores de la 1.ª Brigada de las Tierras Bajas. Fueron usados por el comandante de la Batería P (Primera ciudad de Edimburgo) en cada desfile de saludo real hasta 1967. [18]
Lo siguiente se desempeñó como coronel honorario de la unidad: [9] [130]