Willie Lewis Brown Jr. (nacido el 20 de marzo de 1934) es un político estadounidense. Miembro del Partido Demócrata , fue alcalde de San Francisco de 1996 a 2004, siendo el primer afroamericano en ocupar ese cargo.
Nacido en Mineola, Texas , donde se graduó de la escuela secundaria, Brown se mudó a San Francisco en 1951. Se graduó de la Universidad Estatal de San Francisco en 1955 y obtuvo un doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California en 1958, después de lo cual Trabajó como abogado y estuvo involucrado en el movimiento de derechos civiles . Fue elegido miembro de la Asamblea de California en 1964, durante la cual se hizo popular en San Francisco y se hizo conocido como uno de los legisladores estatales más poderosos del país. [1] Como legislador, Brown se ganó la reputación de defensor de los derechos civiles de gays y lesbianas y fue capaz de gestionar a sus colegas y mantener la disciplina del partido. Se desempeñó como Presidente de la Asamblea del Estado de California de 1980 a 1995. Su largo mandato y su poderosa posición se utilizaron como punto focal de la propuesta electoral de California que limitaba los mandatos de los legisladores estatales que se aprobó en 1990. Durante el último de sus tres mandatos permitidos Durante los términos posteriores a la iniciativa, Brown mantuvo el control de la Asamblea a pesar de una escasa mayoría republicana . Cerca del final de su último mandato, decidió postularse para alcalde de San Francisco.
Durante el mandato de Brown como alcalde de San Francisco, se amplió el presupuesto de la ciudad y el desarrollo inmobiliario, las obras públicas, el embellecimiento de la ciudad y otros proyectos de la ciudad experimentaron un aumento significativo. Brown presidió la era de las " puntocom " en un momento en que la economía de San Francisco se estaba expandiendo rápidamente. Su administración incluyó a más asiático-americanos, mujeres, latinos, gays y afroamericanos que las administraciones de sus predecesores. [2] Brown fue reelegido en 1999 , pero los límites de su mandato le impidieron postularse para un tercer mandato, y fue sucedido por su protegido político Gavin Newsom . San Francisco Chronicle llamó a Brown "uno de los alcaldes más notables de San Francisco", y agregó que tenía "celebridad más allá de los límites de la ciudad". [2] Se retiró de la política después de dejar el cargo en 2004, publicó una autobiografía y continuó recaudando fondos y asesorando a políticos.
Brown nació el 20 de marzo de 1934, [3] en Mineola , un pequeño pueblo segregado en el este de Texas marcado por tensiones raciales, [4] hijo de Minnie Collins Boyd y Lewis Brown. Era el cuarto de cinco hijos. [5] Durante la infancia de Brown, periódicamente estallaba violencia colectiva en Mineola, impidiendo que los afroamericanos votaran. Su primer trabajo fue como lustrabotas en una barbería exclusiva para blancos. [5] Más tarde trabajó como conserje, cocinero y peón de campo. [6] Aprendió su sólida ética de trabajo a una edad temprana de su abuela. [5] Se graduó de Mineola Coloured High School , que luego describió como deficiente, y se fue a San Francisco en agosto de 1951 a la edad de 17 años para vivir con su tío. [ cita necesaria ]
Brown originalmente quería asistir a la Universidad de Stanford . Su entrevistador de Stanford era miembro de la facultad del San Francisco State College y quedó sorprendido por la ambición de Brown. Aunque Brown no cumplió con los requisitos para Stanford o San Francisco State, el profesor facilitó la admisión de Brown a esta última escuela en período de prueba. [5] Brown se adaptó a los estudios universitarios después de trabajar especialmente duro para ponerse al día en su primer semestre. [7] Se unió a los Jóvenes Demócratas y se hizo amigo de John L. Burton . [5] Brown originalmente quería ser profesor de matemáticas, pero la política del campus cambió sus ambiciones. Se volvió activo en su iglesia y en la NAACP de San Francisco . Brown trabajó como portero, conserje y vendedor de zapatos para pagar la universidad. Es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . [7] También se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). Brown obtuvo una licenciatura en ciencias políticas del estado de San Francisco en 1955. [8] Más tarde dijo que su decisión de asistir a la facultad de derecho fue principalmente para evitar ser reclutado. [9] Dejó el ROTC y se unió al 126.º Batallón Médico de la Guardia Nacional del Ejército de California , donde se formó como higienista dental . [9] [10] Brown asistió a la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California , donde también trabajó como conserje. Se hizo amigo del futuro alcalde de San Francisco, George Moscone , para quien Brown luego dirigió una campaña. [7]
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, Brown era uno de los pocos afroamericanos que ejercían la abogacía en San Francisco cuando abrió su propio negocio. [5] Practicó el derecho de defensa penal , representando a proxenetas, prostitutas y otros clientes que abogados más destacados no representarían. [5] Uno de los primeros casos fue defender a Mario Savio en su primer arresto por desobediencia civil . Rápidamente se involucró en el Movimiento por los Derechos Civiles , liderando una sentada bien orquestada para protestar contra la discriminación en materia de vivienda después de que una oficina local de bienes raíces se negara a trabajar con él debido a su raza. [6]
Brown comenzó su primera candidatura a la Asamblea del Estado de California en 1962 haciendo que los ministros afroamericanos locales pasaran un sombrero y recaudaran 700 dólares. [5] Perdió las elecciones por 600 votos antes de ganar una segunda elección en 1964. [6]
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Brown fue uno de los cuatro estadounidenses negros en la Asamblea en 1965. Los otros tres fueron Mervyn M. Dymally , F. Douglas Ferrell y Byron Rumford . [11] Continuó siendo reelegido miembro de la Asamblea hasta 1995. En la década de 1960, Brown se desempeñó como presidente del Comité de Representación Legislativa, una posición poderosa que lo ayudó a ascender en las filas de la Asamblea. [12] Se convirtió en el látigo de la Asamblea Demócrata en 1969. [12] Brown también sirvió en el Comité de Medios y Arbitrios de la Asamblea. [13] En 1972, pronunció un discurso en la Convención Nacional Demócrata . Perdió su candidatura a la presidencia en 1972. En 1975, Brown fue el autor y presionó para que se aprobara con éxito el proyecto de ley sobre sexo con consentimiento de adultos que legalizó la homosexualidad en California, ganándose así el apoyo fuerte y duradero de la comunidad gay de San Francisco . De manera similar, votó en contra de la AB 607, que prohibió el matrimonio entre personas del mismo sexo en 1977, fortaleciendo aún más su reputación como defensor de los derechos civiles de gays y lesbianas. Durante la década de 1970, Brown continuó ampliando su práctica jurídica, incluida la representación de varios importantes promotores inmobiliarios. Ganó la presidencia en 1980 con 28 votos republicanos y 23 demócratas. [ cita necesaria ]
Brown fue el primer presidente afroamericano de la Asamblea de California y ocupó el cargo de 1981 a 1995. En 1990, ayudó a negociar el fin de un estancamiento presupuestario de 64 días. En 1994, Brown ganó el voto de unos pocos republicanos para mantener la presidencia cuando los demócratas perdieron el control de la Asamblea ante los republicanos liderados por Jim Brulte . Brown recuperó el control en 1995 al llegar a un acuerdo con los desertores republicanos Doris Allen y Brian Setencich , quienes fueron elegidos portavoces por la minoría demócrata. [14]
El largo servicio de Brown en la Asamblea y sus conexiones políticas, sus fuertes habilidades de negociación y el sistema de permanencia de la Asamblea para los nombramientos de liderazgo se combinaron para darle a Brown un control casi completo sobre la legislatura de California cuando se convirtió en presidente de la Asamblea. Según The New York Times , Brown se convirtió en uno de los legisladores estatales más poderosos del país. [1] Se apodó a sí mismo el "Ayatolá de la Asamblea". [15]
Brown era extremadamente popular en San Francisco, pero menos en el resto del estado. [16] Sin embargo, ejerció un gran control sobre los asuntos legislativos y los nombramientos políticos a nivel estatal, lo que dificultó que sus oponentes conservadores frustraran su poder. Parcialmente para destituir a Brown de su posición de liderazgo, el electorado propuso y aprobó una iniciativa de enmienda constitucional estatal en 1990, imponiendo límites de mandato a los legisladores estatales. [17] [18] Brown se convirtió en el foco de la iniciativa y recaudó poco menos de $ 1 millón para derrotarla. [19] La legislatura de California impugnó la ley, pero los tribunales la confirmaron. [19] [20] La Proposición 140 de California también recortó el presupuesto de personal de la legislatura en un 30 por ciento, lo que provocó que Brown redujera el personal legislativo en al menos 600. [19] Según la ley de límites de mandatos de California, ningún Presidente de la Asamblea del Estado de California será se le permitió tener un mandato más largo que el de Brown. [21]
Brown se ganó la reputación de saber en todo momento lo que ocurría en la legislatura estatal. [22] En 1992, donó 1,18 millones de dólares al Partido Demócrata para ayudar con el registro de votantes y varias campañas, algunas de las cuales procedían de contribuciones de compañías tabacaleras y compañías de seguros. Como Portavoz, trabajó para derrotar la Ley de los Tres Strikees . Los críticos han afirmado que Brown no hizo lo suficiente para elevar los estándares éticos de la legislatura o para proteger el medio ambiente. [5] Durante su estadía en Sacramento, estima que recaudó cerca de $75 millones para ayudar a elegir y reelegir a los demócratas estatales. [23]
Brown lideró los esfuerzos en la Asamblea para que las universidades estatales se desinvirtieran en Sudáfrica y aumentaran la financiación para la investigación del SIDA . Ayudó a obtener fondos estatales para San Francisco, incluidos fondos para salud pública y fondos de salud mental. Brown retrasó el presupuesto estatal de 1992 durante 63 días hasta que el gobernador Pete Wilson añadió otros 1.100 millones de dólares para las escuelas públicas. [5]
Brown tenía reputación en la Asamblea por su capacidad para gestionar personas. El senador estatal republicano Ken Maddy de Fresno destacó la capacidad de Brown para "evaluar la situación y crear, a veces sobre el terreno, una estrategia ganadora". Según Hobson, "Era un brillante operador de guardería... Sabía exactamente cómo tomar la mano de los miembros de su Asamblea. Dominó la política de California como ningún otro político en la historia del estado". [5]
De 1975 a 1978, Brown apoyó al Peoples Temple , dirigido por Jim Jones , mientras era investigado por presuntas irregularidades criminales. Brown asistió al Templo tal vez una docena de veces y sirvió como maestro de ceremonias en una cena testimonial para Jones, donde dijo en su introducción: "Permítanme presentarles una combinación de Martin King, Angela Davis, Albert Einstein... Presidente Mao." [24] [25] [26]
En 1995, Brown se postuló para alcalde de San Francisco . En su discurso de anuncio, dijo que San Francisco necesitaba una "resurrección" y que aportaría el "liderazgo arriesgado" que la ciudad necesitaba. [23] Brown quedó primero en la primera ronda de votación, pero debido a que ningún candidato recibió el 50% de los votos, se enfrentó al titular Frank Jordan en la segunda vuelta de diciembre. Brown obtuvo el apoyo de la supervisora Roberta Achtenberg , que había quedado tercera en la primera ronda de votación. Hizo campaña para trabajar para abordar la pobreza y los problemas con Muni. Llamó a Jordan "tonto inepto" y criticó su liderazgo. Jordan criticó a Brown por sus relaciones con intereses especiales durante su estancia en la Asamblea Estatal. [1] Brown derrotó fácilmente a Jordan.
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La celebración inaugural de Brown incluyó una fiesta de invitación abierta con 10.000 asistentes y restaurantes locales que ofrecieron 10.000 comidas a las personas sin hogar. [2] [27] El presidente Bill Clinton llamó a Brown para felicitarlo y las felicitaciones se transmitieron a la multitud. Pronunció su discurso inaugural sin notas y dirigió la orquesta en "The Stars and Stripes Forever". Llegó al evento en un carruaje tirado por caballos. [2]
En 1996, más de dos tercios de los habitantes de San Francisco aprobaron el desempeño laboral de Brown. [28] Como alcalde, hizo varias apariciones en programas de entrevistas nacionales. [2] Brown pidió ampliaciones al presupuesto de San Francisco para proporcionar nuevos empleados y programas. En 1999, propuso contratar 1.392 nuevos trabajadores municipales y propuso un segundo presupuesto consecutivo con un superávit de 100 millones de dólares. Ayudó a supervisar la resolución de una huelga de basura de dos días en abril de 1997. [22] Durante el mandato de Brown, el presupuesto de San Francisco aumentó a 5.200 millones de dólares y la ciudad añadió 4.000 nuevos empleados. Brown intentó desarrollar un plan para la atención sanitaria universal , pero no había suficiente presupuesto para hacerlo. [2] Dedicó largas jornadas como alcalde, programando días de reuniones sólidas y, en ocasiones, realizando dos reuniones al mismo tiempo. [22] Brown abrió el Ayuntamiento los sábados para responder preguntas. [15] Más tarde afirmaría de su cargo de alcalde que ayudó a restaurar el espíritu y el orgullo de la ciudad. [22]
Los oponentes de Brown en su campaña de reelección a la alcaldía de 1999 fueron el ex alcalde Jordan y Clint Reilly . Criticaron a Brown por gastar los mil millones de dólares de crecimiento presupuestario de la ciudad sin abordar sus principales problemas y crear un ambiente de corrupción y clientelismo en el Ayuntamiento. [22] Tom Ammiano fue un candidato tardío y se enfrentó a Brown en la segunda vuelta. Brown ganó la reelección por un margen de 20 puntos. La mayoría de los principales desarrolladores e intereses comerciales lo apoyaron. Ammiano hizo campaña con la promesa de aumentar el salario mínimo por hora a 11 dólares y examinar los impuestos a las empresas corporativas. Brown afirmó repetidamente que Ammiano aumentaría los impuestos. El presidente Clinton grabó un mensaje telefónico en nombre de Brown. La campaña de Brown gastó 3,1 millones de dólares frente a los 300.000 dólares de Ammiano. [29] La carrera por la alcaldía de 1999 fue el tema del documental See How They Run . [30]
Según Brown, aunque tenía programado un vuelo a la ciudad de Nueva York el día de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , recibió una "advertencia discreta" en una llamada telefónica de un miembro de su equipo de seguridad del aeropuerto, quien le aconsejó no volar. [31] Brown ignoró la advertencia y estaba esperando que lo llevaran al aeropuerto para tomar un vuelo a las 8 am, hora del Pacífico, cuando se enteró de los ataques. [31] Inmediatamente ordenó a la ciudad cerrar escuelas y tribunales, preocupado por la posibilidad de ataques terroristas adicionales. [31] Además, recomendó a los representantes de otros posibles objetivos en San Francisco, incluida la Torre Bank of America y la Pirámide Transamerica , que también cerraran. [31]
En febrero de 2003, el jefe de policía designado por Brown, Earl Sanders , y varios altos funcionarios del Departamento de Policía de San Francisco fueron arrestados por conspirar para obstruir la investigación policial sobre un incidente que involucraba a agentes fuera de servicio llamado popularmente " Fajitagate ". [2]
Brown puso fin a la política de San Francisco de castigar a las personas por alimentar a las personas sin hogar. San Francisco continuó aplicando su política respecto a la conducta de las personas sin hogar en lugares públicos. [32] En 1998, Brown apoyó el traslado forzoso de personas sin hogar del parque Golden Gate y la represión policial contra las personas sin hogar por estar ebrios, orinar, defecar o dormir en la acera. Brown introdujo programas de capacitación laboral y un programa de tratamiento de drogas por valor de 11 millones de dólares. San Francisco, la decimotercera ciudad más grande del país en ese momento, tenía la tercera población de personas sin hogar más grande del país, con un máximo de 16.000. [28] En noviembre de 1997, Brown solicitó búsquedas nocturnas con helicópteros en el Golden Gate Park. [2] Su administración gastó cientos de millones de dólares en la creación de nuevos refugios, viviendas de apoyo y centros de tratamiento de drogas para abordar la falta de vivienda, pero estas medidas no acabaron con la falta de vivienda. [2]
En 1996, Brown aprobó la Ordenanza de Igualdad de Beneficios, que exigía que los contratistas de la ciudad otorgaran a sus empleados beneficios de pareja de hecho. [2] En 1998, le escribió al presidente Clinton una carta instándolo a detener una demanda federal destinada a cerrar clubes de marihuana medicinal. [33]
Una de las principales promesas de campaña de Brown fue su "Plan de 100 días para Muni ", en el que dijo que arreglaría el sistema de autobuses municipales de la ciudad en esa cantidad de días. [22] Brown apoyó el programa de patrulla de autobuses "Presión de grupo", que pagaba a ex pandilleros y jóvenes con problemas para patrullar los autobuses Muni. Afirmó que el programa ayudó a reducir la delincuencia. [34] Despidió al jefe de Muni, Phil Adams, y lo reemplazó con su jefe de gabinete, Emilio Cruz. En 1998, Brown fue alcalde durante el verano de la crisis de Muni cuando Muni implementó el nuevo sistema ATC y prometió a los pasajeros que se avecinaban tiempos mejores. Una iniciativa aprobada por los votantes el año siguiente ayudó a mejorar los servicios de Muni. Brown aumentó el presupuesto de Muni en decenas de millones de dólares durante su mandato. [2] Más tarde dijo que cometió un error al prometer demasiado con su Plan de 100 días. [22]
Brown ayudó a mediar en un acuerdo para la huelga del BART de 1997 . [22]
Durante su primer mandato como alcalde, Brown favoreció discretamente la demolición y abolición de la Terminal Transbay [35] para dar cabida a la reurbanización del sitio para viviendas a precio de mercado. Ubicada en el centro de las calles First y Mission, cerca del distrito financiero y South Beach , la terminal sirvió originalmente como terminal de San Francisco para los trenes eléctricos de cercanías de East Bay Electric Lines , el Key System de tranvías y los ferrocarriles Sacramento Northern que circulaban por la Cubierta inferior del puente de la bahía de San Francisco-Oakland . Desde la terminación del servicio de tranvía en 1958, la terminal ha tenido un servicio continuo como una importante instalación de autobuses para los viajeros de East Bay ; Los autobuses de AC Transit transportan a los pasajeros desde la terminal directamente a los vecindarios del interior de East Bay. La terminal también atiende a pasajeros que viajan al condado de San Mateo y North Bay a bordo de los autobuses SamTrans y Golden Gate Transit respectivamente, y a los turistas que llegan en autobús . Hoy en día, se está planificando la remodelación de la terminal como un centro de transporte masivo a nivel regional que mantendrá los servicios de autobús actuales, pero con un nuevo túnel que extendería la línea de tren de cercanías Caltrain desde su terminal actual en las calles Fourth y Townsend hasta el sitio. Una vez completado, los usuarios de Caltrain ya no necesitarían hacer transbordo a Muni para llegar al distrito financiero del centro, y la parte ferroviaria pesada de la terminal se diseñaría para dar cabida a las líneas planificadas de tren de alta velocidad hacia Los Ángeles. [ cita necesaria ]
Desde 1992, los ciclistas que participaban en los recorridos mensuales en bicicleta de Masa Crítica de San Francisco habían utilizado la técnica del "taponamiento" en las intersecciones de calles para bloquear el tráfico transversal en las horas pico. [36] [37] [38] [39] En 1997, Brown aprobó el plan del jefe del Departamento de Policía de San Francisco, Fred Lau , para acabar con las atracciones, [40] calificándolas de "una terrible demostración de intolerancia" [41] y "Una increíble muestra de arrogancia". [42] Después de que se realizaron arrestos cuando un evento de Masa Crítica se volvió violento, Brown dijo: "Creo que deberíamos confiscar sus bicicletas" [43] y "un poco de tiempo en la cárcel" les daría una lección a los ciclistas de Masa Crítica. [44] En la noche del paseo del 25 de julio de 1997, 115 ciclistas fueron arrestados por reunión ilegal , encarcelados y confiscados sus bicicletas. [45] [46]
En 2002, las relaciones de Brown y la ciudad con Critical Mass habían cambiado. En el décimo aniversario de Critical Mass, el 27 de septiembre de 2002, la ciudad cerró oficialmente cuatro cuadras al tráfico de automóviles para la feria callejera anual del Día Sin Automóviles. Brown dijo sobre el evento: "Estoy encantado. Ha nacido una nueva tradición en nuestra ciudad". [47]
Como alcalde, Brown fue criticado por acumular poder y favorecer ciertos intereses comerciales a expensas de la ciudad en su conjunto. Sus partidarios señalan los numerosos proyectos de desarrollo completados o planificados bajo su dirección, incluida la restauración del Ayuntamiento y de los edificios históricos frente al mar; la puesta en marcha de uno de los proyectos de desarrollo de uso mixto más grandes de la ciudad en Mission Bay y el desarrollo de un segundo campus para la Universidad de California en San Francisco . Por el contrario, los críticos se opusieron a la construcción de muchos edificios tipo loft para vivir y trabajar en barrios que antes eran de clase trabajadora y que, en su opinión, conducían a la gentrificación y el desplazamiento de los residentes y la industria ligera . [48]
Bajo el gobierno de Brown, el Ayuntamiento fue restaurado de los daños sufridos durante el terremoto de Loma Prieta de 1989 . Insistió en restaurar los patios de luces y dorar la cúpula con más de 400.000 dólares en oro real . Se remodeló el Embarcadero y se inició el proyecto de desarrollo de Mission Bay. Brown también supervisó la aprobación de Catellus Development Corp., una restauración de $100 millones del centenario Ferry Building , el nuevo Museo de Arte Asiático , el nuevo Museo Memorial MH de Young , la expansión del Centro de Convenciones Moscone y el Aeropuerto Internacional de San Francisco. La nueva terminal internacional de. [2] Brown trabajó para reestructurar la Autoridad de Vivienda . [22] Ayudó a establecer un fideicomiso de vivienda AFL-CIO para construir viviendas asequibles y trabajó para aumentar la participación de la ciudad en subvenciones federales y estatales. Supervisó la disminución de las tasas de criminalidad y las mejoras en la economía, las finanzas y las calificaciones crediticias de la ciudad durante su primer mandato. [22]
Brown era conocido por su uso astuto y estratégico de los detalles del proceso de planificación para afectar y facilitar los proyectos de desarrollo bajo su mando. Con respecto a un estacionamiento en la calle Vallejo deseado por los comerciantes de North Beach y Chinatown, eludió a los oponentes del vecindario al ordenar que la demolición de la estructura existente del sitio comenzara el viernes por la noche y estuviera terminada el lunes por la mañana, cuando el grupo estaba seguro. para intentar obtener una orden de alejamiento. "Fue con el permiso de demolición que los engañé", dijo Brown, afirmando que mientras los críticos corrían hacia el tribunal, "alguien les gritó que el edificio había desaparecido durante el fin de semana. Nunca se recuperaron de esa pequeña maniobra". [49]
Durante su alcaldía, Brown esperaba construir un nuevo estadio para los 49ers de San Francisco y trabajó con ellos para crear un plan. [22] No se construyeron nuevas instalaciones para el equipo durante su mandato. [50] Brown trabajó con los Gigantes de San Francisco para construir un nuevo estadio en la Cuenca de China después de que las medidas anteriores para el estadio habían fracasado en la boleta electoral. [2] El estadio fue aprobado por los votantes de San Francisco en 1996 y se inauguró en 2000. [22]
Debido a las vacantes en la Junta de Supervisores antes de 2000, Brown pudo nombrar a ocho de los 11 miembros de la junta. Debido a un cambio en las leyes electorales de San Francisco que entró en vigor en 2000, la junta pasó de elecciones generales a elecciones distritales, y todos los escaños de la junta estaban sujetos a elección. Los votantes eligieron un nuevo grupo de supervisores que se postuló para cambiar la política de desarrollo de la ciudad. Los votantes también aprobaron una medida que debilitó el control del alcalde sobre la Comisión de Planificación y la Junta de Apelaciones. La nueva mayoría limitó el poder de Brown sobre el Departamento de Elecciones, la Comisión de Policía y la ampliación de las pistas del Aeropuerto Internacional de San Francisco hacia la bahía para reducir los retrasos en los vuelos. [2]
Las acusaciones de clientelismo político siguieron a Brown desde la legislatura estatal hasta su alcaldía. El ex asambleísta republicano del condado de Los Ángeles, Paul Horcher , que votó en 1994 para mantener a Brown como presidente, fue reasignado a un puesto con un salario de seis cifras como jefe del programa de gestión de residuos sólidos de San Francisco. Brian Setencich también fue designado para un puesto por Brown. [22] Ambos fueron contratados como asistentes especiales después de perder sus escaños en la Asamblea porque apoyaban a Brown. El ex supervisor de San Francisco, Bill Maher, también fue contratado como asistente especial después de hacer campaña a favor de Brown en su primera carrera por la alcaldía. [51] Brown también es acusado de favoritismo hacia Carolyn Carpeneti, una recaudadora de fondos filantrópica con quien tuvo un hijo. En 1998, Brown consiguió que Carpeneti obtuviera una oficina gratuita en el Auditorio Cívico Bill Graham, propiedad de la ciudad . Entre entonces y 2003, un período que incluyó el nacimiento de su hija, Carpeneti recibió un pago estimado de 2,33 millones de dólares por parte de grupos sin fines de lucro y comités políticos, aunque no todo este dinero fue directamente a Carpeneti. [52] [53]
Brown aumentó la nómina de asistentes especiales de la ciudad de $ 15,6 a $ 45,6 millones entre 1995 y 2001. [54] Entre el 29 de abril y el 3 de mayo de 2001, los reporteros del San Francisco Chronicle Lance Williams y Chuck Finnie publicaron una historia de cinco partes sobre Brown y sus relaciones. con contratistas de la ciudad, cabilderos y nombramientos y contrataciones de la ciudad que había realizado durante su alcaldía. El informe concluyó que había una apariencia de favoritismo y conflictos de intereses en la adjudicación de contratos municipales y acuerdos de desarrollo, una percepción de que los grandes contratos tenían una influencia indebida en el Ayuntamiento y patrocinio en la contratación de trabajadores de campaña, contribuyentes y colegas legislativos. y amigos de cargos gubernamentales. [55]
La Oficina Federal de Investigaciones investigó a Brown cuando era presidente. Una investigación fue una operación encubierta relacionada con una empresa pesquera falsa que intentaba sobornar a Brown; no fue acusado de ningún delito. El FBI investigó más a fondo a Brown de 1998 a 2003 sobre sus nombramientos en la Comisión Aeroportuaria por posibles conflictos de intereses. El amigo, colaborador y ex cliente legal de Brown, Charlie Walker, recibió una parte de los contratos de la ciudad. Walker había organizado anteriormente varias fiestas para Brown y estaba entre sus mayores recaudadores de fondos. [22] Había cumplido condena en prisión en 1984 por violar las leyes relativas a la contratación de minorías. El FBI investigó a Walker. El FBI también investigó la aprobación de Brown de la expansión de Sutro Tower y SFO. Scott Company, con un destacado patrocinador de Brown, fue acusada de utilizar una empresa fachada minoritaria falsa para asegurar un proyecto de construcción de un aeropuerto. Robert Nurisso fue condenado a arresto domiciliario. Durante la administración de Brown, hubo dos condenas de funcionarios municipales vinculados a Brown. Brown reasignó al jefe de Estacionamiento y Tráfico, Bill Maher, a un trabajo en el aeropuerto cuando sus críticos afirmaron que Maher debería haber sido despedido. [22] Brown también puso a su ex novia Wendy Linka en la nómina de la ciudad. [2]
La relación romántica de Brown con la fiscal adjunta de distrito del condado de Alameda, Kamala Harris, precedió a su nombramiento de Harris para dos comisiones estatales de California a principios de la década de 1990. El San Francisco Chronicle llamó a la Junta de Apelaciones del Seguro de Desempleo y a la Comisión de Asistencia Médica de California posiciones de patrocinio. Cuando los nombramientos se convirtieron en una cuestión política en la carrera de Harris para fiscal de distrito en 2003, ella respondió: "Ya sea que esté de acuerdo o en desacuerdo con el sistema, yo hice el trabajo". [56] La relación de Brown con Harris ganó una atención renovada a principios de 2019 después de que ella se convirtiera en senadora de los Estados Unidos y se postulara para la presidencia. [57] [58] [59] Brown abordó las preguntas publicando un artículo en el San Francisco Chronicle titulado "Claro, salí con Kamala Harris. ¿Y qué?" Escribió que pudo haber "influido" en su carrera nombrándola miembro de las juntas directivas y apoyando su candidatura a fiscal de distrito, pero añadió que también había influido en las carreras de otros políticos. Brown señaló que la diferencia entre Harris y otros políticos a los que había ayudado era que "Harris es el único que, después de que yo la ayudé, envió un mensaje de que me acusarían si 'cruzaba imprudentemente' mientras ella era fiscal del distrito. Eso es política para ya". [60]
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Después de dejar la oficina del alcalde, Brown consideró postularse para el Senado estatal , pero finalmente se negó. [61] De enero a septiembre de 2006, presentó un programa de radio matutino con el comediante Will Durst en una filial local de San Francisco Air America Radio . También hace un podcast semanal . Brown estableció el Instituto Willie L. Brown Jr. sobre Política y Servicio Público, una organización sin fines de lucro no afiliada en la Universidad Estatal de San Francisco . [17] Capacita a estudiantes para carreras en gobiernos municipales, distritales y regionales. El centro será uno de los primeros en centrarse en el gobierno local del país. Brown entregó a su biblioteca una colección de sus artefactos, cintas de video y documentos legislativos de sus 40 años en cargos públicos. También planea asesorar a estudiantes, impartir un curso sobre liderazgo y reclutar oradores invitados. [17]
El 5 de febrero de 2008, Simon & Schuster publicó la autobiografía de tapa dura de Brown, Basic Brown: My Life and Our Times , con su colaborador PJ Corkery. El lanzamiento del libro coincidió con las primarias presidenciales demócratas de California el mismo día. El 20 de julio de 2008, Brown comenzó a escribir una columna para el San Francisco Chronicle , una medida que provocó la ira de algunos miembros del personal y especialistas en ética del Chronicle por no revelar múltiples conflictos de intereses. [62]
En 2009, Brown defendía a la contratista general de construcción Monica Ung de Alamo, California . Acusado de violar las leyes laborales y defraudar a los trabajadores inmigrantes de la construcción en sus salarios por trabajar en proyectos de construcción municipales de Oakland , Ung fue procesado por docenas de delitos graves de fraude el 24 de agosto de 2009, en el Tribunal Superior del Condado de Alameda. La decisión de Brown de defender a Ung enfureció a muchos en la comunidad laboral de East Bay. [63]
En septiembre de 2013, el tramo occidental del Puente de la Bahía recibió oficialmente el nombre de Brown. [64] A principios de 2015, fue nombrado miembro de la junta directiva de la empresa biofarmacéutica Global Blood Therapeutics, con sede en San Francisco. [sesenta y cinco]
A Brown se le ha asociado a menudo con el exgobernador de California Arnold Schwarzenegger , quien sirvió durante siete años después del fin de la alcaldía de Brown. [66] [67] Cuando se jubiló, Brown continuó participando en la recaudación de fondos y asesorando a otros políticos. [68]
A finales de 2012, Brown se convirtió en abogado regulador de Wingz , un servicio de viajes compartidos. [69] [70] En esa capacidad, representó a la empresa ante la Comisión de Servicios Públicos de California , que estaba creando nuevas regulaciones para legalizar la capacidad de las empresas de redes de transporte para operar servicios de viajes compartidos en California. [69] [70] [71]
Como alcalde, los caricaturistas y columnistas políticos a menudo retrataban a Brown de manera burlona pero afectuosa como un emperador vanidoso, que presidía con una túnica y una corona el reino de San Francisco. [72] Disfrutó de la atención que esto atrajo a su vida personal, desarmando a amigos y críticos con un humor que desvió la atención de las agendas políticas que estaba siguiendo. [73]
El estilo extravagante de Brown lo hizo tan conocido como un político consumado que cuando un actor que interpretaba a un político de partido en El Padrino III de los años 1990 no entendió las instrucciones del director Francis Ford Coppola de modelar su personaje según Brown, Coppola despidió al actor y contrató a Brown. él mismo para desempeñar el papel. Brown apareció más tarde en Just One Night de 2000 como juez. También se interpretó a sí mismo en dos películas de Disney , George of the Jungle y The Princess Diaries , y en la película de 2003 Hulk como alcalde de San Francisco. Apareció como él mismo, junto a Geraldo Rivera , en un episodio de Nash Bridges . También hizo un cameo en el vídeo musical de Jefferson Starship de 1984 " Layin' It on the Line " (que representa una campaña presidencial futurista de 1988). [ cita necesaria ]
Brown fue criticado en 1996 por sus comentarios de que el mariscal de campo suplente de los 49ers, Elvis Grbac, era "una vergüenza para la humanidad". Fue criticado en 1997 por responder al jugador de los Golden State Warriors, Latrell Sprewell, que estranguló a su entrenador, PJ Carlesimo , diciendo: "Es posible que su jefe haya necesitado estrangulamiento". [22]
En 1998, Brown se puso en contacto con el concurso de cocina de la televisión japonesa Iron Chef , sugiriendo al chef de San Francisco Ron Siegel luchar contra uno de los Iron Chefs. El propio Brown apareció en la transmisión, promocionando con entusiasmo al Chef. [ cita necesaria ]
Brown se mantuvo neutral en la campaña presidencial de 2008. Ha trabajado como presentador de programas de radio y experto en programas de televisión políticos locales y nacionales y se considera que intenta generar credibilidad absteniéndose de respaldar a candidatos para cargos públicos. "Nunca he tenido muchos patrocinios", dijo Brown. "Cuando obtienes uno, lo único que haces es evitar que el otro obtenga uno. Realmente, ¿qué significó el respaldo de John Kerry para ayudar a Barack Obama?" [74]
En septiembre de 1958, Brown se casó con Blanche Vitero, con quien tuvo tres hijos. Tiene cuatro nietos y una nietastra. Según un artículo del New York Times de 1984 , Brown y Vitero se separaron amistosamente en 1982. [75] James Richardson, reportero de The Sacramento Bee , dijo de Brown: "La medida de su extravagancia es que irá a una fiesta con su esposa en un brazo y su novia en el otro." [76]
Brown también tiene una hija, Sydney Brown, con la recaudadora de fondos filantrópica Carolyn Carpeneti. [52]
De 1994 a 1995, [77] Brown salió con Kamala Harris , quien trabajaba como fiscal adjunta del condado de Alameda en ese momento y era 30 años menor que él. Su relación ganó renovada atención a principios de 2019 después de que ella se convirtiera en senadora de Estados Unidos y se postulara para la presidencia. [57] [58] [59]
Mientras se desempeñaba como presidente de la Asamblea, a Brown le diagnosticaron retinitis pigmentosa (RP), una enfermedad que no tiene cura y que poco a poco destruiría su vista. La RP es una enfermedad hereditaria que provoca una pérdida continua de la visión periférica y, a menudo, conduce a la ceguera total. A las dos hermanas de Brown también les diagnosticaron RP. Brown comentó: "Tener RP es un desafío. Como presidente de la Asamblea, era muy importante reconocer a las personas en los pasillos de la legislatura. Pero no podía ver a las personas a menos que estuvieran justo frente a mí. Necesitaba tener "La gente de seguridad me da notas para decirme quién estaba en la habitación. Leer también es muy difícil, así que uso notas y memorandos en letras más grandes. Vivir con RP significa tener que usar más funciones cerebrales: escucho con más atención, memorizo una gran cantidad de información". cantidades de información y he entrenado mi computadora para reconocer numerosas órdenes verbales". [78]
Brown ha demostrado un sentido de estilo en su estilo personal desde el principio, lo que contribuyó a una visibilidad que luego aprovechó para obtener ventaja política. Incluso en la escuela secundaria era exigente con su apariencia. [79] En el cargo se hizo famoso por los trajes británicos e italianos, los autos deportivos, las discotecas y una colección de elegantes sombreros. [80] Una vez fue llamado "El hombre mejor vestido de San Francisco" por la revista Esquire . [81]
En su autobiografía de 2008, Basic Brown , describió su gusto por los trajes Brioni de 6.000 dólares y su búsqueda del Corvette de chocolate perfecto . En un capítulo, "El poder de la ropa: no uses un Dukakis", Brown escribe que los hombres deben tener una chaqueta azul marino para cada estación: una con "un toque de verde" para la primavera, otra con hilos más otoñales para el otoño. . [82] Y añade: "Realmente no deberías tratar de pasar un día público usando solo una cosa... A veces, me cambio de ropa cuatro veces al día". [83]
1990: Premio Adam Clayton Powell del Caucus Negro del Congreso [84]
1996: Brown recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros [85]
2014: Premio Legacy de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos [86]
2018: Premio a la Trayectoria, Cámara de Comercio Afroamericana del Gran Los Ángeles [87]
2018: Medalla Spingarn de la NAACP en 2018. [88]
