El parque estatal Ricketts Glen es un parque estatal de Pensilvania que ocupa 5280 ha (13 193 acres) en los condados de Columbia , Luzerne y Sullivan en Pensilvania , Estados Unidos. Ricketts Glen es un Monumento Natural Nacional conocido por su antiguo bosque y 24 cascadas con nombre a lo largo del arroyo Kitchen , que fluye por la escarpa Allegheny Front desde la meseta Allegheny hasta los Apalaches Ridge-and-Valley . El parque está cerca del distrito de Benton en la Ruta 118 de Pensilvania y la Ruta 487 de Pensilvania , y se encuentra en cinco municipios: Sugarloaf en el condado de Columbia, Fairmount y Ross en el condado de Luzerne, y Colley y Davidson en el condado de Sullivan.
La tierra de Ricketts Glen fue una vez el hogar de los nativos americanos . De 1822 a 1827, se construyó una autopista a lo largo del curso de PA 487 en lo que ahora es el parque, donde dos ocupantes ilegales talaron cerezos para hacer marcos de camas desde aproximadamente 1830 hasta 1860. Las cascadas del parque fueron una de las principales atracciones de un hotel desde 1873 hasta 1903; el parque lleva el nombre del propietario del hotel, R. Bruce Ricketts , quien construyó el sendero a lo largo de las cascadas. En la década de 1890, Ricketts poseía o controlaba más de 80,000 acres (320 km 2 ; 120 millas cuadradas) e hizo su fortuna talando casi toda esa tierra, incluida gran parte de lo que ahora es el parque; sin embargo, preservó alrededor de 2,000 acres (810 ha) de bosque virgen en los tres valles del arroyo . El aserradero estaba en el pueblo de Ricketts , que se encontraba en su mayor parte al norte del parque. Después de su muerte en 1918, los herederos de Ricketts comenzaron a vender tierras al estado para las Tierras de Caza del Estado de Pensilvania .
Los planes para convertir a Ricketts Glen en un parque nacional en la década de 1930 terminaron por problemas presupuestarios y la Segunda Guerra Mundial ; Pensilvania comenzó a comprar la tierra en 1942 y abrió por completo el Parque Estatal Ricketts Glen en 1944. La Estación de la Fuerza Aérea Benton , una instalación de radar de la Guerra Fría en el parque, funcionó de 1951 a 1975 y todavía sirve como radar de aeropuerto para el cercano Wilkes-Barre y como Centro del Cuerpo de Trabajo de Red Rock . Las mejoras desde la creación del parque estatal incluyen una nueva presa para el lago Jean de 245 acres (99 ha), la ruptura de otras dos presas construidas por Ricketts, modificaciones de senderos y una torre de vigilancia contra incendios . En 1999, el huracán Floyd cerró brevemente el parque y derribó miles de árboles; la tala con helicópteros protegió el ecosistema mientras se cosechaba madera por un valor de casi $7 millones, parte de los cuales pagaron una nueva oficina del parque en 2001.
El parque ofrece senderismo, diez cabañas, camping (una de las dos zonas de acampada está en una península en el lago), paseos a caballo y caza. El lago Jean se utiliza para nadar, pescar, hacer piragüismo y kayak. En invierno se puede practicar esquí de fondo , pesca en el hielo del lago y escalada en hielo en las cataratas congeladas. El Área Natural de Glens tiene ocho cascadas con nombre en Glen Leigh y diez en Ganoga Glen, que se unen en Waters Meet; río abajo, en Ricketts Glen, hay de cuatro a seis cascadas con nombre. El parque tiene cuatro formaciones rocosas de los períodos Devónico y Carbonífero , y es el hogar de una amplia variedad de plantas y animales. Fue nombrado Área Importante para las Aves por la Sociedad Audubon de Pensilvania y también es un Área Importante para los Mamíferos. El Parque Estatal Ricketts Glen fue elegido por el Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania (DCNR) y su Oficina de Parques Estatales como uno de los "25 parques estatales de Pensilvania que hay que ver". [5]
El parque estatal Ricketts Glen se encuentra en Pensilvania, donde los humanos han vivido desde al menos el año 10000 a. C. Los primeros colonos del estado fueron cazadores nómadas paleoindios conocidos por sus herramientas de piedra . [6] [7] Los cazadores-recolectores del período Arcaico , que duró localmente desde el año 7000 al 1000 a. C., utilizaron una mayor variedad de artefactos de piedra más sofisticados. El período Woodland marcó la transición gradual a las aldeas semipermanentes y la horticultura , entre el año 1000 a. C. y el 1500 d. C. La evidencia arqueológica encontrada en el estado de esta época incluye una variedad de tipos y estilos de cerámica, túmulos funerarios , pipas, arcos y flechas y adornos. [6]
El parque se encuentra en la cuenca hidrográfica del río Susquehanna , cuyos primeros habitantes registrados fueron los susquehannocks , de habla iroquesa . Eran una sociedad matriarcal que vivía en aldeas amuralladas de grandes casas comunales , pero su número se redujo en gran medida por las enfermedades y la guerra con las Cinco Naciones de los iroqueses , y en 1675 se habían extinguido, se habían mudado o habían sido asimilados por otras tribus. [7] [8]
Tras la desaparición de los susquehannocks, las tierras del valle del río Susquehanna quedaron bajo el control nominal de los iroqueses, que también vivían en casas comunales, principalmente en lo que hoy es el estado de Nueva York . Los iroqueses tenían una fuerte confederación que les daba un poder que iba más allá de su número. [7] [9] Para llenar el vacío dejado por la desaparición de los susquehannocks, los iroqueses alentaron a las tribus desplazadas del este a asentarse en la cuenca del río Susquehanna, incluidos los shawnee y los lenape (o delaware). [7] [8]
La Guerra franco-india (1754-1763) y la posterior expansión colonial alentaron la migración de muchos nativos americanos hacia el oeste, a la cuenca del río Ohio . [7] El 5 de noviembre de 1768, los británicos adquirieron tierras, conocidas en Pensilvania como la Nueva Compra , de los iroqueses en el Tratado de Fort Stanwix ; esto incluía lo que ahora es el Parque Estatal Ricketts Glen. [10] Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los nativos americanos abandonaron casi por completo Pensilvania. [11] Alrededor de 1890, Murray Reynolds, en cuyo honor se nombró una cascada, encontró una olla de los nativos americanos, decorada al estilo de "los pueblos de la región de Susquehanna". [12]
El parque estatal Ricketts Glen se encuentra en cinco municipios de tres condados. Después de la compra de 1768, la tierra pasó a formar parte del condado de Northumberland , pero pronto se dividió entre otros condados. La mayor parte del parque se encuentra en el condado de Luzerne , que se formó en 1786 a partir de parte del condado de Northumberland. Dentro del condado de Luzerne, la mayor parte del parque, incluidas todas las cascadas y la mayor parte del lago Jean, se encuentra en el municipio de Fairmount , que se estableció en 1792 y se incorporó en 1834; la parte más oriental del parque se encuentra en el municipio de Ross , que se estableció en 1795 y se incorporó en 1842. [14] La parte noroeste del parque se encuentra en el condado de Sullivan , que se formó en 1847 a partir del condado de Lycoming ; El municipio de Davidson se estableció en 1808 y se incorporó en 1833, mientras que el municipio de Colley , que tiene la oficina del parque y parte del lago Jean, se estableció a principios del siglo XIX y se incorporó en 1849. [15] [16] Una pequeña parte de la parte suroeste del parque está en Sugarloaf Township en el condado de Columbia ; el municipio se estableció en 1792 y se incorporó en 1812, al año siguiente se formó el condado de Columbia a partir del condado de Northumberland. [17] [18]
Un cazador llamado Robinson fue el primer habitante de la zona cuyo nombre se conoce; alrededor de 1800 tenía una cabaña en las orillas de Long Pond (ahora llamado lago Ganoga), que está a menos de 0,4 millas (0,6 km) al noroeste del parque. El primer desarrollo dentro del parque fue la construcción de la autopista de peaje Susquehanna y Tioga , que se construyó entre 1822 y 1827 entre las comunidades de Pensilvania de Berwick en el sur y Towanda en el norte. La autopista de peaje, que la Ruta 487 de Pensilvania sigue en su mayor parte a través del parque, tuvo un servicio diario de diligencias desde 1827 hasta 1851; la diligencia en dirección norte salía de Berwick por la mañana y se detenía para almorzar en la Long Pond Tavern en el lago alrededor del mediodía. [16] [19] [20]
Los primeros colonos de lo que se convirtió en el parque fueron dos ocupantes ilegales que construyeron aserraderos para hacer armazones de camas a partir de cerezos que cortaban para obtener madera. Uno de ellos, Jesse Dodson, cortó árboles entre 1830 y 1860 y construyó un molino y la presa para lo que se convirtió en el lago Rose en 1842. Dodson también construyó una presa al sur de Mud Pond, cerca de lo que se convirtió en el lago Jean; ambas presas estaban en la rama Ganoga Glen de Kitchen Creek, y cada una se utilizó para hacer un "estanque de salpicaduras de troncos". [21] [22] El otro ocupante ilegal, llamado Sickler, también construyó un molino y una presa de troncos, en lo que se convirtió en el lago Leigh en la rama Glen Leigh de Kitchen Creek. Sickler estuvo activo desde 1838 hasta aproximadamente 1860. [19] [21]
En 1865, se perforó un pozo en el sitio del molino Dodson, después de que un tal Sr. Hadley agregara petróleo fraudulentamente a los manantiales en lo que se convirtió en el parque. Hadley, que esperaba que los inversores pensaran que había petróleo presente, consiguió que la empresa de máquinas de coser Wheeler & Wilson invirtiera $40,000 (equivalentes a $800,000 en 2023) en su plan. En los siguientes dos años perforaron dos pozos, uno de 2100 pies (640 m) de profundidad en el antiguo aserradero Dodson en Lake Rose y el otro de 1900 pies (580 m) de profundidad cerca de la mansión Ricketts. Nunca se encontró petróleo y Hadley finalmente huyó a Canadá. [19] [23] [24]
En 1850, durante un viaje de caza en el arroyo Loyalsock al norte del parque, los hermanos Elijah y Clemuel Ricketts se sintieron frustrados por tener que pasar la noche en el piso del salón de un hotel. En 1851 o 1853 compraron 2000 hectáreas (5000 acres), que incluían lo que ahora es el lago Ganoga y parte del parque, para su propio coto de caza, y construyeron una casa de piedra en la orilla del lago en 1852 o 1855. [a] La casa de piedra les sirvió de albergue y taberna; se la conocía como "Ricketts Folly" por su ubicación aislada en el desierto. Clemuel murió en 1858 y Elijah compró su parte del terreno y la casa. La familia Ricketts no supo de los valles y sus cascadas hasta aproximadamente 1865, cuando fueron descubiertos por dos huéspedes de la casa de piedra que fueron a pescar y deambularon por Kitchen Creek. [16] [19]
El hijo de Elijah , Robert Bruce Ricketts , en cuyo honor se nombró el parque, se unió al Ejército de la Unión como soldado raso al estallar la Guerra Civil estadounidense y ascendió de rango hasta convertirse en coronel de artillería. Después de la guerra, R. Bruce Ricketts regresó a Pensilvania y en 1869 comenzó a comprarle a su padre la tierra que rodeaba el lago. En 1873, controlaba o poseía 27 000 ha (66 000 acres), que con el tiempo aumentaron a más de 32 000 ha (80 000 acres), incluidos los valles y las cascadas y la mayor parte del parque. [3] [16] [19]
Aunque la casa de piedra había servido como hogar y posada desde su construcción, en 1872 R. Bruce Ricketts construyó una ampliación de madera de tres pisos al norte de la casa. La ampliación utilizó madera de un aserradero que Ricketts y sus socios operaron entre 1872 y 1875, aproximadamente a 0,5 millas (0,8 km) al sureste de la casa de piedra. El hotel North Mountain House abrió en 1873; el hermano de Ricketts, Frank, por quien se nombró una cascada del parque, lo administró desde entonces hasta 1898. Muchos de los huéspedes del hotel eran amigos y parientes de Ricketts, que llegaban después de la salida de la escuela en junio y se quedaban todo el verano hasta que se reanudaban las clases en septiembre. En 1876 y 1877, Ricketts dirigió la primera escuela de verano en los Estados Unidos en su casa y hotel; uno de los profesores fue Joseph Rothrock , más tarde conocido como el "Padre de la silvicultura" en Pensilvania. [16] [19] [25]
Las cataratas y el lago Ganoga eran las atracciones más importantes del hotel. En 1875, Ricketts había bautizado la catarata más alta como Ganoga Falls; finalmente, bautizó 22 de las cataratas. Ricketts les dio a la mayoría de ellas nombres de nativos americanos y a otras les puso nombres de familiares y amigos. [16] [19] [26] [27] Ricketts renombró Long Pond como lago Ganoga en 1881. El nombre Ganoga fue sugerido por el senador de Pensilvania Charles R. Buckalew ; es una palabra iroquesa que, según Buckalew, significaba "agua en la montaña" en el idioma seneca . [16] La Historia de los pueblos indios y los nombres de lugares en Pensilvania de Donehoo la identifica como una palabra del idioma cayuga que significa "lugar de petróleo flotante" y el nombre de un pueblo cayuga en Nueva York. [28] Cualquiera que sea el significado, Ricketts también nombró "Ganoga" al valle con la catarata más alta del parque. [29]
La casa de piedra de Ricketts sirvió como base para las excursiones del club de senderismo Ozone de Wilkes-Barre en la montaña; el club dio su nombre a la cascada Ozone del parque. [30] En 1879, Ricketts fundó el North Mountain Fishing Club, para pescadores en el lago y el arroyo. Los huéspedes del hotel pagaban un dólar para pescar como miembros del club. En 1889, Ricketts contrató a Matt Hirlinger y a otros cinco hombres para construir los senderos a lo largo de los ramales de Kitchen Creek y sus cascadas. Les llevó cuatro años completar los senderos y los escalones de piedra a través de los valles. [16] [31]
Uno de los puntos más altos de North Mountain (y del parque en la actualidad) era un mirador donde Ricketts construyó una torre de observación de madera de 12 m (40 pies) para sus invitados. Después de que la primera torre se derrumbara, construyó una de reemplazo de 30 m (100 pies) y llamó al sitio Grand View. Desde la torre, la gente podía ver a 32 km (20 millas) de distancia. [16] [31] [32]
Durante más de 20 años, Ricketts fue "pobre de tierra"; debía mucho en las hipotecas de sus vastas propiedades de tierra, y no había buenos medios para transportar los aproximadamente 1.400.000.000 de pies tablares (3.300.000 m 3 ) de madera desde la mayor parte de su tierra hasta los aserraderos. Las operaciones madereras a gran escala de esa época flotaban los troncos en los principales arroyos o utilizaban ferrocarriles madereros, pero Ricketts no disponía de ninguna de estas opciones. Su pequeño aserradero cerca de la casa de piedra cerró en 1875, y solo pudo vender dos grandes extensiones de tierra en su vida. En 1872 vendió 14.000 acres (5.700 ha) al norte del parque a un grupo de inversores que lo incluían a él mismo; Este acuerdo parece haber sido por acciones (no dinero en efectivo), y la escritura de venta no se registró hasta 1893. Ricketts vendió 13.000 acres (5.300 ha) a lo largo de Bowman Creek , incluidas las partes más orientales del parque, a Albert Lewis en 1876; Lewis esperaba construir un ramal del ferrocarril Lehigh Valley a lo largo del arroyo. En las décadas de 1870 y 1880, Ricketts intentó repetidamente y sin éxito encontrar socios e inversores que lo ayudaran a cortar la madera en su tierra y construir una línea ferroviaria hasta allí. [33]
Finalmente, en 1890, Harry Clay Trexler , JH Turrell, Ricketts y sus socios formaron la Trexler and Turrell Lumber Company y arrendaron 5000 acres (2000 ha) de tierra de Ricketts cerca del lago Ganoga. La compañía construyó un aserradero y un pueblo maderero llamado Ricketts en Mehoopany Creek . El pueblo, que estaba en los condados de Sullivan y Wyoming , tenía 800 habitantes en su apogeo y se extendía hasta la sección más septentrional del parque. Se construyeron líneas ferroviarias hasta los molinos de Ricketts, incluida la rama Bowman Creek del Lehigh Valley Railroad que se inauguró en 1883, y también proporcionaba servicio de pasajeros al hotel en el lago Ganoga. [34] [35] Según Ghost Towns of North Mountain: Ricketts, Mountain Springs, Stull de Petrillo : "Ricketts estuvo al borde del desastre financiero durante dos décadas hasta que se construyó el Lehigh Valley Railroad a través de sus tierras". [36]
Trexler y Turrell pagaron a Ricketts 50.000 dólares tanto en 1890 como en 1891, y continuaron cortando su tierra y pagándole por la madera hasta 1913. En 1911, el aserradero principal de Ricketts podía cortar 125.000 pies tablares (290 m3 ) al día y contaba con el apoyo de tres locomotoras con 62 vagones en 22 millas (35 km) de vía. Dentro del parque, el área alrededor de lo que se convirtió en el lago Jean fue talada en la década de 1890, y Cherry Ridge (al este del Centro de Trabajo del Cuerpo de Ingenieros de Red Rock ) y la tierra alrededor del lago Leigh fueron las últimas áreas taladas por el aserradero de Ricketts. La madera en la parte este del parque y a lo largo del arroyo Bowman fue cortada por la compañía de Lewis, que también utilizó ferrocarriles madereros e incluso hizo pasar vías por el frente Allegheny en Phillips Creek. [37] [38] La empresa de Lewis construyó una presa de protección contra salpicaduras en Bowman Creek para ayudar a que los troncos flotaran río abajo en 1891, y luego utilizó el lago para cortar hielo para refrigeración. En 1909 se añadieron una segunda presa y un lago y las hieleras estaban en terrenos de parques estatales; la industria del hielo sustentaba al pequeño pueblo y la oficina de correos de Mountain Springs. [39] Ricketts dirigió su propio negocio de corte de hielo en el lago Ganoga desde 1895 hasta aproximadamente 1915. [40]
Una década después de que el ferrocarril llegara a sus tierras, Ricketts ya no tenía negocio hotelero. El hotel North Mountain House se vio amenazado por un incendio forestal en 1900; la posterior pérdida de gran parte del antiguo bosque circundante provocó una disminución del número de huéspedes del hotel. Los gustos cambiantes también pueden haber jugado un papel en la disminución de la popularidad; el hotel tenía más de 150 huéspedes en agosto de 1878, pero solo unos 70 huéspedes en agosto de 1894. [41] La ampliación de madera fue derribada en 1897 o 1903, [b] y "a pesar de las ganancias, Ricketts se desilusionó con el negocio hotelero y cerró su hotel en 1903", aunque la casa de piedra siguió siendo la casa de verano de la familia Ricketts. [42] El servicio de trenes de pasajeros al lago Ganoga terminó cuando cerró el hotel; El club de pesca también cerró ese año, pero se reformó en 1907. [16] En 1903, otro gran incendio en North Mountain amenazó el aserradero en la ciudad maderera de Ricketts. [43]
No todos los planes de Ricketts tuvieron éxito financiero; entre 1905 y 1907 construyó tres represas para generar energía hidroeléctrica dentro de lo que se convirtió en el parque, formando el lago Leigh en el sitio del molino de Sickler, el lago Rose en el sitio del molino de Dodson y el lago Jean (que incorporó el estanque de lodo natural) al norte de estos. Los lagos Leigh y Jean recibieron el nombre de las hijas de Ricketts, mientras que Rose era un apellido de la familia Ricketts. [21] [b] La presa del lago Leigh estaba hecha de hormigón y costó 165.000 dólares (aproximadamente el equivalente a 5.396.000 dólares en 2023), mientras que las otras dos presas eran cribas de troncos rellenas de tierra y costaron un total de 300.000 dólares (aproximadamente el equivalente a 9.810.000 dólares en 2023). [24] Si el proyecto hubiera tenido éxito, el plan era reconstruir las dos represas de troncos y madera en hormigón, [44] sin embargo, las "represas estaban mal construidas y no podían usarse para fines hidroeléctricos". [19] [21] Después del Pánico de 1907 , la esposa de Ricketts le dijo que detuviera el proyecto hidroeléctrico antes de que perdiera todo su dinero; [44] esto lo impulsó a decir "Solía ser pobre en tierras, pero ahora soy pobre en represas". [45]
En 1913, Ricketts abrió los valles y sus cascadas al público, cobrando $1 por el estacionamiento. Aunque esta tarifa era impopular, se mantuvo vigente hasta que el terreno se convirtió en un parque estatal. [46] Después de que Ricketts muriera en 1918, [47] la Comisión de Caza de Pensilvania compró 48.000 acres (19.000 ha) a sus herederos, a través de la Central Pennsylvania Lumber Company, entre 1920 y 1924. Esto se convirtió en la mayor parte de Pennsylvania State Game Lands Number 13, al oeste del parque en el condado de Sullivan. [48] Estas ventas dejaron a los herederos de Ricketts con más de 12.000 acres (4.900 ha) que rodean el lago Ganoga, el lago Jean y el área de los valles del parque. En 1935 se aprobó la creación de un parque nacional de una superficie de 22.000 acres (8.900 ha) [3] [49] [50] y el Servicio de Parques Nacionales puso en funcionamiento un campamento del Cuerpo Civil de Conservación en "Ricketts Glynn" ( sic ). [51] [52] La financiación para crear un parque nacional en Ricketts Glen se "desvió" en 1936 cuando el dinero se redirigió a la Administración de Reubicación para "alivio directo". [53] También se desfinanciaron proyectos similares en French Creek , Raccoon Creek , Laurel Hill , Blue Knob y Hickory Run (todos son ahora parques estatales de Pensilvania). Las dificultades financieras de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial pusieron fin a este plan de desarrollo. [3] [53]
El 1 de agosto de 1941, Arthur James , gobernador de Pensilvania , firmó la legislación que creaba el parque estatal Ricketts Glen. El estado de Pensilvania compró 510 ha (1261 acres), incluidos los valles y sus cascadas, a los herederos por 82 000 dólares el 31 de diciembre de 1942. El nuevo parque estatal abrió sus puertas al público el 1 de agosto de 1943; [54] sin embargo, la historia oficial del parque dice que "las instalaciones recreativas se abrieron por primera vez en 1944". [3] El estado compró un total de 6500 ha (16 000 acres) más a los herederos en 1945 y 1950 por 68 000 dólares; el parque hoy tiene alrededor de 4000 ha (10 000 acres) de la familia Ricketts y alrededor de 1200 ha (3000 acres) adquiridas a otros. [3] [13] [48]
Los planes originales del estado para el nuevo parque incluían la construcción de una posada, un campo de golf de 18 hoyos y un club de campo , y un complejo de deportes de invierno para esquiar, navegar en bote sobre hielo y andar en trineo , así como una playa con instalaciones para bañarse, cabañas y una zona para acampar en tiendas de campaña. Solo se construyeron los tres últimos, todos al sur del lago Jean; el área de Hayfield al norte del lago Jean debía tener las instalaciones para golf y tenis, y la posada y el complejo de deportes de invierno debían estar en la cima de Cherry Ridge, a una altura de 2461 pies (750 m). [13] [56]
Un artículo de periódico de 1947 estimó que el nuevo parque tendría 50.000 visitantes ese año y detalló el trabajo que había realizado el estado desde que adquirió el terreno. Se reconstruyó el sendero de las cataratas a través de los valles, se reemplazaron todos los escalones de piedra y se agregaron señales. Por preocupación por una mayor seguridad, se reemplazaron las pasarelas con pasamanos por las hechas de troncos tallados, se eliminaron los salientes rocosos que sobresalían en algunos lugares y se desvió el sendero cerca de algunas cataratas. En el extremo sur del nuevo parque, el estado construyó el sendero Evergreen más allá de Adams Falls, [57] así como una nueva área de estacionamiento para 200 autos y un puesto de concesión, ambos a lo largo de la Ruta 118 de Pensilvania (PA 118). [13]
El estado realizó otras mejoras en el parque, incluyendo la sustitución o eliminación de todas las presas de Ricketts. En el lago Jean construyó una presa de tierra en 1949-1950 para reemplazar la presa de madera de Ricketts de 1905; la nueva presa aumentó el tamaño del lago Jean a 245 acres (99 ha) y su extremo oriental ahora incluía el antiguo estanque Mud. El 20 de abril de 1958, la presa de hormigón de 1907 en el lago Leigh desarrolló un agujero, lo que provocó que la policía estatal de Pensilvania evacuara a cerca de 2000 personas del parque. Los ingenieros del estado inspeccionaron la presa e hicieron una segunda brecha en la presa cerca del nivel del suelo, drenando el lago. El flujo de agua resultante destruyó algunos de los senderos para caminatas en Glen Leigh y los peces almacenados en el lago terminaron en Kitchen Creek. La presa del lago Jean fue reparada en 1956. La última de las presas de Ricketts, en el lago Rose, se rompió en 1959 después de que los restos de un huracán llenaran el lago hasta su capacidad máxima. El resto de la presa de 1905 se retiró en 1969. [21] [22] [58] En Grand View, el estado construyó una torre de vigilancia de madera contra incendios en el sitio de la anterior torre de observación de Ricketts, y luego la reemplazó por una torre de acero de 100 pies (30 m). La torre suele estar cerrada al público, pero se puede visitar si está atendida por un guardabosques. Desde la torre se pueden ver tres estados y once condados de Pensilvania . [31]
El parque estatal Ricketts Glen fue el sitio de una estación de radar de la era de la Guerra Fría . [59] La estación de la Fuerza Aérea Benton en el norte del parque en lo que ahora es el Centro del Cuerpo de Trabajo de Red Rock se construyó durante 1950 y 1951. Parte del Escuadrón de Control y Advertencia de Aeronaves 648 con base en Fort Indiantown Gap , la estación de radar fue un "defensor de primera línea de la seguridad nacional". [59] Aproximadamente 300 aviadores sirvieron en la estación de radar durante el apogeo de la Guerra Fría. Se construyeron cuarteles y se proporcionaron instalaciones recreativas para los aviadores. En 1963, la Administración Federal de Aviación (FAA) comenzó a operar conjuntamente la estación de radar; el Escuadrón 648 se desactivó en 1975 y el centro del Cuerpo de Trabajo se estableció en 1978, utilizando los cuarteles y las instalaciones recreativas como el Centro del Cuerpo de Trabajo de Red Rock. A partir de 2010, la cúpula del radar todavía está en pleno funcionamiento y la FAA la utiliza como radar auxiliar de la torre del Aeropuerto Internacional Wilkes-Barre/Scranton . [59]
El 12 de octubre de 1969, el Área Natural de Glens y sus cascadas fue nombrada Monumento Natural Nacional , y se convirtió en Área Natural del Parque Estatal de Pensilvania en 1993, lo que garantiza que "estará protegida y se mantendrá en un estado natural". [3] [13] En 1987 se abrieron las diez cabañas del parque. [60] En 1997, el parque fue nombrado una de las primeras 73 Áreas Importantes para las Aves en el estado por el capítulo de Pensilvania de la Sociedad Nacional Audubon . [61] Ese mismo año, fuertes lluvias arrasaron dos puentes en el Sendero de las Cataratas; debido a la dificultad de transportar materiales en el sendero, un helicóptero de la Guardia Nacional del Ejército arrojó postes de 36 pies (11 m) en los valles para reconstruir los puentes a principios de 1997. [62] En el invierno de 1997, se permitió la escalada en hielo en la sección Ganoga Glen del parque por primera vez. [63] Ese mismo año, las compañías de bomberos locales realizaron un entrenamiento para rescatar a las personas heridas en el parque cuando las condiciones de hielo hacen que llegar a ellas y transportarlas sea especialmente peligroso. [64] En 1998, comenzó un proyecto para "reparar y mejorar el sendero de las cataratas", con tres empleados del parque que llevaron materiales a pie para estabilizar el sendero, arreglar escalones, reducir la erosión y reparar algunos puentes. Originalmente, se planeó que durara cuatro años; terminó demorando seis años en completarse y costó casi $1 millón. [31] [65]
En septiembre de 1999, los restos del huracán Floyd causaron daños masivos al parque, lo cerraron temporalmente y derribaron miles de árboles. El DCNR contrató a Carson Helicopters para rescatar la madera de los árboles de haya, cerezo, arce y roble derribados por $994,000; un equipo de 36 trabajadores pasó varios meses cortando los árboles caídos en troncos manejables, luego los helicópteros volaron los troncos al área de Hayfield del parque. La operación de salvamento duró hasta el otoño de 2001 y produjo 3,500,000 pies tablares (8,300 m 3 ) de madera. La operación tuvo ingresos de casi $7 millones y tuvo la ventaja ecológica de no requerir equipo pesado de tala ni nuevas carreteras en el parque. [66] [67] [68] [69]
Parte del dinero de la operación de tala con helicóptero se utilizó para mejoras del parque, incluido un nuevo centro de visitantes y una oficina del parque de 1,7 millones de dólares, que se inauguró en diciembre de 2001. [68] [69] [70] En 2002, el parque tenía "hasta medio millón de visitantes cada año". [4] A principios de 2003, se renovaron los campamentos del parque, que para entonces tenían más de 50 años. [31] En 2004, el parque y las tierras de caza estatales de Pensilvania circundantes fueron nombrados Área Importante para Mamíferos, [71] [72] y en julio el parque apareció como una excursión de un día en la sección de viajes de The New York Times . [73] El 28 de junio de 2006, una inundación de 100 años causó daños generalizados en el parque, arrasando muchas de las mejoras recientemente completadas en los senderos para caminatas a lo largo de Kitchen Creek. [31] En 2007, el parque fue uno de los primeros diez parques en aparecer en la serie de Pennsylvania Cable Network sobre el sistema de parques del estado. [74] El lago Jean se drenó a partir del 27 de abril de 2015 para permitir el reemplazo de la torre de control de la presa de 65 años de antigüedad. Las reparaciones se terminaron el 20 de octubre de 2015 y el lago volvió a llenarse el 3 de enero de 2016. [75] El DCNR ha nombrado a Ricketts Glen uno de los "25 parques estatales de Pensilvania que hay que ver", citando su antiguo bosque y sus numerosas cascadas y su condición de Monumento Natural Nacional. [5]
El parque estatal Ricketts Glen cubre dos provincias fisiográficas diferentes : la meseta Allegheny en el norte y los Apalaches Ridge-and-Valley en el sur. El límite entre estos es una escarpada escarpa conocida como el frente Allegheny , que se eleva hasta 1200 pies (370 m) sobre la tierra al sur. Dentro del parque, Kitchen Creek tiene su nacimiento en la meseta disectada , luego cae aproximadamente 1000 pies (300 m) por el frente Allegheny en 2,25 millas (3,62 km). Gran parte de esta caída ocurre en Glen Leigh y Ganoga Glen, dos valles estrechos tallados por ramas de Kitchen Creek, que se unen en Waters Meet. Ricketts Glen se encuentra al sur y río abajo de Waters Meet, y aquí el terreno se vuelve menos empinado. Hay 24 cascadas con nombre en los tres valles. [29] [55] [76]
Las rocas expuestas en el parque se formaron en los períodos Devónico y Carbonífero hace entre 370 y 340 millones de años, cuando la tierra era parte de la costa de un mar poco profundo que cubría una gran porción de lo que hoy es América del Norte. Las altas montañas al este del mar se erosionaron gradualmente, lo que provocó una acumulación de sedimentos compuestos principalmente de arcilla , arena y grava . La tremenda presión provocó la formación de las rocas sedimentarias que se encuentran en el parque y en la cuenca de drenaje de Kitchen Creek : arenisca , pizarra , limolita y conglomerados . [55]
Hay cuatro formaciones rocosas distintas dentro del Parque Estatal Ricketts Glen. La más reciente y más alta de ellas es la Formación Mauch Chunk del Misisipi tardío , compuesta de "esquisto rojo grisáceo, limolita, arenisca y algo de conglomerado". [77] Esta forma los puntos más altos de la meseta Allegheny y se encuentra al norte del lago Jean, formando la tierra debajo del Centro de Trabajo del Cuerpo de Ingenieros de Red Rocks y Cherry Ridge al este. La siguiente formación debajo de esta es la Formación Pocono del Misisipi , que es arenisca beige o gris con inclusiones de conglomerado y limolita. Esta forma la mayor parte de la meseta Allegheny y se encuentra debajo de la oficina del parque, el lago Jean y los antiguos lagos Rose y Leigh. Las rocas de la grieta Midway, por la que pasa el sendero Highland, son arenisca de la Formación Pocono. [55] [77]
La tercera de las formaciones rocosas dentro del parque es la Formación Huntley Mountain , del Devónico tardío y principios del Misisipiense . Está formada por capas de arenisca de color verde oliva a gris y de pizarra de color gris a rojo. La Formación Huntley Mountain es relativamente dura y resistente a la erosión. Cubre el frente Allegheny y ha evitado que se erosione tanto como la Formación Catskill , más blanda, al sur. La Formación Catskill es la capa más baja y antigua del parque, y está compuesta de pizarra roja y limolita de hasta 370 millones de años. El frente Allegheny dentro del parque se llama North Mountain y Red Rock Mountain , y el último nombre proviene de una banda expuesta de pizarra roja y arenisca de la Formación Huntley visible a lo largo de la Ruta 487 de Pensilvania (PA 487). [55] [78] [79] [80]
Los geólogos y la página web oficial del parque estatal Ricketts Glen clasifican las cataratas en dos tipos. Las cataratas Wedding-cake descienden en una serie de pequeños escalones. Dentro del parque, este tipo de cataratas generalmente fluyen sobre capas delgadas de arenisca de la Formación Huntley Mountain. En las cataratas Bridal-veil , el segundo tipo, el agua cae sobre una cornisa y cae verticalmente en una poza en el lecho del arroyo de abajo. Dentro del parque, este tipo de cataratas fluye sobre rocas de la Formación Catskill o la pizarra roja y la arenisca de la Formación Huntley. En el parque, la roca de cubierta más dura que forma la cornisa desde donde cae la catarata Bridal-veil es arenisca gris. La pizarra roja más blanda que se encuentra debajo es erosionada por el agua, la arena y la grava para formar la poza. [3] [55] El libro de Brown Pennsylvania waterfalls: a guide for hikers and photographers utiliza cuatro tipos para clasificar las cataratas: cataratas, cascada, tobogán y canal. [81]
Hace entre 300 y 250 millones de años, la meseta de Allegheny, el frente de Allegheny y los montes Apalaches se formaron en la orogenia Allegheniana . Esto ocurrió mucho después de que se depositaran las rocas sedimentarias del parque, cuando la parte de Gondwana que se convirtió en África chocó con lo que se convirtió en América del Norte, formando Pangea . En los años transcurridos desde entonces, los arroyos y el clima han erosionado hasta 1500 m de roca. Al menos tres glaciaciones importantes en el último millón de años han sido el factor final en la conformación de la tierra que compone el parque hoy en día. [55] [78] [82]
Los efectos de la glaciación han hecho que Kitchen Creek, dentro del parque, sea "único en comparación con todos los demás arroyos cercanos que fluyen por el frente Allegheny", ya que es el único con una "serie casi continua de cascadas". [55] Antes de la última edad de hielo , Kitchen Creek tenía una cuenca de drenaje mucho más pequeña; durante la edad de hielo, los glaciares cubrían todo el parque excepto el afloramiento Grand View. Hace unos 20.000 años, los glaciares se retiraron hacia el noreste y se formaron lagos glaciares . El drenaje del glaciar y los lagos que se derretían cortó una compuerta, o canal, que desvió las cabeceras de South Branch Bowman Creek hacia la rama Glen Leigh de Kitchen Creek. Los depósitos glaciares de escombros de 20 a 30 pies (6,1 a 9,1 m) de espesor formaron una presa que impidió que el agua del lago Ganoga y lo que se convirtió en el lago Jean drenara hacia Big Run, un afluente de Fishing Creek . En lugar de ello, el agua se desvió hacia el ramal Ganoga Glen del arroyo Kitchen. [55]
Estas desviaciones añadieron alrededor de 7 millas cuadradas (18 km2 ) a la cuenca de drenaje de Kitchen Creek, incrementándola en poco más del 50 por ciento. [55] [83] El resultado fue un aumento del flujo de agua en Kitchen Creek, que ha estado cortando las cataratas en los valles desde entonces. El gradiente o pendiente de Kitchen Creek era bastante estable para su flujo cuando tenía una cuenca de drenaje mucho más pequeña, como todavía lo tiene Phillips Creek al este. Kitchen Creek ahora es demasiado empinado para su actual cantidad de flujo de agua, y con el tiempo la erosión disminuirá la pendiente del arroyo y lo hará menos empinado. [55] Hay rocas con estrías glaciares visibles dentro del parque. [31]
Según el Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos , el parque estatal Ricketts Glen se encuentra a una altitud de 670 m (2198 pies). [1] Los dos puntos más altos del parque son Cherry Ridge, formado por la roca de la Formación Mauch Chunk, a 750 m (2461 pies), [56] y el afloramiento Grand View de arenisca de la Formación Huntley Mountain, a 745 m (2444 pies). [55] [84] La cascada de mayor altitud del parque es Mohawk Falls en Ganoga Glen a 660 m (2165 pies); [85] la cascada de menor altitud es Adams Falls, en Ricketts Glen, justo al sur de la PA 118, a 370 m (1214 pies). [86]
El parque estatal Ricketts Glen se encuentra en la meseta de Allegheny, que tiene un clima continental con ocasionales temperaturas bajas severas en invierno y rangos de temperatura diaria promedio (la diferencia entre la máxima y la mínima diaria) de 20 °F (11 °C) en invierno y 26 °F (14 °C) en verano. [87] El parque se encuentra en la cuenca del arroyo Huntington , donde la precipitación anual media es de 40 a 48 pulgadas (1016 a 1219 mm). [88] Los registros meteorológicos del parque estatal Ricketts Glen muestran que la temperatura más alta registrada en el parque fue de 103 °F (39 °C) en 1988, y la temperatura más baja fue de -17 °F (-27 °C) en 1984. En promedio, enero es el mes más frío, julio es el mes más caluroso y junio es el mes más húmedo. [89]
Se ha estimado que antes de la llegada de William Penn y sus colonos cuáqueros en 1682, hasta el 90 por ciento de lo que hoy es Pensilvania estaba cubierto de bosques: más de 31.000 millas cuadradas (80.000 km2 ) de pino blanco oriental , cicuta oriental y una mezcla de maderas duras . [90] En 1890, la tierra de Ricketts era la mayor extensión de bosque antiguo que quedaba en el estado, y aunque hizo su fortuna talando casi toda su tierra, los bosques de los valles del Parque Estatal Ricketts Glen se "salvaron del hacha del leñador gracias a la previsión de la familia Ricketts". [57] El terreno accidentado de los valles dificultaba la tala de árboles de la zona. Se cree que muchos de los árboles antiguos tienen más de 500 años, y los recuentos de anillos en los árboles caídos han revelado edades de más de 900 años. [22]
Los bosques en el Parque Estatal Ricketts Glen y sus alrededores son algunos de los más extensos del noreste de Pensilvania y brindan hábitat a una amplia variedad de criaturas del bosque. Las áreas pantanosas del parque brindan un hábitat para plantas como el eucalipto negro , el abedul amarillo , el helecho canela , el esfagno y varias juncias . [91] El bosque antiguo en el Área Natural Glens está compuesto principalmente por cicuta oriental, pino blanco oriental y robles , y el parque alberga 85 especies de arbustos, enredaderas leñosas y árboles, incluidos siete tipos de coníferas . [92]
Los arroyos y lagos de Ricketts son pesquerías para muchas especies de peces, [3] [22] aunque la pesca está prohibida en el área de los valles. [3] En 2009, 4,15 millas (6,68 km) de Kitchen Creek aguas abajo de Waters Meet y todo Phillips Creek fueron clasificados como aguas de trucha salvaje de clase A , [93] definidas por la Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania como "arroyos que sustentan una población de trucha producida naturalmente de tamaño y abundancia suficientes para sustentar una pesquería deportiva a largo plazo y gratificante". [94]
El lago Jean es el hogar de la trucha de arroyo , la trucha marrón , el pez gato marrón y el pez gato amarillo . [95] La lluvia ácida con un pH cercano a 3,0 ha alterado la ecología de los lagos y la región; en el lago Jean, el pH bajo ha disminuido la cantidad y la calidad de los insectos y el plancton en la base de la cadena alimentaria . Los peces que son tolerantes al ácido son predominantes, incluidos los peces cabeza gorda , el muskellunge , la semilla de calabaza , la lucioperca y la perca amarilla . Los depredadores como el lucio cadena y la lubina negra son relativamente pocos en número, y los peces adultos parecen crecer rápidamente pero se reproducen comparativamente mal. [22] Desde 1996, el DCNR ha agregado 11 toneladas cortas (10,0 t) de cal en polvo al lago cada año para hacer que el pH sea más neutro. [31]
El Área Natural de Glens, declarada Monumento Natural Nacional desde 1969, es la principal atracción paisajística del parque y cubre 1151 ha (2845 acres). [96] Entre unas 810 ha (2000 acres) de bosque antiguo, [97] dos ramales del arroyo Kitchen atraviesan las profundas gargantas de Ganoga Glen y Glen Leigh y se unen en Waters Meet; luego fluyen a través de Ricketts Glen. Estos árboles viejos miden comúnmente hasta 30 m (100 pies) de altura, con diámetros de casi 1,2 m (4 pies). El parque tiene una gran variedad de árboles, ya que se encuentra en el límite entre los tipos de madera dura del norte y del sur. En 1993, el estado designó el Área Natural de Glens como Área Natural de Parque Estatal, lo que significa que "será protegida y mantenida en un estado natural". [3] No se permiten edificios ni letrinas en el área natural, y los puentes están construidos con madera, no acero ni hormigón. [31]
Una serie de senderos corren paralelos a las ramas del arroyo Kitchen Creek a medida que descienden por los Glens. Glen Leigh cuenta con ocho cascadas con nombre y está al sur del antiguo lago Leigh. Ganoga Glen está al sureste del antiguo lago Rose y tiene diez cascadas con nombre, incluidas las cataratas Ganoga de 94 pies (29 m), las más altas del parque. El DCNR reconoce tres cascadas con nombre en Ricketts Glen, justo al sur de Waters Meet, además de las cataratas Adams 2 millas (3,2 km) más abajo en PA 118. Las cataratas Adams, las más al sur y una de las más pintorescas del parque, están a aproximadamente 0,1 millas (160 m) al sur de PA 118, a través de un paseo fácil por un sendero desde el estacionamiento. [3] [31] [76]
Brown's Pennsylvania waterfalls: a guide for hikers and photographers reconoce estas 22 cascadas con nombre y dos más en el parque. Una está en Shingle Cabin Brook, en su ingreso a Kitchen Creek, justo al sur de Waters Meet; la otra, Kitchen Creek Falls, está directamente debajo del puente de la autopista PA 118, que oculta gran parte de la vista. También hay varias cascadas sin nombre en el parque, como una cascada sin nombre de buen tamaño en un afluente del ramal Ganoga Glen de Kitchen Creek, o las "cascadas olvidadas" en el ramal sur Bowman Creek. [3] [31] [76]
El sendero de las cataratas incluye los senderos que atraviesan los valles, además del sendero Highland de 1,9 km (1,2 millas), que conecta los extremos superiores de Ganoga Glen y Glen Leigh para formar un circuito triangular de 5,1 km (3,2 millas) y pasa por la "Midway Crevasse", una grieta en la roca de la Formación Pocono. Todas las cataratas nombradas, excepto dos, se encuentran en el circuito triangular o a 0,80 km (0,5 millas) al sur de este. Recorrer toda la zona de los valles en el circuito del sendero de las cataratas, que comienza y termina en la PA 118, cubre 11,6 km (7,2 millas). Una caminata más corta implica estacionar en Lake Rose, cerca de la intersección de Ganoga Glen y el sendero Highland. [3]
El parque estatal Ricketts Glen fue nombrado parte de un Área Importante para Mamíferos porque "sustenta un hábitat crítico para una amplia gama de mamíferos"; Pensilvania tiene 64 especies de mamíferos salvajes. [71] El parque tiene una extensa cubierta forestal de valles llenos de cicuta y montañas cubiertas de madera dura, lo que lo convierte en un hábitat para la vida silvestre de los grandes bosques. Animales como el venado de cola blanca , el oso negro , las ardillas rojas y grises , el puercoespín y el mapache se ven con bastante regularidad. Las criaturas menos comunes incluyen el castor , el gato montés , el coyote , el pescador , el visón , la rata almizclera , el zorro rojo y la nutria de río . Además de los mamíferos, Ricketts Glen también es conocido por sus pavos salvajes , flores silvestres, mariposas, libélulas y, ocasionalmente, la serpiente de cascabel de los bosques . [31] [91] [98] [99]
El venado de cola blanca se extinguió localmente en la tierra de Ricketts en 1912, reflejando la marcada disminución de la población de ciervos de Pensilvania debido a la caza excesiva y la pérdida de hábitat a fines del siglo XIX y principios del XX. [40] [100] El estado importó casi 1200 ciervos de cola blanca de Michigan entre 1906 y 1925 para restablecer la especie en toda Pensilvania, y Ricketts trajo ciervos al área del parque en 1914. La población de ciervos de Pensilvania se recuperó de aproximadamente mil en 1905 a aproximadamente un millón en 1928. [99] [100] [101] Los ciervos son ahora uno de los mamíferos más numerosos en el parque, y su pastoreo excesivo amenaza el desarrollo de árboles y plantas allí. Los ciervos comen la mayoría de los árboles jóvenes y arbustos antes de que puedan alcanzar su tamaño completo, lo que reduce la cantidad de plantas bajas que muchas aves usan como refugio. [22] El venado de cola blanca se convirtió en el animal oficial del estado en 1959. [101] Para 2001, las poblaciones de ciervos habían aumentado hasta el punto en que se temía que "Pensilvania estuviera perdiendo su diversidad vegetativa debido al pastoreo excesivo de ciervos". [22]
Otros mamíferos extintos localmente en Pensilvania incluyen el bisonte , el lobo gris , el lince , la marta , el alce , el puma y el glotón . El castor y la nutria de río han sido reintroducidos con éxito. [102] En 1995 y 1996, 39 pescadores fueron liberados en las tierras de caza estatales adyacentes al parque, y las poblaciones reproductoras parecen haberse restablecido. [103] El coyote parece haber llegado al estado en la década de 1930. [104] Las poblaciones de osos negros y pavos salvajes también se vieron gravemente afectadas por la caza excesiva y la pérdida de hábitat; la recuperación de sus poblaciones en el siglo XX ha sido "ayudada por el recrecimiento del bosque caducifolio oriental". [105] Los osos prefieren un bosque mixto de nogal y roble con un sotobosque de arbustos como el arándano y el laurel; utilizan parches de bosque de coníferas para cubrirse durante los meses de invierno. [105]
La Sociedad Audubon de Pensilvania ha designado las 5280 ha (13 050 acres) del parque estatal Ricketts Glen como Área Importante para las Aves (IBA) de Pensilvania; [98] una IBA se define como un hábitat de importancia global para la conservación de las poblaciones de aves. El parque estatal originalmente formaba parte de la IBA North Mountain, mucho más grande, que abarcaba 46 530 ha (114 978 acres), incluido todo el parque y las tierras de caza estatales de Pensilvania cercanas, números 13, 57 y 66. [2] [22] El parque estatal Ricketts Glen aparece en la Guía de senderos de vida silvestre y observación de aves del río Susquehanna de la Sociedad Audubon . [98] [106]
Los ornitólogos y observadores de aves han registrado un total de 75 especies en el Parque Estatal Ricketts Glen y dentro del Área de Conservación de Aves de North Mountain. Varios factores contribuyen al alto total de especies de aves observadas: hay una gran área de bosque en el parque, así como una gran diversidad de hábitats. La ubicación a lo largo del frente Allegheny también contribuye a la diversidad de las poblaciones de aves. [22] Se decía que el Área de Conservación de Aves de North Mountain era el "bosque existente más grande" en el noreste de Pensilvania y uno de los bosques más grandes del estado de Pensilvania. [22] Fue adoptado oficialmente por el North Branch Bird Club y era "bien conocido" por los miembros de las sociedades locales de Audubon y la Sociedad de Ornitología de Pensilvania. [22]
El parque estatal Ricketts Glen ofrece un hábitat de reproducción para cuatro especies de papamoscas y dos especies de zorzales acuáticos . El avetoro americano anida cerca del parque. Las águilas calvas son visitantes frecuentes del parque, y algunos ornitólogos creen que pueden estar anidando allí ya que se han observado parejas adultas con sus crías. [22] El parque es un lugar de anidación para tres aves "raras", incluidas dos aves rapaces (el azor norteño y el aguilucho norteño ) y el zorzal de Swainson , así como un pato "en riesgo" , la cerceta de alas verdes . [22]
El parque estatal Ricketts Glen tiene una extensa superficie de "bosque interior" que está lejos del espacio abierto; varias especies de aves que son sensibles al área se encuentran dentro de estos bosques en el parque, incluyendo la reinita verde de garganta negra , el vireo de ojos rojos , el junco de ojos oscuros y el carbonero de cabeza negra . Dos especies de búho , el búho barrado y el búho sierra del norte , habitan los bosques profundos. [22] Los bosques de cicuta de los valles son el hogar del zorzal de agua de Luisiana , el papamoscas acadiense , la reinita de Blackburnian , el vireo de cabeza azul , la reinita magnolia , la trepadora parda , el reyezuelo de corona dorada y el cucarachero de invierno . [22] El zorzal de bosque se encuentra en las elevaciones más bajas del parque y es reemplazado dentro del ecosistema por el zorzal ermitaño en las elevaciones más altas. [22] La reinita canadiense y la reinita azul de garganta negra están en varias listas de vigilancia, pero son comunes dentro del parque. La reinita canadiense habita matorrales de arándanos con gorrión de garganta blanca , mientras que la reinita azul de garganta negra se encuentra en los bosques en la cima de la meseta con la menor cantidad de papamoscas . [22] El cuervo común se ve regularmente volando sobre los bosques del parque en busca de carroña . El ganso canadiense está presente en el parque y ha sido clasificado como una "plaga" debido a su gran número y la gran cantidad de desechos fecales que dejan en las orillas del lago Jean. [22] Los bosques de Ricketts Glen también sustentan poblaciones de reinitas de Nashville y de rabadilla amarilla , chupasavias de vientre amarillo , trepador pechirrojo y pinzón morado . [22]
10,144 acres (4,105 ha) del parque están abiertos a la caza y la captura con trampas. Los animales de caza más comunes incluyen el oso negro, la ardilla gris, el faisán de collar, el urogallo canadiense, el pavo salvaje y el venado de cola blanca. Los animales con piel más comunes en el Parque Estatal Ricketts Glen son el castor, el gato montés, el coyote, el visón, la rata almizclera y el mapache. [3]
El lago Jean es un área de pesca de aguas cálidas de 245 acres (99 ha) que está abierta a la pesca, pesca en hielo , natación y navegación. [3] [73] Los peces de caza comunes incluyen panfish , trucha y lubina . Se permite navegar en el lago, que tiene dos rampas para botes. Los botes a gasolina están prohibidos. Se permiten canoas y otros botes a tracción humana, al igual que veleros y embarcaciones a motor eléctrico. Hay una concesión de alquiler de botes en el lago, que tiene canoas, kayaks , botes de remos y botes a pedal disponibles. No se permite pescar en el Área Natural Glens. [3] [31]
El parque estatal Ricketts Glen tiene 10 cabañas modernas que se pueden alquilar durante todo el año. Todas las cabañas están equipadas con calefacción eléctrica, dos o tres dormitorios, sala de estar, cocina y baño. Los inquilinos de las cabañas deben traer sus propios artículos domésticos, como ropa de cama y utensilios de cocina. Una cabaña es accesible para discapacitados . [3] [107] Hay 120 sitios para acampar en el parque estatal Ricketts Glen. Cada sitio para acampar tiene acceso a lavaderos con inodoros con cisterna, duchas y tinas de lavandería. Los sitios para acampar también tienen fogatas y mesas de picnic. Hay dos áreas para acampar en las orillas del lago Jean, y una de las áreas para acampar está en una península . [108] También hay un área de carpas grupales organizadas, que puede acomodar a seis grupos de hasta 40 personas. [3] [31]
La playa de 180 m (600 pies) del lago Jean está abierta desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre. Hay un puesto de comida y baños modernos en la playa. No se han proporcionado salvavidas desde 2008; los visitantes nadan bajo su propio riesgo. Hay áreas de picnic en el lago Jean y en el área de acceso a la PA 118 en el comienzo del sendero Falls Loop Trail. Se proporcionan parrillas de carbón para usar en las áreas de picnic. [3] [109] [110]
Los especialistas en educación ambiental realizan visitas guiadas a partes del parque desde marzo hasta noviembre. Los paseos ofrecen a los grupos escolares, organizaciones de scouts y otros visitantes una mirada cercana e informada a los humedales naturales, bosques antiguos, cascadas, flora y fauna y formaciones geológicas. [3] Otros programas se llevan a cabo en la oficina del parque, sobre temas como la seguridad en relación con los animales salvajes. [111] En verano y otoño, los educadores del parque dirigen "paseos por pueblos fantasmas" a las ruinas del pueblo maderero de Ricketts y a las tierras de caza estatales adyacentes. [35]
Hay 26 millas (42 km) de senderos para caminatas en el Parque Estatal Ricketts Glen, y un circuito de senderos de 12,5 millas (20,1 km) está abierto para montar a caballo. [109] [112] Los senderos varían desde caminatas fáciles como el Beach Trail a lo largo del lago Jean, hasta caminatas difíciles como el circuito Falls Trail, que pasa por muchas de las cascadas del parque. [112] En 2001, John Young en Hike Pennsylvania: An Atlas of Pennsylvania's Greatest Hiking Adventures escribió sobre el Falls Trail: "Esta no es solo la caminata más magnífica del estado, sino que se ubica a la altura de las mejores caminatas del Este". [113] En 2003, la revista Backpacker nombró al circuito Falls Trail del parque una de sus 30 caminatas de un día favoritas en los Estados Unidos contiguos . [114]
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Muchos de los senderos del parque son difíciles y se recomienda a los excursionistas que tengan cuidado, especialmente en el sendero Falls Trail, que es empinado y a menudo está húmedo y resbaladizo. Cada año, los excursionistas se caen en los valles y deben ser rescatados, lo que generalmente requiere de docenas de voluntarios y hasta 11 horas debido a las ubicaciones remotas y el terreno accidentado. [115] [116] A partir de 2008, el antiguo puesto de venta de alimentos a lo largo de la PA 118 en el extremo sur del parque se utilizó para almacenar equipos de rescate. [117]
Los siguientes parques estatales se encuentran a 30 millas (48 km) del Parque Estatal Ricketts Glen: [120]
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