Un brownie o broonie ( escocés ), [1] también conocido como brùnaidh o gruagach ( gaélico escocés ), es un espíritu doméstico o Hobgoblin del folclore escocés que se dice que sale por la noche mientras los dueños de la casa duermen y actúan. diversos quehaceres y tareas agrícolas. Los dueños humanos de la casa deben dejar un cuenco de leche o nata o alguna otra ofrenda para el brownie, normalmente junto al hogar . Los brownies se describen como personas que se ofenden fácilmente y abandonarán sus hogares para siempre si sienten que han sido insultados o aprovechados de alguna manera. Los brownies son característicamente traviesos y a menudo se dice que castigan o hacen bromas a los sirvientes perezosos. Si se enfadan, a veces se dice que se vuelven maliciosos, como los boggarts .
Los brownies se originaron como aguardientes domésticos tutelares , muy similares a los Lares de la antigua tradición romana. Las descripciones de los brownies varían según la región, pero generalmente se los describe como feos, de piel morena y cubiertos de pelo. En las historias más antiguas suelen ser de tamaño humano o más grandes. En tiempos más recientes, se les ha llegado a considerar pequeños y marchitos. A menudo son capaces de volverse invisibles y, a veces, aparecen con formas de animales . Siempre están desnudos o vestidos con harapos. Si una persona intenta regalar ropa a un brownie o bautizarlo , se irá para siempre.
Aunque el nombre brownie se originó como una palabra dialectal utilizada únicamente en el Reino Unido, desde entonces se ha convertido en el término estándar para todas estas criaturas en todo el Reino Unido e Irlanda . Las variantes regionales en Inglaterra y Escocia incluyen fogones , sedosos y ùruisgs . Las variantes fuera de Inglaterra y Escocia son el Welsh Bwbach y el Manx Fenodyree . Los brownies también han aparecido fuera del folclore, incluso en el poema L'Allegro de John Milton . Se hicieron populares en obras de literatura infantil a finales del siglo XIX y continúan apareciendo en obras de fantasía moderna. Las Brownies de las Guías llevan el nombre de un cuento de Juliana Horatia Ewing basado en el folclore de las brownies.
Los brownies se originaron como espíritus tutelares domésticos , muy similares a los Lares de la antigua tradición romana, que eran concebidos como espíritus protectores de los antepasados fallecidos. [2] [3] [4] [5] Los Brownies y los Lares son considerados solitarios y dedicados a servir a los miembros de la casa. [6] Se dice que ambos son peludos y visten harapos [6] y se dice que ambos exigen ofrendas de alimentos o lácteos. [6] Al igual que Lares, los brownies se asociaban con los muertos [7] [6] y a veces se describe a un brownie como el fantasma de un sirviente fallecido que una vez trabajó en la casa. [6] El Cauld Lad de Hilton , por ejemplo, tenía fama de ser el fantasma de un mozo de cuadra que fue asesinado por uno de los Señores del Castillo de Hilton en un ataque de pasión. [8] Quienes lo vieron lo describieron como un niño desnudo. [9] Se decía que limpiaba todo lo que estaba desordenado y ensuciaba las cosas que estaban ordenadas. [9] Los Menehune del folclore hawaiano también han sido comparados con los brownies, ya que se los retrata como una raza de enanos que realizan trabajos durante la noche. [10]
El culto familiar a los antepasados fallecidos en la antigüedad se centraba en el hogar, [2] que más tarde se convirtió en el lugar donde se dejaban ofrendas para el brownie. [3] La diferencia más significativa entre los brownies y los Lares es que, mientras que los Lares estaban permanentemente atados a la casa en la que vivían, [3] [6] los brownies son vistos como más móviles, capaces de salir o mudarse a otra casa si quedó insatisfecho. [3] [6] Una historia describe a un brownie que abandonó la casa después de que el ama de casa tacaña despidiera a todos los sirvientes porque el brownie estaba haciendo todo el trabajo y se negó a regresar hasta que todos los sirvientes hubieran sido recontratados. [3]
Las tradiciones sobre los brownies son generalmente similares en diferentes partes de Gran Bretaña. [11] Se dice que habitan en casas y granjas. [11] [12] Sólo trabajan de noche, realizando las tareas domésticas y agrícolas necesarias mientras los residentes humanos de la casa duermen. [6] [11] [12] Se cree que la presencia del brownie garantiza la prosperidad del hogar [11] [12] y se espera que los residentes humanos de la casa dejen ofrendas para el brownie, como un plato de crema o avena. , o un pastel pequeño. [6] [11] [12] Generalmente se dejan en el hogar . [11] El brownie castigará a los sirvientes domésticos que sean perezosos o descuidados pellizcándolos mientras duermen, rompiendo o volcando objetos a su alrededor, o causando otras travesuras. [5] [6] [11] A veces se dice que crean ruido por la noche o dejan desorden simplemente para su propia diversión. [11] En algunas de las primeras historias, los brownies se describen como guardando tesoros, una tarea no doméstica fuera de su repertorio habitual. [3]
Los brownies casi siempre se describen como criaturas solitarias que trabajan solas y evitan ser vistas. [11] [13] [14] Rara vez se dice que haya más de un brownie viviendo en la misma casa. [11] [15] [a] Por lo general, se dice que el brownie asociado con una casa vive en un lugar específico, como una cueva, arroyo, roca o estanque cercano en particular. [17] Algunos brownies individuales ocasionalmente reciben nombres. [11] Alrededor de 1650, un brownie en Overthwaite en Westmorland era conocido como "Tawny Boy" [11] y un brownie de Hilton en el condado de Durham era conocido como "Cauld Lad". [11] Se dice que los brownies están motivados por "amistades y fantasías personales" y a veces pueden verse impulsados a realizar trabajos adicionales fuera de sus deberes normales, como, en una historia de un brownie de Balquam, ir a buscar a una partera cuando la dama de la casa se puso de parto . [18]
En 1703, John Brand escribió en su descripción de las Shetland que: [ cita necesaria ]
Hace no más de cuarenta o cincuenta años, cada familia tenía un brownie, o espíritu maligno, llamado así, que les servía, al cual le daban un sacrificio por su servicio; como cuando batían la leche, tomaban una parte de ella y rociaban con ella todos los rincones de la casa, para uso de Brownie; asimismo, cuando elaboraban cerveza , tenían una piedra a la que llamaban "stane de Brownie", en la cual había un agujerito en el que echaban un poco de mosto para un sacrificio a Brownie. También tenían unos montones de maíz, a los que llamaban Montones de Brownie, los cuales, aunque no estaban atados con cuerdas de paja, ni cercados de ninguna manera como solían estarlo otros montones, ni la mayor tormenta de viento podía llevarse la paja. fuera de ellos.
Los brownies son prácticamente siempre machos, [12] pero ocasionalmente también se han descrito hembras, como Meg Mullach (o "Hairy Meg"). [19] [20] Por lo general, se los considera feos [13] [17] [21] y sus apariencias a veces se describen como aterradoras o inquietantes para los miembros de las casas en las que residen. [13] Recibieron su nombre del hecho de que generalmente se los describe como de piel morena y completamente cubiertos de pelo. [13] En las tradiciones más antiguas, los brownies son del mismo tamaño que los humanos o, a veces, más grandes, [17] pero, en relatos posteriores, se los describe como "pequeños, arrugados y peludos". [17] A menudo se caracterizan por ser breves y rotundos, [12] [22] una descripción que puede estar relacionada con las descripciones escocesas del diablo de mediados del siglo XVII . [22] Dos confesiones de brujería escocesas , una de Thomas Shanks en 1649 y otra de Margaret Comb en 1680, describen encuentros con un "hombrecito grueso". [22] El hombre en estas descripciones puede haber sido concebido como un brownie. [22]
A finales del siglo XIX, el folclorista irlandés Thomas Keightley describió al brownie como "un personaje de pequeña estatura, rostro arrugado, cubierto de pelo corto y rizado de color castaño y que vestía un manto y una capucha de color marrón". [23] Los brownies generalmente se describen como desnudos o vestidos con harapos. [12] [13] [24] Se decía que los brownies de las tierras bajas de Escocia no tenían narices, sino que tenían un solo agujero en el centro de la cara. [13] [17] En Aberdeenshire , a veces se describe que los brownies no tienen dedos en las manos ni en los pies. [17] A veces se dice que los brownies parecen niños, ya sea desnudos o vestidos con túnicas blancas. [17]
Al igual que el Phooka en el folclore irlandés, a veces se describe que los brownies adoptan la forma de animales . [17] Como regla general, pueden volverse invisibles , [17] pero se supone que rara vez necesitan esta habilidad porque ya son expertos en escabullirse y esconderse. [17] Una historia de Peeblesshire habla de dos criadas que robaron un cuenco de leche y un bannock que había quedado para el brownie. [25] Se sentaron juntos para comerlos, pero el brownie se sentó entre ellos de manera invisible y cada vez que cualquiera de ellos intentaba comer el bannock o beber la leche, el brownie se lo robaba. [25] Las dos criadas comenzaron a discutir, cada una acusándose a la otra de robarle la leche y el bannock. [25] Finalmente, el brownie se rió y gritó: "¡Ja, ja, ja! ¡El brownie no tiene!" [26] [27]
Si el brownie siente que lo han menospreciado o se han aprovechado de él, desaparecerá para siempre, llevándose consigo la prosperidad de la casa. [13] [11] [28] A veces se dice que el brownie se enfurece y arruina todo su trabajo antes de irse. [13] En casos extremos, incluso se dice que los brownies se convierten en boggarts maliciosos si se enojan o se los trata de manera inadecuada. [11] Se dice que un brownie se ofende si un humano lo observa trabajando, si un humano lo critica o si un humano se ríe de él. [11] [28] Se supone que los brownies se enojan especialmente por cualquier cosa que consideren desprecio o condescendencia. [13] [28] Se dice que el brownie de Cranshaws en Berwickshire cortó y trilló el grano durante años. [25] Entonces alguien comentó que el grano había sido mal cortado y apilado, [25] así que, esa noche, el brownie llevó todo el grano a Raven Crag a dos millas de distancia y lo arrojó por el acantilado, mientras murmuraba: [25 ]
¡No está bien cortado! ¡No está bien cortado!
Entonces nunca más lo cortaré yo;
¡Lo esparciré sobre Raven Stane
y tendrán un poco de trabajo antes de que lo corten de nuevo! [25]
Un brownie también puede ser ahuyentado si alguien intenta bautizarlo . [28] En algunas historias, incluso la forma en que se sirven sus tazones de crema es suficiente para ahuyentar al brownie. [29] El brownie de Bodsbeck, cerca de la ciudad de Moffat en Escocia, se fue a la granja cercana de Leithenhall después de que el dueño de Bodsbeck lo llamó después de servirle la crema, en lugar de dejarle encontrar la crema él mismo. [29]
A veces, darle un nombre al brownie era suficiente para ahuyentarlo. [15] A menudo se escuchaba a un brownie que rondaba por Almor Burn cerca de Pitlochry en Perthshire chapoteando y chapoteando en el agua. [15] Se decía que subía todas las noches a la granja cercana con los pies mojados y, si algo estaba desordenado, lo ordenaba, pero, si algo estaba ordenado, lo tiraba y hacía un desastre. [15] La gente de la zona le tenía miedo y por la noche no se acercaban al camino que subía del agua. [15] Un hombre que regresaba del mercado una noche lo escuchó chapotear en el agua y lo llamó, llamándolo "Puddlefoot". [15] Puddlefoot exclamó horrorizado: "¡Tengo un nombre! ¡Me llaman Puddlefoot!" [15] Luego desapareció para siempre y nunca más se supo de él. [15]
Si la familia le regala ropa al brownie, él se irá para siempre y se negará a trabajar para la familia. [6] [13] [30] [31] La primera mención en inglés de la desaparición de un brownie después de que se le presentara ropa proviene del Libro Cuatro, Capítulo Diez de The Discoverie of Witchcraft de Reginald Scot , publicado en 1584. [30] A veces se informa que los brownies recitan coplas antes de desaparecer. [32] Se dice que un brownie de Escocia declaró enojado:
¡Calzones rojos y un sark con volantes!
¡No conseguirás que haga tu trabajo! [13] [28]
Se dice que otro brownie de Berwickshire declaró:
Dale a Brownie un abrigo, dale a Brownie un sark.
Obtendrás nae mair o' Brownie's wark. [33]
Las explicaciones difieren sobre por qué los brownies desaparecen cuando se les presenta ropa, [34] pero la explicación más común es que el brownie considera el regalo de ropa como un insulto. [6] [13] [35] Una historia de Lincolnshire , registrada por primera vez en 1891, intenta racionalizar el motivo haciendo que un brownie que está acostumbrado a que le presenten camisas de lino se enfurezca cuando le presentan una camisa hecha de cilicio . [34] [36] El brownie de la historia canta antes de desaparecer:
Endurecer, endurecer, endurecer,
no moleré ni estamparé;
Si me hubieras dado ropa de lino,
te habría servido muchos años.
El ahorro puede desaparecer, la mala suerte puede quedarse,
viajaré muy lejos. [34] [36]
El Cauld Lad de Hilton parece haber querido ropa y haber estado agradecido por el regalo, pero aun así se negó a quedarse después de recibirla. [9] [34] Por la noche, se suponía que la gente lo escuchaba trabajando y cantando sombríamente: [9]
¡Oh, soy yo! ¡Oh, soy yo!
La bellota aún no
ha caído del árbol,
eso es crecer hasta la madera,
eso es hacer la cuna,
eso es mecer al niño,
eso es hacer crecer un hombre,
eso es ponerme a mí. [9]
Después de que los sirvientes le obsequiaron un manto y una capucha verdes, se supone que cantó alegremente antes de desaparecer: [9] [34]
¡Aquí tienes una capa y aquí una capucha!
¡El Cauld Lad de Hilton no hará más bien! [9] [34]
Es posible que Cauld Lad simplemente se haya considerado "demasiado grandioso para trabajar", un motivo atestiguado en otros cuentos populares, [34] o que el regalo de ropa haya sido visto como un medio para liberarlo de una maldición. . [9] También se dice que un brownie de Jedburgh deseaba ropa. [9] Se dice que los sirvientes lo escucharon una noche decir: "¡Quiero un sark verde!" [9] El terrateniente ordenó que le hicieran una camisa verde al brownie. [9] Se le dejó fuera y desapareció para siempre. [9] La gente asumió que había ido al País de las Hadas . [9]
En el siglo XIX, el gancho que se utilizaba para colgar las ollas sobre el fuego se hacía con un cayado, lo que se conocía en Herefordshire como el "asiento del brownie" o "el balanceo del brownie". [37] Si el gancho no tuviera curvatura, la gente colgaría una herradura boca abajo para que el brownie tuviera un lugar donde sentarse. [37] Según se informa , el brownie del Portway Inn en Staunton on Wye tenía la costumbre de robar las llaves de la familia [37] y la única forma de recuperarlas era que toda la familia se sentara alrededor de la chimenea y pusiera un trozo de pastel en la mesa. vitrocerámica como ofrenda al brownie. [38] Luego se sentaban todos con los ojos cerrados, en absoluto silencio, y les arrojaban por detrás las llaves que faltaban. [38]
Aunque el nombre brownie se originó a principios del siglo XVI como una palabra dialectal utilizada sólo en las Tierras Bajas de Escocia y a lo largo de la frontera inglesa, [39] se ha convertido en el nombre estándar para una variedad de criaturas similares que aparecen en el folclore de varias culturas en Gran Bretaña. . [39] Las historias sobre brownies son generalmente más comunes en Inglaterra y las tierras bajas de Escocia que en las zonas celtas. [16] No obstante, se registran historias de brownies celtas. [40]
El nombre galés para un brownie es Bwbach [33] [41] ( pronunciado [ˈbuːbaχ] ). Al igual que los brownies, se dice que los Bwbachod tienen un temperamento violento si se enojan. [33] El historiador galés del siglo XII, Gerald de Gales, registra cómo un Bwbach infligió estragos y travesuras en cierta casa que lo había enojado. [33] El folclorista del siglo XIX Wirt Sikes describe al Bwbach como un "duende bondadoso" que realiza tareas domésticas para las sirvientas galesas. [41] Afirma que, justo antes de irse a la cama, la criada debe barrer la cocina, encender un fuego en la chimenea y colocar una mantequera llena de crema junto al fuego con un cuenco de crema fresca al lado. [41] A la mañana siguiente, "si tiene suerte", encontrará que el cuenco de nata se ha bebido y la nata de la mantequera se ha deshecho. [41] Sikes continúa explicando que, además de ser un espíritu doméstico, el Bwbach es también el nombre de un fantasma aterrador que se cree que arrastra a las personas con ráfagas de aire. [42] Se dice que el Bwbach hace esto en nombre de los espíritus de los muertos inquietos, que no pueden dormir debido a la presencia de un tesoro escondido. [36] Cuando estos espíritus no logran persuadir a un mortal viviente para que se lleve el tesoro, hacen que el Bwbach se lleve a la persona. [36] Briggs señala que este otro aspecto de las actividades del Bwbach lo hace mucho más parecido al Phooka irlandés. [36]
John Rhys , un estudioso galés de la cultura y el folclore celtas, registra una historia de Monmouthshire en su libro Celtic Folklore de 1901 sobre una joven criada sospechosa de tener sangre de hada, que dejaba un cuenco de crema al pie de las escaleras todas las noches para un Bwbach. . [43] Una noche, como broma, llenó el recipiente con orina rancia. [43] Los Bwbach la atacaron, pero ella gritó y los Bwbach se vieron obligados a huir a la finca vecina de Hafod y Ynys . [43] Una muchacha lo alimentó bien y él le hizo hilar , [43] pero ella quería saber su nombre, pero él se negó a decírselo. [43] Luego, un día, cuando ella fingió estar fuera, lo escuchó cantar su nombre, Gwarwyn-a-throt , [44] así que se fue y se fue a otra granja, donde se hizo amigo cercano del sirviente, cuyo nombre era Moisés. [44] Después de que Moisés fuera asesinado en la batalla de Bosworth Field , Gwarwyn-a-throt comenzó a comportarse como un boggart , causando estragos en toda la ciudad. [41] Un anciano sabio, sin embargo, logró convocarlo y desterrarlo al Mar Rojo . [41] Elementos de esta historia se repiten en otras historias de brownies. [41]
El nombre manx para un brownie es Fenodyree [36] ( pronunciado [fəˈnɑðəɾi] ). El Fenodyree es concebido como un "espíritu peludo de gran fuerza", capaz de trillar un granero entero lleno de maíz en una sola noche. [36] El Fenodyree se considera generalmente poco inteligente. [36] Un cuento popular de la Isla de Man cuenta cómo una vez los Fenodyree intentaron reunir un rebaño de ovejas y tuvieron más problemas con una pequeña, gris y sin cuernos que cualquiera de los otros; [36] la "oveja" con la que tuvo tantas dificultades resultó ser una liebre. [36] Exactamente el mismo error también se atribuye a un brownie de Lancashire [36] y la historia también se cuenta en el oeste de América del Norte . [27] Al igual que otros brownies, se cree que Fenodyree se marcha para siempre si se le presenta ropa. [36] En una historia, un granjero de Ballochrink le regaló ropa al Fenodyree en agradecimiento por todo su trabajo. [36] El Fenodyree se ofendió y levantó cada prenda de vestir, recitando las diversas enfermedades que cada una le traería. [36] El Fenodyree luego se fue a esconderse solo en Glen Rushen . [36]
Especialmente en Yorkshire y Lancashire, los brownies se conocen como " Hobs " debido a su asociación con el hogar. [45] Al igual que los brownies, Hobs se iría para siempre si se le presentara ropa. [45] Se decía que un Hob en Runswick Bay en North Yorkshire vivía en una cueva natural conocida como "Hob-Hole", donde los padres llevaban a sus hijos para que el Hob los curara de la tos ferina . [45] También se dice que el Holman Clavel Inn en Somerset está habitado por un travieso Hob llamado Charlie. [46] La historia fue registrada por el folclorista RL Tongue en 1964 inmediatamente después de escucharla de boca de una mujer que vivía al lado de la posada. [46] Todos en la localidad conocían a Charlie [46] y se creía que se sentaba en la viga de madera de acebo sobre el fuego, que se conocía como "clavvy" o "clavey". [46] Una vez, cuando la mujer estaba cenando con un granjero local, los sirvientes pusieron la mesa en la posada con "plata y lino", [46] pero, tan pronto como salieron de la habitación y regresaron, Charlie había puesto todos los cubiertos de la mesa a su lugar de origen porque no le agradaba el granjero con el que se estaba reuniendo. [46]
Las placas de cocción también se denominan a veces "Lobs". [47] Lob-Lie-by-the-Fire es el nombre de un brownie grande que se decía que realizaba trabajos agrícolas. [47] En Escocia, un espíritu de hogar similar se conocía como Wag-at-the-Wa. [37] [48] Se creía que Wag-at-the-Wa se sentaba en el garfio [37] y se creía que balancear el garfio le servía como invitación a visitarlo. [37] Se creía que molestaba a los sirvientes ociosos, pero se decía que disfrutaba de la compañía de los niños. [37] Se le describe como un anciano espantoso, de piernas cortas y cola larga, que siempre vestía un abrigo rojo y pantalones azules con un viejo gorro de dormir encima de la cabeza y una venda alrededor de la cara, ya que constantemente le atormentaban los dolores de muelas. . [37] A veces también vestía una capa gris. A menudo se decía que se reía junto con el resto de la familia si se reían, [37] pero se oponía firmemente a que la familia bebiera bebidas con más contenido de alcohol que la cerveza casera . [37] Se dice que huyó ante la señal de la cruz . [37]
Un espíritu femenino conocido como Silkie o Selkie , que recibió su nombre por el hecho de que siempre iba vestida de seda gris, aparece en el folclore inglés y escocés. [16] [49] Como un fantasma, Silkie se asocia con la casa en lugar de con la familia que vive allí, [16] pero, como un brownie, se dice que realiza las tareas del hogar para la familia. [16] [49] [48] Se informó que un famoso Silkie rondaba por Denton Hall en Northumberland. [16] Briggs da el informe de una mujer llamada Marjory Sowerby, quien, cuando era niña, había hablado con los últimos Hoyles restantes de Denten Hall, dos ancianas, sobre Silkie y su amabilidad hacia ellos. [16] Le dijeron que Silkie limpiaría el hogar y encendería fuegos para ellos. [16] También mencionaron "algo sobre ramos de flores abandonados en la escalera". [16] Sowerby abandonó el área alrededor de 1902 y, cuando regresó más de medio siglo después de la Segunda Guerra Mundial , los Hoyle habían muerto hacía mucho tiempo y la casa era propiedad de un hombre que no creía en las hadas. [16] Las historias sobre Silkie ya no se contaban y, en cambio, se decía que la casa estaba encantada por un poltergeist vicioso , que hacía ruidos y otros ruidos extraños y le hacía bromas al hombre. [16] El hombre finalmente se mudó. [16] Briggs llama a esto un ejemplo de un brownie que se convierte en un boggart. [dieciséis]
A veces también se creía que los sedosos aparecían repentinamente en las carreteras por la noche a los viajeros solitarios y los asustaban. [48] Se dice que otra Silkie ronda los terrenos de Fardel Hall en Devonshire . [50] Se dice que éste se manifiesta en la forma de una "hermosa joven con cabello largo y dorado, vestida con un vestido largo de seda" y supuestamente guarda un tesoro enterrado en el terreno. [50] Pocas personas han visto el espíritu, pero muchos afirman haber oído el susurro de su vestido de seda. [50] Se cree que estrangula silenciosamente a cualquiera que se acerque a encontrar el tesoro. [50]
El folclorista John Gregorson Campbell distingue entre el brownie inglés, que vivía en casas, y el ùruisg escocés ( pronunciado [ˈuːɾɯsk] también ùraisg o urisk ), que vivía al aire libre en arroyos y cascadas y era menos probable que ofreciera ayuda doméstica. [51] Aunque los brownies y los ùruisg s tienen un carácter muy similar, tienen orígenes diferentes. [52] Los Ùruisg a veces se describen como mitad hombre y mitad cabra. [53] [54] Se dice que tienen "pelo largo, dientes largos y garras largas". [54] Según ML West , pueden ser supervivencias celtas de espíritus de la naturaleza parecidos a cabras de la mitología protoindoeuropea , análogas a los faunos romanos y los sátiros griegos . [55] Los transeúntes a menudo decían haber visto un ùruisg sentado encima de una roca al anochecer, mirándolos pasar. [54] Durante el verano, se suponía que el ùruisg permanecería en la soledad del desierto, [54] pero, durante el invierno, bajaría y visitaría las granjas locales por la noche o establecería su residencia en un molino local. [54]
Los ùruisg salvajes eran alborotadores y vándalos que perpetraban actos de carnicería, incendios provocados y saqueos, [56] pero, una vez domesticados, eran ferozmente leales. [56] Se decía que las familias ricas y prominentes tenían ùruisg s como sirvientes domésticos. [56] Se decía que un jefe del clan MacFarlane había sido cuidado y criado por la esposa de un ùruisg . [56] El clan Graham de Angus contó historias de un ùruisg que una vez había trabajado para uno de sus antepasados como esclavo. [56] El clan Maclachlan en Strathlachlan tenía un sirviente ùruisg llamado "Harry", posiblemente abreviado de "el peludo". [56] Los MacNeil de Taynish y los Frazer de Abertarff también afirmaron tener sirvientes ùruisg . [56] Los Ùruisg también eran conocidos como ciuthach s o kewachs . [52] Una historia en la isla de Eigg hablaba de un ciuthach que vivía en una cueva. [52] En algunas partes de Escocia, bebidas espirituosas domésticas similares se llamaban Shellycoats, un nombre cuyo origen es incierto. [23]
En las baladas de la frontera anglo-escocesa aparece una figura llamada " Billy Blind " o "Billy Blin", que guarda grandes parecidos tanto con el brownie como con la banshee irlandesa . [57] [58] [59] A diferencia de los brownies, que generalmente brindan ayuda doméstica práctica, Billy Blind generalmente solo brinda consejos. [58] Aparece en la balada de " Young Bekie ", en la que advierte a Burd Isbel, la mujer con la que Bekie se ha comprometido a casarse, que Bekie está a punto de casarse con otra mujer. [60] También aparece en la balada de " Willie's Lady " en la que también brinda consejos, pero no ofrece ninguna ayuda práctica. [58]
Briggs señala historias de otros espíritus domésticos del folclore británico que tienen fama de frecuentar lugares específicos. [45] El "fantasma del sótano" es un espíritu que guarda el vino en los sótanos de los posibles ladrones; [45] Se dice que Lazy Lawrence protege los huertos; [45] Awd Goggie asusta a los niños para que no coman grosellas verdes ; [45] y Melch Dick protege los matorrales de nueces. [45] El Kilmoulis es una criatura parecida a un brownie de las Tierras Bajas de Escocia que a menudo se dice que habita en los molinos. [17] Se dice que no tiene boca, pero sí una enorme nariz que cubre la mayor parte de su rostro. [17] Le gustan las bromas y sólo el propio molinero puede controlarlo. [17]
En el estado estadounidense de Texas , en 1895, los brownies le dijeron a Arthur Stillwell que construyera una terminal de Kansas City, Pittsburg y Gulf Railroad y la ciudad de Port Arthur . Stillwell había hablado con brownies desde que tenía cuatro años y siempre seguía sus consejos sobre cualquier cosa, desde dónde construir hasta con quién casarse. Los brownies le habían advertido que no construyera su terminal en Galveston porque iba a ser destruida por un maremoto. [61]
Los brownies han sido tradicionalmente considerados distintos y diferentes de las hadas . [39] En 1777, un vicario de Beetham escribió en sus notas sobre el folclore local: "Un Browny no es un hada, sino un ser de color leonado que hará un gran trabajo para una familia, si se usa bien". [39] El escritor Walter Scott estuvo de acuerdo en su Minstrelsy of the Scottish Border , en el que afirma: "El Brownie formó una clase de seres distintos en hábitos y disposición de los elfos monstruosos y traviesos". [39] Los eruditos modernos, sin embargo, clasifican los brownies como espíritus domésticos, lo que generalmente se trata como una subcategorización de hadas. [62] Sin embargo, las brownies y otros espíritus domésticos difieren significativamente de otras hadas en el folclore. [11] Generalmente se dice que los brownies habitan junto a los humanos en casas, graneros y granjas; [11] mientras que generalmente se dice que otras hadas residen en lugares remotos y salvajes. [11] Los brownies generalmente se consideran inofensivos, a menos que estén enojados; [11] Sin embargo, otros tipos de hadas folclóricas suelen ser vistas como oscuras y peligrosas. [11] Finalmente, los brownies son inusuales por su naturaleza solitaria, ya que a menudo se piensa que la mayoría de los otros tipos de hadas viven en grupos grandes. [11]
Briggs señala que los brownies se asocian frecuentemente con los muertos [14] y afirma que, al igual que la banshee en el folclore irlandés, se podría presentar "un buen caso" para clasificar a los brownies como fantasmas. [3] Sin embargo, ella rechaza esta idea, comentando que el Brownie tiene "una adaptabilidad, individualidad y un sabor hogareño que prohíbe pensar en él simplemente como una imagen persistente y reminiscente". [3]
En la Escocia del siglo XVII, a veces se consideraba a los brownies como una especie de demonio . [63] El rey James VI y yo describe al brownie como un demonio en su tratado Daemonologie de 1597 : [13] [39] [63]
... entre las primeras clases de espíritus de que hablo, aparecieron en el tiempo de Papistrie y de la ceguera, y rondaban diversas casas, sin hacer ningún mal, sino que, como era necesario, recorrían la casa de un lado a otro: y a este espíritu lo llamaban Brownie en nuestro idioma, que parecía un hombre rudo: sí, algunos estaban tan ciegos que creían que su casa era más sonera, como la llamaban, que tales espíritus acudían allí. [64]
El folclorista LF Newman afirma que la imagen del brownie encaja bien en un análisis funcionalista de la "vieja y generosa economía rural" de la Gran Bretaña preindustrial , [34] describiéndolo como el epítome de lo que era un buen sirviente doméstico de la época. se supone que es. [34] La creencia en los brownies podría ser explotada tanto por los amos como por los sirvientes. [65] Los sirvientes podrían culpar al brownie por los desordenes, roturas y ruidos extraños que se escuchan por la noche. [66] Mientras tanto, los amos de la casa que los empleaban podían usar historias del brownie para convencer a sus sirvientes de que se comportaran diciéndoles que el brownie castigaría a los sirvientes que estuvieran ociosos y recompensaría a aquellos que cumplieran sus deberes con atención. [66] Según Susan Stewart, los brownies también resolvieron el problema que enfrentaban los narradores humanos de la repetición interminable y la inutilidad del trabajo. [6] Como espíritus inmortales, los brownies no podían desgastarse ni revitalizarse con el trabajo, por lo que su trabajo pasó a ser visto simplemente como parte de "un ciclo perpetuo similar a las actividades de la naturaleza misma". [6]
Una entidad denominada "duende penoso" o "Lubbar Fend" se describe en las líneas 105 a 114 del poema pastoral L'Allegro de John Milton de 1645 . [6] [48] El "duende" bate mantequilla, prepara bebidas, hace crecer la masa, barre el piso, lava los platos y se acuesta junto al fuego. [6] Según Briggs, como la mayoría de los primeros brownies, el Lubbar Fend de Milton probablemente fue concebido como de tamaño humano o más grande. [17] En muchas de las primeras apariciones literarias, el brownie resulta ser una persona común y corriente. [68] El novelista escocés James Hogg incorporó el folklore del brownie en su novela El brownie de Bodsbeck (1818). [69] [67] La novela está ambientada en 1685, cuando los Covenanters , un movimiento presbiteriano escocés , estaban siendo perseguidos. [67] Desaparece comida de la granja de Walter de Chaplehope, lo que lleva a los aldeanos a sospechar que se trata del "brownie de Bodsbeck". [67] [69] Al final, resulta que el "brownie" era en realidad John Brown , el líder de los Covenanters. [67]
Hogg escribió más tarde sobre los brownies en su cuento "El brownie de Black Haggs" (1828). [68] [70] En esta historia, la malvada Lady Wheelhope ordena que cualquiera de sus sirvientes varones que practique abiertamente cualquier forma de religión debe ser entregado a los militares y fusilado. [67] Las sirvientas que practicaban la religión son discretamente envenenadas. [67] Un único sirviente misterioso llamado Merodac se enfrenta a ella. [67] Se describe a Merodac con "la forma de un niño, pero los rasgos de uno de cien años" y sus ojos "tienen un gran parecido con los ojos de una conocida especie de mono". [67] Los personajes de la novela creen que Merodach es un brownie, aunque otros afirman que es un "mestizo, entre un judío y un simio... un mago... un kelpie o un hada". [71] Al igual que los brownies folclóricos, la religión de Merodac es abiertamente pagana y detesta la vista de la Biblia. [71] También se niega a aceptar cualquier forma de pago. [71] Lady Wheelhope lo odia e intenta matarlo, [71] pero todos sus esfuerzos resultan misteriosamente contraproducentes y, en cambio, resultan en la muerte de sus seres queridos. [71] La novela nunca revela si Merodach es realmente de origen sobrenatural o si es simplemente un sirviente de aspecto peculiar. [70] Charlotte y Emily Brontë estaban familiarizadas con las historias de Hogg [71] y su interpretación de Merodach puede haber influido mucho en la interpretación de Emily de su personaje Heathcliff en Cumbres borrascosas (1847). [71] También se hace referencia breve a los brownies en la novela Villette (1853) de Charlotte . [72]
A finales del siglo XIX se produjo el crecimiento y la profusión de la literatura infantil, que a menudo incorporaba fantasía. [73] A menudo se pensaba que los brownies en particular eran especialmente atractivos para los niños. [68] Juliana Horatia Ewing incorporó el folclore de los brownies recordado de su infancia en su cuento "The Brownies", publicado por primera vez en 1865 en The Monthly Packet [68] y luego incorporado a su colección de cuentos de 1871 The Brownies and Other Tales . [73] [69] En la historia, un niño egoísta busca un brownie para que haga sus tareas por él porque es demasiado vago para hacerlas él mismo. [69] Un viejo búho sabio le dice que los brownies realmente no existen y que los únicos brownies reales son los niños pequeños y buenos que hacen las tareas del hogar sin que se lo pidan. [69] [74] El niño regresa a casa y convence a su hermano menor para que se una a él para convertirse en los nuevos "brownies" de la casa. [69] El cuento de Ewing inspiró la idea de llamar "brownies" a los niños serviciales. [68] [69] [74]
El escritor infantil canadiense-estadounidense Palmer Cox ayudó a promover los brownies en América del Norte a través de sus poemas ilustrados sobre ellos publicados en la revista St. Nicholas . [68] [75] Cox retrató a los brownies como "pequeñas figuras parecidas a elfos que a menudo asumían tareas en masa". [76] Estos poemas e ilustraciones fueron recopilados y publicados más tarde en su libro The Brownies: Their Book en 1887, que se convirtió en la primera de varias colecciones de este tipo. [68] [76] En la década de 1890, la llamada "brownie-manía" se extendió por todo Estados Unidos . [75] Cox efectivamente obtuvo la licencia de sus personajes de brownie en lugar de venderlos, algo que fue uno de los primeros en hacer. [75] [77] Él y sus numerosos colaboradores comerciales pudieron comercializar productos relacionados con el tema del brownie , incluidas botas, puros , estufas, muñecas y cubiertos. [75] [77]
La popularidad de los poemas, ilustraciones y productos relacionados de Cox consolidó a los brownies como un elemento de la literatura y la cultura infantil norteamericana. [68] [75] [76] Mientras tanto, Cox no podía proteger el nombre "brownie" porque era una criatura del folclore, por lo que los productos "brownie" no autorizados también comenzaron a inundar el mercado. [78] La generalizada mercancía "brownie" inspiró a George Eastman a nombrar su cámara de bajo costo " Brownie ". [78] En 1919, Juliette Gordon Low adoptó " Brownies " como el nombre para el grupo de menor edad en su organización de " Girl Guides " debido al cuento de Ewing. [68] [79]
Un personaje brownie llamado "Big Ears" aparece en la serie de libros infantiles Noddy de Enid Blyton , [74] en la que se le representa viviendo en una casa de hongos en las afueras del pueblo de Toytown. [74] En El libro de los brownies de Blyton (1926), un travieso trío de brownies llamado Hop, Skip y Jump intenta colarse en una fiesta organizada por el Rey del País de las Hadas pretendiendo ser Twirly-Whirly, el gran mago de la tierra. de Tiddlywinks y sus dos asistentes. [74]
La serie de libros Fablehaven , escrita por Brandon Mull , describe a los brownies que viven cerca de la residencia en el Santuario Fablehaven. Son parecidos a los humanos, salvo por su minúscula estatura y sus frondosas orejas. Les encanta hacer postres y repararán y mejorarán (según sus capacidades) cualquier cosa que se rompa en la casa durante la noche si se les da algún ingrediente, que usarán para hacer el postre de su elección. Se dice que los brownies de chocolate recibieron su nombre debido a que fueron inventados por los brownies de hadas. [80]
George MacDonald incorporó rasgos de la tradición escocesa de los brownies en sus obras del siglo XIX La princesa y el duende y Sir Gibbie : sus brownies no tienen dedos en las manos. [73] Los brownies guerreros aparecen en la película de fantasía Willow de 1988 , dirigida por Ron Howard . [81] Estos brownies se representan con solo un par de pulgadas de alto y están armados con arcos y flechas. [81] Aunque inicialmente se presentan como los secuestradores de un bebé humano, resultan ser benévolos. [81] Criaturas conocidas como "elfos domésticos" aparecen en la serie de libros de Harry Potter de JK Rowling , publicada entre 1997 y 2007. [74] Al igual que los tradicionales brownies del folclore, los elfos domésticos son leales a sus amos y visten prendas andrajosas. . Son liberados mediante un regalo de ropa, pero los elfos domésticos no pueden irse por su propia cuenta, independientemente de cómo sean tratados. [74] Los elfos domésticos también se parecen a los brownies en apariencia, siendo pequeños, pero tienen cabezas más grandes y orejas grandes, parecidas a las de los murciélagos. [74] Los libros de Rowling también incluyen boggarts , que a veces se describen tradicionalmente como brownies vueltos malévolos. [82]
Un brownie llamado Thimbletack juega un papel importante en la serie de libros de fantasía para niños The Spiderwick Chronicles , [83] [81] escrita por Holly Black y Tony DiTerlizzi y publicada en cinco volúmenes desde mayo de 2003 hasta septiembre de 2004 por Simon & Schuster . [84] Vive dentro de los muros de la finca Spiderwick [83] y solo es visible cuando desea ser visto. [83] Se le describe como "un hombrecito del tamaño de un lápiz" con ojos "negros y escarabajos" y una nariz "grande y roja". [81] Cuando se enoja, Thimbletack se transforma en un boggart malicioso. [81] [83] La serie se convirtió en un éxito de ventas internacional y fue traducida a treinta idiomas. [84] En 2008 se estrenó una adaptación cinematográfica del mismo nombre. [85]
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