Ngô Đình Nhu ( ; 7 de octubre de 1910 - 2 de noviembre de 1963; nombre de bautismo Jacob ) fue un archivista y político vietnamita. [1] Fue el hermano menor y principal asesor político del primer presidente de Vietnam del Sur , Ngô Đình Diệm . Aunque no tenía un cargo ejecutivo formal, ejercía un inmenso poder no oficial, ejerciendo el mando personal tanto de las Fuerzas Especiales del ARVN (una unidad paramilitar que servía como ejército privado de facto de la familia Ngô ) como del aparato político de Cần Lao (también conocido como el Partido Laborista Personalista) que servía como policía secreta de facto del régimen .
En sus primeros años, Nhu era un individuo tranquilo y estudioso que mostró poca inclinación hacia el camino político tomado por sus hermanos mayores. Mientras se formaba como archivista en Francia, Nhu adoptó la ideología católica romana del personalismo , aunque los críticos [2] [3] afirmaron que hizo un mal uso de esa filosofía. Al regresar a Vietnam, ayudó a su hermano en su búsqueda de poder político, y Nhu demostró ser un táctico y estratega astuto y despiadado, ayudando a Diệm a ganar más influencia y burlar a sus rivales. Durante este tiempo, formó y seleccionó a los miembros del Partido secreto Cần Lao, que juró su lealtad personal a la familia Ngô, proporcionó su base de poder y eventualmente se convirtió en su fuerza policial secreta. Nhu permaneció como su líder hasta su propio asesinato.
En 1955, los partidarios de Nhu ayudaron a intimidar al público y manipular el referéndum sobre el Estado de Vietnam de 1955 que afianzó a su hermano mayor, Diệm, en el poder. Nhu utilizó el Cần Lao, que organizó en células, para infiltrarse en cada parte de la sociedad y erradicar la oposición a la familia Ngô. En 1959, organizó un intento fallido de asesinato mediante un correo bomba contra el príncipe Sihanouk , el primer ministro de la vecina Camboya , con quien las relaciones se habían vuelto tensas. Nhu elogió públicamente sus propias habilidades intelectuales. Era conocido por hacer declaraciones públicas como prometer demoler la pagoda Xá Lợi y jurar matar a su distanciado suegro, Trần Văn Chương , quien era el embajador del régimen en los Estados Unidos, después de que el anciano condenara el comportamiento de la familia Ngô y repudiara a su hija, la esposa de Nhu, Madame Nhu . [4]
En 1963, el control del poder de la familia Ngô se desvaneció durante la crisis budista , durante la cual la mayoría budista del país se levantó contra el régimen procatólico. Nhu intentó romper la oposición de los budistas utilizando las Fuerzas Especiales en redadas en templos budistas prominentes que dejaron cientos de muertos, e incriminando al ejército regular por ello. Sin embargo, el plan de Nhu fue descubierto, lo que intensificó las conspiraciones de los oficiales militares, alentados por los estadounidenses, que se volvieron contra la familia Ngô después de los ataques a las pagodas. Nhu estaba al tanto de las conspiraciones, pero confiaba en que podría superarlas y comenzó a planear un contragolpe, así como los asesinatos del embajador estadounidense Henry Cabot Lodge Jr. y otras figuras estadounidenses y de la oposición. Nhu fue engañado por el general leal Tôn Thất Đính , que se había vuelto contra la familia Ngô. El 1 de noviembre de 1963 se produjo el golpe de Estado y los hermanos Ngô (Nhu y Diệm) fueron detenidos y asesinados al día siguiente . [5]
La familia de Nhu era originaria de la aldea de Phú Cam, en el centro de Vietnam. [ verificación requerida ] Su familia había servido como mandarines en la corte imperial de Huế. Su padre, Ngô Đình Khả , fue consejero del emperador Thành Thái durante la colonización francesa. Después de que los franceses depusieran al emperador con el pretexto de la locura, Khả se retiró en protesta y se convirtió en agricultor. Nhu fue el cuarto de seis hijos, nacido en 1910. [6]
En sus primeros años, Nhu se mantuvo alejado de la política y era considerado una persona estudiosa y tranquila que prefería las actividades académicas. En la década de 1920, sus tres hermanos mayores, Ngô Đình Khôi , Ngô Đình Thục y Ngô Đình Diệm, se estaban convirtiendo en figuras prominentes en Vietnam. Thục se convirtió en el arzobispo católico romano de Huế en 1960. En 1932, Diệm se convirtió en ministro del Interior, pero renunció a los pocos meses después de darse cuenta de que no se le daría ningún poder real. [7] Nhu mostró poco interés en seguir sus pasos. [8]
Nhu completó una licenciatura en literatura en París y luego estudió paleografía y bibliotecología, graduándose de la École Nationale des Chartes , una escuela de archivistas en París. [8] Regresó a Vietnam desde Francia al estallar la Segunda Guerra Mundial. Fue influenciado por el personalismo , un concepto que había adquirido en el Barrio Latino . Había sido concebido en la década de 1930 por progresistas católicos como Emmanuel Mounier . Los herederos de Mounier en París, que editaron la revista católica de izquierda Esprit, denunciaron a Nhu como un fraude. [6] El personalismo culpó al capitalismo liberal por la Gran Depresión y la codicia y explotación individualistas, y no estaba de acuerdo con el comunismo debido a su oposición a la espiritualidad. [9]
Nhu trabajó en la Biblioteca Nacional de Hanoi y en 1943, [8] se casó con Trần Lệ Xuân, más tarde conocida como " Madame Nhu ". Ella era budista pero se convirtió a la religión de su marido. Los franceses despidieron a Nhu de su puesto de alto rango, [8] debido a las actividades nacionalistas de Diệm, y se mudó a la ciudad turística de Đà Lạt en las Tierras Altas Centrales y vivió cómodamente, editando un periódico. [10] Cultivó orquídeas durante su estancia en Đà Lạt. [8]
Después de la Revolución de Agosto de 1945, cuando el Viet Minh comunista de Hồ Chí Minh declaró la independencia, varios grupos, así como los colonialistas franceses, compitieron por el control político. [11] Nhu se volvió más activo políticamente, especialmente al ayudar a sus hermanos a establecer una base política entre los católicos vietnamitas. [8] En ese momento, Khôi había sido asesinado por los comunistas, [ aclaración necesaria ] por lo que Diệm se convirtió en la figura política líder de la familia. [11] Diệm tuvo poco éxito a fines de la década de 1940 y se exilió en 1950 para hacer campaña desde el extranjero después de que los comunistas lo condenaran a muerte en ausencia. [12]
Hasta ese momento, Nhu había mantenido un perfil relativamente bajo. [8] Sin embargo, pareció inculcar ideas personalistas a su hermano mayor, quien utilizó la terminología de la filosofía en sus discursos. Diệm y Nhu pensaron que el personalismo encajaba bien con su ideología anticomunista y anticolonial de la "Tercera Fuerza". [9] Después de 1950, Nhu se convirtió en una figura destacada en la movilización del apoyo de su hermano mayor entre los vietnamitas anticomunistas. Se volvió asertivo en impulsar el personalismo como ideología rectora para el desarrollo social de Vietnam. En abril de 1952, Nhu dio una charla sobre el tema en la recién inaugurada Academia Militar Nacional Vietnamita en Đà Lạt. Dijo que el concepto católico era aplicable a personas de todos los orígenes, [9] especialmente en la lucha contra el capitalismo comunista y puro. Hizo un llamamiento a todos los vietnamitas a participar en una revolución social impulsada por el personalismo para fortalecer la sociedad y el país. [13]
Nhu era conocido por hacer discursos largos, abstractos y difíciles de entender, algo que muchos vietnamitas resentían. [13] Aunque Nhu era conocido por sus pretensiones como intelectual y filósofo político, se volvería bastante eficaz como organizador político. [13] Alrededor de 1950, Nhu comenzó el precursor de lo que se convertiría en Cần Lao (Partido Laborista Personalista), formando la base de poder y el mecanismo de control de la familia Ngô. Una organización secreta, inicialmente, poco se sabe de los primeros años de Cần Lao. El cuerpo consistía en una red de células, y la mayoría de los miembros conocían las identidades de solo unos pocos colegas. Después de 1954, se declaró su existencia, pero el público sabía poco de sus actividades, que en su mayoría estaban ocultas a la vista o supervisión pública. [13] A principios de la década de 1950, Cần Lao se utilizó para movilizar apoyo para la campaña política de Diệm. [13] Alrededor de 1953, Nhu inició una alianza con Trần Quốc Bửu, un sindicalista que encabezaba la Confederación Vietnamita de Trabajadores Cristianos. Nhu y sus partidarios comenzaron a publicar una revista en Saigón llamada Xa Hoi ( Sociedad ), que respaldaba el movimiento de Bửu y el sindicalismo en general. [14]
En esa época, comenzaron a abrirse oportunidades para los políticos de la oposición. Bảo Đại , jefe de Estado del Estado de Vietnam , un estado asociado a la Unión Francesa, se volvió cada vez más impopular a medida que los ciudadanos se impacientaban cada vez más con su estrategia de aliarse con los franceses contra los comunistas a cambio de una autonomía gradualmente mayor y una eventual independencia. Muchos sentían que las políticas de Bảo Đại nunca generarían una autodeterminación significativa. [15]
A finales de 1953, Nhu comenzó a tratar de fomentar y explotar el sentimiento anti-Bảo Đại. Organizó un Congreso de Unidad, un foro de varios nacionalistas anticomunistas como el Partido Nacionalista del Gran Vietnam de Nguyễn Tôn Hoàn , varios grupos y activistas católicos, así como las sectas religiosas Hòa Hảo y Cao Đài , y el sindicato del crimen organizado Bình Xuyên . El verdadero objetivo de Nhu era ganar publicidad para Diệm, especialmente mientras Bảo Đại estaba en el extranjero y no podía responder de manera efectiva. La conferencia se convirtió en un caos, pero Nhu logró su objetivo de ganar publicidad para su hermano; además, los otros grupos habían participado en denuncias furiosas contra Bảo Đại. [16]
El emperador Bao Di anunció que en octubre se inauguraría un Congreso Nacional. Los líderes de la mayoría de los demás partidos aceptaron participar, pero Nhu y sus organizaciones estuvieron ausentes. Le preocupaba que el organismo pudiera hacerle el juego a Bao Di y apoyarlo. Al principio, parecía que esa era la dirección que estaban tomando los delegados, pero un cambio repentino provocó un aumento de la condena contra las políticas de coexistencia de Bao Di con Francia. [17]
El hermano de Nhu, Diệm, había sido nombrado primer ministro del Estado de Vietnam por Bảo Đại después de que los franceses fueran derrotados en Điện Biên Phủ . A principios de 1955, la Indochina francesa se disolvió, dejando a Diệm con el control temporal del sur. [18] Se programó un referéndum para el 23 de octubre de 1955 para determinar la futura dirección del sur. Fue impugnado por Bảo Đại, que abogó por la restauración de la monarquía, mientras que Diệm se presentó con una plataforma "republicana". Las elecciones se celebraron, con Nhu y el aparato político de Cần Lao de la familia, que proporcionó la base electoral de Diệm, además de organizar y supervisar las elecciones. [2] [3]
Se prohibió la campaña de Bảo Đại y el resultado fue manipulado, con partidarios de Bảo Đại atacados por los trabajadores de Nhu. Diệm registró el 98,2% de los votos, incluidos 605.025 votos en Saigón, donde solo estaban registrados 450.000 votantes. El recuento de Diệm también superó las cifras de registro en otros distritos. [2] [19] Nhu creó una red de organizaciones políticas, de seguridad, laborales y de otro tipo encubiertas, y construyó una estructura de células de cinco hombres para espiar a los disidentes y promover a los leales al régimen de Diệm. [10]
Nhu no tenía ningún papel oficial en el gobierno, pero gobernaba la región sur de Vietnam del Sur, comandando ejércitos privados y policía secreta. Junto con su esposa y el arzobispo Thục, vivía en el Palacio Presidencial con Diệm. [20] Impregnado por la corrupción familiar, Nhu competía con su hermano Ngô Đình Cẩn , que gobernaba las áreas del norte, por contratos estadounidenses y comercio de arroz. [21] Controlaba las Fuerzas Especiales del Ejército de la República de Vietnam comandadas por el coronel Lê Quang Tung , no para luchar contra el Viet Cong sino en Saigón para mantener el gobierno autoritario de su familia. [10] Las torturas y asesinatos de "sospechosos comunistas" se cometían a diario, y se extendían más allá de los comunistas a los disidentes anticomunistas y denunciantes anticorrupción. [22] Sus agentes se infiltraron en sindicatos y organizaciones sociales, y amplió las fuerzas policiales de 20 a 32 oficiales. Llevaron a cabo detenciones sin orden judicial y una represión selectiva de la actividad delictiva y la corrupción, haciendo la vista gorda ante los leales al régimen. [23]
Nhu era un adicto al opio y admirador de Adolf Hitler . [24] Modeló el aparato del partido secreto Cần Lao según los diseñados por el Partido Nazi décadas antes. [25] Nhu y su esposa amasaron una fortuna manejando números y loterías, manipulando la moneda y extorsionando dinero de los negocios de Saigón. [26] En 1956, Diệm creó una legislatura unicameral de sello de goma, la Asamblea Nacional. Nhu ganó un escaño en el organismo, aparentemente como independiente, pero nunca se molestó en asistir a una sola sesión de debate o votación, pero esto no hizo ninguna diferencia ya que las políticas de Diệm fueron aprobadas abrumadoramente en cualquier demostración formal de números. [27]
En junio de 1958, el ARVN se vio involucrado en enfrentamientos fronterizos con Camboya y logró avances en la provincia nororiental camboyana de Stung Treng . [28] Esto provocó una guerra de palabras entre Diệm y Sihanouk. [29] El 31 de agosto de 1959, Nhu fracasó en un intento de asesinar a Sihanouk. Ordenó a sus agentes que enviaran paquetes bomba al líder camboyano. Se entregaron dos maletas en el palacio de los Sihanouk, una dirigida al jefe de estado y la otra al príncipe Vakrivan, su jefe de protocolo. Las entregas estaban etiquetadas como originarias de un ingeniero estadounidense que había trabajado anteriormente en Camboya y supuestamente contenían regalos de Hong Kong. El paquete de Sihanouk contenía una bomba, pero el otro no; sin embargo, Vakrivan abrió ambos en nombre del monarca y murió instantáneamente, al igual que un sirviente. La explosión ocurrió adyacente a una habitación en el palacio donde estaban presentes los padres de Sihanouk. [30] [31] Al mismo tiempo, se transmitieron mensajes anti-Sihanouk desde un transmisor secreto ubicado en algún lugar de Vietnam del Sur, ampliamente atribuido a Nhu. [32] Sihanouk rápidamente culpó a los Ngôs y sus ayudantes hicieron declaraciones que implicaban que Estados Unidos podría haber jugado un papel en el intento de asesinato. [30]
La relación entre los dos países se tensó a partir de entonces, y Camboya dio refugio al personal militar vietnamita involucrado en los intentos de derrocar a Diệm. El coronel Nguyễn Chánh Thi y el teniente coronel Vương Văn Đông recibieron refugio inmediato después de un golpe de estado fallido en noviembre de 1960 , [33] y el piloto de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam, el teniente Nguyễn Văn Cử, recibió el mismo trato después de que no logró matar a los Ngôs en febrero de 1962. [34] [35]
En 1962, Nhu comenzó a trabajar en el ambicioso Programa de Aldeas Estratégicas , que se basaba en su filosofía del Personalismo. [36] El problema era un intento de construir aldeas fortificadas que brindaran seguridad a los vietnamitas rurales. El objetivo era dejar afuera al Viet Cong para que no pudiera operar entre los aldeanos. El coronel Phạm Ngọc Thảo supervisó estos esfuerzos, y cuando se le dijo que los campesinos estaban resentidos por ser expulsados a la fuerza de sus tierras ancestrales y colocados en fuertes que se vieron obligados a construir, le aconsejó a Nhu que era imperativo construir tantas aldeas lo más rápido posible. [37] Los Ngôs no sabían que Thảo, aparentemente católico, era de hecho un doble agente comunista que actuaba para poner a la población rural en contra de Saigón. [38] Thảo ayudó a arruinar el plan de Nhu al hacer que se construyeran aldeas estratégicas en bastiones comunistas. Esto aumentó el número de simpatizantes comunistas que fueron ubicados dentro de las aldeas y recibieron tarjetas de identificación. Como resultado, el Viet Cong pudo penetrar más eficazmente en las aldeas para acceder a suministros y personal. [39] [40]
En mayo de 1963, estalló la crisis budista después de que nueve manifestantes budistas fueran asesinados en Huế mientras protestaban por la prohibición de la bandera budista en Vesak , el cumpleaños de Gautama Buddha . Esto impulsó a la mayoría budista a organizar manifestaciones generalizadas contra Diệm, que discriminaba a favor de los católicos, en defensa de la igualdad religiosa. El movimiento amenazó la estabilidad del gobierno de la familia. Se sabía que Nhu favorecía una línea más dura contra los budistas. Había hecho declaraciones pidiendo la supresión de las protestas a través de su periódico en idioma inglés, el Times of Vietnam . [41] Durante este tiempo, su esposa Madame Nhu, una católica convertida del budismo y la primera dama de facto (debido a la vida de soltero de Diệm), enardeció la situación al aplaudir burlonamente los suicidios de Thích Quảng Đức y otros, refiriéndose a ellos como "barbacoas", mientras que Nhu declaró "si los budistas quieren tener otra barbacoa, estaré encantado de proporcionar la gasolina". [42]
El 7 de julio fue el noveno aniversario de la ascensión de Diệm en 1954 a Primer Ministro del Estado de Vietnam. [43] Los periodistas estadounidenses habían sido alertados de una manifestación budista que coincidiría con el Doble Día de los Siete en la Pagoda Chanatareansey en el norte de Saigón. [43] [44] Cuando los budistas salieron de la pagoda hacia un callejón adyacente, fueron bloqueados por la policía secreta de Nhu. Cuando Peter Arnett y Malcolm Browne comenzaron a tomar fotografías, [44] la policía golpeó a Arnett en la nariz, lo tiró al suelo, le arrojó piedras y le rompió la cámara. [45] Este incidente se conoció como la pelea del Doble Día de los Siete . Browne tomó fotografías del rostro ensangrentado de Arnett y, aunque la policía destrozó su cámara, la película sobrevivió. Las fotos del rostro ensangrentado de Arnett circularon en los periódicos estadounidenses y causaron aún más vergüenza para Diệm y Nhu. [46] [47] El cuerpo de prensa de Saigón protesta oficialmente por la "intimidación física abierta" de Nhu para impedir la cobertura de noticias que, según creemos, los estadounidenses tienen derecho a conocer. [46]
Hubo informes persistentes de que Nhu estaba tratando de usurpar el poder real de Diệm y atacaría a los budistas. [41] En una entrevista con los medios, Nhu dijo que si la crisis budista no se resolvía, daría un golpe de estado, demolería rápidamente la pagoda Xá Lợi , donde los budistas se estaban reuniendo para coordinar sus actividades, y encabezaría un nuevo gobierno antibudista. La noticia se publicó rápidamente, aunque los estadounidenses no estaban seguros de si Nhu hablaba en serio. [48]
El 18 de agosto por la tarde, un grupo de generales de alto rango del ARVN se reunió para discutir la crisis budista y decidió que era necesaria la imposición de la ley marcial para dispersar a los monjes que se habían reunido en Saigón y otras ciudades de la región y devolverlos a sus pagodas originales en las áreas rurales. [49] [50] [51] El 20 de agosto se reunieron con Nhu para consultas y le hicieron su solicitud. La mayoría del grupo ya estaba involucrado en una conspiración contra la familia Ngô en ese momento. [50] [52] Los generales jugaron con los prejuicios de Nhu diciendo que las pagodas estaban infiltradas por comunistas y que era necesario dispersarlas. [50] [51] Al escuchar esto, los hermanos acordaron declarar la ley marcial efectiva al día siguiente, sin consultar al gabinete. El verdadero propósito de la solicitud de los generales era maniobrar a las tropas para prepararlas para un golpe de estado, y no tenían planes concretos de utilizar al ejército regular para asaltar las pagodas. Sin embargo, Nhu aprovechó la oportunidad para desacreditar al ejército utilizando las Fuerzas Especiales de Tung y la policía de combate para atacar las pagodas. [53] [54]
Con la aprobación de Diệm, Nhu utilizó la declaración de la ley marcial para ordenar que hombres armados entraran en las pagodas budistas. Nhu eligió deliberadamente un momento en el que la embajada de Estados Unidos no tenía líder. Frederick Nolting había regresado a Estados Unidos y su sucesor, la logia, aún no había llegado. Como el alto mando del ARVN trabajaba en estrecha colaboración con los asesores estadounidenses, Nhu utilizó a la policía de combate y a las Fuerzas Especiales de Tung, que recibían sus órdenes directamente de Nhu. Los hombres iban vestidos con uniformes militares regulares, [55] como uniformes de paracaidistas, [56] para incriminar al ejército por las incursiones. El motivo de Nhu era trasladar al ejército la responsabilidad de una operación violenta que enfurecería al público vietnamita y a los funcionarios estadounidenses. Al hacerlo, pretendía minar la confianza del público y de los estadounidenses en los altos oficiales del ejército, que estaban conspirando contra él. Nhu esperaba que la mayoría budista y los estadounidenses culparan al ejército por las incursiones y se mostraran menos inclinados a apoyar un golpe de Estado de los generales. En el pasado, las tácticas maquiavélicas de Nhu de enfrentar a los generales entre sí habían desequilibrado a los conspiradores y frustrado intentos de golpe de Estado. [55] [56]
Los escuadrones de las Fuerzas Especiales y la policía de combate derribaron las puertas de la pagoda de Xá Lợi y se abrieron paso a la fuerza alrededor de las 00:20, el 21 de agosto de 1963. [57] [58] Los hombres de Nhu estaban armados con pistolas, metralletas, carabinas, escopetas, granadas y gases lacrimógenos. A las Fuerzas Especiales con boinas rojas se unieron camiones llenos de policías de combate con cascos de acero y uniformes de camuflaje del ejército. [58] Dos de los principales ayudantes de Nhu fueron vistos fuera de Xá Lợi dirigiendo la operación. [56] Los monjes y monjas fueron atacados con culatas de fusil y bayonetas, y dominados por el fuego de armas automáticas, granadas y arietes. [59] Se necesitaron alrededor de dos horas para completar las redadas porque muchos de los ocupantes se habían atrincherado dentro de las distintas habitaciones. [57]
Los hombres de Nhu destrozaron el altar principal y confiscaron el corazón carbonizado e intacto de Thích Quảng Đức, el monje que se había inmolado en protesta contra las políticas del régimen. Sin embargo, algunos de los budistas lograron huir de la pagoda con un receptáculo con el resto de sus cenizas. Dos monjes saltaron la pared trasera de la pagoda hacia los terrenos de la misión contigua de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), donde se les dio asilo. Thich Tinh Khiet, un patriarca budista de ochenta años, fue capturado y llevado a un hospital militar en las afueras de Saigón. [60] Se promulgaron controles militares, censura de prensa y cierres de aeropuertos en Saigón. [61] [62]
La violencia fue peor en Huế, una ciudad fuertemente budista. Los civiles pro-budistas abandonaron sus hogares al enterarse de las redadas para defender las pagodas de la ciudad. En la pagoda Từ Đàm , [61] que era el templo del líder de la protesta budista Thích Trí Quang , [63] los soldados del gobierno, disparando rifles M1, invadieron el edificio y demolieron una estatua de Gautama Buda y saquearon y destrozaron el edificio, [57] [61] antes de arrasar gran parte de la pagoda con explosivos. Muchos budistas fueron asesinados a tiros o apaleados. [64] La resistencia más decidida se produjo fuera de la pagoda Diệu Đế en Huế. Cuando las tropas intentaron erigir una barricada en el puente que conducía a la pagoda, la multitud contraatacó y los militares finalmente tomaron el control después de cinco horas, dejando un estimado de 30 muertos y 200 heridos. [61] [64]
Unas quinientas personas fueron arrestadas en la ciudad, y 17 de los 47 profesores de la Universidad de Huế , que habían renunciado a principios de semana en protesta contra las políticas de la familia, [60] fueron arrestados. [61] Las redadas se repitieron en ciudades y pueblos de todo el país. El número total de muertos y desaparecidos nunca fue confirmado, pero las estimaciones ascienden a varios cientos. Al menos 1.400 fueron arrestados. [60] [64] [65] No hubo más protestas masivas budistas durante el resto del gobierno de Diệm, que equivaldría a poco más de dos meses más, en cualquier caso. [66]
Fuentes gubernamentales afirmaron que en las pagodas de Xá Lợi, Ấn Quang y otras, los soldados habían encontrado ametralladoras, municiones, explosivos plásticos, minas caseras, dagas y documentos del Viet Cong; estos habían sido colocados por los hombres de Nhu. [67] Unos días después, Madame Nhu dijo que las redadas fueron "el día más feliz de mi vida desde que aplastamos a Bình Xuyên en 1955", y atacó a los budistas llamándolos "comunistas". [68] Nhu acusó a los budistas de convertir sus pagodas en cuarteles generales para planear insurrecciones. Afirmó que el Comité Interseccional Budista operaba bajo el control de "especuladores políticos que explotaban la religión y el terrorismo". [69]
Las acciones de Nhu provocaron disturbios entre los estudiantes universitarios, que fueron respondidos con arrestos, encarcelamientos y cierres de universidades. Los estudiantes de secundaria siguieron su ejemplo y siguieron a sus homólogos universitarios a la cárcel. [70] Miles de estudiantes de la principal escuela secundaria de Saigón, la mayoría de ellos hijos de funcionarios públicos y oficiales militares, fueron enviados a campos de reeducación. [71] El resultado fue una mayor caída en la moral entre los supuestos defensores de la familia Ngô. [72] En una entrevista con los medios, Nhu juró matar a su suegro (por renunciar públicamente a él), diciendo: "Haré que le corten la cabeza. Lo colgaré en el centro de un cuadrado y lo dejaré colgando allí. Mi esposa hará el nudo en la cuerda porque está orgullosa de ser vietnamita y es una buena patriota". [73] En la misma entrevista, Nhu afirmó haber inventado los helicópteros y haber sido pionero en su uso en el combate militar. [73]
El 24 de agosto, la administración Kennedy envió el Cable 243 a Lodge en Saigón, marcando un cambio en la política estadounidense. El mensaje aconsejaba a Lodge que buscara la remoción de los Nhu del poder y que buscara opciones de liderazgo alternativas si Diệm se negaba a removerlos. Como la probabilidad de que Diệm lo hiciera se consideraba muy poco probable, el mensaje significaba efectivamente el fomento de un golpe de Estado. Lodge respondió que no había esperanza de que Diệm eliminara a Nhu, y comenzó a establecer contacto con posibles golpistas a través de agentes de la CIA. [74] [75] [76] La Voz de América transmitió una declaración culpando a Nhu por los ataques a las pagodas y absolviendo al ejército de culpabilidad. [77] Lodge creía que la influencia de Nhu había aumentado a niveles sin precedentes y que las tácticas de dividir y vencer de Nhu habían dividido al ejército en tres grupos de poder. [69]
Al mismo tiempo que la crisis budista estaba en pleno apogeo, se estaba llevando a cabo una iniciativa diplomática francesa conocida por los historiadores como el "caso Maneli". El 25 de agosto de 1963, en una recepción diplomática en el Palacio de Gia Long , Roger Lalouette, embajador francés en Vietnam del Sur y Ramchundur Goburdhun , comisionado jefe indio de la Comisión Internacional de Control (CCI), presentaron a Nhu a Mieczysław Maneli , comisionado polaco ante la CCI. [78] Lalouette había promovido un plan de paz que pedía una federación de los dos Vietnam. Durante una visita a Hanoi, Maneli se había reunido con Ho Chi Minh y Phạm Văn Đồng y se le había pedido que llevara un mensaje a Nhu para discutir la oferta de paz. [78] El 2 de septiembre de 1963, Maneli siguió su primera reunión con Nhu con otra en la oficina de Nhu en el Palacio de Gia Long. [79] Nhu habló extensamente con Maneli sobre su deseo de lograr una síntesis del catolicismo y el marxismo mientras sostenía que su verdadero enemigo no era el comunismo, sino el capitalismo. [79]
Poco después, Nhu se reunió con el columnista estadounidense Joseph Alsop , que estaba de visita en Saigón, y le filtró la noticia de que se había reunido con Maneli. [79] El 18 de septiembre de 1963, Alsop reveló la reunión entre Nhu y Menali en su columna "A Matter of Fact" en el Washington Post . Nhu le dijo a Alsop que la oferta presentada por Maneli era "casi una oferta atractiva", pero la rechazó porque "no podía iniciar negociaciones a espaldas de los estadounidenses... Eso, por supuesto, estaba fuera de cuestión". [80] Como la intención de Nhu al filtrar la reunión era chantajear a los Estados Unidos con el mensaje obvio de que el régimen de Diem llegaría a un entendimiento con los comunistas si Kennedy continuaba con sus críticas al régimen, los altos funcionarios de la administración Kennedy reaccionaron con furia a lo que Alsop había revelado, y ahora comenzaron a presionar aún más fuertemente para un golpe de Estado. [81]
Una de las recomendaciones de la misión Krulak Mendenhall fue detener la financiación estadounidense al Motion Picture Center, que producía películas hagiográficas (propaganda) sobre los Nhus. [82] y llevar a cabo acciones encubiertas destinadas a dividir y desacreditar a Tung y al mayor general Tôn Thất Đính . [82] Đính fue el general más joven en la historia del ARVN, principalmente debido a su lealtad a la familia Ngô. Se le dio el mando de las fuerzas del III Cuerpo que rodeaban la capital, ya que él y Tung eran los oficiales más confiables y se podía confiar en ellos para defender a la familia contra cualquier golpe. [83] [84]
La misión McNamara Taylor resultó en la suspensión de la financiación de las fuerzas especiales de Nhu hasta que fueran puestas bajo el mando del Estado Mayor Conjunto (JGS) del ejército y enviadas a la batalla. [85] [86] El informe señaló que una de las razones para enviar a los hombres de Tung al campo era porque "son un apoyo continuo para Diệm". [87] Los estadounidenses también eran conscientes de que retirar las fuerzas especiales de Saigón aumentaría las posibilidades de que un intento de golpe de Estado tuviera éxito, alentando así al ejército a derrocar al presidente. [87] Diệm y Nhu no se dejaron intimidar por la suspensión de la ayuda, y mantuvieron a Tung y sus hombres en la capital. [88] Nhu acusó a los estadounidenses de "destruir la psicología de nuestro país" y llamó al embajador de Estados Unidos, Henry Cabot Lodge Jr. , un "hombre sin moralidad". [89]
A petición de Nhu, se informó que Tung había estado planeando una operación bajo la cobertura de una manifestación estudiantil organizada por el gobierno frente a la embajada de Estados Unidos. En este plan, los hombres de Tung asesinarían a Lodge y otros funcionarios clave en medio de la confusión. Otro objetivo era el líder budista Thích Trí Quang , a quien se le había dado asilo en la embajada después de ser el objetivo de los ataques a las pagodas. Según el plan, los hombres de Tung quemarían la embajada y lo presentarían como un motín provocado por comunistas y otros enemigos de los Estados Unidos. [73]
Otro ejemplo notable de guerra religiosa fue perpetrado por el hombre de confianza de Nhu en 1963. Una carpa de gran tamaño fue encontrada nadando en un pequeño estanque cerca de Đà Nẵng . Los budistas locales comenzaron a creer que el pez era una reencarnación de uno de los discípulos de Gautama Buddha. A medida que más personas peregrinaban al estanque, los funcionarios de la familia Ngô minaron el estanque y lo rastrillaron con fuego de ametralladora, pero el pez sobrevivió. [90] Las fuerzas especiales de Nhu lanzaron granadas al estanque, matando finalmente al pez. Sin embargo, esto resultó contraproducente porque generó más publicidad: los periódicos de todo el mundo publicaron historias sobre el milagroso pez. Los helicópteros del ARVN comenzaron a aterrizar en el lugar y los paracaidistas llenaron sus botellas con agua que creían que era mágica. [90]
En ese momento, Diệm y Nhu sabían que un grupo de generales y coroneles del ARVN estaban planeando un golpe de Estado, pero no sabían que Tôn Thất Đính estaba entre ellos. [91] Nhu ordenó a Đính y Tung [92] que planearan un falso golpe de Estado contra la familia Ngô. Uno de los objetivos de Nhu era engañar a los disidentes para que se unieran al falso levantamiento para que pudieran ser identificados y eliminados. [93] Otro objetivo de la maniobra era dar una falsa impresión de la fuerza del régimen. [91]
Con el nombre en código de Operación Bravo , la primera etapa del plan involucraría a algunos de los soldados leales de Tung, disfrazados de insurgentes liderados por oficiales subalternos aparentemente renegados, fingiendo un golpe y vandalizando la capital. [94] Durante el caos orquestado del primer golpe, los leales disfrazados se amotinarían y en el caos resultante, matarían a los principales conspiradores del golpe, como los generales Dương Văn Minh , Trần Văn Đôn , Lê Văn Kim y los oficiales subalternos que los ayudaban. Los leales y algunas de las conexiones del hampa de Nhu también matarían a algunas figuras que ayudaban a los conspiradores, como el vicepresidente titular pero relativamente impotente Nguyễn Ngọc Thơ , el oficial de la CIA Lucien Conein , que estaba asignado en Vietnam como asesor militar, y Lodge. [95] Luego se culparía a los "elementos neutralistas y procomunistas" de estos actos. [95] Tung anunciaría entonces la formación de un "gobierno revolucionario" formado por activistas de la oposición que no habían consentido en ser nombrados en el gobierno, mientras que Diệm y Nhu simularían estar huyendo y se trasladarían a Vũng Tàu . Se produciría un falso "contragolpe", tras el cual los hombres de Tung, que habían abandonado Saigón con el pretexto de luchar contra los comunistas, así como las fuerzas de Đình, volverían a entrar triunfalmente en Saigón para reafirmar el régimen de Diệm. Nhu entonces acorralaría a las figuras de la oposición. [94] [96] [97]
Đình fue puesto a cargo del falso golpe de Estado y se le permitió el control adicional de la 7.ª División con base en Mỹ Tho , al sur de la capital, que anteriormente estaba asignada al general Huỳnh Văn Cao , leal a Diệm , quien estaba a cargo del IV Cuerpo en el delta del Mekong . La reasignación de la 7.ª División a Đính le dio a su III Cuerpo un cerco completo de Saigón. El cerco evitaría que Cao asaltara la capital para salvar a Diệm como lo había hecho durante el intento de golpe de Estado de 1960. [96] [98] [99] [100]
Nhu y Tung no se enteraron del cambio de lealtad de Đình. Đình les dijo que se necesitaban nuevas tropas en la capital, [101] opinando que "si trasladamos reservas a la ciudad, los estadounidenses se enfadarán. Se quejarán de que no estamos luchando en la guerra. Así que debemos camuflar nuestro plan enviando a las fuerzas especiales al campo. Eso los engañará". [101] Nhu no tenía idea de que la verdadera intención de Đình era invadir Saigón con unidades rebeldes y encerrar a los leales a Tung en el campo, donde no podrían defender a la familia Ngô. [97] Tung y Nhu acordaron enviar a las cuatro compañías de fuerzas especiales con base en Saigón fuera de la capital el 29 de octubre de 1963. [101]
El 1 de noviembre de 1963, se produjo el verdadero golpe de Estado, con las tropas de Cao y Tung aisladas fuera de Saigón, incapaces de rescatar a Diệm y Nhu del cerco rebelde. [98] Cuando los hermanos Ngô se dieron cuenta de que el golpe no era una acción falsa organizada por los leales, Tung había sido llamado al cuartel general del Estado Mayor Conjunto en la base aérea , con el pretexto de una reunión de rutina, y fue capturado y ejecutado. Los intentos de Diệm y Nhu de establecer contacto con Đình fueron bloqueados por otros generales, cuyo personal afirmó que Đình estaba en otro lugar, lo que llevó a Nhu y Diệm a creer que había sido capturado. [99] Alrededor de las 20:00, con la Guardia Presidencial desesperadamente superada en número, Diệm y Nhu empacaron apresuradamente y escaparon del palacio, con dos leales: Cao Xuân Vỹ, jefe de la Juventud Republicana de Nhu, y el capitán de la Fuerza Aérea [102] Đỗ Thọ, ayudante de campo de Diệm. El tío de Thọ era el coronel Đỗ Mậu , director de seguridad militar y participante en el complot golpista. [103] Se cree que los hermanos escaparon a través de un túnel secreto y emergieron en un área boscosa en un parque cercano, donde fueron recogidos y llevados a la casa de un partidario en el distrito comercial chino de Cholon . [103] [104] Se informó que Nhu le sugirió a Diệm que los hermanos se separaran, argumentando que esto aumentaría sus posibilidades de supervivencia. Nhu propuso que uno viajara para unirse al IV Cuerpo de Cao, mientras que el otro iría al II Cuerpo del general Nguyễn Khánh en las Tierras Altas Centrales. Nhu creía que los generales rebeldes no se atreverían a matar a uno de ellos mientras el otro estuviera libre, en caso de que el hermano sobreviviente recuperara el poder. Diệm rechazó esta idea. [103]
Los hermanos pidieron asilo en la embajada de la República de China , pero fueron rechazados y se quedaron en la casa de seguridad mientras apelaban a los leales del ARVN e intentaban negociar con los líderes del golpe. [105] Los agentes de Nhu habían equipado la casa con una línea telefónica directa al palacio, por lo que los generales golpistas creyeron que los hermanos todavía estaban asediados dentro de Gia Long. Ni los rebeldes ni la Guardia Presidencial leal tenían idea de que a las 21:00 estaban a punto de luchar por un edificio vacío, lo que provocó muertes inútiles. [104] Diệm y Nhu se negaron a rendirse, por lo que la 5.ª División del coronel Nguyễn Văn Thiệu asedió el palacio y lo capturó al amanecer. [106]
En la madrugada del 2 de noviembre, Diệm y Nhu acordaron rendirse. Los oficiales del ARVN habían prometido a los hermanos Ngô un exilio seguro y un "retiro honorable". [107] Estados Unidos no quería que Diệm o Nhu estuvieran cerca de Vietnam "debido a las conspiraciones que montarían para intentar recuperar el poder". [108] Cuando Dương Văn Minh encontró el palacio vacío, se enojó, pero pronto le informaron de la ubicación de los hermanos Ngô. [109] Nhu y Diệm huyeron a la cercana iglesia católica de San Francisco Javier, [108] donde fueron detenidos y puestos en un vehículo blindado de transporte de personal , [110] para ser llevados de vuelta al cuartel general militar. El convoy estaba encabezado por el general Mai Hữu Xuân y los hermanos estaban custodiados dentro del APC por el mayor Dương Hiếu Nghĩa y el capitán Nguyễn Văn Nhung , guardaespaldas de Minh. [111] Antes de que el convoy partiera hacia la iglesia, se informó que Minh le hizo un gesto a Nhung con dos dedos. Esto se interpretó como una orden para matar a ambos hermanos. Una investigación realizada por el general Trần Văn Đôn determinó más tarde que Duong Hieu Nghia disparó a los hermanos a quemarropa con un arma de fuego semiautomática y que Nhung los roció con balas antes de apuñalar repetidamente los cuerpos con un cuchillo. [5]
Nghia dio su versión de lo que ocurrió durante el viaje de regreso al cuartel general militar: "Mientras regresábamos al cuartel general del Estado Mayor Conjunto, Diệm se sentó en silencio, pero Nhu y el capitán [Nhung] comenzaron a insultarse. No sé quién empezó. Los insultos se volvieron apasionados. El capitán había odiado a Nhu antes. Ahora estaba cargado de emoción". [110] Nghia dijo que "[Nhung] se abalanzó sobre Nhu con una bayoneta y lo apuñaló una y otra vez, tal vez quince o veinte veces. Todavía furioso, se volvió hacia Diệm, sacó su revólver y le disparó en la cabeza. Luego miró hacia atrás a Nhu, que estaba tirado en el suelo, retorciéndose. También le metió una bala en la cabeza. Ni Diệm ni Nhu se defendieron nunca. Tenían las manos atadas". [110] Según el historiador Howard Jones, el hecho de que "los asesinatos no consiguieran convertir a los hermanos en mártires constituía un testimonio vívido de la profundidad del odio popular que habían suscitado". [112] Algunos meses después, Minh habría confiado a una fuente estadounidense que "no teníamos otra alternativa. Había que matarlos. No se podía permitir que Diệm viviera porque era demasiado respetado entre la gente sencilla y crédula del campo, especialmente los católicos y los refugiados. Tuvimos que matar a Nhu porque era muy temido y había creado organizaciones que eran los brazos de su poder personal". [113]
Los dos hermanos (Nhu y Diệm) fueron enterrados por la junta en un lugar que sigue siendo desconocido. Los lugares de enterramiento especulativos incluyen una prisión militar, un cementerio local y los terrenos de la sede del JGS en Tan Son Nhut; también hay informes de cremación. [114] [115]
Los dos hermanos fueron enterrados nuevamente en un cementerio en Lai Thieu, a unos 20-30 km al norte de Ciudad Ho Chi Minh. Sus lápidas están escritas en vietnamita simplemente como "Huynh", que significa "Hermano mayor", y "Đệ", que significa "Hermano menor". [ cita requerida ]
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