Ugarit ( / j uː ˈ ɡ ɑː r ɪ t , uː -/ ; ugarítico : 𐎜𐎂𐎗𐎚 , ʾUgarītu ) fue una antigua ciudad portuaria en el norte de Siria, a unos 10 kilómetros al norte de la moderna Latakia . En su apogeo, gobernó un área aproximadamente equivalente a la actual Gobernación de Latakia . Fue descubierta por accidente en 1928 con los textos ugaríticos . [1] Sus ruinas a menudo se denominan Ras Shamra (también Ras Shamrah) por el promontorio donde se encuentran.
Ugarit tuvo sus inicios en el período Neolítico , el sitio fue ocupado desde finales del VIII milenio a. C. y continuó como asentamiento durante el Calcolítico y la Edad del Bronce . [2] Fue durante la Edad del Bronce tardía que Ugarit experimentó un crecimiento significativo, que culminó con el establecimiento del Reino de Ugarit. [3]
La ciudad tenía estrechos vínculos con el Imperio hitita , en tiempos posteriores como vasallo, enviaba tributos a Egipto en ocasiones y mantenía conexiones comerciales y diplomáticas con Chipre (entonces llamada Alashiya ), [4] documentado en los archivos recuperados del sitio y corroborado por la cerámica micénica y chipriota encontrada allí. La entidad política estuvo en su apogeo desde c. 1450 a. C. hasta su destrucción en c. 1185 a. C.; [5] esta destrucción posiblemente fue causada por los supuestos Pueblos del Mar , o una lucha interna. El reino sería uno de los muchos que cayeron durante el Colapso de la Edad del Bronce . Gibala ( Tell Tweini ), la ciudad costera en el extremo sur del reino de Ugarit también fue destruida en esta época. [6]
Según los sondeos arqueológicos, el sitio fue ocupado a partir del octavo milenio a. C. Esencialmente, toda la arqueología se ha centrado en los niveles del Bronce Tardío, por lo que se sabe poco sobre la ocupación anterior. [7]
En el Bronce Medio, existen evidencias de que Ugarit tuvo contactos con el Imperio Medio egipcio. Una cuenta de cornalina puede tener inscrito el nombre de Senusret I. [ 8] También se han encontrado una estela y una estatuilla de los faraones egipcios Senusret III y Amenemhet III . Sin embargo, no está claro en qué momento se trajeron estos monumentos a Ugarit.
La ciudad alcanzó su edad de oro entre 1500 a. C. y 1200 a. C., cuando gobernaba un reino costero basado en el comercio, comerciando con Egipto, Chipre, el Egeo (principalmente Creta), Siria, los hititas, ciudades del Levante (incluida Ascalón ) y gran parte del Mediterráneo oriental. [9] Cinco de las cartas de Amarna encontradas en la capital de Akenatón en Egipto de mediados del siglo XIV a. C. fueron escritas en ugarit. La mayoría de las letras estaban rotas y su lectura resultó difícil, pero se recuperó algo de información. [10] Se estima que la población de Ugarit en este período era de entre 7000 y 8000 individuos. [11] El reino de Ugarit controlaba unos 2000 km2 en promedio. [12]
A mediados del siglo XIV a. C., Ugarit estaba gobernada por el rey Ammittamru I. Una carta (EA45) enviada por él, probablemente a Amenhotep III (1388-1351 a. C.) expresa cálidas relaciones diplomáticas entre los dos. Durante el reinado de su hijo Niqmaddu II (c. 1350-1315 a. C.) Ugarit se convirtió en vasallo del Imperio hitita , principalmente a través del virrey del gobernante hitita en Karkemiš y luego, con el colapso hitita, directamente bajo Karkemiš. [13] [14] [15] Las relaciones diplomáticas con Egipto continuaron, como lo evidencian dos cartas enviadas por Niqmaddu II (EA49) y su esposa Ḫeba (EA48), probablemente enviadas a Akenatón (1351-1334 a. C.). La primera incluye una solicitud del rey egipcio para enviar un médico a Ugarit. [10] [16] [17]
Desde finales del siglo XIII hasta principios del siglo XII a. C., toda la región, según textos contemporáneos, incluidas las áreas hititas, el Levante y el Mediterráneo oriental, se enfrentó a una escasez grave y generalizada de alimentos, posiblemente debido a enfermedades de las plantas . Ugarit recibió numerosas peticiones desesperadas de alimentos de otros reinos. La escasez de alimentos finalmente llegó a Ugarit, anteriormente un importante proveedor y transportista de suministros alimentarios. Una carta del faraón egipcio Merenptah hacía referencia a una misiva enviada por el gobernante de Ugarit:
Entonces me escribiste: “¿No podía yo pedirle mis necesidades al Gran Rey, al rey de Egipto, mi señor? Exijo esta petición: [En] la tierra de Ugarit hay una gran hambruna (bi-ru-ú dan-niš): Que mi señor salve [la tierra de Ugarit], y que el rey me dé grano (ZÍZ.AN.MEŠ) para salvar mi vida… y para salvar a los ciudadanos de la tierra de Ugarit. [18]
El último rey de Ugarit, Ammurapi (circa 1215 a 1180 a. C.), fue contemporáneo del último rey hitita conocido, Suppiluliuma II . Se desconocen las fechas exactas de su reinado. Sin embargo, se conserva una carta del rey en la que Ammurapi subraya la gravedad de la crisis a la que se enfrentaban muchos estados del Cercano Oriente debido a los ataques. [19] En esa época, Ugarit poseía un gran ejército y una gran armada y ambos se unieron a las fuerzas hititas para intentar detener al enemigo que se acercaba, teniendo que retroceder finalmente desde Anatolia hasta la frontera siria. [20] [21] La respuesta de Ammurapi a una petición de ayuda del rey de Alashiya destaca la situación desesperada a la que se enfrentaban Ugarit y otras ciudades:
Padre mío, he aquí que las naves enemigas han llegado hasta aquí, mis ciudades han sido quemadas y han hecho cosas malas en mi país. ¿No sabe mi padre que todas mis tropas y carros están en la tierra de Hatti y que todas mis naves están en la tierra de Lukka ?... Así pues, el país está abandonado a sí mismo. Que lo sepa mi padre: las siete naves enemigas que han llegado hasta aquí nos han causado muchos daños. [22]
Eshuwara, el gobernador principal de Chipre, respondió:
En cuanto a lo que se refiere a esos enemigos: ¡fueron los habitantes de vuestro país y vuestros propios barcos quienes hicieron esto! Y fueron los habitantes de vuestro país quienes cometieron estas transgresiones... Os escribo para informaros y protegeros. ¡Tened cuidado! [19]
Al final, Ammurapi pide fuerzas al virrey hitita de Carchemish, ya que el enemigo había capturado el otro puerto de Ugarit, Ra'šu , y estaba avanzando hacia la ciudad.
Al rey, mi señor, dile esto, Ammurapi, tu siervo… Te escribí dos veces, tres veces, [noticias] sobre el enemigo! … Que mi señor sepa que ahora las fuerzas enemigas están estacionadas en Ra'šu, y sus fuerzas de vanguardia fueron enviadas a Ugarit. ¡Ahora que mi señor me envíe fuerzas y carros, y que mi señor me salve de las fuerzas de este enemigo! [18]
El gobernante de Carchemish envió tropas para ayudar a Ugarit, pero esta ciudad había sido saqueada. Una carta enviada después de que Ugarit fuera destruida decía:
Cuando llegó tu mensajero, el ejército fue humillado y la ciudad fue saqueada. Nuestros alimentos en las eras fueron quemados y las viñas también fueron destruidas. Nuestra ciudad fue saqueada. ¡Que lo sepas! ¡Que lo sepas! [19]
Al excavar los niveles más altos de las ruinas de la ciudad, los arqueólogos han estudiado varios atributos de la civilización ugarítica justo antes de su destrucción y han comparado los artefactos con los de culturas cercanas para ayudar a establecer fechas. Ugarit contenía muchos depósitos de tablillas cuneiformes dentro de bibliotecas que contenían una gran cantidad de información valiosa. Los niveles de destrucción de la ruina contenían cerámica del Heládico Tardío IIIB, pero ninguna del LH IIIC (véase el período micénico ). Por lo tanto, la fecha de la destrucción de Ugarit es crucial para la datación de la fase LH IIIC en Grecia continental . Dado que se encontró una espada egipcia con el nombre del faraón Merneptah en los niveles de destrucción, se tomó 1190 a. C. como la fecha para el comienzo del LH IIIC. Una tablilla cuneiforme encontrada en 1986 muestra que Ugarit fue destruida en algún momento después de la muerte de Merneptah (1203 a. C.). En general, se acepta que Ugarit ya había sido destruida en el octavo año de Ramsés III (1178 a. C.). Recientes trabajos de radiocarbono, combinados con otras fechas históricas y el eclipse del 21 de enero de 1192, indican una fecha de destrucción entre 1192 y 1190 a. C. [23] Bay , un funcionario de la reina egipcia Twosret , en una tablilla (RS 86.2230) encontrada en Ras Shamra, estaba en comunicación con Ammurapi , el último gobernante de Ugarit. Bay estuvo en el cargo aproximadamente entre 1194 y 1190 a. C. Esto establece un límite superior para la fecha de destrucción de Ugarit. Es importante recordar que la cronología del antiguo Cercano Oriente y la del antiguo Egipto aún no están perfectamente sincronizadas. [24]
En 2021 se recuperó una gran cantidad de puntas de flecha del nivel de destrucción. Su tipología aún no ha sido publicada. [25]
Al principio de las excavaciones se encontró un texto parcial de la Lista de reyes de Ugarit, en ugarítico. Más tarde se descubrieron versiones completas en acadio, que enumeran veintiséis gobernantes, todos ellos deificados. Sólo los gobernantes posteriores están respaldados por textos o sincronismos conocidos. Dado que Ugarit fue abandonado entre la Edad del Bronce Media y la Edad del Bronce Tardía, se cree que los nombres más antiguos de la lista eran más bien de jefes tribales que de reyes. [26] [27] [28] [29] [30]
Tras su destrucción a principios del siglo XII a. C., la ubicación de Ugarit quedó olvidada hasta 1928, cuando un campesino abrió accidentalmente una antigua tumba mientras araba un campo. En aquel momento, la región formaba parte del Estado alauita , no de Siria. La zona descubierta era la necrópolis de Ugarit, situada en el cercano puerto marítimo de Minet el-Beida . Las excavaciones realizadas desde entonces han revelado una ciudad con una prehistoria que se remonta a alrededor del año 6000 a. C. [33]
El sitio cubre un área de aproximadamente 28 hectáreas con una altura máxima de 20 metros en la parte superior de la acrópolis. El sitio está rodeado por una muralla de la ciudad con una puerta fortificada conocida, aunque se cree que existían cuatro puertas. Desde la Edad del Bronce Tardío, unos 50 metros han sido erosionados desde el extremo norte del sitio por el río Nahr Chbayyeb. La ladera sur del tell está cubierta de naranjos, lo que impide la excavación. [34] Una breve investigación de una tumba saqueada en la necrópolis de Minet el-Beida fue realizada por Léon Albanèse en 1928, quien luego examinó el montículo principal de Ras Shamra. [35] A partir de 1929, las excavaciones de Ugarit fueron realizadas por un equipo francés llamado Mission de Ras Shamra dirigido por el arqueólogo Claude Schaeffer del Musée archéologique en Estrasburgo . [36] [37] [38] [39] Las obras continuaron hasta 1939, cuando fueron interrumpidas por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. [40] [41] [42]
La excavación francesa, ahora la Misión Arqueológica Francesa de Ras Shamra-Ougarit, se reanudó en 1950, dirigida nuevamente por Claude Schaeffer hasta 1970. [43] [44] En ese momento, la dirección pasó a Jean Margueron. [45] [46] [47] [48] [49] [50] [51] Después de 44 temporadas de excavación, se cotejaron todos los numerosos hallazgos y sus lugares de hallazgo. [52] [53] En 2005, la excavación se convirtió en un esfuerzo conjunto francés y sirio dirigido por Valérie Matoïan y Khozama Al-Bahloul. [54] [55] Estas continuaron hasta que se interrumpieron debido a la Guerra Civil Siria. [7]
Los arqueólogos han definido una serie de estratos de ocupación en el sitio basándose en las excavaciones: [52]
Varias áreas se encontraban dentro de las fortificaciones de Ugarit. En la sección noroeste había una acrópolis con los templos de Dagón y Baal . En el oeste estaba la Zona Real, incluido el Palacio Real . Se excavó una fortaleza que protegía esta última área, cuyos primeros elementos datan de la Edad del Bronce Medio. Al oeste de esta se encuentra el pueblo moderno de Ras Shamra. Había áreas residenciales densamente pobladas al este de la Zona Real y en la ladera sur del tell. [56] [57]
Se han encontrado numerosas tablillas cuneiformes. [58] [59] [60] [61] [62] A finales de la Edad del Bronce, Ugarit tenía un próspero sistema de doble escritura. Utilizaba principalmente la lengua semítica acadia oriental , que actuaba como lengua franca en toda la región para fines diplomáticos, comerciales y administrativos. Paralelamente, había actividad de escritura en la lengua semítica ugarítica local del noroeste. [ 63] Se sabe que algunos escribas trabajaron en ambos sistemas de escritura. Se encontraron varios archivos, el más grande de los cuales es el de la casa de Urtēnu, un comerciante con vínculos comerciales tan lejanos como Emar . [64] Esta área del tell estaba bajo control militar en ese momento y se encontraron alrededor de 100 tablillas entre los escombros de la construcción militar. Una excavación posterior encontró varios cientos de tablillas en la casa real. Una tablilla menciona la entronización del gobernante casita Kadashman-Harbe II (c. 1223 a. C.), cuyo gobierno duró menos de un año, lo que permite un estrecho sincronismo. El último texto datable es del reinado del gobernante casita Meli-Shipak II (c. 1186-1172 a. C.), aproximadamente en la época de la destrucción de Ugarit. [18] Un ejemplo del archivo que involucra una tonelada de cobre:
Así, pues, Kušmešuša, rey de Alašiya, dile a Niqmaddu, rey de Ugarit, mi hijo: Todo está bien conmigo, con mis familias, con mis países, con mis mujeres, con mis hijos, con mis tropas, con mis caballos y con mis carros de guerra... A cambio del regalo que me enviaste, te envié treinta y tres lingotes de cobre; su peso es de treinta talentos y seis mil quinientos siclos. [65]
En la superficie del tell se encontró una pequeña tablilla escrita en chipriota minoico . [66] [67] Aunque tradicionalmente se ha asumido que los textos silábicos están en lengua acadia y los textos alfabéticos en ugarítico, se ha sugerido que gran parte de la escritura silábica, especialmente en documentos administrativos, está en realidad en "una jerga en la que es difícil detectar un dialecto acadio dada la gran cantidad de elementos ugaríticos que contenía". [68] [69]
El Palacio Real se construyó en varias fases importantes entre los siglos XV y XIII a. C. Constaba de habitaciones dispuestas alrededor de patios, que abarcaban 6.500 metros cuadrados antes de la destrucción de la ciudad a principios del siglo XII a. C. Una placa del siglo XIV a. C. encontrada en los archivos de Amarna , EA 89, Rib-Hadda de Biblos, compara el palacio de Tiro con la grandeza que se encuentra en el palacio dentro de los muros de Ugarit. [70] El palacio estaba bien construido, predominantemente elaborado con piedra, con bloques de sillares conservados que alcanzaban alturas de hasta 4 metros. También se incorporaron vigas transversales de madera, insertadas en ranuras dentro de la mampostería de piedra. Una gruesa capa de yeso simple cubría las paredes. Al oeste del palacio había una Zona Real reservada de 10.000 metros cuadrados. [57] [2]
Los hallazgos arqueológicos en las ruinas incluyen una variedad de artefactos, como tallas de marfil, estelas de piedra, figurillas y numerosas tablillas. [67] Estas tablillas fueron descubiertas en archivos ubicados en todo el palacio; su contenido abarca informes sobre regiones periféricas, registros judiciales, en particular de los archivos del centro-sur del palacio, y ejemplos de escritura práctica por parte de jóvenes escribas. Bajo tierra, debajo de dos habitaciones del norte, se encuentran tumbas familiares, tres grandes cámaras construidas con bóvedas en voladizo, que se encontraron vacías de cualquier contenido. [71] El piso superior desaparecido probablemente albergaba los aposentos privados de la familia real, a los que se accedía a través de doce escaleras. [2]
La Acrópolis, situada en la zona noreste de Ugarit, albergaba los principales templos de la ciudad dedicados a Baal y a su padre, Dagan. Aunque los restos existentes datan de la Edad del Bronce Tardío, estos templos podrían tener su origen en la Edad del Bronce Medio. Las estelas descubiertas en esta zona representan o nombran a estos dioses, lo que confirma su identificación con los respectivos cultos. En el Templo de Baal, los descubrimientos incluyen el Baal con el Rayo que representa a Baal sosteniendo un garrote en alto, representado en un estilo artístico típico del Cercano Oriente y Egipto, así como una estela con una dedicatoria a Baal de Sapan. [67] En esta zona se encontraron numerosas estatuas, estelas (algunas ofrecidas por egipcios) y dieciséis anclas de piedra como ofrendas votivas. [2] [57]
Ambos templos están compuestos por un pronaos (pórtico) y un naos (santuario propiamente dicho), alineados de norte-noreste a sur-suroeste. El Templo de Dagan tiene muros de cimentación de 4 a 5 metros de espesor. Los restos del Templo de Baal abarcan secciones de un muro de cierre, un probable altar en el patio, escalones monumentales que conducen al pronaos y al naos elevados, y otro presunto altar dentro del naos. [2] El templo fue destruido, posiblemente por un terremoto, a mediados del siglo XIII y no fue reconstruido. El Templo de Dagan también fue destruido en esa época, pero fue reconstruido. [72]
Otra estructura importante dentro de la Acrópolis era la Casa del Sumo Sacerdote, situada al oeste del Templo de Dagan. [57] Esta gran residencia de dos pisos, en gran parte bien construida, contenía tablillas que contenían poemas mitológicos. Algunas tablillas mostraban ejercicios de escritura e incluían léxicos silábicos y bilingües, lo que implicaba el uso del edificio como centro de formación de escribas. Su proximidad a los templos principales y el descubrimiento de herramientas de bronce, en particular cuatro pequeñas azuelas y una azada dedicada, insinúan su papel potencial como residencia del sumo sacerdote de la ciudad. [67] Entre un escondite de setenta y cuatro objetos de bronce descubiertos debajo del umbral de una puerta dentro de la casa, había un elegante trípode adornado con colgantes en forma de granada. [2]
También se han excavado dos zonas cercanas, Ras Ibn Hani y Minet el Beida, partes de la ciudad de Ugarit. Ras Ibn Hani, en un promontorio con vistas al Mediterráneo a 5 kilómetros al sur de la ciudad, fue descubierto durante una construcción comercial en 1977. La excavación de salvamento se llevó a cabo en 1977, seguida de una excavación regular que ha continuado hasta el presente por un equipo sirio-francés dirigido por A. Bounni y J. Lagarce. [73] La ocupación comenzó a mediados del siglo XIII a. C. Abandonada junto con Ugarit, fue reocupada en el período helenístico, incluida la construcción de una fortaleza defensiva. Se encontraron un "palacio real", viviendas de élite y tumbas. También se encontraron alrededor de 169 tablillas cuneiformes, la mayoría en lengua ugarítica. [74] [33]
Uno de los dos puertos de la antigua Ugarit (el otro, Ra'šu, no está localizado pero se sugiere que es Ras Ibn Hani) estaba ubicado a 1,5 kilómetros al oeste de la ciudad principal, en el puerto natural de Minet el Beida (que en árabe significa "Puerto Blanco"). El sitio de 28 hectáreas fue excavado entre 1929 y 1935 por Claude Schaeffer. El sitio es actualmente un puerto militar y no está disponible para excavaciones. [75] [76] Se cree que su nombre en la Edad del Bronce Tardío era Maʾḫadu. [77] Las excavaciones arqueológicas realizadas en el lado sur de la bahía, ahora reducida en tamaño debido al relleno aluvial, revelaron restos de un asentamiento establecido en el siglo XIV a. C., y quizás antes, a fines del siglo XV. [78] Esta ciudad portuaria, que presenta un diseño urbano similar a la ciudad de Ugarit, muestra formaciones de calles irregulares. Las viviendas se estructuraban en torno a patios con habitaciones adyacentes, que incluían provisiones como pozos, hornos y, ocasionalmente, tumbas subterráneas. Además de espacios residenciales y santuarios, había almacenes para almacenar diversos productos destinados a la importación o exportación. Se descubrió que uno de ellos aún albergaba ochenta jarras de carga que permanecen notablemente intactas. [79] [80]
Los artefactos descubiertos en el puerto indican el predominio de ugaritios nativos dentro de la población local, acompañados de una presencia significativa de varias comunidades extranjeras como egipcios , chipriotas , hititas , hurritas y pueblos del Egeo . [77] Entre los descubrimientos se encontraban cerámica chipriota (tanto importada como elaborada localmente), cerámica micénica , recipientes cosméticos de marfil de Egipto, una representación de terracota de Hathor , herramientas y armas de bronce, sellos cilíndricos, pesas de piedra, restos de conchas de murex con bandas utilizadas en la producción de tinte púrpura y tablillas inscritas. [81] [82]
Se cree que el lugar fue evacuado en gran parte antes de que lo quemaran (lo que provocó una gruesa capa de ceniza) y lo destruyeran, ya que se encontraron pocos objetos de valor en las residencias o en el palacio del sur. Se encontraron alrededor de 130 tablillas cuneiformes en el palacio del norte. Después de la destrucción, el lugar fue ocupado por residencias sencillas, a las que los excavadores denominaron aldea. En este nivel de la Edad del Hierro I se encontraron cerámica de estilo egeo y pesas de telar. [6]
Los escribas de Ugarit parecen haber creado el « alfabeto ugarítico » alrededor de 1400 a. C.: 30 letras, correspondientes a sonidos, fueron inscritas en tablillas de arcilla. Aunque tienen un aspecto cuneiforme , las letras no guardan relación con los signos cuneiformes mesopotámicos; en cambio, parecen estar relacionadas de alguna manera con el alfabeto fenicio derivado de Egipto . Si bien las letras muestran poca o ninguna similitud formal con el fenicio, el orden estándar de las letras (que se ve en el alfabeto fenicio como ʔ, B, G, D, H, W, Z, Ḥ, Ṭ, Y, K, L, M, N, S, ʕ, P, Ṣ, Q, R, Š, T) muestra fuertes similitudes entre los dos, lo que sugiere que los sistemas fenicio y ugarítico no fueron invenciones completamente independientes. [83] Se ha definido un bloque Unicode para el ugarítico. [84]
La existencia de la lengua ugarítica está atestiguada en textos del siglo XIV al XII a. C. El ugarítico suele clasificarse como una lengua semítica del noroeste y, por tanto, relacionada con el hebreo , el arameo y el fenicio , entre otros. Sus características gramaticales son muy similares a las que se encuentran en el árabe clásico y el acadio . Posee dos géneros (masculino y femenino), tres casos para sustantivos y adjetivos ( nominativo , acusativo y genitivo ); tres números: ( singular , dual y plural ); y aspectos verbales similares a los que se encuentran en otras lenguas semíticas del noroeste. El orden de las palabras en ugarítico es verbo-sujeto-objeto , sujeto-objeto-verbo (VSO) y (SOV); poseído-poseedor (NG) (el primer elemento depende de la función y el segundo siempre en caso genitivo); y sustantivo – adjetivo (NA) (ambos en el mismo caso (es decir, congruentes)). [85]
Aparte de la correspondencia real con los monarcas vecinos de la Edad del Bronce, la literatura ugarítica de las tablillas encontradas en las bibliotecas de la ciudad incluye textos mitológicos escritos en una narrativa poética, cartas, documentos legales como transferencias de tierras, algunos tratados internacionales y varias listas administrativas. Se han identificado fragmentos de varias obras poéticas: la " Leyenda de Keret ", la "Leyenda de Danel ", los cuentos de Baal que detallan los conflictos de Baal - Hadad con Yam y Mot , entre otros fragmentos. [86] [87]
