Esopo ( / ˈ iː s ɒ p / EE -sop o / ˈ eɪ s ɒ p / AY -sop ; griego : Αἴσωπος , Aísōpos ; c. 620-564 a. C.; anteriormente traducido como Æsop ) fue un fabulista y narrador griego al que se le atribuye una serie de fábulas ahora conocidas colectivamente como Fábulas de Esopo . Aunque su existencia sigue sin estar clara y no se conservan escritos suyos, numerosos cuentos que se le atribuyen se recopilaron a lo largo de los siglos y en muchos idiomas en una tradición narrativa que continúa hasta el día de hoy. Muchos de los cuentos asociados con él se caracterizan por personajes animales antropomórficos .
Se pueden encontrar detalles dispersos de la vida de Esopo en fuentes antiguas, incluidas Aristóteles , Heródoto y Plutarco . Una antigua obra literaria llamada El romance de Esopo cuenta una versión episódica, probablemente muy ficticia, de su vida, incluida la descripción tradicional de él como un esclavo sorprendentemente feo ( δοῦλος ) que gracias a su inteligencia adquiere la libertad y se convierte en consejero de reyes y ciudades-estado. . Las grafías más antiguas de su nombre incluyen Esop(e) e Isope . Las representaciones de Esopo en la cultura popular durante los últimos 2500 años han incluido muchas obras de arte y su aparición como personaje en numerosos libros, películas, obras de teatro y programas de televisión.
El nombre de Esopo es tan ampliamente conocido como cualquiera que haya llegado desde la antigüedad grecorromana [sin embargo] está lejos de ser seguro si alguna vez existió un Esopo histórico... en la última parte del siglo V algo así como una leyenda coherente de Esopo Aparece, y Samos parece ser su hogar.
— Martin Litchfield Oeste [1]
Las fuentes griegas más antiguas, incluido Aristóteles , indican que Esopo nació alrededor del año 620 a. C. en la colonia griega de Mesembria . Varios escritores posteriores del período imperial romano (incluido Fedro , que adaptó las fábulas al latín) dicen que nació en Frigia . [2] El poeta Calímaco del siglo III lo llamó "Esopo de Sardis ", [3] y el escritor posterior Máximo de Tiro lo llamó "el sabio de Lidia ". [4]
Por Aristóteles [5] y Heródoto [6] se nos dice que Esopo era esclavo en Samos ; que sus amos de esclavos fueron primero un hombre llamado Xanthus, y luego un hombre llamado Iadmon; que eventualmente debió ser liberado, ya que argumentó como abogado de un samio rico; y que encontró su fin en la ciudad de Delfos . Plutarco [7] nos cuenta que Esopo llegó a Delfos en misión diplomática del rey Creso de Lidia , que insultó a los delfos, que fue condenado a muerte por un cargo falso de robo del templo y que fue arrojado de un acantilado (después del cual los delfos sufrieron pestilencia y hambruna). Antes de este fatal episodio, Esopo se reunió con Periandro de Corinto , donde Plutarco lo hace cenar con los Siete Sabios de Grecia y sentarse junto a su amigo Solón , a quien había conocido en Sardes . (Leslie Kurke sugiere que Esopo era "un candidato popular para la inclusión" en la lista de los Siete Sabios.) [8]
En 1965, Ben Edwin Perry , un estudioso de Esopo y compilador del Índice Perry , concluyó que, debido a problemas de reconciliación cronológica que datan la muerte de Esopo y el reinado de Creso, "todo en el antiguo testimonio sobre Esopo que pertenece a sus asociaciones Ya sea con Creso o con cualquiera de los llamados Siete Sabios de Grecia debe considerarse ficción literaria". Perry también descartó los relatos de la muerte de Esopo en Delfos como meras leyendas ficticias. [9] Sin embargo, investigaciones posteriores han establecido que una posible misión diplomática de Creso y una visita a Periandro "son consistentes con el año de la muerte de Esopo". [10] Aún problemática es la historia de Fedro, que cuenta a Esopo, en Atenas, relatando la fábula de las ranas que pidieron un rey , porque Fedro cuenta que esto sucedió durante el reinado de Peisistratos , que ocurrió décadas después de la presunta fecha de la muerte de Esopo. muerte. [11]
Junto con las referencias dispersas en las fuentes antiguas sobre la vida y muerte de Esopo, hay una biografía altamente ficticia ahora comúnmente llamada El romance de Esopo (también conocida como Vita o La vida de Esopo o El libro de Janto el Filósofo y Su Hijo). Esclavo ), "una obra anónima de literatura popular griega compuesta alrededor del siglo II de nuestra era... Al igual que El romance de Alejandro , El romance de Esopo se convirtió en un libro popular, una obra que no pertenecía a nadie, y algún escritor ocasional se sentía libre de modificarlo. como le convenga." [12] Existen múltiples versiones, a veces contradictorias, de este trabajo. La versión más antigua conocida probablemente fue compuesta en el siglo I d.C., pero es posible que la historia haya circulado en diferentes versiones durante siglos antes de que se escribiera, [13] y se puede demostrar que ciertos elementos se originaron en el siglo IV a.C. [14] Los eruditos descartaron durante mucho tiempo cualquier validez histórica o biográfica en El romance de Esopo ; El estudio generalizado de la obra no comenzó hasta finales del siglo XX.
En El romance de Esopo , Esopo es un esclavo de origen frigio en la isla de Samos, y sumamente feo. Al principio carece del poder del habla, pero después de mostrar bondad a una sacerdotisa de Isis , la diosa le concede no sólo el habla, sino también un don para contar historias inteligentemente, que utiliza alternativamente para ayudar y confundir a su maestro, Xanthus, avergonzando al filósofo. delante de sus alumnos e incluso durmiendo con su esposa. Después de interpretar un presagio para el pueblo de Samos, Esopo obtiene su libertad y actúa como emisario entre los samios y el rey Creso. Más tarde viaja a las cortes de Licurgo de Babilonia y Nectanabo de Egipto –ambos gobernantes imaginarios– en una sección que parece tomar prestado en gran medida del romance de Ahiqar . [15] La historia termina con el viaje de Esopo a Delfos, donde enfurece a los ciudadanos contando fábulas insultantes, es condenado a muerte y, tras maldecir al pueblo de Delfos, se ve obligado a saltar a la muerte.
Es posible que Esopo no haya escrito sus fábulas. El Romance de Esopo afirma que los escribió y los depositó en la biblioteca de Creso; Heródoto llama a Esopo un "escritor de fábulas" y Aristófanes habla de "leer" a Esopo, [16] pero eso podría haber sido simplemente una recopilación de fábulas que se le atribuyen. [17] Varios autores clásicos nombran a Esopo como el creador de las fábulas. Sófocles , en un poema dirigido a Eurípides , hacía referencia al Viento del Norte y al Sol . [18] Sócrates, mientras estaba en prisión, convirtió algunas de las fábulas en verso, [19] de las cuales Diógenes Laërtius registra un pequeño fragmento. [20] El primer dramaturgo y poeta romano Ennio también tradujo al menos una de las fábulas de Esopo en verso latino, de las cuales las dos últimas líneas aún existen. [21]
Una serie de autores que escribieron tanto en griego como en latín transmitieron colecciones de lo que se dice que son fábulas de Esopo. Demetrio de Falero hizo lo que pudo haber sido el primero, probablemente en prosa ( Αἰσοπείων α ), contenido en diez libros para uso de los oradores, aunque desde entonces se ha perdido. [22] A continuación apareció una edición en verso elegíaco, citada por la Suda , pero se desconoce el nombre del autor. Fedro , un liberto de Augusto , tradujo las fábulas al latín en el siglo I d.C. Casi al mismo tiempo, Babrio convirtió las fábulas en choliámbicos griegos . Se dice que un autor del siglo III, Tiziano, tradujo las fábulas a prosa en una obra ahora perdida. [23] Aviano (de fecha incierta, quizás el siglo IV) tradujo 42 de las fábulas al latín elegíacos. El gramático del siglo IV Dositheus Magister también hizo una colección de Fábulas de Esopo, ahora perdidas.
Las fábulas de Esopo continuaron siendo revisadas y traducidas a lo largo de los siglos siguientes, con la adición de material de otras culturas, de modo que el conjunto de fábulas que se conocen hoy tiene poca relación con las que Esopo contó originalmente. Con el aumento del interés académico a partir de finales del siglo XX, se ha intentado determinar la naturaleza y el contenido de las fábulas más antiguas que pueden estar más estrechamente vinculadas con el Esopo histórico. [24]
El Romance de Esopo, de autor anónimo , comienza con una vívida descripción de la apariencia de Esopo, diciendo que era "de aspecto repugnante... barrigón, cabeza deforme, nariz chata, moreno, enano, piernas torcidas, brazos cortos, ojos bizcos, labios de hígado: una monstruosidad portentosa", [25] o como dice otra traducción, "una creación defectuosa de Prometeo cuando estaba medio dormido". [26] El texto más antiguo de un autor conocido que se refiere a la aparición de Esopo es Himerius en el siglo IV, quien dice que Esopo "fue objeto de burla y burla, no por algunos de sus cuentos sino por su apariencia y la apariencia de Esopo". sonido de su voz." [27] La evidencia de ambas fuentes es dudosa, ya que Himerius vivió unos 800 años después de Esopo y su imagen de Esopo puede haber provenido de El romance de Esopo , que es esencialmente ficción; pero, ya sea que se base en hechos o no, en algún momento la idea de un Esopo feo e incluso deforme se apoderó de la imaginación popular. Los estudiosos han comenzado a examinar por qué y cómo se desarrolló esta "tradición fisionómica". [28]
Una tradición mucho más tardía describe a Esopo como un africano negro de Etiopía . El primer promulgador conocido de la idea fue Planudes , un erudito bizantino del siglo XIII que hizo una recensión del Romance de Esopo en la que se conjetura que Esopo podría haber sido etíope, dado su nombre. Pero según Gert-Jan van Dijk, "la derivación que hace Planudes de 'Esopo' de 'Etíope' es... etimológicamente incorrecta", [29] y Frank Snowden dice que el relato de Planudes es "inútil en cuanto a la confiabilidad de Esopo como 'etíope'". [30]
La tradición del origen africano de Esopo continuó en Gran Bretaña, como lo atestigua la animada figura de un negro de la fábrica de porcelana de Chelsea que apareció en su serie Esopo a mediados del siglo XVIII. [31] Luego continuó hasta el siglo XIX. El frontispicio de Fábulas antiguas y modernas de William Godwin (1805) tiene una ilustración en cobre de Esopo contando sus historias a niños pequeños, lo que le da a sus rasgos una apariencia claramente africana. [32]
La colección incluye la fábula de "Lavando de blanco al Blackamoor" , aunque actualizándola y convirtiendo al etíope en 'un lacayo negro'. En 1856, William Martin Leake repitió el vínculo etimológico falso de "Esopo" con "Etiop" cuando sugirió que la "cabeza de un negro" encontrada en varias monedas de la antigua Delfos (con especímenes fechados ya en 520 a. C.) [33] podría representan a Esopo, presumiblemente para conmemorar (y expiar) su ejecución en Delfos, [34] pero Theodor Panofka supuso que la cabeza era un retrato de Delfos , fundador de Delfos, [35] una visión que fue repetida más tarde por Frank Snowden , quien señala, no obstante, que los argumentos expuestos no son suficientes para establecer tal identificación. [36]
En 1876 el pintor italiano Roberto Fontana retrató al fabulista como negro en Esopo narra sus fábulas a las siervas de Janto . Cuando la pintura se mostró en la Exposición Universal de París en 1878, un crítico francés tenía dudas: "¿Por qué el Esopo del señor Fontana... es negro como un etíope? Tal vez el señor Fontana sepa más sobre Esopo que nosotros, lo que no ser dificil." [37]
La idea de que Esopo era etíope parece respaldada por la presencia de camellos, elefantes y simios en las fábulas, aunque es más probable que estos elementos africanos procedieran de Egipto y Libia que de Etiopía, y que las fábulas protagonizadas por animales africanos pudieran haber entrado en el siglo XIX. conjunto de fábulas de Esopo mucho después de que Esopo viviera realmente. [38] Sin embargo, en 1932 el antropólogo JH Driberg, repitiendo el vínculo Esopo/Etiop, afirmó que, si bien "algunos dicen que él [Esopo] era frigio... la opinión más general... es que era africano". , y "si Esopo no era africano, debería haberlo sido"; [39] y en 2002 Richard A. Lobban citó el número de animales africanos y "artefactos" en las fábulas de Esopo como "evidencia circunstancial" de que Esopo era un narrador folclórico nubio. [40]
La percepción popular de Esopo como negro se vio alentada por la comparación entre sus fábulas y las historias del embaucador Br'er Rabbit contadas por los esclavos africanos en América del Norte. En la introducción de Ian Colvin a Esopo en Política (1914), por ejemplo, el fabulista aparece entre corchetes con el tío Remus , "Porque ambos eran esclavos y ambos eran negros". [41] El papel tradicional del esclavo Esopo como "una especie de héroe cultural de los oprimidos" es promovido aún más por la ficción Vida , que emerge "como un manual de instrucciones para la manipulación exitosa de los superiores". [42] Esta percepción fue reforzada a nivel popular por la producción televisiva de 1971 Aesop's Fables en la que Bill Cosby interpretó a Esopo. En esa mezcla de acción real y animación, Esopo cuenta fábulas que diferencian entre ambiciones realistas y poco realistas y su versión allí de " La liebre y la tortuga " ilustra cómo aprovechar el exceso de confianza de un oponente. [43]
En otros continentes, Esopo ha experimentado ocasionalmente cierto grado de aculturación . Esto es evidente en la producción de Isango Portobello de 2010 de la obra Fábulas de Esopo en el Teatro Fugard de Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Basado en un guión del dramaturgo británico Peter Terson (1983), [44] fue adaptado radicalmente por el director Mark Dornford-May como un musical utilizando instrumentación, danza y convenciones escénicas nativas africanas. [45] Aunque Esopo es retratado como griego y vestido con la corta túnica griega, la producción completamente negra contextualiza la historia en la historia reciente de Sudáfrica . Se nos dice que el ex esclavo "aprende que la libertad conlleva responsabilidad mientras viaja hacia su propia libertad, acompañado por los personajes animales de sus fábulas parecidas a parábolas". [46] Se podría comparar con Aesop's Fabulous Fables (2009), de Brian Seward, [47] que se presentó por primera vez en Singapur con un elenco de etnias mixtas. En él, las rutinas teatrales chinas se fusionan con las de un musical estándar. [48]
Ya hubo un ejemplo de aculturación asiática en el Japón del siglo XVII. Allí los misioneros portugueses habían introducido una traducción de las fábulas ( Esopo no Fabulas , 1593) que incluía la biografía de Esopo. Luego fue retomado por los impresores japoneses y realizado en varias ediciones bajo el título Isopo Monogatari . Incluso cuando los europeos fueron expulsados de Japón y el cristianismo proscrito, este texto sobrevivió, en parte porque la figura de Esopo había sido asimilada a la cultura y representada en grabados en madera vestido con trajes japoneses. [49] [50]
Fuentes antiguas mencionan dos estatuas de Esopo, una de Aristodemo y otra de Lisipo , [51] y Filostrato describe una pintura de Esopo rodeado de los animales de sus fábulas. [52] Ninguna de estas imágenes ha sobrevivido. Según Filóstrato,
Las fábulas se reúnen en torno a Esopo, temiéndole porque se dedica a ellas. Porque... controla la avaricia y reprende la insolencia y el engaño, y en todo esto algún animal es su portavoz: un león o un zorro o un caballo... y ni siquiera la tortuga es muda, para que a través de ellos los niños puedan aprender el oficio. de vida. Así, las fábulas, honradas a causa de Esopo, se reúnen a las puertas del sabio para atarle la cabeza con cintas y coronarlo con una corona de vencedor de acebuche. Y Esopo, me parece, está tejiendo alguna fábula; en cualquier caso su sonrisa y su mirada fija en el suelo así lo indican. El pintor sabe que para la composición de fábulas se necesita la relajación del espíritu. Y la pintura es hábil al representar a las personas de las Fábulas. Pues combina animales con hombres para formar un coro sobre Esopo, compuesto por los actores de sus fábulas; y el zorro aparece pintado como líder del coro. [53]
Con la llegada de la imprenta a Europa, varios ilustradores intentaron recrear esta escena. Uno de los primeros fue el de La vida del Ysopet con sus fábulas historiadas de España (1489, véase más arriba). En Francia estaban Fables d'Ésope Phrygien (1631) de I. Baudoin y Les images ou tableaux de platte peinture des deux Philostrates (1637) de Matthieu Guillemot. [54] En Inglaterra estaba el frontispicio de Francis Cleyn de Las fábulas de Esopo de John Ogilby [55] y el frontispicio muy posterior de las Fábulas antiguas y modernas de Godwin mencionado anteriormente en el que el fabulista moreno señala tres de sus personajes a los niños sentados. sobre él.
Desde el principio surgió la representación de Esopo como un feo esclavo. La tradición posterior que convierte a Esopo en un africano negro dio lugar a representaciones que van desde grabados del siglo XVII hasta una representación televisiva de un comediante negro. En general, a partir del siglo XX, las obras de teatro han mostrado a Esopo como un esclavo, pero no feo, mientras que las películas y programas de televisión (como The Bullwinkle Show [56] ) lo han representado ni como feo ni como un esclavo.
Quizás la celebración más elaborada de Esopo y sus fábulas fue el Laberinto de Versalles , un laberinto de setos construido para Luis XIV con 39 fuentes con esculturas de plomo que representan las fábulas de Esopo . En la entrada, sobre un pedestal, se encontraba una estatua de Esopo de Pierre Le Gros el Viejo , representado como un jorobado. Terminado en 1677, el laberinto fue demolido en 1778, pero la estatua de Esopo sobrevive y puede verse en el vestíbulo de la Escalera de la Reina en Versalles. [57]
En 1843, el arqueólogo Otto Jahn sugirió que Esopo era la persona representada en una copa griega de figuras rojas, [58] c. 450 a. C., en los Museos Vaticanos . [59] Paul Zanker describe la figura como un hombre con "cuerpo demacrado y cabeza de gran tamaño... ceño fruncido y boca abierta", que "escucha atentamente las enseñanzas del zorro sentado frente a él. Se ha envuelto fuertemente el manto alrededor de su cuerpo delgado, como si estuviera temblando... es feo, con cabello largo, cabeza calva y barba descuidada y descuidada, y claramente no le importa su apariencia". [60] Algunos arqueólogos han sugerido que la estatua helenística de un jorobado barbudo con apariencia intelectual, descubierta en el siglo XVIII y representada al principio de este artículo, también representa a Esopo, aunque desde entonces se han propuesto identificaciones alternativas. [61]
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Esopo comenzó a aparecer igualmente temprano en las obras literarias. El dramaturgo ateniense del siglo IV a. C. Alexis puso a Esopo en escena en su comedia "Esopo", de la que sobreviven algunas líneas ( Ateneo 10.432); [62] conversando con Solón, Esopo elogia la práctica ateniense de añadir agua al vino. [63] Leslie Kurke sugiere que Esopo pudo haber sido "un elemento básico de la etapa cómica" de esta época. [64]
El poeta Poseidipo de Pela, del siglo III a. C., escribió un poema narrativo titulado "Esopía" (ahora perdido), en el que se mencionaba con frecuencia a la compañera esclava de Esopo, Rhodopis (bajo su nombre original Doricha), según Ateneo 13.596. [65] Plinio identificaría más tarde a Rodopis como la amante de Esopo, [66] un motivo romántico que se repetiría en representaciones populares posteriores de Esopo.
Esopo juega un papel bastante destacado en el tema de conversación de Plutarco "El banquete de los siete sabios" en el siglo I d.C. [67] El fabulista luego hace un cameo en la novela Una historia real del satírico del siglo II Lucian ; Cuando el narrador llega a la Isla de los Bienaventurados, descubre que "Esopo el frigio también estaba allí; actúa como su bufón". [68]
A partir de la edición de Heinrich Steinhowel de 1476, muchas traducciones de las fábulas a idiomas europeos, que también incorporaban la Vida de Esopo de Planudes , presentaban ilustraciones que lo representaban como un jorobado. La edición de 1687 de Fábulas de Esopo con su vida: en inglés, francés y latín [69] incluía 31 grabados de Francis Barlow que lo muestran como un enano jorobado, y sus rasgos faciales parecen concordar con su declaración en el texto (p. 7 ), "Soy un negro".
El español Diego Velázquez pintó un retrato de Esopo, fechado entre 1639 y 1640 y ahora en la colección del Museo del Prado . La presentación es anacrónica y Esopo, aunque podría decirse que no es guapo, no muestra deformidades físicas. Lo acompañaba otro retrato de Menipo , un filósofo satírico igualmente de origen esclavo. Una serie de filósofos similar fue pintada por su compañero español Jusepe de Ribera , [70] a quien se le atribuyen dos retratos de Esopo. "Esopo, poeta de las fábulas" está en la galería de El Escorial y lo representa como un autor apoyado en un bastón junto a una mesa sobre la que se guardan ejemplares de su obra, uno de ellos un libro con el nombre de Hissopo en la portada. [71] El otro está en el Museo del Prado, fechado entre 1640 y 1650 y titulado "Esopo en harapos de mendigo". Allí también se le muestra sentado a una mesa, sosteniendo una hoja de papel en la mano izquierda y escribiendo con la otra. [72] Mientras que el primero insinúa su cojera y su espalda deformada, el segundo sólo enfatiza su pobreza.
En 1690, Les fables d'Esope (más tarde conocida como Esope à la ville ) del dramaturgo francés Edmé Boursault se estrenó en París. Una secuela, Esope à la cour [73] (Esopo en la corte ), se representó por primera vez en 1701; Basándose en una mención en Heródoto 2.134-5 [74] de que Esopo había sido propiedad del mismo maestro que Rodopis , y la declaración en Plinio 36.17 [75] de que ella también era la concubina de Esopo, la obra presentó a Rodope como la amante de Esopo, un motivo romántico que se repetiría en representaciones populares posteriores de Esopo.
La comedia de Sir John Vanbrugh "Esopo" [76] se estrenó en el Theatre Royal de Drury Lane, Londres, en 1697 y se representó allí con frecuencia durante los siguientes veinte años. Una traducción y adaptación de Les fables d'Esope de Boursault , la obra de Vanbrugh representaba a un Esopo físicamente feo actuando como asesor de Learchus, gobernador de Cyzicus bajo el rey Creso, y usando sus fábulas para resolver problemas románticos y calmar el malestar político. [77]
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En 1780, se publicó en Londres la novela de autor anónimo La historia y los amores de Ródope . La historia presenta a los dos esclavos Ródope y Esopo como amantes improbables, uno feo y el otro hermoso; finalmente Ródope se separa de Esopo y se casa con el faraón de Egipto. Algunas ediciones del volumen fueron ilustradas con un grabado de una obra de la pintora Angelica Kauffman . [78] La bella Ródope enamorada de Esopo representa a Ródope apoyado en una urna; le tiende la mano a Esopo, que está sentado bajo un árbol y gira la cabeza para mirarla. Su brazo derecho descansa sobre una jaula de palomas, mientras señala el estado de cautiverio de ambas. Por lo demás, la imagen ilustra lo diferentes que son la pareja. Ródope y Esopo se apoyan en codos opuestos, hacen gestos con manos opuestas, y mientras la mano de Ródope se sostiene con la palma hacia arriba, la de Esopo se sostiene con la palma hacia abajo. Ella está de pie mientras él se sienta; él está vestido con ropa oscura, ella con tonos más claros. Cuando Walter Savage Landor retoma el tema de su relación , en los dos diálogos entre la pareja en su serie de Conversaciones imaginarias , lo que más se enfatiza es la diferencia de edades. [79] La comedia Ésope de Théodore de Banville de 1893 trató más tarde sobre Esopo y Rodopis en la corte del rey Creso en Sardes. [80]
Junto con Esopo narra sus fábulas a las siervas de Xanto de Fontana , otras dos pinturas del siglo XIX muestran a Esopo rodeado de oyentes. Esopo cuenta sus fábulas (1879), de Johann Michael Wittmer , muestra al diminuto fabulista sentado en un alto pedestal, rodeado por una multitud embelesada. Cuando se exhibieron las Fábulas de Esopo de Julian Russell Story en 1884, Henry James escribió a un corresponsal: "Julian Story tiene un tema muy inteligente y grande : Esopo contando fábulas ... Tiene un talento real pero... llega aún más lejos ( con menos habilidad) El peligro de Sargent : el de ver la fealdad de las cosas". [81] [82] Por el contrario, Esopo componiendo sus fábulas de Charles Landseer (1799–1879) representa a un escritor en un ambiente hogareño, guapo y con un arete. [83]
El siglo XX vio la publicación de tres novelas sobre Esopo. Esopo de AD Wintle (Londres: Gollancz, 1943) fue una laboriosa biografía ficticia descrita en una reseña de la época como tan aburrida que hace que las fábulas contenidas en ella parezcan "complacientes y exasperantes". [84] Las otras dos, que prefieren la Vida ficticia a cualquier aproximación a la veracidad, son obras de género . En The Fabulist , de John Vornholt (Nueva York: Avon, 1993), "un esclavo feo y mudo es liberado de la miseria por los dioses y bendecido con una voz maravillosa. [Es] la historia de un aventurero de lo más improbable, enviado a reinos lejanos y peligrosos para luchar contra bestias imposibles y magias terribles". [85]
La otra novela fue Peacock's Feather de George S. Hellman (Indianápolis: Bobbs-Merrill, 1931). [86] Su improbable trama lo convirtió en el vehículo perfecto para el espectacular de Hollywood de 1946, Night in Paradise . Un apuesto (no feo) Turhan Bey fue elegido para interpretar a Esopo. En una trama que contiene "algunos de los hechos cinematográficos más absurdos del año", se enreda con la prometida del rey Creso , una princesa persa interpretada por Merle Oberon , y hace tal escándalo que tiene que ser rescatado por los dioses. [87] El guión para televisión de 1953 Esopo y Ródope retoma otro tema de su historia ficticia. [88] Escrito por Helene Hanff , fue transmitido en Hallmark Hall of Fame con Lamont Johnson interpretando a Esopo.
La obra en tres actos A raposa e as uvas ("La zorra y las uvas", 1953), marcó la entrada de Esopo en el teatro brasileño. La obra en tres actos fue de Guilherme Figueiredo y se ha representado en muchos países, incluida una producción grabada en vídeo en China en 2000 bajo el título Hu li yu pu tao or狐狸与葡萄. [89] La obra se describe como una alegoría sobre la libertad con Esopo como personaje principal. [90]
Las ocasiones en las que Esopo fue interpretado como negro incluyen la transmisión del programa de radio Destination Freedom de Richard Durham (1949), donde el drama "La muerte de Esopo" lo retrató como un etíope. [91] [92] En 1971, Bill Cosby interpretó a Esopo en la producción televisiva Aesop's Fables – The Tortoise and the Hare . [93] [94] También fue interpretado por Mhlekahi Mosiea en la adaptación sudafricana de 2010 del musical Aesop's Fables del dramaturgo británico Peter Terson . [95]
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