El año 1973 comenzó con un acuerdo de paz, los Acuerdos de Paz de París , firmados por Estados Unidos y Vietnam del Sur por un lado y por el Vietnam del Norte comunista y el Viet Cong insurgente por el otro. Aunque se respetó en algunos aspectos, el acuerdo de paz fue violado tanto por Vietnam del Norte como por Vietnam del Sur mientras continuaba la lucha por el poder y el control del territorio en Vietnam del Sur. Vietnam del Norte liberó a todos los prisioneros de guerra estadounidenses y Estados Unidos completó su retirada militar de Vietnam del Sur.
La oposición del Congreso de Estados Unidos a la guerra de Vietnam obligó al país a dejar de bombardear a las fuerzas comunistas en Camboya en agosto y en noviembre el Congreso adoptó la Resolución de Poderes de Guerra que limitaba la autoridad del Presidente de Estados Unidos para hacer la guerra.
Al mediodía, tras un alto el fuego de 36 horas por el Año Nuevo, los aviones estadounidenses reanudaron los ataques aéreos en Vietnam del Sur y Vietnam del Norte hasta el paralelo 20 norte . Vietnam del Sur informó de 49 violaciones del alto el fuego que resultaron en la muerte de 44 miembros del Ejército Popular de Vietnam (PAVN)/ Vietcong (VC), ocho militares survietnamitas y tres civiles; el incidente más grave fue el de la artillería del PAVN, que disparó 300 rondas contra posiciones de la División Aerotransportada de la República de Vietnam a 3 millas (4,8 km) al suroeste de Quảng Trị . [5]
Los miembros del Partido Demócrata de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votaron por 154 a 75 a favor de cortar los fondos estadounidenses para la guerra de Vietnam una vez que todas las fuerzas estadounidenses se retiraran y los prisioneros de guerra (POW) fueran liberados. Como el presidente Richard Nixon y la mayoría de los republicanos se opusieron al corte, la votación tuvo un impacto simbólico. [6] : 155–6
El Pentágono reconoció por primera vez que el Hospital Bạch Mai y el Aeropuerto Gia Lam en Hanoi habían sido dañados accidentalmente durante los bombardeos de la Operación Linebacker II de diciembre, pero sin aclarar si el daño fue causado por bombardeos, caída de escombros o armas antiaéreas. [7]
En Camboya, las fuerzas de los Jemeres Rojos capturaron dos posiciones de las Fuerzas Armadas Nacionales Jemeres (FANK) en la Ruta 3, a 39 km (24 millas) al suroeste de Phnom Penh , mientras que las fuerzas de las FANK repelieron un asalto de 36 horas de los Jemeres Rojos/PAVN en Prey Totung, a 16 km (10 millas) del Aeropuerto Internacional de Phnom Penh, perdiendo 20 muertos. [8]
Los aviones estadounidenses continuaron bombardeando Vietnam del Norte por debajo del paralelo 20, con 84 ataques de cazabombarderos y 13 vuelos de tres B-52 cada uno. Se llevaron a cabo 229 ataques aéreos sobre Vietnam del Sur y 22 ataques con B-52 cerca de la Zona Desmilitarizada Vietnamita (DMZ). Las fuerzas de PAVN/VC aumentaron los ataques en todo Vietnam del Sur y bombardearon la base aérea de Bien Hoa, matando a tres civiles. [9]
Un ataque con cohetes de los Jemeres Rojos y la PAVN al Aeropuerto Internacional de Phnom Penh y un campo de refugiados cercano mató a tres civiles e hirió a más de 300, mientras que dos posiciones de las FANK a 11 millas (18 km) y 17 millas (27 km) al sur de Phnom Penh fueron invadidas por fuerzas de los Jemeres Rojos y la PAVN. [10]
En Pekín , el líder chino Zhou Enlai dijo al negociador de paz de Vietnam del Norte, Lê Đức Thọ , que "el esfuerzo de Estados Unidos por ejercer presión mediante bombardeos ha fracasado". Le aconsejó que fuera flexible en las negociaciones de paz con los estadounidenses y que "les permitiera irse lo más rápido posible" y esperara a que la situación cambiara. [6] : 157
Los portavoces militares de Vietnam del Sur dijeron que los ataques de PAVN/VC habían aumentado a su nivel más alto desde octubre de 1972, cuando se esperaba que entrara en vigor un acuerdo de alto el fuego, con 116 incidentes en todo el país, incluidos 22 PAVN/VC y ocho milicianos de Vietnam del Sur que murieron en combates en Truong Luu en la provincia de Tây Ninh . [11] Se informó que 293 vietnamitas del sur, 1.288 PAVN/VC y cinco militares estadounidenses habían muerto en la semana anterior. [12]
Vietnam del Norte informó que 1.318 personas habían muerto y 1.261 habían resultado heridas en las incursiones del Linebacker II en Hanoi. [13]
Los miembros demócratas del Senado de los Estados Unidos siguieron el ejemplo de los demócratas de la Cámara de Representantes al votar 36 a 12 para cortar los fondos para la guerra de Vietnam una vez que todas las fuerzas militares estadounidenses fueran retiradas y los prisioneros de guerra liberados. [6] : 156
Vietnam del Sur informó de 97 ataques en todo el país, pero fuentes estadounidenses los describieron como "de pequeña escala e importancia". Las fuerzas aerotransportadas del ARVN mataron a 24 PAVN y capturaron a uno a cambio de la pérdida de dos muertos en combates en las colinas al oeste de Quảng Trị. Los Rangers vietnamitas y la milicia mataron a 39 PAVN en las Tierras Altas Centrales al oeste de la Ruta 14. 116 vuelos de cazabombarderos y 15 B-52 atacaron Vietnam del Norte, mientras que 229 ataques de cazabombarderos y 14 B-52 se llevaron a cabo sobre Vietnam del Sur junto con 176 salidas de aviones de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF). [14]
En un desayuno bipartidista con líderes del Congreso, Nixon dijo que no era ni optimista ni pesimista respecto de las negociaciones de paz y que haría lo que considerara necesario para asegurar "un tipo adecuado de acuerdo". [15]
El Secretario de Estado de Asuntos Exteriores de Canadá , Mitchell Sharp , dijo que le resultaba difícil comprender el motivo del bombardeo navideño estadounidense y que "deploramos la acción". [6] : 153
Nixon escribió una carta al presidente Nguyễn Văn Thiệu de Vietnam del Sur pidiendo su cooperación en las negociaciones de paz de París y afirmando que "la unidad de nuestros dos países... se vería gravemente comprometida si persiste en su actual curso de acción". Thiệu había echado por tierra un borrador de acuerdo de paz alcanzado en octubre de 1972. Nixon se comprometió a responder con "toda la fuerza" si Vietnam del Norte violaba el acuerdo de paz. [6] : 155
Un intento de dos batallones de las FANK de aliviar la ciudad sitiada de Tram Khnar fue rechazado y se informaron grandes pérdidas. [16]
Mientras el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Henry Kissinger, se preparaba para reanudar las conversaciones de paz con Vietnam del Norte en París , Nixon le dijo que "casi cualquier acuerdo sería tolerable". Nixon expresó su disposición a aceptar el borrador del acuerdo de octubre de 1972 con algunos cambios cosméticos para que pareciera que Estados Unidos había ganado algo en las negociaciones. [6] : 155
45 B-52 y 115 cazabombarderos estadounidenses atacaron objetivos en Vietnam del Norte, muchos de ellos alrededor de Vinh y Đồng Hới . [17]
Las tropas de las FANK lograron recuperar Tram Khnar. [18]
El capitán Paul Howman y el primer teniente Lawrence Kullman, miembros de la tripulación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), lograron la última victoria aérea estadounidense de la guerra al derribar un MiG-21 de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam con su F-4D Phantom . [19] : 433
Kissinger y Le Duc Tho lograron en París un "gran avance" en las conversaciones de paz, siendo el principal obstáculo la oposición del gobierno de Vietnam del Sur al acuerdo. [6] : 158
Una vez resueltos la mayoría de los detalles de un acuerdo de paz, Kissinger y Tho alcanzaron acuerdos secretos sobre el alto el fuego tanto en Vietnam del Sur como en Laos, la liberación de prisioneros de guerra y presos políticos estadounidenses en Vietnam del Sur y la retirada parcial de las fuerzas norvietnamitas de Vietnam del Sur. [6] : 161
El Gobernador General de Australia, Paul Hasluck, proclamó el cese de las hostilidades en Vietnam del Sur por parte de las fuerzas australianas . [20]
Nixon escribió una carta a Thiệu que fue entregada en Saigón por el asesor militar Alexander Haig . Nixon dijo que estaba "irrevocablemente" comprometido a firmar el acuerdo de paz y dijo que lo haría "solo, si fuera necesario". Las consecuencias si Thiệu no firmaba el acuerdo serían un corte en la ayuda militar y económica estadounidense. Nixon se comprometió a "reaccionar con firmeza en caso de que Vietnam del Norte violara el acuerdo" y a continuar la ayuda a Vietnam del Sur si Thiệu cooperaba. [21]
Todos los bombardeos de Vietnam del Norte por parte de Estados Unidos fueron detenidos y no se reanudarían. [22] : 2
Thiệu respondió a la carta de Nixon con una larga lista de objeciones al borrador del acuerdo de paz, siendo la más importante el hecho de que no era necesaria la retirada de todas las fuerzas del PAVN de Vietnam del Sur. [6] : 167–70
La Operación Phou Phiang III fue la ofensiva final del Ejército Real Lao (RLA) en la Guerra Civil Laosiana . El RLA atacó las posiciones del PAVN en la Llanura de las Jarras, pero no logró expulsarlas antes de que entrara en vigor el alto el fuego ordenado por el Tratado de Vientián el 21 de febrero. [23] : 390–1
Nixon respondió a las objeciones de Thiệu al borrador del acuerdo de paz. Intentó tranquilizar a Thiệu sobre la cuestión de los soldados de la PAVN en Vietnam del Sur. Repitió que firmaría el acuerdo independientemente de que Thiệu aceptara o no. [6] : 171
Thiệu notificó al gobierno de Estados Unidos que firmaría los Acuerdos de Paz de París en nombre de Vietnam del Sur. [6] : 172
Sabiendo que el acuerdo de paz exigía un alto el fuego, Thiệu ordenó a sus fuerzas armadas que recuperaran la mayor cantidad posible de territorio antes del acuerdo de alto el fuego. Las fuerzas de Vietnam del Sur establecieron puestos avanzados en las zonas controladas por los comunistas para reforzar su reivindicación de las tierras circundantes. Este fue el comienzo de lo que se llamó la Guerra de las Banderas . [22] : 3 [24] : 38
El expresidente estadounidense Lyndon B. Johnson , cuya presidencia se vio empañada por la guerra de Vietnam, murió.
Nixon anunció que se había alcanzado un acuerdo de paz en París que pondría fin a la guerra de Vietnam y "traería una paz con honor". [25]
Conscientes de que el acuerdo de paz de París exigía un alto el fuego, las tropas de la PAVN/VC en Vietnam del Sur atacaron 400 aldeas en un intento de ampliar su área de control antes de que el alto el fuego entrara en vigor. Tanto Vietnam del Norte como Vietnam del Sur lucharon por hacerse con el control de más territorio durante la "apropiación de tierras". En dos semanas, Vietnam del Sur había recuperado el control de todas las aldeas, salvo 23. [22] : 4 [24] : 38
Los cohetes PAVN dañaron dos F-4 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) mientras se rearmaban en la Base Aérea de Da Nang . [26] : 216
En la batalla de Cửa Việt , las fuerzas de Vietnam del Sur intentaron recuperar la base de Cửa Việt y sus alrededores, en el noreste de la provincia de Quảng Trị . Aunque inicialmente tuvieron éxito, el PAVN finalmente los obligó a retirarse con grandes pérdidas en vehículos blindados. Dos aviones estadounidenses fueron derribados mientras apoyaban la batalla, lo que resultó en la captura de uno y la desaparición de tres. [26] : 134–6
Los Acuerdos de Paz de París, formalmente denominados "Acuerdo para poner fin a la guerra y restablecer la paz en Vietnam", tenían como objetivo detener los combates entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur y poner fin a la participación militar estadounidense en la guerra. Los gobiernos de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), la República de Vietnam (Vietnam del Sur) y los Estados Unidos, así como el Gobierno Revolucionario Provisional (GRP) que representaba al VC firmaron el acuerdo. [6] : 177, 214 Estados Unidos acordó retirar su personal militar restante de Vietnam del Sur en un plazo de 60 días. Vietnam del Norte aceptó un alto el fuego y devolver a todos los prisioneros de guerra estadounidenses. A Vietnam del Norte se le permitió dejar 150.000 soldados y conservar el territorio que controlaba en Vietnam del Sur. [25]
Estados Unidos y Vietnam del Norte también se comprometieron a retirar sus fuerzas militares de Laos y Camboya y a cesar las operaciones militares allí. [22] : 36
El alto el fuego se observó en algunas zonas, pero las tropas de Vietnam del Sur todavía luchaban para recuperar el control de las aldeas capturadas por las fuerzas de PAVN/VC el día anterior. [22] : 3
El teniente coronel William B. Nolde fue asesinado cerca de An Lộc , el último soldado estadounidense que murió antes del alto el fuego previsto en los Acuerdos de Paz de París. [25] [24] : 32
El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Melvin Laird , anunció que se pondría fin al reclutamiento de jóvenes estadounidenses para el servicio militar. Unos pocos hombres continuaron siendo reclutados hasta el 30 de junio de 1973, cuando expiró la autoridad del gobierno federal para reclutarlos. [25] [27] [28]
El 141.º Regimiento del Ejército Popular de Vietnam capturó la base de Sa Huỳnh , en el sur de la provincia de Quảng Ngãi . A pesar de que el alto el fuego entró en vigor, dada su ubicación estratégica, la 2.ª División del ARVN lanzó una serie de contraataques, obligando al Ejército Popular de Vietnam a abandonar Sa Huỳnh el 16 de febrero de 1973. [29]
Vietnam del Norte celebró la firma de los Acuerdos de Paz de París como una victoria. “La revolución vietnamita ha logrado varios logros importantes, pero la lucha de nuestro pueblo debe continuar para consolidar esas victorias [para] construir un Vietnam pacífico, unificado, independiente, democrático y fuerte”. Los medios de comunicación estadounidenses elogiaron a Nixon y Kissinger por su logro de la “paz con honor”. En Vietnam del Sur, pocos creían que el acuerdo llevaría a una paz duradera. [6] : 177–8
Elliot Richardson reemplaza a Melvin Laird como Secretario de Defensa de Estados Unidos. [26] : 287
Los informes de los asesores militares estadounidenses en el campo de Vietnam del Sur informaron que "con o sin cese del fuego, las operaciones continúan como antes" y "con el apoyo de ataques aéreos diarios y bombardeos de artillería pesada, [las fuerzas militares de Vietnam del Sur] finalmente han comenzado a hacer retroceder al VC" y "se realizaron más ataques aéreos tácticos de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) en Lam Dong en los tres días posteriores al cese del fuego que en los seis meses anteriores". [22] : 79
Estados Unidos y Vietnam del Norte comenzaron a implementar las partes secretas de los Acuerdos de Paz de París. Vietnam del Norte entregó una lista de 10 nombres de militares y civiles estadounidenses que estaban prisioneros en Laos. Estados Unidos respondió que tenía registros de 317 miembros del personal cuyo paradero se desconoce. Estados Unidos había prometido 3.250 millones de dólares en ayuda a Vietnam del Norte a cambio de cooperación para determinar el destino de los estadounidenses desaparecidos y cuyo paradero se desconoce. [6] : 181
Los Jemeres Rojos cortaron la conexión por carretera entre la capital, Phnom Penh, y el único puerto de aguas profundas del país, Kompong Som . A partir de entonces, la principal ruta para los suministros que llegaban a Phnom Penh sería el río Mekong desde Saigón. [24] : 53
El Baron 52, un EC-47Q de la USAF, fue derribado en una misión de inteligencia electrónica sobre la provincia de Salavan , Laos, muriendo los ocho tripulantes. [31]
Comenzó la Operación End Sweep para desminar los puertos, la costa y las vías navegables interiores de Vietnam del Norte. [26] : 287
Cuando los Jemeres Rojos se acercaron a Phnom Penh, Estados Unidos reanudó los bombardeos de las bases militares y rutas de suministro norvietnamitas (la Ruta Ho Chi Minh ) en Camboya. El alto el fuego en Vietnam del Norte y del Sur no se aplicó a Camboya y Laos. [22] : 3 Durante los siguientes seis meses, Estados Unidos lanzaría un tonelaje de bombas mayor sobre Camboya que sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial . [24] : 53
Kissinger visitó Hanoi y se reunió con el primer ministro de Vietnam del Norte, Pham Van Dong . Ambos hablaron sobre la implementación del programa de ayuda estadounidense a Vietnam y el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Vietnam del Norte. [6] : 181–2
La Operación Homecoming dio como resultado la repatriación de 591 prisioneros de guerra estadounidenses retenidos por Vietnam del Norte. Tres aviones de transporte C-141A volaron a Hanoi y un avión C-9A fue enviado a Saigón para recoger a los prisioneros de guerra liberados. El primer vuelo de 40 prisioneros de guerra estadounidenses salió de Hanoi en un C-141A, más tarde conocido como el " Taxi de Hanoi " y ahora en un museo. Del 12 de febrero al 4 de abril, hubo 54 misiones C-141 que salieron de Hanoi para traer a los antiguos prisioneros de guerra a casa. [32]
En Laos, el gobierno y el Pathet Lao firmaron un acuerdo de alto el fuego, el Tratado de Vientiane. El acuerdo fue violado con frecuencia, pero a fines de abril la mayoría de los combates habían cesado. [24] : 51–3
En París se celebró la Conferencia Internacional de Garantía, creada para supervisar los Acuerdos de Paz de París. El tema principal fueron las violaciones del alto el fuego vigente previsto en el acuerdo. El representante del PRG acusó a Vietnam del Sur de realizar "miles" de redadas militares para tomar el control de zonas adicionales; el representante de Vietnam del Sur acusó al VC de 4.595 violaciones del alto el fuego. [6] : 182
La publicación oficial del Partido Comunista de Vietnam del Norte esbozaba dos escenarios para el futuro: victoria en Vietnam del Sur mediante la lucha política o victoria mediante una victoria militar. Se prefería la primera alternativa y la aplicación de los Acuerdos de Paz de París para proteger las zonas de Vietnam del Sur controladas por las fuerzas comunistas y evitar el regreso de Estados Unidos a la participación activa en la guerra. La estrategia sería la "lucha revolucionaria" para desestabilizar Vietnam del Sur, con la posibilidad de evitar una reanudación a gran escala de la guerra. [33]
El PAVN inició la Batalla de Hồng Ngự atacando la ciudad fronteriza de Hồng Ngự en la provincia de Dong Thap con el fin de interceptar los convoyes de suministros que se dirigían a Camboya. La batalla se saldó con 422 PAVN muertos, 94 ARVN muertos y 36 desaparecidos y más de 300 civiles muertos. [30] : 44–5
El último soldado surcoreano abandonó Vietnam del Sur. [34]
Un piloto de la Fuerza Aérea Jemer de Sihanouk (KAF) que estaba descontento con el ataque a bordo de un cazabombardero T-28D atacó el Palacio Presidencial en Phnom Penh, matando a 43 personas e hiriendo a otras 35. El piloto luego voló a la isla de Hainan . Este incidente llevó a la destitución del comandante de la KAF, el general de brigada So Satto. [35]
La Comisión Internacional de Control y Supervisión , creada para supervisar los Acuerdos de Paz de París, informó que "el alto el fuego no ha sido eficaz", con numerosas violaciones por parte de Vietnam del Sur, Vietnam del Norte y el Viet Cong. "Ninguna de las partes vietnamitas quería el tipo de paz prometida por el acuerdo", fue la conclusión de un académico. [6] : 182–3
Un DC-4 de Air Vietnam en un vuelo de Saigón a Buôn Ma Thuột se estrelló a 6,5 km al sur de Buôn Ma Thuột matando a las 58 personas a bordo después de que una bomba explotara en la bodega de carga. [36]
El PAVN inició la batalla de Tong Le Chon sitiando el campamento de Tonle Cham . Los Rangers de Vietnam del Sur que defendían el campamento finalmente lo evacuaron. [30] : 43
Las últimas tropas de combate estadounidenses abandonaron Vietnam según los Acuerdos de Paz de París. El mando militar estadounidense en Vietnam del Sur, MACV , dejó de existir y fue reemplazado por la Oficina del Agregado de Defensa (DAO) bajo el mando del mayor general John E. Murray . Menos de 250 militares estadounidenses permanecieron en Vietnam asignados a la DAO, además de algunos marines para la protección de la embajada de Estados Unidos . [37] Unos 8.500 civiles que trabajaban para el gobierno de Estados Unidos permanecieron en Vietnam del Sur. [38]
Una publicación oficial de Vietnam del Norte resumió los pros y los contras del acuerdo de paz. En el lado positivo para Vietnam del Norte, Estados Unidos había terminado sus operaciones militares tanto en Vietnam del Sur como en Vietnam del Norte y había comenzado a retirar minas de las aguas costeras de Vietnam del Norte. En el lado negativo, el alto el fuego no había sido efectivo, aunque el combate no fue tan intenso como antes, y Estados Unidos siguió apoyando a Vietnam del Sur entregando sus bases militares y proporcionando armas y otro material militar a Vietnam del Sur. [39]
El último prisionero de guerra estadounidense conocido, el capitán Robert White, fue liberado por Vietnam del Norte. [25]
Thiệu concluyó una visita de dos días a los Estados Unidos. Nixon prometió continuar con la ayuda económica a Vietnam del Sur, dependiendo de la aprobación del Congreso estadounidense, y Thiệu se comprometió a nunca pedir a los Estados Unidos que reintrodujeran tropas estadounidenses en Vietnam del Sur. [38] : 339
Dos helicópteros del ICCS fueron atacados por la PAVN cerca de la Ruta 9 , provincia de Quảng Trị. Un helicóptero logró aterrizar sin problemas, mientras que el otro fue alcanzado por un misil SA-7 que mató a las nueve personas que iban a bordo, entre ellas dos observadores húngaros, uno canadiense y uno indonesio del ICCS. [30] : 36
La USAF inició misiones de reconocimiento a escala gigante con el SR-71 a lo largo de la periferia de Vietnam del Norte, que continuaron con un promedio de una vez por semana durante 1973. [40]
Los cargos contra Daniel Ellsberg y Anthony Russo por filtrar los Papeles del Pentágono fueron desestimados debido a "conducta inapropiada del Gobierno". [41] : 495
El PAVN comenzó la batalla de Trung Nghia capturando la aldea de Trung Nghia en las Tierras Altas Centrales . El ARVN finalmente recuperaría la zona. [30] : 47–53
Estados Unidos y Vietnam del Norte emitieron un comunicado conjunto en el que instan a todas las partes a respetar el acuerdo de alto el fuego del 28 de enero con efecto a partir del 15 de junio. [42] [30] : 50
La Enmienda Case-Church, aprobada por el Congreso de los Estados Unidos y convertida en ley, prohibió cualquier actividad militar estadounidense en Vietnam, Laos y Camboya después del 15 de agosto de 1973. Esto puso fin a la participación militar directa de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, aunque los Estados Unidos continuaron proporcionando equipo militar y apoyo económico al gobierno de Vietnam del Sur. [43]
Graham Martin fue designado embajador de los Estados Unidos en Vietnam del Sur en reemplazo de Ellsworth Bunker . [44]
La embajada de Estados Unidos en Saigón informó que, de conformidad con los acuerdos secretos entre Estados Unidos y Vietnam del Norte, los norvietnamitas habían retirado 30.000 soldados de Vietnam del Sur. Sin embargo, la embajada advirtió que las unidades militares habían sido reacondicionadas y podrían ser reubicadas nuevamente en Vietnam del Sur. [30] : 45
El último estadounidense en incorporarse a las fuerzas armadas de Estados Unidos, Dwight Elliot Stone, comenzó su servicio militar. Stone había sido reclutado en 1972, pero su entrada en servicio se retrasó hasta esa fecha. [28]
Se prevé que la ayuda estadounidense a Vietnam del Sur disminuya de 2.200 millones de dólares en el año fiscal 1973 (julio de 1972-junio de 1973) a 1.100 millones de dólares en el año fiscal 1974 (julio de 1973-junio de 1974). [37] : 186
James Schlesinger reemplazó a Elliot Richardson como Secretario de Defensa de Estados Unidos. [26] : 287
El Secretario de Defensa James Schlesinger testificó ante el Congreso de los Estados Unidos que se habían llevado a cabo 3.500 bombardeos estadounidenses contra Camboya en 1969 y 1970. Los bombardeos se habían llevado a cabo en secreto y su alcance no se conocía hasta este testimonio. [25]
El pleno del Partido Comunista de Vietnam del Norte recomendó la intensificación de la actividad política y la acción militar en Vietnam del Sur "en respuesta a las flagrantes y continuas violaciones del alto el fuego por parte de Saigón". Sin embargo, el Politburó decidió que una guerra total no era factible y que Vietnam del Norte seguiría manifestando su adhesión a los Acuerdos de Paz de París. [6] : 185–6
La Operación End Sweep finalizó. De conformidad con los Acuerdos de Paz de París, la Marina de los Estados Unidos eliminó todas las minas navales de las aguas costeras de Vietnam del Norte. [45]
La presencia militar total de Estados Unidos en Vietnam del Sur, de conformidad con los Acuerdos de Paz de París, es ahora de menos de 250, excluyendo a los guardias de la Marina en la Embajada de Estados Unidos en Saigón. [37] : 186
Tres B-52 bombardean accidentalmente Neak Loeung , Camboya, matando o hiriendo a más de 400 civiles. [46]
El último bombardeo de aviones estadounidenses en cualquier lugar de Indochina se produjo cuando los B-52 alcanzaron un objetivo en Camboya. [47] El intenso bombardeo de Camboya desde febrero de 1973 por parte de los EE. UU. impidió la captura de Phnom Penh por parte de los Jemeres Rojos. Sin embargo, Phnom Penh permaneció rodeada por los Jemeres Rojos. [24] : 54
El golpe de Estado de 1973 en Laos fue un último intento de evitar un gobierno de coalición comunista en el Reino de Laos. El general exiliado Thao Ma regresó de Tailandia el 20 de agosto de 1973 para hacerse cargo del Aeropuerto Internacional Wattay, en las afueras de la capital, Vientiane . Al mando de un T-28, dirigió ataques aéreos contra la oficina y el hogar de su odiado rival, el general Kouprasith Abhay . Mientras Thao Ma bombardeaba sin éxito Kouprasith, las tropas leales del RLA retomaron el aeródromo. Derribado a su regreso, Thao Ma fue rescatado de los restos de su avión y ejecutado. El acuerdo de coalición se firmó el 14 de septiembre de 1973. [23] : 406–7
El VC mató a siete soldados del ARVN e hirió a 20 soldados del gobierno y civiles en el bombardeo del patio de la escuela de Cai Lay . [48]
Las últimas unidades de marines abandonan la base aérea real tailandesa de Nam Phong . [26] : 287
El 26.º Regimiento de la PAVN, 320.ª División, apoyado por artillería y tanques, capturó el campamento Plei Djereng en las Tierras Altas Centrales. 200 de los 293 Rangers que se encontraban en el campamento murieron o fueron capturados durante la batalla. No se conocen las bajas de la PAVN, pero la RVNAF afirmó que tres tanques T-54 fueron destruidos durante la batalla [30] : 99–100
Henry Kissinger se convirtió en Secretario de Estado de los Estados Unidos en reemplazo de William P. Rogers . [49]
En la batalla de Ap Da Bien, las fuerzas del ARVN atacaron al 207º Regimiento del PAVN y mataron a más de 200 PAVN.
Henry Kissinger y Lê Đức Thọ recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz de 1973 por sus esfuerzos en la negociación de los Acuerdos de Paz de París. [50]
Thọ se niega a aceptar el Premio Nobel de la Paz, alegando que la paz aún no se había establecido y que los gobiernos de Estados Unidos y Vietnam del Sur estaban violando los Acuerdos, convirtiéndose en la primera y hasta la fecha la última persona en rechazar un Premio Nobel de la Paz . [51] [52]
En la batalla de Quang Duc, las fuerzas de PAVN intentaron expandir su red logística desde Camboya hasta Vietnam del Sur, pero finalmente fueron obligadas a retroceder por el ARVN. [30] : 56–60
Un ataque con cohetes de la PAVN a la base aérea de Bien Hoa destruyó tres F-5A de la RVNAF . [30] : 75
El Congreso de los Estados Unidos adoptó, a pesar del veto del Presidente, la Resolución de Poderes de Guerra de 1973 ( 50 USC 1541–1548) que dispone que el Presidente puede enviar fuerzas armadas estadounidenses a acción en el extranjero solo con autorización del Congreso o si Estados Unidos ya está bajo ataque o amenaza grave. La Resolución de Poderes de Guerra requiere que el Presidente notifique al Congreso dentro de las 48 horas posteriores al compromiso de las fuerzas armadas para la acción militar y prohíbe que las fuerzas armadas permanezcan más de 60 días, con un período adicional de retiro de 30 días, sin una autorización del uso de la fuerza militar o una declaración de guerra . La resolución fue aprobada por dos tercios del Congreso, anulando un veto presidencial .
El VC alcanzó el depósito de combustible de Nhà Bè, la mayor instalación de almacenamiento de combustible en Vietnam del Sur, con aproximadamente el 80% de la capacidad de almacenamiento del país, y el fuego de cohetes destruyó o dañó 30 tanques de combustible e incendió más de 600.000 barriles de combustible. [53]
El capitán Richard Morgan Rees, que servía en el Equipo de Campo 6, Equipo de Control B, Cuartel General, Centro Conjunto de Resolución de Víctimas , murió cuando las fuerzas del VC tendieron una emboscada a un equipo conjunto de Estados Unidos y Vietnam del Sur que participaba en una misión de recuperación de desaparecidos a 24 km al suroeste de Saigón. Un piloto de Vietnam del Sur también murió en el ataque y otros cuatro estadounidenses resultaron heridos. Como resultado de este ataque, todos los esfuerzos de recuperación de desaparecidos de Estados Unidos se suspendieron indefinidamente. [42] : 6–7 [54]
En Vietnam sólo quedaban 50 militares estadounidenses. Las fuerzas armadas de Vietnam del Sur sumaban 1,1 millones de efectivos. Hasta la fecha, 233.748 vietnamitas del Sur han muerto en combate. [55]
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