Lucia Elizabeth Vestris ( de soltera Elizabetta Lucia Bartolozzi ; 3 de marzo de 1797 - 8 de agosto de 1856) fue una actriz inglesa y cantante de ópera contralto , que apareció en obras de, entre otros, Mozart y Rossini . Si bien era popular en su época, se destacó más como productora y directora de teatro . Después de acumular una fortuna con sus actuaciones, alquiló el Teatro Olímpico de Londres y produjo una serie de burlescos y extravagancias, especialmente obras populares de James Planché , por las que la casa se hizo famosa. También produjo su trabajo en otros teatros que dirigió.
Nació en Londres en 1797, la primera de dos hijas de la pianista alemana Theresa Jansen Bartolozzi y el marchante de arte italiano Gaetano Stefano Bartolozzi . [2] Era músico e hijo del inmigrante Francesco Bartolozzi , un destacado artista y grabador , designado como Grabador Real del rey. [3] [4] Gaetano Bartolozzi era un exitoso comerciante de arte y la familia se mudó a Europa en 1798 cuando vendió su negocio. [5] Pasaron un tiempo en París y Viena antes de llegar a Venecia , donde descubrieron que su propiedad había sido saqueada durante la invasión francesa . [5] Regresaron a Londres para empezar de nuevo y Gaetano enseñó dibujo. [6] La pareja se separó en Londres y Therese dio lecciones de piano para mantener a sus hijas. [7]
Lucía estudió música y se destacó por su voz y habilidad para el baile. Se casó a los 16 años con el bailarín de ballet francés Auguste Armand Vestris , descendiente de la gran familia de bailarines de origen florentino, pero su marido la abandonó por otra mujer y se fue a Nápoles cuatro años después. Sin embargo, desde que empezó a cantar y actuar profesionalmente como "Madame Vestris", conservó el nombre artístico durante toda su carrera. [8]
En 1815, a los 18 años, su voz de contralto y su atractiva apariencia le valieron a Madame Vestris su primer papel protagónico en la ópera italiana en el papel principal de II ratto di Proserpina de Peter Winter en el King's Theatre . También cantó en 1816 en Una cosa rara de Martín y Soler e interpretó los papeles de Dorabella y Susanna en las óperas Così fan tutte y Las bodas de Fígaro de Mozart . [9] Tuvo un éxito inmediato tanto en Londres como en París . En la capital francesa actuó ocasionalmente en el Théâtre-Italien y en varios otros teatros. Sin embargo , la leyenda según la cual actuó como actriz trágica en el Théâtre-Français interpretando a Camille junto a François-Joseph Talma en Horacio de Corneille resultó ser falsa. El error fue el resultado de una mala lectura de las Mémoires de Talma , donde el actor narra un episodio de 1790 en el que una 'Madame Vestris', no Eliza Lucia Vestris, que nació varios años después, sino Françoise-Marie-Rosette Gourgaud , la esposa de Angiolo . Vestris , y por lo tanto tía abuela del marido de Eliza Lucia, se escandalizó una vez cuando Talma apareció en el escenario con las piernas desnudas y con un traje romano antiguo inusualmente realista. [10] La leyenda fue mencionada por primera vez en 1847, cuando Madame Vestris todavía estaba viva, por Thomas Marshall en su libro sobre actores y actrices británicos, [11] y, después de que John Westland Marston casi lo ridiculizara en 1888, [ 12], por el contrario, Joseph Knight lo consideró cierto en su artículo sobre Madame Vestris en el Dictionary of National Biography , [13] y desde entonces ha sido revivido regularmente por las principales fuentes enciclopédicas siguientes. [14] Finalmente, la leyenda ha sido refutada por los biógrafos modernos de Madame Vestris. [15]
Sus primeros éxitos en inglés fueron en 1820, a los 23 años, en el Drury Lane en Siege of Belgrade de Stephen Storace , y en el burlesco Giovanni in London de Moncrieff , [9] donde interpretó el papel principal masculino de nada menos que Don Giovanni: el éxito de escándalo de esta actuación en calzones en la que mostró sus piernas fabulosamente perfectas, lanzó su carrera como una belleza escandalosa. [16] A partir de entonces siguió siendo una extraordinaria favorita en ópera, farsas musicales y comedias hasta su jubilación en 1854. En el King's Theatre cantó en los estrenos ingleses de muchas óperas de Rossini, a veces dirigidas por el propio compositor: La gazza ladra. (como Pippo, 1821), La donna del lago (como Malcolm Groeme, 1823), Ricciardo e Zoraide (como Zomira, 1823), Matilde di Shabran (como Edoardo, 1823), Zelmira (como Emma, 1824) y Semiramide ( como Arsace, 1824). [17] Destacó en "partes de calzones" y también actuó en óperas de Mozart, como Die Entführung aus dem Serail (Rubia) en 1827, y más tarde, en 1842, Las bodas de Fígaro (Cherubino), en un completo especialmente Versión en inglés elaborada por James Planché . [18] Se le atribuyó la popularización de canciones nuevas como " Cherry Ripe ", "Meet Me by Moonlight Alone" (escrita por Joseph Augustine Wade), [19] "I've been roaming", etc. También participó en estrenos mundiales, creando el papel de Félix en la ópera cómica de Isaac Nathan El Alcaid o Los secretos del oficio , (Londres, Little Theatre in the Haymarket , 1824), y, sobre todo, el de Fátima en Oberon o El juramento del rey elfo. , "la Gran Ópera Romántica y de Hadas" de Carl Maria von Weber , que se representó en el Teatro Real de Covent Garden el 12 de abril de 1826. [20] [17]
A pesar de su estatus de celebridad y popularidad, Madame Vestries no obtuvo una aceptación social total por sus papeles en calzones. Su acción revolucionaria como actriz provocó feroces ataques contra su personaje por parte de sus contemporáneos más conservadores. Las atrevidas actividades de Vestries en el escenario se consideraron representativas de su propia falta de moralidad y pureza social. Haciendo caso omiso de la reacción del público, Madame Vestries logró grandes logros financieros con sus papeles en calzones y adquirió la capacidad de ocupar una posición de poder dentro de la industria del teatro. [ cita necesaria ]
Las mujeres no tenían tanta influencia como los hombres sobre la producción teatral , incluidas las funciones de gestión, propiedad y administración. Aunque las mujeres tenían la experiencia y las calificaciones de empresas familiares anteriores, a menudo no podían conseguir fondos suficientes para financiar sus empresas en la industria intensiva en capital. Cuando la dirección de Covent Garden intentó reducir la nómina de actuación en 1830, [22] sin embargo, Vestris había acumulado una fortuna actuando y pudo alquilar el Teatro Olímpico a John Scott. [23] Allí comenzó a presentar una serie de burlescos y extravagancias , por los que hizo famosa esta casa. Produjo numerosas obras del dramaturgo contemporáneo James Planché, con quien tuvo una exitosa asociación, que incluyó su contribución con ideas para la puesta en escena y el vestuario. [4]
Se casó por segunda vez en 1838 con el actor y ex asociado británico Charles James Mathews , justo antes de partir con él de gira hacia América . Cooperaron en sus posteriores proyectos de gestión, incluida la dirección del Lyceum Theatre y el teatro de Covent Garden .
Mme Vestris y Mathews inauguraron su dirección de Covent Garden con la primera producción conocida de Love's Labour's Lost desde 1605; Vestris interpretó a Rosaline. En 1840 montó una de las primeras producciones relativamente sin cortes de El sueño de una noche de verano , en la que interpretó a Oberon . Esto inició una tradición de Oberons femeninas que duró en el teatro británico durante setenta años.
En 1841, Vestris produjo la exitosa farsa victoriana London Assurance de Dion Boucicault , posiblemente con el primer uso de una " caja ". [24] La obra ha sido popular desde entonces, recibiendo su reposición más reciente en el Teatro Nacional en 2010.
También introdujo al teatro a la soprano Adelaide Kemble en versiones en inglés de Norma de Bellini y Elena da Feltre de Mercadante ( rebautizada como Elena Uberti ). Hija de John Kemble , actor y director, uno de los propietarios del teatro, y sobrina de Sarah Siddons , Adelaide tuvo una carrera sensacional pero corta antes de retirarse y contraer matrimonio.
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Sobre su tiempo a cargo en Covent Garden, una nota del actor James Robertson Anderson [25] recogida en la autobiografía de CJ Mathews, dice: [26]
Madame era una administradora admirable y Charles un asistente amable. Los arreglos detrás de escena eran perfectos, los camerinos buenos, los asistentes bien elegidos, las alas mantenidas libres de intrusos, no se permitía a extraños ni a vagabundos con muletas y palillos de dientes coquetear con las bailarinas, solo unos pocos amigos privados. se les permitió el privilegio de visitar el salón verde, que estaba tan elegantemente amueblado como el salón de cualquier noble, y esos amigos aparecían siempre vestidos de etiqueta... Se observaba gran propiedad y decoro en cada parte del establecimiento, gran La armonía, el contenido general prevalecían en todos los departamentos del teatro y se sintió un pesar universal cuando los admirables directores se vieron obligados a dimitir de su gobierno.
Otro actor contemporáneo, George Vandenhoff, en Dramatic Reminiscences , también da testimonio de que: "Para honor de Vestris, no sólo tuvo escrupuloso cuidado de no ofender el decoro con palabras o acciones, sino que sabía muy bien cómo reprimir cualquier intento de doble sentido". , o insinuaciones dudosas, en otros. El salón verde de Covent Garden era un lugar de descanso muy agradable, del que estaba desterrada toda palabra o alusión que no fuera tolerada en un salón. [27]
A finales de la década de 1840, Vestris comenzó a aparecer cada vez menos en el escenario debido a las deudas que ella y su marido tenían y también porque comenzó a criar a los hijos de su difunta hermana. [ cita necesaria ] Su última actuación (1854) fue para Mathews, en una adaptación de La Joie fait peur de Madame de Girardin , llamada Sunshine Through Clouds . Murió el 8 de agosto de 1856 en su casa de Fulham, Grove Lodge. [28] [29]
Sus logros musicales y su educación no fueron suficientes para distinguirla en la gran ópera, y en la alta comedia solo tuvo un éxito moderado. Pero en obras como Préstamo de un amante , Paul Pry , Compromisos navales , etc., ella era "deliciosamente arqueada y hechizante". [29] Sin embargo, muchos observadores (y Chorley entre ellos) "nunca la perdonaron por no convertirse en la mejor contralto de ópera inglesa de su época": [30]
Casi al mismo tiempo, Madame Vestris hizo su última aparición en nuestro escenario italiano. Allí, si hubiera tenido paciencia y energía musicales, podría haberla dominado; porque poseía (mitad italiana de nacimiento) una de las voces bajas más deliciosas (que, desde la época de Lear , consideraba excelente en la mujer), una gran belleza personal y una figura casi impecable, que sabía adornar con arte consumado, y no Dirección de escenario común. – Pero una carrera teatral menos ardua le agradaba más; y por eso ella tampoco pudo (tal vez se podría decir que porque no quiso ) permanecer en el escenario italiano.
— Henry F. Chorley, Recuerdos musicales de treinta años , Londres, Hurst y Blackett, 1862 [31]
En una época en la que a las mujeres se les negaba la autonomía y se las educaba en la creencia de que no podían administrar sus propias vidas y su propio dinero, y mucho menos administrar un negocio que empleaba a cientos de personas, incluidos hombres y mujeres, Vestris era una mujer de negocios por excelencia. Dirigió teatros; llevó obras de gira con un variopinto equipo de actores, actrices y todo el personal de apoyo; y sólo se volvió a casar, después de su desastrosa experiencia temprana con Vestris, cuando las autoridades estadounidenses la obligaron a hacerlo para permitirle llevar su gira a través de sus fronteras. [ dudoso ] Lucia Elizabeth Vestris fue una figura destacada en la historia del teatro y las costumbres británicas en el siglo XIX. [32]
Está enterrada en el cementerio de Kensal Green . [33]
Notas
Bibliografía
