La Academia Militar Nacional o Academia Militar de Dalat fue la principal escuela militar del Estado de Vietnam y Vietnam del Sur .
La Escuela Dalat para niños de soldados euroasiáticos ( Ecole des Enfants de Troupe Eurasiens de Dalat, EETED ) se fundó en 1936, siguiendo el modelo de una escuela similar en Autun , Francia. La escuela se disolvió durante la ocupación japonesa en 1944. La escuela se restableció como Escuela Dalat para niños de soldados ( Ecole des Enfants de Troupe de Dalat ) en 1950.
La Academia Militar Nacional de Vietnam fue fundada en diciembre de 1948 en Huế . Bajo la dirección francesa, la academia era simplemente una escuela de formación de oficiales de nueve meses diseñada para formar líderes de pelotones de infantería. En 1950 se trasladó a Dalat debido al mejor clima local y permaneció bajo la dirección francesa hasta después de la firma de los Acuerdos de Ginebra en 1954, cuando los vietnamitas asumieron el control. [1] : 132–3
El 20 de abril de 1952, la academia celebró su primera promoción ( Hoàng Diệu ) con un " bautismo " al estilo de Saint Cyr . Entre los funcionarios que celebraron la ceremonia se encontraban el Jefe de Estado, el Emperador Bảo Đại , el Primer Ministro Trần Văn Hữu , el Gobernador General de la Indochina Francesa y el general Raoul Salan , comandante del Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente Francés . [2] El Emperador otorgó a los Hoàng Diệu promociones a las clases superiores e inferiores con un sable de estilo Saint-Cyr como nuevos oficiales de las fuerzas armadas. [3] Como símbolo de la entrega de la responsabilidad de autodefensa de todo Vietnam al Ejército Nacional Vietnamita , la clase superior disparó cuatro flechas tradicionales en cada dirección (las flechas son un símbolo de los viejos tiempos del Vietnam imperial y sus fuerzas armadas). [4]
En 1955 comenzó el esfuerzo asesor de los Estados Unidos y el plan de estudios se amplió a un año y en 1956 a dos años. [1] : 133
En octubre de 1956, cuando Estados Unidos se hizo cargo del entrenamiento de las fuerzas militares de Vietnam del Sur, el personal del Grupo Asesor de Asistencia Militar de Vietnam participó con oficiales vietnamitas clave en una junta de planificación escolar maestra. La junta reunió información fáctica sobre todas las escuelas como base para desarrollar un plan maestro y dirigió cambios clave en las organizaciones y la ubicación. La Academia Militar de Dalat, con un plan de estudios de dos años que combinaba materias académicas y militares para entrenar a los nuevos oficiales, se transformaría más tarde en una institución de cuatro años. [1] : 14
La academia otorgó a los graduados una comisión regular y el rango de segundo teniente, con una obligación de servicio activo de diez años, pero produjo menos de 200 nuevos oficiales cada año. [5] : 27
En 1959, el presidente Ngo Dinh Diem declaró por primera vez que la academia sería una institución universitaria de cuatro años de duración que otorgaría títulos. Se inició la planificación y construcción de la expansión, pero el programa fracasó debido a la conflictiva demanda a corto plazo de oficiales subalternos y la falta de un cuerpo docente académico calificado. Como resultado, la academia graduó tres clases de tres años, pero ninguna de cuatro años, y en 1963 volvió a la producción de líderes de pelotón ilustrados con dos años de entrenamiento. El concepto era similar al de las escuelas de candidatos a oficiales de EE. UU. a lo largo de 1965. [1] : 133
En septiembre de 1966, el general William Westmoreland del COMUSMACV ordenó al general John F. Freund que examinara el programa de entrenamiento de oficiales del ARVN de la academia, creyendo que debería reflejar una filosofía de liderazgo que enfatizara "la obligación y responsabilidad de los graduados hacia el país en oposición al interés propio". "La investigación de Freund fue devastadora. Encontró que el programa existente de dos años era "simplemente un curso enriquecido de la OCS [Escuela de Candidatos a Oficiales]" y un plan de estudios de cuatro años fuertemente orientado hacia la ciencia y la ingeniería, pero débil en liderazgo, ciencias sociales, humanidades, guerra política y ciencia militar. La calidad de los instructores survietnamitas era pobre, la instrucción peor y el aprendizaje mínimo. Los estudiantes eran calificados en una curva de modo que la mayoría aprobaba, lo que explicaba la baja tasa de deserción del 3-4 por ciento. Según los asesores estadounidenses de la academia, el comandante, el general de brigada Lâm Quang Thơ , era uno de los oficiales generales del ARVN menos efectivos. Freund recomendó contratar instructores civiles competentes, establecer departamentos académicos y planificar una tasa de fracaso del 30 por ciento para el plan de estudios proyectado de cuatro años. Westmoreland pasó los hallazgos al presidente del Estado Mayor Conjunto (JGS), el general Cao Văn Viên, en noviembre, con la esperanza de que el JGS pudiera adoptarlos en 1967. [5] : 159–60
El 13 de diciembre de 1966, el primer ministro Nguyễn Cao Kỳ firmó un decreto que convertía permanentemente la academia de una institución de dos años a una de cuatro. La enseñanza en el aula y los planes de estudio debían seguir el modelo de West Point . Viên inicialmente se opuso al plan de estudios que incluía la ingeniería eléctrica y mecánica y las ciencias sociales y recomendó uno que enfatizara la ingeniería eléctrica y diera una menor prioridad a la ingeniería mecánica y civil. El superintendente, el decano académico y los asesores estadounidenses de la academia se opusieron a esta opinión y la escuela adoptó un plan de estudios de compromiso. [1] : 80
El 13 de febrero de 1967, al comienzo del año académico, la clase superior se dividió en dos clases: una pasó al plan de estudios de cuatro años y la otra permaneció con el programa de dos años. Antes de 1967, los cadetes habían sido calificados solo semestralmente en estudios académicos y las clases se basaban principalmente en conferencias con un mínimo de estudio externo. A partir de febrero, los cadetes fueron calificados diariamente en matemáticas y ciencias físicas y semanalmente en ciencias sociales. El decano académico tenía una maestría de la Escuela de Postgrado Naval de los EE. UU. y creía firmemente en los métodos de estudio y enseñanza utilizados en West Point. Las calificaciones se publicaban semanalmente y la primera reselección, basada en el nivel académico, se realizó el 1 de abril y continuó cada seis semanas a partir de entonces. Los exámenes parciales escritos se realizaban quincenalmente o mensualmente y los exámenes generales escritos se realizaban en junio y noviembre. Las conferencias, el pilar anterior, estaban mal vistas y los cadetes debían estudiar tres horas por noche después de un promedio de cinco horas de instrucción diarias. [1] : 80–2
El número de asesores oficiales estadounidenses se incrementó de seis a trece para proporcionar un asesor bien calificado a cada uno de los ocho departamentos académicos. Los esfuerzos de asesoramiento se orientaron a mejorar la calidad de los cadetes que ingresaban, obtener un personal y un cuerpo docente mejor calificados, desarrollar un plan de estudios equilibrado y apoyar la expansión física de la academia. [1] : 134 Westmoreland apoyó firmemente a la academia y señaló en una carta a Viên que: "El desarrollo continuo de la VNMA es uno de los programas más importantes actualmente en curso para garantizar el futuro de la República de Vietnam. Considero que se le debe dar alta prioridad y continuar el interés y el énfasis del mando". [1] : 82
La academia limitó cada clase a 250 estudiantes. Los fondos estadounidenses para apoyar la expansión de la academia totalizaron aproximadamente 8 millones de dólares. [5] : 226
El plan de estudios de cuatro años era variado: además de materias militares y cursos de matemáticas, física, historia, inglés, derecho, filosofía, química, ingeniería y agrimensura (el 50 por ciento del programa académico estaba dedicado a las ciencias de la ingeniería), el plan de estudios ofrecía cursos para ayudar a resolver algunos de los problemas singulares de Vietnam del Sur. Por ejemplo, un curso sobre planificación de aldeas cubría todo, desde dónde ubicar la casa del jefe de la aldea hasta cómo perforar pozos para obtener agua; otro curso sobre ingeniería sanitaria estaba diseñado para mejorar el saneamiento en aldeas y pueblos. [1] : 133–4
Las materias eran impartidas por el cuerpo docente militar de la academia, compuesto por aproximadamente 100 instructores, compuesto exclusivamente por vietnamitas del sur. Las clases se impartían en forma de seminarios con pequeños grupos de cadetes. Todos los cadetes tenían sus propios libros de texto, algo poco común en las universidades civiles vietnamitas. Aunque el plan de estudios seguía el modelo de las academias militares estadounidenses, los cadetes asistían a más horas de clase que los cadetes de West Point; sin embargo, ambos participaban en la misma cantidad de actividad atlética. [1] : 134
Los aspirantes a la academia debían ser ciudadanos de entre 18 y 22 años, solteros y graduados de la escuela secundaria. El nombramiento para la academia se basaba en los resultados de un examen académico competitivo de dos días y un examen físico completo. Los estudiantes más calificados obtenidos en esta competencia proporcionaban una base para desarrollar el potencial de un cuerpo profesional de "élite". Aproximadamente uno de cada diez solicitantes era aceptado. En 1968, por ejemplo, de más de 2.500 solicitantes, solo 270 fueron aceptados en el programa de cuatro años. La tasa de deserción fue mínima desde la conversión de la academia en una universidad de cuatro años, con un promedio de entre el 4 y el 5 por ciento (la tasa promedio aproximada para West Point era del 30 por ciento). A principios de 1969, la academia tenía una matrícula de 900 cadetes y planes para ampliar la matrícula a 1.000 para finales de año. [1] : 133
En diciembre de 1969, la academia graduó a la primera clase de 92 cadetes de su programa de cuatro años. El evento preparó el escenario para una prueba crucial de uno de los planes de vietnamización más ambiciosos hasta la fecha. Durante la ceremonia de graduación, la importancia a largo plazo de los graduados de la academia fue enfatizada por la presencia del presidente Nguyễn Văn Thiệu y una multitud de líderes políticos y militares de alto nivel. En sus comentarios, Thiệu les dijo "deben ser más que líderes militares" e instó a los graduados a estar a la vanguardia de una generación que construye la nación. Al graduarse, los cadetes fueron asignados a los tres servicios siguientes: Ejército 77, Fuerza Aérea 10, Armada/Cuerpo de Marines 5. [1] : 134
En 1970, la planta física constaba de diez edificios, incluidos cuatro dormitorios para cadetes, tres edificios académicos, una sede de la academia, un comedor para cadetes y un club de cadetes. Se estaban construyendo las dependencias del profesorado, un cuarto edificio académico, una biblioteca y una sede del regimiento de cadetes. [1] : 133
En 1970, un cadete en su segundo año en la academia se convirtió en el primer vietnamita en ser aceptado para ingresar a West Point. [1] : 135
A finales de marzo de 1975, cuando la ofensiva de primavera de 1975 del Ejército Popular de Vietnam (EPVN) invadió grandes franjas de Vietnam del Sur, el comandante general Lâm Quang Thơ recibió la orden de defender Dalat. Sin embargo, al ver que la zona estaba casi rodeada y sabiendo que los cadetes serían necesarios para reconstruir el destrozado ERVN, Thơ en cambio aseguró la Ruta 11 a Phan Rang y en la noche del 31 de marzo todos los cadetes e instructores fueron cargados en camiones y conducidos a Phan Rang, a donde llegaron a la mañana siguiente. Con solo las desorganizadas Fuerzas Regionales para defender la ciudad, esta fue capturada con una resistencia mínima por el 812.º Regimiento del EPVN el 3 de abril. [6]
A finales de 1975, el sitio fue reemplazado por la Academia Militar de Vietnam que se trasladó allí desde Hanoi .
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