Marie-Hélène Françoise Arnaud (24 de septiembre de 1934 - 6 de octubre de 1986) fue una modelo y actriz francesa. Trabajando como modelo para la casa de moda francesa Chanel , fue el "rostro de Chanel" en la década de 1950; también desarrolló una segunda carrera como actriz.
Arnaud nació el 24 de septiembre de 1934 en Montmorency, en los suburbios del norte de París. Durante su etapa como modelo y actriz tuvo relaciones de alto perfil con el actor Robert Hossein [1] y el productor de cine Sam Spiegel , [2] y estuvo vinculada con el político francés Georges Pompidou y el escritor y político André Malraux . [2] Fue encontrada muerta en su baño el 6 de octubre de 1986 en París , Francia, sin que se conozca la causa de su muerte, y fue enterrada en Monchy-Humières , cerca de Estrées-Saint-Denis . [3]
La diseñadora francesa Coco Chanel lanzó su primera colección de posguerra en su showroom de la rue Cambon de París el 5 de febrero de 1954. Para el desfile se acercó a Marie-Hélène de Rothschild para preguntar a sus amigas si aparecerían en la pasarela; Chanel había decidido utilizar "personalidades", mujeres "con pechos y caderas - con una forma real - deben tener elegancia", en lugar de los modelos sílfides y anónimos que había utilizado antes de la guerra, cuya función era llamar la atención sobre la ropa en lugar de que ellos mismos, [4] siguiendo el precepto de Chanel de que así como un reloj daba la hora, una modelo debía "dar la hora al vestido". [5]
Este grupo de modelos incluía a Marie-Eugênia "Mimi" Ouro Preto, más tarde esposa del novelista Conde Guy d'Arcangues ; Claude de Leusse, más tarde periodista y novelista; la princesa Odile de Cröy , que posteriormente se convertiría en secretaria social del presidente francés Georges Pompidou ; [4] y el relativamente desconocido Arnaud, que trabajó por primera vez para Chanel cuando tenía diecisiete años, [6] acababa de terminar su bachillerato en filosofía y que era una "reencarnación de la encantadora [Marthe] Davelli" [7] (la ópera (cantante amiga de Chanel desde sus inicios como diseñadora). Este grupo trabajó durante la década de 1950 como "embajadores de marca" de Chanel y, a cambio de su formidable gama de contactos dentro de París, se les permitió conservar (y, por tanto, promocionar) las últimas modas que modelaban, de ahí el nombre que recibieron, les cazadoras Chanel . [4]
La colección de regreso de 1954 recibió una recepción "venenosa" por parte de la prensa francesa, no sólo porque Chanel aún no había recuperado su reputación después de sus controvertidas actividades en tiempos de guerra, sino porque la ropa era vista como esencialmente conservadora y ofrecía pocas novedades. [8] Sin embargo , Bettina Ballard, la influyente editora de American Vogue , permaneció fiel a Chanel y presentó a Arnaud en la edición de marzo de 1954, [8] fotografiado por Henry Clarke , luciendo tres conjuntos: un vestido rojo con cuello en V, emparejado con cordones de perlas; un vestido de noche de sirsaca escalonado; y, para colmo, y en respuesta a la demanda del público (y de Ballard), una pieza del atemporal Chanel: un traje de punto azul marino a media pantorrilla. [9] Arnaud usó este conjunto, "con su chaqueta tipo cárdigan ligeramente acolchada y con hombros cuadrados, dos bolsillos de parche y mangas que se desabrochaban hacia atrás para revelar puños blancos impecables", encima de "una blusa de muselina blanca con un cuello alegre y un lazo [que] se quedó perfectamente en su lugar con pequeñas pestañas que se abotonaban en la cintura de una sencilla falda de corte A". [10] Ballard había comprado el traje ella misma, lo que daba "una impresión abrumadora de elegancia juvenil y despreocupada", [9] y pronto comenzaron a llegar pedidos de la ropa que Arnaud había modelado desde Estados Unidos. [11]
Chanel se hizo muy cercana a les blousons Chanel , especialmente al "incomparable" [12] Arnaud, que era "casi como su sombra", [6] su "modelo fetiche", [13] su "alter ego... . a quien casi consideraba su igual", [14] "su musa y modelo de ensueño" [2] y "su favorito". [15] [16] Chanel dijo, refiriéndose a los primeros trabajos de Arnaud como chica de portada y la forma lamentable en que la habían tratado las revistas:
"Fui un buen ángel para ella. Me encariñé bastante con ella". [7]
A Chanel le preocupaba que Arnaud tuviera que regresar a casa de sus padres en Neuilly después de un día de trabajo y que comiera sola en un restaurante, por lo que le ofreció a la modelo una habitación en un hotel de la rue Cambon, así como comidas con ella sola o cuando estaba entreteniendo a amigos. [14] [17] Ballard dijo que Chanel la había creado "a su propia imagen", [18] y Arnaud no sólo molestaba constantemente a Chanel por sus trajes viejos y gastados, [19] sino que también imitaba muchos de los gestos de Chanel tanto en el día a día vida, como su forma de sostener el cigarrillo y doblar su bufanda, así como en la pasarela y en las sesiones de fotos, incluida la postura característica de Chanel con un pie delante del otro, el estómago decididamente vertical y plano, la cabeza imperiosamente alta. con la barbilla levantada y una mano metida en el bolsillo de la falda. [1] Casi cuarenta años después, Karl Lagerfeld , que fue nombrado director artístico de la casa de moda en 1983, encargaría a la supermodelo Linda Evangelista que copiara las poses "legendarias" de Arnaud cuando modelara durante la colección de primavera de Chanel de 1992 en la rue Cambon. [20]
Pronto surgieron rumores de que Chanel y Arnaud eran amantes; [14] según el biógrafo de Sam Spiegel, a Spiegel le encantaba decirle a la gente que ella era la chica de Coco Chanel, porque ser lesbiana la convertía en virgen a sus ojos. [2] Justine Picardie, sin embargo, afirma que la relación de Chanel con Arnaud – así como con la modelo estadounidense Suzy Parker – fue "una curiosa mezcla de maternidad y tutoría, más que algo verdaderamente sexual". [21]
Arnaud anunció en 1960 que ya no deseaba trabajar para Chanel, cansada de la vida de modelo. Chanel se sintió mortificada – Haedrich afirma que "no podía prescindir de Marie-Hélène" [7] – e intentó conservar sus servicios contratando a su padre como director de la empresa con un salario exorbitante, además de insinuar que la propia Arnaud convertirse en director. [15] [7] Según Haedrich, Chanel dijo: "Marie-Hélène está harta de ser modelo... La entiendo. Pero puede que esté equivocada". Haedrich comenta: "Ella lo había dicho todo en dos frases: Entonces esa niña piensa que puede ocupar mi lugar. Desear no hace a una Chanel " . [22] Este contratiempo ocurrió en un momento en que Chanel tenía casi 80 años y se consideraba que La identidad de su sucesor estaba en el aire, y mucha gente pensaba que Chanel había elegido a Arnaud para que la sucediera. [7] [14] Pero se informó que Arnaud dijo, contradiciendo la noción sostenida por Chanel de que tanto ella como su padre "codiciaban" [17] el trono de Chanel:
"Amaba a Coco... nunca se me pasó por la cabeza que algún día la reemplazaría". [15]
Arnaud se fue, al igual que su padre, quien afirmó: "Mi hija es capaz de hacer cosas mejores que las que ella hace". [22] La ruptura de Chanel con Arnaud fue dolorosa – se hizo "por el bien de la casa" [17] – y Chanel más tarde hablaría con crueldad de ella. [23]
Aunque en 1958 Arnaud se había convertido en la cara pública de Chanel, [1] [2] también trabajó para otras casas de moda, incluidas Balenciaga , Pierre Cardin , André Courrèges , Jean Dessès , Dior y Hermès .
Su asociación más cercana fue con la recién inaugurada casa de Guy Laroche , para quien apareció en la portada de la revista Life con un vestido dorado con lunares blancos el 1 de abril de 1957. El texto adjunto, en el que se la describía como la "más popular modelo versátil y versátil en París", [24] afirmó:
Una joven modelo nueva y un joven diseñador cuyas prendas mostró han dado a París una sensación de doble descubrimiento esta primavera. Marie-Hélène Arnaud, de veintidós años, no se parece a la raza de maniquíes parisinos, que suelen ser pálidos, anormalmente delgados y visten sus ropas con un aire de inexpresiva altivez. Marie-Hélène tiene un aspecto exterior, es esbelta pero nada delgada (115 libras, 5' 5 1/2" de altura, con 35 pulgadas de busto y caderas), parece que le gusta la ropa que usa. "La gente se está cansando de esos fantasmas", dijo un veterano fotógrafo de moda. "Marie-Hélène es suave, redonda y parece una niña". [24]
La primera colección de Laroche fue diseñada "enteramente pensando en Arnaud", [24] y aunque no le pagaban por su trabajo, podía quedarse con la ropa. [1]
Después de dejar Chanel, Arnaud se fundó como diseñadora y lanzó una línea de ropa para los grandes almacenes Grande Maison de Blanc en la Place de l'Opéra , con cinco costureras trabajando desde su apartamento de París. [1] La línea no fue un éxito y duró poco. [1] También consideró abrir una boutique en París y estaba convencida de que Sam Spiegel la respaldaría, pero sobreestimó su riqueza; a pesar de estar enamorado de ella, según Bill Blowitz, "No hay manera de que Sam [iba] a hacer eso por ella". [2] Posteriormente trabajó para la Agencia de Turismo Francesa y en una galería. [1]
Como muchos modelos de la época, Arnaud se dedicó a actuar en películas. Tuvo varios papeles menores con discursos, pero la película más importante en la que apareció fue su papel sin diálogos en el musical Gigi , que ganó nueve premios Oscar en 1958, una cifra récord , incluidos Mejor Película y Mejor Diseño de Vestuario (para Cecil Beaton ). . Con un vestido de noche diseñado por Beaton y desempeñando el papel de una chica de Maxim , hizo una entrada dramática del brazo de Maurice Chevalier . [1]
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