Fort Howard era una instalación militar ubicada en la península de North Point, con vista al canal principal del río Patapsco que desemboca en el puerto de Baltimore, Maryland , EE. UU. Aunque militarmente importante desde principios del siglo XIX, sus elementos supervivientes y su nombre datan de la Guerra Hispanoamericana . Fue nombrado por Elihu Root , Secretario de Guerra bajo el presidente Theodore Roosevelt , en 1902 en honor al coronel John Eager Howard (1752-1827). La instalación se ganó el sobrenombre de "Bulldog at Baltimore's Gate", y sirvió como cuartel general de artillería costera de Baltimore, Maryland. La importancia histórica de Fort Howard es su conexión militar con la Guerra de 1812 , la Guerra Hispanoamericana y la Segunda Guerra Mundial .
Los terrenos del fuerte ahora están divididos entre un parque público, que abarca los sitios de sus baterías, y los terrenos no públicos del antiguo Hospital de Veteranos de Fort Howard , que están en proceso de remodelación.
Fort Howard está ubicado en la actual comunidad no incorporada y lugar designado por el censo de Fort Howard, Maryland , y está estratégicamente situado con vista a la entrada geográfica al río Patapsco desde la Bahía de Chesapeake en el extremo terminal de la península de North Point, que está rodeada por Back River al este, Old Roads Bay al oeste y el río Patapsco al sur, formando los tres límites acuáticos de la península.
Entonces conocido como North Point en 1793 en honor al Capitán de Mar Robert North, Fort Howard es la ubicación principal de la playa donde las fuerzas marinas expedicionarias británicas desembarcaron con aproximadamente 4.500 efectivos como parte de la campaña terrestre y marítima para capturar y quemar Baltimore durante la Guerra de 1812. el 12 de septiembre de 1814 en la Batalla de Baltimore . [1] Hasta la fecha la invasión es la más grande en la historia de Estados Unidos .
En coordinación con el bombardeo de Fort McHenry por parte de la Royal Navy (13 y 14 de septiembre bajo el mando del teniente coronel George Armistead ), las tropas británicas debían marchar por la península de North Point y capturar Baltimore desde el este, pero el avance británico Se desmoralizó cuando el comandante, el general de división Robert Ross (1766-1814), fue asesinado por un francotirador Daniel Wells o Henry G. McComas.
Luego, el avance fue detenido temporalmente por la feroz resistencia estadounidense de varios regimientos de la Milicia de Maryland bajo el mando del Brig. General John Stricker , (1758–1825), en la batalla de North Point el 12 de septiembre, al sureste de la ciudad. Después de varias horas de batalla esa tarde, la izquierda estadounidense finalmente colapsó y se retiró en buen orden a las fortificaciones atrincheradas mucho más sustanciales con alrededor de 100 cañones y 20.000 ciudadanos y milicias voluntarios y reclutados erigidas bajo la supervisión del mayor general. Samuel Smith , (1752–1839), en las alturas al este de la ciudad, "Loudenschlager Hill" (más tarde "Hampstead Hill"). Cuando los británicos, ahora bajo el mando del coronel Arthur Brooke (1772-1843), percibieron la fuerza de las importantes defensas estadounidenses y no lograron realizar ningún ataque exitoso por los flancos, esperaron que los refuerzos de la flota británica subieran río arriba para bombardear y bombardear el Fuerte. y forzar un paso más allá de los obstáculos de los barcos hundidos en el canal del puerto .
Después de dos días y una noche llena de tormenta, desanimadas, las tropas británicas se retiraron retirándose de nuevo a North Point, volvieron a abordar sus barcos y abandonaron Baltimore para no regresar.
El sitio fue tomado en 1896 por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos para la construcción de fortificaciones de artillería costera (conocidas como "Endicott" o "Tercer Período") en la era anterior a la Guerra Hispanoamericana antes de 1898. En 1902, el hormigón armado Se construyeron baterías costeras en Fort Howard. Las baterías recibieron su nombre en honor a los famosos habitantes de Maryland de la guerra de 1812. Fort Howard, llamado "Bulldog at Baltimore's Gate", estaba tripulado por cuatro compañías del Cuerpo de Artillería Costera: la 21, la 40, la 103 y la 140. Las armas en el Fuerte incluían rifles de desaparición de 12 pulgadas, morteros de 12 pulgadas, rifles de 6 pulgadas y armas de fuego rápido de 4,7 y 3 pulgadas. Cada batería contenía de dos a cuatro cañones. Los artilleros que tripulaban estas baterías se encontraban entre los mejores artilleros costeros del mundo. En 1908 se les atribuyó el mérito de haber establecido un récord mundial al alcanzar un objetivo en movimiento a más de 5.000 metros de distancia, nueve de cada diez veces. El caparazón que falló estaba defectuoso.
En 1917, las tropas en Fort Howard se duplicaron y sus hombres fueron puestos en tiempo de guerra debido a las preocupaciones de una guerra inminente. Para mantenerse en forma, los artilleros practicaban simulacros de disparos en vapores, que eran las únicas embarcaciones avistadas en sus aguas. Los artilleros que vivían en la base residían en lo que parecía una pequeña ciudad cualquiera. A lo largo del camino principal se encontraban atractivas cabañas de oficiales, una de las cuales pertenecía al comandante del fuerte. El "Cuarto de Solteros" era uno de los cuatro cuarteles que albergaban a hombres solteros alistados, mientras que a los hombres casados se les permitía vivir fuera de la puerta.
Fue el primer cuartel general del recién formado Área del Tercer Cuerpo en 1920 y se convirtió en el cuartel general de las defensas costeras de Baltimore en 1922. La casa de enfermeras fue el cuartel general del general Douglas MacArthur de 1925 a 1928.
La instalación fue entregada a la Administración de Veteranos de EE. UU . (ahora Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.) en 1940, que todavía posee la mayor parte de la propiedad y que estableció el Hospital de Veteranos de Fort Howard en el sitio. Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizó como centro de detención para prisioneros de guerra alemanes y "extranjeros enemigos" japoneses y alemanes (residentes no ciudadanos de los EE. UU. que fueron arrestados como potenciales quintacolumnistas pero, en la mayoría de los casos, se les negó el debido proceso). [2]
En la década de 1960 se utilizó como área de entrenamiento auxiliar para la Escuela de Inteligencia del Ejército de EE. UU. en Fort Holabird en Dundalk . Allí se construyó una típica aldea vietnamita para entrenar a las fuerzas especiales ("boinas verdes") para operaciones de contrainsurgencia en la guerra de Vietnam . El pueblo tenía túneles realistas . Los instructores actuaron como insurgentes que fueron capturados y sometidos a interrogatorios de entrenamiento y, a menudo, a tratos duros. También en los años 1960 y hasta mediados de los años 1970, otros estudiantes fueron entrenados allí en infiltración de agua y tierra y los instructores fueron la oposición. Cuando los estudiantes fueron capturados, fueron interrogados en los búnkeres subterráneos de defensa costera. Los interrogatorios generalmente significaban que los estudiantes sostenían ladrillos con los brazos extendidos mientras estaban desnudos sobre neumáticos de goma. Todo el entrenamiento cesó cuando la escuela de Inteligencia se trasladó a Fort Huachuca en Arizona.
La parte de la propiedad que contenía las antiguas fortificaciones de artillería costera fue declarada tierra federal excedente y fue transferida al condado de Baltimore en 1975 para su uso como parque histórico. Se colocaron placas y carteles interpretativos por todo el parque que explican las distintas fortificaciones militares, las armas y sus finalidades.
En Fort Howard se exhiben dos ejemplares supervivientes del cañón M1906 de 4,7 pulgadas diseñado y fabricado por el Departamento de Artillería del Ejército de EE. UU. en 1906.
39°11′54″N 076°26′37″O / 39.19833°N 76.44361°W / 39.19833; -76.44361