John Gregorson Campbell (1836 - 22 de noviembre de 1891) fue un folclorista escocés y ministro de la Iglesia Libre en las parroquias de Tiree y Coll en Argyll , Escocia. Ávido coleccionista de historias tradicionales, se convirtió en secretario de la Sociedad Ossianic de la Universidad de Glasgow a mediados de la década de 1850. La mala salud le había impedido aceptar un empleo como ministro cuando inicialmente fue aprobado para predicar por el presbiterio de Glasgow en 1858 y más tarde, después de que el duque de Argyll lo nombró para Tiree en 1861, los feligreses objetaron su forma de predicar.
Varias de las anécdotas que acumuló fueron publicadas en revistas y, poco antes de su muerte, se inició el trabajo de recopilación del primero de cuatro compendios de cuentos; tres fueron publicados unos años después de su muerte. Hablaba con fluidez varios idiomas, incluido el gaélico escocés , y transcribía las leyendas exactamente como lo dictaban los narradores.
John Gregorson Campbell nació cerca de Loch Linnhe en Kingairloch, Argyll en 1836, el cuarto y segundo hijo de Helen MacGregor y el capitán Campbell, un oficial del barco Cygnet . Una breve memoria, publicada en 1895 y basada en información de la hermana de Gregorson Campbell, afirma que una Bean Shìth , o hada lavandera como la definió Gregorson Campbell, [1] había hechizado a los antepasados de su padre proclamando "crecerán como la junco y marchitarse como el helecho". [2] La familia se mudó a Appin alrededor de 1839, donde la escuela parroquial local proporcionó la educación de Gregorson Campbell hasta los diez años. Luego asistió a una escuela superior en Glasgow antes de pasar a la Universidad de Glasgow . [3]
Derecho fue la materia que Gregorson Campbell eligió estudiar después de completar su educación, pero su interés principal era el folklore , un tema que lo fascinó desde su época universitaria. A mediados de la década de 1850 fue nombrado secretario de la Sociedad Ossianic de la Universidad de Glasgow . [4] Obtuvo una licencia para predicar del Presbiterio de Glasgow en 1858, pero no pudo comenzar a trabajar como clérigo en ese momento debido a problemas de salud. Pasó su recuperación comenzando su colección de cuentos folclóricos. [5]
Cuando el duque de Argyll lo nombró clérigo en las parroquias unidas de Tiree y Coll [3] de la Iglesia Libre [6 ] por el duque de Argyll a principios de 1861, inicialmente algunos miembros de la congregación de Tiree plantearon objeciones que encontraron los sermones de Gregorson Campbell aburridos, aburridos y " carente de fervor". El Presbiterio aceptó dos de las tres quejas principales, pero se presentó un recurso de apelación ante el Sínodo . [7] También se habían expresado preocupaciones de que su salud no era lo suficientemente sólida para satisfacer las necesidades y desafíos de la parroquia de Tiree. La apelación fue escuchada por la Asamblea General el 31 de mayo de 1861 y la defensa de Gregorson Campbell argumentó que el objetivo principal de las quejas se basaba en realidad en el deseo de la congregación de que se nombrara su propio ministro preferido. La moción no fue confirmada y Gregorson Campbell se convirtió en ministro de ambas parroquias, [8] cargo que ocupó durante treinta años. [5]
El interés por la mitología y el folclore cobró impulso en el último cuarto del siglo XIX, probablemente impulsado por los polémicos debates en torno a la autenticidad de los poemas ossianos publicados por James Macpherson durante la década de 1760. [9] Gregorson Campbell continuó basándose en la colección que comenzó durante su período de recuperación alrededor de 1858, preservando los cuentos tradicionales citados en ese momento. El folclorista John Francis Campbell (1822-1885), también conocido como Campbell de Islay , publicó sus primeros libros de mitología en 1860 [10] y mantuvo correspondencia con Gregorson Campbell. Ambos hombres hablaban con fluidez varios idiomas, incluido el gaélico escocés , y sus cartas discuten las variaciones en los cuentos populares, con Campbell de Islay afirmando: "Tengo alrededor de 16 versiones de una historia en gaélico, y no hay dos que tengan el mismo nombre". [11]
Gregorson Campbell tenía su propio estilo de recopilar leyendas, transcribiendo meticulosamente las historias dictadas por los narradores individuales y rara vez intercalando cuentos con sus propios comentarios. [12] Los ministros cristianos en Escocia diferían en sus actitudes hacia las creencias y mitos tradicionales perpetuados por sus feligreses, y a menudo despreciaban lo que consideraban superstición y paganismo , pero Gregorson Campbell persistió en agregar con entusiasmo a su colección a lo largo de finales del siglo XIX. . [6] Le preocupaba que la intolerancia mostrada por algunos de sus compañeros coleccionistas hacia los narradores analfabetos de habla gaélica y aquellos que creían en los mitos resultara en la pérdida de un recurso valioso, ya que consideraba que los narradores tenían "poderes de mente de primer orden". [13]
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Los cuentos tradicionales recopilados por Gregorson Campbell se publicaron por primera vez en la edición inaugural de la revista trimestral Scottish Celtic Review en marzo de 1881. [14] [a] Reproducido en gaélico y traducido en las siguientes páginas al inglés, se tituló "How the great Tuairisgeul fue ejecutado" y contaba cómo el hijo del rey de Irlanda fue a una colina de caza y buscó la respuesta a la muerte del Gran Tuairisgeul. [16] En los siguientes tres volúmenes de la reseña se incluyeron más leyendas de su colección. La Sociedad Gaélica de Inverness publicó algunos de los cuentos, también en gaélico con traducción al inglés, desde 1888 hasta 1892. [14] El primero de ellos en 1888, "Sir Olave O'Corn", también involucró a un rey de Irlanda y Incluyó algunas notas explicativas de Gregorson Campbell. [17] Celtic Magazine y Highland Monthly fueron otras dos revistas que publicaron parte de su folclore. [18] Algunos de ellos fueron reimpresos en el primer compendio de la colección de Gregorson Campbell, The Fians , un conjunto de cuentos y versos tradicionales sobre el combate impresos como parte de la serie de libros de Argyllshire en 1891. [19]
La salud de Gregorson Campbell se deterioró en los últimos años de su vida, especialmente después de la muerte de su madre Helen en la mansión Tiree en 1890; Murió el 22 de noviembre de 1891 antes de ver la edición impresa final de The Fians . [20] [21] Alfred Nutt , colega folclorista y editor, relató detalles de la vida de Gregorson Campbell como introducción a la segunda compilación de la colección de mitos de Gregorson Campbell, Clan Traditions and Popular Tales of the Western Highlands and Islands , publicada en 1895. [3] Otros dos libros se publicaron póstumamente: Superstitions of the Highlands and Islands of Scotland en 1900, y Witchcraft and Second Sight in the West Highlands el año siguiente. [21]
Richard Dorson , autor estadounidense y director del Instituto de Folklore de la Universidad de Indiana, describe a Gregorson Campbell como digno de una "primera fila entre los folcloristas celtas " [22] y Sophia Kingshill, autora y folclorista, consideró que sus escritos eran "vívidos y atractivos". [23] Los elogios contemporáneos no fueron del todo universales; una reseña anónima de Supersticiones de las Tierras Altas y las Islas de Escocia incluida en The Scottish Antiquary, Or, Northern Notes & Queries (ahora The Scottish Historical Review ) en 1901 describió la obra como "un libro de considerable pretensión" y afirmó que era necesaria. de revisión, citando varios errores de impresión. [24]