Un área de cuerpo era una estructura organizativa con base geográfica ( distrito militar ) del Ejército de los Estados Unidos utilizada para realizar tareas administrativas, de entrenamiento y tácticas desde 1920 hasta 1942. Cada área de cuerpo incluía divisiones del Ejército Regular , la Reserva Organizada y la Guardia Nacional. de los Estados Unidos . Desarrollada como resultado de graves problemas de movilización durante la Primera Guerra Mundial , esta organización proporcionó un marco para expandir rápidamente el Ejército en tiempos de guerra o emergencia nacional, como la Gran Depresión .
Las nueve áreas de cuerpos, creadas por la División de Planes de Guerra bajo la autoridad de la Orden General No. 50 del Departamento de Guerra de los Estados Unidos el 20 de agosto de 1920, tenían responsabilidades idénticas para brindar apoyo administrativo y logístico en tiempos de paz a las unidades móviles del ejército que las proporcionadas por las seis áreas territoriales. " Departamentos " los reemplazaron. Además, las áreas de cuerpo asumieron las responsabilidades de las unidades de apoyo a puestos e instalaciones (unidades de " Zona del Interior ") creadas durante la Primera Guerra Mundial . Las áreas del cuerpo tenían la responsabilidad adicional de planificar e implementar planes de movilización para todas las unidades móviles del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada en sus respectivas áreas geográficas; el desarrollo y administración de cientos de nuevas unidades del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y de Reserva Organizada (ROTC); y administrar los registros de personal de miles de oficiales de la Reserva, personal alistado, cadetes del ROTC y candidatos al Campamento de Entrenamiento Militar Ciudadano (CMTC).
Para crear las áreas del cuerpo, Estados Unidos se dividió geográficamente por fronteras estatales, creando nueve áreas multiestatales que eran todas aproximadamente iguales en población. Cada área de cuerpo era responsable de organizar dos cuerpos tácticos, compuestos por tres divisiones de infantería cada uno. Cada área de cuerpo también tenía la responsabilidad de organizar otras unidades del ejército de campaña , la Reserva del Cuartel General General, la Zona del Interior (más tarde designada como Comando de Servicio del Área del Cuerpo) y la Zona de Comunicaciones . Las áreas del Primer, Segundo, Tercer, Cuarto, Octavo y Noveno Cuerpo también organizaron unidades para tripular varias defensas costeras fijas. Las áreas de los cuerpos se agruparon además en tres áreas de ejército de dos ejércitos de campaña cada una.
Durante el siglo anterior a 1920, el ejército de los EE. UU. estuvo dividido geográficamente en una serie de divisiones militares, "departamentos" y " distritos " y subdistritos más pequeños. Los departamentos y divisiones fueron numerados o nombrados según su ubicación geográfica. Antes de la Guerra de 1812, estas unidades administrativas recibían nombres geográficos comenzando con el Departamento del Este y el Departamento del Oeste. Hacia 1815 las zonas estuvieron numeradas hasta después de la Guerra Civil. Después de la Guerra Civil, el sistema utilizado hasta después de la Primera Guerra Mundial volvió a ser identificado geográficamente; es decir, Departamento del Este o Departamento de Missouri y las unidades subordinadas se denominaron divisiones o distritos. La última reorganización de los departamentos se realizó en 1917 tras el inicio de la Primera Guerra Mundial.
Autorizados por la Ley de Defensa Nacional de 1920, que enmendó la Ley de Defensa Nacional de 1916 , el 20 de agosto de 1920 el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. estableció nueve "áreas de cuerpos" de tamaño multiestatal mediante la Orden General Número 50 del Departamento de Guerra. Se formaron áreas para la administración, el entrenamiento y el control táctico del ejército, reemplazando los seis departamentos militares geográficos (o territoriales) en los que se había dividido los Estados Unidos continentales desde 1917 y con pocas variaciones desde la Guerra Civil. Tres comandos de ultramar: el Departamento de Hawai , el Departamento del Canal de Panamá y el Departamento de Filipinas continuaron siendo identificados como departamentos. [1]
La ley de 1920 fue una constatación de que la movilización de un ejército ciudadano ya no podía satisfacer las necesidades de defensa de los Estados Unidos y por primera vez puso énfasis en la preparación en tiempos de paz. Sin embargo, con su aprobación, el Congreso nunca financió completamente el programa. Pero el Congreso sí reconoció el valor de un programa de educación profesional para oficiales al mejorar las escuelas de servicios generales existentes, como la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas, y la Escuela de Guerra del Ejército en Carlisle Barracks , Pensilvania. La ley autorizó el establecimiento de nuevas escuelas para satisfacer las necesidades educativas militares modernas, como la Escuela Industrial del Ejército en 1924. Se establecieron o mejoraron treinta y una escuelas de servicios especiales adicionales para brindar capacitación a las distintas ramas del ejército.
La ley estableció la división como una unidad básica del ejército, reemplazando la noción de regimiento anterior a la Primera Guerra Mundial en la planificación de la guerra. Táctica y administrativamente, el comandante de área de cada cuerpo era el oficial superior del ejército para su área geográfica, y normalmente funcionaba como comandante general de un cuerpo o división del Ejército Regular existente en su área. Durante tiempos de disturbios civiles , huelgas laborales o desastres naturales , los comandantes de área del cuerpo proporcionaron al Ejército los recursos necesarios para abordar la emergencia.
A cada área de cuerpo se le asignaron dos cuerpos "tipo" (con una tabla de organización estándar) y seis divisiones de infantería. Los cuerpos fueron numerados de acuerdo con la designación del área de su cuerpo, es decir, I y XI Cuerpos en el Área del Primer Cuerpo. El cuerpo de menor número (del I al IX) constaba de un Ejército Regular y dos divisiones de la Guardia Nacional entre los distintos estados del área del cuerpo. Los cuerpos de mayor número (XI a XIX) constaban cada uno de tres divisiones, también asignadas por fronteras estatales, de la Reserva Organizada recién establecida (pero rara vez financiada) . En 1925, frente a la firme administración de Coolidge y los recortes presupuestarios del Congreso, el ejército de los Estados Unidos sólo tenía tres divisiones regulares activas en todo el país; el resto de sus divisiones, tanto regulares como de reserva, sólo existían en papel.
La Ley de Defensa Nacional enmendada también agrupó tres áreas de cuerpos en una organización de movilización "a nivel de ejército" cuyos límites también eran idénticos para los dos ejércitos "tipo" ubicados dentro de ellas. Por ejemplo, las áreas del Primer, Segundo y Tercer Cuerpo, y el Primer y Cuarto Ejércitos (de campaña), componían la Primera "Área del Ejército". La planificación de movilización de 1921 que creó los seis cuarteles generales del ejército de campaña no previó la necesidad de comandos activos a nivel del ejército de campaña en tiempos de paz y, por lo tanto, los cuarteles generales se constituyeron en la Reserva Organizada en lugar del Ejército Regular.
Hasta que se activaba por completo con su propio personal de cuartel general, un área del ejército típicamente contaba con personal, cuartel general y mando conjunto por parte del comandante de cuerpo de mayor rango en esa área. Entre 1927 y 1933, los seis cuarteles generales del ejército de campaña fueron desactivados mientras el ejército luchaba con problemas de estructura, movilización y mano de obra.
Un área del ejército incluía tres áreas de cuerpo y, en los primeros años, contaba con personal y sede al mismo tiempo que una de las áreas de cuerpo. Por ejemplo, el personal del cuartel general del Área del Primer Ejército también era el personal del cuartel general del Área del Segundo Cuerpo con base en Fort Jay en Governors Island en Nueva York, Nueva York; El Área del Sexto Cuerpo proporcionó el personal del cuartel general del Área del Segundo Ejército.
El Área del Primer Ejército incluía el Primer Ejército (activo) y el Cuarto Ejército (reserva en papel).
El Área del Segundo Ejército incluía el Segundo Ejército (activo) y el Quinto Ejército (reserva en papel).
El Área del Tercer Ejército incluía el Tercer Ejército (activo), que incluía, aparentemente, la 23.ª División de Caballería de Reserva (Estados Unidos) y el Sexto Ejército (reserva en el papel).
El Cuerpo de Conservación Civil se organizó aproximadamente a lo largo de los límites del área del cuerpo del ejército, ya que la mayor parte de la administración y el apoyo logístico (alimentos, alojamiento, uniformes, transporte) para este programa de trabajo de emergencia de la era de la Gran Depresión de la década de 1930 fue proporcionado por el Ejército de los EE. UU. Las áreas del cuerpo proporcionaron oficiales del Ejército Regular para supervisar estas tareas. Con el tiempo, fueron reemplazados por oficiales de la Reserva Organizada, lo que liberó a los oficiales del Ejército Regular para regresar a sus tareas asignadas y brindó experiencia práctica a los oficiales de la Reserva. [13]
El general Douglas MacArthur , Jefe de Estado Mayor del Ejército, creía que el plan de movilización de 1921 se basaba en suposiciones erróneas y que el Ejército requería un cuartel general activo del ejército de campaña antes del inicio de cualquier movilización para gestionar la integración y el entrenamiento de las unidades subordinadas a medida que se movilizaban. También concluyó que el acuerdo existente de tres áreas de ejército/seis ejércitos era demasiado pesado para desplegar una fuerza que podría ser necesaria con prisa y que los planes de movilización existentes no eran lo suficientemente flexibles para adaptarse a los diversos planes de guerra que existían en ese momento.
Después de un estudio del Departamento de Guerra, MacArthur constituyó el 9 de agosto de 1932 tres nuevos cuarteles generales en el Ejército Regular (el cuartel general del Primer Ejército de los Estados Unidos ya estaba constituido) y esbozó la organización de lo que se conoció como el plan de los "cuatro ejércitos", que abolió efectivamente el sistema de área de tres ejércitos/seis ejércitos.
El 3 de octubre de 1940, el Departamento de Guerra transfirió las funciones de mando táctico al Cuartel General recién activado del Ejército de los EE. UU., separando los ejércitos de campaña de las áreas de los cuerpos. Luego, las áreas del cuerpo se limitaron a sus funciones de Zona del Interior como comandos de servicio y los ejércitos de campaña asumieron el control de todas las unidades tácticas.
En 1942, después del inicio de la Segunda Guerra Mundial y por orden ejecutiva, las organizaciones a nivel del ejército pasaron al entrenamiento o al campo como comandos de combate y defensa nacional bajo el control de las Fuerzas Terrestres del Ejército . En marzo de 1942, las actividades de entrenamiento y defensa nacional fueron asignadas a los recién formados Comandos de Defensa Oriental , Central , Sur y Occidental , que se superpusieron a las Áreas de Cuerpo existentes. Las áreas geográficas del cuerpo fueron rediseñadas como comandos de servicio numerados bajo los Servicios de Suministro el 22 de julio de 1942 (rebautizados en 1943 como Fuerzas de Servicio del Ejército , ASF). [14] Sirvieron al sistema de suministro del Ejército y realizaron funciones administrativas y de "limpieza" dentro de los Estados Unidos, como la emisión de números de serie del Ejército y la operación de centros de inducción y puestos del ejército ubicados en los Estados Unidos y sus territorios. En ese momento, los límites del área del cuerpo y los departamentos experimentaron algunos reajustes menores:
El 30 de agosto de 1945, el Jefe de Estado Mayor del Ejército, general George Marshall, creó una junta encabezada por el teniente general Alexander M. Patch para revisar la organización del Departamento de Guerra. La junta no contaba con funcionarios del personal de la ASF pero sí dos provenientes de los servicios técnicos. La junta presentó sus recomendaciones al Jefe de Gabinete el 18 de octubre. Éstas eran que se continuaran los servicios técnicos, que el Cuerpo de Transporte se hiciera permanente y que el Departamento de Finanzas pasara a ser un octavo servicio técnico. Los mandos de servicio serían abolidos y sus funciones transferidas a los Ejércitos. La ASF también sería abolida y sus secciones de personal se transferirían al Estado Mayor del Departamento de Guerra. [15]
De acuerdo con estas recomendaciones, el 11 de junio de 1946 se abolieron las Fuerzas de Servicio del Ejército y las nueve áreas de mando de servicio. Los comandos de servicio fueron reemplazados por seis organizaciones a nivel de ejército de campaña. Estas seis Áreas del Ejército, aunque similares en nombre, operaban sobre una base funcional más que geográfica, pero seguían aproximadamente los límites de las antiguas áreas del cuerpo.
El Séptimo Ejército de los Estados Unidos en Alemania y el Octavo Ejército de los Estados Unidos en Corea de la posguerra estaban fuera de los Estados Unidos continentales como lo están hoy, pero con nombres diferentes.
Este esquema organizativo sirvió hasta la reorganización del Ejército de 1973, con la creación del Comando de Fuerzas y del Comando de Adiestramiento y Doctrina .
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