Harold Thomas Gregson (15 de marzo de 1919 - 8 de enero de 1975), conocido profesionalmente como John Gregson , fue un actor inglés de teatro, televisión y cine, con 40 papeles cinematográficos acreditados. [1] Era mejor conocido por sus papeles de comedia y drama criminal.
Gregson apareció en 40 películas entre 1948 y 1971, y en televisión desde 1960 hasta su muerte. A menudo fue elegido como inspector de policía o como oficial de la marina o del ejército, o en papeles de comedia en películas británicas .
Nacido en Liverpool de ascendencia irlandesa, [2] Gregson creció en el área de Wavertree de la ciudad , donde fue educado en la escuela primaria Greenbank Road y más tarde en St Francis Xavier's College, Liverpool . Dejó la escuela a los 16 años, trabajando primero para una compañía telefónica y luego para Liverpool Corporation , como se conocía entonces al ayuntamiento, antes de la Segunda Guerra Mundial . Durante este tiempo, Gregson se interesó por el teatro amateur y se unió primero al grupo de teatro de la iglesia católica local en St Anthony's en Mossley Hill .
Cuando estalló la guerra, Gregson fue llamado a filas y se unió a la Royal Navy como marinero en dragaminas . [3] En un momento dado, su dragaminas fue torpedeado y fue rescatado del mar con una lesión en la rodilla.
Después de ser desmovilizado en 1945, Gregson se unió al Liverpool Playhouse durante un año, antes de pasar al Perth Theatre en Escocia . Allí conoció a su futura esposa, la actriz Ida Reddish de Nottingham (que en ese momento usaba el nombre artístico de Thea Kronberg, aunque más tarde se convirtió en Thea Gregory ), que había llegado recientemente del Birmingham Repertory Theatre . Se mudaron a Londres en 1947 y se casaron en Hampstead. La pareja finalmente tuvo tres hijas y tres hijos. Gregson apareció junto a Alec Guinness en la obra The Human Touch en el West End. También protagonizó la comedia Macadam and Eve de Roger MacDougall y más tarde disfrutó del éxito en la obra de Hugh Hastings Seagulls Over Sorrento en el Teatro Apollo .
Una de las primeras apariciones de Gregson en la pantalla fue en la película Saraband for Dead Lovers (1948), un romance lacrimógeno protagonizado por Joan Greenwood y Stewart Granger . [4] En la popular Scott of the Antártida (también de 1948) interpretó a Tom Crean . [5]
¡Gregson también pudo aparecer en Whiskey Galore de Ealing! (1949) y Train of Events (1949), así como The Hasty Heart (1949), Cairo Road (1950), Treasure Island (1950) y The Lavender Hill Mob (1951). [6] Tuvo un papel principal en Angels One Five (1951), una película de guerra. [7] [8]
Fue ascendido a protagonista de The Brave Don't Cry (1952), sobre un desastre minero. [9] Gregson tuvo el segundo papel protagonista en Venetian Bird de Rank y fue apoyador en The Holly and the Ivy (ambos de 1952). [10] [11] También tuvo un papel principal en otra comedia de Ealing, The Titfield Thunderbolt (1953). [12]
Gregson se convirtió en una estrella cuando participó en la comedia Genevieve (1953), también protagonizada por Kenneth More , Dinah Sheridan y Kay Kendall . Fue la segunda película más popular del año en Gran Bretaña. [13] Fue el segundo personaje de Glynis Johns en un drama carcelario, The Weak and the Wicked (1954), otro éxito, y protagonizó un drama ligero, Conflict of Wings (1954). [14] [15] Fue prestado a Adelphi Films para The Crowded Day (1954). [16] Siguió esto con To Dorothy a Son (1954), una comedia coprotagonizada por Shelley Winters ; y Tres casos de asesinato (1955), una película colectiva coprotagonizada por Orson Welles . [1] [17]
Gregson tuvo un gran éxito con una película de guerra, Above Us the Waves (1956), interpretando a un australiano, en apoyo de John Mills . [18] Hizo una comedia con Diana Dors , Value for Money , y un drama Jacqueline (ambos de 1956). [1] Más exitosa fue otra película de guerra basada en una historia real, La batalla del Río de la Plata (1956) en la que Gregson interpretó a FS Bell . [19] Esta película ayudó a los exhibidores británicos a votarlo como la octava estrella de cine británica más grande del país en 1956. [20]
Lo siguió con True as a Turtle (1957), una comedia; [21] y Milagro en Soho (1957), un drama. [22] Ese año fue la cuarta estrella británica más grande. [23] Al año siguiente fue octavo, su último año entre los diez primeros; entre sus películas se encuentran Rooney (1958), una comedia en la que interpretó a un deportista irlandés; Mar de Arena (1958), película de guerra; y The Captain's Table (1959), una comedia. [1]
Gregson apoyó en SOS Pacific y Hand in Hand (ambas de 1960), pero fue el más destacado en Faces in the Dark (1960) y The Frightened City (1961). [24] [25] [26] [27] Tuvo un papel secundario en El tesoro de Montecristo (1961) y fue uno de los muchos nombres en El día más largo (1962). [28] [29] Los últimos papeles cinematográficos destacados de Gregson fueron Live Now, Pay Later (1962) y Tomorrow at Ten (1962). [1]
La carrera cinematográfica de Gregson se desvaneció después de diez buenos años de 1952 a 1962. [30] Fue uno de los muchos hombres y mujeres destacados de la década de 1950 (los otros incluían a Kenneth More, Richard Todd, Patrick Holt, Michael Craig, Sylvia Syms y Muriel Pavlow). quienes lucharon por mantener su estatus como líderes más allá de principios de la década de 1960. A partir de 1963, Gregson nunca volvió a desempeñar otro papel principal en una película.
Gregson también trabajó en televisión. En la obra de televisión de la BBC de Ivor Brown, William's Other Anne, interpretó a William Shakespeare volviendo a visitar a su primera novia, Anne Whateley . [31] El trabajo televisivo se volvió cada vez más importante para él a partir de mediados de los años 60. Interpretó al comandante George Gideon en los 26 episodios de la serie Gideon's Way (1964-1966) (conocida como Gideon CID en Estados Unidos). [32] También apareció en The Saint con Roger Moore y en una popular serie de comedia y aventuras con Shirley MacLaine , Shirley's World . [33] [34] Reemplazó a Kenneth More en anuncios televisivos de café de larga duración en la televisión británica. Gregson apareció en It's the Geography That Counts , la última obra en el St James's Theatre antes de su cierre y demolición en 1957. [35]
En enero de 1975, Gregson murió repentinamente de un ataque al corazón cerca de Porlock Weir , Somerset , a la edad de 55 años, mientras estaba de vacaciones, caminando por el camino hacia la iglesia de St. Beuno , Culbone . [36] Dejó viuda, Thea Gregory , y seis hijos.
El último papel televisivo de Gregson fue en la serie de Southern Television Dangerous Knowledge , que se transmitió póstumamente en 1976. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Sunbury, Sunbury-on-Thames , Surrey , cerca de la casa de su familia en Creek House, Chertsey Road, Shepperton . [37] Dejó £42.628 y murió intestado .
Durante varios años, los expositores británicos incluyeron a Gregson como una de las estrellas locales más populares en la taquilla.