La Fiesta de Santa Águeda ( en italiano : La festa di sant'Agata ) (en siciliano: A fest' 'i sant'Àjita ) es la fiesta religiosa más importante de Catania , Sicilia , que conmemora la vida de la santa patrona de la ciudad , Águeda de Sicilia . Es una de las fiestas religiosas católicas más grandes del mundo, en términos de participantes y espectadores. [1] [2] [3] Se lleva a cabo anualmente del 3 al 5 de febrero y el 17 de agosto. Las fechas anteriores conmemoran el martirio de la santa de Catania, mientras que la última fecha celebra el regreso de sus restos de Constantinopla , donde habían sido tomados como botín de guerra por el general bizantino Jorge Maniaces y retenidos durante 86 años.
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Los sicilianos celebran a Santa Águeda por su supuesta intercesión para evitar el peligro durante las erupciones del Monte Etna, los terremotos y algunas epidemias que habían afectado a Catania. [4] También hay un tema subyacente de resistencia cristiana a la opresión pagana . [5]
El festival, que dura tres días, comienza al mediodía del 3 de febrero con una procesión conocida como “della luminaria”. Los cannalori , once grandes velas envueltas en oro barroco, proceden de la iglesia de Sant'Agata alla Fornace hasta la catedral de Santa Ágata . Cada candelora representa a uno de los gremios medievales. A las 15:00 horas se celebra una carrera de cross por las calles de la ciudad. A continuación, por la noche, hay un concierto en la Piazza del Duomo y fuegos artificiales. [6]
Al día siguiente, después de la "Misa de la Aurora", un busto-relicario de Santa Águeda, subido a una fercola o carroza de plata, sale de la catedral y recorre los barrios, pasando por lugares relacionados con la vida de la santa. Los fieles visten la tradicional túnica blanca que cubre el cuerpo hasta los tobillos y se ata a la cintura con una cuerda. Las celebraciones continúan durante toda la noche. [7] Los quioscos alegremente decorados venden comida callejera tradicional, como arancini (bolas de arroz) y sardinas beccafico (con pan rallado, piñones y pasas). [5]
El día 5, después de la misa, se vuelve a hacer una procesión. El pesado carruaje plateado sube por una pendiente pronunciada. Se considera que el paso exitoso es un buen augurio para el resto del año. [8]