El puesto militar del cuartel de Jefferson está situado en el río Misisipi , en Lemay, Misuri , al sur de San Luis . Fue una instalación importante y activa del ejército de los EE. UU. desde 1826 hasta 1946. Es la instalación militar estadounidense en funcionamiento más antigua al oeste del río Misisipi, y ahora se utiliza como base para el ejército y la Guardia Nacional Aérea . En la parte sur de la base se encuentra un campus del sistema de atención médica de Asuntos de Veteranos , que también es la sede del Servicio de Comedor de Veteranos. [2]
En 1826, el general Edmund P. Gaines (comandante del Departamento Occidental del Ejército), el general de brigada Henry Atkinson (oficial al mando del sexto regimiento de infantería ), el explorador William Clark y el gobernador de Missouri, John Miller, pasaron varios días buscando en las orillas del río Misisipi la ubicación perfecta para un nuevo puesto que sustituyera a Fort Bellefontaine . El mayor general Jacob J. Brown , comandante general del ejército, recomendó y aprobó un sitio cerca de la ciudad de "Vide Poche" o Carondelet , a diez millas (16 km) al sur de San Luis .
El 10 de julio de 1826, dos días después de que se firmara la escritura de propiedad del terreno, las primeras tropas militares (seis oficiales y 245 soldados de las Compañías A, B, H e I del 1.er Regimiento de Infantería , comandado por el mayor de brigada Stephen Watts Kearny) llegaron al nuevo puesto y comenzaron a construir un cuartel temporal al que llamaron Cantonment Miller en honor al gobernador Miller. En 1827, el puesto militar recibió el nombre formal de Cuartel Jefferson en honor al presidente Thomas Jefferson, que había fallecido el año anterior. Incluso el hijo de William Clark, Meriwether Lewis Clark Sr. , se uniría a las filas del Cuartel Jefferson. También fue designado como la primera "Escuela de Práctica de Infantería". [3]
El primer conflicto en el que participaron los hombres del cuartel Jefferson fue la Guerra del Halcón Negro en 1832. Se desplegaron tropas desde el cuartel Jefferson para expulsar a los " indios hostiles " de vuelta a su aldea en la actual Iowa . El jefe Halcón Negro fue capturado y llevado de vuelta al cuartel Jefferson.
En 1832 se formó el Regimiento de Dragones de los Estados Unidos, que se instaló en el cuartel Jefferson. Los dragones, entrenados para luchar a caballo o desmontados, fueron la primera unidad de caballería permanente del ejército de los Estados Unidos y más tarde se los denominó 1.º Regimiento de Dragones de los Estados Unidos .
El cuartel Jefferson se convirtió en un importante puesto militar durante la guerra mexicano-estadounidense (1846-1848), cuando sirvió como estación de descanso y suministro para la mayoría de las tropas estadounidenses que se desplegaban en México. El cuartel Jefferson fue el centro de reclutamiento para equipar y entrenar a la mayoría de los regimientos organizados para la guerra mexicana en 1846 y, tras el regreso de las triunfantes fuerzas estadounidenses en 1848, muchos fueron desplegados en el cuartel Jefferson debido a su ubicación estratégica y su situación sanitaria. [4]
En 1853, el recién elegido presidente Franklin Pierce , que había servido como general de brigada durante la Guerra Mexicana, nombró a Jefferson Davis como su Secretario de Guerra .
En el cuartel Jefferson, en 1855, Davis organizó rápidamente el Primer y Segundo Regimiento de Caballería , conocidos despectivamente como "las mascotas de Jeff Davis", porque el personal comisionado asignado a ellos era el mejor del ejército . Albert Sidney Johnston sirvió como coronel y Robert E. Lee como teniente coronel del Segundo Regimiento de Caballería. Una lista de los oficiales del Segundo Regimiento de Caballería incluye a algunos de los comandantes más capaces de la Guerra Civil de los EE. UU. El Segundo Regimiento de Caballería fue redesignado como el Quinto Regimiento de Caballería en 1861. El 2.º Regimiento de Dragones de los EE. UU. fue redesignado como el 2.º Regimiento de Caballería en 1861 cuando el Departamento de Guerra suspendió el uso de los Dragones como designación de unidad. [4] [5]
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), el cuartel Jefferson sirvió como hospital militar para ambos bandos y como depósito de reclutamiento para el Norte. En 1862, se inició la construcción de las instalaciones hospitalarias de la Comisión Sanitaria Occidental en el cuartel Jefferson. Cuando se completó el complejo hospitalario, podía albergar a 3000 pacientes. Al final del primer año de la guerra, más de 5000 enfermos y heridos habían sido ingresados y, al final de la guerra, más de 18 000 soldados habían sido tratados en el hospital Jefferson Barracks. En 2002, se fundó el Museo de la Guerra Civil de Missouri, que todavía se está restaurando en la actualidad. El MCWM está cobrando vida en el antiguo edificio Post Exchange de 1905.
Con la declaración de la guerra hispanoamericana en 1898, muchos regimientos del ejército regular y de voluntarios volvieron a formarse y equiparse en el cuartel Jefferson. El cuartel Jefferson fue designado permanentemente como depósito de reclutamiento en 1906; se había utilizado como tal de manera intermitente a lo largo de generaciones.
El 1 de marzo de 1912, el cuartel Jefferson se convirtió en la base principal de los primeros experimentos de paracaidismo aéreo. Albert Berry se convirtió en la primera persona en saltar con éxito en paracaídas desde un avión, pilotado por Anthony Jannus sobre el campo.
Durante la Primera Guerra Mundial , el Cuartel Jefferson sirvió como estación de entrenamiento y reclutamiento para soldados que se dirigían a Europa .
El cuartel Jefferson estuvo incluido en el área del Sexto Cuerpo desde 1920 hasta 1940. [6] Durante la década de 1930, el campamento de entrenamiento militar para ciudadanos o CMTC se llevó a cabo en el cuartel Jefferson. Los jóvenes podían pasar un mes al año en el puesto recibiendo entrenamiento como soldados y después de tres años podían ingresar al ejército. También durante esa época, la Administración de Progreso de Obras (WPA) tenía campamentos en el cuartel Jefferson.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel Jefferson fue un importante centro de recepción para las tropas estadounidenses que se incorporaban al ejército . También sirvió como un importante sitio de entrenamiento básico para el Ejército y, más tarde, fue el primer Sitio de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Ejército . Elementos del Comando de Entrenamiento Técnico Central (más tarde Oriental) estaban estacionados en el cuartel.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el cuartel Jefferson tenía una superficie máxima de 1.518 acres (6,14 km2 ) y contaba con espacio de alojamiento para 16 oficiales y 1.500 soldados .
El cuartel Jefferson dejó de utilizarse como puesto militar en 1946, con el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Después de que se desmantelara el cuartel Jefferson, se vendieron partes del terreno para la construcción de viviendas. La Autoridad de Vivienda del Condado de St. Louis adquirió algunos de los cuarteles como viviendas temporales de bajo costo. Fueron demolidos en la década de 1960 y reemplazados por el actual desarrollo de Jefferson Townhomes. La escuela secundaria Bishop DuBourg estuvo ubicada en la propiedad del cuartel Jefferson durante varios años a principios de la década de 1950. La antigua escuela del cuartel Jefferson ahora se usa para almacenamiento y mantenimiento; y el antiguo teatro es la iglesia católica St. Bernadette.
En la actualidad, es el sitio de dos parques del condado de St. Louis (Jefferson Barracks County Park y Sylvan Springs County Park), una base de la Guardia Nacional (ejército y aire), el cementerio nacional Jefferson Barracks y el Departamento de Asuntos de Veteranos St. Louis Health Care System - Jefferson Barracks Division. Parte de los terrenos del hospital fueron donados al Distrito Escolar de Mehlville en la década de 1960 para construir la escuela primaria Charles S. Beasley.
En la actualidad, el puesto de la Guardia Nacional de 135 acres en el Cuartel Jefferson es el hogar del Comando de Tropas 70 , la brigada más grande de la Guardia Nacional del Ejército de Missouri . El puesto también es la sede de la Fuerza de Respuesta Nacional de la Región 7; el 157.º Grupo de Operaciones Aéreas de la Guardia Nacional Aérea de Missouri y el 10.º Batallón de Operaciones Psicológicas de la Reserva del Ejército de los EE. UU .
Durante las décadas de 1960 y 1970, partes del parque del condado de Jefferson Barracks se utilizaron como vertedero. Durante la década de 1980, se celebró una carrera anual de globos aerostáticos en el parque. Hoy, debido a su gran tamaño, las carreras de cross country de la escuela secundaria se celebran a menudo en el parque durante los meses de otoño, en particular la Hancock Invitational.
El parque del condado de Jefferson Barracks incluye varios museos que albergan artefactos y la historia de Jefferson Barracks mientras fue un puesto militar activo de los Estados Unidos. [7] El museo Powder Magazine se centra en la historia de Jefferson Barracks desde su inicio en 1826 hasta su cierre en 1946. La Old Ordnance Room, que también alguna vez fue un polvorín, presenta exhibiciones temporales con temas militares. [8] El museo Laborer's House muestra una residencia familiar típica de mediados del siglo XIX.
El Museo de la Guerra Civil de Misuri abrió sus puertas en el parque en junio de 2013, después de una renovación histórica de once años del edificio Post Exchange and Gymnasium de 1905, que está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [9] El museo es el museo de la Guerra Civil más grande del estado de Misuri, con más de 22 000 pies cuadrados y dos pisos de exhibiciones. Las exhibiciones se centran en el papel del estado durante la Guerra Civil estadounidense y exhiben cientos de artefactos notables de la Guerra Civil. Las galerías adicionales del museo se centran en la historia de Jefferson Barracks, las organizaciones de veteranos y la Guerra Civil en la cultura pop. El museo también ha renovado el edificio Post Exchange de 1918 adyacente, que se utiliza para programas educativos y públicos del museo. [10]
Además de su extensa colección de teléfonos fabricados entre los años 1900 y 2000, el Museo del Teléfono del Cuartel Jefferson también contiene un interruptor de paso de la oficina central en funcionamiento, teléfonos militares desde la Segunda Guerra Mundial hasta la Guerra de Vietnam, cientos de piezas de equipos y herramientas relacionados con el teléfono, un poste telefónico completo con equipo de escalada, cientos de piezas de recuerdos relacionados con el teléfono desde la década de 1880 hasta la década de 2000, una gran variedad de teléfonos novedosos, una centralita portátil especial instalada cuando los presidentes estadounidenses Carter, Ford, Nixon y Johnson visitaban St. Louis y una escultura de Alexander Graham Bell y la historia de la invención del teléfono. [11]
El museo, accesible y autoguiado, tiene muchas exhibiciones prácticas sobre cómo funcionan las cosas. [12]
38°29′41″N 90°16′55″W / 38.49465°N 90.28187°W / 38.49465; -90.28187