Águeda [a] de Sicilia ( c. 231 – 251 d. C. ) es una santa cristiana . Su festividad se celebra el 5 de febrero. Águeda nació en Catania , parte de la provincia romana de Sicilia , y fue martirizada alrededor del año 251. Es una de las varias vírgenes mártires que se conmemoran por su nombre en el Canon de la Misa . [7]
Ágata es la patrona de Catania, Molise , Malta , San Marino , Galípoli en Apulia , [b] y Zamarramala , un municipio de la provincia de Segovia en España. También es la patrona de los pacientes de cáncer de mama , las víctimas de violación, los mártires , las nodrizas , los fundidores de campanas y los panaderos , y se la invoca contra el fuego, los terremotos y las erupciones del monte Etna .
Agatha está enterrada en la Badia di Sant'Agata, Catania. [c] Ella aparece en el Martyrologium Hieronymianum de finales del siglo VI asociado con Jerónimo , [10] y el Synaxarion , el calendario de la iglesia de Cartago, c. 530 . [11] Agatha también aparece en uno de los carminas de Venantius Fortunatus . [12]
Dos iglesias tempranas fueron dedicadas en su honor en Roma, Sant'Agata in Trastevere y notablemente la Iglesia de Sant'Agata dei Goti en Via Mazzarino, [13] una iglesia titular con mosaicos en el ábside de c. 460 y rastros de un ciclo de frescos, [d] repintados por Gismondo Cerrini en 1630. En el siglo VI d.C., la iglesia fue adaptada al arrianismo , de ahí su nombre "Santa Ágata de los Godos ", y luego reconsagrada por Gregorio Magno , quien confirmó su santidad tradicional.
Águeda también aparece representada en los mosaicos de San Apolinar Nuevo de Rávena , donde aparece ricamente vestida en la procesión de las mártires a lo largo del muro norte. Su imagen forma una "I" inicial en el Sacramentario de Gellone, que data de finales del siglo VIII.
Águeda, una de las vírgenes mártires más veneradas de la antigüedad cristiana, fue condenada a muerte durante la persecución de Decia (250-253) en Catania, Sicilia, por su decidida profesión de fe. [10]
Su leyenda escrita [15] comprende "relatos sencillos de interrogatorio, tortura, resistencia y triunfo que constituyen parte de la literatura hagiográfica más antigua ", [16] y se reflejan en recensiones posteriores, siendo la más antigua que se conserva una passio ilustrada de finales del siglo X. [ 17]
Según la Leyenda Dorada del siglo XIII (III.15) de Jacobus de Voragine , Águeda, de 15 años, de una familia rica y noble, hizo voto de virginidad y rechazó los avances amorosos del prefecto romano Quintianus, quien pensó que podía obligarla a desviarse de su voto y casarse con él. Sus persistentes propuestas fueron rechazadas constantemente por Águeda. Esto fue durante las persecuciones de Decio, por lo que Quintianus, sabiendo que ella era cristiana, la denunció a las autoridades. Quintianus mismo era gobernador del distrito. [19]
Quintianus esperaba que Agatha cediera a sus demandas cuando se enfrentaba a la tortura y la posible muerte, pero Agatha simplemente reafirmó su creencia en Dios orando: "Jesucristo, Señor de todo, ves mi corazón, conoces mis deseos. Posee todo lo que soy. Soy tu oveja: hazme digna de vencer al diablo". Para obligarla a cambiar de opinión, Quintianus envió a Agatha a Afrodisia, la dueña de un burdel, y la hizo encarcelar allí; sin embargo, el castigo fracasó, y Agatha siguió siendo cristiana. [20]
Quintianus mandó llamar a Agatha de nuevo, discutió con ella y la amenazó, antes de finalmente hacerla encarcelar y torturarla. La tendieron en un potro para ser desgarrada con ganchos de hierro, quemada con antorchas y azotada. Le quitaron los pechos con tenazas.
Después de más enfrentamientos dramáticos con Quintianus, representados en una secuencia de diálogos en su passio que documentan su fortaleza y firme devoción, Águeda fue sentenciada a ser quemada en la hoguera ; sin embargo, un terremoto impidió que esto sucediera, y en su lugar fue enviada a prisión, donde San Pedro el Apóstol se le apareció y curó sus heridas. [21]
Águeda murió en prisión, probablemente en el año 251, según la Legenda Aurea . Aunque el martirio de Águeda está autenticado y su veneración como santa se había extendido más allá de su lugar natal incluso en la antigüedad, no hay información fiable sobre los detalles de su muerte. [10]
Osbern Bokenam , A Legend of Holy Women , escrito en la década de 1440, ofrece algunos detalles adicionales. [22]
Según la tradición maltesa, durante la persecución del emperador romano Decio (249-251 d. C.), Águeda, junto con algunos de sus amigos, huyó de Sicilia y se refugió en Malta. Algunos historiadores creen que su estancia en la isla fue más bien breve y que pasó sus días en una cripta excavada en la roca en Rabat , rezando y enseñando el cristianismo a los niños. Después de un tiempo, Águeda regresó a Sicilia, donde se enfrentó al martirio. Águeda fue arrestada y llevada ante Quintiano, pretor de Catania, quien la condenó a tortura y prisión. [23]
La cripta de Santa Águeda es una basílica subterránea que desde tiempos remotos fue venerada por los malteses. En la época de la estancia de Santa Águeda, la cripta era una pequeña cueva natural que, más tarde, durante el siglo IV o V, fue ampliada y embellecida. [23]
Después de la época de la Reforma, Ágata se mantuvo en el calendario del Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra , con su festividad el 5 de febrero. Varias iglesias parroquiales de la Iglesia de Inglaterra están dedicadas a su honor.
En 2022, la Iglesia Episcopal autorizó definitivamente la celebración de una festividad en honor a Ágata el 5 de febrero. [24]
El traslado de sus reliquias se conmemora el 10 de marzo y el 17 de agosto. [25]
La Fiesta de Santa Ágata en Catania es una fiesta importante en la región, que se celebra durante los primeros cinco días de febrero. La Catedral de Catania (también conocida como Cattedrale di Sant'Agata ) está dedicada a su honor.
Santa Águeda es la patrona de las víctimas de violación, de los enfermos de cáncer de mama, de las nodrizas y de los fundidores de campanas (por la forma de sus pechos cercenados). También se la considera una poderosa intercesora cuando las personas sufren incendios. Su festividad se celebra el 5 de febrero.
También es una santa patrona de Malta , donde se dice que en 1551 su intercesión a través de una supuesta aparición a una monja benedictina salvó a Malta de la invasión turca . [23]
Se convirtió en la santa patrona de la República de San Marino después de que el Papa Clemente XII restaurara la independencia del estado en su festividad, el 5 de febrero de 1740. [26]
También es la patrona de Catania , Sorihuela del Guadalimar (España), Molise , San Marino y Kalsa , un barrio histórico de Palermo .
Se la considera patrona de Palermo . Al año siguiente de su muerte, se atribuyó a su intercesión el apaciguamiento de una erupción del volcán Etna . Como resultado, al parecer, la gente siguió pidiéndole oraciones para que los protegiera contra el fuego. [27]
En Suiza , Águeda es considerada la santa patrona de los bomberos.
En el Reino Unido , Águeda es la santa patrona de los campaneros al servicio de la Iglesia Católica . [28]
A Santa Águeda se la representa a menudo iconográficamente llevando sus pechos extirpados en una bandeja, como en Santa Águeda de Bernardino Luini (1510-1515) en la Galería Borghese, Roma, en la que Águeda contempla los pechos en una bandeja vertical sostenida en su mano.
En muchos países se encuentra la tradición de elaborar en la festividad de Santa Águeda pasteles con forma , como el pan o bollos de Águeda o los llamados Minne di Sant'Agata ("Pechos de Santa Águeda") o Minni di Virgini ("Pechos de la virgen").
El pueblo vasco tiene la tradición de reunirse en la víspera de Santa Águeda ( en vasco : Santa Ageda bezpera ) e ir puerta por puerta por su pueblo. Los propietarios pueden elegir escuchar una canción sobre la vida de Águeda, que se acompaña con los golpes de los bastones del coro en el suelo o bien una oración por los difuntos de la casa. Después de eso, el propietario dona comida al coro. [29] La letra de la canción varía según cada tradición local y el dialecto vasco hablado localmente. En 1937, durante la Guerra Civil Española , se compuso una versión de la canción en español. En la letra, esta versión española elogiaba al barco soviético Komsomol , que se había hundido mientras transportaba armas soviéticas a la Segunda República Española .
Del 3 al 5 de febrero se celebra en Catania ( Sicilia ) un festival anual para conmemorar la vida de Santa Águeda . El festival culmina con una procesión que dura toda la noche por la ciudad. [30]
La Torre de Santa Águeda es una antigua fortaleza de los caballeros situada en el noroeste de Malta. La torre del siglo XVII sirvió como base militar durante las dos guerras mundiales y fue utilizada como estación de radar por el ejército maltés. [23]
Santa Águeda también es conmemorada en la literatura. La poetisa italiana Martha Marchina escribió un epigrama en Musa Posthuma que conmemora su martirio. En él, Marchina caracteriza a Águeda como poderosa y ella recupera ese poder porque se ha vuelto más bella a través de sus heridas. [31]
Ágata de Sicilia es honrada con una Fiesta Menor en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América [32] el 5 de febrero . [33]
Agatha es una figura destacada en la pieza de instalación The Dinner Party de Judy Chicago de 1979 , y está representada como uno de los 999 nombres en el Heritage Floor . [34]
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