.jpg/1280px-Monument_at_the_Martyrs_Grave_(geograph_3893150).jpg)
John Brown (1627–1685), también conocido como el Portador Cristiano , fue un protestante de la familia Covenanter de la granja Priesthill, a unas pocas millas de Muirkirk en Ayrshire , Escocia . Se convirtió en mártir presbiteriano en 1685.
Entre las numerosas ejecuciones llevadas a cabo por el gobierno durante la época de las matanzas de la década de 1680, las acusaciones de brutalidad hacen de este evento una de las ilustraciones más controvertidas del carácter de John Graham de Claverhouse, posteriormente vizconde de Dundee .
Para proteger la política presbiteriana y la doctrina calvinista de la Iglesia de Escocia , el gobierno de Escocia anterior a la Restauración [2] firmó el Tratado de Breda de 1650 con el rey Carlos II para coronarlo rey y apoyarlo contra las fuerzas parlamentarias inglesas . En su Restauración en 1660, el rey renunció a los términos del Tratado y a su Juramento de Pacto , que los Covenanters escoceses vieron como una traición. La Ley Rescisoria de 1661 derogó todas las leyes promulgadas desde 1633, expulsando efectivamente a 400 ministros de sus beneficios, restaurando el patrocinio en el nombramiento de ministros para las congregaciones y permitiendo al rey proclamar la restauración de obispos en la Iglesia de Escocia. La Ley de Abjuración de 1662 ... fue un rechazo formal del Pacto Nacional de 1638 y la Liga y Pacto Solemne de 1643. Se declaró que estos iban en contra de las leyes fundamentales del reino. La ley exigía a todas las personas que asumieran un cargo público que prestaran el juramento de abjuración de no tomar las armas contra el rey y de rechazar los Pactos. Esto excluía a la mayoría de los presbiterianos de ocupar cargos oficiales de confianza. [3]
La decepción resultante con la política religiosa de Carlos II se convirtió en disturbios civiles y estalló en violencia a principios del verano de 1679 con el asesinato del arzobispo Sharp , Drumclog y la batalla del puente de Bothwell . La Declaración de Sanquhar de 1680 declaró efectivamente que el pueblo no podía aceptar la autoridad de un rey que no reconociera su religión ni se comprometiera con sus juramentos previos. En febrero de 1685, el rey murió y fue sucedido por su hermano católico romano, el duque de York, como el rey Jacobo VII .
John Brown vivía en una granja remota llamada Priesthill, en la parroquia de Muirkirk en Kyle , Ayrshire , donde cultivaba un pequeño terreno y trabajaba como mensajero. Wodrow [4] lo describe como "de brillante piedad", y alguien que tenía "grandes dosis de conocimiento sólido digerido, y tenía un talento singular para comunicar su conocimiento a los demás de una manera muy sencilla y conmovedora; había empleado su tiempo libre en instruir a los jóvenes". [5] Había luchado con los Covenanters en la batalla de Bothwell Bridge (1679), y tenía una relación íntima con los líderes del grupo perseguido. En 1682, Alexander Peden , uno de los principales de estos, lo casó con su segunda esposa, Marion Weir. En esta ocasión, Peden, según Walker, [6] predijo el final temprano y violento del marido: "Guarda ropa de cama para su mortaja". [7]
Fue fusilado en la mañana del 1 de mayo de 1685, en una ejecución sumaria instigada por John Graham de Claverhouse en virtud de los poderes de emergencia que le había otorgado el Consejo Privado [8] para reprimir la insurrección en el suroeste del país.
En 1685, Brown fue capturado (junto con su sobrino, un tal "John Brownen") por una tropa de caballería bajo el mando de Graham de Claverhouse . La casa de Brown fue registrada y se encontraron "balas, cerillas y documentos traicioneros". [9] A Brown se le ofreció la oportunidad de hacer el Juramento de Abjuración. Brown se negó a hacer el juramento, que estaba diseñado para ser repugnante para los Covenanters y, por lo tanto, un "tamiz, cuya malla separaría a los leales de los desleales". [10]
En aquella época, no prestar juramento era un delito capital y, por tanto, desafiar al rey era alta traición; Brown era muy consciente de ello. John Brownen testificó entonces que, de hecho, John Brown había estado «en armas» en Drumclog y Bothwell Bridge . Se descubrió una casa subterránea que contenía armas que, según Brown, pertenecían a su tío, John Brown. [11] [9]
Gran parte de lo que sabemos de su vida proviene de relatos contemporáneos de los dramáticos acontecimientos que tuvieron lugar la mañana en que murió. En los años siguientes se produjeron varios relatos claramente polémicos , mientras los testigos oculares seguían vivos y sus relatos podían ser recopilados. [12] Estos (excepto el de Howie) fueron escritos después de la Revolución , pero mientras la amenaza jacobita aún estaba viva. Son estos relatos los que han influido en la creación de una reputación de crueldad por parte de Claverhouse. [13]
Un segundo nivel de detalle fue publicado a finales del siglo XIX por revisionistas principalmente interesados en reevaluar y redefinir la reputación de Claverhouse. [14] La obra de Mark Napier es un panegírico abierto sobre la vida de su héroe Claverhouse, mientras que Charles Sandford Terry adopta un enfoque más moderno de los documentos originales, pero expresa sus puntos de vista de todos modos. Ambos publican una carta de Claverhouse [15] al duque de Queensberry , el Lord High Treasurer , el jefe del gobierno escocés, en la que Claverhouse defiende sus acciones al ejecutar a John Brown. No es sorprendente que sea parco en detalles sobre la ejecución sumaria. "Le hice disparar y lo sufrió con mucha indiferencia". Esto contrasta con su gran detalle sobre las razones y las pruebas contra Brown.
Napier y Terry citan esta carta como un ejemplo del profesionalismo de Claverhouse en la aplicación de la ley, simplemente siguiendo órdenes. Wodrow y otros no discuten que Brown fuera culpable bajo las leyes draconianas, pero cuestionan la moralidad de esas leyes y destacan la crueldad de Claverhouse al ejecutar la sentencia. Se erigió un monumento después de su muerte y se colocó un pedestal de piedra más permanente en 1828. El sitio, en la remota ladera sobre Muirkirk, sigue siendo el destino de los visitantes para presentar sus respetos y se encuentra en un antiguo camino de montaña que conduce a Lesmahagow.
Los comentaristas del Covenanting publicaron varias historias después de su muerte, cada una con detalles ligeramente diferentes. Patrick Walker describe a seis soldados que dispararon a Brown y que "la mayor parte de las balas cayeron sobre su cabeza", Wodrow dice que los dragones estaban tan conmovidos hasta las lágrimas después de que Brown rezara que se negaron a obedecer las órdenes de Claverhouse y que él mismo tuvo que disparar, por miedo a un motín, agrega Howie.
Mientras que Alexander Shields, escribiendo sólo cinco años después [17], menciona que Brown recibió un disparo frente a su casa en presencia de su esposa, Wodrow dice que su esposa estaba embarazada y que su hijo pequeño también estaba presente. Walker no menciona que su esposa estuviera embarazada, pero sí que su hijo y un niño de un matrimonio anterior estaban presentes.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Watt, Francis (1886). "Brown, John (1627?-1685)". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 7. Londres: Smith, Elder & Co.