El Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo es una antigua instalación militar en las cercanías de Saint-Maixent-l'École , Poitou-Charentes , Francia. Fue utilizado por el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo durante la Primera Guerra Mundial. Desde la instalación, el personal del Servicio Aéreo fue enviado a combatir en el Frente Occidental .
Después de que los elementos iniciales del Servicio Aéreo comenzaron a desplegarse en Francia en 1917, se hicieron arreglos con el Gobierno francés para que un gran número de aviadores, que en ese momento estaban recibiendo entrenamiento en los Estados Unidos, Francia o Inglaterra, fueran recibidos en Francia y organizados para el servicio. [1]
En diciembre de 1917, el gobierno francés sugirió la construcción de Saint-Maixent-l'École en la región de Poitou-Charentes. Se realizó un estudio de las instalaciones y se ultimaron los preparativos para el Cuartel N.° 3 del Servicio Aéreo, Sección de Base N.° 2 , que más tarde se cambió por el Cuartel de Reemplazo de Saint-Maixent. [1]
Cuando Francia fue invadida en 1914, el ejército francés acantonó un regimiento del 114.º de infantería en el cuartel Denfert y parcialmente en el cuartel Canclaux en St. Maixent; este último era un antiguo monasterio benedictino ocupado por el ejército francés desde la Revolución Francesa a finales del siglo XVIII. Otro edificio, llamado el cuartel del presbiterio, se había utilizado durante los diez años anteriores a tiempo parcial para el alojamiento temporal y los destacamentos que pasaban por St. Maixent. Un nuevo grupo de edificios, el cuartel Coiffee (sitio "A") 46°24′52″N 000°12′38″O / 46.41444, -0.21056. -0.21056 (Cuartel Coiffee) estaba en construcción y se terminó en 1916. Los estadounidenses fueron los primeros en ocuparlos. Estos, junto con el Cuartel Presbytere (Sitio "B") 46°24′47″N 000°12′13″O / 46.41306, -0.20361 (Cuartel Presbytere) y Canclaux (Sitio "C") 46°24′38″N 000°12′13″O / 46.41056, -0.20361 (Cuartel Canclaux) fueron aceptados para su uso por el Servicio Aéreo. [1]
El primer grupo de personal del Servicio Aéreo que llegó y comenzó a preparar las instalaciones para su uso llegó el 4 de diciembre de 1917. Comenzó la construcción de cocinas y comedores, las mejoras en los cuarteles y los campos de desfiles. El personal adicional de la estación llegó el 16 de diciembre. El 1 de enero de 1918 llegaron los primeros catorce escuadrones aéreos. Cuatro se alojaron en el cuartel Coiffee, cuatro en Presbytere y el resto en el cuartel Canclaux. [1]
En un principio, la estación se utilizó principalmente como lugar de recepción del personal recién llegado a Francia. El 1 de junio de 1918, su misión cambió radicalmente. Se convirtió en un depósito de preparación para la clasificación del personal alistado y la reorganización de los escuadrones existentes. También se convirtió en el sitio de cuatro importantes escuelas para oficiales comisionados. Se convirtió en política del Servicio Aéreo en Francia que todas las unidades se dirigieran directamente a Saint-Maixent a su llegada a Francia. [1] [2]
Al llegar, el personal alistado se sometió a un examen de aptitud profesional exhaustivo. Una vez completado y verificadas las calificaciones, los escuadrones aéreos se reorganizaron de acuerdo con las tablas de organización desarrolladas por el Servicio Aéreo en Francia. Luego se los equipó y se les dio instrucciones sobre el uso de máscaras de gas y se los calificó en su uso antes de ser desplegados en la zona de avance (área de combate). Se establecieron cuatro escuelas de oficiales, de la siguiente manera:
Se trataba de cursos de actualización de la formación recibida previamente, con un intenso entrenamiento práctico relacionado con las condiciones que encontrarían en Francia. En caso de que un escuadrón se estuviera preparando para una asignación temprana a la Zona de Avance, un comandante de escuadrón designado por un comandante del Servicio Aéreo y aprobado por el Jefe del Servicio Aéreo era enviado normalmente a unirse a este comando en St. Maixent. El escuadrón, tan pronto como estaba listo, se trasladaba a un centro de entrenamiento o al campo de aceptación en el Aeropuerto de Orly , París, o al Centro de Producción del Servicio Aéreo N° 2 en el Aeródromo de Romorantin para tareas temporales con el fin de que los hombres en oficios especializados pudieran familiarizarse un poco con sus tareas. [2]
Cada escuadrón se dirigió entonces al 1.er Depósito Aéreo del Aeródromo de Colombey-les-Belles; la fecha de salida se determinaba en función de la disponibilidad de su equipo y personal de vuelo. El oficial de suministros del escuadrón con un destacamento era enviado a un almacén de suministros para recoger el equipo del escuadrón y acompañarlo hasta el punto de reunión. Los pilotos y observadores se reunían en el 1.er Depósito Aéreo. El comandante del escuadrón, con un núcleo de oficiales y soldados, precedía al resto del escuadrón para preparar su llegada y asegurarse de que los aviones y el escuadrón estaban listos. [2]
Al llegar a la zona de avance, el escuadrón se presentó en el cuartel general G-3 para ser asignado a un ejército. Los escuadrones asignados a centros de instrucción iban directamente desde St. Maxient a su centro asignado. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.