El Caballo de Irlanda del Norte era una unidad de yeomanry del Ejército Territorial Británico criada en los condados del norte de Irlanda después de la Segunda Guerra Bóer . Criada y patrocinada por la nobleza desde sus inicios hasta la actualidad, fue una de las primeras unidades no regulares que se desplegaron en Francia y los Países Bajos con la Fuerza Expedicionaria Británica en 1914 durante la Primera Guerra Mundial y luchó con distinción tanto como tropa montada y posteriormente como regimiento ciclista, logrando dieciocho honores de batalla . El regimiento fue reducido a un solo hombre en los años de entreguerras y resucitado para la Segunda Guerra Mundial , cuando logró sus mayores distinciones en las campañas norteafricanas e italianas . Reducido nuevamente después de la Guerra Fría , el nombre del regimiento todavía existe en el Escuadrón B (Caballo de Irlanda del Norte), el Yeomanry escocés e irlandés del norte y el 40 Escuadrón de señales (Caballo de Irlanda del Norte), parte del 32 Regimiento de señales .
El levantamiento de unidades de la milicia en Irlanda comenzó con la "Ley de la Milicia de 1793", que en Irlanda se utilizó junto con la disolución obligatoria de los Voluntarios Irlandeses de Lord Charlemont , que se habían convertido en una entidad política y "fuera del alcance de la influencia oficial". [1] El alcance de la Milicia se amplió mediante una ley del Parlamento de Dublín en 1796, que condujo al levantamiento de cuarenta y nueve tropas de caballería , más tarde rebautizadas como yeomanry . Una tropa normalmente estaba formada por un capitán , dos tenientes (encargados por el Lord Lieutenant de Irlanda) y cuarenta hombres, junto con un sargento permanente y un trompetista. Las tropas se agruparon bajo el mando de un mayor de brigada del ejército regular . La fuerza se conocía colectivamente como "Irish Yeomanry". Cada hombre proporcionó su propio caballo. [2] La cada vez menor necesidad de esta fuerza finalmente llevó a su disolución en 1834. [3]
Con el advenimiento de la Guerra de los Bóers , se tomó una decisión parlamentaria para formar escuadrones de Caballería Yeomanry en virtud de la "Ley de Milicia y Yeomanry de 1901" para el servicio en Sudáfrica. Debido a la apremiante necesidad de reunir esta fuerza rápidamente, se prescindió del entrenamiento normal de caballería con espadas o lanzas (conocido como arme blanche ) y la nueva yeomanry recibió solo rifles en una ruptura con la tradición de la caballería. Esta nueva fuerza se llamó Imperial Yeomanry . Rápidamente se formaron seis compañías en Irlanda, incluida la 46.ª (1.ª Belfast), 54.ª (2.ª Belfast), 60.ª (Irlanda del Norte) y 45.ª (Dublín) (conocida como el Escuadrón de Caza de Dublín) comandada por el Capitán Conde de Longford . Los 45, 46, 47 y 54 formaron el 13.º Batallón (irlandés) Yeomanry Imperial. El 47.º (duque de Cambridge) fue criado entre ricos "hombres de ciudad" en Londres por el conde de Donoughmore y pagó £ 130 cada uno por sus caballos y equipo. Los oficiales del batallón incluían al Conde de Leitrim , Sir John Power (de la familia del whisky Powers ) y James Craig (más tarde Lord Craigavon ), y eran conocidos como los "Millonarios Propios". [4]
Después de la guerra de Sudáfrica, se formaron dieciséis nuevos regimientos de yeomanry, dos de ellos en Irlanda. El rey Eduardo VII aprobó la formación de la Yeomanry Imperial del Norte de Irlanda y la Yeomanry Imperial del Sur de Irlanda en 1901. Su formación fue sancionada y publicada el 7 de enero de 1902. [5] El reclutamiento para la Yeomanry Imperial del Norte de Irlanda no comenzó hasta 1903 , con cuatro escuadrones levantados: [6]
El primer campo de entrenamiento se llevó a cabo en Blackrock Camp, Dundalk en 1903; A partir de entonces, los campamentos se llevaron a cabo cada tres años en Curragh y otros años en Ballykinlar, Dundrum, Magilligan y Bundoran. [6]
El regimiento pasó a formar parte de la reserva especial en 1908 y su nombre fue cambiado a Caballo de Irlanda del Norte como parte de las Reformas Haldane , la formación de la Fuerza Territorial, que creó la Reserva Especial de Regimientos de Milicia y Yeomanry en Irlanda. El Caballo de Irlanda del Norte, junto con los otros batallones de la Milicia, permaneció en la lista de Reserva Especial hasta 1953. Este arreglo dio a las unidades irlandesas prioridad en la línea sobre los regimientos del Ejército Territorial justo después de la Caballería de Línea, pero también garantizó el uso de la Milicia y Yeomanry en conflictos en el extranjero. [9]
El primer comandante fue el conde de Shaftesbury , cuyo ayudante era el capitán RGO Bramston-Newman, 7º Guardia de Dragones (de la Princesa Real) , de Cork . Los suboficiales superiores de las unidades regulares de Caballería de Línea se convirtieron en instructores de personal permanentes (PSI). El 7 de diciembre de 1913, el duque de Abercorn fue nombrado primer coronel honorario del regimiento. [10]
La declaración de guerra contra Alemania en agosto de 1914 encontró al Caballo de Irlanda del Norte en un campamento de verano, al igual que su regimiento hermano, el Caballo de Irlanda del Sur . El escuadrón de la Fuerza Expedicionaria (designado Escuadrón A) bajo el mando del Mayor Lord Cole, que consta de 6 oficiales y otros 154 rangos, junto con su contraparte en el South Irish Horse (designado Escuadrón B) fue asignado a la Fuerza Expedicionaria Británica . Ambos escuadrones zarparon de Dublín en el SS Architect el 17 de agosto de 1914. [11] Fueron las primeras tropas no regulares en desembarcar en Francia y estar en acción en la Primera Guerra Mundial . Poco después se les unió el Escuadrón C del Caballo de Irlanda del Norte bajo el mando del Mayor Lord Massereene y Ferrard DSO . Tres escuadrones más del 'Caballo' se unirían al regimiento en Francia, que desembarcó el 2 de mayo de 1915, el 17 de noviembre de 1915 y el 11 de enero de 1916. Un total de 70 oficiales y 1.931 hombres del regimiento fueron a la guerra entre 1914 y 1916. [12 ]
El Caballo de Irlanda del Norte no permaneció unido como una unidad, pero se agregaron escuadrones a diferentes formaciones en la BEF cuando fue necesario:
El 25 de mayo de 1916, se formó el segundo caballo de Irlanda del Norte . Este regimiento incluía, como Escuadrón A, el Escuadrón de Servicio de la 6.ª Guardia de Dragones de Inniskilling, que se había formado el 2 de octubre de 1914 a partir de voluntarios del Caballo de Inniskilling de la Fuerza de Voluntarios del Ulster . [14] Este escuadrón no acogió con agrado el cambio y mantuvo su identidad de Inniskilling; se le permitió mantener su precedencia en la línea que venía justo después de los dragones hasta 1919. [15]
Los registros indican que se estaba formando un tercer regimiento en el depósito de Antrim y se ha especulado que había adoptado extraoficialmente el título de "3er Caballo de Irlanda del Norte", pero no existen registros oficiales que lo respalden. [dieciséis]
A medida que la guerra en Francia y los Países Bajos se estancó en una guerra de trincheras, la movilidad de la caballería y otras tropas montadas se vio restringida, lo que llevó a que muchos regimientos de caballería fueran desmontados y desplegados en una variedad de tareas, desde infantería hasta tareas menores, incluido enterrar a los muertos. . La pérdida de algunos de los diarios de guerra de los escuadrones durante la primera parte de la guerra significa que ya no hay mucha información disponible, pero queda suficiente para saber que algunos hombres fueron desplegados con uniformes de faena, lo suficiente como para que los escuadrones sean inexistentes desde un principio. punto militar o de combate". [17] El historiador de la Caballería británica, el Conde de Anglesey , señaló que "la caballería estaba siendo utilizada para cada trabajo ocasional donde no había nadie más para realizarlo". [17] Esto llevó a que muchos oficiales y hombres se transfirieran a otras armas porque sentían que no estaban tomando parte activa en la guerra. La gran mayoría de las bajas de los "caballos" en la Gran Guerra se produjeron cuando servían en otras unidades durante este período. [18]
Después de convertirse en un batallón de ciclistas, el regimiento pasó a formar parte de la "Gran Retirada de 1918" durante la fase de Operación Michael del Kaiserschlacht alemán (u Ofensiva de Primavera). [19] Después del Armisticio , el 13 de noviembre se puso a disposición un suministro de ennegrecimiento de botas y betún para botones en la cantina de las otras filas y el regimiento comenzó a entregar provisiones en preparación para regresar a Irlanda. La ubicación del regimiento estaba cerca de le Cateau , no lejos de donde había comenzado la guerra. [20] Durante la Gran Guerra, el "Caballo" ganó 18 honores de batalla y perdió 27 oficiales y 123 hombres. Un oficial, el capitán Richard West , recibió la Cruz Victoria , la Orden y Colegio de Abogados por Servicio Distinguido y la Cruz Militar . [21]
El 31 de enero de 1919, el regimiento se estaba preparando para reducirlo a un cuadro de tres oficiales, cinco rangos superiores y otros veintisiete rangos que supervisarían el desmantelamiento del regimiento y su salida de Francia. El 13 de mayo de 1919, la retaguardia abandonó Vignacourt en ruta hacia Pembroke Dock ; en Antrim, se cerró el depósito del regimiento y los hombres restantes fueron trasladados al campo de Curragh antes de ser desmovilizados. [22] Los caballos del regimiento fueron transferidos a los Húsares Reales Irlandeses del 8º Rey y el regimiento fue clasificado como "incorpóreo", lo que en el lenguaje del ejército británico significaba que ya no existía excepto como un nombre en la Lista del Ejército con un complemento (en este caso caso) de un coronel honorario, un capellán honorario, un coronel breve (EA Maude), seis mayores, seis subalternos y el intendente , aunque estos oficiales no tenían compromisos de entrenamiento en tiempos de paz. [22]
Las convenciones de nomenclatura cambiaron a medida que el compromiso de la Fuerza Territorial en Gran Bretaña fue recompensado con su cambio de nombre como Ejército Territorial . La Reserva Especial en Irlanda pasó a llamarse "Milicia" el 1 de octubre de 1921. La Lista del Ejército contenía una sección titulada "Reserva Especial de Caballería - Caballo irlandés, Irlanda del Norte, Irlanda del Sur". En 1922, esto cambió a "Milicia de Caballería" con prioridad después de los Lanceros 17/21 . En ese momento, sin embargo, el Caballo de Irlanda del Sur se había disuelto el 31 de julio de 1922, como resultado de la partición de Irlanda . Tras la disolución del King Edward's Horse en 1924, el North Irish Horse se convirtió en el único regimiento de milicia de caballería en la lista del ejército y también en el único regimiento de milicia que no había sido puesto en animación suspendida. [23]
El 28 de febrero de 1924, el regimiento celebró su primera reunión en el restaurante Thompson's de Belfast, donde se acordó encargar un monumento a los muertos de la Gran Guerra. Se asignó la suma de £ 500 y el conde de Shaftesbury inauguró una ventana conmemorativa que el reverendo RW Hamilton MA, moderador de la Iglesia Presbiteriana dedicó el 25 de abril de 1925 con motivo de la 2.ª Reunión del Regimiento. [24]
El retiro y la muerte eventualmente redujeron la fuerza del regimiento en 1934 a un solo oficial combatiente, el Mayor Sir Ronald D. Ross Bt , MC . Esto se convirtió en una fuente de diversión en la sociedad y el Caballo de Irlanda del Norte recibió el sobrenombre de "Regimiento de un solo hombre". Esta situación continuó hasta 1938, cuando el gobierno británico decidió aumentar el número de regimientos disponibles para hacer frente a la posible amenaza de guerra del emergente régimen nazi en Alemania. [25]
El 31 de agosto de 1939, el Ministerio de Guerra ordenó la reconstitución del regimiento como una unidad de vehículos blindados de ruedas bajo el mando de Sir Basil Brooke (antes 10.º de Húsares ) con Lord Erne como su segundo al mando, aunque Brooke pronto dejaría el puesto como sus compromisos políticos tuvieron prioridad. Finalmente será reemplazado, después de varios oficiales temporales, por el teniente coronel David Dawnay, nieto del octavo vizconde de Downe . Comenzó el reclutamiento y se trajeron instructores de otras unidades del RAC y Yeomanry para sacar al Caballo de su estado de "Regimiento de un solo hombre" desde cero. El 11 de septiembre, una Orden Especial del Ejército transfirió el regimiento de la Caballería de Línea al Real Cuerpo Blindado (RAC). En noviembre, se habían formado 50 reclutas y entre 30 y 40 más debían comenzar a entrenar inmediatamente. Ese mismo mes, el regimiento también trasladó su base al castillo de Enniskillen . [26] En enero de 1940, el regimiento había recibido sus vehículos blindados Rolls-Royce antiguos equipados con ametralladoras Vickers y equipos de radio No 11 [27] y pudo formar tres escuadrones de sables más el HQ Sqn. El cuadro de oficiales volvió a estar compuesto en gran medida por miembros de la nobleza y los escuadrones estaban comandados por: [28]
El entrenamiento se interrumpió el 24 de mayo de 1940 cuando una bomba del Ejército Republicano Irlandés (IRA) explotó cerca del comedor de oficiales, que estaba en Main Street en Enniskillen, pero antes de que ocurrieran más incidentes, el regimiento fue trasladado a Portrush . [29]
Los ejercicios de entrenamiento continuaron a lo largo de la costa norte, lo que provocó cierto aburrimiento entre los oficiales y soldados que ya esperaban estar luchando. El 19 de abril de 1941, el regimiento se trasladó a Abercorn Barracks en Ballykinlar y fue reequipado como regimiento blindado con tanques Mk I Valentine . [30]
El 18 de octubre de 1941, el Caballo abandonó Irlanda del Norte y se instaló en un nuevo alojamiento en Westbury , Wiltshire , con los escuadrones alojados en los pueblos de los alrededores. [31] El papel se cambió nuevamente en este punto y el regimiento entregó sus Valentines para recibir a Churchill I – Mk IV; fue asignado a la 34.ª Brigada de Tanques del Ejército bajo el mando de JN Tetley, hijo del magnate cervecero inglés. [32]
En este punto, los tanques recibieron marcas que correspondían a la formación, regimiento y escuadrones a los que pertenecían y, en una práctica que se convertiría en costumbre en todas las unidades irlandesas del RAC, cada tanque recibió el nombre de una ciudad o lugar irlandés. comenzando con la letra de la designación del escuadrón: [33]
El regimiento continuó desplazándose por los condados de origen y también pasó un tiempo en Gales, haciendo ejercicio y familiarizándose con sus tanques Churchill. El 6 de septiembre de 1942, fue transferido de la 34.ª Brigada de Tanques a la 25.ª Brigada de Tanques del Ejército , que estaba adscrita a la 43.ª División de Infantería (Wessex) , uniéndose al 51.º Regimiento Real de Tanques (Leeds Rifles) (anteriormente el 7.º (Leeds Rifles) Batallón , Regimiento de West Yorkshire ) [34] y el 142.º Regimiento RAC (anteriormente 7.º Batallón, Regimiento de Suffolk ). [35]
Cuando las vacaciones de Navidad estaban llegando a su fin, aquellos que todavía estaban fuera de la unidad fueron llamados por telegrama y se les ordenó que se prepararan para desplegarse en el extranjero, aunque, curiosamente, luego se les dio seis días de "permiso de embarque" (con un día extra para permitir los irlandeses regresaran a casa). [36] A su regreso, los tanques del regimiento fueron cubiertos con lonas para que todas las marcas quedaran ocultas y todos los rangos tuvieron que despojarse de las insignias de identificación para evitar que se conociera el conocimiento de su despliegue. Luego, todos fueron transportados a Liverpool, donde se embarcaron en el buque de transporte Duchess of York . [37]
El 2 de febrero de 1943, el Caballo de Irlanda del Norte desembarcó en Argel y marchó 17 millas a pie hasta su nuevo campamento. [38]
Su primer trabajo fue crear una fuerza defensiva alrededor de Le Kef . El regimiento no tenía fuerzas suficientes en ese momento ya que muchos de sus tanques y gran parte de su equipo se habían retrasado por dificultades logísticas. Se ordenó al regimiento que abandonara Le Kef a toda velocidad para contrarrestar la ofensiva del Eje ( Operación Ochsenkopf) a finales de febrero de 1943. Avanzó a toda velocidad con los 27 tanques disponibles hacia Béja , a unas 90 millas de distancia, uno de los viajes "en pista" más largos de la historia. hecho por los tanques Churchill. En la siguiente acción de 60 horas, principalmente contra elementos de la 10.ª División Panzer alemana , el Horse sufrió sus primeras bajas de la guerra y perdió varios tanques a causa de la artillería enemiga y acciones directas de tanque contra tanque. También recibió su primera condecoración, siendo condecorado el Capitán Griffith con la Cruz Militar . [39]
El regimiento continuó apoyando a otros elementos de la fuerza de invasión en formaciones de tropas o escuadrones, sufriendo numerosas bajas y perdiendo tanques, pero continuó avanzando todo el tiempo hasta que, a principios de abril, se trasladó a Oued Zarga, donde todo el regimiento se reunió por primera vez. desde que aterrizó en Argel. [40] En el avance hacia el norte, mientras estaba adscrito a la 38.a Brigada (irlandesa) , que estaba bajo el mando del brigadier Nelson Russell, el Caballo mostró la agilidad del a menudo subestimado Churchill al escalar alturas consideradas seguras de los tanques y sorprender a los alemanes. ocupándolos, hecho señalado por Spike Milligan en su relato de la campaña de Túnez en su libro "¿Rommel?" "¿Artillero quién?" [41] La más notable de estas hazañas de escalada de colinas de tanques fue el ataque a Djebel Rhar (también conocido como Longstop Hill) en apoyo del 5º Buffs. La infantería alemana no esperaba que los tanques pudieran llegar a la cresta del Djebel y, como resultado, entró en pánico cuando los Churchills del B Sqn aparecieron entre ellos. El 16 de junio, el Belfast Telegraph publicó un informe de la acción:
Fue muy lento y, por lo tanto, un asalto con acero de lo más impresionante. A veces los tanques casi "se paraban de cabeza", girando para evitar montículos de roca y para llegar en ángulo recto a las enormes grietas y agujeros de los proyectiles, pero siempre acercándose cada vez más. Como escarabajos que intentan trepar por un cono de helado invertido, resbalaron un poco, quedaron suspendidos y luego continuaron hacia la cima. El comportamiento de estos tanques molestó a los alemanes. Esas tácticas no eran propias de los tanques y sus libros de texto militares no contenían ninguna respuesta. Ahora es demasiado tarde para desplazar los cañones antitanques de sus posiciones, demasiado tarde para hacer arreglos alternativos para hacer frente a la nueva amenaza. Sólo había una respuesta: retirarse, y eso es lo que hicieron los alemanes, dejando a los tanques y la infantería británicos en posesión de la primera pendiente que ascendía a las alturas de Longstop. Así terminó el 23 de abril. [42]
Se escuchó a un prisionero alemán comentar que los tanques eran "Mulas de Hierro". [43]
El 6 de mayo se lanzó el ataque final contra Túnez y, tras intensos combates callejeros y la captura de seis cañones de 88 mm por parte del C Sqn (en apoyo de la Brigada India), la ciudad fue finalmente ocupada. Esto puso fin efectivamente a la campaña en Túnez. [44]
Al Caballo se le permitió descansar y recibir vehículos y hombres de reemplazo durante varios meses después de las acciones tunecinas. Se ha conjeturado que esto se debe a que el general Montgomery no creía que el tanque Churchill fuera un vehículo práctico para la campaña italiana. [45] Sin embargo, el regimiento se embarcó el 16 de abril hacia Nápoles, siendo objeto de un ataque aéreo cuando entró en el puerto dos días después. El Vesubio podía verse a sólo unos kilómetros de distancia con fuego y humo brotando de su borde, después de haber entrado en erupción apenas varias semanas antes, el 19 de marzo. [46]
En Afragola [47] el regimiento recibió 18 tanques Sherman y luego cargó todos los tanques en trenes para llevarlos a través del país hasta Foggia y desde allí se trasladó a una zona portuaria de la brigada cerca del pueblo de Lucera . A estas alturas, a Lord O'Neill se le había dado el mando del regimiento, y el coronel Dawnay pasó al personal de brigada. Después de una semana en el puerto, el regimiento fue enviado en tanques de transporte a Mignano , cerca de Monte Cassino , que había caído unos días antes junto con el resto de la Línea Gustav . Sin embargo, los combates no habían terminado, ya que la Línea Adolf Hitler , ahora rebautizada como Línea Senger , se encontraba a sólo seis millas al norte y sería el siguiente objetivo. [48] El Horse fue informado de la Operación Chesterfield , que fue un asalto de la 1.ª División canadiense apoyada por tanques del North Irish Horse y los 51.º Royal Tanks. La hora H debía ser a las 6 de la mañana del 23 de mayo. El plan requería que la 2.ª y 3.ª Brigadas de Infantería canadienses , apoyadas por los dos regimientos de tanques, atravesaran la Línea Hitler en un frente de 3.000 yardas. Las tropas asaltantes fueron objeto de una lluvia de fuego fulminante en los campos de exterminio bien preparados de las posiciones alemanas fuertemente defendidas. El Caballo sufrió muchas bajas y tuvo que reagruparse fusionando escuadrones agotados. Un tanque se salió de una vía y cayó 50 pies en un barranco, rodó sobre su torreta y luego volvió a sus vías. La tripulación quedó conmocionada pero ilesa, y el incidente les dio otra oportunidad de mostrar las maravillosas habilidades de escalada del Churchill mientras trepaban lentamente por las paredes casi escarpadas del barranco para volver a entrar en la batalla. Durante esta batalla, el Mayor Griffiths volvió a mostrar un gran heroísmo y más tarde se le otorgó la única barra de MC que recibió un oficial del regimiento. El coste total para el Caballo en el enfrentamiento fue de 36 hombres muertos en acción y 32 tanques perdidos. Esto representó el 60% de la fuerza del regimiento. [49] La fecha del 23 de mayo fue elegida más tarde como "Día del Regimiento" para conmemorar el día más sangriento en la historia del Caballo de Irlanda del Norte, que perdió más hombres que cualquier otro día en dos guerras mundiales. Sin embargo, se produjo un gran avance y los defensores alemanes comenzaron a evacuar la posición la noche del 23 de mayo. Mientras tanto, el avance aliado continuaba. [50]
Como resultado de la ruptura de la Línea Hitler y en "agradecimiento por el apoyo que recibieron", los canadienses pidieron al regimiento que usara la insignia de la hoja de arce del ejército canadiense. En las batallas de la Línea Hitler estuvo el teniente Pat Reid MC , nacido en Donegal , quien más tarde emigraría a Canadá y presidiría el comité seleccionado por el Primer Ministro canadiense que elegiría el diseño de la hoja de arce para la nueva bandera nacional de Canadá . [51]
El 4 de mayo, el regimiento, junto con el resto de la 25.ª Brigada de Tanques, fue transferido a la 4.ª División en apoyo de la 28.ª Brigada , pero permaneció en reserva. Después de que se supo la noticia del desembarco del Día D, el regimiento fue transferido nuevamente y quedó bajo el mando de la 17.ª Brigada de Infantería de la India . Este breve período de respiro permitió que varios hombres visitaran Roma. Muchos visitaron la Basílica de San Pedro y se maravillaron ante el esplendor intacto de tal edificio. [52]
Luego se encargó al regimiento que reuniera una unidad compuesta de Sherman para relevar al grupo compuesto del 142.º Regimiento del RAC con la 8.ª División de Infantería de la India , y el avance comenzó hacia el oeste hasta Perugia , que cayó el 20 de junio. El 16 de junio, el Caballo volvió a relevar al 142.º, esta vez en Bastia Umbra . [53] [54] En los días y acciones que siguieron, llegaron nuevos tanques Churchill reforzados, con sus ametralladoras Besa. [55]
Avanzando de nuevo a través de un campo montañoso, otro tanque se salió de la pista y rodó seis veces por una pendiente de 200 pies. Esta vez la tripulación no tuvo tanta suerte, ya que uno murió y el resto resultó herido. El tanque fue una pérdida. [56] Sin embargo, la carrera estaba en marcha para hacer retroceder a los alemanes, y el caballo norirlandés se apresuró a entrar nuevamente para relevar al 142º Regimiento del RAC en apuros en María del Monte . El 3 de septiembre cruzó el río Conca , [54] seguido de un ataque a Coriana para asegurar los puentes que cruzaban el río Marano . El 8 de septiembre, el regimiento fue retirado a una zona más segura sabiendo que se había roto la Línea Gótica. [54]
El 29 de noviembre, el regimiento avanzaba hacia el norte hasta Monte Cavallo apoyando a la infantería Mahratta . El teniente coronel Lord O'Neill llegó y tomó una posición de observación en un pequeño granero de piedra. Un proyectil pesado impactó cerca y murió. [57]
Para entonces ya habían llegado las lluvias otoñales, que frenaron el avance aliado pero no lo detuvieron. El 2 de octubre, se ordenó al regimiento que se trasladara a Poggio Berni para relevar al 6.º Regimiento Real de Tanques. La acción continuó hasta el 3 de noviembre, cuando sacaron al Caballo de la línea y se les concedió permiso local después de un servicio en memoria de los muertos en acción. [58]
El 7 de noviembre, el teniente coronel Llewellen-Parker tomó el mando y el avance hacia el norte continuó rápidamente. Los Churchill demostraron una vez más su valía al superar obstáculos naturales como ríos, montañas y el espeso barro pegajoso que se formaba en las tierras cultivables durante las lluvias y después de haber sido removidas por miles de hombres y máquinas. Finalmente, al regimiento se le concedió un período prolongado de mantenimiento y descanso en Riccione . El 4 de diciembre, fue transferido nuevamente, esta vez a la 21.ª Brigada de Tanques bajo el mando del brigadier David Dawnay, ex comandante del regimiento. El 12 de enero, se trasladó a Rávena en apoyo del Gruppo Cremona italiano , [59] que ahora luchaba del lado de los aliados. [60]
A finales de marzo, el regimiento participó en la acción al sur del río Senio y el 2 de abril se enfrentaba a las defensas enemigas a lo largo de las orillas de las inundaciones y las atacaba a corta distancia. Lo último de la resistencia alemana se derrumbó cuando más tanques se posicionaron para enfrentarlos y se rindieron, y el Caballo tomó 40 prisioneros. [61]
Tras la Operación Buckland [62] y el cruce del río Po , el regimiento recibió la orden de retirarse el 30 de abril de 1945 por última vez en la Segunda Guerra Mundial. Dos días después, todas las fuerzas alemanas en Italia se rindieron. [63]
El Caballo de Irlanda del Norte perdió 73 hombres muertos en acción durante la Segunda Guerra Mundial, incluido un oficial al mando, dos líderes de escuadrón y varios líderes de tropa. [64]
Inmediatamente después de la rendición alemana, el regimiento cayó en la rutina de tareas de guardia y tiempo libre. Finalmente, la mayoría de los tanques fueron entregados excepto tres por escuadrón, y se hizo un movimiento hacia Austria , donde el Caballo asumió el papel de regimiento blindado de reconocimiento para la 78.ª División . En enero de 1946, se llevó a cabo otro movimiento hacia Alemania, donde los Jinetes llevaron a cabo tareas de seguridad interna en el área de Wuppertal hasta el 7 de junio, cuando estas tareas fueron entregadas a los Húsares 14/20 y el Caballo de Irlanda del Norte se disolvió. [sesenta y cinco]
En 1947, sin embargo, fue reformado como parte de la extensión del Yeomanry del Ejército Territorial a Irlanda del Norte . En 1956, la TA perdió sus tanques y el Caballo se convirtió en un regimiento blindado de reconocimiento, nuevamente en vehículos blindados. Evitó la disolución en ese momento y lo hizo nuevamente en 1961. [6]
Otros recortes en la TA en 1967 hicieron que el Caballo se disolviera y se restableciera como D Squadron The Royal Yeomanry . En 1969, el Escuadrón 'B' en Derry fue rebautizado como 69 Escuadrón de Señales (NIH) y pasó a formar parte del 32.º Regimiento de Señales (escocés). [66]
Durante Opciones para el Cambio en 1992, el Caballo se restableció como un Escuadrón de Reconocimiento independiente, equipado con Land Rovers y trabajando bajo el mando de los Royal Irish Rangers. El escuadrón de señales sobrevivió y pasó a formar parte del 40.º Regimiento de Señales (Ulster). En 1999, el North Irish Horse, que ya no era independiente, se unió a un Queen's Own Yeomanry ampliado como Escuadrón B. [66] Los Land Rover fueron reemplazados por vehículos blindados de transporte de personal Spartan cuando el B Sqn asumió el papel de proporcionar tropas de apoyo. Durante el período posterior a 1956, el regimiento estaba equipado con una variedad de vehículos blindados, como los APC Spartan . [6]
El nombre de la unidad sobrevive en la Reserva del Ejército moderna como Escuadrón B (Caballo de Irlanda del Norte), Queen's Own Yeomanry : un escuadrón equipado con CVR (T) Scimitar y Spartan con base en Dunmore Park Camp, Antrim Road , Belfast, con RHQ en Newcastle upon Tyne. . [67] Se ha desplegado personal en Kosovo , Bosnia , Irak y Afganistán . [67]
El 22 de octubre de 2009, temprano en la mañana, se arrojó un artefacto sobre la puerta principal del campamento Dunmore Park en Ashfield Crescent. Se sospechaba que el ataque lo habían perpetrado republicanos disidentes. [68]
Bajo la reorganización del Ejército 2020, el Escuadrón B (Caballo de Irlanda del Norte) quedó bajo el mando de la Yeomanry escocesa e irlandesa del norte , mientras que el Escuadrón de señales 69 (Caballo de Irlanda del Norte) se convirtió en el Escuadrón de señales 40 (Caballo de Irlanda del Norte), parte del 32 Regimiento de señales . [69]
Cada regimiento de yeomanry tiene un regimiento regular que lo patrocina y le proporciona una serie de instructores permanentes (PSI). En el caso del Caballo de Irlanda del Norte, había sido la 1.ª Guardia de Dragones del Rey desde el principio, pero estos lazos se rompieron en 1958 cuando el KDG se fusionó con la 2.ª Guardia de Dragones (Queen's Bays) para formar la 1.ª Guardia de Dragones de la Reina . A partir de ese momento, el patrocinio estuvo a cargo de dos de los regimientos de caballería restantes de la época, que eran la 5.ª Guardia Real de Dragones de Inniskilling y los Húsares Reales Irlandeses de la Reina , quienes también habían tenido que soportar fusiones en reformas pasadas. [70]
El 15 de mayo de 1960, la princesa Alexandra de Kent entregó al regimiento su guía en un desfile celebrado en Balmoral Showgrounds en Belfast . El 28 de octubre de 1962, se inauguró una segunda ventana conmemorativa en el Ayuntamiento de Belfast para conmemorar a los caídos de la Segunda Guerra Mundial. Este estaba colocado al lado de la ventana de la Primera Guerra Mundial. Fue inaugurado por el general Dawnay y dedicado por el archidiácono de Raphoe , el reverendo Louis Crooks (capellán del regimiento), quien a su vez era un veterano de la Segunda Guerra Mundial con el 9.º Regimiento HAA (Londonderry). [71]
El inusual uniforme de orden de revisión usado por el regimiento antes de la Primera Guerra Mundial incluía un sombrero de fieltro negro de ala ancha con un largo penacho negro de plumas de gallo. Este tocado se inspiró en el de los Bersaglieri italianos y era único en el Imperio Británico. Se usaba una túnica estilo "lancer" de color verde oscuro con revestimientos blancos y charreteras de cota de malla, junto con un "mono" azul oscuro (calzones de caballería ajustados) con rayas blancas. [72]
Se otorgaron más honores de batalla al Caballo por su distinguido servicio en una serie de acciones de 1943 a 1945. Los que están en negrita están estampados en el guidón del regimiento. [66]
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