Waka ( maorí: [ˈwaka] ) [1] son embarcaciones maoríes , generalmente canoas que varían en tamaño desde canoas pequeñas y sin adornos ( waka tīwai ) utilizadas para pescar y viajar por ríos hasta canoas de guerra grandes y decoradas ( waka taua ) de hasta 40 metros (130 pies) de largo.
Los restos más antiguos de una canoa en Nueva Zelanda se encontraron cerca del estuario de Anaweka , en una zona remota del distrito de Tasmania , y se dataron por radiocarbono en torno al año 1400. [2] La canoa se construyó en Nueva Zelanda, pero era una canoa sofisticada, compatible con el estilo de otras canoas de navegación polinesias de esa época. [3] [2]
Desde la década de 1970, se han construido alrededor de ocho grandes canoas de doble casco de unos 20 metros para viajes oceánicos a otras partes del Pacífico . Están hechas de una mezcla de materiales modernos y tradicionales, incorporando características de la antigua Melanesia , así como de la Polinesia .
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Las waka taua (en maorí , waka significa "canoa" y taua significa "ejército" o "grupo de guerra") son grandes canoas tripuladas por hasta 80 remeros y tienen hasta 40 metros (130 pies) [4] de longitud. Las waka grandes, como la Ngā Toki Matawhaorua [5], que suelen estar talladas y decoradas de forma elaborada, constan de un casco principal formado a partir de un único tronco ahuecado, junto con un cabezal vertical tallado y una tabla de cola. La borda se eleva en algunos casos mediante un tablón continuo, lo que aumenta el francobordo y evita la distorsión de los componentes principales del casco cuando se utiliza en mares agitados. A veces, el casco se refuerza aún más, como en el caso de Te Winika , un diseño de 200 años de antigüedad, mediante un listón o larguero que corre longitudinalmente tanto por dentro como por fuera del casco, justo por encima de la línea de flotación cargada. [6] [7] El resurgimiento de la cultura maorí ha visto un aumento en el número de waka taua construidas, generalmente en nombre de un grupo tribal, para su uso en ocasiones ceremoniales.
Tradicionalmente, la canoa de guerra era altamente tapu (sagrada). No se permitía comida cocinada en la embarcación y la waka debía ingresarse por la borda, no por la proa o la popa, que estaban profusamente decoradas con símbolos poderosos. Las canoas a menudo se pintaban de negro o blanco, y el negro representaba la muerte. El color principal era el rojo, que representaba el tapu. A veces, se colocaba una waka en posición vertical como marcador de un jefe muerto con la parte inferior curva del casco tallada. [8] Los maoríes dijeron a los misioneros durante las Guerras de los Mosquetes que las batallas entre las waka tenían lugar en el mar con el objetivo de embestir la waka de un enemigo en medio del barco a alta velocidad. La embarcación que embestía se elevaba por encima de la borda y la obligaba a sumergirse bajo el agua o a volcarse. Los enemigos eran asesinados, abandonados para que se ahogaran o capturados para ser utilizados en festines caníbales o como esclavos si eran mujeres. [9] Esta descripción coincide con el ataque al barco de Abel Tasman en Golden Bay en 1642, cuando un catamarán maorí embistió a un barco pesquero y cuatro marineros holandeses murieron. [10]
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Durante el período clásico (alrededor de 1500 a 1770) un hapū seleccionaba un árbol de tōtara y lo preparaba con años de anticipación para la tala. El tōtara es una madera liviana con un alto contenido de aceite natural que ayuda a prevenir la putrefacción. Esto incluiría la eliminación de la corteza de un lado del tronco y la limpieza del suelo y la plantación de cultivos alimentarios para los trabajadores. Después de los cánticos y las oraciones, el árbol sería talado mediante una combinación de fuegos alrededor de la base y corte con azuelas manuales. En un árbol especialmente grande con raíces aéreas se construyó un escenario de madera de unos 3 m de altura. Sobre este se construyó un marco en el que se suspendió un toki gigante invertido (hacha), de unos 2,5 m de largo. El eje largo del toki estaba atado al travesaño del marco superior para que pudiera girar hacia adelante y hacia atrás, como un columpio. Se ataron rocas pesadas a cada lado del eje largo en su punto más bajo para darle impulso. El toki se retiraba y se soltaba para que el filo se clavara en la madera debilitada por el fuego. Cortar un árbol grande de esta manera podía llevar de dos a tres semanas.
Una vez talado, se quitaban la cabeza del árbol y las ramas, luego se le daba forma aproximada al casco in situ , usando fuego y azuelas manuales, bajo la guía del diseñador jefe. Se usaba una azuela de piedra con golpes relativamente suaves, pero regulares y repetidos. La cabeza se mojaba en agua para hacer que la atadura se hinchara y sujetara la hoja de piedra con más firmeza. Una vez que se completaba el moldeado, el tronco de 3 a 4 toneladas era arrastrado por equipos de hombres hasta un arroyo o río, usando múltiples cuerdas hechas de raupō . Algunos hombres tiraban del waka hacia adelante mientras otros lo sujetaban en pendientes cuesta abajo. Los accidentes en esta etapa aparentemente eran comunes. Los árboles jóvenes se usaban como patines y rodillos sobre terreno irregular.
La forma final se hacía más cerca de la papakainga para que estuviera más cerca de la comida. Una waka podía tardar un año en hacerse si la construcción iba bien, pero podía abandonarse si había un accidente o la muerte de una persona importante. Se han encontrado wakas abandonadas e incompletas de este tipo en tiempos posteriores al contacto. La mayoría de las waka grandes se construían en varias secciones principales entrelazadas y se cosían con cuerda de lino. Se colocaban pequeñas clavijas en los agujeros, que se hinchaban y sellaban cuando se mojaban. La goma de árbol también podía sellar los agujeros. Una waka grande terminada pesaba alrededor de tres toneladas y podía permanecer en uso durante muchas décadas. Todas las waka grandes tenían nombres y eran objetos de orgullo y admiración.
La imagen de arriba muestra una waka taua con un francobordo inusualmente alto . Una característica notable de una waka taua cargada era su francobordo muy bajo de 400-500 mm, lo que hacía que la embarcación no fuera apta para navegar, excepto con buen tiempo, a pesar de la presencia de uno o dos hombres jóvenes a bordo dedicados a achicar. La madera normal utilizada, totara , es un podocarpo nativo liviano , que conserva sus aceites naturales incluso cuando se corta. Esto evitó que la madera se abriera y se partiera. Angela Ballara señaló que solo se hicieron a la mar cuando estaba bien. Un viaje a través del tormentoso estrecho de Cook se retrasó durante una semana mientras los viajeros esperaban el buen tiempo. El misionero William Williams, hijo de Henry Williams, señaló que el viaje de una waka taua era un asunto tranquilo debido a los requisitos de buscar comida y esperar el buen tiempo.
El documental de 1974 de la Unidad Nacional de Cine, Taahere Tikitiki, la fabricación de una canoa maorí, registra la construcción, que duró 18 meses, de una waka taua, la Taahere Tikitiki. El waka fue encargado por la reina maorí, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu , y construido en Tūrangawaewae Marae por el maestro tallista Piri Poutapu . La película, dirigida por David Sims , es una visión visual de la construcción de esta taonga cultural.
Tasman observó que dos de las waka que atacaron sus barcos en Golden Bay, en el actual distrito de Tasman, en diciembre de 1642, tenían una vela a la que Tasman se refería como vela Tingang [12] , una pequeña vela triangular que a menudo se izaba temporalmente. Más tarde, los primeros europeos a partir de la década de 1830 dieron descripciones detalladas del uso, la apariencia y los materiales utilizados en las velas maoríes. Aunque había variaciones regionales dentro de Nueva Zelanda, la mayoría de las velas eran temporales y podían izarse o arriarse en unos pocos minutos. La vela aproximadamente triangular, generalmente hecha de lino, hojas de tī o raupō ( juncos ) o una combinación, se colocaba aproximadamente un tercio hacia atrás desde la proa. La vela raupō era mucho más liviana. El mástil y los largueros eran de diámetro pequeño, y el mástil era más delgado, de aproximadamente 5 metros (16 pies) de alto, largo y permanentemente unido a la vela, por lo que el aparejo se izaba como una sola unidad. Se tejían lazos tanto en el grátil como en la baluma de la vela para sujetarlos a los mástiles. Se preferían las ramas de tanekaha ( pino de apio ), ya que eran comunes en lugares tan al sur como Nelson. Era una madera recta, fuerte y flexible. Una ventaja adicional puede haber sido que la madera desprendía tanino rojo, un color muy apreciado por los maoríes.
La cabeza de la vela triangular era la más corta (unos 2 metros) y a menudo estaba decorada con penachos de plumas que podían servir como indicadores del viento. El mástil se mantenía en su sitio mediante un estay de proa, un backstay y dos estays laterales. La escota para controlar el ángulo de la vela iba desde la parte superior de la verga directamente hasta el tirador de la escota, aunque los primeros marineros británicos criticaban que la escota estuviera atada. La vela solo se utilizaba a favor del viento, ya que la waka carecía de quilla o de orza para evitar el abatimiento, lo que impedía navegar a barlovento. En raras ocasiones se utilizaban dos velas del mismo tamaño en una waka más grande.
Debido a su delgado casco, la waka podía navegar a una velocidad considerable a favor del viento. Cuando se golpeaba, la vela se envolvía alrededor de los dos mástiles y se colocaba a lo largo del centro de los bancos de la waka, entre los remeros. A veces se tejía un patrón en la vela, utilizando un material diferente. El único ejemplo conocido de una vela waka tradicional se encuentra en el Museo Británico. Los vuelcos no eran desconocidos, ya que se inclinaba el casco para eliminar el agua y luego se achicaba. [13] Este tipo de vela triangular, con mástil recto y botavara en ángulo alto, es idéntica a la utilizada en las Islas Marquesas. Aunque hay referencias al uso de la vela en forma de medialuna del tipo de las Islas de la Sociedad en Nueva Zelanda, estas parecen haber sido raras y no existen ejemplos. [ cita requerida ]
Desde la llegada de James Cook en 1769 y, especialmente, la estancia más prolongada de Marion Du Fresne en Nueva Zelanda en 1772, los maoríes pudieron obtener hierro y acero, que no existían en la cultura maorí anterior al contacto. Los maoríes aprendieron rápidamente la superioridad de este material, especialmente para tallar. Los maoríes aprendieron a pedir a los marineros que afilaran clavos de barco de 20 cm de largo (8 pulgadas) en la punta de un cincel en el timón de un barco a cambio de pescado. Este período entre 1779 y 1820 se ha llamado la edad de oro de la talla de madera maorí. [14] Gran parte de la talla se limitó a waka taua .
A mediados del siglo XIX, a partir de 1835, la llegada de un gran número de colonos y barcos europeos hizo que los barcos estuvieran mucho más disponibles y los maoríes los utilizaran cada vez más en lugar de las waka. En 1839, 100 barcos visitaron la Bahía de las Islas. [9] Esta era una tendencia que los misioneros como Marsden y Williams habían notado que había comenzado en la década de 1830. Los barcos de barco, más anchos y ligeros, eran mejores para transportar la carga y tenían más estabilidad, y a veces estaban equipados con velas para navegar contra el viento. El uso de barcos de barco se volvió común, ya que muchos maoríes trabajaron en una amplia variedad de barcos de vela para la caza de focas, la caza de ballenas y el comercio, tanto en Nueva Zelanda como en el Pacífico.
Durante las guerras terrestres , se utilizaron pocas wakas para el traslado de los guerreros : cuando comenzó la campaña de Waikato en 1863, las fuerzas gubernamentales se propusieron hundir todas las wakas que pudieron encontrar en el río Waikato y sus afluentes para frenar la comunicación de los rebeldes. Más tarde, algunos buenos ejemplos de estas se colocaron en el Museo Memorial de la Guerra de Auckland.
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Las waka oceánicas, cualquiera que fuera su tamaño, podían remarse, pero alcanzaban su mayor velocidad cuando eran impulsadas por velas. Los colonos polinesios de Nueva Zelanda migraron a Nueva Zelanda en grandes waka; según la leyenda, algunas de estas posiblemente eran waka hourua , embarcaciones de doble casco. Los nombres e historias asociadas con esas waka se transmitieron en la historia oral ( kōrero o mua ), pero las fechas, los nombres, los tiempos y las rutas se confundían con frecuencia a medida que los descendientes de los colonos se multiplicaban y se separaban en iwi (tribus) y hapū (subtribus). En consecuencia, la palabra waka se usa para denotar una confederación de iwi descendientes de la gente de una canoa migratoria.
En 1992, Hekenukumai Busby construyó Te Aurere, una waka hourua , utilizando métodos y materiales tradicionales. [15] Desde entonces ha viajado a través del Pacífico, a Hawái , Tahití , las Marquesas , Nueva Caledonia y la Isla Norfolk , además de circunnavegar repetidamente Te Ika-a-Māui utilizando métodos de navegación polinesios . [15]
Los primeros exploradores europeos vieron a los maoríes usando waka ama ( canoas con estabilizadores ). " Sydney Parkinson , un artista del primer viaje del capitán James Cook a Nueva Zelanda en 1769, y el científico alemán Johann Reinhold Forster , que navegó con Cook en 1773, describieron waka equipadas con estabilizadores (ama, amatiatia o korewa)". [16] [17] Ya poco común en la época de Cook, el waka ama se había desvanecido en gran medida de la memoria a principios del siglo XIX. [18] Sin embargo, el término waka ama aparece en historias antiguas, como la historia de Māui publicada por Grey en 1854 y en algunas waiata antiguas ; Tregear también menciona la waka ama como "una posesión de los maoríes", y añade que "fue debajo del estabilizador de una de esas canoas donde el famoso Maui aplastó al hermano de su esposa, Irawaru, antes de convertirlo en un perro. Tanto la canoa doble como el estabilizador han desaparecido por completo entre los maoríes, y es dudoso que algún nativo que esté vivo haya visto alguno de ellos en Nueva Zelanda". [19]
Se encontraron dos flotadores de estabilizadores en pantanos a lo largo de la costa de Horowhenua en el estrecho de Cook , y otro flotador en la cueva Moncks cerca de Christchurch. Los tres flotadores eran cortos, lo que sugiere que los estabilizadores maoríes eran pequeños y se usaban solo en aguas protegidas. [20]
Las palabras maoríes para las partes de la canoa estabilizadora, como ama y kiato , registradas en los primeros años del asentamiento europeo, sugieren que las canoas estabilizadoras maoríes eran similares en forma a las conocidas en la Polinesia central . [21]
Desde la década de 1990, las carreras de waka ama , introducidas desde las naciones del Pacífico a Nueva Zelanda durante las décadas de 1980 y 1990, utilizando canoas de alta tecnología de diseño hawaiano o tahitiano y con el ingenioso apoyo de esquemas de trabajo [ aclaración necesaria ] , se han convertido en un deporte cada vez más popular entre los maoríes, que a menudo se realiza como parte de festivales culturales que se celebran en verano. [22]
Algunas waka, particularmente en las islas Chatham , no eran canoas convencionales, sino que estaban construidas con raupō ( juncos ) o tallos de lino .
En 2009, la Fundación Okeanos para el Mar y Salthouse Boatbuilders construyeron una flota de vaka moana / waka hourua con cascos de fibra de vidrio. [23] Uno de ellos, el Haunui, fue donado al Te Toki Voyaging Trust en Nueva Zelanda. [24]
En abril de 2011, Te Puni Kokiri, la Agencia de Desarrollo Maorí, anunció una empresa conjunta con una tribu de Auckland para construir un pabellón de plástico PVC con forma de waka como promoción para los maoríes locales. El "Tupper waka", como lo llamaron los medios, era un pequeño centro de conferencias para visitantes adinerados durante la competición mundial de rugby celebrada en Nueva Zelanda en septiembre de 2011. La mayor parte de la financiación de 2 millones de dólares provino del gobierno, pero la tribu contribuyó con 100.000 dólares y conservará la propiedad después del evento. El gráfico en televisión mostró que se trata en gran medida de un dispositivo promocional con asientos, mesas y un bar. No estará abierto al público en general, según la conferencia de prensa. [ cita requerida ] [ necesita actualización ]
El waka taua Te Tuhono del Museo Nacional de Escocia fue restaurado y parcialmente reconstruido por el artesano maorí George Nuku, utilizando poli(metilmetacrilato) (PMMA) tallado para recrear las secciones faltantes. [25]
La palabra "waka" también se utiliza en sentidos más amplios y puede traducirse como "buque", "contenedor" o "vehículo".
Una waka huia es un recipiente ahuecado y tallado que se utiliza para almacenar taonga (tesoros), como las preciadas plumas de la cola de la ahora extinta huia ( Heteralocha acutirostris ), que se usan como adornos en el cabello. [26]
En el uso actual del idioma maorí , waka se utiliza para referirse a los automóviles (junto con el término transliterado motokā ), waka-rere-rangi para referirse a los aviones y un waka hari hinu es un petrolero; un waka niho (contenedor de engranajes) es la caja de cambios de un automóvil. Waka se puede utilizar para referirse al transporte en general, como en "Te Manatū Waka" ( Ministerio de Transporte ) y "Waka Kotahi" ( Agencia de Transporte de Nueva Zelanda ).
Waka también puede referirse a un grupo de parentesco descendiente de la tripulación de una canoa que migró a Nueva Zelanda y que ocupaba un territorio determinado. [27] Un waka en este sentido puede comprender varias iwi (tribus).