El 19º Escuadrón de Cazas es un escuadrón de cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y es parte del Ala 15 de las Fuerzas Aéreas del Pacífico ( PACAF ) con base en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam , Hawái.
El escuadrón es uno de los más antiguos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, sus orígenes se remontan al 14 de junio de 1917, cuando se organizó en Kelly Field , Texas. Sirvió en el extranjero, en Francia, como parte de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . El escuadrón entró en combate durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en parte del Comando Aéreo Táctico durante la Guerra Fría .
En la actualidad, el 19.º FS opera el avión F-22 Raptor y lleva a cabo misiones ofensivas y defensivas contra el aire (aire-aire), así como ataques estratégicos, interdicción y supresión de las defensas aéreas enemigas. El 19.º FS es una unidad de integración total de fuerzas (TFI) asociada activa que complementa al 199.º FS en apoyo de la Operación Noble Eagle y las misiones en el área de responsabilidad de INDOPACOM.
Originalmente establecido como un escuadrón de la Escuela de Vuelo del Ejército , el 19.º estuvo basado en Texas, Ohio y Nueva York por períodos cortos. Después de unas semanas en el Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo en St. Maixent , a partir del 1 de enero de 1918, el escuadrón se trasladó al Séptimo Centro de Instrucción de Aviación (reparación) en el Aeródromo de Aulnat, al este de Clermont-Ferrand , Francia, para entrenar y observar los procedimientos de fabricación y ensamblaje de aviones de la compañía francesa Michelin. [1] Hasta fines de 1918, permaneció con el 7.º AIC. El escuadrón abandonó Francia el 18 de marzo de 1919, después de partir hacia Cenac, cerca de Burdeos, el 29 de diciembre.
Renombrado como 19º Escuadrón de Persecución, el escuadrón voló desde varios lugares de las islas hawaianas a partir de 1923. [1]
El escuadrón sufrió seis bajas como resultado del ataque a Pearl Harbor por parte de los japoneses el 7 de diciembre de 1941, pero ninguna víctima mortal. [1]
El escuadrón fue entonces estacionado a bordo del USS Natoma Bay , frente a Saipán . Al llegar, el 19.º voló misiones diurnas y nocturnas, ametrallando y utilizando bombas de propósito general y cohetes en apoyo del avance de las tropas terrestres estadounidenses. Utilizando bombas de napalm caseras hechas de napalm, gasolina y petróleo colocadas dentro de tanques de combustible, el 19.º ayudó a las fuerzas estadounidenses a invadir y capturar con éxito las islas de Saipán, Tinián y Guam en solo tres meses. La misión del escuadrón cambió entonces a misiones de escolta de bombarderos de largo alcance con misiones de ataque ocasionales a las cercanas islas Pagan e Iwo Jima . El escuadrón luego se trasladó a Okinawa , donde los primeros 19 pilotos del FS recibieron su calificación de " as ". Más tarde, en agosto de 1945, después de numerosas victorias aéreas y diversas misiones de bombardeo, participó en la rendición japonesa . [1]
Entre 1982 y 1993, se entrenó para el apoyo aéreo cercano , la superioridad aire-aire y se mantuvo en estado de preparación para desplegarse en todo el mundo. En junio de 1987, el 19.º estableció un nuevo récord mundial de salidas de F-16 en un día con 160, superando el récord anterior de 144. En septiembre de 1992, el 19.º se desplegó en el suroeste de Asia para volar misiones de patrulla aérea de combate para hacer cumplir los términos del acuerdo de alto el fuego de las Naciones Unidas tras la Operación Tormenta del Desierto . [1]
El 1 de enero de 1994, el 19.º escuadrón se hizo cargo del personal, las instalaciones y el equipo del 43.º escuadrón de cazas en la base aérea de Elmendorf , en Alaska. Ganó el Trofeo Hughes en reconocimiento como el escuadrón de superioridad aérea más importante de la USAF en 2001. Desde 1994, ha movilizado, desplegado y empleado aviones de combate en todo el mundo para lograr la superioridad aérea en apoyo de los comandantes de combate.
En 2010, el 19.º pasó a formar parte del 15.º Ala de la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam . El 19.º es una unidad asociada al 199.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Hawái .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.