John Clare (13 de julio de 1793 - 20 de mayo de 1864) fue un poeta inglés. Hijo de un trabajador agrícola, se hizo conocido por sus celebraciones de la campiña inglesa y su dolor por su alteración. [1] Su trabajo sufrió una importante reevaluación a finales del siglo XX; Ahora se le considera a menudo como un importante poeta del siglo XIX. [2] Su biógrafo Jonathan Bate llamó a Clare "la mayor poeta de clase trabajadora que Inglaterra haya producido jamás. Nadie ha escrito jamás con más fuerza sobre la naturaleza, sobre una infancia rural y sobre el yo alienado e inestable". [3]
Clare nació en Helpston , 6 millas (10 km) al norte de la ciudad de Peterborough . [4] Durante su vida, el pueblo estaba en el Soke de Peterborough en Northamptonshire y su monumento lo llama "El poeta campesino de Northamptonshire". Helpston ahora es parte de la autoridad unitaria de la ciudad de Peterborough .
Clare se convirtió en trabajadora agrícola cuando aún era una niña, pero asistió a la escuela en la iglesia de Glinton hasta los 12 años. En sus primeros años de adulto, Clare se convirtió en camarero en la taberna The Blue Bell y se enamoró de Mary Joyce, pero su padre, un próspero granjero, les prohibió reunirse. Más tarde, Clare fue jardinera en Burghley House . [5] Se alistó en la milicia , probó la vida en el campo con los gitanos y trabajó en Pickworth, Rutland , como quemador de cal en 1817. Al año siguiente, se vio obligado a aceptar el alivio parroquial . [6] [7] La desnutrición derivada de la infancia puede haber sido el factor principal detrás de su estatura de cinco pies (1,5 m) y contribuyó a su mala salud física en su vida posterior.
Clare había comprado una copia de The Seasons de James Thomson y comenzó a escribir poemas y sonetos. En un intento por evitar el desalojo de sus padres de su casa, Clare ofreció sus poemas a un librero local, Edward Drury, quien se los envió a su primo, John Taylor, de la firma Taylor & Hessey, que había publicado la obra de John Keats. . Taylor publicó Poemas descriptivos de la vida y el paisaje rural de Clare en 1820. El libro fue muy elogiado y al año siguiente apareció su Village Minstrel and Other Poems . [6] "No hubo límite para los aplausos otorgados a Clare, unánimes en su admiración por un genio poético que se presentó ante ellos con el humilde atuendo de un trabajador agrícola". [8]
El 16 de marzo de 1820, Clare se casó con Martha ("Patty") Turner, una lechera , en la Iglesia de San Pedro y San Pablo en Great Casterton . [9] Una anualidad de 15 guineas del marqués de Exeter , a cuyo servicio había estado, se complementó con una suscripción, de modo que Clare ganó 45 libras esterlinas al año, una suma mucho mayor de lo que había ganado alguna vez. Sin embargo, pronto sus ingresos se volvieron insuficientes y en 1823 se encontraba casi sin un centavo. El Calendario del Pastor (1827) tuvo poco éxito, que no aumentó porque él mismo lo vendiera . Mientras trabajaba nuevamente en el campo, su salud mejoró temporalmente; pero pronto enfermó gravemente. Earl Fitzwilliam le regaló una nueva cabaña y un terreno, pero Clare no pudo sentar cabeza. [6]
Clare se debatía constantemente entre los dos mundos del Londres literario y sus vecinos, a menudo analfabetos, entre la necesidad de escribir poesía y la necesidad de dinero para alimentar y vestir a sus hijos. Su salud comenzó a resentirse y tuvo episodios de depresión, que empeoraron después del nacimiento de su sexto hijo en 1830 y cuando su poesía se vendió menos. En 1832, sus amigos y patrocinadores de Londres se unieron para trasladar a la familia a una cabaña más grande con una pequeña propiedad en el pueblo de Northborough , no lejos de Helpston. Sin embargo, allí sólo se sintió más alienado.
Christopher North y otros críticos valoraron favorablemente el último trabajo de Clare, Rural Muse (1835), pero sus ventas no fueron suficientes para mantener a su esposa y sus siete hijos. La salud mental de Clare comenzó a empeorar. Su consumo de alcohol aumentó constantemente junto con la insatisfacción con su propia identidad y un comportamiento más errático. Un ejemplo notable fue su interrupción de una representación de El mercader de Venecia , en la que Clare agredió verbalmente a Shylock . Se estaba convirtiendo en una carga para Patty y su familia, y en julio de 1837, por recomendación de su amigo editor, John Taylor, Clare fue por su propia voluntad (acompañado por un amigo de Taylor) al asilo privado del Dr. Matthew Allen en High Beach , cerca de Loughton , en el bosque de Epping . Taylor le había asegurado a Clare que recibiría la mejor atención médica.
Se informó que Clare estaba "llena de muchos delirios extraños". Se creía un boxeador profesional y tenía dos esposas, Patty y Mary. Comenzó a afirmar que era Lord Byron . Allen escribió sobre Clare en The Times en 1840:
Lo más singular es que desde que llegó... en el momento en que toma la pluma o el lápiz en la mano comienza a escribir la mayoría de las efusiones poéticas. Sin embargo, nunca ha podido obtener en una conversación, ni siquiera al escribir prosa, la apariencia de cordura durante dos minutos o dos líneas seguidas y, sin embargo, no hay indicios de locura en ninguna de sus poesías. [10]
Clare era anglicana . [11] [12] Independientemente de lo que haya sentido acerca de la liturgia y el ministerio, y por muy crítica que haya sido la mirada que haya puesto en la vida parroquial, Clare conservó y replicó la lealtad de su padre a la Iglesia de Inglaterra . [13] Eludió los servicios en su juventud y se entretenía en los campos durante las horas de adoración, pero en años posteriores obtuvo mucha ayuda de miembros del clero. Reconoció que su padre "se crió en la comunión de la Iglesia de Inglaterra y no he encontrado ningún motivo para retirarme de ella". Si encontraba aspectos de la iglesia establecida desagradables o incómodos, permanecía preparado para defenderla: "Aún así reverencio a la iglesia y hago desde mi alma tanto como cualquiera maldice la mano que se levanta para socavar su constitución". [14]
Gran parte de las imágenes de Clara se extrajeron del Antiguo Testamento (por ejemplo, "El poeta campesino"). Sin embargo, Clara también honra la figura de Cristo en poemas como "El extranjero". [15]
Durante sus primeros años de asilo en High Beach , Essex (1837-1841), [16] Clare reescribió poemas y sonetos de Lord Byron . Child Harold , su versión de Childe Harold's Pilgrimage de Byron , se convirtió en un lamento por un amor perdido en el pasado, y Don Juan, A Poem, en una diatriba mordaz, misógina y sexualizada que recuerda a un dandy envejecido. [ cita necesaria ] Clare también se atribuyó el mérito de las obras de Shakespeare , afirmando ser él. "Ahora soy John Clare", le dijo el poeta al editor de un periódico, "antes era Byron y Shakespeare". [17]
En julio de 1841, Clare se fugó del asilo de Essex y caminó unos 130 kilómetros (80 millas) hasta su casa, creyendo que conocería a su primer amor, Mary Joyce, con quien estaba convencido de que estaba casado. [18] Él no le creyó a su familia cuando le dijeron que ella había muerto accidentalmente tres años antes en un incendio en su casa. Permaneció libre, mayoritariamente en su casa de Northborough, durante los cinco meses siguientes, pero finalmente Patty llamó a los médicos.
Entre Navidad y Año Nuevo de 1841, Clare estuvo internada en el Asilo General de Lunáticos de Northampton (ahora Hospital de San Andrés ). [19] A su llegada al asilo, el médico que lo acompañaba, Fenwick Skrimshire , que había tratado a Clare desde 1820, [20] completó los documentos de admisión. A la pregunta: "¿La locura fue precedida por alguna emoción o esfuerzo mental severo o prolongado?" Skrimshire entró: "Después de años de prosa poética". [21]
Su manutención en el asilo fue pagada por Earl Fitzwilliam , "pero al precio normal para los pobres". [22] Permaneció allí durante el resto de su vida bajo el régimen humano de Thomas Octavius Prichard , quien lo animó y ayudó a escribir. Aquí escribió posiblemente su poema más famoso, " Yo soy ". [23] Fue en esta poesía posterior que Clare "desarrolló una voz muy distintiva, una intensidad y vitalidad inconfundibles, como las que poseían las pinturas posteriores de Van Gogh". [1]
John Clare murió de un derrame cerebral el 20 de mayo de 1864, cuando tenía 71 años. [22] Sus restos fueron devueltos a Helpston para su entierro en el cementerio de St Botolph, donde había expresado su deseo de ser enterrado. [22]
En el cumpleaños de Clare, los niños de la escuela John Clare, la escuela primaria de Helpston, desfilan por el pueblo y colocan sus "cojines de verano" alrededor de su lápida, que lleva las inscripciones "A la memoria de John Clare, el poeta campesino de Northamptonshire" y "Un poeta es Nacido no hecho". [24]
En su época, Clare era comúnmente conocida como "la poeta campesina de Northamptonshire ". Su educación formal fue breve, sus otros empleos y orígenes de clase humildes. Clare se resistió al uso de la gramática y ortografía inglesas cada vez más estandarizadas en su poesía y prosa, aludiendo al razonamiento político al comparar la "gramática" (en un sentido más amplio de ortografía) con el gobierno tiránico y la esclavitud, personificándola de manera jocosa como una "perra". ". [25] Escribió en dialecto de Northamptonshire, introduciendo palabras locales en el canon literario como "pooty" (caracol), "lady-cow" ( mariquita ), "crizzle" (que quede crujiente) y "throstle" ( zordo común ).
En sus primeros años de vida, luchó por encontrar un lugar para su poesía en las cambiantes modas literarias de la época. También sentía que no pertenecía a otros campesinos. Como escribió una vez Clara:
"Vivo aquí entre los ignorantes como un hombre perdido, de hecho, como alguien con quien los demás parecen no tener nada que ver; apenas se atreven a hablar en mi compañía por temor a que los mencione en mis escritos y encuentro más placer en deambular. los campos que meditando entre mis vecinos silenciosos que son insensibles a todo excepto a trabajar y hablar de ello y eso sin ningún propósito".
Es común ver una ausencia de puntuación en los escritos originales de Clare, aunque muchos editores sintieron la necesidad de remediar esto en la mayor parte de su obra. Clare discutió con sus editores sobre cómo debía presentarse al público.
Clare creció en una época de cambios masivos en la ciudad y el campo cuando la Revolución Industrial arrasó Europa. Muchos antiguos trabajadores agrícolas y artesanales, incluidos niños, se trasladaron del campo a ciudades superpobladas a medida que se mecanizaba el trabajo en las fábricas. La Revolución Agrícola vio cómo se araron los pastos, se arrancaron árboles y setos, se drenaron los pantanos y se cerraron los espacios comunes . Esta destrucción de una antigua forma de vida angustió a Clara. Sus opiniones políticas y sociales eran principalmente conservadoras. ("Estoy tan lejos como mi política llega a 'Rey y Patria'; ninguna innovación en religión y gobierno lo digo.") Se negó incluso a quejarse de la posición subordinada en la que lo había colocado la sociedad inglesa, jurando que "con la vieja plato que fue servido a mis antepasados, estoy contento." [26]
Sus primeros trabajos expresan el deleite por la naturaleza y el ciclo del año rural. Poemas como "Tarde de invierno", "Hacer heno" y "Cuadros de madera en verano" marcan la belleza del mundo y las certezas de la vida rural, donde hay que alimentar a los animales y recoger las cosechas. Poemas como "Little Trotty Wagtail" muestran su aguda observación de la vida silvestre, aunque "The Badger" muestra una falta de sentimiento sobre el lugar de los animales en el campo. En esta época solía utilizar formas poéticas como el soneto y la copla rimada. Su poesía posterior tiende a ser más meditativa y utiliza formas similares a las canciones y baladas populares de su juventud. Un ejemplo de esto es "Tarde".
El conocimiento de Clara del mundo natural iba mucho más allá del de los principales poetas románticos . Sin embargo, poemas como "I Am" muestran una profundidad metafísica paralela a la de sus poetas contemporáneos y muchos de sus poemas anteriores al asilo tratan de un intrincado juego sobre la naturaleza de la lingüística. Se puede argumentar que sus "poemas sobre nidos de pájaros" muestran la autoconciencia y la obsesión por el proceso creativo que cautivó a los románticos. Clare fue la poeta más influyente, aparte de Wordsworth , que prefirió un estilo más antiguo. [27]
En un prólogo de la antología de 2011 The Poetry of Birds , el locutor y observador de aves Tim Dee señala que Clare escribió sobre 147 especies de aves silvestres británicas "sin ningún equipo técnico". [28]
El único ensayo de Clare que apareció en su vida fue "Popularidad de la autoría", que describía de forma anónima su situación en 1824. [29] [30] Otros ensayos de Clare que aparecieron póstumamente fueron "Ensayos sobre paisaje", "Ensayos sobre crítica y moda". ", "Recuerdos de un viaje desde Essex", "Excursiones con un pescador", "Para un ensayo sobre la modestia y la moral falsa", "Para un ensayo sobre la industria", "Keats", "Byron", "El sueño", "Casa o moscas de ventana" y "Gotas de rocío". [31]
Clare fue relativamente olvidada a finales del siglo XIX, pero Arthur Symons revivió el interés en su trabajo en 1908, Edmund Blunden en 1920 y John y Anne Tibble en su innovadora edición en dos volúmenes de 1935, mientras que en 1949 Geoffrey Grigson editó Poems. de John Clare's Madness (publicado por Routledge y Kegan Paul ). Benjamin Britten compuso algo de "Mayo" de A Shepherd's Calendar en su Sinfonía de primavera de 1948 e incluyó una versión de The Evening Primrose en sus Five Flower Songs .
Los derechos de autor de gran parte de su obra fueron reclamados después de 1965 por el profesor Eric Robinson, editor de Complete Poetry , [32] pero esto ha sido impugnado. Algunas editoriales como Faber y Carcanet Press se negaron a reconocerlo. [33] [34] Robinson murió en 2019 y ni su viuda ni su agente literario mantienen su reclamo de propiedad de los derechos de autor. [35]
La colección más grande de manuscritos originales de Clare se encuentra en el Museo y Galería de Arte de Peterborough , donde los artículos están disponibles para ver con cita previa. Otros artículos de Clare se encuentran en bibliotecas públicas de Northampton y Nueva York. [35]
La alteración de lo que Clare realmente escribió continuó hasta finales del siglo XX. Helen Gardner , por ejemplo, modificó tanto la puntuación como la ortografía y la gramática al editar el New Oxford Book of English Verse 1250–1950 (1972).
Desde 1993, la Sociedad John Clare de América del Norte ha organizado una sesión anual de artículos académicos sobre John Clare en la Convención anual de la Asociación de Lenguas Modernas de América . [36] En 2003, el académico Jonathan Bate publicó la primera biografía crítica importante de Clare, que ayudó a mantener el resurgimiento del interés popular y académico. [37]
La cabaña con techo de paja donde nació Clare fue comprada por John Clare Trust en 2005. [38] En mayo de 2007, el Trust obtuvo £1,27 millones de financiación del Heritage Lottery Fund y encargó a Jefferson Sheard Architects que creara un nuevo diseño paisajístico y para visitantes. centro, que incluye cafetería, tienda y zona de exposiciones. La cabaña en 12 Woodgate, Helpston, ha sido restaurada utilizando métodos de construcción tradicionales y está abierta al público. En 2013, John Clare Trust recibió una subvención adicional del Heritage Lottery Fund para ayudar a preservar el edificio y ofrecer actividades educativas para los jóvenes que lo visitan. [39]
En orden cronológico:
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El padre de Clare era, según Clare, un "cantante destacado", y el propio Clare tocaba el violín y coleccionaba canciones y melodías populares. [48] En cuanto a su habilidad para tocar el violín, se describió a sí mismo como "un raspador decente", [49] y recopiló más de doscientas melodías populares en dos libros, los Manuscritos de Northampton Nos. 12 y 13 . [50]
Además de recopilar melodías populares, Clare también recopiló muchas canciones populares que están registradas en el Manuscrito No. 18 de Northampton y en los Manuscritos B4 y B7 de Peterborough . Según George Deacon, [48] el Manuscrito No. 18 de Northampton contiene "versiones más pulidas y refinadas" de canciones que fueron escritas originalmente en una forma más tosca en los dos Manuscritos de Peterborough, B4 y B7 . La investigación de Deacon lo llevó a considerar los dos manuscritos de Peterborough como más auténticos, en la medida en que mostraban "una interferencia menos consciente del poeta en Clare" que las versiones de las canciones del manuscrito de Northampton. [48]
Desde la muerte de Clare, muchos de sus poemas han sido musicalizados por compositores clásicos y, más recientemente, por cantautores contemporáneos que trabajan en los géneros acústico y folclórico. Sin embargo, al menos uno de los poemas de Clare tuvo música durante su vida, aunque Clare llegó a Londres demasiado tarde para asistir a la representación. Según el profesor Simon Kövesi, " The Meeting ... [fue] el primer poema de Clare al que se le puso música y se interpretó en un escenario. La actuación de la cantante Madame Vestris tuvo lugar en el Drury Lane Theatre el 19 de febrero de 1820; la canción se insertó en el ópera pasticcio El asedio de Belgrado Clare simplemente se perdió el espectáculo, llegando a Londres para su primera visita a la capital poco después Clare escribió que "la noche que llegamos a Londres se anunció en los Play Bills que una canción de. La mía iba a ser cantada en Covent Garden por Madam Vestris y debíamos haber ido, pero ya era demasiado tarde. Me sentí extraordinariamente complacido por la circunstancia". [51]
El catálogo de la colección John Clare de la biblioteca pública de Northampton con índices de los poemas manuscritos fue compilado por David Powell y publicado por el Comité de Bibliotecas Públicas, Museos y Galerías de Arte del condado de Northampton en 1964. En el catálogo se incluyen los dos libros de melodías populares (MSS 12 y 13) y el libro de canciones populares (MSS 18).
La entrada del catálogo dice:
"Un pequeño libro de música oblongo de melodías de canciones y danzas, con la inscripción en la página 1 'John Clare / Helpstone / 1818' y titulado en la página 3 Una colección / de canciones / aires y danzas / para violín .
3¾" × 6¼", 82 págs., cuarto de cuero rojo con tableros jaspeados.
El contenido consta de ochenta y ocho títulos, pero las melodías no tienen letra ni instrucciones. Los títulos están anotados de puño y letra de Clare. Este es el número 109 del Catálogo del Centenario de Peterborough." [50]
La entrada del catálogo dice:
"Un libro de música oblongo con canciones y melodías de baile. Sin fecha.
5¾″ × 9½″, 56 págs., cubiertas de papel azul.
El contenido consta de 180 títulos. Las instrucciones para algunos de los bailes country se dan en forma abreviada, pero las únicas palabras dadas son las de Black Ey'd Susan y The Sailors Journal de Dibdin . Los títulos están anotados de puño y letra de Clare. Algunas líneas fragmentarias de verso están garabateadas dentro de la contraportada. Este es el número 108 del Catálogo del Centenario de Peterborough." [50]
La entrada del catálogo dice:
"Un pequeño cuaderno alargado, titulado Old Songs & Ballads , que Clare estaba usando en 1827-1828.
4″ × 6¼″, 34 págs. (+146 en blanco), media pantorrilla marrón desgastada con tablas de mármol.
La introducción comienza: "Comencé hace algún tiempo con la intención de hacer una colección de baladas antiguas...", y el contenido incluye John Randall, The Maidens Welcome, The False Knights Tradegy, Loves Riddles, Banks of Ivory , etc. un poema adicional, Round Oak , escrito a lápiz y varias de las páginas en blanco al final contienen rastros de escritura a lápiz que han sido borrados. Este es el número 98 del Catálogo del Centenario de Peterborough." [50]
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{{cite web}}: CS1 maint: location (link)...y lo más sorprendente quizás sea un 'I Am' incondicional (Kevin Coyne grabó una expresiva versión de este poema en su álbum de 1978 Dynamite Daze)...
