Gabrielle Bonheur " Coco " Chanel ( / ʃ ə ˈ n ɛ l / shə- NEL , francés: [ɡabʁijɛl bɔnœʁ kɔko ʃanɛl] ⓘ ; 19 de agosto de 1883 - 10 de enero de 1971)[2]diseñadora de modayempresariafrancesa. Fundadora y homónima de laChanel, se le atribuyó en la era posterior a laPrimera Guerra Mundialla popularización de la elegancia deportiva y casual como estándar de estilo femenino. Esto reemplazó la "encorsetada" que antes había sido dominante con un estilo que era más simple, mucho menos lento de poner y quitar, más cómodo y menos costoso, todo sin sacrificar la elegancia. Es la única diseñadora de moda que figura ende la revista Time de las 100 personas más influyentes del siglo XX.[3]Chanel, una prolífica creadora de moda, extendió su influencia más allá dela ropa de alta costuray realizó su diseño estético en joyas, bolsos y fragancias. Su aroma característico,Chanel No. 5, se ha convertido en un producto icónico, y la propia Chanel diseñó su famoso monograma CC entrelazado, que se utiliza desde la década de 1920.[4]
Su casa de alta costura cerró en 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Chanel permaneció en Francia y fue criticada durante la guerra por colaborar con los ocupantes nazi-alemanes y el régimen títere de Vichy para impulsar su carrera profesional. Uno de los enlaces de Chanel fue con un diplomático alemán, el barón ( Freiherr ) Hans Günther von Dincklage . [5] [6] Después de la guerra, Chanel fue interrogada sobre su relación con Dincklage, pero no fue acusada como colaboradora debido a la intervención de su amigo, el primer ministro británico Winston Churchill . [7] Cuando terminó la guerra, Chanel se mudó a Suiza y regresó a París en 1954 para revivir su casa de moda. En 2011, Hal Vaughan publicó una biografía sobre Chanel basada en documentos recientemente desclasificados, revelando que había colaborado directamente con el servicio de inteligencia nazi, el Sicherheitsdienst . Un plan a finales de 1943 era que ella llevara una propuesta de paz de las SS a Churchill para poner fin a la guerra. [8]
Gabrielle Bonheur Chanel nació en 1883 de Eugénie Jeanne Devolle Chanel, conocida como Jeanne, una lavandera , en el hospital de caridad dirigido por las Hermanas de la Providencia (un asilo de pobres ) en Saumur , Maine-et-Loire. [9] : 14 [10] Fue la segunda hija de Jeanne con Albert Chanel; la primera, Julia, había nacido menos de un año antes. [10] Albert Chanel era un vendedor ambulante que vendía ropa de trabajo y ropa interior, [11] : 27 vivía una vida nómada, viajando hacia y desde las ciudades comerciales. La familia residía en alojamientos deteriorados. En 1884, se casó con Jeanne Devolle, persuadida de legitimar a sus hijos por la familia de ella, que se había "unido, efectivamente, para pagarle a Albert". [9] : 16
Al nacer, el nombre de Chanel se inscribió en el registro oficial como "Chasnel". Jeanne no se encontraba bien para asistir al registro y Albert fue registrado como "de viaje". [9] : 16 Con ambos padres ausentes, el apellido del bebé estaba mal escrito, probablemente debido a un error administrativo. [ cita necesaria ]
Fue a su tumba como Gabrielle Chasnel porque corregir, legalmente, el nombre mal escrito en su certificado de nacimiento revelaría que nació en un hospicio de una casa pobre. [12] La pareja tuvo seis [13] hijos: Julia, Gabrielle, Alphonse (el primer niño, nacido en 1885), Antoinette (nacida en 1887), Lucien y Augustin (que murió a los seis meses) [13] , y vivía hacinada. en un alojamiento de una habitación en la localidad de Brive-la-Gaillarde . [10]
Cuando Gabrielle tenía 11 años, [4] [14] Jeanne murió a la edad de 32 años. [9] : 18 [10] Los niños no asistieron a la escuela. [13] Su padre envió a sus dos hijos a trabajar como jornaleros en el campo y envió a sus tres hijas al convento de Aubazine , que dirigía un orfanato. Su orden religiosa, la Congregación del Sagrado Corazón de María, fue "fundada para cuidar de los pobres y rechazados, incluida la gestión de hogares para niñas abandonadas y huérfanas". [9] : 27 Era una vida austera y frugal, que exigía una disciplina estricta. La estancia en el orfanato puede haber contribuido a la futura carrera de Chanel, ya que fue donde aprendió a coser. A los dieciocho años, Chanel, demasiado mayor para permanecer en Aubazine, se fue a vivir a una pensión para niñas católicas en la ciudad de Moulins . [8] : 5
Más adelante en su vida, Chanel volvería a contar la historia de su infancia de manera algo diferente; a menudo incluía relatos más glamorosos, que generalmente eran falsos. [10] Dijo que cuando su madre murió, su padre navegó hacia América para buscar fortuna y ella fue enviada a vivir con dos tías. También afirmó haber nacido una década después de 1883 y que su madre había muerto cuando ella tenía mucho menos de 11 años. [15] [16]
Habiendo aprendido a coser durante sus seis años en Aubazine , Chanel encontró empleo como costurera . [17] Cuando no cosía, cantaba en un cabaret frecuentado por oficiales de caballería. Chanel hizo su debut teatral cantando en un café-concierto (un lugar de entretenimiento popular de la época) en un pabellón de Moulins , La Rotonde . Ella era una poseuse , una artista que entretenía a la multitud entre turnos de estrella. El dinero ganado fue el que lograron acumular al pasar la placa. Fue en ese momento que Gabrielle adquirió el nombre de "Coco" cuando pasaba las noches cantando en el cabaret, a menudo la canción "¿Quién ha visto a Coco?" A menudo le gustaba decir que el apodo se lo puso su padre. [18] Otros creen que "Coco" proviene de Ko Ko Ri Ko y Qui qu'a vu Coco , o que era una alusión a la palabra francesa para mujer mantenida , cocotte . [19] Como artista, Chanel irradiaba un encanto juvenil que atormentaba a los militares habituales del cabaret. [8]
En 1906, Chanel trabajó en la ciudad balneario de Vichy . Vichy contaba con una gran cantidad de salas de conciertos, teatros y cafés donde esperaba alcanzar el éxito como intérprete. La juventud y los encantos físicos de Chanel impresionaron a aquellos para quienes audicionó, pero su voz para cantar era marginal y no logró encontrar trabajo en el escenario. [11] : 49 Obligada a encontrar empleo, aceptó un trabajo en la Grande Grille , donde como donneuse d'eau era aquella cuyo trabajo consistía en servir vasos del agua mineral supuestamente curativa por la que Vichy era famoso. [11] : 45 Cuando terminó la temporada de Vichy, Chanel regresó a Moulins y a su antiguo refugio La Rotonde . Entonces se dio cuenta de que una carrera teatral seria no estaba en su futuro. [11] : 52
En Moulins, Chanel conoció a un joven ex oficial de caballería francés y heredero textil, Étienne Balsan . A la edad de veintitrés años, Chanel se convirtió en la amante de Balsan, suplantando a la cortesana Émilienne d'Alençon como su nueva favorita. [11] : 10 Durante los siguientes tres años, vivió con él en su castillo Royallieu cerca de Compiègne , una zona conocida por sus senderos ecuestres boscosos y la vida de caza. [8] : 5–6 Era un estilo de vida de autocomplacencia. La riqueza de Balsan permitió el cultivo de un conjunto social que se deleitaba con la fiesta y la gratificación de los apetitos humanos, con toda la decadencia que implicaba. Balsan colmó a Chanel con las baratijas de "la vida rica": diamantes, vestidos y perlas. La biógrafa Justine Picardie, en su estudio de 2010 Coco Chanel: La leyenda y la vida , sugiere que el sobrino de la diseñadora de moda, André Palasse, supuestamente el único hijo de su hermana Julia-Berthe que se había suicidado, era hijo de Chanel y Balsan. [20]
En 1908, Chanel comenzó una aventura con uno de los amigos de Balsan, el capitán Arthur Edward 'Boy' Capel . [21] En años posteriores, Chanel recordó esta época de su vida: "dos caballeros estaban haciendo mejores ofertas por mi cuerpecito caliente". [22] : 19 Capel, un miembro rico de la clase alta inglesa, instaló Chanel en un apartamento en París, [8] : 7 y financió sus primeras tiendas. Se dice que el estilo sartorial de Capel influyó en la concepción del look Chanel. El diseño de la botella de Chanel No. 5 tuvo dos orígenes probables, ambos atribuibles a su asociación con Capel. Se cree que Chanel adaptó las líneas rectangulares y biseladas de las botellas de artículos de tocador Charvet que llevaba en su estuche de viaje de cuero [23] o adaptó el diseño de la jarra de whisky que usaba Capel. Lo admiraba tanto que quiso reproducirlo en "vidrio exquisito, caro y delicado". [24] : 103 La pareja pasó tiempo junta en centros turísticos de moda como Deauville , pero a pesar de las esperanzas de Chanel de que se establecieran juntos, Capel nunca le fue fiel. [21] Su relación duró nueve años. Incluso después de que Capel se casara con una aristócrata inglesa, Lady Diana Wyndham, en 1918, no rompió completamente con Chanel. Murió en un accidente automovilístico el 22 de diciembre de 1919. [25] [26] [27] Se dice que Chanel encargó un monumento en la carretera en el lugar del accidente de Capel. [28] Veinticinco años después del suceso, Chanel, que entonces residía en Suiza, le confió a su amigo Paul Morand: "Su muerte fue un golpe terrible para mí. Al perder a Capel, lo perdí todo. Lo que siguió no fue una vida". de felicidad, tengo que decir." [8] : 9
Chanel había comenzado a diseñar sombreros mientras vivía con Balsan, inicialmente como una diversión que evolucionó hasta convertirse en una empresa comercial. Se convirtió en sombrerera autorizada en 1910 y abrió una boutique en el 21 de la rue Cambon, París, llamada Chanel Modes . [29] Como este lugar ya albergaba un negocio de ropa establecido, Chanel vendió solo sus creaciones de sombrerería en esta dirección. La carrera de sombrerería de Chanel floreció una vez que la actriz de teatro Gabrielle Dorziat usó sus sombreros en la obra Bel Ami de Fernand Nozière en 1912. Posteriormente, Dorziat volvió a modelar los sombreros de Chanel en fotografías publicadas en Les Modes . [29]
En 1913, Chanel abrió una boutique en Deauville , financiada por Arthur Capel, donde introdujo ropa informal de lujo adecuada para el ocio y el deporte. Las modas se construían a partir de tejidos humildes como el jersey y el tricot , que en aquella época se utilizaban principalmente para la ropa interior masculina. [29] La ubicación era privilegiada, en el centro de la ciudad, en una calle elegante. Aquí Chanel vendía sombreros, chaquetas, suéteres y la marinière , la blusa marinera. Chanel contó con el apoyo dedicado de dos miembros de la familia, su hermana Antoinette y su tía paterna Adrienne, que tenía una edad similar. [11] : 42 Adrienne y Antoinette fueron reclutadas para modelar los diseños de Chanel; Diariamente las dos mujeres desfilaban por la ciudad y sus paseos marítimos, anunciando las creaciones de Chanel. [11] : 107-08
Chanel, decidida a recrear el éxito que disfrutó en Deauville, abrió un establecimiento en Biarritz en 1915. Biarritz, en la Costa Vasca, cercana a los clientes españoles adinerados, era un patio de recreo para los adinerados y los exiliados de sus países natales por la guerra. [30] La tienda de Biarritz no se instaló como escaparate, sino en una villa frente al casino. Después de un año de funcionamiento, el negocio resultó tan lucrativo que en 1916 Chanel pudo reembolsar la inversión original de Capel. [11] : 124–25 En Biarritz, Chanel conoció a un aristócrata expatriado, el gran duque Dmitri Pavlovich de Rusia . Tuvieron un interludio romántico y mantuvieron una estrecha relación durante muchos años después. [11] : 166 En 1919, Chanel estaba registrada como modisto y estableció su maison de couture en 31 rue Cambon, París. [29]
En 1918, Chanel compró el edificio en el 31 de la rue Cambon, en uno de los barrios más de moda de París. En 1921, abrió una primera encarnación de una boutique de moda , que ofrecía ropa, sombreros y accesorios, que luego se amplió para ofrecer joyas y fragancias. En 1927, Chanel poseía cinco propiedades en la rue Cambon, edificios numerados del 23 al 31. [31] [ verificación fallida ]
En la primavera de 1920, Chanel conoció al compositor ruso Igor Stravinsky a través de Sergei Diaghilev , empresario de los Ballets Rusos . [32] Durante el verano, Chanel descubrió que la familia Stravinsky buscaba un lugar para vivir, después de haber abandonado la República Soviética de Rusia después de la guerra. Los invitó a su nuevo hogar, Bel Respiro , en el suburbio parisino de Garches , hasta que pudieran encontrar una residencia adecuada. [32] : 318 Llegaron a Bel Respiro durante la segunda semana de septiembre [32] : 318 y permanecieron hasta mayo de 1921. [32] : 329 Ella desarrolló una relación romántica con Igor Stravinsky durante este tiempo, pero el romance fue breve. [33] [34] Chanel también garantizó la nueva producción de los Ballets Rusos (1920) de Le Sacre du Printemps ('La consagración de la primavera') de Stravinsky contra pérdidas financieras con un obsequio anónimo a Diaghilev, que se dice que fue de 300.000 francos. [32] : 319 Además de realizar sus colecciones de alta costura, Chanel se dedicó a diseñar trajes de danza para los Ballets Rusos. En los años 1923-1937, colaboró en producciones coreografiadas por Diaghilev y el bailarín Vaslav Nijinsky , en particular Le Train bleu , una ópera-danza; Orfeo y Edipo Rey . [8] : 31–32
En 1922, en las carreras de Longchamps , Théophile Bader , fundador de las Galerías Lafayette de París , presentó a Chanel al empresario Pierre Wertheimer . Bader estaba interesado en vender Chanel No. 5 en sus grandes almacenes. [35] En 1924, Chanel llegó a un acuerdo con los hermanos Wertheimer, Pierre y Paul, directores desde 1917 de la eminente casa de perfumes y cosméticos Bourjois . Crearon una entidad corporativa, Parfums Chanel , y los Wertheimer acordaron proporcionar financiación total para la producción, comercialización y distribución de Chanel No. 5. Los Wertheimer recibirían el setenta por ciento de las ganancias y Théophile Bader el veinte por ciento. Por el diez por ciento de las acciones, Chanel otorgó la licencia de su nombre a Parfums Chanel y se retiró de las operaciones comerciales. [24] : 95 Más tarde, descontento con el acuerdo, Chanel trabajó durante más de veinte años para hacerse con el control total de Parfums Chanel . [35] [24] Dijo que Pierre Wertheimer era "el bandido que me jodió". [24] : 153
Una de las asociaciones más duraderas de Chanel fue con Misia Sert , miembro de la élite bohemia de París y esposa del pintor español José-Maria Sert . Se dice que el suyo era un vínculo inmediato de almas afines, y Misia se sintió atraída por Chanel por "su genio, ingenio letal, sarcasmo y destructividad maníaca, que intrigaba y horrorizaba a todos". [8] : 13 Ambas mujeres fueron educadas en un convento y mantuvieron una amistad de intereses y confidencias compartidas. También compartían el consumo de drogas. En 1935, Chanel se había convertido en una consumidora habitual de drogas, inyectándose morfina a diario: un hábito que mantuvo hasta el final de su vida. [8] : 80–81 Según The Emperor of Scent de Chandler Burr , Luca Turin relató una historia apócrifa en circulación de que Chanel era "llamada Coco porque organizaba las fiestas de cocaína más fabulosas en París". [36]
La escritora Colette , que se movía en los mismos círculos sociales que Chanel, proporcionó una descripción caprichosa de Chanel trabajando en su taller, que apareció en Prisons et Paradis (1932):
Si cada rostro humano se parece a algún animal, entonces Mademoiselle Chanel es un pequeño toro negro. Ese mechón de pelo negro y rizado, atributo de las pantorrillas, cae sobre su frente hasta los párpados y baila con cada movimiento de su cabeza. [11] : 248
En 1923, Vera Bate Lombardi (nacida como Sarah Gertrude Arkwright), supuestamente hija ilegítima del marqués de Cambridge , ofreció a Chanel la entrada a los niveles más altos de la aristocracia británica. Era un grupo de élite de asociaciones que giraban en torno a figuras como el político Winston Churchill , aristócratas como el duque de Westminster y miembros de la realeza como Eduardo, Príncipe de Gales . En Montecarlo en 1923, a la edad de cuarenta años, Lombardi le presentó a Chanel al muy rico duque de Westminster, Hugh Richard Arthur Grosvenor , conocido por sus íntimos como "Bendor". El duque prodigó a Chanel joyas extravagantes, obras de arte costosas y una casa en el prestigioso distrito londinense de Mayfair . Su romance con Chanel duró diez años. [8] : 36–37
El duque, un antisemita declarado , intensificó la antipatía inherente de Chanel hacia los judíos. Compartía con ella una homofobia expresada . En 1946, Chanel fue citada por su amigo y confidente, Paul Morand ,
¿Homosexuales? ... He visto mujeres jóvenes arruinadas por estos horribles maricas: drogas, divorcios, escándalos. Utilizarán cualquier medio para destruir a un competidor y vengarse de una mujer. Los queers quieren ser mujeres, pero son pésimas mujeres. ¡Son encantadores! [8] : 41
Coincidiendo con su presentación al duque fue su presentación, nuevamente a través de Lombardi, al primo de Lombardi, el Príncipe de Gales, Eduardo VIII. El príncipe supuestamente estaba enamorado de Chanel y la persiguió a pesar de su relación con el duque de Westminster . Se rumoreaba que visitó a Chanel en su apartamento y le pidió que lo llamara "David", un privilegio reservado sólo para sus amigos y familiares más cercanos. Años más tarde, Diana Vreeland , editora de Vogue , insistiría en que "la apasionada, centrada y ferozmente independiente Chanel, un virtual tour de force", y el Príncipe "vivieron juntos un gran momento romántico". [8] : 38
En 1927, el duque de Westminster regaló a Chanel una parcela de terreno que había comprado en Roquebrune-Cap-Martin, en la Riviera francesa. Chanel construyó aquí una villa, a la que llamó La Pausa ('pausa de descanso'), contratando al arquitecto Robert Streitz. El concepto de Streitz para la escalera y el patio contenía elementos de diseño inspirados en Aubazine , el orfanato donde Chanel pasó su juventud. [37] [8] : 48–49 [38] Cuando se le preguntó por qué no se casó con el duque de Westminster, se supone que dijo: "Ha habido varias duquesas de Westminster. Sólo hay una Chanel". [39]
Durante la aventura de Chanel con el duque de Westminster en la década de 1930, su estilo comenzó a reflejar sus emociones personales. Su incapacidad para reinventar el vestidito negro fue una señal de esa realidad. Comenzó a diseñar una estética de "menos es más". [40]
En 1931, mientras estaba en Montecarlo, Chanel conoció a Samuel Goldwyn . Fue presentada a través de un amigo en común, el gran duque Dmitri Pavlovich , primo del último zar de Rusia, Nicolás II . Goldwyn le ofreció a Chanel una propuesta tentadora. Por la suma de un millón de dólares (aproximadamente 75 millones de dólares actuales), la llevaría a Hollywood dos veces al año para diseñar el vestuario de sus estrellas. Chanel aceptó la oferta. En su primer viaje a Hollywood la acompañó su amiga Misia Sert.
De camino a California desde Nueva York, viajando en un vagón de tren blanco lujosamente equipado para su uso, Chanel fue entrevistada por la revista Collier en 1932. Dijo que había aceptado ir a Hollywood para "ver lo que las películas tienen para ofrecerme y lo que tengo para ofrecer las fotos". [24] : 127 Chanel diseñó la ropa que lució en la pantalla Gloria Swanson , en Esta noche o nunca (1931), y para Ina Claire en Los griegos tenían una palabra para ellos (1932). Tanto Greta Garbo como Marlene Dietrich se convirtieron en clientes privados. [41]
Su experiencia con el cine estadounidense dejó a Chanel con un disgusto por el negocio cinematográfico de Hollywood y un disgusto por la cultura del mundo cinematográfico, que ella llamó "infantil". [8] : 68 El veredicto de Chanel fue que "Hollywood es la capital del mal gusto... y es vulgar". [8] : 62 Al final, la estética de su diseño no se tradujo bien en el cine. El New Yorker especuló que Chanel dejó Hollywood porque "le dijeron que sus vestidos no eran lo suficientemente sensacionales. Hacía que una dama pareciera una dama. Hollywood quiere que una dama parezca dos damas". [42] Chanel pasó a diseñar el vestuario de varias películas francesas, incluida la película de Jean Renoir de 1939 La Règle du jeu , en la que fue acreditada como La Maison Chanel . Chanel presentó al izquierdista Renoir a Luchino Visconti , consciente de que el tímido italiano esperaba trabajar en el cine. Renoir quedó impresionado favorablemente con Visconti y lo contrató para trabajar en su próximo proyecto cinematográfico. [9] : 306
Chanel fue amante de algunos de los hombres más influyentes de su época, pero nunca se casó. Tuvo importantes relaciones con el poeta Pierre Reverdy y el ilustrador y diseñador Paul Iribe . Después de que terminó su romance con Reverdy en 1926, mantuvieron una amistad que duró unos cuarenta años. [8] : 23 Se postula que las máximas legendarias atribuidas a Chanel y publicadas en revistas fueron elaboradas bajo la tutoría de Reverdy, un esfuerzo de colaboración.
Una revisión de su correspondencia revela una completa contradicción entre la torpeza de Chanel como escritora de cartas y el talento de Chanel como compositor de máximas... Después de corregir el puñado de aforismos que Chanel escribió sobre su métier , Reverdy añadió a esta colección de " Chanelismos", una serie de pensamientos de naturaleza más general, algunos relacionados con la vida y el gusto, otros con el atractivo y el amor. [11] : 328
Su implicación con Iribe fue profunda hasta su repentina muerte en 1935. Iribe y Chanel compartían la misma política reaccionaria: Chanel financiaba el boletín mensual, ultranacionalista y antirrepublicano de Iribe, Le Témoin , que fomentaba el miedo a los extranjeros y predicaba el antisemitismo. . [8] : 78–79 [9] : 300 En 1936, un año después de que Le Témoin dejara de publicarse, Chanel viró hacia el extremo opuesto del continuo ideológico al financiar la revista de izquierda radical Futur de Pierre Lestringuez . [9] : 313
La alta costura de Chanel era una empresa lucrativa que empleaba a 4.000 personas en 1935. [41] A medida que avanzaba la década de 1930, el lugar de Chanel en el trono de la alta costura se vio amenazado. El look juvenil y las faldas cortas de las flapper de los años 20 parecieron desaparecer de la noche a la mañana. Los diseños de Chanel para las estrellas de cine de Hollywood no tuvieron éxito y no mejoraron su reputación como se esperaba. Más significativamente, la estrella de Chanel había sido eclipsada por su principal rival, la diseñadora Elsa Schiaparelli . Los diseños innovadores de Schiaparelli, repletos de divertidas referencias al surrealismo , estaban obteniendo elogios de la crítica y generando entusiasmo en el mundo de la moda. Sintiendo que estaba perdiendo su toque vanguardista, Chanel colaboró con Jean Cocteau en su obra teatral Oedipe Rex . Los disfraces que diseñó fueron objeto de burlas y críticas: "Envueltos en vendas, los actores parecían momias ambulantes o víctimas de algún terrible accidente". [8] : 96 También participó en el vestuario de Baccanale , una producción de los Ballets Russes de Monte Carlo. Los diseños fueron realizados por Salvador Dalí. Sin embargo, debido a la declaración de guerra de Gran Bretaña el 3 de septiembre de 1939, el ballet se vio obligado a abandonar Londres. Dejaron los trajes en Europa y fueron rehechos, según los diseños iniciales de Dalí, por Karinska. [43]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Chanel cerró sus tiendas y mantuvo su apartamento situado encima de la casa de alta costura en el número 31 de la Rue de Cambon. Dijo que no era época de modas; [30] Como resultado de su acción, 4.000 empleadas perdieron sus puestos de trabajo. [8] : 101 Su biógrafo Hal Vaughan sugiere que Chanel aprovechó el estallido de la guerra como una oportunidad para tomar represalias contra aquellos trabajadores que se habían declarado en huelga por salarios más altos y jornadas de trabajo más cortas en la huelga laboral general francesa de 1936. Al cerrar su costura casa, Chanel hizo una declaración definitiva de sus opiniones políticas. Su aversión hacia los judíos, supuestamente agudizada por su asociación con las élites de la sociedad, había solidificado sus creencias. Compartía con muchos miembros de su círculo la convicción de que los judíos eran una amenaza para Europa debido al gobierno bolchevique en la Unión Soviética. [8] : 101
Durante la ocupación alemana, Chanel residió en el Hotel Ritz . Era digno de mención como lugar de residencia preferido del personal militar alemán de alto nivel. Durante este tiempo, tuvo una relación romántica con el barón Hans Günther von Dincklage , un aristócrata alemán y miembro de la familia noble Dincklage . Se desempeñó como diplomático en París y fue un ex oficial del ejército prusiano y fiscal general que había sido operativo en inteligencia militar desde 1920, [8] : 57 quien facilitó sus arreglos en el Ritz. [8] : Capítulo 11
Durmiendo con el enemigo, Coco Chanel y la guerra secreta, escrito por Hal Vaughan, solidifica aún más la coherencia de los documentos de inteligencia franceses publicados al describir a Chanel como un "antisemita cruel" que elogiaba a Hitler. [40]
La Segunda Guerra Mundial, específicamente la incautación nazi de todas las propiedades y empresas comerciales de propiedad judía, brindó a Chanel la oportunidad de obtener toda la fortuna monetaria generada por Parfums Chanel y su producto más rentable, Chanel No. 5. Los directores de Parfums Chanel , los Wertheimer eran judíos. Chanel utilizó su posición como " aria " para solicitar a los funcionarios alemanes que legalizaran su reclamo de propiedad exclusiva.
El 5 de mayo de 1941, escribió al administrador del gobierno encargado de dictaminar sobre la disposición de los activos financieros judíos. Sus argumentos a favor de la propiedad se basaban en la afirmación de que Parfums Chanel "sigue siendo propiedad de judíos" y había sido "abandonado" legalmente por sus propietarios. [24] : 150 [35]
Ella escribió:
Tengo un derecho de prioridad indiscutible... los beneficios que he recibido de mis creaciones desde la fundación de este negocio... son desproporcionados... [y] tú puedes ayudar a reparar en parte los perjuicios que he sufrido en el el transcurso de estos diecisiete años. [24] : 152–53
Chanel no sabía que los Wertheimer, anticipándose a los próximos mandatos nazis contra los judíos, habían entregado legalmente el control de Parfums Chanel en mayo de 1940 a Félix Amiot , un empresario e industrial cristiano francés. Al final de la guerra, Amiot devolvió Parfums Chanel a manos de los Wertheimer. [24] : 150 [35]
Durante el período inmediatamente posterior al final de la Segunda Guerra Mundial, el mundo empresarial observó con interés y cierta aprensión la lucha legal en curso por el control de Parfums Chanel . Las partes interesadas en el proceso sabían que las afiliaciones nazis de Chanel durante tiempos de guerra, si se hicieran públicas, amenazarían seriamente la reputación y el estatus de la marca Chanel. La revista Forbes resumió el dilema que enfrentaban los Wertheimer: [es la preocupación de Pierre Wertheimer] cómo "una pelea legal podría iluminar las actividades de Chanel en tiempos de guerra y arruinar su imagen y su negocio". [24] : 175
Chanel contrató a René de Chambrun , yerno del primer ministro de Vichy Francia, Pierre Laval , como su abogado para demandar a Wertheimer. [44] Al final, los Wertheimer y Chanel llegaron a un acuerdo mutuo, renegociando el contrato original de 1924. El 17 de mayo de 1947, Chanel recibió ganancias en tiempos de guerra por la venta de Chanel No. 5, una cantidad equivalente a unos 12 millones de dólares en valoración de 2022. Su participación futura sería el dos por ciento de todas las ventas de Chanel No. 5 en todo el mundo (se proyecta que recaudará 34 millones de dólares al año a partir de 2022), lo que la convertiría en una de las mujeres más ricas del mundo en el momento en que se renegoció el contrato. Además, Pierre Wertheimer aceptó una estipulación inusual propuesta por la propia Chanel: Wertheimer acordó pagar todos los gastos de manutención de Chanel, desde los más triviales hasta los más grandes, durante el resto de su vida. [24] : 175–77 [45]
Documentos de archivo desclasificados descubiertos por Vaughan revelan que la Prefectura de Policía francesa tenía un documento sobre Chanel en el que se la describía como "Mostista y perfumista. Seudónimo: Westminster. Referencia del agente: F 7124. Señalada como sospechosa en el expediente" ( Seudónimo: Westminster Indicatif d'agente: F 7124. Signalée comme sospechoso au fichier ). [46] [8] : 140 Para Vaughan, esta fue una información reveladora que vinculaba a Chanel con las operaciones de inteligencia alemanas. El activista antinazi Serge Klarsfeld declaró: "El hecho de que Chanel tuviera un número de espía no significa necesariamente que estuviera personalmente involucrada. Algunos informantes tenían números sin ser conscientes de ello". (" Ce n'est pas parce que Coco Chanel avait un numéro d'espion qu'elle était nécessairement impliquée personallement. Ciertos indicadores avaient des numéros sans le savoir "). [47]
Vaughan establece que Chanel se comprometió con la causa alemana ya en 1941 y trabajó para el general Walter Schellenberg , jefe de la agencia de inteligencia alemana Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad; SD) y la red de espionaje de inteligencia militar Abwehr (Contrainteligencia) en la Oficina Principal de Seguridad del Reich. ( Reichssicherheitshauptamt ; RSHA) en Berlín . [8] : xix Al final de la guerra, Schellenberg fue juzgado por el Tribunal Militar de Nuremberg y condenado a seis años de prisión por crímenes de guerra. Fue puesto en libertad en 1951 debido a una enfermedad hepática incurable y se refugió en Italia. Chanel pagó la atención médica y los gastos de manutención de Schellenberg, apoyó financieramente a su esposa y a su familia y pagó el funeral de Schellenberg tras su muerte en 1952. [8] : 205–07
Las sospechas sobre la participación de Coco Chanel comenzaron cuando los tanques alemanes entraron en París y comenzaron la ocupación nazi. Chanel inmediatamente buscó refugio en el lujoso Hotel Ritz, que también servía como cuartel general del ejército alemán. Fue en el Hotel Ritz donde se enamoró del barón Hans Gunther von Dincklage, que trabajaba en la embajada alemana cerca de la Gestapo. Cuando comenzó la ocupación nazi de Francia, Chanel decidió cerrar su tienda, alegando que detrás de tal decisión había una motivación patriótica. Sin embargo, cuando se mudó al mismo Hotel Ritz que albergaba al ejército alemán, sus motivaciones quedaron claras para muchos. Si bien muchas mujeres en Francia fueron castigadas por " colaboración horizontal " con oficiales alemanes, Chanel no enfrentó tal acción. En el momento de la liberación francesa en 1944, Chanel dejó una nota en el escaparate de su tienda explicando que Chanel No. 5 era gratuito para todos los soldados. Durante este tiempo, huyó a Suiza para evitar cargos penales por sus colaboraciones como espía nazi. [40] Después de la liberación, se sabía que había sido entrevistada en París por Malcolm Muggeridge , quien en ese momento era un oficial de la inteligencia militar británica, sobre su relación con los nazis durante la ocupación de Francia. [48]
A finales de 2014, las agencias de inteligencia francesas desclasificaron y publicaron documentos que confirmaban el papel de Coco Chanel en Alemania en la Segunda Guerra Mundial. Trabajando como espía, Chanel estuvo directamente involucrada en un plan para que el Tercer Reich tomara el control de Madrid. Dichos documentos identifican a Chanel como un agente de la inteligencia militar alemana, la Abwehr. Chanel visitó Madrid en 1943 para convencer al embajador británico en España, Sir Samuel Hoare , amigo de Winston Churchill , sobre una posible rendición alemana una vez que la guerra se inclinara hacia una victoria aliada. Una de las misiones más destacadas en las que participó fue la Operación Modellhut ("Operación Sombrero Modelo"). Su deber era actuar como mensajera de la Inteligencia Exterior de Hitler a Churchill, para demostrar que algunos miembros del Tercer Reich intentaron la paz con los Aliados. [40]
En 1943, Chanel viajó a la RSHA en Berlín, la "guarida de los leones", con su enlace y "viejo amigo", el agregado de prensa de la embajada alemana en París, el barón Hans Günther von Dincklage, ex oficial del ejército prusiano y fiscal general, que era también conocido como "Gorrión" entre sus amigos y colegas. [5] [6] Dincklage también fue colaborador del SD alemán; siendo sus superiores Walter Schellenberg y Alexander Waag en Berlín. [5] [6] Chanel y Dincklage debían presentarse ante Schellenberg en la RSHA, con un plan que Chanel había propuesto a Dincklage: ella, Coco Chanel, debía reunirse con Churchill y convencerlo de negociar con los alemanes. [8] : xix [5] [6] A finales de 1943 o principios de 1944, Chanel y su superior de las SS, Schellenberg, que tenía debilidad por los planes no convencionales, [5] idearon un plan para lograr que Gran Bretaña considerara una paz separada. negociado por las SS. Cuando la inteligencia británica lo interrogó al final de la guerra, Schellenberg sostuvo que Chanel era "una persona que conocía a Churchill lo suficiente como para entablar negociaciones políticas con él". [8] : 169 Para esta misión, denominada Operación Modellhut , también reclutaron a Vera Bate Lombardi. El conde Joseph von Ledebur-Wicheln, un agente nazi que desertó al servicio secreto británico en 1944, recordó una reunión que tuvo con Dincklage a principios de 1943, en la que el barón le había sugerido incluir a Lombardi como mensajero. Dincklage supuestamente dijo:
La Abwehr tuvo que traer primero a Francia a una joven italiana [Lombardi, a quien] Coco Chanel estaba apegada por sus vicios lésbicos [8] : 163–64
Sin darse cuenta de las maquinaciones de Schellenberg y Chanel, a Lombardi se le hizo creer que el próximo viaje a España sería un viaje de negocios para explorar el potencial de establecer la alta costura de Chanel en Madrid. Lombardi actuó como intermediario, entregando una carta escrita por Chanel a Churchill, para que le fuera remitida a través de la Embajada británica en Madrid. [8] : 169–71 El oficial de enlace de las SS de Schellenberg, el capitán Walter Kutschmann , actuó como bagman, "al que se le ordenó entregar una gran suma de dinero a Chanel en Madrid". [8] : 174 Al final, la misión fue un fracaso para los alemanes: los archivos de la inteligencia británica revelan que el plan colapsó después de que Lombardi, a su llegada a Madrid, procedió a denunciar a Chanel y a otros ante la embajada británica como espías nazis. [8] : 174–75
En septiembre de 1944, Chanel fue interrogada por el Comité de Purga de la Francia Libre, la épuration . El comité no tenía pruebas documentadas de sus actividades de colaboración y se vio obligado a liberarla. Según la sobrina nieta de Chanel, Gabrielle Palasse Labrunie, cuando Chanel regresó a casa dijo: "Churchill me hizo liberar". [8] : 186–87
El alcance de la intervención de Churchill en favor de Chanel después de la guerra se convirtió en tema de chismes y especulaciones. Algunos historiadores afirmaron que a la gente le preocupaba que, si Chanel se veía obligada a testificar sobre sus propias actividades en el juicio, expondría las simpatías y actividades pronazis de ciertos funcionarios británicos de alto nivel, miembros de la élite de la sociedad y la familia real. Vaughan escribe que algunos afirman que Churchill ordenó a Duff Cooper , embajador británico ante el gobierno provisional francés, que protegiera a Chanel. [8] : 187
Solicitada para comparecer en París ante los investigadores en 1949, Chanel abandonó su retiro en Suiza para confrontar el testimonio dado en su contra en el juicio por crímenes de guerra del barón Louis de Vaufreland, un traidor francés y agente de inteligencia alemán de alto rango. Chanel negó todas las acusaciones. Ofreció al presidente del tribunal, Leclercq, una referencia de carácter: "Podría conseguir que el señor Duff Cooper hiciera una declaración". [8] : 199
El amigo y biógrafo de Chanel, Marcel Haedrich, dijo sobre su interacción en tiempos de guerra con el régimen nazi:
Si uno se tomara en serio las pocas revelaciones que Mademoiselle Chanel se permitió hacer sobre aquellos años negros de la ocupación, se le pondrían los dientes de punta. Pero la verdad era que la guerra simplemente no le interesaba. Su abrumador egocentrismo la protegió mejor que la Línea Maginot a su país. Nadie podía alterar lo que podríamos llamar su espléndido aislamiento. Ella dijo: "Siempre habrá guerras porque se están inventando tantas medicinas que pronto la gente ya no morirá". [49]
La amistad de Churchill y Chanel marca su origen en la década de 1920, con el estallido del escandaloso comienzo de Chanel al enamorarse del duque de Westminster. La intervención de Churchill al final de la guerra evitó el castigo de Chanel por colaboraciones de espías y, en última instancia, salvó su legado. [40]
Los documentos presentados en una retrospectiva de 2023 mostraron que Chanel también trabajó con la Resistencia francesa . Estos documentos se presentaron junto con fuertes pruebas contradictorias de que Chanel era un colaborador nazi. [50] Chanel era un miembro documentado de la red ERIC, un brazo de las Forces Françaises Combattantes (FFC). [51] En 2023, la biógrafa de Chanel, Justine Picardie , descubrió una tarjeta de miembro de Chanel en los archivos nacionales franceses . [52] El historiador Guillaume Pollack cuestiona la evidencia que dice que la tarjeta de membresía, emitida en 1957, claramente ha sido borrada antes de que se escribiera "Eric" sin evidencia de respaldo de los testigos en el archivo de que ella alguna vez estuvo en la resistencia y que "Eric". Operaba principalmente en los Balcanes, no donde vivía Chanel. [53]
Cuando se publicó el libro de Vaughan en agosto de 2011, su divulgación del contenido de documentos de inteligencia militar recientemente desclasificados generó una considerable controversia sobre las actividades de Chanel. La Maison de Chanel emitió un comunicado, del cual partes fueron publicadas por varios medios de comunicación. La empresa Chanel "refutó la afirmación" (de espionaje), aunque reconoció que los funcionarios de la empresa habían leído sólo extractos del libro en los medios de comunicación. [54]
El Grupo Chanel declaró,
Lo cierto es que tuvo una relación con un aristócrata alemán durante la Guerra. Claramente no era el mejor momento para tener una historia de amor con un alemán, incluso si el barón von Dincklage era inglés por parte de su madre y ella (Chanel) lo conocía antes de la guerra. [55]
En una entrevista concedida a Associated Press , el autor Vaughan habló del giro inesperado de su investigación:
Estaba buscando algo más y me encontré con este documento que decía 'Chanel es un agente nazi'... Entonces realmente comencé a buscar en todos los archivos, en los Estados Unidos, en Londres, en Berlín y en Roma y Encontré no uno, sino 20, 30, 40 materiales de archivo absolutamente sólidos sobre Chanel y su amante, Hans Günther von Dincklage, que era un espía profesional de la Abwehr. [54]
Vaughan también abordó la incomodidad que muchos sintieron con las revelaciones proporcionadas en su libro:
Mucha gente en este mundo no quiere que se destruya la figura icónica de Gabrielle Coco Chanel, uno de los grandes ídolos culturales de Francia. Definitivamente esto es algo que mucha gente hubiera preferido dejar de lado, olvidar y seguir vendiendo bufandas y joyas de Chanel. [54]
En 1945, Chanel se mudó a Suiza, donde vivió durante varios años, parte del tiempo con Dincklage. En 1953 vendió su villa La Pausa en la Riviera francesa al editor y traductor Emery Reves . Se han replicado cinco salas de La Pausa en el Museo de Arte de Dallas , para albergar la colección de arte de Reves, así como muebles pertenecientes a Chanel. [38]
A diferencia de la era anterior a la guerra, cuando las mujeres reinaban como los principales modistos, Christian Dior logró el éxito en 1947 con su " New Look ", y un grupo de diseñadores masculinos lograron reconocimiento: Dior, Cristóbal Balenciaga , Robert Piguet y Jacques Fath . Chanel estaba convencida de que las mujeres acabarían rebelándose contra la estética favorecida por los modistos masculinos, lo que ella llamaba diseños "ilógicos": "cinturillas, sujetadores acolchados, faldas pesadas y chaquetas rígidas". [11]
Con más de 70 años, después de tener cerrada su casa de alta costura durante 15 años, sintió que había llegado el momento de reingresar al mundo de la moda. [11] : 320 El resurgimiento de su casa de alta costura en 1954 fue financiado íntegramente por el oponente de Chanel en la batalla del perfume, Pierre Wertheimer. [24] : 176–77 Cuando Chanel lanzó su colección de regreso en 1954, la prensa francesa se mostró cautelosa debido a su colaboración durante la guerra y la controversia de la colección. Sin embargo, la prensa estadounidense y británica lo vio como un "gran avance", que une la moda y la juventud de una manera nueva. [56] Bettina Ballard, la influyente editora de la Vogue estadounidense , permaneció leal a Chanel y presentó a la modelo Marie-Hélène Arnaud —el "rostro de Chanel" en la década de 1950— en la edición de marzo de 1954, [20] : 270 fotografiadas. de Henry Clarke , luciendo tres outfits: un vestido rojo con escote en pico combinado con collares de perlas; un vestido de noche de sirsaca escalonado; y un traje a media pantorrilla de punto azul marino. [57] Arnaud usó este conjunto, "con su chaqueta tipo cárdigan ligeramente acolchada y con hombros cuadrados, dos bolsillos de parche y mangas que se desabrochaban hacia atrás para revelar puños blancos impecables", encima de "una blusa de muselina blanca con un cuello alegre y un lazo [que] se quedó perfectamente en su lugar con pequeñas pestañas que se abotonaban en la cintura de una sencilla falda de corte A". [22] : 151 Ballard había comprado el traje ella misma, lo que daba "una impresión abrumadora de elegancia juvenil y despreocupada", [57] y pronto llegaron pedidos de la ropa que Arnaud había modelado desde Estados Unidos. [20] : 273
Según Edmonde Charles-Roux , [11] : 222 Chanel se había vuelto tiránico y extremadamente solitario en una etapa avanzada de su vida. En sus últimos años estuvo acompañada en ocasiones por Jacques Chazot y su confidente Lilou Marquand. Una fiel amiga era también la brasileña Aimée de Heeren , que vivía en París cuatro meses al año en el cercano Hôtel Meurice . Los antiguos rivales compartieron felices recuerdos de la época con el duque de Westminster . Con frecuencia paseaban juntos por el centro de París. [58]
Cuando comenzó 1971, Chanel tenía 87 años, estaba cansada y enferma. Siguió su rutina habitual de preparar el catálogo de primavera. La tarde del sábado 9 de enero había dado un largo paseo en coche. Poco después, sintiéndose enferma, se acostó temprano. [24] : 196 Ella anunció sus últimas palabras a su doncella, que fueron: "Verás, así es como mueres". [59]
Murió el domingo 10 de enero de 1971 en el Hotel Ritz, donde residía desde hacía más de 30 años. [60]
Su funeral se celebró en la Église de la Madeleine ; sus modelos ocuparon los primeros asientos durante la ceremonia y su ataúd estaba cubierto de flores blancas: camelias, gardenias, orquídeas, azaleas y algunas rosas rojas. A su funeral asistieron en la iglesia de la Madeleine Salvador Dalí , Serge Lifar , Cristóbal Balenciaga , Jacques Chazot , Yves Saint Laurent y Marie-Hélène de Rothschild . Su tumba se encuentra en el cementerio Bois-de-Vaux, Lausana , Suiza. [61] [62]
La mayor parte de su patrimonio fue heredado por su sobrino André Palasse, que vivía en Suiza, y sus dos hijas, que vivían en París. [44]
Aunque Chanel fue vista como una figura prominente de la moda de lujo durante su vida, la influencia de Chanel se examinó más a fondo después de su muerte en 1971. Cuando Chanel murió, la primera dama de Francia, Madame Pompidou, organizó un homenaje a un héroe. Pronto, las agencias de inteligencia francesas publicaron documentos dañinos que describían la participación de Chanel en tiempos de guerra, poniendo fin rápidamente a sus monumentales planes funerarios. [40]
Ya en 1915, Harper's Bazaar elogiaba los diseños de Chanel: "La mujer que no tiene al menos un Chanel está irremediablemente pasada de moda... Esta temporada el nombre Chanel está en boca de todos los compradores". [8] : 14 El ascenso de Chanel fue el golpe mortal oficial a la silueta femenina encorsetada. Los lujos, el alboroto y las limitaciones que soportaron las generaciones anteriores de mujeres ahora estaban pasados de moda; bajo su influencia, desaparecieron las " aigrettes , el pelo largo, las faldas cojeando". [11] : 11 La estética de su diseño redefinió a la mujer de moda en la era posterior a la Primera Guerra Mundial. El estilo característico de Chanel era de tranquilidad juvenil, físico liberado y confianza deportiva sin trabas.
La cultura del caballo y la afición por la caza que tan apasionadamente perseguían las élites, especialmente los británicos, encendieron la imaginación de Chanel. Su entusiasta entrega a la vida deportiva la llevó a diseños de ropa inspirados en esas actividades. De sus excursiones por el agua con el mundo de la navegación a vela se apropió de la vestimenta asociada a las actividades náuticas: la camisa de rayas horizontales, los pantalones acampanados, los suéteres de cuello redondo y las alpargatas , todos usados tradicionalmente por marineros y pescadores. [8] : 47, 79
El triunfo inicial de Chanel fue su uso innovador del jersey, un material tejido a máquina fabricado para ella por la firma Rodier. [11] : 128, 133 Tradicionalmente relegado a la confección de ropa interior y deportiva (tenis, golf y ropa de playa), el jersey se consideraba demasiado "ordinario" para ser utilizado en alta costura y no era del agrado de los diseñadores porque la estructura de punto lo hacía difícil de manejar en comparación con los tejidos. Según el Museo Metropolitano de Arte, "Con su situación financiera precaria en los primeros años de su carrera como diseñadora, Chanel compró jersey principalmente por su bajo costo. Sin embargo, las cualidades del tejido aseguraron que la diseñadora continuaría usándolo por mucho tiempo". después de que su negocio se volviera rentable." [63] El primer traje de viaje de punto de lana de Chanel consistía en una chaqueta tipo cárdigan y una falda plisada, combinadas con un jersey con cinturón bajo. Este conjunto, combinado con zapatos de tacón bajo, se convirtió en el look informal de la costosa ropa femenina. [8] : 13, 47
La introducción del jersey por parte de Chanel en la alta costura funcionó bien por dos razones: en primer lugar, la guerra había provocado una escasez de materiales de alta costura más tradicionales y, en segundo lugar, las mujeres comenzaron a desear ropa más sencilla y práctica. Sus fluidos trajes y vestidos de punto fueron creados con estas nociones en mente y permitieron un movimiento libre y fácil. Esto fue muy apreciado en ese momento porque las mujeres trabajaban para el esfuerzo de guerra como enfermeras, funcionarias y en fábricas. Sus trabajos implicaban actividad física y tenían que viajar en trenes, autobuses y bicicletas para ir al trabajo. [64] : 57 Para tales circunstancias, deseaban trajes que no cedieran fácilmente y pudieran ponerse sin la ayuda de sirvientes. [22] : 28
Diseñadores como Paul Poiret y Fortuny introdujeron referencias étnicas en la alta costura en el siglo XX y principios de la década de 1910. [65] Chanel continuó esta tendencia con diseños de inspiración eslava a principios de la década de 1920. Los bordados y pedrería de sus prendas en ese momento fueron ejecutados exclusivamente por Kitmir , una casa de bordado fundada por una aristócrata rusa exiliada, la gran duquesa María Pavlovna , que era hermana del antiguo amante de Chanel, el gran duque Dmitri Pavlovich . [66] [67] La fusión de Kitmir de costuras orientales con motivos populares estilizados se destacó en las primeras colecciones de Chanel. [67] Un vestido de noche de 1922 venía con un pañuelo en la cabeza ' babushka ' bordado a juego. [67] Además del pañuelo en la cabeza, la ropa de Chanel de este período presentaba blusas de cuello cuadrado y cinturones largos en alusión al atuendo de muzhiks (campesinos) rusos conocido como roubachka . [11] : 172 Los diseños de noche a menudo se bordaban con cristales brillantes y bordados de azabache negro . [8] : 25-26
Presentado por primera vez en 1923, [68] el traje de tweed de Chanel fue diseñado para brindar comodidad y practicidad. Consistía en una chaqueta y una falda de lana suave y ligera o tweed de mohair, y una blusa y un forro de la chaqueta en jersey o seda. Chanel no endureció el material ni utilizó hombreras, como era común en la moda contemporánea. Cortó las chaquetas en fibra recta, sin añadir pinzas en el busto. Esto permitió un movimiento rápido y fácil. Diseñó el escote para dejar el cuello cómodamente libre y añadió bolsillos funcionales. Para mayor comodidad, la falda tenía una tira de grosgrain alrededor de la cintura, en lugar de un cinturón. Más importante aún, se prestó meticulosa atención a los detalles durante las pruebas. Se tomaron medidas de un cliente en posición de pie con los brazos cruzados a la altura de los hombros. Chanel realizó pruebas con modelos, haciéndolos caminar, subir a una plataforma como si subieran las escaleras de un autobús imaginario y agacharse como si se subieran a un auto deportivo bajo. Chanel quería asegurarse de que las mujeres pudieran hacer todas estas cosas mientras usaban su traje, sin exponer accidentalmente partes del cuerpo que querían cubrir. Cada cliente tendría ajustes repetidos hasta que su traje fuera lo suficientemente cómodo como para realizar las actividades diarias con comodidad y facilidad. [69]
La camelia tenía una asociación establecida utilizada en la obra literaria de Alexandre Dumas , La Dame aux Camélias ( La dama de las camelias ). Su heroína y su historia habían resonado en Chanel desde su juventud. La flor estaba asociada con la cortesana , que vestía una camelia para anunciar su disponibilidad. [70] La camelia llegó a identificarse con La Casa de Chanel; el diseñador lo utilizó por primera vez en 1933 como elemento decorativo en un traje negro con ribetes blancos. [41]
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Después del traje de punto, el concepto del vestidito negro se cita a menudo como una contribución de Chanel al léxico de la moda, un estilo que todavía se usa hasta el día de hoy. En 1912-1913, la actriz Suzanne Orlandi fue una de las primeras mujeres en llevar un vestidito negro de Chanel, de terciopelo con cuello blanco. [71] En 1920, la propia Chanel prometió que, mientras observaba al público en la ópera, vestiría a todas las mujeres de negro. [20] : 92–93
En 1926, la edición americana de Vogue publicó una imagen de un pequeño vestido negro de mangas largas de Chanel, llamándolo garçonne (look de "niño pequeño"). [41] Vogue predijo que un diseño tan simple pero elegante se convertiría en un uniforme virtual para las mujeres de buen gusto, comparando sus líneas básicas con el omnipresente y no menos accesible automóvil Ford . [72] [73] La mirada sobria generó críticas generalizadas por parte de los periodistas masculinos, quienes se quejaron: "no más pecho, no más estómago, no más trasero... La moda femenina de este momento del siglo XX será bautizada como cortarlo todo". " [11] : 210 La popularidad del vestidito negro se puede atribuir en parte al momento de su introducción. La década de 1930 fue la era de la Gran Depresión , cuando las mujeres necesitaban moda asequible. Chanel se jactó de haber permitido a los no ricos "caminar como millonarios". [74] [8] : 47 Chanel comenzó a confeccionar pequeños vestidos negros en lana o chenilla para el día y en satén , crepé o terciopelo para la noche. [22] : 83
Chanel proclamó: "Impuse el negro; todavía sigue siendo fuerte hoy en día, porque el negro arrasa con todo lo demás". [20]
Chanel introdujo una línea de joyería que fue una innovación conceptual, ya que sus diseños y materiales incorporaban tanto bisutería como piedras preciosas finas. Esto fue revolucionario en una época en la que las joyas se clasificaban estrictamente en bisutería fina o de fantasía. Sus inspiraciones fueron globales, a menudo inspiradas en las tradiciones de diseño de Oriente y Egipto. Los clientes adinerados que no deseaban mostrar sus costosas joyas en público podían usar creaciones de Chanel para impresionar a los demás. [64] : 153
En 1933, el diseñador Paul Iribe colaboró con Chanel en la creación de extravagantes piezas de joyería encargadas por el Gremio Internacional de Comerciantes de Diamantes. La colección, realizada exclusivamente en diamantes y platino, se exhibió al público y atrajo a una gran audiencia; Se registraron unos 3.000 asistentes en un período de un mes. [41]
Como antídoto contra el vrais bijoux en toc , la obsesión por las joyas finas y costosas, [41] Chanel convirtió la bisutería en un accesorio codiciado, especialmente cuando se usaba en grandes exhibiciones, como lo hacía ella. Originalmente inspirada por las opulentas joyas y perlas que le regalaron los amantes aristocráticos, Chanel allanó su propia bóveda de joyas y se asoció con el duque Fulco di Verdura para lanzar una línea de joyería de la Casa Chanel. Un brazalete esmaltado en blanco con una cruz de Malta enjoyada era el favorito personal de Chanel; se ha convertido en un icono de la colaboración Verdura-Chanel. [41] A los ricos y a la moda les encantaron las creaciones e hicieron que la línea fuera un gran éxito. Chanel dijo: "Es repugnante andar por ahí con millones alrededor del cuello porque resulta que uno es rico. Sólo me gustan las joyas falsas... porque son provocativas". [8] : 74
En 1929, Chanel presentó un bolso inspirado en los bolsos de los soldados. Su fina correa para el hombro permitía a la usuaria mantener las manos libres. Tras su regreso, Chanel actualizó el diseño en febrero de 1955, creando lo que se convertiría en el " 2.55 " (llamado así por la fecha de su creación). [75] Si bien se han rediseñado los detalles del bolso clásico, como la actualización de la década de 1980 de Karl Lagerfeld cuando se rediseñaron el cierre y la cerradura para incorporar el logotipo de Chanel y se entrelazó cuero a través de la cadena del hombro, el bolso ha conservado su forma básica original. . [76] En 2005, la firma Chanel lanzó una réplica exacta del bolso original de 1955 para conmemorar el 50 aniversario de su creación. [76]
El diseño del bolso se inspiró en la época del convento de Chanel y su amor por el mundo del deporte. La cadena utilizada para la correa hacía eco de las chatelaines que llevaban los cuidadores del orfanato donde creció Chanel, mientras que el forro burdeos hacía referencia a los uniformes del convento. [76] El exterior acolchado fue influenciado por las chaquetas usadas por los jinetes, [76] al mismo tiempo que realza la forma y el volumen del bolso. [75]
En un ambiente al aire libre de césped y mar, Chanel tomó el sol, haciendo que el bronceado no sólo fuera aceptable, sino también un símbolo que denota una vida de privilegios y ocio. Históricamente, la exposición identificable al sol había sido la marca de los trabajadores condenados a una vida de trabajo incesante y sin protección. "Una piel lechosa parecía un signo seguro de aristocracia." A mediados de la década de 1920, se podía ver a las mujeres descansando en la playa sin sombrero que las protegiera de los rayos del sol. La influencia de Chanel puso de moda los baños de sol. [11] : 138–39
La adaptación de un frasco de agua de tocador para hombres que datan de la vanguardia de la química Charvet
