La terminología polinesia de los multicascos , como "ama", "aka" y "vaka" (o "waka"), son términos de multicascos que se han adoptado ampliamente más allá del Pacífico Sur, donde se originaron estos términos. Esta terminología polinesia es de uso común en las Américas y el Pacífico, pero es casi desconocida en Europa, donde los términos ingleses "hull" y "outrigger" forman parte del lenguaje habitual. Los estabilizadores, catamaranes y barcos con estabilizadores son una herencia común de todos los pueblos austronesios y son anteriores a la expansión micronesia y polinesia en el Pacífico. También son las formas dominantes de barcos tradicionales en las culturas austronesias del sudeste asiático insular y malgache , donde se utilizan términos locales. [1] [2]
El término vaka o waka significa "barco" o "canoa" en la mayoría de las lenguas polinesias. Proviene del protoaustronesio *abaŋ, que significa "barco" o "canoa". Entre los términos afines en otras lenguas austronesias se encuentran el ivatan awang , el tagalo y el visayano bangka , el malayo wangkang y el fiyiano waqa . [3]
El término ama es una palabra que se utiliza en las lenguas polinesia y micronesia para describir la parte estabilizadora de una canoa que proporciona estabilidad. Hoy en día, entre los distintos países polinesios, la palabra ama se utiliza a menudo junto con la palabra vaka ( Islas Cook ) o waka ( Maorí ) o va'a ( Islas Samoa , Tahití ), palabras afines en varias lenguas polinesias para describir una canoa.
El término polinesio vaka hace referencia al casco principal , ama es el estabilizador y aka o iako (hawaiano) es el soporte que conecta los dos (no tres) cascos. Los términos ama y aka se han aplicado ampliamente a los trimaranes modernos .
En la navegación moderna, el término se utiliza a veces para referirse al estabilizador de las canoas de doble estabilizador ( trimaranes ), o las dos secciones de un catamarán . Sin embargo, llamar a las dos secciones de un catamarán con la palabra ama no es técnicamente correcto, ya que son del mismo tamaño. Un catamarán es técnicamente un wa'a wa'a o canoa doble conectada por un aka . [4]
En una proa, el ama puede proporcionar sustentación o lastre , dependiendo de si está diseñado para usarse a sotavento o a barlovento ; en un trimarán, está diseñado principalmente para proporcionar sustentación. Hay muchas formas de ama; las que se usan en proas son generalmente simétricas lateralmente, ya que la proa está diseñada para navegar con cualquiera de los extremos hacia adelante, mientras que las ama de trimarán son unidireccionales y pueden no tener eje de simetría.
Las ama más avanzadas están compuestas por superficies muy curvadas que generan sustentación cuando se las impulsa hacia adelante a través del agua, de manera muy similar a las alas de un avión . Esta sustentación puede dirigirse hacia barlovento, usarse para contrarrestar el deslizamiento hacia sotavento , o puede orientarse verticalmente para contrarrestar las fuerzas de escora del aparejo de navegación . Estas estructuras muy curvadas son mucho más difíciles de fabricar que las ama tradicionales y, por lo tanto, son más caras. El foil de Bruce es un ejemplo de un tipo de tabla de sotavento que a menudo se une a una ama para ayudar a producir sustentación.
Aunque los barcos de doble estabilizador ( trimaranes , a veces denominados informalmente "proas" históricamente) de otros grupos austronesios relacionados en las islas del sudeste asiático , la Melanesia insular y Madagascar no llegaron a Polinesia o Micronesia, es posible que a veces utilicen terminología polinesia en los tiempos modernos, especialmente cuando se utiliza en la navegación deportiva. [5]
El buque de combate litoral de tres cascos de la Armada de los EE. UU., clase Independence, se refiere a las secciones exteriores de su casco como "Amah". "La punta de un Amah es el borde delantero del estabilizador, o amah, del buque tipo trimarán, hecho completamente de aluminio, y tiene más de siete pies de ancho y pesa 850 libras". [6]