Érase una vez en el Oeste ( en italiano : C'era una volta il West , «Había una vez el Oeste») es una película épica spaghetti western de 1968 dirigida por Sergio Leone , quien la coescribió con Sergio Donati basada en una historia de Dario Argento , Bernardo Bertolucci y Leone. Está protagonizada por Henry Fonda , elegido contra el tipo como el villano, [5] [6] Charles Bronson como su némesis, Jason Robards como un bandido y Claudia Cardinale como una granjera recién viuda. La cinematografía de pantalla ancha fue de Tonino Delli Colli y la aclamada banda sonora de la película fue de Ennio Morricone .
Después de dirigir El bueno, el feo y el malo , Leone decidió retirarse de los westerns y se propuso producir su película basada en la novela The Hoods , que finalmente se convirtió en Érase una vez en América . Sin embargo, Leone aceptó una oferta de Paramount Pictures que le proporcionaba a Henry Fonda y un presupuesto para producir otro western. Reclutó a Bertolucci y Argento para idear la trama de la película en 1966, investigando otras películas del oeste en el proceso. Después de que Clint Eastwood rechazara una oferta para interpretar al protagonista de la película, le ofrecieron el papel a Bronson. Durante la producción, Leone reclutó a Donati para reescribir el guion debido a las preocupaciones sobre las limitaciones de tiempo.
La versión original del director tenía una duración de 165 minutos cuando se estrenó el 21 de diciembre de 1968. Esta versión se exhibió en los cines europeos y fue un éxito de taquilla. Para su estreno en Estados Unidos el 28 de mayo de 1969, Paramount redujo la duración de Once Upon a Time in the West a 140 minutos y fue un fracaso financiero.
La película es la primera entrega de la trilogía Once Upon a Time de Leone , seguida de Duck, You Sucker! y Once Upon a Time in America , aunque las películas no comparten ningún personaje en común. [7]
En 2009, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [8] [9] La película está considerada como uno de los mejores westerns de todos los tiempos y una de las mejores películas de todos los tiempos . [10] [11] [12]
Un tren llega a la ciudad del Viejo Oeste de "Flagstone", donde un hombre con una armónica (más tarde apodado "Harmonica") supera una emboscada matando a tres hombres con gabardinas . Aunque Harmonica esperaba encontrarse con un forajido llamado Frank, concluye por las gabardinas que los hombres pertenecían a la banda del forajido Cheyenne. Aún no se revela por qué Harmonica busca a Frank. Mientras tanto, Frank y su banda asesinan a Brett McBain y sus tres hijos mientras se preparan para una celebración en su rancho llamado "Sweetwater". Poco después, una ex prostituta llega a Sweetwater y revela que es Jill McBain, quien se casó con McBain un mes antes en Nueva Orleans. Frank deja evidencia en la escena del crimen que implica a Cheyenne. Jill está conmocionada por los asesinatos y busca un motivo. Frank es un pistolero a sueldo del magnate ferroviario, Morton, quien le ordenó a Frank que intimidara, no asesinara, a McBain. McBain tenía la intención de sacar provecho de la construcción de una estación de riego en Sweetwater, porque sabía que el ferrocarril de Flagstone pasaría finalmente por su propiedad. Sin embargo, si la estación estaba incompleta cuando el ferrocarril llegara a Sweetwater, la propiedad volvería a ser propiedad del ferrocarril. El asesinato de McBain pone a Morton en desacuerdo con Frank, que desea la tierra para él. La aparición inesperada de Jill la convierte en la propietaria de Sweetwater como la viuda sobreviviente de McBain.
Harmonica se encuentra con Cheyenne, ahora fugitivo, que niega que sus hombres hayan sido enviados a emboscarlo. Harmonica salva a Jill de dos de los hombres de Frank y espía el vagón de tren donde Morton está confinado con muletas, debido a su tuberculosis espinal . Harmonica descubre la conexión entre Frank y Morton, pero es vista y capturada. Frank es llamado y Cheyenne rescata a Harmonica. Los dos colaboran para ayudar a Jill a salvar Sweetwater, utilizando materiales almacenados para comenzar a construir una estación.
Después de un encuentro sexual amenazante con Frank, Jill se ve obligada a subastar el terreno; pero, los secuaces de Frank intimidan a los postores para comprar el terreno para Frank a un precio bajo. Harmonica aparece con Cheyenne a cuestas y ofrece $ 5,000, que es el precio por la cabeza de Cheyenne como fugitiva buscada. Frank no tiene éxito en comprar a Harmonica y se pregunta por qué Harmonica lo persigue. Morton soborna a los propios hombres de Frank para que lo maten, pero Harmonica interviene para salvar a Frank, debido a su asunto pendiente con él.
Cheyenne escapa de la custodia y él y su pandilla se enfrentan a los hombres restantes de Frank en un tiroteo en el tren de Morton. A excepción de Cheyenne, que se dirige a Sweetwater, todos mueren, incluido Morton. Cuando Frank ve las consecuencias de la pelea, también viaja a Sweetwater, donde encuentra a Harmonica esperando. Cheyenne ha llegado antes, pero permanece en la casa del rancho con Jill. Afuera, Harmonica y Frank se enfrentan. A través de un flashback, se revela que Frank una vez había empujado una armónica en la boca de un niño mientras sostenía a su hermano mayor sobre sus hombros, a quien Frank estaba colgando. El niño se derrumbó, colgando a su hermano. Harmonica le gana a Frank. Mientras Frank yace moribundo, Harmonica empuja la armónica en la boca de Frank, lo que desencadena el recuerdo que Frank tiene de él antes de morir.
Mientras Harmonica y Cheyenne se van juntos de Sweetwater, Cheyenne se desploma y muere a causa de una herida en el estómago que recibió en el tiroteo con Morton. Harmonica coloca el cuerpo sobre el caballo de Cheyenne y se marcha mientras Jill sirve agua a los trabajadores del ferrocarril.
Después de hacer su épica de pistoleros estadounidenses El bueno, el feo y el malo , Leone tenía la intención de no hacer más westerns, creyendo que había dicho todo lo que quería decir. [13] Se había encontrado con la novela The Hoods del seudónimo " Harry Grey ", un libro ficticio basado en las propias experiencias del autor como miembro de un barrio judío durante la Prohibición , y planeaba adaptarla en una película (17 años después, se convertiría en su última película, Érase una vez en América ). Sin embargo, los estudios de Hollywood solo le ofrecieron westerns a Leone. United Artists (que había producido la Trilogía del dólar ) le ofreció la oportunidad de hacer una película protagonizada por Charlton Heston , Kirk Douglas y Rock Hudson , pero Leone se negó. Cuando Paramount le ofreció a Leone un presupuesto generoso junto con el acceso a Henry Fonda —su actor favorito, y uno con quien había querido trabajar durante prácticamente toda su carrera— Leone aceptó la oferta. [14] : 18
Leone encargó a Bernardo Bertolucci y Dario Argento que le ayudaran a idear un tratamiento cinematográfico a finales de 1966. Los hombres pasaron gran parte del año siguiente viendo y discutiendo numerosos westerns clásicos, como High Noon , The Iron Horse , The Comancheros y The Searchers en la casa de Leone, y construyeron una historia compuesta casi en su totalidad de referencias a westerns estadounidenses. [14] : 30–31
A partir de El bueno, el feo y el malo , que originalmente duraba tres horas, las películas de Leone habían sido recortadas (a menudo de forma considerable) para su estreno en taquilla. Leone era muy consciente de la duración de Érase una vez en el Oeste durante el rodaje y posteriormente encargó a Sergio Donati, que había trabajado en varias de las otras películas de Leone, que lo ayudara a refinar el guion, en gran medida para reducir la duración de la película hacia el final de la producción. [ cita requerida ]
En Érase una vez en el Oeste , Leone cambió su enfoque con respecto a sus westerns anteriores. Mientras que las películas de " Dollars " eran extravagantes y de ritmo rápido, una parodia festiva pero irónica de los íconos del Salvaje Oeste, esta película tiene un ritmo mucho más lento y una temática sombría. El estilo distintivo de Leone, que es muy diferente de Sanshiro Sugata (1943) de Akira Kurosawa , pero está muy influenciado por ella, todavía está presente, pero se ha modificado para el comienzo de la segunda trilogía de Leone, la llamada trilogía Érase una vez . Los personajes de esta película también comienzan a cambiar notablemente con respecto a sus predecesores en la trilogía de Dollars . No están tan definidos y, algo inusual para los personajes de Leone hasta este punto, comienzan a cambiar (o al menos intentan hacerlo) a lo largo de la historia. Esto señala el comienzo de la segunda fase del estilo de Leone, que se desarrolló aún más en ¡ Agáchate, idiota! y Érase una vez en América .
La película presenta escenas largas y lentas con muy poco diálogo y poco suceso, interrumpidas por una violencia breve y repentina. Leone estaba mucho más interesado en los rituales que precedían a la violencia que en la violencia en sí. El tono de la película es coherente con el árido semidesierto en el que se desarrolla la historia y le da una sensación de realismo que contrasta con los tiroteos elaboradamente coreografiados.
A Leone le gustaba contar la historia de un cine de París donde la película estuvo en cartelera ininterrumpida durante dos años. Cuando visitó el cine, estaba rodeado de fans que querían su autógrafo, así como del proyeccionista, que no estaba muy entusiasmado. Leone afirmó que el proyeccionista le dijo: "¡Te mato! ¡La misma película una y otra vez durante dos años! ¡Y es tan LENTA!" [15]
Los interiores de la película se filmaron en los estudios Cinecittà , Roma . [16] La secuencia de apertura con los tres pistoleros encontrándose con el tren fue una de las secuencias filmadas en España . El rodaje de las escenas en la estación Cattle Corner, como se llamaba la ubicación en la historia, estaba programado para cuatro días y se filmó en la estación de tren "fantasma" en el municipio de La Calahorra , cerca de Guadix , en la provincia de Granada , España, al igual que las escenas de Flagstone. El rodaje de las escenas en medio del ferrocarril se filmó a lo largo de la línea ferroviaria Guadix-Hernán-Valle. [17] [18] [19] Las escenas en el rancho Sweetwater se filmaron en el desierto de Tabernas , España; el rancho todavía se encuentra en lo que ahora se llama Western Leone . El arco de ladrillo, donde el personaje de Bronson recuerda su juventud y el incidente original del linchamiento, fue construido cerca de un pequeño aeropuerto a 15 millas (24 km) al norte de Monument Valley , en Utah, y a dos millas de la Ruta 163 de EE. UU. (que une Gouldings Lodge y Mexican Hat). El propio Monument Valley se utiliza ampliamente para la ruta que recorre Jill hacia su nueva familia en Sweetwater. [16]
Henry Fonda no aceptó la primera oferta de Leone para interpretar a Frank, por lo que Leone voló a Nueva York para convencerlo, diciéndole: "Imagínate esto: la cámara muestra a un pistolero de cintura para abajo sacando su arma y disparando a un niño que corre. La cámara se inclina hacia la cara del pistolero y... es Henry Fonda". Después de reunirse con Leone, Fonda llamó a su amigo Eli Wallach , que había coprotagonizado El bueno, el feo y el malo . Wallach le aconsejó a Fonda que hiciera la película, diciéndole "Te lo pasarás genial". [20] [1]
Cuando aceptó el papel, Fonda llegó al set con lentes de contacto marrones y un bigote tipo manillar . Fonda sintió que tener ojos oscuros y vello facial combinaría bien con la maldad de su personaje, y también ayudaría al público a aceptar a este "nuevo" Fonda como el malo, pero Leone inmediatamente le dijo que se quitara los lentes de contacto y el vello facial, diciendo que no quería que Fonda pareciera un villano cliché. [13]
Leone dijo que eligió a Claudia Cardinale en parte porque era ciudadana italiana y, como tal, podían obtener una exención de impuestos. [13]
Leone quería que los tres hombres que emboscan a Harmonica y luego son asesinados fueran interpretados por Clint Eastwood , Lee Van Cleef y Eli Wallach en un asesinato simbólico de la Trilogía del Dólar que Leone quería dejar atrás. Sin embargo, aunque Wallach estaba dispuesto, Van Cleef no estaba disponible y Eastwood no estaba interesado en el papel. [13]
Tras la finalización de la película, Once Upon a Time in the West fue doblada a varios idiomas, entre ellos italiano, francés, alemán, español e inglés. El diálogo de la película fue traducido al inglés por el actor estadounidense expatriado Mickey Knox . [21] Para el doblaje en inglés, se utilizaron las voces de muchos de los actores estadounidenses, incluidos Fonda, Bronson, Robards, Wynn, Wolff y Lionel Stander . Sin embargo, el resto del elenco tuvo que ser doblado por otros actores, entre ellos Claudia Cardinale, que fue doblada por la actriz Joyce Gordon , Gabriele Ferzetti, que fue doblado por el esposo de Gordon, Bernard Grant , y Jack Elam . [22]
La música fue escrita por el compositor Ennio Morricone , colaborador habitual de Leone, quien escribió la banda sonora bajo la dirección de Leone antes de que comenzara el rodaje. Al igual que en El bueno, el feo y el malo , la música inquietante contribuye a la grandeza de la película y, al igual que la música de El bueno, el feo y el malo , se considera una de las mejores composiciones de Morricone.
La película presenta leitmotivs que se relacionan con cada uno de los personajes principales (con su propia música temática), así como con el espíritu del Oeste americano. [23] Especialmente convincentes son las voces sin palabras de la cantante italiana Edda Dell'Orso durante la música temática de Jill McBain. El deseo de Leone era tener la música disponible y que se reprodujera durante el rodaje. Leone hizo que Morricone compusiera la banda sonora antes de que comenzara el rodaje y tocó la música de fondo para los actores en el set. [23]
A excepción de un minuto del tema "Judgment", antes de que Harmonica mate a los tres forajidos, no se escucha música de la banda sonora hasta el final de la segunda escena, cuando Fonda hace su primera aparición. Durante el comienzo de la película, Leone utiliza en cambio una serie de sonidos naturales, por ejemplo, una rueda que gira con el viento, el sonido de un tren, saltamontes, escopetas mientras cazan, alas de palomas, etc., además del sonido diegético de la armónica. [ cita requerida ]
La película fue un éxito masivo en Francia, [24] y fue fácilmente la película más exitosa estrenada allí en 1969, con 14,8 millones de entradas, ocupando el séptimo lugar de todos los tiempos . [25] [26] Desencadenó una breve tendencia de moda para los abrigos , que tomó tales proporciones que los grandes almacenes parisinos como Au Printemps tuvieron que colocar carteles en las escaleras mecánicas advirtiendo a los clientes que mantuvieran sus "maxis", como se los llamaba, alejados de los bordes de los escalones móviles para evitar atascos.
También fue la película más popular en Alemania, con 13 millones de espectadores, ocupando el tercer lugar de todos los tiempos . [27]
En los EE. UU., Paramount editó la película a unos 145 minutos para su estreno en todo el mundo, pero la película tuvo un rendimiento inferior en taquilla y recaudó 2,1 millones de dólares en América del Norte. [28]
Estas escenas fueron cortadas para el estreno estadounidense:
Por lo demás, en la versión estadounidense hay una escena ligeramente más larga que en la versión internacional: tras el duelo inicial (en el que los cuatro pistoleros disparan y caen), el personaje de Charles Bronson se levanta de nuevo, mostrando que sólo le habían disparado en el brazo. Esta parte de la escena había sido cortada originalmente por el director Sergio Leone para el estreno mundial en cines. Se volvió a añadir para el mercado estadounidense, porque los distribuidores estadounidenses temían que los espectadores estadounidenses no comprendieran la historia de otro modo, sobre todo porque la herida en el brazo de Harmonica se muestra originalmente por primera vez en la escena del puesto comercial, que fue cortada para la versión estadounidense más corta.
La versión en inglés fue restaurada a unos 165 minutos para un relanzamiento en 1984 y para su lanzamiento en vídeo al año siguiente.
En Italia, una versión del director de 171 minutos incluye un filtro de tinte amarillo y varias escenas fueron ampliadas con material adicional. Esta versión del director estuvo disponible en video doméstico hasta principios de la década de 2000 y todavía se emite por televisión, pero los lanzamientos más recientes en video doméstico han utilizado la versión internacional.
Después de años de peticiones públicas, Paramount lanzó una "Edición especial de coleccionista" de dos discos de Once Upon a Time in the West el 18 de noviembre de 2003, con una duración de 165 minutos (158 minutos en algunas regiones). [nb 1] Este lanzamiento es la versión en relación de aspecto 2.35:1 en color en pantalla ancha anamórfica , subtítulos y Dolby . También se proporcionan comentarios de expertos en cine e historiadores, incluidos John Carpenter , John Milius , Alex Cox , el historiador de cine y biógrafo de Leone Sir Christopher Frayling, el Dr. Sheldon Hall y los actores Claudia Cardinale y Gabriele Ferzetti, y el director Bernardo Bertolucci, coguionista de la película.
El segundo disco contiene contenidos especiales, incluidos tres documentales recientes sobre diversos aspectos de la película:
La película se estrenó en Blu-ray el 31 de mayo de 2011.
La Cineteca de Bolonia publicó en 2018 una versión restaurada en 4K, con colores y calidad de imagen mejorados. [29]
En Italia, la película vendió 8.870.732 entradas. [30] En los Estados Unidos, recaudó 5.321.508 dólares, [31] de 3,7 millones de entradas vendidas. [32] Vendió otras 14.873.804 entradas en Francia [24] y 13.018.414 entradas en Alemania, [27] para un total de 40.462.950 entradas vendidas en todo el mundo.
En 1969, Roger Ebert , del Chicago Sun-Times , reseñó Érase una vez en el Oeste y le dio dos estrellas y media de cuatro. Ebert consideró que la película era "muy divertida" y "una meticulosa destilación" del famoso estilo de Leone, con actuaciones intrigantes de actores que no eran de su tipo y una riqueza de detalles que proyectaban "una sensación de vida en el Oeste", posible gracias al mayor presupuesto de Paramount para esta película de Leone. Sin embargo, Ebert se quejó de la duración de la película y de la trama enrevesada, que, según él, solo se aclara en la segunda hora. Aunque consideró que Cardinale fue una buena elección de reparto, dijo que le faltaba el "abandono sangriento y atronador" de su actuación en Cartouche (1962), culpando a Leone de dirigirla "demasiado pasivamente". [33]
En los años siguientes, la película adquirió una mayor reputación entre los críticos, así como un culto de seguidores . [34] Directores como Martin Scorsese , George Lucas , Quentin Tarantino , [35] y Vince Gilligan [36] han citado la película como una influencia en su trabajo. También ha aparecido en importantes listas de críticos de todos los tiempos, incluidas las 100 mejores películas del siglo XX de Time y las 500 mejores películas de todos los tiempos de Empire , donde fue el western de mayor rango de la lista en el puesto número 14. [35] El erudito en cultura popular Christopher Frayling la consideró como "una de las mejores películas jamás realizadas". [37]
El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes informa de un índice de aprobación del 96 % basado en 69 reseñas, con una puntuación media de 9,10/10. El consenso crítico dice: "Una obra maestra histórica del spaghetti western de Sergio Leone con una banda sonora clásica de Morricone". [38] Metacritic le da a la película una puntuación media ponderada de 82 sobre 100 basada en reseñas de 9 críticos, lo que indica "aclamación universal". [39]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
La intención de Leone era tomar las convenciones tradicionales de los westerns estadounidenses de John Ford , Howard Hawks y otros, y reelaborarlas de una manera irónica, esencialmente invirtiendo su significado pretendido en sus fuentes originales para crear una connotación más oscura. [53] El ejemplo más obvio de esto es el casting del veterano buen chico de cine Henry Fonda como el villano Frank, pero hay muchos otros cambios más sutiles a lo largo de la película. Según el crítico de cine e historiador Christopher Frayling , la película cita hasta 30 westerns estadounidenses clásicos.
Las principales películas a las que se hace referencia incluyen:
