El zorzal de Swainson ( Catharus ustulatus ), también llamado zorzal oliváceo y zorzal rojizo , es un zorzal de tamaño mediano . Es miembro del género Catharus y es típico de él en términos de su coloración tenue y su hermosa voz ascendente parecida a una flauta. El tordo de Swainson recibió su nombre de William Swainson , un ornitólogo inglés .
El nombre del género Catharus proviene del griego antiguo katharos , "puro o limpio" y se refiere al plumaje del ruiseñor-zorzal de pico naranja C. aurantiirostris . El ustulatus específico en latín significa "quemado", de urere , "quemar". [2]
El hábitat de reproducción del zorzal de Swainson son los bosques de coníferas con una densa maleza en Canadá , Alaska y el norte de Estados Unidos ; también, zonas boscosas de hoja caduca en la costa del Pacífico de América del Norte .
Estas aves migran al sur de México y tan al sur como Argentina . Las subespecies costeras migran por la costa del Pacífico de América del Norte e invernan desde México a Costa Rica , mientras que las aves continentales migran hacia el este dentro de América del Norte (un desvío sustancial) y luego viajan hacia el sur a través de Florida para pasar el invierno desde Panamá a Bolivia . El tordo de Swainson es un vagabundo muy raro en Europa occidental . También se ha presentado como vagabundo en el noreste de Asia. [3]
Esta especie puede ser desplazada por el zorzal ermitaño donde sus áreas de distribución se superponen. Posiblemente, esta última especie se adapta más fácilmente a la invasión humana de su hábitat. Al menos en los cuarteles de invierno, el zorzal de Swainson tiende a mantenerse alejado de las áreas de construcción humana y otras actividades.
Esta especie mide entre 16 y 20 cm (6,3 a 7,9 pulgadas) de largo. La envergadura promedio es de 30 cm (12 pulgadas) y la cuerda del ala es de 8,7 a 10,5 cm (3,4 a 4,1 pulgadas). El pico mide de 1,5 a 1,9 cm (0,59 a 0,75 pulgadas) de largo y el tarso mide de 2,5 a 3,1 cm (0,98 a 1,22 pulgadas) de largo. La masa corporal de esta especie puede oscilar entre 23 y 45 g (0,81 a 1,59 oz). [4] [5] [6] Este zorzal tiene el patrón debajo de las alas blanco-oscuro-blanco característico de los zorzales cátaros . Los adultos son de color marrón en la parte superior. Las partes inferiores son blancas con marrón en los flancos; el pecho es de color marrón más claro con manchas más oscuras. Tienen patas rosadas y un anillo ocular de color marrón claro. Las aves del este son más marrón oliva en las partes superiores; las aves occidentales son de color marrón más rojizo. El canto de este pájaro es una serie apresurada de tonos parecidos a una flauta que ascienden en espiral.
Se alimentan en el suelo del bosque, también en los árboles. [7] Los zorzales de Swainson se alimentan principalmente de insectos, frutas y bayas. [8] Hacen un nido en forma de taza en la rama de un árbol horizontal.
Se reconocen cuatro subespecies, Cathartus ustulatus alame , C. u. swainsoni , C. u. ustulatus y C. u. edico . Subespecies Cathartus ustulatus alame y C. u. swainsoni verano al este de las montañas de la costa de la Columbia Británica , las Cascadas y la Sierra Nevada , y C. u. ustulatus y C. u. oedicus verano al oeste de estos rangos. Hay una pequeña zona de superposición en las Montañas Costeras. Un trabajo reciente de sistemática molecular [9] confirma que estos dos pares de subespecies forman dos clados genéticamente distintos , denominados clados continental y costero, que divergieron durante el Pleistoceno tardío , probablemente hace unos 10.000 años, cuando la última edad de hielo llegó a su fin. final y los hábitats cambiaron a lo largo de América del Norte.
Las diferencias genéticas entre las subespecies y la tortuosa ruta migratoria de las aves continentales sugieren fuertemente que estas especies experimentaron una rápida expansión de su área de distribución después del final de la última edad de hielo , con poblaciones que originalmente veraneaban en el sureste de América del Norte expandiendo su área de distribución. se extiende hacia el norte y el oeste a medida que el hielo se retira. Los detalles del análisis genético molecular apoyan la hipótesis de una rápida expansión de las poblaciones tanto costeras como continentales. Las rutas migratorias actuales de las aves continentales, especialmente las poblaciones occidentales, no son óptimas en términos ecológicos y presumiblemente representan un patrón de ruta histórico heredado que aún no se ha adaptado a las ubicaciones de las poblaciones modernas de las aves.
A pesar de estos resultados, el análisis de la subunidad 2 del citocromo b del ADNmt y de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa , así como de los datos de la secuencia del intrón 7 del β-fibrinógeno nuclear [10] muestra que el tordo de Swainson es la especie norteamericana más antigua de su género; no está estrechamente relacionado con otros Catharus y las similitudes externas con las otras especies norteamericanas se deben a una evolución convergente .
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