Fort Benjamin Harrison fue un puesto del ejército de los EE. UU. ubicado en el suburbio de Lawrence Township , condado de Marion, Indiana , al noreste de Indianápolis , entre 1906 y 1991. Lleva el nombre del 23.º presidente de los Estados Unidos , Benjamin Harrison .
En 1901, Russell Harrison , hijo del expresidente estadounidense Benjamin Harrison, facilitó la venta de un arsenal estadounidense cerca del centro de Indianápolis. El ejército estadounidense utilizó las ganancias para comprar tierras en 1903 en una zona más remota, donde se encuentra el fuerte en la actualidad. [2] El secretario de Guerra Elihu Root nombró el puesto en honor al presidente Benjamin Harrison en honor a la ciudad natal de Harrison. [3]
Fort Benjamin Harrison alcanzó su nivel más alto de actividad durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . El Centro de Recepción de Fort Benjamin Harrison (para incorporar a los reclutas) abrió en 1941 y en 1943 era el centro de recepción más grande de los Estados Unidos. [4]
Dentro de Fort Harrison estaba Camp Glenn , llamado así en honor al mayor general Edwin Forbes Glenn , quien había servido como comandante de Fort Harrison de 1912 a 1913, [5] y quien había comandado el entrenamiento de oficiales que comenzó en sus campamentos en 1916. [6] Camp Glenn era un campo de entrenamiento militar para ciudadanos (CMTC) que también se utilizó para albergar a los trabajadores del Cuerpo de Conservación Civil (CCC). [7] Cuando Estados Unidos restableció el Cuerpo de Policía Militar en 1941, se estableció una escuela de policía militar en Camp Glenn y estuvo en funcionamiento a principios de 1942. [8] El área también se utilizó para detener a prisioneros de guerra italianos y alemanes en 1944 y 1945. [8]
En 1947, el Ejército declaró que Fort Harrison era una propiedad excedente, [9] pero se negó a cerrarlo por completo debido a la falta de espacio de entrenamiento adecuado para la Guardia Nacional de Indiana . [10] De 1948 a 1950, el puesto funcionó como la Base Aérea Benjamin Harrison. La Décima Fuerza Aérea se trasladó desde Omaha, Nebraska , y estableció su sede tanto en Schoen Field en Fort Harrison como en Stout Army Air Field en Indianápolis. [11] El hacinamiento y las instalaciones inadecuadas pronto obligaron a la Décima Fuerza Aérea a mudarse a la Base de la Guardia Nacional Aérea Selfridge en Michigan , y el Ejército recuperó el control de Fort Benjamin Harrison.
Se convirtió en la sede de la Escuela del Ayudante General del Ejército de los Estados Unidos en marzo de 1951. En 1957, la escuela se trasladó al nuevo Gates-Lord Hall junto con la Escuela de Finanzas del Ejército de los Estados Unidos . En ese momento, este edificio de 300.000 pies cuadrados (28.000 m2 ) era el tercero más grande propiedad del Departamento de Defensa. La Escuela del Ayudante General permaneció allí hasta que la Realineación de la Base resultó en su traslado a Fort Jackson , Carolina del Sur , a partir de 1991. En 1995, la Escuela del Ayudante General había desocupado por completo Fort Benjamin Harrison. [12] La Escuela de Finanzas también se trasladó a Fort Jackson en 1995.
En la década de 1970, la Escuela Postal Interservicios estaba ubicada en Fort Benjamin Harrison, bajo el Instituto de Administración del Ejército de los Estados Unidos (USAIA), y contaba con instructores de los cuatro servicios. También se trasladó a Fort Jackson en 1995.
A partir de 1965, Fort Harrison también fue sede de la Escuela de Información de Defensa (DINFOS, por sus siglas en inglés). Esta escuela contaba con personal alistado y oficiales de todas las ramas del ejército de los EE. UU., junto con miembros del personal militar aliado. La DINFOS capacitaba a miembros del servicio y empleados del Departamento de Defensa para convertirse en periodistas en prensa escrita, radio, televisión y fotografía, además de capacitarlos en funciones de supervisión avanzadas en edición, asuntos públicos y relaciones con los medios y la comunidad. En 1995, la DINFOS se trasladó a Fort Meade, Maryland .
Con el movimiento y la creación de una serie de clases de capacitación en finanzas, oficina y tecnología de la información (entre las que destaca el Curso de Programador/Analista y el Curso de Operador de Máquinas de Computadora), el fuerte recibió el apodo despectivo de "Casa de descanso del tío Ben", lo que implica que allí no se llevó a cabo ningún entrenamiento militar real.
El Fuerte fue sede de las Villas de los Atletas de los Juegos Panamericanos de 1987. Se redactaron documentos de construcción para nuevos edificios para albergar a los atletas, pero los edificios no se construyeron.
Fort Benjamin Harrison se cerró como parte de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1991. Desde entonces, el sitio de la base ha sido remodelado e incluye vecindarios residenciales, un campo de golf y es el sitio del Parque Estatal Fort Harrison .
Aunque la base ha sido desactivada oficialmente, todavía hay una presencia militar muy significativa en el área. El Servicio de Finanzas y Contabilidad de Defensa de Indianápolis, varias reservas del Ejército de los Estados Unidos , dos destacamentos de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , la Reserva de la Armada de los Estados Unidos , unidades de la Guardia Nacional de Indiana , la Estación de Procesamiento de Entrada Militar de los Estados Unidos (MEPS), una central de correos de la AAFES y un economato todavía se encuentran en el antiguo puesto. [13]
Desde 1999, la Legión Americana tiene su Centro de Operaciones John H. Geiger ubicado en Fort Harrison. El centro alberga al personal de Servicios a los Miembros que mantiene la base de datos de miembros de la organización y proporciona servicios de marketing directo para la renovación de membresías y la adquisición de nuevos miembros. También alberga la División de Ventas de Emblemas que proporciona productos de la Legión y la División de Recaudación de Fondos que atrae apoyo para programas tanto a nivel nacional como departamental. [14]
El 29 de mayo de 2009, la Guardia Nacional de Indiana celebró una ceremonia inaugural para una nueva instalación, el Centro de Entrenamiento de Preparación Lawrence, que se inauguró en 2011. [15] La instalación alberga cuatro unidades, incluida la sede del Equipo de Combate de la 76.ª Brigada . [16]
Los Veteranos de Guerras Extranjeras mantienen su sede para el Departamento de Indiana en el sitio ubicado en 9555 E. 59th Street. [17]
El Distrito Histórico de Fort Benjamin Harrison se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1995. El distrito abarca 100 edificios contribuyentes, un sitio contribuyente (Parade Grounds) y tres estructuras contribuyentes (Water Tower, Kent Avenue Bridge y Bandstand). Incluye edificios de ladrillo de estilo colonial de uno y dos pisos que formaban parte del complejo original del fuerte. Incluyen edificios residenciales y administrativos, edificios de servicios/utilidades y la unidad hospitalaria. [1] [18]
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