El Museo Tūhura Otago , ubicado cerca del centro de la ciudad de Dunedin, Nueva Zelanda , adyacente al campus de la Universidad de Otago, es uno de los museos más grandes del país y una atracción destacada en la ciudad. Las extensas colecciones del museo abarcan especímenes de ciencias naturales y artefactos de humanidades de la región de Otago y de todo el mundo, que se presentan en sus exhibiciones de galería a largo plazo. Una característica notable del museo es su centro de ciencias interactivo, que incluye una casa de mariposas inmersiva en la selva tropical. En 2022, el museo pasó a llamarse oficialmente Museo Tūhura Otago, incorporando el nombre maorí "Tūhura", que significa "descubrir, investigar y explorar". [1]
El nombre "Museo de Otago" fue utilizado por primera vez por James Hector para describir sus colecciones geológicas en exhibición en la Exposición de Nueva Zelanda de 1865 , celebrada en Dunedin. [2] Algunas de estas colecciones fueron el núcleo del Museo de Otago, que abrió sus puertas al público por primera vez el 12 de septiembre de 1868. [3] [4] El museo estaba ubicado originalmente en el edificio Dunedin Exchange en Princes Street . A medida que la colección comenzó a crecer, pronto se hizo evidente que se necesitaba un sitio más grande y especialmente construido; la base se colocó en el sitio actual de Great King Street en diciembre de 1874. En agosto de 1877, se inauguró el nuevo edificio y sigue siendo parte del museo en la actualidad. La entrada original al museo, con sus pilares de estilo dórico de piedra de Oamaru, todavía es visible en Great King Street, aunque la entrada principal ahora es desde la Reserva del Museo.
La gestión del museo pasó a manos de la Universidad de Otago en 1877. [2] Este acuerdo duró hasta 1955, cuando se estableció una nueva estructura de gobierno mediante la aprobación de la Ley de la Junta Fiduciaria del Museo de Otago. [5]
Con más de 100 años de historia en el sitio actual, el edificio del museo está clasificado por el Historic Places Trust como un lugar histórico de categoría 1. [6]
La primera ampliación sustancial del edificio original del Museo en el sitio de Great King Street fue el ala Hocken, que se inauguró en 1910 y que alberga la colección de manuscritos del Dr. Thomas Hocken . Esta colección ahora forma la base de las Colecciones Hocken . Otra ala nueva, llamada en honor al benefactor Willi Fels, se inauguró en 1930 y hoy alberga las galerías People of the World y Tangata Whenua. En 1963 se produjo una nueva ampliación del museo cuando se inauguró el ala Centennial para proporcionar espacio de exposición adicional. Con todos estos desarrollos separados, el museo había crecido hasta alcanzar varias veces su superficie original, lo que dio como resultado un diseño complejo de múltiples alas conectadas internamente.
Un proyecto de remodelación en varias etapas en los años 1990 y 2000 resolvió en gran medida este problema, con la incorporación del espectacular atrio central integrador del arquitecto Ted McCoy . El área de almacenamiento de la colección también se remodeló con estanterías especializadas y almacenes con control ambiental. El proyecto de remodelación alcanzó un hito en 2002 cuando Sir Edmund Hillary inauguró la galería Southern Land, Southern People , junto con el gobernador general (en ese entonces Dame Silvia Cartwright ) y la primera ministra (en ese entonces Helen Clark ).
El centro de ciencias interactivo del museo, Discovery World, abrió sus puertas en 1991. Durante la remodelación, se trasladó de su ubicación original en la planta baja al primer piso. El Bosque Tropical, un entorno de selva tropical inmersivo de mariposas que presenta la flora y fauna de los trópicos, abrió sus puertas como una importante adición al centro de ciencias en 2007. Discovery World Tropical Forest se ha convertido en una importante atracción para visitantes por derecho propio. Un planetario fue otra adición al centro de ciencias en 2015. En el transcurso de 2017, Discovery World fue remodelado aún más y abrió sus puertas en diciembre de ese año como el "Centro de Ciencias de Tūhura Otago Community Trust". [7]
En 2013 se inauguró un edificio histórico de piedra azul remodelado en la Reserva del Museo, que sirve como espacio de exposición y como sede adicional del Museo. El edificio, ahora llamado HD Skinner Annex en honor al director del museo, Harry Skinner , antiguamente era una oficina de correos. [8]
En gran medida debido a generosos benefactores y a estrategias de adquisición juiciosas, el Museo de Otago tiene una de las colecciones de museo más importantes de Nueva Zelanda.
Muchos de los principales benefactores del museo formaban parte de la misma eminente familia de Dunedin. [ cita requerida ] Entre ellos, el empresario alemán Willi Fels mantuvo una relación especialmente larga e impactante con el museo. Fels contribuyó personalmente con muchos objetos, además de establecer un fondo de compras, facilitar las adquisiciones realizadas por otros y alentar a otros a donar objetos valiosos al museo. También coordinó los esfuerzos de recaudación de fondos para la construcción del ala que finalmente lleva su nombre. [9]
Las colecciones de ciencias naturales del museo incluyen especímenes de insectos y especies de importancia internacional, y las colecciones de arañas incluyen especímenes de la zona del Pacífico en general, así como una colección representativa de arácnidos de todo el mundo. Los especímenes de invertebrados marinos se cuentan por 40.000, mientras que se conservan 30.000 especímenes de aves (incluyendo nidos y huevos). La colección de moas está entre las mejores del mundo, y se conservan dos de los tres huevos de moa completos del mundo, el huevo de Ettrick y el primer huevo de Earnscleugh. [10]
El lado humanístico de la colección del museo se destaca por sus objetos cotidianos y artísticos de toda Micronesia , Melanesia , Polinesia y Australia , además de una extensa colección de taoka maoríes . Del resto del mundo, las amplias colecciones etnográficas incluyen colecciones particularmente significativas de armas blancas y armaduras de la India, monedas antiguas del mundo clásico, cerámica islámica y pesos de oro ashanti. El museo también tiene alrededor de 150 tablillas e inscripciones cuneiformes en su colección, [11] la colección más grande conocida de su tipo en el hemisferio sur. [12] También se conservan amplias colecciones de cerámica, joyas, indumentaria, cristalería, relojes, muebles, sellos, armas, cámaras y herramientas de piedra.
En 1981, la reina Isabel II recibió un disparo cuando llegaba a la Reserva del Museo de Otago durante una visita real . El tirador, Christopher John Lewis , de 17 años , había disparado desde la ventana de un edificio cercano, pero no alcanzó a la reina. Escapó, pero fue detenido por la policía ocho días después y más tarde revelaría el rifle de cerrojo BSA .22 utilizado, junto con su cartucho usado, en un baño en el quinto piso del cercano edificio Adams. [13]
El museo está gobernado por el Consejo Fiduciario del Museo de Otago, y las funciones, responsabilidades y selección de los órganos de designación están determinadas por la Ley del Consejo Fiduciario del Museo de Otago de 1996. [5]
El Plan Anual 2018/19 del Museo de Otago [14] establece que más de la mitad del presupuesto operativo del museo proviene de "donaciones individuales, actividad comercial, patrocinio corporativo, financiación gubernamental específica y servicios contratados". El resto de la financiación proviene de las cuatro autoridades locales contribuyentes: el Ayuntamiento de Dunedin , el Ayuntamiento del Distrito de Clutha , el Ayuntamiento del Distrito Central de Otago y el Ayuntamiento del Distrito de Waitaki . El cálculo de la contribución de cada autoridad local se describe en la Ley de la Junta Fiduciaria del Museo de Otago de 1996.
Frederick Hutton , ex geólogo provincial de Otago, fue profesor de zoología y geología en la Universidad de Otago y fue curador del Museo de Otago entre 1873 y 1879. Hutton supervisó el diseño del edificio original en el sitio de Great King Street y comenzó a reunir una importante colección de historia natural. [15]
Su sucesor, Thomas Jeffery Parker , fue un investigador destacado y uno de los biólogos más destacados de Nueva Zelanda. Durante su mandato (1880-1897) organizó los especímenes de historia natural siguiendo líneas darwinianas y articuló muchos de los esqueletos que aún se exhiben en el Ático de Animales. La colección de humanidades se inició durante la época de Parker, motivada por la donación de una momia egipcia antigua por parte de Bendix Hallenstein . [3]
Entre los siglos XIX y XX, Sir William Blaxland Benham , un científico de renombre mundial, fue nombrado curador en 1898. Ocupó el cargo durante 39 años, al mismo tiempo que ocupaba la cátedra de biología de la Universidad de Otago. Benham fue nombrado caballero por su contribución a la ciencia y la educación en 1939. [16]
El primer neozelandés que dirigió el museo fue Henry Devenish Skinner , que fue nombrado por primera vez en 1937. Skinner fue un pionero en el campo de la antropología en Nueva Zelanda y muchos consideran que inauguró la antropología del Pacífico. Mientras que los predecesores de Skinner se habían centrado principalmente en la colección de ciencias naturales, Skinner construyó hábilmente la colección de humanidades, trabajando en estrecha colaboración con su amigo y principal benefactor Willi Fels. [17] [11]
En 1957, Raymond Robert Forster se convirtió en el primer director designado en virtud de la Ley de la Junta de Fideicomiso del Museo de Otago. Forster marcó el comienzo de un período de intensa investigación en ciencias biológicas en el museo. Al convertirse en una autoridad mundial en biología y clasificación de arañas, Forster reunió una importante colección de arácnidos, con especies representativas de todo el mundo. [18]
Richard Cassels asumió la dirección en 1987, después de Forster, y comenzó un proceso para centrar el museo en sus responsabilidades con la comunidad en general. Durante el tiempo que Cassels fue director, el Consejo de Administración del Museo se comprometió a establecer un centro de ciencias.
Shimrath Paul fue nombrado director en 1995, después de unirse al equipo en 1990 para establecer el centro de ciencia interactiva del museo (Discovery World). Paul supervisó una remodelación integral de varias etapas que, junto con un enfoque renovado en la experiencia de los visitantes, transformó el museo en un centro para la comunidad local y una atracción turística de clase mundial. La remodelación también abordó el almacenamiento de la colección, que ahora refleja las mejores prácticas internacionales. Bajo el liderazgo de Paul, el Bosque Tropical del museo, una experiencia de selva tropical de mariposas en interiores de tres niveles, también se completó en 2007. Durante el mandato de Paul, el número de visitantes aumentó de alrededor de 250.000 por año, a un máximo de más de 600.000. En 2012, Paul renunció después de la controversia en curso sobre su nivel de salario y la moral del personal. [19] [20] [21] [22]
El Dr. Ian Griffin , octavo y actual director del museo, fue designado para el cargo en mayo de 2013. Con un doctorado en astronomía y el descubrimiento de 27 asteroides entre sus logros, Griffin aporta una sólida formación científica al museo. El último cargo de Griffin antes de unirse al museo fue el de director ejecutivo del Oxford Trust en Oxford, Inglaterra, una fundación benéfica que fomenta la búsqueda de la ciencia. [23] Sus otros cargos anteriores han incluido el de director del Museo de Ciencia e Industria en Manchester, Inglaterra; jefe de la Oficina de Difusión Pública y director del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial del Foro de Educación sobre Orígenes de la NASA; y director ejecutivo del Auckland Observatory and Planetarium Trust. Griffin también ha sido designado miembro honorario del Departamento de Física de la Universidad de Otago. [24]
El Museo de Otago tiene siete galerías de larga duración:
Además de las galerías, otra oferta a largo plazo es:
La gran galería de exposiciones especiales del museo, situada en el nivel 1, es su principal área de exposición para exposiciones temporales sobre una amplia variedad de temas. También se muestran exposiciones temporales en otras partes del museo, incluido el extremo del atrio de la galería People of the World. Algunas exposiciones se desarrollan internamente, mientras que otras se realizan en gira desde otras partes de Nueva Zelanda o del mundo. Las asociaciones y asociaciones con museos internacionales han traído exposiciones de clase mundial a Otago y han hecho que las exposiciones del Museo de Otago lleguen a un amplio público. Por ejemplo, el Museo de Shanghái envió The Emperor's Dragons al Museo de Otago en 2008; con motivos de dragones como tema, la exposición incluía artefactos antiguos nunca antes vistos fuera de China. Como exposición de intercambio, el Museo de Otago envió Te Ao Māori: Māori Treasures from the Otago Museum, New Zealand a Shanghái en 2011. Fue la primera exposición de artefactos maoríes en un museo chino. Te Ao Māori fue visitada por más de 600.000 personas. [26]
Miles de estudiantes de escuelas visitan el Museo de Otago cada año para asistir a programas basados en el plan de estudios relacionados con galerías o exposiciones. El museo también ofrece un popular programa de "dormir" para grupos escolares. Un planetario portátil ("Starlab") ofrece experiencias astronómicas tanto en el lugar como en las escuelas de la región.
El Museo de Otago también organiza una amplia gama de programas y eventos comunitarios que complementan las exposiciones y galerías. Las ofertas, que suelen ser gratuitas, incluyen días de diversión familiar, talleres, oradores invitados, proyecciones de películas, actividades para niños y charlas diarias en las galerías. El museo enumera los próximos programas en su sitio web.[1]
El museo cuenta con una serie de espacios que se alquilan periódicamente para conferencias, reuniones, cenas, recepciones, bailes y cócteles. Esta es una de las formas en que el museo puede recaudar fondos para contribuir al presupuesto operativo. [ cita requerida ]
Medios relacionados con el Museo de Otago en Wikimedia Commons