Mitt Romney juró como 70º gobernador de Massachusetts el 2 de enero de 2003, junto con el vicegobernador Kerry Healey . El mandato de Romney finalizó el 4 de enero de 2007; decidió no presentarse a la reelección.
En su discurso inaugural como gobernador, Romney utilizó la misma Biblia que su padre, George Romney, había utilizado cuando juró como gobernador de Michigan . [2] En su discurso inaugural de 15 minutos en la Cámara de Representantes de Massachusetts , evitó entrar en detalles políticos, pero dijo que tenía la intención de crear una "burocracia más liviana y ágil". [2] Las festividades inaugurales en general se llevaron a cabo durante tres días y enfatizaron temas relacionados con los ciudadanos comunes. [2]
Al asumir el cargo, Romney se enfrentó a una legislatura estatal en la que los demócratas tenían el 85 por ciento de los escaños. [3] De hecho, el Partido Republicano estatal no había presentado ningún candidato para el 62 por ciento de los escaños durante las elecciones estatales de 2002. [3 ]
Desde el principio, Romney intentó mostrarse como el primer "gobernador ejecutivo" del estado. [4] Sus elecciones para el gabinete ejecutivo incluyeron figuras bien conocidas como el demócrata Robert Pozen , ex vicepresidente de Fidelity Investments , y Douglas Foy, quien había servido como presidente de la Fundación para la Ley de Conservación . [4] Ellos y otros miembros del gabinete y asesores fueron elegidos más por sus habilidades gerenciales que por su afiliación partidaria. [5] Romney les dio amplia autoridad sobre lo que él llamó "supersecretarías". [4]
Romney y Healey se comprometieron a renunciar a sus salarios oficiales durante la duración de sus mandatos. [2]
Durante la campaña para gobernador en 2002, Romney propuso un plan que, según él, equilibraría el presupuesto de Massachusetts sin aumentar los impuestos. [3] Hizo campaña diciendo que podría ahorrar mil millones de dólares (de un presupuesto de 23 mil millones) reduciendo el despilfarro, el fraude y la mala gestión en el gobierno estatal, [6] y despotricó contra el gran aumento de impuestos que la legislatura estaba negociando en un intento de cerrar un déficit presupuestario inminente de 2 mil millones de dólares. [7] Prometió que, si era elegido, derogaría ese aumento de impuestos en un plazo de cuatro años sin recortar los servicios gubernamentales básicos. [7] [8] Las encuestas sugirieron que muchos residentes estaban de acuerdo con su postura antiimpuestos. Aunque no era la mayoría, alrededor del 40 por ciento de los votantes votó a favor de abolir el impuesto sobre la renta en un referéndum celebrado durante la elección que llevó a Romney al poder; [9] y en una encuesta de abril de 2003 a los residentes de Massachusetts, el 57 por ciento dijo que Romney no debería considerar aumentar los impuestos como parte de su plan para equilibrar el presupuesto. [10]
Al asumir el cargo, Romney se encontró con que los recortes de gastos de emergencia y el aumento de impuestos que la legislatura había promulgado durante el mandato de su predecesora, Jane Swift, meses antes habían resultado insuficientes. Se enfrentaba a un déficit presupuestario inmediato para el año fiscal en curso estimado entre 450 y 650 millones de dólares, [11] [12] y un déficit para el año siguiente inicialmente proyectado en 3.000 millones de dólares, aunque analistas externos y el Departamento de Ingresos del estado dijeron que esa proyección era demasiado alta, ya que se basaba, según dijeron, en predicciones de ingresos erróneas. [13]
La ley de Massachusetts exigía que todos los presupuestos estatales estuvieran equilibrados, y el año fiscal en curso ya había superado la mitad cuando Romney asumió el cargo ( el año fiscal de Massachusetts comienza el 1 de julio del año calendario anterior). Para cerrar el déficit, solicitó, y la legislatura estatal le concedió, poderes de emergencia (conforme a la autoridad existente en la Sección "9C" de la ley estatal) para realizar recortes unilaterales en el presupuesto del año fiscal 2003. [14]
La propuesta inicial de presupuesto de emergencia de Romney para el año fiscal 2003 exigía recortes inmediatos de 343 millones de dólares en fondos, lo que obligaba a despedir a empleados estatales y recortar la ayuda a ciudades y pueblos para la seguridad pública y la educación. [11] En un discurso televisado, explicó: "No hay tiempo para reestructurar el gobierno estatal o rehacer los programas estatales. En un calendario de emergencia como éste, sólo hay tiempo para recortes". [11] También propuso recortes en los gastos estatales para Medicaid , el programa gubernamental que proporciona atención médica a los residentes más pobres del estado. Los recortes incluían topes en los pagos a los proveedores médicos (un ejemplo de ello era limitar los pagos por estadías en el hospital a 20 días, sin importar cuán enfermo estuviera el paciente), un mayor rigor en los criterios de elegibilidad para Medicaid y un racionamiento del acceso a medicamentos de mayor precio para los pacientes de Medicaid. [15] Unos 36.000 residentes de Massachusetts perdieron su elegibilidad para Medicaid. [16] La propuesta de revisión del presupuesto de emergencia de 2003 también incluía recortes de financiación que afectaban a colegios y universidades públicas, al tratamiento de pacientes esquizofrénicos y con otras enfermedades mentales, y a varios otros servicios sociales. [15] [17]
El presupuesto de austeridad de Romney para el año fiscal 2004, revelado apenas unas semanas después, incluía recortes aún más sustanciales en la financiación estatal para ciudades y pueblos. [6] El presupuesto final aprobado por la legislatura (después de anular el intento de Romney de hacer aún más recortes mediante vetos de partidas presupuestarias ), redujo la financiación para la ayuda local a muchas comunidades hasta en un 20 por ciento. [18] [19] Las comunidades de todo el estado, que ya luchaban por absorber los recortes de financiación del presupuesto del año anterior, se vieron obligadas a recortar servicios y aumentar las tarifas, al tiempo que despedían a maestros, agentes de policía y otros trabajadores municipales. [20]
Para compensar la pérdida de ingresos del gobierno estatal, las comunidades aumentaron las tasas de impuestos a la propiedad local, lo que contribuyó a aumentar la factura promedio de impuestos a la propiedad residencial en un 22 por ciento durante el mandato de Romney. [21] En respuesta a las quejas sobre los altos impuestos a la propiedad residencial, Romney apoyó [22] y firmó como ley [23] una legislación que permitía a las comunidades trasladar parte de la carga de los crecientes impuestos a la propiedad de los propietarios de viviendas a los propietarios de empresas. También expresó su aprobación a los cambios en la ley fiscal estatal que permitirían a las comunidades aumentar los impuestos a las ventas y las tarifas locales si los votantes locales estaban de acuerdo. [24]
Al igual que en el presupuesto de revisión de emergencia de 2003, el financiamiento de Medicaid, que era responsable de más de una cuarta parte de todo el gasto estatal y que había estado creciendo rápidamente, [25] fue objeto de recortes en el presupuesto de 2004. Además de proponer reducciones en los pagos a hospitales y hogares de ancianos por la atención de los pacientes de Medicaid y restricciones al acceso de los pacientes de Medicaid a medicamentos recetados y la elegibilidad para la admisión en hogares de ancianos, Romney propuso que a los pacientes de Medicaid de bajos ingresos se les cobrara una cuota mensual por participar en el programa, junto con copagos por las visitas a los consultorios médicos. [26] El presupuesto de 2004 también incorporó más recortes en la financiación de la educación superior. Las universidades públicas respondieron a los recortes de financiación durante el mandato de Romney aumentando las tasas obligatorias en un 63 por ciento. [27] La mayoría de las demás áreas del gobierno estatal fueron presupuestadas para recibir aproximadamente un 5 por ciento menos de financiación en promedio. [28]
Las propuestas presupuestarias de Romney incluían ahorros que esperaba conseguir reestructurando el gobierno estatal. Al anunciar su propuesta presupuestaria para 2004, dijo que mediante la mejora de la eficiencia mediante la reorganización de la burocracia estatal, junto con la reducción del despilfarro y el fraude, ahorraría 2.000 millones de dólares. [28] Los legisladores demócratas y los analistas independientes calificaron esa estimación de exagerada. [28] [29] La Fundación del Contribuyente de Massachusetts, una organización no partidista financiada por empresas que supervisa las finanzas estatales, sugirió que la cifra podría haber sido más cercana a los 100 millones de dólares, [21] y el propio Romney finalmente se vio obligado a admitir que la cifra de 2.000 millones de dólares no podría alcanzarse sin nuevos ingresos. [29]
El presupuesto propuso exigir a los empleados estatales que hicieran mayores contribuciones al costo del seguro médico que recibían como beneficio para los empleados. [30] Un intento de persuadir a la legislatura para que relajara las reglas estatales para permitir la subcontratación de servicios estatales a contratistas privados fue rechazado. [30] Sin embargo, Romney tuvo más éxito con los esfuerzos para reorganizar y consolidar algunas de las agencias de la rama ejecutiva estatal (como Salud y Servicios Humanos), recortando las filas de los empleados del gobierno estatal en 2.000 a 3.000 trabajadores con el presupuesto de 2004. [28] [31] Otro ejemplo de sus esfuerzos de reestructuración del gobierno fue su plan para reducir los gastos estatales en procedimientos legales renovando el sistema judicial, reduciendo el número de abogados empleados por el estado y negándose a aumentar los pagos estatales a los abogados que aceptaran casos de acusados demasiado pobres para pagar abogados privados (los abogados designados por el tribunal de Massachusetts estaban recibiendo algunas de las tarifas por hora más bajas de la nación). [11] [32] Romney vetó un proyecto de ley de financiación para el pago de los abogados que representan a los pobres, declarando que era más importante para el estado equilibrar sus cuentas que pagar a los abogados, y que los abogados deberían proporcionar los servicios pro bono . [32] [33] Los recortes en los pagos por la representación de los indigentes provocaron la huelga de los abogados indignados. [32] [33] El plan para rehacer el sistema judicial no tuvo éxito.
Además de los recortes de gastos, Romney y la legislatura se basaron en gran medida en aumentos de tarifas para ayudar a equilibrar los presupuestos durante el mandato de Romney, buscando más agresivamente una fuente de ingresos que la legislatura ya había comenzado a utilizar para cerrar un profundo déficit durante el año anterior a la elección de Romney. [34] El estado de Massachusetts recaudó $500 millones en nuevos ingresos durante el primer año de Romney en el cargo a partir de tarifas, más que cualquier otro estado encuestado. [35] Romney propuso 33 nuevas tarifas junto con aumentos en 57 tarifas existentes, [36] lo que resultó en costos más altos para certificados de nacimiento, compras de autos nuevos, permisos de aprendizaje de conducir, permisos de armas de fuego, licencias profesionales y publicidad en vallas publicitarias, así como para muchos servicios estatales. [30] [37] También aumentó una tarifa estatal de gasolina originalmente destinada a la limpieza de la contaminación alrededor de tanques de almacenamiento de combustible subterráneos. [4] El aumento de dos centavos por galón resultó en un impuesto estatal efectivo total a la gasolina de 23,5 centavos por galón, lo que generó alrededor de $60 millones por año en ingresos adicionales (excedentes de $40 millones sobre los costos del programa de limpieza). [4] Los opositores dijeron que muchas de las tarifas representaban una dificultad para aquellos que menos podían pagarlas, como las tarifas para que el estado proporcionara un certificado de ceguera y una tarjeta de identificación con foto para los ciegos. [36] La propuesta también exigía una tarifa de $50 para las pruebas de tuberculosis y una tarifa de $400 para aquellos que dieran positivo (las tarifas de tuberculosis fueron rechazadas por la legislatura). [36] [38]
Los críticos, incluidos algunos conservadores, se quejaron de que Romney estaba usando estos aumentos de tarifas como un aumento de impuestos disfrazado después de haber prometido que no aumentaría los impuestos. [37] [39] Romney dijo que las tarifas eran distintas de los impuestos porque las tarifas se cobraban por servicios particulares proporcionados, mientras que los impuestos se evaluaban de manera más amplia, sin expectativa de ningún servicio específico [39] — aunque los críticos señalaron que esta explicación se aplicaba solo a algunas de las tarifas que Romney proponía. [37]
Romney, que había prometido no aumentar los impuestos, se dio cuenta de que no podía cerrar completamente los déficits presupuestarios sólo con recortar el gasto y aumentar las tasas. [23] Buscó ingresos adicionales impulsando cambios en el código de impuestos a las empresas para impedir que evadieran el pago de impuestos. [23] [40] Las empresas llamaron a estos cambios aumentos de impuestos, pero Romney los defendió como la eliminación de "lagunas". [23] [41] Entre los ejemplos de cambios específicos y cierres de "lagunas" se incluyen el bloqueo de las corporaciones para transferir activos de propiedad intelectual a empresas fantasma en estados con tasas de impuestos corporativos más bajas, impedir que los bancos y algunas corporaciones evadieran impuestos mediante reestructuraciones en papel, eliminar las exenciones fiscales para la publicidad por correo directo y gravar las ventas de software descargado por Internet (que anteriormente no estaba sujeto a impuestos) de la misma manera que el software idéntico comprado en tiendas físicas . [23] [40] [41] La administración Romney incluso buscó una exención para evitar tener que cumplir con una ley federal aprobada en 2004 que obligaba a estados como Massachusetts a reducir sus tasas de impuestos corporativos. [23]
Los aumentos de tarifas de Romney generaron un estimado de 350 a 375 millones de dólares por año [42] [43] en ingresos adicionales para el estado, y los "cierres de lagunas legales" en el impuesto a las empresas generaron otros 350 a 375 millones de dólares por año. [42]
Los ingresos adicionales provenientes del aumento de impuestos que se había promulgado antes de que Romney asumiera el cargo [44] (y al que Romney se había opuesto durante su campaña para la gobernación) [7] redujeron el déficit, previamente proyectado en $3 mil millones, en $1,3 mil millones [13] . Los fondos federales imprevistos redujeron aún más la brecha presupuestaria; [16] y en combinación con recortes de financiación, aumentos de tarifas, recaudación de más ingresos fiscales para las empresas y dependencia de los fondos del " fondo de emergencia " del estado (más formalmente conocido como el Fondo de Estabilización), Romney y la legislatura pudieron equilibrar el presupuesto de 2004.
Reflexionando sobre la respuesta de su administración a la crisis fiscal, Romney declararía: "Hemos cerrado con éxito el mayor déficit en la historia de nuestro estado sin aumentar los impuestos". [45] Algunos han calificado esa declaración de hipócrita, citando los grandes aumentos en las tasas y los ingresos fiscales empresariales que Romney había producido, así como los aumentos en las tasas e impuestos recaudados por los gobiernos locales en respuesta a las políticas de Romney. [46]
Romney afirmó que Massachusetts terminó el año fiscal 2004 con un superávit de 700 millones de dólares. [47] Las cifras oficiales del estado indicaron que el año fiscal 2005 terminó con un superávit de 594,4 millones de dólares. [4] [48] Para el año fiscal 2006, el superávit fue de 720,9 millones de dólares según las cifras oficiales. [48] El " fondo de emergencia " del estado , más formalmente conocido como el Fondo de Estabilización, se repuso mediante la consolidación y la reforma del gobierno. Al cierre del año fiscal 2006, el fondo disfrutaba de un saldo de 2.155 millones de dólares. [48]
A medida que las perspectivas fiscales del estado mejoraron, Romney instó repetidamente, y sin éxito, a la legislatura a reducir el impuesto sobre la renta estatal de una tasa fija del 5,3 por ciento al 5,0 por ciento. [49] (En 2000, los votantes habían aprobado una reducción gradual del impuesto sobre la renta del 5,85 al 5,0 por ciento; pero como medida de emergencia en respuesta a la crisis fiscal, la legislatura había detenido la reducción al 5,3 por ciento en 2002. [49] ) También propuso un "día de compras libre de impuestos", [50] un alivio del impuesto a la propiedad para las personas mayores, [51] y un crédito fiscal para la fabricación.
La carga impositiva estatal y local combinada en Massachusetts aumentó durante la gobernación de Romney. [4] Según un análisis de la Tax Foundation , de 2002 a 2006 la tasa promedio de impuestos estatales y locales en Massachusetts aumentó del 9,6 por ciento al 10,2 por ciento (en comparación con la tasa nacional, que aumentó del 9,5 por ciento al 9,7 por ciento). [52]
En 2006, la legislatura de Massachusetts aprobó un presupuesto para el año fiscal 2007 que requería gastar 450 millones de dólares del fondo de emergencia. Aunque el estado había recaudado una cantidad récord de ingresos fiscales en el año fiscal, [53] los fondos eran necesarios para cubrir el aumento del gasto. Romney vetó la transferencia de fondos de la cuenta de contingencia. El veto fue revocado por la legislatura y, de hecho, para el presupuesto de 2006, todos los vetos de 250 partidas presupuestarias fueron revocados, y durante todo el año 2006, todos los vetos de Romney a proyectos de ley fueron revocados posteriormente por la legislatura de Massachusetts. [23] [54] En noviembre de 2006, Romney utilizó su autoridad para revisar el presupuesto de emergencia y recortar los 450 millones de dólares del presupuesto, diciendo: "Una de las principales responsabilidades del gobierno es mantener las cuentas equilibradas. El problema aquí no son los ingresos, el problema es el gasto excesivo. El nivel de gasto que estamos viendo nos pondría en el mismo camino de crisis financiera y ruina que nuestro estado ha estado antes". [55] Más tarde, restableció parte de esa cantidad. [56]
Al dejar el cargo en enero de 2007 (a mediados del año fiscal 2007), Romney argumentó que había dejado al estado con un gran superávit presupuestario, después de recortar cientos de millones de dólares en programas. Sin embargo, al asumir el cargo, el gobernador sucesor Deval Patrick dijo que habría un déficit de $1.000 millones para el año fiscal 2008 si los niveles de servicio existentes se trasladaban al presupuesto del año siguiente. [57] Al mismo tiempo, Patrick restauró $384 millones en los recortes de gastos de la autoridad presupuestaria de emergencia para el año fiscal 2007 que Romney había hecho. [56] El presupuesto para el año fiscal 2008 que Patrick presentó en febrero de 2007 incluía $515 millones en recortes de gastos y $295 millones en nuevos impuestos corporativos. [58] Resultó que el año fiscal 2007 terminó con un déficit de $307,1 millones y el año fiscal 2008 terminó con un déficit de $495,2 millones. [48]
Romney dijo más tarde, durante su campaña para la presidencia, "no sólo desaceleramos la tasa de crecimiento de nuestro gobierno, en realidad la recortamos". [59] Sin embargo, según la mayoría de las mediciones, el gasto del gobierno estatal aumentó en Massachusetts durante la gobernación de Romney. [59] [60]
Por sus políticas fiscales, Romney recibió una C en 2004 [61] [62] y una C en 2006 [63] [64] del Cato Institute , un grupo de expertos libertario , en su informe bienal Fiscal Policy Report Card on America's Governors.
El mandato de Romney como gobernador se produjo durante un respiro entre dos recesiones económicas a nivel nacional. [65] Cuando asumió el cargo a principios de 2003, la nación en su conjunto todavía sufría los efectos de la recesión de principios de la década de 2000. Massachusetts estaba perdiendo puestos de trabajo en la industria manufacturera y, con una economía que dependía en gran medida del sector tecnológico, se había visto gravemente afectada por el colapso de la burbuja punto-com . [66] [67] [68] Cuando la economía nacional finalmente comenzó a mejorar, el estado se quedó rezagado con respecto al resto de la nación en cuanto a crecimiento del empleo y el empleo. [69]
El crecimiento del empleo en Massachusetts aumentó a una tasa del 1,5 por ciento (en comparación con el promedio nacional del 5,3 por ciento), lo que colocó a Massachusetts en el puesto 47 de los 50 estados en cuanto a creación de nuevos empleos a lo largo del mandato de Romney. [70] La tasa anual de crecimiento del empleo estaba mejorando en su último año en el cargo, lo que hizo que Massachusetts pasara del último lugar a nivel nacional al 28.º. [70] [71]
Los economistas señalan que los gobernadores generalmente tienen relativamente poco impacto en las cifras de empleo de sus estados, buenas o malas, ya que estas están dominadas por fuerzas fuera de su control. [70] [71] Las reformas de atención médica a nivel estatal que Romney ayudó a promulgar y convirtió en ley en abril de 2006, ejemplificaron el papel de liderazgo nacional del estado en esa industria; en general, hubo un aumento del 7,6 por ciento en el crecimiento del empleo en puestos de atención médica y asistencia social durante el mandato de Romney, el crecimiento más fuerte durante ese tiempo de cualquier sector. [67] Romney también intervino personalmente para ayudar a atraer al estado, o mantener dentro del estado, varios empleadores grandes, como Bristol-Myers Squibb y la división Gillette de Procter & Gamble . [68] Sin embargo, algunos líderes empresariales dijeron que las políticas de Romney que aumentaron las tarifas y los ingresos por impuestos corporativos aumentaron los costos comerciales y pueden haber debilitado el crecimiento del empleo. [67]
En promedio, las tasas de desempleo fueron ligeramente peores en el resto de la nación que en Massachusetts durante los primeros tres años del mandato de Romney. [65] [68] En su último año en el cargo, el estado estaba luchando por mantener el ritmo de la tasa de caída del desempleo a nivel nacional. [65] La clasificación nacional de Massachusetts saltó del puesto 29 más alto en desempleo cuando Romney asumió el cargo al puesto 18 al final de su mandato. [65]
El desempleo en Massachusetts aumentó durante el primer año de Romney desde una tasa del 5,6 por ciento en enero de 2003, cuando asumió el cargo, hasta un pico del 6,0 por ciento a mediados de 2003. [72] Luego disminuyó de manera constante durante el resto de su mandato, terminando en el 4,6 por ciento en enero de 2007, [72] su último mes como gobernador, para una mejora neta del desempleo del 1,0 por ciento. [65] Gran parte de la mejora del desempleo durante los primeros tres años de Romney en el cargo reflejó la pérdida de adultos en edad de trabajar de la fuerza laboral, [68] [73] muchos de ellos habiendo abandonado Massachusetts para ir a otros estados durante el período. [68] [74] Massachusetts experimentó uno de los niveles más altos de emigración neta de cualquier estado durante el mandato de Romney. [68]
Romney estaba a la vanguardia de un movimiento para traer cobertura de seguro de salud casi universal al estado, después de que un ejecutivo de negocios le dijera al comienzo de su mandato que hacerlo sería la mejor manera en que podría ayudar a las personas [75] y después de que el gobierno federal, debido a las reglas de financiación de Medicaid , amenazara con recortar $385 millones en esos pagos a Massachusetts si el estado no reducía el número de beneficiarios no asegurados de servicios de atención médica. [5] [75] [76] A pesar de no haber hecho campaña sobre la idea del seguro de salud universal, [77] Romney decidió que debido a que las personas sin seguro aún recibían atención médica costosa, el dinero gastado por el estado para dicha atención podría usarse mejor para subsidiar el seguro para los pobres. [78] Después de postular que cualquier medida adoptada no aumentaría los impuestos y no se parecería a la fallida propuesta "Hillarycare" de la década anterior , Romney formó un equipo que a partir de fines de 2004 presentó un conjunto de propuestas más innovadoras que una incremental del Senado de Massachusetts y más aceptable para él que una de la Cámara de Representantes de Massachusetts que incorporara un nuevo impuesto a la nómina. [5] [75] [76] En particular, Romney presionó con éxito para incorporar un mandato individual a nivel estatal. [79] El senador estadounidense de Massachusetts Edward M. Kennedy , que había hecho de la cobertura sanitaria universal el trabajo de su vida, dio al plan de Romney una recepción positiva, lo que alentó a los legisladores demócratas a trabajar con él. [75] [76] El esfuerzo finalmente ganó el apoyo de todos los principales interesados dentro del estado, y Romney ayudó a romper un estancamiento entre los líderes demócratas rivales en la legislatura. [75] [76]
El 12 de abril de 2006, Romney firmó una ley que obliga a casi todos los residentes de Massachusetts a comprar u obtener cobertura de seguro médico o a enfrentarse a una multa (hasta aproximadamente 2.000 dólares para 2008 o el equivalente a la mitad de la prima de menor costo ofrecida) en forma de una evaluación adicional del impuesto a la renta. El proyecto de ley estableció una autoridad reguladora llamada Autoridad del Conector de Seguros Médicos de la Commonwealth para implementar la ley y establecer estándares de seguros. Para los residentes por debajo de ciertos umbrales de ingresos y sin un seguro de empleador adecuado, se establecieron subsidios estatales, mediante el uso de fondos previamente designados para compensar los costos de salud de los no asegurados. [80] [81] [82] La legislación, en vigor desde el 1 de julio de 2007, exige un seguro médico para todos los residentes del estado, siempre que haya un plan disponible para la persona que se considere asequible según la Autoridad del Conector de Seguros Médicos de la Commonwealth. En Massachusetts, un fondo de aproximadamente 800 millones de dólares conocido como el "fondo de atención no compensada" se utilizó para reembolsar parcialmente a los hospitales los gastos relacionados con el tratamiento de pacientes no asegurados. Los ingresos del fondo provienen de una evaluación anual de los empleadores, los proveedores de seguros y los hospitales, además de las contribuciones de los impuestos estatales y federales. El plan del gobernador Romney redirige el dinero de este fondo para subsidiar los costos del seguro médico para los residentes de bajos ingresos de Massachusetts. La administración de Romney consultó al profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts Jonathan Gruber para estudiar la población del estado y las necesidades de atención médica. Determinaron que había suficiente dinero en el "fondo de atención médica gratuita" para implementar los planes del gobernador, pero que se requeriría que más personas compraran un seguro médico a precio completo para poder pagar al fondo subsidiado. [83]
La legislatura modificó el plan de Romney, añadiendo una ampliación de Medicaid para niños e imponiendo una contribución a las empresas con 11 o más trabajadores que no ofrezcan cobertura sanitaria. La contribución tiene por objeto igualar las contribuciones al fondo de atención gratuita de los empleadores que ofrecen y no ofrecen cobertura. El Tribunal General también rechazó la disposición de Romney que permite planes de salud con franquicias elevadas.
Romney vetó ocho secciones de la legislación de atención médica, incluyendo una tarifa de $295 por persona para las empresas con 11 empleados o más que no proporcionen seguro médico. [84] [85] Romney también vetó disposiciones que proporcionaban beneficios dentales y de anteojos a los residentes pobres en el programa Medicaid, y que proporcionaban cobertura médica a inmigrantes legales de edad avanzada y discapacitados que no eran elegibles para Medicaid federal. [86] [87] Sin embargo, la legislatura estatal anuló todos los vetos. [88]
Romney dijo sobre la medida en general: "Realmente no había republicanos ni demócratas en esto. La gente me pregunta si esto es conservador o liberal, y mi respuesta es sí. Es liberal en el sentido de que estamos brindando a nuestros ciudadanos un seguro de salud. Es conservador en el sentido de que no estamos logrando una intervención gubernamental". [75] La ley fue la primera de su tipo en la nación y se convirtió en el logro distintivo del mandato de Romney en el cargo. [76] Cuando se hizo el retrato oficial de Romney para la Casa del Estado de Massachusetts , la composición incluía una carpeta de cuero con un sello médico que representaba la legislación sobre atención médica. [1]
(En cuatro años, la ley había logrado su objetivo principal de ampliar la cobertura: en 2010, el 98,1 por ciento de los residentes del estado tenían cobertura, en comparación con el promedio nacional del 83,3 por ciento. [89] Entre los niños y los adultos mayores, la tasa de cobertura de 2010 fue incluso mayor, con un 99,8 por ciento y un 99,6 por ciento respectivamente. [89] )
Durante la campaña de 2002, Romney había propuesto instituir jardines de infantes de día completo en las escuelas que tenían un rendimiento por debajo de los estándares e introducir un pago por mérito para los maestros. [3]
Como gobernador, Romney propuso que se autorizaran 8.000 millones de dólares en bonos para vaciar la lista de espera para proyectos de construcción de escuelas. [90] En cambio, la legislatura autorizó sólo 1.000 millones de dólares en bonos y asignó el resto a partir de los ingresos del impuesto a las ventas. [90]
En 2004, Romney y la legislatura establecieron y financiaron un programa para recompensar al 25 por ciento de los mejores estudiantes de secundaria de Massachusetts con una beca de cuatro años sin matrícula para las universidades públicas o colegios del estado. También ha redactado otras reformas educativas, incluida la contratación de 1.000 instructores expertos en matemáticas y ciencias, bonificaciones de hasta 15.000 dólares al año para los maestros con mejor desempeño y nuevos programas de intervención para las escuelas con malos resultados. [91] El plan de Romney permitiría a los gobiernos estatales tomar el control de las escuelas con bajo rendimiento después de tres años en lugar del período de seis años que está en vigor actualmente. Con respecto a la brecha de logros en la educación pública, Romney ha dicho: "Realmente creo que el fracaso de nuestras escuelas urbanas y, en algunos casos, de nuestras escuelas suburbanas, para ayudar a los estudiantes de las minorías a alcanzar los niveles necesarios para el éxito en el lugar de trabajo es la cuestión de derechos civiles de nuestro tiempo". Romney también ha abogado por un enfoque nacional en la educación para cerrar la "brecha de excelencia con el resto del mundo". [92] Como gobernador, Romney propuso cursos obligatorios de preparación para padres. También apoyó clases de inmersión en inglés para estudiantes que no hablaban inglés y se opuso a la educación bilingüe . [93]
Durante su campaña de 2002, Romney había dicho que apoyaba una educación sexual integral y apropiada para cada edad en las escuelas públicas. [94] En 2005, contra la voluntad de la legislatura estatal, introdujo programas de educación basada únicamente en la abstinencia financiados por el gobierno federal y desarrollados por una subsidiaria de una organización cristiana antiabortista en algunas escuelas públicas. [95] [96] [97] Romney dijo que la adopción de los programas sería voluntaria para los distritos escolares individuales y que los programas complementarían en lugar de reemplazar los currículos de educación sexual integral existentes. [95] Los opositores argumentaron que la presión financiera llevaría a las escuelas a abandonar los programas de educación sexual integral en favor de los programas de libre acceso basados únicamente en la abstinencia, que según la ley federal debían enseñar que cualquier actividad sexual fuera del matrimonio es probable que tenga efectos psicológicos y físicos dañinos, y que tenían prohibido discutir los beneficios potenciales de la anticoncepción. [95] [96] [98]
Durante el mandato de Romney como gobernador, la financiación per cápita de Massachusetts para la educación superior pública disminuyó de 158 a 137 dólares, y en el ranking nacional, los gastos estatales per cápita cambiaron del puesto 48 al 47. [99] [100] En julio de 2005, Romney propuso 200 millones de dólares en financiación para proyectos de capital de la Universidad de Massachusetts . El presupuesto de capital del gobernador incluía 50 millones de dólares destinados a reparar el desmoronado aparcamiento y los cimientos del campus de UMass Boston . [101] La legislatura de Massachusetts se negó a votar sobre el proyecto de ley de bonos necesario para financiar los proyectos. [ cita requerida ] Romney también vetó un aumento salarial retroactivo para los empleados sindicalizados de los colegios estatales y comunitarios. Romney expresó su oposición a los aumentos salariales retroactivos para los empleados públicos, aunque los aumentos habían sido previamente acordados y luego vetados por su predecesor. [102] [103]
Romney presionó con éxito a William Bulger para que renunciara como presidente de la Universidad de Massachusetts (UMass) el 1 de septiembre de 2003. Bulger dijo que su renuncia fue el resultado de "un asalto político calculado" contra él, en gran parte por parte del gobernador. [104] William Bulger fue presionado por Romney y otros para que renunciara después de que invocó su derecho de la Quinta Enmienda a no testificar cuando fue citado por un comité del Congreso para testificar sobre su hermano, James J. "Whitey" Bulger , uno de los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI . Romney, que había pedido la renuncia de Bulger y la eliminación de la presidencia de UMass como una medida de reducción de costos, negó que hubiera estado apuntando personalmente al ex presidente del senado estatal. "La decisión no fue un cálculo político ni personal", dijo Romney en febrero de 2003, después de revelar su plan para eliminar el trabajo del presidente. [105] Los asesores del gobernador subrayaron que no había atacado personalmente a Bulger y dijeron que esas interpretaciones de las acciones de Romney eran cínicas. "Creo que hay que tomar la palabra de todo el mundo", dijo el portavoz Eric Fehrnstrom. [106]
El 5 de septiembre de 2006, Romney denunció a la Universidad Harvard de Cambridge, Massachusetts, por haber invitado al ex presidente iraní Mohammed Khatami a hablar en la institución. Romney ordenó a todos los organismos estatales que boicotearan la visita negándose a proporcionar escoltas policiales estatales y otros servicios que se suelen prestar a los ex jefes de Estado. [107]
Cuando se presentó a las elecciones para gobernador en 2002, Romney declaró su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. [108] "Llámenme anticuado, pero no apoyo el matrimonio homosexual ni la unión civil", dijo Romney en un debate de candidatos a gobernador en octubre de 2002. También expresó su apoyo a los beneficios básicos de la unión de hecho para las parejas homosexuales. Romney obtuvo el apoyo del Log Cabin Club de Massachusetts, un grupo republicano de derechos de los homosexuales, que en 2005 lo acusó de renegar de su compromiso de campaña de 2002 de apoyar algunos beneficios para las parejas homosexuales. [109] También se opuso a una enmienda, entonces en la Corte General, que habría prohibido el matrimonio entre personas del mismo sexo y prohibido todos los beneficios de la unión de hecho para las parejas homosexuales. Cuando hizo campaña en 2002, la posición declarada de Romney fue que "Todos los ciudadanos merecen los mismos derechos, independientemente de su orientación sexual. Si bien no apoya el matrimonio homosexual, Mitt Romney cree que el estatus de pareja de hecho debe ser reconocido de una manera que incluya el potencial de beneficios de salud y derechos de supervivencia". [110]
Romney se opuso firmemente al matrimonio entre personas del mismo sexo durante su mandato como gobernador. Subrayó su deseo de "proteger la institución del matrimonio" al tiempo que denunciaba la discriminación contra los gays y las lesbianas . "Al igual que yo, la gran mayoría de los estadounidenses desea preservar la definición tradicional del matrimonio y oponerse a los prejuicios y la intolerancia dirigidos contra los gays y las lesbianas", dijo Romney en 2004. [111]
El 2 de junio de 2006, Romney envió una carta a cada miembro del Senado de los Estados Unidos instándolos a votar a favor de la Enmienda de Protección del Matrimonio . [112] En la carta, Romney afirmó que el debate sobre las uniones entre personas del mismo sexo no es una discusión sobre la "tolerancia", sino más bien un "debate sobre el propósito de la institución del matrimonio". Romney escribió: "Asociar la palabra matrimonio a la asociación de individuos del mismo sexo supone erróneamente que el matrimonio es principalmente una cuestión de beneficios y derechos de los adultos. De hecho, el matrimonio trata principalmente sobre la crianza y el desarrollo de los niños. Y el desarrollo exitoso de los niños es fundamental para la preservación y el éxito de nuestra nación".
La carta de Romney fue su segundo intento de persuadir al Senado de Estados Unidos para que aprobara la Enmienda de Defensa del Matrimonio . El 22 de junio de 2004, testificó ante el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos , instando a sus miembros a proteger la definición de matrimonio. "El matrimonio no es un paradigma en evolución", dijo Romney, "sino una institución social fundamental y universal que guarda una relación real y sustancial con la salud pública, la seguridad, la moral y el bienestar general de todos los habitantes de Massachusetts". [113]
Romney intentó bloquear la implementación de la decisión de la Corte Suprema Judicial de Massachusetts que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2003. Romney criticó la decisión por perjudicar los derechos de los niños: [111]
Consideraban el matrimonio como una institución diseñada principalmente para adultos. Los adultos eran lo que veían. Los adultos estaban ante ellos en la sala del tribunal. Y entonces pensaron en los derechos de los adultos, en la igualdad de derechos para los adultos... El matrimonio también es para los niños. De hecho, el matrimonio es principalmente para la crianza y el desarrollo de los niños. Los niños de Estados Unidos tienen derecho a tener un padre y una madre.
En 2004, el Tribunal General de Massachusetts abordó la cuestión del matrimonio homosexual antes de la aplicación de la decisión Goodridge. Durante una convención constitucional , la legislatura predominantemente demócrata aprobó una enmienda que habría prohibido el matrimonio homosexual y establecido las uniones civiles. Una enmienda inicial propuesta por el presidente de la Cámara de Representantes, Thomas Finnernan, para simplemente prohibir el matrimonio homosexual sin una disposición sobre las uniones civiles fue derrotada por un estrecho margen. [114] La enmienda de compromiso necesitaba ser aprobada en una segunda convención constitucional que se celebraría un año después antes de que pudiera aparecer en una boleta electoral estatal. La enmienda fue rechazada en la convención posterior y nunca apareció en una boleta presentada ante los votantes de Massachusetts. [115]
Romney apoyó a regañadientes la enmienda de compromiso, considerándola la única forma viable de prohibir el matrimonio homosexual en Massachusetts. "Si la pregunta es: '¿Apoya usted el matrimonio homosexual o las uniones civiles?', yo diría que ninguna de las dos", dijo Romney sobre la enmienda. "Si dijeran que hay que tener una u otra, que Massachusetts va a tener una u otra, entonces preferiría las uniones civiles al matrimonio homosexual. Pero preferiría no tener ninguna de las dos". [116]
En junio de 2005, Romney abandonó su apoyo a la enmienda de compromiso, afirmando que la enmienda confundía a los votantes que se oponen tanto al matrimonio homosexual como a las uniones civiles. La enmienda fue derrotada en la Corte General (legislatura) en 2005 cuando tanto los partidarios del matrimonio entre personas del mismo sexo como los opositores a las uniones civiles votaron en contra. En junio de 2005, Romney respaldó una iniciativa de petición liderada por la Coalición para el Matrimonio y la Familia que prohibiría el matrimonio homosexual y no haría disposiciones para las uniones civiles. [117] Respaldada por las firmas de 170.000 residentes de Massachusetts, la nueva enmienda fue certificada como un referéndum válido el 7 de septiembre de 2005 por el Fiscal General de Massachusetts, Thomas Reilly . [118] La medida necesita la aprobación de cincuenta legisladores en dos sesiones consecutivas de la Corte General de Massachusetts para ser incluida en la boleta. [119] Sin embargo, la legislatura de Massachusetts se negó a votar sobre la iniciativa en dos sesiones consecutivas celebradas el 12 de julio de 2006 y el 9 de noviembre de 2006. [120] Romney respondió uniéndose al ex alcalde de Boston Raymond Flynn y a otras ocho personas para presentar una queja ante la Corte Suprema Judicial del estado para obligar a la legislatura a votar sobre la enmienda propuesta. La petición también pedía a la corte que ordenara al Secretario de Estado de Massachusetts que incluyera el referéndum en la boleta electoral de 2008 si la legislatura no votaba sobre la enmienda antes del 2 de enero de 2007. [121]
El primer día que los matrimonios entre personas del mismo sexo entraron en vigor en Massachusetts, el 17 de mayo de 2004, Romney ordenó a los secretarios municipales no emitir licencias de matrimonio a parejas homosexuales de otros estados, excepto a aquellas que anunciaran su intención de trasladarse a la Commonwealth, exigiendo la aplicación de la " ley de 1913 " (Legislación General, Parte II, Título III, Capítulo 207 (Ciertos Matrimonios Prohibidos), Secciones 11, 12 y 13), que prohíbe a los no residentes casarse en Massachusetts si el matrimonio sería nulo en su estado de origen. [122] La ley no se había aplicado durante varias décadas. Algunos expertos legales han argumentado que el propósito original de la legislación era bloquear los matrimonios interraciales y han señalado que la ley se promulgó debido a un escándalo público sobre los matrimonios interraciales de Jack Johnson . [123] [124] El Fiscal General de Massachusetts, Thomas Reilly, ha declarado que no hay pruebas que respalden esa afirmación. Quienes están de acuerdo con él afirman que la ley tiene por objeto respetar las leyes de otros estados y no se ha aplicado simplemente porque no había razón para ello. [125] Algunas ciudades y sus secretarios dijeron que ignorarían la antigua ordenanza, pero la oficina del Procurador General del estado dijo que debían obedecerla. [126]
En 1913, la legislatura de Massachusetts aprobó las tres leyes que negaban el derecho al matrimonio a las personas domiciliadas fuera del estado que llegaban a Massachusetts para eludir las leyes de matrimonio contra el mestizaje de sus propios estados. Romney fue criticado por revivir una ley de la era de Jim Crow que había evitado ser anulada por la decisión de 1967 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Loving v. Virginia debido a que no decía nada sobre la raza. Sin embargo, en marzo de 2006, la Corte Suprema Judicial de Massachusetts declaró que el estatuto era legal según la constitución del estado. [111] Romney declaró que el "fallo es una victoria importante para el matrimonio tradicional". También afirmó: "Habría sido un error que la Corte Suprema Judicial impusiera su visión equivocada del matrimonio al resto del país. La amenaza continua de la redefinición judicial del matrimonio, aquí y en varios otros estados, es la razón por la que creo que la mejor y más confiable manera de preservar la institución del matrimonio es aprobar una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos". [127]
Posteriormente, Romney publicó una declaración en apoyo de una enmienda propuesta a la constitución del estado de Massachusetts que define el matrimonio como existente sólo entre "un hombre y una mujer" para anular la decisión del tribunal. Su declaración decía: "Los habitantes de Massachusetts no deberían quedar excluidos de una decisión tan fundamental para nuestra sociedad como la definición del matrimonio".
Aunque rechazó sistemáticamente el matrimonio entre personas del mismo sexo, hubo un cambio retórico en el énfasis en este tema durante su mandato como gobernador, que culminó con Romney rara vez hablando de proteger a los homosexuales de los prejuicios y, en cambio, caracterizándose como un conservador incondicional en la batalla contra el matrimonio entre personas del mismo sexo y en apoyo de las familias heterosexuales. [128] [129]
Durante su campaña para gobernador en 2002, Romney había apoyado la prohibición federal de armas de asalto , y también había dicho que creía "en los derechos de quienes cazan a poseer y usar armas de fuego de manera responsable". [130] El 1 de julio de 2004, Romney firmó una prohibición estatal permanente de las armas de asalto, diciendo en la ceremonia de firma de la nueva ley: "Las armas de asalto letales no tienen cabida en Massachusetts. Estas armas no están hechas para la recreación o la autodefensa. Son instrumentos de destrucción con el único propósito de cazar y matar personas". [131] La ley extendió una medida temporal que había estado en vigor desde 1998 y cubría armas como el AK-47 , el Uzi y el MAC-10 . [131] La misma ley también modificó algunos otros aspectos de las regulaciones generales de licencias de armas de fuego. [131]
El Grupo de Trabajo del Gobernador de Massachusetts sobre Crímenes de Odio fue una agencia creada por el gobernador William Weld , que coordina a representantes de la policía estatal y las agencias policiales locales con defensores de la comunidad para promover los esfuerzos para prevenir y procesar los delitos motivados por prejuicios en Massachusetts. El sucesor de Weld, el gobernador Paul Cellucci , le dio al Grupo de Trabajo estatus permanente en 1998. [132] En 2003, Romney vetó un proyecto de ley que financiaba la prevención de los crímenes de odio , después de lo cual confiscó dinero previamente aprobado por su predecesora, la gobernadora Jane Swift , para un programa de prevención del acoso escolar. [133] El programa contra el acoso escolar atrajo la ira de los activistas cristianos de derecha. [134] Las acciones de Romney contra el Grupo de Trabajo precedieron a sus esfuerzos por desmantelar el matrimonio entre personas del mismo sexo, que fue legalizado en Massachusetts en 2004 por la Corte Suprema Judicial de Massachusetts.
En diciembre de 2004, Romney anunció sus planes de presentar un proyecto de ley sobre la pena de muerte a principios de 2005. El proyecto de ley, presentado el 28 de abril de 2005, pretendía restablecer la pena de muerte en casos que incluyen terrorismo , asesinato de agentes del orden y homicidios múltiples. La legislación de Romney exigía la presencia de pruebas científicas, como el ADN, para condenar a alguien a muerte y un criterio más estricto de "no hay duda" de culpabilidad para que los jurados condenaran a los acusados. Esto difiere del criterio de "más allá de toda duda razonable" utilizado en los casos penales tradicionales. La legislación exigía un grupo de abogados certificados en casos de pena capital para garantizar una representación adecuada de los acusados y permitía que los jurados que no apoyaban personalmente la pena de muerte participaran en la fase de culpabilidad del juicio. [135] Romney dijo: "En el pasado, los esfuerzos por restablecer la pena de muerte en Massachusetts han fracasado. Han fracasado debido a preocupaciones de que se aplicaría de forma demasiado amplia o de que los estándares probatorios no eran lo suficientemente altos o no se habían establecido las salvaguardas adecuadas. Hemos respondido a todas esas preocupaciones con este proyecto de ley". [136] La Cámara de Representantes de Massachusetts rechazó el proyecto de ley por 99 votos a 53.
En mayo de 2005, Romney presentó una propuesta al Tribunal General de Massachusetts para acabar con los conductores ebrios reincidentes. Massachusetts tenía una de las leyes sobre conducción en estado de ebriedad más débiles de todos los estados del país, y el estado perdía 9 millones de dólares anuales de su presupuesto de carreteras porque las leyes existentes no cumplían con las normas federales. [137] Romney llamó a su propuesta "Proyecto de ley de Melanie" en honor a Melanie Powell, una niña de 13 años que fue asesinada en 2003 por un conductor ebrio reincidente mientras caminaba hacia la playa con amigos. El proyecto de ley incluía disposiciones que otorgaban a los fiscales un mayor poder para perseguir a los infractores reincidentes con mayores sanciones. También aumentaba las suspensiones de licencias, elevaba las pautas de sentencia y exigía que los conductores ebrios reincidentes instalaran dispositivos de bloqueo de encendido en sus vehículos. El Comité Judicial de la Cámara estatal eliminó muchas de las disposiciones del proyecto de ley y envió la versión reducida a un eventual comité de conferencia. [138] Romney criticó el proyecto de ley "diluido", que según él reflejaba los intereses de los abogados defensores, y lo envió de vuelta a los legisladores con enmiendas para restablecer algunas de las disposiciones originales. [139] El 28 de octubre de 2005, Romney firmó la versión enmendada del proyecto de ley, que aprobó dos de las tres enmiendas de Romney y rechazó la disposición de Romney para aumentar las sanciones para los automovilistas que se nieguen a someterse a una prueba de alcoholemia . [140] [141] Once meses después de la promulgación de la Ley de Melanie, los arrestos de conductores ebrios reincidentes disminuyeron a la mitad, y el número de conductores que accedieron a someterse a pruebas de alcoholemia aumentó en más del 18 por ciento. [141]
En julio de 2006, Romney ofreció la ayuda de su fuerza policial estatal a los municipios que se enfrentaban a un aumento de los índices de delincuencia. Las ofertas de Romney fueron rechazadas por los funcionarios locales. Los funcionarios de los sindicatos de la policía de Boston se quejaron de que "si la ayuda estatal no se hubiera recortado en los últimos años, la fuerza policial de la ciudad podría contar con el personal adecuado para hacer frente al aumento de la delincuencia". [142]
Romney fue el primer gobernador en la historia moderna de Massachusetts que rechazó todas las solicitudes de indulto o conmutación de pena durante sus cuatro años en el cargo. Rechazó 100 solicitudes de conmutación y 172 solicitudes de indulto, incluida la solicitud de un soldado que sirvió en Irak para ser indultado por una condena a los 13 años relacionada con una pistola de aire comprimido. [143]
En marzo de 2002, durante su campaña para gobernador, Romney dijo al periódico Lowell Sun que, "a nivel personal, no estoy a favor del aborto. Sin embargo, como gobernador de la Commonwealth, protegeré el derecho de la mujer a elegir de acuerdo con las leyes del país y de la Commonwealth. Esa es la misma posición que he tenido durante muchos años". [144] Además, durante la campaña para gobernador de 2002, la plataforma de Romney decía: "Como gobernador, Mitt Romney protegería el actual status quo pro-choice en Massachusetts. Ninguna ley cambiaría. La elección de abortar es una decisión profundamente personal. Las mujeres deberían ser libres de elegir basándose en sus propias creencias, no en las del gobierno". [145] Romney prometió "preservar y proteger el derecho de la mujer a elegir" y declaró "no cambiaré ninguna disposición en las leyes pro-choice de Massachusetts". [146]
En julio de 2005, Romney criticó el caso Roe v. Wade en un mensaje de veto al rechazar un proyecto de ley que ordenaba el acceso a la anticoncepción de emergencia . [147] En una entrevista de febrero de 2006, Romney dijo que sus opiniones habían "evolucionado" y "cambiado" desde 2002, de modo que entonces se consideraba un "gobernador pro vida". [148]
Romney dice que sus opiniones sobre el aborto cambiaron drásticamente el 9 de noviembre de 2004, después de hablar sobre la investigación con células madre con Douglas Melton, un investigador de células madre en la Universidad de Harvard . El Instituto de Células Madre de Harvard estaba planeando una investigación que habría implicado la clonación terapéutica. [149] El Gobernador dice que Melton declaró que la investigación "no es una cuestión moral porque matamos a los embriones a los 14 días". "Miré a Beth Myers , mi jefa de personal, y ambos tuvimos exactamente la misma reacción, que es que nos golpeó duro", recordó Romney. "Y cuando salieron, dije: 'Beth, hemos abaratado la santidad de la vida en virtud de la mentalidad de Roe v. Wade '. "Y desde ese momento en adelante, le dije a la gente de Massachusetts: 'Seguiré honrando lo que les prometí, pero prefiero llamarme pro vida'". [150] Melton cuestiona el relato de Romney sobre la reunión, declarando que "el gobernador Romney ha caracterizado erróneamente mi posición; no discutimos sobre matar ni nada relacionado con eso... Le expliqué mi trabajo, le hablé de mi profundo respeto por la vida y le expliqué que mi trabajo se centra en mejorar las vidas de quienes sufren enfermedades debilitantes". [151]
En una conferencia de prensa en mayo de 2005, cuando se le preguntó a Romney sobre las leyes de aborto de Massachusetts, declaró: "He indicado que, como gobernador, estoy absolutamente comprometido con mi promesa de mantener el status quo con respecto a las leyes relacionadas con el aborto y la elección, y hasta ahora he podido hacerlo con éxito". [152]
Romney ha dicho que ha cumplido sus promesas de campaña. Romney vetó un proyecto de ley de anticoncepción de emergencia en julio de 2005, alegando que permitir que se convirtiera en ley violaría su "moratoria" sobre los cambios a las leyes del aborto. [153] Vetó un proyecto de ley con argumentos pro-vida que el proyecto de ley ampliaría el acceso a la anticoncepción de emergencia en hospitales y farmacias. Regresó de su casa de vacaciones en New Hampshire para vetar el proyecto de ley, porque el vicegobernador, Kerry Healey, habría firmado el proyecto de ley para convertirlo en ley. [154] La legislatura votó abrumadoramente para revocar el veto y convertir el proyecto de ley en ley el 15 de septiembre de 2005. [155] En el momento del veto, Romney dijo que no apoya el aborto excepto en casos de violación, incesto y cuando la vida de la madre está amenazada. [156] Se opuso a la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. en Roe v. Wade , criticando los "pronunciamientos judiciales de 'talla única'". [156] Al año siguiente, el portavoz de Romney también indicó que si él fuera gobernador de ese estado, firmaría la controvertida ley del aborto de Dakota del Sur , pero incluiría excepciones para casos de incesto o violación, que la ley de Dakota del Sur excluye. [157]
En 2005, el principal estratega político de Romney, Michael Murphy, dijo a National Review que el gobernador había sido "un mormón pro-vida que fingía ser partidario de la libertad de elección". [158] Murphy explicó más tarde que "estaba hablando de una caracterización que utilizan los críticos del gobernador". [159]
Durante su campaña de 2002, Romney había expresado un amplio apoyo a la investigación con células madre embrionarias , y dijo que presionaría al presidente Bush (que el año anterior había prohibido la mayoría de la financiación federal para esa investigación) para que la apoyara. [160] En particular, Romney declaró que apoyaba el uso de embriones sobrantes de clínicas de fertilidad para la investigación con células madre . A principios de 2005, Romney anunció su posición sobre la clonación terapéutica por primera vez, diciendo que estaba en contra de ella, pero que seguía estando a favor de la investigación con embriones no utilizados de tratamientos de fertilidad. [160] En virtud de esta postura, vetó un proyecto de ley de Massachusetts para financiar la investigación con células madre porque la legislación permitía esa clonación de embriones humanos. "No estoy a favor de crear nuevos embriones humanos a través de la clonación", dijo Romney, calificando la práctica como "una cuestión de profunda consecuencia moral y ética". Romney también se opuso a la legislación debido a su afirmación de que la vida no comienza hasta que se implanta un embrión en un útero. "Es muy posible que los avances científicos permitan que un embrión crezca durante un período de tiempo considerable fuera del útero", dijo Romney en una entrevista con el Boston Globe . "Decir que no es vida al mes, a los dos meses, a los cuatro meses o a término, sólo porque nunca ha estado en un útero, sería absurdo". [161] [162] La legislatura estatal anuló el veto de Romney, y muchos legisladores opinaron que la investigación con células madre será importante en el futuro para la industria biotecnológica del estado. [163]
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En febrero de 2005, Romney presentó una ley para aumentar los beneficios para los miembros de la Guardia Nacional de Massachusetts. [ cita requerida ] Trabajando con la legislatura estatal, Romney desarrolló el "Proyecto de ley de bienvenida a casa", que ofrece a los guardias primas de seguro de vida reducidas y matrícula y tarifas gratuitas en las universidades y colegios comunitarios de Massachusetts. [164] El proyecto de ley también aumenta la tasa de pago diaria del servicio activo estatal de $ 75 a $ 100, y aumenta el beneficio por muerte pagado a las familias de los miembros de la Guardia muertos en el cumplimiento del deber de $ 5,000 a $ 100,000. [165] Además, el "Proyecto de ley de bienvenida a casa" crea un bono de $ 1,000 para los guardias y reservistas llamados al servicio activo en Irak y Afganistán desde los ataques del 11 de septiembre de 2001 y un bono de $ 500 para aquellos que fueron activados para el servicio en otro lugar. La legislación prevé un beneficio de 2.000 dólares para los cónyuges de veteranos de guerra y aumenta el beneficio de los padres de veteranos de guerra de 1.500 a 2.000 dólares. También se concederán diplomas de secundaria a los veteranos que abandonaron sus estudios para alistarse en la Segunda Guerra Mundial , la guerra de Corea o la de Vietnam. Romney firmó el proyecto de ley el Día de los Veteranos de 2005. [166]
En un comunicado de prensa del 3 de noviembre de 2006, Romney afirmó que la cuenta que financia los beneficios de seguro creada en el "Proyecto de Ley de Bienvenida a Casa" enfrentaba un déficit de 64.000 dólares. La legislatura de Massachusetts estaba fuera de sesión en el momento del déficit. Según el comunicado de prensa, Romney transfirió dinero del presupuesto de la oficina del gobernador para cubrir el déficit. [167]
Romney, en colaboración con la legislatura, elaboró una ley para otorgar exenciones fiscales a los veteranos discapacitados y beneficios a las familias de los soldados caídos o desaparecidos. Romney firmó el Plan de Impuestos Individuales de Alivio Militar Mejorado de Massachusetts (MERIT, por sus siglas en inglés) el 14 de agosto de 2006. El proyecto de ley aumenta las exenciones fiscales a los veteranos discapacitados y otorga a los cónyuges de los veteranos muertos o desaparecidos en combate desde el 11 de septiembre de 2001 exenciones fiscales totales durante cinco años. Después de cinco años, los cónyuges reciben una exención anual de 2.500 dólares en virtud de la legislación. [168]
Romney también fue el primer gobernador en la historia de Massachusetts en nombrar un secretario de asuntos de veteranos en su gabinete. [169]
Los esfuerzos de Romney para ayudar a los militares de Massachusetts fueron reconocidos por el Apoyo de los Empleadores a la Guardia y la Reserva, que le otorgó el Premio Pro Patria [170] y el Premio a la Libertad de Apoyo de los Empleadores del Secretario de Defensa de 2006. [171]
Como gobernador, Romney aprobó un aumento sustancial en la financiación para la construcción de miles de nuevas unidades de vivienda, especialmente en áreas urbanas o del centro de la ciudad. [90] Uno de los objetivos de esto era contrarrestar los altos precios de la vivienda en el estado. [90]
Como candidato a gobernador en 2002, Romney propuso indexar el salario mínimo a la inflación y aumentar el salario por hora de los trabajadores peor pagados del estado de 6,75 dólares por hora a 6,96 dólares por hora a partir de enero de 2004, diciendo: "No creo que indexar el salario mínimo nos vaya a costar puestos de trabajo. Creo que nos ayudará a conservarlos". [172]
En julio de 2006, la legislatura aprobó un proyecto de ley que aumentaba el salario mínimo a 8 dólares la hora, y Romney lo vetó. "He pasado horas leyendo una amplia gama de reseñas sobre el salario mínimo y su impacto en la economía, y no hay duda de que aumentar excesivamente el salario mínimo causa una pérdida de empleos, y la pérdida de empleos se produce en el nivel inicial", dijo Romney cuando vetó el proyecto de ley. [173] Propuso un aumento a 7 dólares la hora (lo que representaba un aumento de 25 centavos por hora sobre la tasa existente). La legislatura votó el 31 de julio de 2006 para anular su veto (por unanimidad en el Senado), fijando así el salario mínimo en la cantidad más alta. [174]
En 2004, Romney vetó un proyecto de ley que habría permitido a los inmigrantes ilegales obtener tasas de matrícula para residentes en las universidades estatales si se graduaban de una escuela secundaria de Massachusetts después de asistir a ella durante al menos tres años y firmaban una declaración jurada afirmando que tenían la intención de solicitar la ciudadanía. Romney argumentó que el proyecto de ley costaría al gobierno estatal 15 millones de dólares y que Massachusetts no debería recompensar la inmigración ilegal. [175] Un estudio de la Fundación de Contribuyentes de Massachusetts predijo que la legislación generaría más de 5 millones de dólares en ingresos estatales; la Coalición de Massachusetts para la Reforma de la Inmigración cuestionó esta conclusión. [176] En 2005, el proyecto de ley fue presentado nuevamente a la Cámara y llevado a votación el 11 de enero de 2006. La legislación fue derrotada por 96 a 57. [177]
El 2 de diciembre de 2006, se informó que una empresa de paisajismo que Romney había contratado para realizar trabajos de jardinería en su casa había sido sospechosa de emplear inmigrantes ilegales. Romney dijo que no sabía cuál era el estatus migratorio de los empleados de la empresa. [178] Un año después, se informó que la misma empresa seguía utilizando inmigrantes ilegales para trabajar en la finca de Romney. Después de este segundo informe, Romney despidió a la empresa de paisajismo. [179]
Más tarde, en diciembre de 2006, Romney firmó un acuerdo con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) que habría permitido a los agentes de la Policía Estatal de Massachusetts arrestar y solicitar la deportación de los presuntos inmigrantes ilegales que encontraran en el curso de sus tareas normales. [180] Según los términos del acuerdo, un grupo de 30 agentes habría recibido una formación especializada que les permitiría interrogar y detener a los presuntos inmigrantes ilegales, acusarlos de una violación de la ley de inmigración y ponerlos en proceso de deportación. [180]
La orden ejecutiva relativa a la policía estatal era coherente con la Sección 287(g) de la ley federal de inmigración. La Sección 287(g) es un programa de la Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes de 1996 que delega en el personal policial estatal y local la tarea de hacer cumplir las leyes de inmigración. [181] [182] [183]
El acuerdo nunca se implementó porque el gobernador electo Deval Patrick , quien había expresado una fuerte oposición al acuerdo antes de que fuera firmado, lo revocó un mes después cuando prestó juramento. [184]
En mayo de 2004, Romney publicó un Plan de Protección del Clima de 72 puntos que describía el enfoque que su administración adoptaría en materia medioambiental. [185] Más tarde ese año, emitió un comunicado de prensa que decía: "Los costes han bajado, pero la aplicación de las normas medioambientales ha aumentado". [ cita requerida ] Apoyó la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero , principalmente a través de medidas voluntarias. [185] Inicialmente apoyó la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI), [186] [187] [188] pero finalmente sacó a Massachusetts del proyecto cuando no pudo garantizar que habría topes a las tasas cobradas a las empresas que excedieran los límites de emisiones, por temor a que el aumento de los costes que afrontarían las empresas se trasladara a los consumidores. [188] [189] [190] La decisión de no participar en la RGGI se reveló el día en que anunció que no se presentaría a la reelección, lo que provocó acusaciones de que había cambiado su postura para ganar el apoyo de los grupos industriales para una posible campaña presidencial. [188] [190]
Aunque Romney expresó su apoyo a los proyectos de parques eólicos en varias ciudades de Massachusetts, [191] se opuso al parque eólico marino Cape Wind propuesto para Nantucket Sound , diciendo que deprimiría los valores de las propiedades y dañaría la economía local basada en el turismo en un área que describió como prístina y un "tesoro nacional". [192] Los partidarios de Cape Wind acusaron a Romney y a los legisladores federales de "hacer tratos a escondidas" en un intento de matar el proyecto, [193] mientras que los funcionarios electos opuestos al proyecto acusaron a los desarrolladores de Cape Wind de recibir un "trato a escondidas" por las 24 millas cuadradas (62 km 2 ) de propiedad controlada por el estado que se pretende utilizar en el proyecto. [194]
En agosto de 2006, Romney dio a conocer un plan energético que exigía mejorar los requisitos de eficiencia energética para los edificios estatales, aumentar el uso de biocombustibles en la flota de automóviles del estado, crear una lotería de premios para los consumidores que adquieran equipos de bajo consumo energético y proponer la generación de energía eólica y de biomasa para las instalaciones estatales. [191] Tres meses después, en noviembre de 2006, Romney recortó 7 millones de dólares del presupuesto de mantenimiento de los parques estatales (el sexto sistema de parques estatales más grande del país). También recortó cientos de miles de dólares del presupuesto para la aplicación de la legislación medioambiental, los esfuerzos para promover agua más limpia en las comunidades y la limpieza de residuos peligrosos. [195]
Durante su campaña para gobernador, Romney propuso fusionar la Autoridad de Autopistas de Massachusetts (Massachusetts Turnpike Authority) , la agencia gubernamental que gestionó el enorme proyecto "Big Dig" en Boston, con el Departamento de Carreteras de Massachusetts . [3] [196] Según la ley de Massachusetts, la Autoridad de Autopistas de Massachusetts es una agencia independiente que no reporta al gobernador. [197] Después de ser elegido gobernador, Romney pidió la fusión en 2003 y 2004. [198] La legislatura de Massachusetts rechazó el llamado de Romney para la consolidación. Sin embargo, la legislatura aprobó convertir al jefe del Departamento de Transporte de Massachusetts en el jefe de la Autoridad de Autopistas de Massachusetts. [ dudoso – discutir ] [90]
Tras el descubrimiento de fugas en el túnel de la I-93, Romney pidió la dimisión de Matthew Amorello , presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Autopistas. [199] Amorello se negó a dimitir y en junio de 2005, Romney pidió a la Corte Suprema Judicial de Massachusetts que le concediera la autoridad para despedir a Amorello. La petición fue denegada, ya que el tribunal se negó a escuchar su caso. [200] En julio de 2006, una mujer murió cuando una sección del techo de la I-90 se derrumbó sobre su coche. Citando la mala gestión continua del proyecto, Romney pidió una vez más la destitución de Amorello e inició procedimientos legales para destituir al presidente. A pesar de los llamamientos del fiscal general de Massachusetts Tom Reilly , el presidente de la Cámara de Representantes Salvatore DiMasi, el presidente del Senado Robert Travaglini, el alcalde de Boston Thomas Menino , el presidente de los comités de transporte de la Cámara y el Senado y los consejos editoriales del Boston Globe and Herald , Amorello una vez más se negó a hacerse a un lado. [201] [202] Romney respondió presentando una legislación de emergencia para arrebatarle a la Autoridad de la Autopista de Peaje el control de la inspección del sistema de túneles Big Dig. [203] La Legislatura del Estado de Massachusetts aprobó abrumadoramente la legislación, que Romney firmó el 14 de julio de 2006. [204] El Departamento de Transporte comenzó de inmediato las inspecciones del túnel I-90 y prometió una revisión "de principio a fin" de todo el sistema de túneles Big Dig. Mientras tanto, Romney continuó con su esfuerzo por despedir a Amorello. Programó una audiencia de despido para el presidente para el 27 de julio de 2006. Ante la creciente presión de sus asociados y colegas, Amorello renunció, con efecto a partir del 16 de agosto de 2006, una hora y media antes de que se llevara a cabo la audiencia. "Ha comenzado una nueva era de reforma y rendición de cuentas en la Autoridad de la Autopista de Peaje de Massachusetts", dijo Romney después de recibir la renuncia. "El clientelismo será reemplazado por el profesionalismo, y el secreto será reemplazado por la apertura". Romney ha prometido una búsqueda "a nivel nacional" de un sustituto para dirigir la Autoridad de Autopistas y el Gran Recinto. La administración de Romney contrató entonces a Bechtel para que inspeccionara el trabajo defectuoso que había realizado ella misma. [205]
Desde el colapso, la Comisión de Bolsa y Valores ha investigado informalmente si los bonos de la Autoridad de Autopistas de Massachusetts engañaron a los inversores. [206] La SEC ha solicitado documentos relacionados con el Big Dig a la Autoridad de Autopistas, la oficina del Tesorero del estado, el departamento de carreteras y la oficina ejecutiva de transporte del gobernador. [207]
Como gobernador, Romney colaboró con miembros del Congreso de Massachusetts para solicitar partidas de gasto federal destinadas a proyectos de transporte estatales, entre ellos una revisión de la seguridad del Big Dig, así como fondos para puentes locales e intercambiadores de carreteras. [208]
En mayo de 2006, fuertes lluvias produjeron inundaciones en Massachusetts. [209] Romney declaró el estado de emergencia, [210] movilizó a la Guardia Nacional de Massachusetts, [211] pidió voluntarios y donaciones caritativas para ayudar a los residentes, [212] y pidió al presidente Bush que declarara la zona inundada como zona de desastre mayor. [213] Romney fue criticado por los políticos locales cuando vetó $5,7 millones en fondos estatales para el control de inundaciones en Peabody seis meses después de que la ciudad se inundara en abril de 2004. [214] Después de que Peabody sufriera nuevamente inundaciones en mayo de 2006, Romney anunció que apoyaba gastar $2 millones de dinero estatal en el control de inundaciones para la ciudad. [ cita requerida ]
La relación de Romney con la legislatura estatal fue un tanto tensa. Insistió en que las discusiones con los designados del poder ejecutivo siempre se hicieran a través de la oficina del gobernador, lo que molestó a los legisladores. [90] Además, se abstuvo de dar a los legisladores autoridad permanente para crear nuevos comités o conceder aumentos salariales a los presidentes de los comités. [90] Romney no estaba dispuesto a hacer acuerdos políticos con la legislatura, y dijo: "Hice campaña con la plataforma de limpiar el desastre de Beacon Hill, [y] la reforma significa cambiar la forma en que son las cosas. Las legislaturas en general, a pesar de los títulos políticos, son conservadoras. No quieren cambiar la forma en que funcionan las cosas. Así que, por supuesto, va a ser una batalla". [90]
En el plano personal, Romney se relacionaba principalmente con los líderes de la legislatura estatal y rara vez desarrollaba relaciones políticas o sociales con la mayoría de los miembros. [215] De hecho, no lograba memorizar los nombres y las caras de todos ellos y, a veces, los saludaba incorrectamente como resultado. [215] Los legisladores se quejaron de que no les mostraba las cortesías habituales, como la ubicación de los asientos en los eventos públicos, las prácticas de enlace legislativo y el acceso a un ascensor dentro del edificio del capitolio. [215]
En 2004, la legislatura aprobó una medida sobre su veto que le quitó al gobernador la capacidad de designar un organismo para llenar una vacante en el Senado de los EE. UU. y en su lugar estableció un cronograma de una elección especial anticipada. [90] Esto fue en gran parte un intento de mantener un asiento en manos demócratas si la campaña del senador John Kerry en la elección presidencial de los Estados Unidos de 2004 , tenía éxito. [216] (Esta medida fue revertida en 2009 después de la muerte del senador Edward M. Kennedy , lo que permitió al entonces gobernador demócrata nombrar rápidamente para llenar la vacante, en espera de la elección obligatoria no más de 160 días después de que ocurriera la vacante. [217] ) En cualquier caso, Romney no pensó mucho en Kerry, etiquetándolo como "una persona muy conflictiva" que sería "una persona muy desafortunada para tener como presidente de los Estados Unidos". [90] En comparación, Romney expresó una medida de admiración por su antiguo rival electoral, diciendo que "el senador Kennedy es un caballo de batalla". [90]
En las elecciones al Senado de Massachusetts de 2004 y a la Cámara de Representantes de Massachusetts de 2004, Romney hizo una intensa campaña para intentar reclutar candidatos republicanos para competir por los escaños, y presentó 131 de ellos, una cantidad inusualmente grande para el débil Partido Republicano de Massachusetts. [90] [215] Supervisó un esfuerzo de recaudación de fondos de 3 millones de dólares para lo que llamó Team Reform, [215] financió campañas de convencimiento por radio y televisión sobre temas como la matrícula para los hijos de inmigrantes ilegales. [90] Sin embargo, sus esfuerzos fueron en vano. [76] Los republicanos perdieron dos escaños en la Cámara de Representantes estatal y un escaño en el Senado estatal, [90] y los demócratas que habían apoyado algunas de las medidas de Romney pero que, no obstante, seguían siendo objeto de ataques se sintieron personalmente ofendidos por todo el esfuerzo. [215] Posteriormente, Romney tomó la decisión consciente de centrarse menos en el Partido Republicano estatal y más en el bipartidismo a nivel estatal y en sus propios intereses a nivel nacional. [76]
Romney emitió 844 vetos como gobernador, [215] la gran mayoría de los cuales fueron revocados por una u otra de las cámaras estatales. [76] [218] A finales del mandato de Romney, sus vetos emitidos comenzaron a molestar a los republicanos en la legislatura y perdió apoyo entre ellos también. [76] Cada veto en su último año en el cargo fue revocado por la legislatura. [23] [54] Sin embargo, Romney defendió la práctica: "Sé cómo vetar. Me gustan los vetos. He vetado cientos de asignaciones de gastos como gobernador". [76]
El 14 de diciembre de 2005, Romney anunció que no buscaría la reelección para un segundo mandato como gobernador, lo que alimentó las especulaciones sobre una posible candidatura a la Casa Blanca en 2008 [219] ante la creciente insatisfacción con el Partido Republicano en el estado.
En 2006, su último año como gobernador, Romney pasó todo o parte de 212 días fuera del estado, sentando las bases para su anticipada campaña presidencial. [220] El costo del equipo de seguridad del Gobernador para viajes fuera del estado aumentó de $63,874 en el año fiscal 2005 a un costo de $103,365 en los primeros 11 meses del año fiscal 2006. El uso de policías estatales por parte de Romney para la seguridad durante sus viajes de campaña fue criticado por el ex gobernador Michael Dukakis , quien nunca viajó con policías estatales durante su campaña presidencial de 1988, y Mary Boyle de Common Cause, quien se quejó de que "[l]a gente de Massachusetts esencialmente está financiando su campaña presidencial, les guste o no". [221] Un portavoz de Romney señaló que Romney no aceptó un salario mientras fue gobernador y que pagó sus viajes personales y políticos, mientras que el superintendente de la policía estatal señaló que el gobernador nunca solicitó la seguridad y que el equipo de seguridad siguió al gobernador en todos los viajes. [221] En algunos casos, sus declaraciones hechas mientras hacía campaña en otras partes del país volvieron a afectarlo en Massachusetts, como cuando causó ofensa al usar el término " bebé de alquitrán " en Iowa en referencia a los posibles peligros de asumir la responsabilidad de la Gran Excavación. [222]
El vicegobernador Kerry Healey se convirtió en el candidato republicano para la carrera a gobernador de Massachusetts de 2006 y posteriormente perdió abrumadoramente ante el candidato demócrata Deval Patrick .
Al final del mandato de Romney, varios de sus empleados compraron los discos duros de sus computadoras proporcionadas por el estado, y los correos electrónicos fueron eliminados del servidor. [223] Las cantidades gastadas en la compra de las unidades ascendieron a casi $ 100.000. [224] Bajo la Ley de Registros Públicos de Massachusetts , los correos electrónicos no tenían que hacerse públicos, pero sí tenían que conservarse. [223] Terry Dolan, quien trabajó como director de administración bajo Romney y varios otros gobernadores, ha dicho que limpiar los servidores era una práctica común, pero que la venta de los discos duros no lo era. [225] Cuando las noticias de las acciones se hicieron ampliamente conocidas en 2011, un portavoz de Romney dijo que la compra del equipo informático "cumplía con la ley y la práctica de larga data del poder ejecutivo". [223] Los funcionarios del gobierno estatal y los ayudantes de los tres predecesores de Romney como gobernador dijeron que no sabían de ninguna venta anterior de discos duros a los empleados. [224] [225] Cuando se le preguntó sobre el tema en 2011, Romney respondió que no había querido que la información estuviera disponible para los "equipos de investigación de la oposición". [226]
El mandato de Romney finalizó el 4 de enero de 2007. Romney presentó documentos para establecer un comité exploratorio formal de campaña presidencial en su penúltimo día en el cargo como gobernador. [227]
Romney tuvo índices de aprobación de alrededor del 50 por ciento durante la mayor parte de su mandato, [238] pero comenzaron a declinar hacia el final de su mandato. Una encuesta de marzo de 2005 encontró que sólo el 32 por ciento pensaba que Romney debería ser reelegido si se presentaba a un segundo mandato como gobernador (el 69 por ciento de los republicanos dijo que debería ser reelegido, en comparación con el 31 por ciento de los independientes y el 12 por ciento de los demócratas). [234] Muchos en Massachusetts se sintieron insatisfechos con los frecuentes viajes de Romney fuera del estado y su cambio hacia la promoción de temas socialmente conservadores a medida que comenzó a centrarse cada vez más en la política nacional en lugar de la estatal. [239] [240]
* reporta al Departamento de Desarrollo de la Commonwealth
** reporta al Departamento de Desarrollo Económico
Fuente: www.mass.gov
El Senado votó, 37 a 0, para rechazar el veto de Romney, y la Cámara de Representantes hizo lo mismo con un recuento de 139 a 16. Los partidarios necesitaban una mayoría de dos tercios en cada cámara para anular la decisión del gobernador.