Vitantonio " Tonio " Liuzzi (nacido el 6 de agosto de 1980) es un piloto de carreras profesional italiano que anteriormente corrió en la Fórmula Uno para los equipos Red Bull , Toro Rosso , Force India y HRT .
Nacido en Locorotondo , BA , Apulia, Liuzzi, como muchos pilotos de automovilismo, comenzó su carrera en las carreras de karts (a los 9 años). Ganó el Campeonato Italiano de Karting de 1993, y en 1995 quedó segundo en el Campeonato Mundial de Karting y quinto en el Campeonato de Europa. Ganó el Campeonato Mundial de Karting en 2001. Venció al campeón de Fórmula Uno Michael Schumacher en Kerpen, la pista "local" de Schumacher. [4]
Luego, Liuzzi pasó a los autos y terminó segundo en el Campeonato Alemán de Fórmula Renault de 2001 . Compitiendo en el Campeonato Alemán de Fórmula Tres , en 2002 se unió al equipo Red Bull Junior, sin embargo, terminó sólo en noveno lugar. Ese mismo año sí ganó la carrera de Imola International F3 y realizó pruebas de manejo para el equipo Coloni de Fórmula 3000 y Williams , el constructor de Fórmula Uno. [5] Red Bull contrató a Liuzzi para la temporada 2003 de la F3000, en la que terminó cuarto. Se mudó al equipo Arden para la siguiente temporada de F3000 , donde ganó siete de las diez carreras, asegurando el título a falta de una carrera. [6]
El desempeño de Liuzzi en la Fórmula 3000 llevó a especulaciones de que Ferrari podría emplearlo, [7] ya sea como piloto de pruebas en su equipo de Fórmula Uno, o en Sauber , el equipo de Fórmula Uno con el que Ferrari tenía una estrecha asociación como su proveedor de motores desde hace mucho tiempo. Hizo una prueba de manejo con Sauber en septiembre de 2004, [8] pero poco antes de la prueba anunciaron que habían firmado al ex campeón mundial Jacques Villeneuve con un contrato de dos años. [9] En noviembre de 2004, Red Bull le dio a Liuzzi una prueba de manejo , quien lo contrató para 2005 en enero. [10]
Inicialmente parecía que le podrían dar el asiento junto con David Coulthard , pero Red Bull eligió a Christian Klien , [11] dejando a Liuzzi como piloto de pruebas. A pesar de las buenas actuaciones de Klien en las tres primeras carreras, Red Bull cumplió con un acuerdo que hicieron antes de la temporada de que tanto él como Klien podrían correr. Liuzzi sustituiría a Klien en los Grandes Premios de San Marino , España y Mónaco . Liuzzi anotó su primer punto en su debut después de que ambos pilotos de BAR fueran descalificados en San Marino. Después del Gran Premio de España y de Mónaco, le dieron una carrera más en el Gran Premio de Europa, antes de que le devolvieran su asiento a Klien para el Gran Premio de Canadá .
Tras la compra del equipo Minardi por parte de Red Bull (después rebautizado como Scuderia Toro Rosso , equipo italiano Red Bull), Liuzzi fue recompensado con un asiento para toda la temporada en el "equipo B". [12] En el Gran Premio de Estados Unidos de 2006 , anotó el primer punto del equipo, con un octavo puesto después de una larga batalla con Coulthard y Nico Rosberg . Sin embargo, ese fue el único punto que el equipo anotaría en 2006 .
Liuzzi fue confirmado con el equipo para la temporada 2007 en el lanzamiento del STR2 el 13 de febrero de 2007. [13] Desafortunadamente, durante la primera mitad de su temporada sus carreras estuvieron plagadas de errores similares a los de su ex compañero de equipo. Parecía probable que anotara sus primeros puntos de la temporada en Canadá , pero en lugar de eso se estrelló contra el infame "Muro de Campeones" a la salida de la última chicane. También enfrentó constantes especulaciones sobre mantener su asiento, ya que el equipo cortejó abiertamente tanto a Sebastian Vettel como al campeón de la serie Champcar, Sébastien Bourdais . Su compañero de equipo Scott Speed afirmó que Red Bull quería reemplazarlo a él y a Liuzzi. [14] Una vez que se anunció el contrato de Bourdais para 2008, las actuaciones de Liuzzi mejoraron. Después de que se le negara un punto en el campeonato mundial en Japón por una penalización de tiempo posterior a la carrera, condujo lo que muchos consideran la mejor carrera de su carrera en la Fórmula Uno en China . Perdiendo por poco la Q3 al clasificarse 11º, ganó tres posiciones en la salida y luego superó a Mark Webber del equipo oficial Red Bull, así como al BMW de Nick Heidfeld . A lo largo de la carrera mantuvo el ritmo del Honda de Jenson Button, quinto clasificado , y aguantó un ataque tardío de Heidfeld para terminar sexto y sumar tres puntos. [15]
El 10 de agosto de 2007, Toro Rosso confirmó que Sébastien Bourdais conduciría para ellos en 2008, dejando a Liuzzi sin asiento. [16] El manager de Liuzzi, el ex jefe de Lotus, Peter Collins, confirmó que Liuzzi deseaba continuar su participación en la F1. [17] Se le había vinculado con un puesto de prueba de conducción con Williams , pero finalmente recayó en Nico Hülkenberg . [18] Luego consiguió el puesto de piloto de pruebas para el equipo Force India F1 el 10 de enero de 2008. [19] Liuzzi declaró que esperaba ascender a un asiento de carrera en 2010, ya que tiene contrato hasta 2011 , pero los contratos de su sus compañeros Adrian Sutil y Giancarlo Fisichella no expirarían hasta finales de 2009 . [20]
El 3 de septiembre de 2009, Force India liberó a Fisichella para que pudiera reemplazar a Luca Badoer en Ferrari , quien había reemplazado en dos carreras al piloto lesionado Felipe Massa . El 7 de septiembre de 2009, Force India anunció que Liuzzi conduciría para ellos en las cinco carreras restantes de la temporada 2009 de Fórmula Uno . Hizo su debut en carrera con Force India en el Gran Premio de Italia de 2009 y se clasificó en un impresionante séptimo lugar, dado que comenzó la carrera con una carga de combustible mayor que su compañero de equipo más joven, Sutil. Estaba corriendo sólidamente en los puntos, antes de retirarse después de 22 vueltas por un problema de transmisión.
El 27 de noviembre de 2009, Force India anunció que mantendría a Adrian Sutil y Liuzzi como pilotos para 2010.
Liuzzi logró su primera puntuación en puntos desde el Gran Premio de China de 2007 en el Gran Premio de Bahréin de 2010, que abrió la temporada . Terminó noveno en la carrera, sumando dos puntos debido a la introducción de un nuevo sistema de puntos en la Fórmula Uno en 2010. En la siguiente ronda en Australia , terminó séptimo en condiciones climáticas cambiantes y obtuvo seis puntos más. En Mónaco, Liuzzi terminó noveno, sumando otros dos puntos para Force India. En el Gran Premio de Canadá , Liuzzi se clasificó en sexto lugar, el mejor de su carrera, que mejoró al quinto después del cambio de caja de cambios de Mark Webber . En carrera, Liuzzi terminó noveno tras chocar con Felipe Massa en la primera curva. Sumó otro punto en Spa-Francorchamps , después de que Jaime Alguersuari fuera penalizado después de la carrera por obtener ventaja al cortar la chicane de la parada de autobús en las últimas vueltas. Igualó el mejor resultado de su carrera, sexto en el Gran Premio de Corea , y finalmente terminó 15º en el campeonato con 21 puntos, el mejor resultado de su carrera.
Aunque tenía un contrato válido con Force India para 2011 , Liuzzi fue reemplazado por Paul di Resta . [21]
Liuzzi fue considerado como un posible reemplazo de Robert Kubica en Lotus Renault GP para la temporada 2011, después de que Kubica sufriera lesiones potencialmente mortales en un accidente de rally en Italia el 8 de febrero. [22] Sin embargo, a pesar de los rumores que sugerían que Kubica quería que Liuzzi fuera su reemplazo, [23] el equipo optó por emplear a Nick Heidfeld para ocupar el puesto.
Posteriormente, se anunció que Liuzzi haría pruebas para Hispania Racing en el Circuit de Catalunya , mientras el equipo español lo evaluaba para su segundo asiento de carrera junto a Narain Karthikeyan . [24] Liuzzi fue confirmado en este cargo el 9 de marzo de 2011. [25] No se clasificó para el Gran Premio de Australia y se retiró en Malasia después de que el equipo lo retirara por razones de seguridad. [26] Logró sus primeros resultados con el equipo con un par de puestos 22 en China y Turquía , pero se retiró en España por un problema con la caja de cambios. Consiguió un puesto 16 en Mónaco y un puesto 13 en Canadá , el mejor resultado de Hispania hasta la fecha. Después de terminar en el puesto 23 en Valencia y en el 18 en el Gran Premio de Gran Bretaña , no pudo terminar en Alemania por problemas eléctricos. Liuzzi terminó como último clasificado en Hungría (20º) y Bélgica (19º), antes de retirarse en la primera vuelta en Italia tras un contacto con Heikki Kovalainen . Como resultado del contacto, Liuzzi se deslizó por el césped y chocó directamente contra Vitaly Petrov y Nico Rosberg . Terminó como último clasificado en Singapur (20º), Japón (23º) y Corea (21º).
Para el Gran Premio de India , fue reemplazado por Narain Karthikeyan , quien tomó asiento en la carrera frente a sus fanáticos locales junto a Daniel Ricciardo . Sin embargo , Liuzzi regresó a su asiento de carrera en Abu Dhabi y nuevamente terminó como último clasificado, en el vigésimo lugar. En la última carrera en Brasil , se clasificó 21º por delante de su compañero de equipo Ricciardo y de los dos coches Virgin y iba por delante de Ricciardo en la carrera cuando se vio obligado a retirarse de la carrera debido a una falla del alternador en la vuelta 61.
Liuzzi declaró en enero de 2012 que, si bien tenía contrato para continuar con el equipo en 2012 , su posición dentro del equipo era incierta. [27] En febrero de 2012 se anunció que a Narain Karthikeyan se le había entregado el último asiento en la carrera; dejando a Liuzzi sin coche.
Sin competir en la Fórmula Uno, Liuzzi buscó otras opciones de carrera. Finalmente se unió a la International Superstars Series para la temporada 2012 , conduciendo para CAAL Racing en un Mercedes C63 AMG . [28] Logró su primer podio en la primera carrera durante la primera ronda en Monza, y obtuvo su primera victoria de la temporada durante la segunda carrera de esa ronda. [29]
En 2014, Liuzzi se mudó a Japón y compitió en Super GT (clase GT500) y Super Fórmula . En su primera temporada de Super GT, condujo para el equipo Autobacs Racing Team Aguri (ARTA) junto con Kosuke Matsuura .
† Como Liuzzi era un conductor invitado, no era elegible para sumar puntos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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† El piloto no terminó el Gran Premio, pero fue clasificado porque completó más del 90% de la distancia de la carrera.
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+ No elegible para puntos
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Además de su italiano nativo, Liuzzi habla inglés y francés. Anteriormente era conocido por sus piercings en la oreja superior izquierda, la ceja izquierda y la oreja inferior izquierda. Está casado con Francesca Caldarelli, lo que convirtió a Liuzzi en cuñado de Andrea Caldarelli .
En 2013, Liuzzi y Johnny Herbert asesoraron a 6 concursantes en un reality show de ITV4 en horario estelar , con el objetivo de llevar a los jugadores de los videojuegos Gran Turismo a las 24 Horas de Dubai como conductores reales. [39] Otros países de Europa tuvieron eliminatorias dirigidas por Sébastien Buemi . [40]
