El monte Mazama ( Tum-sum-ne en la lengua nativa americana Klamath [5] ) es un volcán complejo en el estado occidental estadounidense de Oregón , en un segmento del Arco Volcánico de las Cascadas y la Cordillera de las Cascadas . El volcán se encuentra en el condado de Klamath , en las Cascadas del sur, a 60 millas (97 km) al norte de la frontera entre Oregón y California . Su colapso, debido a la erupción de magma que vació la cámara de magma subyacente , formó una caldera que contiene el lago del Cráter ( Giiwas en la lengua nativa americana Klamath ). [6] El monte Mazama originalmente tenía una elevación de 12.000 pies (3.700 m), pero después de su erupción climática, esta se redujo a 8.157 pies (2.486 m). El lago del Cráter tiene 1.943 pies (592 m) de profundidad, el cuerpo de agua dulce más profundo de los EE. UU. y el segundo más profundo de América del Norte después del Gran Lago del Esclavo en Canadá.
El monte Mazama se formó como un grupo de edificios volcánicos superpuestos, como volcanes escudo y pequeños conos compuestos , que se volvieron activos de manera intermitente hasta su erupción culminante hace 7.700 años. Esta erupción, la más grande conocida dentro del Arco Volcánico de las Cascadas en un millón de años, destruyó la cumbre de Mazama, reduciendo su altura aproximada de 12.000 pies (3.700 m) en aproximadamente 1.600 m (1 milla). Gran parte del edificio cayó en el cuello parcialmente vaciado del volcán y la cámara de magma, creando una caldera. La actividad volcánica de la región resulta de la subducción de la placa oceánica marina y está influenciada por fallas extensionales locales. Mazama está inactivo, pero el Servicio Geológico de Estados Unidos dice que es probable que se produzcan erupciones a menor escala, lo que representaría una amenaza para sus alrededores.
Los nativos americanos han habitado el área alrededor de Mazama y Crater Lake durante al menos 10.000 años y el volcán juega un papel importante en el folclore local. Los colonos europeo-americanos llegaron por primera vez a la región a mediados del siglo XIX. Desde finales del siglo XIX, la zona ha sido ampliamente estudiada por los científicos por sus fenómenos geológicos y, más recientemente, por sus posibles fuentes de energía geotérmica . Crater Lake y los restos de Mazama sostienen diversos ecosistemas, que son monitoreados de cerca por el Servicio de Parques Nacionales debido a su lejanía e importancia ecológica. Se ofrecen actividades recreativas que incluyen senderismo , ciclismo , raquetas de nieve , pesca y esquí de fondo ; durante el verano, los campamentos y albergues en Crater Lake están abiertos a los visitantes.
El monte Mazama se encuentra en el condado de Klamath , dentro del estado estadounidense de Oregón, [2] a 60 millas (97 km) al norte de la frontera con California . Se encuentra en la parte sur de la cordillera de las Cascadas. El lago del cráter se encuentra parcialmente dentro de la caldera del volcán, [7] con una profundidad de 1943 pies (592 m); [nota 1] es el cuerpo de agua dulce más profundo de los Estados Unidos [8] [9] y el segundo más profundo de América del Norte después del Gran Lago del Esclavo en Canadá. [12] Antes de su erupción que formó la caldera, Mazama se encontraba a una altura de entre 10 800 y 12 100 pies (3300 y 3700 m), [13] colocándolo aproximadamente a 1 milla (1,6 km) sobre el lago; [8] esto lo habría convertido en el pico más alto de Oregón. [10] El Programa Global de Vulcanismo actualmente enumera su elevación a 8157 pies (2486 m). [1]
El Parque Nacional del Lago del Cráter cubre un área de 250 millas cuadradas (650 km 2 ), incluyendo áreas forestales, terreno alpino, el Lago del Cráter y la gran mayoría del Monte Mazama. Es un área silvestre , fue inaugurado en 1902 y está supervisado por el Servicio de Parques Nacionales . Recibe alrededor de 500.000 visitantes cada año, y estos turistas pueden practicar senderismo, realizar recorridos en bicicleta, guiados por guardabosques y en tranvía, nadar, pescar, acampar y participar en otras actividades recreativas. Si bien el área del parque permanece abierta durante todo el año, ciertas carreteras e instalaciones cierran en la temporada de invierno. [14]
En la montaña se formaron glaciares con frecuencia a medida que se desarrollaba Mazama. Estos glaciares tallaron trincheras en los flancos del volcán, además de valles en forma de U bajo la base del cono volcánico. Estos se pueden ver en tres grandes cañones glaciares en sus laderas meridionales: Kerr Notch, Munson Valley y Sun Notch. [8] Siempre que se produjeron erupciones en presencia de hielo, los glaciares enfriaron la lava, creando depósitos de talud vítreo . A veces, la lava se deslizó hacia áreas previamente talladas por glaciares como en Sentinel Rock, llenando los cañones con roca volcánica. Las morrenas se encuentran hasta a 17 millas (27 km) del borde de la caldera de Mazama, y hay estrías glaciares visibles en varios sitios de la zona. [15] Cuando ocurrió la erupción climática, el clima era cálido y seco, [16] y el período más reciente de avance glaciar cesó hace unos 27.000 años, por lo que cuando Mazama colapsó, probablemente el hielo solo estaba presente en elevaciones más altas. [8] Utilizando la geocronología del argón y los registros paleoclimáticos, los científicos han identificado que los cañones Sand Creek, Sun Creek y Annie Creek fueron tallados por el avance del hielo sobre los flujos de lava, empujando los escombros hacia Klamath Marsh y Klamath Graben o ríos cercanos. [17] Se puede ver un circo glaciar en el flanco noroeste del monte Scott, y hay till glacial en las laderas de Mazama, especialmente en las laderas occidentales y en elevaciones más bajas. Hay till y sedimentos fluviales en las paredes de la caldera, formando depósitos particularmente gruesos debajo de Roundtop y Wineglass. [17] Muchos flujos de lava que fueron glaciados han sido cubiertos desde entonces por flujos de lava más recientes. [17]
El lago del cráter se formó a partir de una red de lagos y estanques, y alcanzó una profundidad de 594 m (1949 pies). Los niveles del lago aumentaron mientras se formaba la forma de relieve de la isla Wizard dentro del cráter. El agua interactuó con los flujos de lava para formar lava almohadillada . [18] Debido a los patrones de cambio climático a lo largo del tiempo, el nivel de la superficie del lago del cráter ha cambiado, cayendo hasta 12 m (40 pies), por ejemplo, a principios del siglo XX. [11] El agua de la precipitación casi equivale al agua perdida por evaporación y drenaje, y la mayor parte de las fugas se producen en el depósito Wineglass en el lado norte del cráter, sin el cual el lago probablemente se habría desbordado en el lado norte. [12]
La nevada media en la zona del lago del Cráter ha ido disminuyendo desde los años 1930. La temperatura media de las aguas superficiales del lago del Cráter ha aumentado unos 3 °C desde los años 1960. Aunque esto puede acabar provocando el crecimiento de algas que oscurezcan el agua, el lago del Cráter sigue siendo uno de los cuerpos de agua más limpios del mundo. [19]
Mazama , producida por la subducción de la placa Juan de Fuca en la zona de subducción de Cascadia , [20] que se mueve lentamente en dirección noreste con la placa tectónica Gorda debajo de la placa tectónica de América del Norte , es parte del Arco Volcánico de Cascada que se extiende desde el norte de California hasta el sur de Columbia Británica. [21] Se encuentra dentro de una región de extensión cortical marcada por zonas de fallas , incluidas fallas normales con tendencia norte-sur [7] como la falla Annie Spring dentro de la zona de falla de West Klamath Lake, [22] que podría producir terremotos dañinos. [23] Del mismo modo, la falla Red Cone Spring corta depósitos de andesita basáltica en Red Cone de hace 35.000 años; juntas, las dos fallas se mueven a una velocidad promedio de 0,012 pulgadas (0,3 mm) cada año. [24] No parece haber fallas presentes en la pared de la caldera de Crater Lake, [25] pero el volcán indujo un campo de tensión en la corteza superior cercana. [26]
Mazama se encuentra sustentado por basalto cuaternario de las Altas Cascadas y andesita máfica (rica en magnesio y hierro) al oeste y suroeste, con flujos de lava de riodacita de gran volumen de 600.000 a 700.000 años de antigüedad subyacentes a los depósitos de Mazama al sur, sureste, este y noreste. [27] Es un volcán importante de las Cascadas y se encuentra en la intersección de la Cordillera de las Cascadas y el graben de Klamath, la cuenca de tendencia norte-noroeste también rodeada de zonas de falla. La provincia de la Cuenca y la Cordillera se encuentra al este. [28] Mazama se encuentra dentro del amplio segmento del arco de las Cascadas, donde los volcanes más pequeños son comunes debido a los patrones de fusión del manto de la Tierra dentro de la región. [29] Estos volcanes, que erupcionan magma que va desde toleíta olivina con alto contenido de alúmina hasta andesita basáltica magnésica, muestran un mayor contenido de fluidos producidos por subducción o fundidos que se mezclaron con otra cámara de magma en el manto. Estos magmas varían entre el 47,6 por ciento y el 73,2 por ciento de dióxido de silicio . [30]
Mazama y Crater Lake forman parte del tramo Mazama (sección) de las Cascadas de Oregón, que se extiende por 40 km (25 millas) desde el cráter Timber hasta el volcán escudo Big Bunchgrass. Esto incluye 175 respiraderos volcánicos cuaternarios dentro de un cinturón que varía de 25 a 30 km (16 a 19 millas) de ancho, que tiene una alta densidad de respiraderos con muchos escudos y centros volcánicos monogenéticos. [31] Después del volcán Newberry , Mazama es el segundo edificio volcánico cuaternario más grande en Oregón, y el más voluminoso, [31] con un volumen total de 120 km 3 (29 millas cúbicas ). [32] Mazama es la más nueva de las calderas cuaternarias en el Arco Volcánico de las Cascadas, que también incluyen las calderas Newberry y la caldera en el volcán Medicine Lake . [20] El vulcanismo monogenético cuaternario en las Altas Cascadas de Oregón incluye conos de ceniza, campos de lava y pequeños volcanes en escudo, que han producido lava que va desde toleíta olivina con bajo contenido de potasio y alto contenido de alúmina hasta basalto calcoalcalino con contenido medio de potasio , andesita basáltica y andesita basáltica shoshonítica . [33]
El complejo volcánico Mazama se formó originalmente como un conjunto de edificios superpuestos. Formado por volcanes escudo y pequeños estratoconos, tenía una forma irregular. El monte Scott , a una altura de 8934 pies (2723 m), [34] marca el remanente visible más antiguo de este conjunto original. [35] Scott fue el primero de los volcanes compuestos que crearon el complejo Mazama, formado por una fase de construcción de conos rápida y activa y que se volvió inactivo mucho antes de la erupción más reciente en Mazama. Con el tiempo, la actividad eruptiva se trasladó al oeste, creando los conos Applegate Peak y Garfield Peak en los flancos meridionales del centro volcánico. Las erupciones hawaianas de los volcanes escudo vecinos también construyeron Mazama, produciendo flujos de lava de andesita basáltica que oscilaban entre 15 y 20 pies (4,6 a 6,1 m) en promedio de espesor. Estos flujos, presentes en las paredes sur, oeste y este de la caldera de Mazama, también contenían bombas de lava . [35] Las erupciones viscosas de lava andesítica que alcanzaron espesores de varios cientos de pies construyeron aún más los conos de Mazama, creando un interior sólido y denso rico en bloques de lava angulares . [36]
La investigación de Howel Williams superpuso la caldera del lago del Cráter a otros estratovolcanes de las Cascadas, incluido el monte Shasta en California y el monte Rainier en el estado de Washington, y concluyó que Mazama se encontraba a 12.000 pies (3.700 m) antes del colapso, lo que ha sido aceptado como la estimación estándar por los geólogos. [37] En el Holoceno, el volcán Mazama estaba formado por varios picos agrupados con el monte Scott en el extremo oriental y el pico Hillman en el extremo oeste. Los volcanes probablemente se elevaron de este a oeste, y también presentaban conos volcánicos y domos de lava en sus flancos meridionales. También estaban presentes cuernos glaciares como el flujo de lava Watchman, y la montaña puede o no haber sostenido glaciares cerca de la cumbre. [38] En el momento de su colapso, el monte Mazama abarcaba un área de 150 millas cuadradas (400 km 2 ) y representaba uno de los principales volcanes de la rama High Cascades de la gran cordillera de las Cascadas. Fue el edificio volcánico más grande entre el Monte Shasta en California y el complejo Three Sisters en Oregon. Antes de la erupción, había sido alterado significativamente por la erosión glacial, que talló valles en forma de U en sus laderas sur y sureste. [13] Los lados norte y oeste de la caldera no muestran evidencia prominente de erosión glacial, ya que presentan flujos de lava que solo sufrieron alteración por el movimiento glacial de la época del Pleistoceno tardío. Fuera de la caldera, la mayoría de las colinas muestran evidencia de alteración glacial, excepto aquellas de la época del Holoceno y accidentes geográficos de baja elevación que incluyen domos de lava y conos de ceniza del Pleistoceno. El Monte Scott también ha sido fuertemente erosionado por el hielo, y el volcán Union Peak ahora consiste solo en un cuerno piramidal. [17]
Aunque ahora tiene unas dimensiones de 5,0 por 6,2 millas (8 por 10 km) y un ancho de 5,0 a 6,2 millas (8 a 10 km), los científicos creen que el diámetro original del colapso era de 3,1 millas (5 km). Ahora incluye varias pequeñas cúpulas de lava y conos de ceniza, incluyendo la Isla Wizard y el volcán submarino Merriam Cone. [1] La elevación más alta en el Complejo Mazama es ahora el Monte Scott, a una altura de 8,929 pies (2,722 m), con un relieve de 2,000 pies (610 m) sobre las aguas superficiales del Lago del Cráter. A excepción de las laderas más altas del complejo, todos los conos han sido cubiertos con depósitos de la erupción climática en Mazama hace 7,700 años. [28] Los científicos ahora utilizan el contenido expuesto de la pared del borde de la caldera para investigar las erupciones y mapear la historia eruptiva de la región. [39] A lo largo de sus erupciones conocidas, Mazama ha producido 43 por ciento de riodacita, 42 por ciento de andesita, 15 por ciento de dacita y menos de 1 por ciento de andesita basáltica. Toda la riodacita se ha producido en los últimos 30.000 años de actividad, lo que sugiere que la distribución regional y local de las composiciones no fue uniforme a lo largo del tiempo. [16] Los flujos de lava de andesita y dacita del volcán suelen tener plagioclasa como su fenocristal principal, aunque también están presentes augita e hiperstena, esta última más abundante. El olivino forma fenocristales menores, que se encuentran en todos los flujos de lava de Mazama, y se puede encontrar hornblenda en algunos flujos de lava de andesita. Los flujos de lava de basalto y andesita máfica de Mazama y los respiraderos eruptivos cercanos tienen cantidades relativamente mayores de olivino y carecen de hiperstena, y los depósitos de andesita máfica muestran texturas que indican que experimentaron una mayor mezcla que los depósitos de andesita y dacita. [40]
Formado por un complejo de estratovolcanes y volcanes escudo, [1] hay alrededor de 35 respiraderos satélite conocidos en el complejo Mazama. [7] Mazama está rodeado de conos de ceniza monogenéticos, campos de lava y volcanes escudo compuestos de basalto calcoalcalino y andesita, toleíta y andesita shoshonítica . Con una edad que varía de 600.000 a 40.000 años, estos edificios se parecen mucho a otros volcanes monogenéticos en las Altas Cascadas. Extendiéndose desde la mitad oriental de Mazama y hacia el sureste se encuentra un campo volcánico que consiste en domos de lava riodacítica y flujos de lava de entre 700.000 y 600.000 años de antigüedad, que abarca un área de más de 140 millas cuadradas (350 km 2 ). Este gran campo tiene como base riodacita en su segmento sureste y está cortado por fallas normales con dirección norte-sur. [13]
De oeste a noroeste, los estratovolcanes y volcanes escudo de Mazama se van haciendo cada vez más jóvenes. Los más antiguos, de 400.000 años, se encuentran en Phantom Ship y Mount Scott, mientras que los más jóvenes se pueden encontrar en el estratovolcán Hillman Peak, que data de hace 70.000 años. También hay flujos de andesita en el borde norte de Mazama que datan de entre 50.000 y 40.000 años. [13] Los volcanes escudo cerca de Mazama presentan flujos de lava hechos de andesita máfica aglutinada , que forman láminas de unos 5 m de espesor, así como más depósitos de magma de andesita y dacita más viscosos que alcanzan espesores de hasta 30 m. [41] Muchos de estos depósitos (tanto dacíticos como andesíticos) contienen segmentos de andesita pobres en cristales y subenfriados, incluidos los de Mount Scott y Phantom Cone. Las interacciones de lava y hielo están sugeridas por las exposiciones de brecha vítrea en la caldera de Mazama, así como por los flujos de lava que cubren los depósitos de lava glaciada. [42]
Hace unos 70.000 años, se produjeron varias erupciones explosivas silícicas (ricas en dióxido de silicio), incluido un evento significativo en Pumice Castle en la pared oriental de Mazama. Esto formó depósitos soldados cerca del respiradero, y también formó depósitos no soldados al sur y en la parte norte de Mazama. [42] Entre hace 40.000 años y la erupción principal de Mazama, no se produjo vulcanismo andesítico o dacítico. Sin embargo, se produjo una erupción de magma riodacítico en Grouse Hill, Steel Bay y Redcloud Cliff en forma de piedra pómez y flujos de lava hechos de hornblenda , riodacita fírica o químicamente evolucionada . Durante este período del Pleistoceno tardío o el Holoceno temprano, [42] se formaron domos de lava como los de Sharp Peak, Grouse Hill y Merriam Point, [1] que comparten composiciones químicas, con contenidos de sílice de aproximadamente el 70%. [42]
Los conos piroclásticos de Mazama incluyen Wizard Island, Bald Crater, Maklaks Crater (también conocido como Diller Cone) y Forgotten Cone. Además de su cráter, conocido como Williams Crater o Forgotten Crater, los diversos respiraderos volcánicos de Mazama se encuentran en Cleetwood, Llao Rock y Redcloud, que se encuentran a elevaciones de 7005 pies (2135 m), 8045 pies (2452 m) y 7949 pies (2423 m), respectivamente. Los conos de ceniza cercanos incluyen Bear Butte, Crater Peak, Desert Cone, Lookout Butte, Pothole Butte, Red Cone, Scout Hill y Union Peak. [1] Hay al menos 13 conos de ceniza dentro del Parque Nacional Crater Lake, y al menos once más en el área cercana. Fueron alimentados por una cámara de magma diferente a la de Mazama, aunque probablemente recibieron magma de depósitos de andesita basáltica en las cercanías. La excepción es el cráter Williams, que expulsó basalto y dacita y obtuvo lava silícica de la parte occidental de la cámara de magma de Mazama. [43] Los estratovolcanes en las cercanías de Mazama consisten en Sentinel Rock, Mount Scott, Phantom Cone, Dutton Cliff y Danger Bay. [1]
Mazama tiene algunos conos compuestos en las proximidades de la caldera. Con unos 420.000 años de antigüedad, el monte Scott tiene una forma cónica, pero ha sido ampliamente alterado por la erosión glacial del Pleistoceno, que talló un gran circo en su flanco occidental y otros más pequeños en sus lados oriental y nororiental. Scott carece de un cráter en la cima. [35] El pico Hillman fue el cono compuesto más joven en el centro eruptivo de Mazama, formándose hace unos 70.000 años. Se encuentra en el lado suroeste de la caldera y representa el punto más alto del borde de Mazama, elevándose 2.000 pies (610 m) sobre el lago del cráter. El cono se cortó por la mitad durante el colapso posterior a la erupción de Mazama, creando una sección transversal de su composición interior. [35]
Los volcanes escudo que contribuyeron al crecimiento de Mazama solo entraron en erupción durante varios cientos a miles de años. [44] Entraron en erupción rápidamente, esparciendo lava fluida que incluía bombas de lava y fragmentos incandescentes. [35] El escudo Llao en el lado noroeste del complejo Mazama muestra una estructura representativa de los escudos que ayudaron a formar Mazama. [36]
La zona de Mazama se formó gradualmente, y sus primeros depósitos consistieron en dacita de hasta 1,28 millones de años atrás. Entre 725.000 y 500.000 años atrás, se produjo una erupción de riodacita, que acabó formando un campo de domos de lava con un volumen de 20 km 3 y unas dimensiones de 16 por 24 km. En él se encontraron hasta 40 domos riodacíticos y flujos de lava, producidos entre 470.000 y 410.000 años atrás, antes de que comenzara la formación de los estratoconos. [31]
Mazama se formó como un grupo de edificios volcánicos superpuestos, que incluían volcanes escudo y pequeños conos compuestos. [35] Las erupciones de formación de conos se produjeron en cortos períodos de tiempo. [45] Los volcanes escudo alimentaron la expansión de Mazama con flujos de lava de andesita basáltica que cubrieron grandes extensiones en las laderas de la montaña. Formando fuentes de lava similares a las observadas en las erupciones hawaianas , los volcanes escudo hicieron erupción con bombas de lava incandescentes y se depositaron en los flancos sur, oeste y este del complejo. Tienen espesores promedio de 15 a 20 pies (4,6 a 6,1 m). [35] Aproximadamente hace 215.000 años, otro respiradero de flanco hizo erupción con lava dacítica que se dirigió hacia el oeste durante al menos 6,2 millas (10 km), con diques volcánicos que tienden hacia el respiradero todavía presentes en la pared de la caldera de Mazama. [46] El complejo permaneció inactivo durante unos 40.000 años antes de reanudar su actividad, haciendo erupción de lava andesítica desde otro respiradero del flanco, formando un gran volcán en escudo entre 170.000 y 120.000 años atrás. Se pueden observar otros depósitos de lava andesítica en el lado norte de la pared de la caldera. El complejo Mazama estuvo inactivo entre 100.000 y 75.000 años atrás. [46] Hace unos 75.000 años, el volcán hizo erupción de efusivos flujos de lava de andesita que formaron depósitos de 300 m (980 pies) de espesor debajo del pico Hillman que se extendían al menos 7 km (4,3 millas) desde el borde de la caldera. [46]
Muchas de las principales erupciones que crearon conos en Mazama fueron efusivas en lugar de violentamente explosivas, pero las erupciones explosivas de hace unos 70.000 años produjeron lava silícica que creó gruesos depósitos piroclásticos. Estos depósitos incluyen Pumice Castle, un edificio anaranjado en la pared oriental de la caldera, que se formó por la fusión de fragmentos de piedra pómez vítrea. Una actividad similar en el lado norte de Cloudcap y el segmento oriental de Llao Rock que expulsó tefra dacítica y roca piroclástica también formó edificios fusionados. Hace unos 50.000 años, un respiradero en Mazama hizo erupción del flujo Watchman, que llenó un cañón en la pared suroeste del complejo. [43] Desde hace 50.000 a 40.000 años, los respiraderos de Mazama continuaron haciendo erupción de flujos de lava de andesita en las laderas norte y suroeste y creando domos de lava de dacita en los flancos sur. Estas cúpulas a menudo se derrumbaban y producían flujos piroclásticos que corrían por la ladera sur del volcán, formando depósitos hasta Devil's Backbone, un dique volcánico escarpado que fue exhumado cuando el volcán se derrumbó. [43]
A lo largo de su historia eruptiva, Mazama ha producido lava de andesita basáltica, andesita y dacita. [43] Hace unos 40.000 años, experimentó un cambio drástico hasta convertirse únicamente en lava de riodacita, que era muy viscosa y tenía un contenido de sílice de alrededor del 70 por ciento. Entre 30.000 y 25.000 años atrás, se produjeron erupciones riodacíticas en el complejo, que produjeron tefra pómez y flujos de lava de Grouse Hill, Steel Bay y Redcloud Cliff. En Redcloud Cliff, se formó un flujo de lava con columnas vítreas que tocaron glaciares, creando un gran triángulo de piedra invertido en el borde oriental de Mazama. Estas mismas erupciones formaron un cráter de paredes casi verticales, que produjo pómez y creó un domo sobre el respiradero de Redcloud. El depósito de flujo de lava de Grouse Hill y el domo de lava se formaron aproximadamente al mismo tiempo, hace unos 27.000 años. Al final de esta secuencia eruptiva, se formaron domos de lava de riodacita en las laderas nororientales del volcán. [37]
Entre 100 y 200 años antes de la erupción culminante, Llao Rock, un bloque de lava oscura de 1200 pies (370 m) de espesor con un volumen de 0,25 millas cúbicas (1,0 km 3 ), se produjo a partir de un flujo de riodacita que surgió de Mazama. Tiene un centro redondo y extensiones en los lados, que se asemejan a un ave rapaz . La formación de Llao Rock fue precedida por erupciones explosivas de riodacita, que crearon piedra pómez y ceniza que fueron expulsadas a la atmósfera y transportadas varios cientos de millas hacia el norte y el este del estado de Washington, el este de Oregón y el oeste de Nevada. Se formó un gran cráter, pero fue llenado por flujos de lava posteriores. [47] Poco antes de la gran erupción que formó la caldera en Mazama, se produjo el flujo Cleetwood. También compuesto de lava de riodacita, se originó a partir de un respiradero en el lado norte del complejo al este de Llao Rock. Probablemente esto ocurrió semanas o meses antes de la gran erupción, ya que el colapso de Mazama formó un flujo inverso de lava cuando atravesó la lava de Cleetwood, lo que sugiere que la lava de Cleetwood todavía estaba lo suficientemente caliente como para fluir y moverse. La tefra de la última gran erupción que se colocó sobre los depósitos de Cleetwood ha sido alterada por el calor y el gas de la lava de Cleetwood. Ambos períodos eruptivos tuvieron lugar en el flanco norte del complejo Mazama, no lejos de la cámara de magma que produjo la erupción climática poco después. [47]
La erupción climática de Mazama se ha datado en unos 6.845 ± 50 años atrás mediante datación por radiocarbono, o hace unos 7.700 años mediante dendrocronología . [48] Otros científicos han determinado edades de 6.730 ± 40 años atrás o aproximadamente 7.470–7.620 años calendario atrás, así como 7.627 ± 150 años calendario atrás. [49] Las consecuencias de la erupción continuaron durante aproximadamente tres años, aunque la erupción principal solo ocurrió durante unos días. [49] Se cree que la erupción ocurrió durante el otoño, como se deduce de los datos de polen. [50]
La actividad eruptiva que llevó al colapso de Mazama se desarrolló en dos fases. [51] [52] Durante la primera fase, poco después de la erupción del flujo Cleetwood , un respiradero a mayor altura en el lado norte del complejo Mazama (pero aún por debajo de la cumbre) produjo una columna de cenizas de 30 millas (48 km) de altura en la estratosfera y expulsó más de la mitad del magma total de la erupción. [53] [54] La segunda etapa hizo erupción material de un anillo de respiraderos. [55] La ceniza se extendió a ocho estados del oeste y tres provincias canadienses. Como resultado, la ceniza de Mazama se ha convertido en un punto de referencia de uso común para medir la edad relativa de los objetos, [56] en comparación con sus depósitos de color naranja. [57] Los depósitos de piedra pómez alcanzaron profundidades de 20 pies (6,1 m) adyacentes a la base de Mazama, y aún alcanzaron espesores de más de 1 pie (0,30 m) hasta 70 millas (110 km) al noreste. [57] Los eyectados presentaban bloques de granodiorita de grano medio , así como inclusiones de diabasa , diorita de cuarzo , granito , aplita y granofira . [58] Las capas de caída de ceniza han sido erosionadas por flujos piroclásticos y con el tiempo, pero aún son visibles en Hillman Peak y a lo largo del Cleetwood Trail. [57] La columna pliniana de la erupción devastó el área a cientos de millas al norte y noreste de Mazama, pero al suroeste y al oeste, se depositó poca piedra pómez o ceniza. [59]
El carácter de la erupción cambió drásticamente cuando la columna de piedra pómez y ceniza se derrumbó. La causa exacta no se entiende bien; puede haber sido el resultado del enorme peso de la tefra o la expansión del respiradero eruptivo. [60] [61] La repentina deposición de tanta piedra pómez generó flujos piroclásticos que se movieron por el lado norte del volcán, en dirección oeste-este desde Llao Rock hasta Redcloud Cliff. Los primeros de estos flujos piroclásticos se depositaron a temperaturas sobrecalentadas, soldando fragmentos y creando la toba soldada Wineglass, que consiste en grandes bloques de roca de color naranja-marrón y gris. Estos emplazamientos solo se pueden observar en las laderas norte; están ausentes en las laderas sur del volcán. [60]
Mazama estaba cubierto de piedra pómez incandescente. [62] El peso extremo del material eruptivo comenzó a empujar hacia abajo la cima del volcán, de manera similar a un pistón . Finalmente, la parte superior de la cámara de magma de Mazama se hundió y se formaron aberturas concéntricas en la cima, produciendo respiraderos más pequeños que rodeaban el cono eruptivo principal. La piedra pómez expulsada de estas nuevas fracturas creó flujos piroclásticos rápidos que recorrieron todos los lados de Mazama, viajando sobre altas crestas y cumbres de subcaracterísticas y extendiéndose decenas de millas desde sus respiraderos. Estos flujos alteraron las superficies que rodeaban a Mazama, eliminando la caída de ceniza y luego depositando su contenido en los valles cercanos. [63] Algunos de los flujos viajaron más de 40 millas (64 km) desde su fuente, destruyendo la madera en su camino, mientras que otros depositaron su roca en los valles de los ríos al norte y al oeste de Mazama, dejando capas de piedra pómez de entre 20 y 30 pies (6,1 y 9,1 m) de espesor. [64] Las nubes de ceniza también se levantaron de los flujos piroclásticos. [65] Los flujos piroclásticos también se movieron hacia el este, alcanzando más de 25 millas (40 km) desde la base de Mazama. Estos depósitos tienen diámetros de entre 1 y 2 pies (0,30 y 0,61 m), aunque están puntuados por bloques de piedra pómez con diámetros de 6 pies (1,8 m) que se extienden hasta 20 millas (32 km) desde la cumbre de Mazama. Los flujos que contenían piedra pómez se adentraron en los cañones de Annie Creek y Sun Creek al sur de Mazama, depositando 76 m de material que, después de casi 8000 años, aún no se han erosionado por completo. Al sureste, los flujos piroclásticos se adentraron en Sand Creek y se extendieron más de 16 km en esa dirección; algunos alcanzaron Klamath Marsh, el río Williamson y los lagos Klamath. [64]
La actividad eruptiva de Mazama se originó en capas más profundas de la cámara de magma que alimentaron su erupción culminante, con capas más densas de andesita y andesita basáltica debajo de capas más ligeras de riodacita. El último de los flujos piroclásticos que entró en erupción contenía escoria andesítica gris que se depositó sobre la piedra pómez de riodacita de color naranja pálido y amarillo de las fases anteriores de la erupción. [64] Las erupciones finales formaron el desierto de piedra pómez, una llanura sin árboles en el lado norte y noreste de Mazama, además de llenar el valle de Pumice Creek y partes del pantano de Klamath. Alcanzando espesores de entre 250 y 300 pies (76 y 91 m), los emplazamientos de estos flujos produjeron actividad fumarólica, todavía detectable en los cañones de Annie Creek y Sand Creek. [66] La erosión de la lluvia y el flujo de los arroyos ha dejado conductos de los flujos de lava andesítica como columnas y agujas. [67]
Antes del colapso debido a la erupción de magma que vació la cámara de magma subyacente, [68] el edificio de Mazama tenía un volumen estimado de 27 millas cúbicas (112 km 3 ), aunque puede haber excedido las 31 millas cúbicas (130 km 3 ) teniendo en cuenta la erosión glacial. [69] Después de la erupción climática, el pico de Mazama fue completamente destruido, reemplazado por una depresión con una profundidad de 4.000 pies (1.200 m) rodeada de acantilados. El volumen de magma que brotó de Mazama durante esta erupción fue de 14 millas cúbicas (61 km 3 ). [70] La lava producida se zonificó verticalmente de acuerdo con la disposición dentro de la cámara de magma de origen, y tenía una composición calcoalcalina. [71] Consistía en aproximadamente un 90 por ciento de piedra pómez riodacítica uniforme, que contenía alrededor de un 10 por ciento de fenocristales , el resto compuesto de escoria andesítica cristalina y cristales máficos. [51] El volumen eruptivo total suma 42 millas cúbicas (176 km 3 ) [70] de piedra pómez, ignimbrita y tefra. La erupción liberó aerosoles que redujeron las temperaturas a nivel mundial [72] en el hemisferio norte, con estimaciones de 1,1 a 1,3 °F (0,6 a 0,7 °C) durante uno a tres años después de la erupción. [73] Los cambios de temperatura fueron posiblemente mayores que los efectos de la erupción de 1815 del Monte Tambora . [72] La erupción climática de Mazama produjo cargas de masa estratosférica de 97.000.000 a 247.000.000 de toneladas cortas (88 a 224 Mt) de ácido sulfúrico , con una desgasificación mínima estimada de sulfato de 102.400.000 de toneladas cortas (92,9 Mt) durante su erupción. [73] El aerosol de la erupción viajó hasta Groenlandia , [74] cayendo durante seis años. [50]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos se ha referido a la erupción de Mazama de hace 7.700 años como la erupción explosiva más grande dentro de las Cascadas en el último millón de años, sin embargo, estudios recientes dicen que el volumen de la ceniza de Rockland, que brotó del Centro Volcánico Lassen hace unos 600.000 años podría ser de hasta 326,7 km 3 , [75] lo que la haría más del doble del tamaño de la ceniza de Mazama. La erupción culminante de Mazama fue una de las erupciones más grandes durante la época del Holoceno. [76] Considerando la producción eruptiva de Mazama en los últimos 420.000 años, puede haber producido más de 43 millas cúbicas (180 km 3 ) de volumen eruptivo, lo que lo convierte en el tercer o cuarto centro volcánico cuaternario más productivo en la Cordillera de las Cascadas. [69] La erupción tuvo un índice de explosividad volcánica de 7, [74] según se determinó a partir de la altura de la nube de erupción, el volumen eruptivo y observaciones cualitativas. [77]
En el oeste de Estados Unidos y Canadá, las cenizas volcánicas a menudo forman capas distintas entre los depósitos geológicos recientes, que pueden usarse para la estratigrafía entre geólogos y arqueólogos . [78] [79] Dada la gran distribución de la erupción histórica del monte Mazama, las cenizas de Mazama sirven como un marcador geológico común. [78] Las cenizas de Mazama tuvieron un área mínima de precipitación de 350 000 millas cuadradas (900 000 km 2 ), mientras que las cenizas del volcán Glacier Peak del noroeste de Washington , conocidas como cenizas de Glacier Peak, abarcaron un área de más de 100 000 millas cuadradas (260 000 km 2 ). Las cenizas de Mazama se encuentran en una capa más alta que las cenizas de Glacier Peak , que se estima que se depositaron hace más de 13 000 años. [79] La ceniza de Mazama es la capa de tefra más ampliamente distribuida del Cuaternario tardío en los Estados Unidos y el suroeste de Canadá, [74] extendiéndose a ocho estados al oeste y tres provincias canadienses. [56] Forma depósitos de color naranja. [57]
Al igual que los depósitos de ceniza de Glacier Peak, la ceniza de Mazama está bien conservada en el noroeste del Pacífico. [79] Se distingue de los depósitos de piedra pómez en trozos expulsados del volcán Glacier Peak, que contienen más fenocristales . La ceniza de Mazama también tiene más soda , itrio , iterbio y circonio , y menos sílice y cal que los productos eruptivos de Glacier Peak, [78] y forma depósitos más finos que la ceniza de Glacier Peak. [79]
Con una edad entre 6.000 y 7.000 años, Mazama Ash corresponde al tiempo estimado para la erupción climática de Mazama hace 6.600 años, identificada por datación por radiocarbono de madera carbonizada por flujos de ceniza. [80] Algunas de las cenizas de Glacier Peak se han encontrado en estratos debajo de Mazama Ash en el estado de Washington y en el este de Idaho , 419 millas (675 km) al sureste de Glacier Peak . [80] Los estudios de los depósitos de Glacier Peak Ash sugieren que son más antiguos que Mazama Ash, [80] con alrededor de 12.000 años de antigüedad. [79] [81] Glacier Peak Ash no se ha encontrado en depósitos de menos de 10.000 años de antigüedad, y casi todos los artefactos humanos se han encontrado sobre sus depósitos, a excepción de un sitio en Birch Creek donde se descubrieron artefactos no diagnósticos debajo de Glacier Peak Ash. [82]
Desde la erupción culminante hace 7.700 años, toda la actividad eruptiva en Mazama ha ocurrido dentro de la caldera. [83] Después de que se formó la caldera, el cráter original se ensanchó por avalanchas de las paredes. Estas dieron un perfil festoneado a la caldera, como las ensenadas en Llao Bay, Steel Bay y Grotto Cove. El deslizamiento de Chaski, por ejemplo, el deslizamiento de tierra más prominente detectable en la pared de la caldera, ocurrió mucho después de la formación del cráter. Ubicado en el lado sur, contiene bloques de lava de entre 850 y 1.400 pies (260 y 430 m) de longitud, muchos de los cuales ahora residen bajo el agua en el fondo del lago del cráter. [72] A medida que el cráter se llenó de deslizamientos de tierra, lava y agua, la apariencia de la caldera cambió con el tiempo. [84] Se han formado nuevos conos y campos de lava dentro de la caldera, todos los cuales han quedado sumergidos excepto Wizard Island. Al mapear el fondo de la caldera con ecosondas multihaz de alta resolución, sondas de movimiento de vehículos y navegadores, y un sistema de posicionamiento global diferencial dual (DGPS), científicos del gobierno de los EE. UU. y universidades detectaron volcanes y depósitos de deslizamientos de tierra bajo el agua. Entre 7.700 y 7.200 años atrás, se produjeron la plataforma de lava central, el cono Merriam y la isla Wizard, así como flujos de lava. Estas erupciones produjeron 1 milla cúbica (4,2 km 3 ) de lava andesítica, la mitad de eso en el cono de la isla Wizard. La lava de la isla Wizard interactuó con el agua para formar pilas de brechas y, a medida que subían los niveles de agua, solo la parte superior del edificio de la isla Wizard permaneció por encima del agua. El edificio tiene forma de lavaberg, ya que se encuentra sobre un pedestal ovalado más grande que se eleva 1.200 pies (370 m) sobre el fondo del lago del cráter; [85] solo el dos por ciento de la isla Wizard se encuentra por encima de la superficie del agua. [83] En la cima del cono que se encuentra sobre el agua, aparece un pequeño flujo de lava proveniente de una fuente de lava, en el flanco sudoeste. También hay un tapón volcánico que sobresale del fondo del cráter como un cuerpo de lava oscura. [85] Se pueden ver bloques de lava con diámetros de 6 a 7 pies (1,8 a 2,1 m) a lo largo del borde del cráter, posiblemente producidos a partir de etapas posteriores de erupciones que formaron el cono y que crearon la Isla Wizard. La plataforma central fue creada por un respiradero similar al este de la Isla Wizard, formado por lava efusiva que creó campos de lava al norte y al este de su respiradero. El Cono Merriam no tiene un cráter en la cima, pero se eleva a 1300 pies (400 m) sobre el fondo del lago norte. El Cono Merriam se produjo bajo el agua y probablemente se formó al mismo tiempo o en un momento similar que la Isla Wizard y la plataforma central. [86]
Mazama estuvo activo por última vez hace unos 4.800 años, cuando tuvo lugar una erupción cerca de la base oriental de la isla Wizard. [86] Esta erupción tuvo lugar bajo el agua, [83] y produjo lava viscosa que creó un domo de lava de riodacita, unos 2.400 años después del primer período de actividad posterior a la caldera. [87] Dado que Mazama ha tenido períodos de erupciones esporádicas durante 420.000 años, el Servicio Geológico de los Estados Unidos cree que es "prácticamente seguro" que Mazama volverá a entrar en erupción en el futuro. [12] [88] Mazama se considera inactivo, pero sigue siendo monitoreado por el Observatorio del Volcán Cascades del Servicio Geológico de los Estados Unidos . [89] Es probable que futuras erupciones tengan lugar cerca del lado occidental del complejo y dentro del borde de la caldera; podrían ocurrir bajo el agua. La expulsión de lava rica en gas desde aguas poco profundas podría producir enormes columnas de ceniza, pero las erupciones submarinas a mayores profundidades pueden disminuir la explosividad del evento. Sin embargo, la rápida mezcla de agua y lava podría producir peligrosas oleadas piroclásticas , que son más gaseosas y menos sólidas que los flujos piroclásticos. [12] Estos flujos podrían pasar sobre barreras topográficas, mover fragmentos de roca a 800 pies por segundo (240 m/s) y viajar varias millas desde su respiradero. [90] Es poco probable que Mazama produzca flujos de lodo lejos de la caldera, aunque un respiradero cercano fuera de la caldera podría entrar en erupción y mezclarse con nieve. Es poco probable que las erupciones produzcan olas que se extiendan más allá del lago del cráter, pero las explosiones potentes podrían producir olas altas en la caldera. [91] Una erupción tan explosiva como la de hace 7.700 años es poco probable dado que requeriría mayores volúmenes de magma de los que se sabe que están disponibles en las cercanías de Mazama. [23] Los deslizamientos de tierra podrían inundar las regiones costeras adyacentes, pero no es probable que induzcan la falla de las paredes de la caldera, ya que se elevan más de 500 pies (150 m) sobre la superficie del lago. [23] Los terremotos de la cercana zona de falla del lago West Klamath podrían alcanzar magnitudes de hasta 7,0 en la escala de Richter , pero estos solo ocurren cada 3000 a 10 000 años; podrían generar olas altas al crear deslizamientos de tierra. [23] Aunque los terremotos locales de la actividad volcánica crearían movimiento en el lago, probablemente solo alcanzarían magnitudes máximas de 5,0 en la escala de Richter. El lago Crater está poco monitoreado y no es muy activo sísmicamente entre los volcanes de Cascade. [92] La mayor amenaza sísmica se origina en la zona de subducción de Cascadia , que podría producir terremotos con una magnitud de 8 o 9 que podrían provocar enormes olas en el lago Crater. [93]
Aunque la población en un radio de 10 km del monte Mazama es de tan solo 50 personas, más de 270.000 viven en un radio de 100 km del volcán. [1] Aun así, parece poco probable que se produzcan erupciones de gran trascendencia en Mazama en un futuro próximo. Es poco probable que se produzcan grandes erupciones piroclásticas como la erupción climática durante miles de años. Del mismo modo, es poco probable que se produzcan emisiones de gases letales como el dióxido de carbono del lago del Cráter, similar a la erupción del lago Nyos en Camerún en 1986, como resultado de la mezcla natural de agua superficial y profunda dentro del lago. No se conoce ningún mecanismo por el que el agua del lago del Cráter pueda drenarse de forma catastrófica o por el que las paredes de la caldera se derrumben de repente. [93] Las explosiones hidrotermales menores aún podrían ser potencialmente peligrosas, ya que la expulsión de bloques balísticos u olas altas podría amenazar a las personas que se encuentren cerca del lago, [94] viajando a velocidades de 330 a 820 pies por segundo (100 a 250 m/s). [95] Los deslizamientos de tierra podrían amenazar a los visitantes del parque nacional o a los investigadores al crear olas del tamaño de un tsunami, que también podrían dañar la infraestructura que rodea el lago. [96]
Los estudios del flujo de calor y la química del agua en el lago del cráter y la alteración de rocas de más de 120.000 años de antigüedad sugieren que existen áreas hidrotermales en las cercanías de Mazama. [93] La mayoría de los manantiales muestran una química similar, a partir de la erosión del vidrio volcánico y el clinopiroxeno . [97] Estas características probablemente se formaron debido a procesos relacionados con el calor residual de la cámara de magma que produjo la erupción climática de Mazama hace 7.700 años. El lago muestra una mezcla convectiva que se cicla cada tres años a medida que el fluido termal se mueve hacia el lago a través de su fondo, creando manantiales termales que formaron agujas de sílice con alturas de hasta 33 pies (10 m). Como resultado, la California Energy Company perforó dos pozos de exploración geotérmica: el MZI-11A con una profundidad de 4.669 pies (1.423 m) al este de la barrera del parque nacional en el drenaje de Scott Creek, y el MZII-1 con una profundidad de 2.844 pies (867 m) al sur del mismo límite y al este de Annie Creek. La temperatura máxima que han observado en el pozo del sur es de 104 °F (40 °C), mientras que la temperatura máxima fue de 266 °F (130 °C) en el pozo del este. [93] La descarga de calor convectivo en Crater Lake marca la tercera más grande en las Cascadas, después de Austin Hot Springs y en el Parque Nacional Volcánico Lassen . [98] Los científicos del Servicio Geológico de los Estados Unidos creen que existen fuentes para el uso de energía geotérmica en Mazama y Crater Lake. [99]
El Parque Nacional Crater Lake y el área que rodea el Monte Mazama tienen una elevación que va desde los 4000 a los 8929 pies (1219 a 2722 m), lo que proporciona diversos hábitats. [100] En las Cascadas, la topografía y la elevación han influido en los patrones climáticos locales, y también han dado forma al clima global cuando se han liberado gases y polvo volcánico a la atmósfera. [101] La región sur del parque alberga bosques de pino ponderosa y, en elevaciones de entre 5000 y 7000 pies (1500 a 2100 m), son comunes los bosques mixtos de coníferas , abetos y cicuta. Las zonas subalpinas se encuentran por encima de los 7000 pies (2100 m), y a menudo presentan pinos de corteza blanca . [100]
Las perturbaciones ecológicas tienden a causar daños decrecientes a medida que aumenta la distancia desde la fuente, pero las erupciones volcánicas pueden dar lugar a patrones de perturbación más uniformes para los paisajes circundantes. [102] Los alrededores inmediatos de Mazama continúan recuperándose de la erupción. [101]
Hay más de 50 especies de mamíferos en el Parque Nacional Crater Lake. Las especies de zarigüeyas como la zarigüeya de Virginia se pueden encontrar con poca frecuencia, mientras que las especies de musarañas y topos en el área del parque incluyen musarañas de pantano , musarañas del Pacífico , musarañas de agua americanas , musarañas de niebla , musarañas de Trowbridge , musarañas errantes , topos musaraña americanos y topos de patas anchas . [103] Los murciélagos que se avistan con frecuencia dentro del área del parque incluyen el murciélago marrón pequeño , el murciélago canoso y el murciélago marrón grande , mientras que el murciélago miotis de California , el murciélago de pelo plateado , el murciélago miotis de Yuma , el murciélago miotis de orejas largas , el murciélago miotis de patas largas y el murciélago pálido son más raros. [103] Hay poblaciones de pikas americanas , liebres con raquetas de nieve y liebres de cola blanca en la región, así como muchas especies de roedores. Se pueden ver ardillas listadas como la ardilla de pino amarillo , la ardilla listada mínima , la ardilla listada de Siskiyou y la ardilla listada de Townsend , junto con varias especies de castores, incluidos los castores de montaña y los castores norteamericanos . Los mamíferos del área del Parque Nacional también incluyen varias especies de ardillas, ratones, topillos y tuzas, así como marmotas de vientre amarillo y puercoespines norteamericanos . Los mamíferos carnívoros consisten en coyotes , zorros rojos , zorros grises , osos negros americanos , mapaches , martas , pescadores , armiños , comadrejas de cola larga , visones , glotones , tejones americanos , zorrillos moteados occidentales , zorrillos rayados , nutrias de río norteamericanas , pumas y linces como los gatos monteses . También se pueden encontrar alces , ciervos mulos y berrendos , aunque con mayor frecuencia durante la temporada de verano. [103]
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Las especies de aves en el área del Parque Nacional Crater Lake incluyen varias familias biológicas . Las especies de aves comunes incluyen pájaros carpinteros peludos , búhos cornudos , urogallos azules , cuervos comunes , juncos de ojos oscuros , carboneros de montaña , trepadores pechirrojos , trepadores pardos , cascanueces de Clark y arrendajos canadienses , que son visibles durante todo el año; cernícalos americanos , pájaros carpinteros del norte , reyezuelos de corona dorada , papamoscas cordilleranos , arrendajos de Steller , tángaras occidentales , zorzales de Swainson , zorzales ermitaños , petirrojos americanos y colibríes rufos que frecuentan el área en la temporada de verano; y pájaros azules de montaña y occidentales en otoño y verano. Los papamoscas de flancos oliváceos y los gorriones chipeadores son comunes durante las estaciones de primavera y verano, mientras que las currucas de rabadilla amarilla , los jilgueros de pino y los pinzones de Cassin se pueden ver con frecuencia durante la primavera, el verano y el otoño. [100]
A principios del siglo XX, la trucha toro estaba presente en muchos arroyos y ríos en toda el área del Parque Nacional, particularmente en las áreas de Sun Creek y Annie Creek inferior. Los lugareños comenzaron a repoblar arroyos con poblaciones de truchas no nativas, lo que obligó a la trucha de arroyo a competir por los recursos y llevó a su extinción local en Annie Creek, junto con una disminución significativa en Sun Creek a fines de la década de 1980. En 1992, el Parque Nacional Crater Lake inició un proyecto de conservación de la trucha toro, eliminando las poblaciones de peces invasores con pesca eléctrica, esnórquel e introducción de la toxina y el inhibidor de la respiración celular antimicina A. También crearon pequeñas barreras para evitar que nuevas truchas llegaran a Sun Creek. En 1999, la trucha toro fue considerada una especie "amenazada" por la Ley de Especies en Peligro de Extinción, aunque a nivel local, ahora hay alrededor de 2000 truchas toro en el arroyo, casi diez veces más que el punto más bajo de abundancia de truchas toro de solo 200 peces. El proyecto ahora trabaja con el gobierno estatal para expandir las distribuciones de trucha toro desde Sun Creek a los bosques vecinos con barreras para peces y la eliminación de especies de peces invasoras. [104]
El cambio climático amenaza a las poblaciones de pikas americanas en la zona del lago Crater, ya que no pueden tolerar el clima cálido porque su pelaje no libera el calor de manera eficiente. El cambio climático podría estar disminuyendo su suministro de alimentos a través de alteraciones en los patrones de crecimiento de la vegetación. Al menos tres poblaciones de pikas en Oregón han desaparecido en las últimas décadas. Asimismo, como resultado del cambio climático, las infestaciones de escarabajos de pino de montaña se han vuelto más frecuentes entre los pinos de corteza blanca en el borde del lago Crater y presentes en los picos cercanos. El Servicio de Parques Nacionales estima que aproximadamente la mitad de los pinos de corteza blanca en el Parque Nacional del Lago Crater han muerto o están muriendo. [19] Debido a que el ecosistema del lago Crater está aislado del área regional, tiene un interés particular para los ecologistas, por lo que el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos monitorea de cerca los cambios humanos y naturales en el entorno del lago. [89]
Los nativos americanos Klamath de la zona creían que el monte Mazama estaba habitado por Llao , su "Jefe del Mundo Inferior ". [105] Después de que la montaña se autodestruyera, los Klamath relataron los acontecimientos como una gran batalla entre Llao y su rival Skell, su dios del cielo, [106] o "Jefe del Mundo Superior". [105] La narración tiene varias iteraciones ligeramente diferentes. Una variante común de la leyenda relata que Llao vio a una hermosa mujer Klamath, la hija de un jefe, y se enojó cuando ella rechazó su oferta de inmortalidad si quería ser su consorte. Furioso, Llao emergió de Mazama y arrojó fuego sobre la gente debajo de la montaña, y Skell se paró en el Monte Shasta , tratando de defender a la gente contra la furia de Llao. Mientras la tierra temblaba y la roca volcánica caía del cielo, dos hombres santos se sacrificaron en el cráter del Monte Mazama, y Skell pudo obligar a Llao a regresar al volcán, que luego se derrumbó sobre él; [105] otros relatos cuentan que Skell estrelló el pico sobre Llao. [107] Siguió una lluvia torrencial que llenó el agujero dejado por el colapso de Mazama para formar el Lago del Cráter. [105]
Los nativos americanos han vivido en el área cercana a Mazama durante al menos 10.000 años. [18] Al menos parte de los alrededores estaba ocupada por poblaciones indígenas cuando Mazama reanudó su actividad hace unos 8.000 años, después de unos 20.000 años de inactividad. [8] La mayoría de las evidencias sugieren que Mazama sirvió como un sitio de campamento, pero no como un lugar de habitación permanente. [105] Se han descubierto sandalias de artemisa al este de la montaña. Estas poblaciones se enfrentaron a un clima cada vez más seco y a los peligros asociados con la actividad volcánica. En las civilizaciones al sur de Mazama, se han transmitido historias sobre la erupción del volcán durante muchas generaciones. [8] Las poblaciones nativas no les contaron a los colonos sobre el área porque tenía importancia sagrada entre las tribus de todo Oregón y el norte de California. [105] Los chamanes no permitían que los nativos americanos locales miraran hacia el lago Crater, [108] y el pueblo Klamath creía que solo mirar a Mazama causaría la muerte. Algunos nativos americanos todavía se niegan a mirar el agua. [105]
Durante el siglo XIX, un líder klamath llamado Lalek predijo descubrimientos científicos que describían la destrucción del monte Mazama, afirmando que se había derrumbado como resultado de una erupción particularmente violenta. Los geólogos aún no habían descubierto este mecanismo para la formación de la caldera, pero la hipótesis fue registrada por el soldado William M. Colvig en 1865, y luego reimpresa en Indian Legends of the Pacific Northwest de Ella Clark . [72]
Mazama , la última gran formación volcánica de la cordillera de las Cascadas identificada por colonos blancos, [18] fue visitada por primera vez por personas no indígenas en la primavera de 1853. [18] Once mineros de Yreka, California , se detuvieron en una tienda mercantil en Jacksonville, Oregón , propiedad de Isaac Skeeters, alardeando de que sabían dónde encontrar una mina de oro llamada "Lost Cabin". Financiado por un exitoso minero de oro llamado John Wesley Hillman , Skeeters dirigió un equipo con otros diez habitantes de Oregón para encontrar la mina. El 12 de junio, llegaron al lago Crater, que Skeeters notó que tenía el agua más azul que había visto nunca, sugiriendo que lo llamaran "Deep Blue Lake". El viaje no logró obtener oro antes de quedarse sin provisiones. Con la ausencia de oro en esa región, su descubrimiento fue rápidamente olvidado. [105]
En 1862, un grupo independiente de buscadores de oro de Oregón, liderado por Chauncey Nye, llegó a la zona del lago del Cráter. Nye escribió un artículo para el periódico Jacksonville Oregon Sentinel en el que escribió que había bautizado la depresión como Lago Azul por su color, la primera descripción publicada del lago. En 1863 se fundó el Fuerte Klamath , a 11 km (7 millas) al sureste de los límites actuales del área del Parque Nacional. Como resultado, se construyó un camino para carretas hasta el Fuerte desde el valle del río Rogue. El 1 de agosto de 1865, unos cazadores se encontraron con el lago en el camino y un grupo de soldados y civiles fue a verlo después de enterarse de sus observaciones. El sargento Orsen Stearns descendió a la caldera, seguido poco después por el capitán FB Sprague, que pensó que deberían llamar al lago "Lago Majestuoso". El editor de periódico Jim Sutton y un grupo de personas visitaron el lago Crater en agosto de 1869, utilizaron un barco para llegar a la isla Wizard y publicaron un artículo sobre su experiencia en el periódico de Jacksonville. Sutton sugirió el nuevo nombre de "lago Crater". [105]
El monte Mazama recibió su nombre en inglés en 1896 de William G. Steel , el fundador del club de escalada The Mazamas , que se formó en el monte Hood en 1894. [8] La palabra proviene de una palabra nativa americana que significa "cabra montés", [109] [nota 2] derivada de un término azteca para referirse a "ciervo pequeño". [8] Steel le dio al geólogo del Servicio Geológico de los Estados Unidos Joseph S. Diller la idea del nombre de Mazama para ayudar a promover el estatus de parque nacional para la vecindad al usar su organización como inspiración para el nombre de la montaña. El lago del Cráter se llama Giiwas en el idioma Klamath. [8] Steel había ayudado a mapear el lago del Cráter en 1886 con Clarence Dutton del Servicio Geológico de los Estados Unidos. El movimiento conservacionista en los Estados Unidos estaba ganando fuerza, por lo que los esfuerzos de Steel para preservar el área de Mazama se lograron en dos escalas, primero con la creación de la Reserva Forestal local Cascade Range en 1893, y luego el 22 de mayo de 1902, con el reconocimiento del Parque Nacional Crater Lake. [105]
Unas décadas después de su descubrimiento, Mazama comenzó a atraer interés geológico. [110] Después de realizar investigaciones en Mazama durante la década de 1880, en 1902, Joseph S. Diller publicó un importante informe con el Servicio Geológico de los Estados Unidos sobre el Parque Nacional Crater Lake. [35] En el estudio, él y el coautor Horace B. Patton [111] afirmaron que Mazama se había derrumbado en lugar de haber sido volado en pedazos, los primeros geólogos estadounidenses en hacerlo. [35] Su trabajo fue seguido por una investigación dirigida por Howel Williams de la Universidad de California, Berkeley , que se publicó en 1942. En el artículo, Williams cartografió los depósitos de flujo de lava de dacita y andesita del volcán. [112] Durante la década de 1980, Charles Bacon y otros geólogos del Servicio Geológico de los Estados Unidos ampliaron el trabajo de Williams, determinando detalles más específicos sobre la formación de su caldera. [35]
Ubicado a 56 millas (90 km) al norte de la ciudad de Klamath Falls y 62 millas (100 km) al noreste de Medford , se puede llegar al lago del Cráter desde la Ruta 97 de EE. UU. al este, al suroeste por la autopista 62 y al noroeste por la autopista 138. [113] El lago del Cráter y los restos del monte Mazama se pueden ver desde Rim Drive, una carretera de 33 millas (53 km) que rodea la caldera, [114] que es la única parte dentro del Parque Nacional del Lago del Cráter donde se permiten vehículos. [113] El sendero Garfield Peak , que corre 1,5 millas (2,4 km) al este desde el Crater Lake Lodge, ofrece vistas desde 1900 pies (580 m) sobre la superficie del lago, con el monte Shasta visible a 125 millas (201 km) al sur. Otro sendero recorre 4 km desde el borde oriental de Rim Drive hasta el monte Scott, que ofrece vistas del centro y sur de Oregón, como las Tres Hermanas, a 130 km al norte de Mazama, y el monte Thielsen , también al norte. El sendero Cleetwood recorre 1,6 km por el flanco norte del borde de la caldera y finalmente llega a Cleetwood Cove, donde se realizan excursiones en barco desde finales de junio o principios de julio durante toda la temporada de verano hasta Wizard Island. [91] Se puede escalar Wizard Island, que ofrece vistas del lago Crater. [114]
Debido a que el Monte Mazama se encuentra dentro de un área de parque nacional, está prohibido recolectar rocas en las cercanías a menos que se obtenga un permiso. [115] Las instalaciones del parque se encuentran en Rim Village, en el borde sur de la caldera. [113] Las instalaciones de alojamiento y campamento están abiertas durante la temporada de verano entre mayo y octubre. [116] No hay albergues, gasolineras ni áreas de campamento abiertas desde octubre hasta fines de mayo. [117] Las actividades populares dentro del Parque Nacional Crater Lake incluyen ciclismo , [118] pesca, [119] esquí de fondo y raquetas de nieve . [120]
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