Howard William Cosell ( / k oʊ ˈ s ɛ l / ; né Cohen ; 25 de marzo de 1918 - 23 de abril de 1995) fue un periodista, locutor y autor deportivo estadounidense . Cosell se volvió prominente e influyente durante su mandato en ABC Sports desde 1953 hasta 1985.
Cosell era ampliamente conocido por su personalidad tempestuosa y segura. [1] Cosell dijo de sí mismo: "Me han llamado arrogante, pomposo, desagradable, vanidoso, cruel, prolijo, fanfarrón. Y, por supuesto, lo soy". Cosell fue apodado sardónicamente "Humble Howard" por los fanáticos y críticos de los medios. [2] En su obituario de Cosell, The New York Times describió el efecto de Cosell en la cobertura deportiva estadounidense:
Entró en la retransmisión deportiva a mediados de la década de 1950, cuando el estilo predominante era la adulación descarada, [y] ofreció un contrapunto estridente que primero fue ridiculizado y luego copiado hasta convertirse en la nota dominante de la retransmisión deportiva. [1]
También trajo un comentario antagónico, casi de tacón , en particular su crítica a Terry Bradshaw al sugerir que no tenía la inteligencia para ganar en la liga. [3]
En 1993, TV Guide nombró a Howard Cosell como el mejor comentarista deportivo de todos los tiempos. [4]
Cosell nació en Winston-Salem, Carolina del Norte , [1] hijo del contador Isidore Cohen y su esposa Nellie (Rosenthal) Cohen; sus padres eran judíos . [5] [6] Tenía un hermano mayor, Hilton (1914-1992). [7] Nieto de un rabino , [8] se crió en Brooklyn , Nueva York .
El nombre del abuelo de Cosell fue cambiado cuando entró a Estados Unidos; Howard Cosell dijo que cambió su nombre de "Cohen" a "Cosell" cuando era estudiante de derecho como una forma de honrar a su padre y a su abuelo al volver a una versión del nombre polaco original de su familia . [9]
A principios de los años 50, Cosell tenía un programa de radio deportivo que grababa a primera hora de la mañana. Ned Garver recordó haberle entrevistado en 1951. Cosell le dijo a Garver que el patrocinador no proporcionó ningún obsequio a los invitados al programa, pero Garver descubrió más tarde que en realidad había obsequios, que Cosell se quedó para él. [10]
Cosell representó a la Pequeña Liga de Nueva York, cuando en 1953, Hal Neal (presidente de ABC Radio), entonces gerente de ABC Radio , le pidió que presentara un programa en el buque insignia WABC de Nueva York con participantes de la Pequeña Liga. El programa marcó el comienzo de una relación con WABC y ABC Radio que duraría toda su carrera televisiva.
Cosell presentó el programa de las Pequeñas Ligas durante tres años sin paga y luego decidió dejar la ley para convertirse en locutor de tiempo completo. Se acercó a Robert Pauley , presidente de ABC Radio, con una propuesta para un programa semanal. Pauley le dijo que la cadena no podía permitirse el lujo de desarrollar talentos no probados, pero que lo pondrían en antena si conseguía un patrocinador. Para sorpresa de Pauley, Cosell regresó con la empresa de camisetas de un familiar como patrocinador y nació el programa Speaking of Sports . [11]
Cosell adoptó su enfoque de "decir las cosas como son" cuando formó equipo con el ex lanzador de los Dodgers de Brooklyn "Big Numba Thirteen" Ralph Branca en los programas de radio de WABC previos y posteriores a los juegos de los Mets de Nueva York en sus primeros años a partir de 1962. No se anduvo con rodeos a la hora de reprender a los miembros del desventurado equipo de expansión.
Por lo demás en radio, Cosell hizo su programa Hablando de Deportes , así como reportajes deportivos y actualizaciones para estaciones de radio afiliadas de todo el país; Continuó con sus deberes en la radio incluso después de hacerse prominente en la televisión. Luego, Cosell se convirtió en presentador de deportes en WABC-TV en Nueva York, donde ocupó ese cargo de 1961 a 1974. Amplió sus comentarios más allá de los deportes a un programa de radio, Speaking of Everything . [12]
Cosell saltó a la fama a principios de la década de 1960, cubriendo al boxeador Muhammad Ali , comenzando desde el momento en que peleó bajo su nombre de nacimiento , Cassius Clay. Los dos parecían tener afinidad a pesar de sus diferentes personalidades y se complementaban en las transmisiones. Cosell fue uno de los primeros comentaristas deportivos en referirse al boxeador como Muhammad Ali después de que cambió su nombre, y lo apoyó cuando se negó a ser incluido en el ejército. Cosell también apoyó abiertamente a los velocistas olímpicos John Carlos y Tommie Smith , después de que levantaron sus puños en un saludo de "poder negro" durante la ceremonia de entrega de medallas de 1968 en la Ciudad de México. En una época en la que muchos locutores deportivos evitaban tocar cuestiones sociales, raciales u otras cuestiones controvertidas y mantenían un cierto nivel de colegialidad hacia las figuras deportivas sobre las que comentaban, Cosell no lo hizo y, de hecho, se ganó una reputación en torno a su eslogan : "I'm simplemente decir las cosas como son."
El estilo informativo de Cosell transformó la retransmisión deportiva en Estados Unidos. Mientras que los comentaristas deportivos anteriores eran conocidos principalmente por sus comentarios coloridos y sus animadas jugadas , Cosell tenía un enfoque intelectual. Su uso del análisis y el contexto acercó los reportajes deportivos televisivos a los reportajes de noticias "duras". Sin embargo, su distintiva voz entrecortada , acento , sintaxis y cadencia eran una forma de comentario de color en sí misma.
Cosell se ganó el mayor interés del público cuando respaldó a Ali después de que le quitaron el título del campeonato de boxeador por negarse a realizar el servicio militar durante la Guerra de Vietnam . Cosell encontró reivindicación varios años después cuando pudo informar a Ali que la Corte Suprema de los Estados Unidos había fallado unánimemente a favor de Ali en Clay contra Estados Unidos .
Cosell convocó la mayoría de las peleas de Ali inmediatamente antes y después de que el boxeador regresara de su exilio de tres años en octubre de 1970. Esas peleas se transmitieron en cinta con retraso, generalmente una semana después de que fueron transmitidas en circuito cerrado. Sin embargo, Cosell no convocó dos de las peleas más importantes de Ali, el Rumble in the Jungle en octubre de 1974 y la primera pelea entre Ali y Joe Frazier en marzo de 1971. El promotor Jerry Perenchio seleccionó al actor Burt Lancaster , quien nunca había proporcionado comentarios coloridos para una pelea. para trabajar la pelea con el locutor Don Dunphy y el ex campeón de peso semipesado Archie Moore . Cosell asistió a esa pelea únicamente como espectador. Haría una voz en off de esa pelea, cuando se mostró en ABC unos días antes de la segunda pelea Ali-Frazier en enero de 1974.
Quizás su decisión más famosa tuvo lugar en la pelea entre Joe Frazier y George Foreman por el Campeonato Mundial de Peso Pesado en Kingston, Jamaica, en 1973. Cuando Foreman derribó a Frazier en la lona la primera de seis veces, aproximadamente dos minutos después del primer asalto, Cosell Gritó:
¡Abajo va Frazier! ¡Abajo va Frazier! ¡Abajo va Frazier!
Su llamada del primer viaje de Frazier a la lona se convirtió en una de las frases más citadas en la historia de las retransmisiones deportivas estadounidenses. Foreman venció a Frazier por nocaut técnico en el segundo asalto para ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado .
Cosell proporcionó comentarios paso a paso para ABC sobre algunos de los combates más importantes del boxeo durante los años 1970 y principios de los años 1980, incluida la sorpresiva victoria de Ken Norton sobre Ali en 1973 y la derrota de Ali sobre Leon Spinks en 1978, recuperando el título de peso pesado para la tercera vez. Su peluquín característico fue derribado sin ceremonias frente a las cámaras en vivo de ABC cuando estalló una pelea después de una pelea retransmitida entre Scott LeDoux y Johnny Boudreaux. Cosell rápidamente recuperó su postizo y se lo volvió a colocar. Durante las entrevistas en el estudio con Ali, el campeón se burlaba y amenazaba con quitarse el postizo y Cosell seguía el juego pero nunca permitía que lo tocaran.
Ali se refería con frecuencia al postizo de Cosell como una ardilla, un conejo u otro animal salvaje. En una de estas ocasiones, Ali bromeó: "Cosell, eres un farsante y eso que tienes en la cabeza proviene de la cola de un pony". [13]
Con el típico drama que genera titulares, Cosell terminó abruptamente su asociación de transmisión con el deporte del boxeo mientras brindaba cobertura para ABC para la pelea por el campeonato de peso pesado entre Larry Holmes y Randall "Tex" Cobb el 26 de noviembre de 1982. A mitad de la pelea y con Cobb absorbiendo Tras una paliza, Cosell dejó de hacer más que comentarios rudimentarios sobre el número de rondas y los participantes salpicaron con ocasionales declaraciones de disgusto durante las 15 rondas. Poco después de la pelea declaró ante una audiencia de televisión nacional que había transmitido su último combate de boxeo profesional.
Cosell también fue comentarista de ABC para la transmisión televisiva del segundo de los dos famosos partidos de tenis " Batallas de los Sexos " de 1973, éste entre Bobby Riggs y Billie Jean King .
Durante el mandato de Cosell como locutor deportivo, frecuentemente chocaba con el veterano columnista deportivo del New York Daily News, Dick Young , quien rara vez perdía la oportunidad de denigrar al locutor en forma impresa como un "imbécil", un "cómplice" o, más a menudo, "Howie el Fraude". A veces, Young se paraba cerca de Cosell y gritaba malas palabras para que el audio que estaba grabando para su programa de radio quedara inutilizable. Al escribir sobre Cosell, el periodista deportivo Jimmy Cannon criticó: "Este es un tipo que cambió su nombre, se puso un peluquín y trató de convencer al mundo de que él cuenta las cosas como son". [14] Añadió además: "Si Howard Cosell fuera un deporte, sería un roller derby ". [15]
Cosell, según Chris Economaki, comentarista de carreras de ABC desde hace mucho tiempo , "tenía un ego enorme y monumental, y puede haber sido el hombre más pomposo que he conocido". Cosell criticó a Economaki por un error en una entrevista con Cale Yarborough para ABC "(y él) nunca me dejó olvidar eso". En una fiesta de Navidad de ABC, la esposa de Economaki pidió que le presentaran a Cosell y Chris dijo: " ' Howard, por alguna razón inexplicable mi esposa quiere conocerte...' y eso lo molestó muchísimo. Realmente lo aceptó. personalmente." [dieciséis]
En 1970 , el productor ejecutivo de deportes de ABC , Roone Arledge, contrató a Cosell para ser comentarista de Monday Night Football ( MNF ), la primera vez en 15 años que el fútbol americano se transmitía semanalmente en horario de máxima audiencia. Cosell estuvo acompañado la mayor parte del tiempo por los exfutbolistas Frank Gifford y "Dandy" Don Meredith .
Cosell despreciaba abiertamente a los ex atletas designados para roles destacados en transmisiones deportivas únicamente por su fama como jugadores. Chocaba regularmente en el aire con Meredith, cuyo estilo relajado contrastaba marcadamente con el enfoque más crítico de Cosell hacia los juegos.
La dinámica Cosell-Meredith-Gifford ayudó a que Monday Night Football fuera un éxito; Con frecuencia fue el programa número uno en las clasificaciones semanales de Nielsen . El estilo inimitable del grupo (principalmente con Cosell, amado y odiado por el público) distinguió a Monday Night Football como un espectáculo distinto y marcó el comienzo de una era de emisoras más coloridas y cobertura deportiva televisiva 24 horas al día, 7 días a la semana. [17] [ cita necesaria ]
Fue durante su carrera en la MNF que Cosell acuñó una frase que llegó a identificarse tanto con el fútbol que otros locutores y espectadores, en particular Chris Berman , comenzaron a repetirla. Una devolución normal de un saque de salida comenzó con Cosell comentando la difícil vida de un jugador. Se volvió extraordinario cuando de repente observó, con su característico ritmo entrecortado: "¡Podría... llegar hasta el final!".
A Cosell se le atribuye el mérito de popularizar el término " nachos " durante su estancia en el stand de MNF . [18]
Durante la primera mitad del partido de fútbol del lunes por la noche del 5 de septiembre de 1983 entre los Dallas Cowboys y los Washington Redskins , el comentario de Cosell sobre el receptor abierto Alvin Garrett incluyó: "Ese pequeño mono se suelta, ¿no?" Las referencias de Cosell a Garrett como un "pequeño mono" provocaron una controversia racial que sentó las bases para la salida de Cosell de MNF al final de la temporada de 1983. El reverendo Joseph Lowery , entonces presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , denunció el comentario de Cosell como racista y exigió una disculpa pública. A pesar de las declaraciones de apoyo de Jesse Jackson , Muhammad Ali y el propio Alvin Garrett, las consecuencias contribuyeron a la decisión de Cosell de dejar Monday Night Football después de la temporada de 1983.
"Me gustaba Howard Cosell", dijo Garrett. "No sentí que fuera una declaración degradante". [19] Cosell explicó que la pequeña estatura de Garrett, y no su raza, fue la base de su comentario, citando el hecho de que había usado el término para describir a sus propios nietos. Entre otras pruebas que respaldan la afirmación de Cosell se encuentra un vídeo de un partido de pretemporada de 1972 entre los New York Giants y los Kansas City Chiefs en el que Cosell se refiere al atleta Mike Adamle , un europeo-estadounidense de 5 pies, 8 pulgadas y 195 libras, como un "pequeño mono".
Junto con Monday Night Football , Cosell trabajó en los Juegos Olímpicos para ABC . Desempeñó un papel clave en la cobertura de ABC del asesinato en masa de atletas israelíes por parte del grupo terrorista palestino Septiembre Negro en Munich en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 ; proporcionando informes directamente desde la Villa Olímpica (su imagen se puede ver y escuchar su voz en la película de Steven Spielberg sobre el ataque terrorista).
En los Juegos de Verano de 1976 en Montreal , y en los de 1984 en Los Ángeles , Cosell fue la voz principal del boxeo. Sugar Ray Leonard ganó la medalla de oro en su categoría de peso welter ligero en Montreal, comenzando su meteórico ascenso hacia un título mundial profesional tres años después. Cosell se volvió cercano a Leonard durante este período, anunciando muchas de sus peleas. [20]
A Cosell se le atribuyó ampliamente haber dicho la famosa frase "el Bronx está ardiendo". A Cosell se le atribuye haber dicho esto durante el Juego 2 de la Serie Mundial de 1977 , que tuvo lugar en el Yankee Stadium el 12 de octubre de 1977. Durante un par de años, se habían producido incendios de forma rutinaria en el sur del Bronx , principalmente debido a los propietarios de propiedades de bajo valor. propiedades que queman sus propios bienes inmuebles para obtener dinero del seguro . Durante la parte inferior de la primera entrada, una cámara aérea de ABC tomó unas pocas cuadras desde el Yankee Stadium hasta un edificio en llamas. La escena se convirtió en una imagen definitoria de la ciudad de Nueva York en la década de 1970. Cosell supuestamente declaró: "Ahí está, damas y caballeros. El Bronx está ardiendo". [21] Esto fue retomado más tarde por el candidato presidencial republicano Ronald Reagan , quien luego hizo un viaje especial al Bronx, para ilustrar los fracasos de los políticos a la hora de abordar los problemas en esa parte de la ciudad de Nueva York.
En 2005, el autor Jonathan Mahler publicó Damas y caballeros, el Bronx está ardiendo , un libro sobre Nueva York en 1977, y le dio crédito a Cosell con la cita del título durante la cobertura aérea del incendio. ESPN produjo una miniserie en 2007 basada en el libro The Bronx Is Burning . El comentario de Cosell parecía haber captado la opinión generalizada de que la ciudad de Nueva York estaba en un estado de decadencia.
La verdad se descubrió después de que Major League Baseball publicara un DVD completo de todos los juegos de la Serie Mundial de 1977. La cobertura del incendio comenzó con los comentarios de Keith Jackson sobre la enormidad del incendio, mientras que Cosell agregó que el presidente Jimmy Carter había visitado esa zona apenas unos días antes. Al final de la segunda entrada, el incendio se volvió a mostrar desde una cámara montada en un helicóptero, y Cosell comentó que el Departamento de Bomberos de Nueva York tenía un trabajo duro que hacer en el Bronx ya que siempre había numerosos incendios. Al final del segundo, Cosell informó a los espectadores que se trataba de un edificio abandonado que estaba en llamas y que no había vidas en peligro. No hubo más comentarios sobre el incendio, y Cosell parece nunca haber dicho "El Bronx está ardiendo" (al menos no ante la cámara) durante el Juego 2. [21]
La confusión de Mahler podría haber surgido de un documental de 1974 titulado The Bronx Is Burning ; Es probable que Mahler confundiera el documental con el recuerdo de los comentarios de Cosell al escribir su libro. [22]
En la noche del 8 de diciembre de 1980, durante un partido de fútbol del lunes por la noche entre los Miami Dolphins y los New England Patriots , Cosell sorprendió a la audiencia televisiva al interrumpir sus tareas habituales como comentarista para entregar un boletín de noticias sobre el asesinato de John Lennon en medio de un partido. de una transmisión en vivo. Roone Arledge , quien era presidente de las divisiones de noticias y deportes de ABC en ese momento, había informado a Cosell y Frank Gifford , cerca del final del juego.
Inicialmente, Cosell se mostró reacio a anunciar la muerte de Lennon. Fuera del aire, Cosell consultó con Gifford y otros y dijo: "Amigos, simplemente no lo sé, me gustaría conocer su opinión. No veo que la situación de este juego permita esas noticias de última hora, ¿verdad?". Gifford respondió: "Por supuesto. Puedo verlo". Más tarde, Gifford le dijo a Cosell: "No esperes más. Es un momento trágico y esto va a sacudir al mundo entero".
En el aire, Gifford prologó el anuncio diciendo: "Y no me importa lo que esté en juego, Howard, tienes que decir lo que sabemos en la cabina". Cosell respondió entonces: [23]
Sí, tenemos que decirlo. Recuerde que esto es sólo un partido de fútbol , no importa quién gane o pierda. Una tragedia indescriptible nos fue confirmada por ABC News en la ciudad de Nueva York: John Lennon, afuera de su edificio de apartamentos en el West Side de la ciudad de Nueva York (el más famoso, tal vez, de todos los Beatles ), recibió dos disparos por la espalda, se apresuró a al Hospital Roosevelt , muerto a su llegada. Es difícil volver al juego después de esa noticia de última hora que, por obligación, tenemos que aceptar.
Lennon había recibido cuatro disparos y no había sido declarado muerto a su llegada, pero los hechos del tiroteo no estaban claros en el momento del anuncio. Lennon apareció una vez en Monday Night Football , durante la transmisión del 9 de diciembre de 1974 de la victoria de los Washington Redskins por 23-17 sobre Los Angeles Rams , y Cosell lo entrevistó para un breve segmento separatista.
ABC había obtenido esta primicia como resultado de la coincidencia de que un empleado de ABC, Alan Weiss, estuviera en la misma sala de emergencias donde llevaron a Lennon, gravemente herido, esa noche. [24] Esto, sin saberlo, violó una solicitud al hospital por parte de la esposa de Lennon, Yoko Ono , de retrasar la notificación de su muerte hasta que ella misma pudiera decírselo a su hijo, Sean . Sean, de 5 años, no estaba viendo la televisión en ese momento porque era cerca de la medianoche, y Ono pudo darle la noticia. [25] Sin embargo, NBC se adelantó a ABC, interrumpiendo The Tonight Show pocos minutos antes del anuncio de Cosell con un segmento de "noticias de última hora". [26]
En el otoño de 1981 , Cosell estrenó un serio programa de investigación de 30 minutos, ABC SportsBeat, en el programa de fin de semana de ABC. Hizo noticias y cubrió temas que no formaban parte de la cobertura deportiva general, incluida la primera historia sobre las drogas en los deportes profesionales (la historia del uso de cocaína del ex vikingo de Minnesota Carl Eller ), una mirada en profundidad a cómo los propietarios de la NFL negociaron los impuestos. pausas e incentivos para la construcción de nuevos estadios y, junto con Arthur Ashe , una investigación sobre el apartheid y el deporte. Aunque los índices de audiencia eran bajos, Cosell y su personal ganaron tres premios Emmy por su excelencia en el periodismo y abrieron nuevos caminos en el periodismo deportivo. [27] En ese momento, ABC SportsBeat era el primer y único programa de cadena programado regularmente dedicado exclusivamente al periodismo deportivo.
Para producir este programa pionero, Cosell reclutó a varios empleados fuera de las filas de los que producían juegos, quienes en su opinión podrían estar demasiado interesados en el éxito de los atletas y las ligas como para mirar las noticias difíciles. Trajo a Michael Marley, entonces periodista deportivo del Washington Post ; Lawrie Mifflin, escritora del New York Times ; y un investigador de 20 años que rápidamente ascendió a productor asociado, Alexis Denny. Como estudiante de segundo año en Yale , la Sra. Denny había sido estudiante en un seminario que Cosell impartió sobre el "Negocio de los grandes deportes en Estados Unidos" y fue seleccionada por el director de Monday Night Football para unirse a su equipo de producción. Se tomó su tercer año libre para unirse al personal de Cosell en la sede de ABC en la ciudad de Nueva York y produjo muchos segmentos, incluido en 1983 un informe especial de media hora que anticipaba los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles. [28] A pesar de que los juegos fueron una de las mayores inversiones de ABC, con una tarifa de derechos récord de 225 millones de dólares en ese momento, [29] el programa de estilo documental de 30 minutos producido por Denny mostró muchos lados de las preguntas sobre la viabilidad de los juegos en sí, desde preocupaciones sobre el tráfico, la contaminación y el terrorismo, hasta una mirada a cómo se estructuraron los acuerdos de patrocinio.
En su autobiografía de 1985, Cosell reflexionó sobre su obra tan diversa y concluyó que la serie SportsBeat había sido su favorita. [20]
La colorida personalidad y la distintiva voz de Cosell aparecieron con un excelente efecto cómico en varios episodios de temática deportiva de la serie de televisión ABC The Odd Couple . Sus peleas con el periodista deportivo de la ciudad de Nueva York Oscar Madison ( Jack Klugman ) reflejaron las peleas de la vida real que tuvo con algunos de los principales periodistas deportivos de Nueva York. También apareció en las películas de Woody Allen Bananas , Sleeper y Broadway Danny Rose . Tal era su celebridad que, si bien nunca apareció en el programa, el nombre de Cosell se usó con frecuencia como una respuesta polivalente en el popular programa de juegos de la década de 1970 Match Game . Cosell también tuvo un cameo en la película de 1988 Johnny Be Good con Robert Downey Jr. , Anthony Michael Hall y Uma Thurman . Su particular patrón de habla también fue imitado por uno de los personajes de la película Better Off Dead .
La fama nacional de Cosell se vio impulsada aún más en el otoño de 1975 cuando Saturday Night Live con Howard Cosell se transmitió los sábados por la noche en ABC . Este fue un programa de variedades de una hora de duración, transmitido en vivo desde el Teatro Ed Sullivan en la ciudad de Nueva York y presentado por Cosell, que no debe confundirse con la serie de NBC Saturday Night Live (que casualmente también se estrenó en 1975 bajo su título original de Saturday Night de NBC , para evitar confusiones con el programa de Cosell). A pesar de traer a varios comediantes desconocidos, como Billy Crystal , Christopher Guest y la futura estrella de SNL Bill Murray a la prominencia nacional y mostrar el debut televisivo estadounidense de los Bay City Rollers (que más tarde tuvieron una canción exitosa llamada " Saturday Night ") , el show de Cosell fue cancelado después de tres meses; El programa de NBC pasó a llamarse oficialmente Saturday Night Live para la temporada siguiente y ha conservado el nombre desde entonces. Más tarde, Cosell presentó el final de la temporada 1984-85 de Saturday Night Live .
Cosell fue el locutor del especial de televisión ABC de 1974 de Frank Sinatra , Sinatra – The Main Event . [30]
Cosell apareció junto a Muhammad Ali , Frank Sinatra, Richie Havens y otros en un disco novedoso de palabra hablada de 1976, The Adventures of Ali and His Gang vs. Mr. Tooth Decay . [31]
A partir de 1976, Cosell presentó una serie de especiales de larga duración conocida como Battle of the Network Stars . Los especiales de dos horas enfrentaron a celebridades de cada una de las tres cadenas de transmisión entre sí en varias competencias atléticas, incluidas carreras de relevos , relevos de natación , tira y afloja , una carrera de obstáculos y un tanque de mates . Algunos de los especiales también incluyeron otros eventos, como golf, carreras de kayak , fútbol de toque tres contra tres o frisbee . Cosell realizó breves entrevistas con los participantes entre eventos y se lo vio riendo, bromeando y claramente divirtiéndose durante cada espectáculo. De Cosell, el productor supervisor del programa, Bill Garnet, dijo en una entrevista: "A Cosell le encantaba hacer el programa... Solía decir: 'Soy la estrella más grande aquí. ¡Todos quieren estar cerca de mí!' Pero le encantaba hacer el programa". [32] El actor LeVar Burton , que participó en 1977 y 1978, habló cálidamente de haber interactuado con Cosell, describiendo su experiencia como "...una gran alegría y uno de mis recuerdos más entrañables. Es como ser interrumpido por Don Rickles , ya sabes". "Que Cosell te insultara o simplemente mencionara tu nombre fue el Santo Grial para mí". [32] Cosell acogió todos menos uno de los diecinueve especiales, incluido el episodio final que se emitió en 1988.
En 1977 recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [33] [34]
Cosell denunció el boxeo profesional durante la transmisión de una pelea por el campeonato de peso pesado del CMB el 26 de noviembre de 1982 entre el campeón Larry Holmes y un Randall "Tex" Cobb claramente superado en el Astrodome . La pelea se llevó a cabo dos semanas después de la fatal pelea entre Ray Mancini y Duk Koo Kim , cuando Kim murió poco después de la pelea. Cosell hizo la famosa pregunta retórica : "Me pregunto si ese árbitro [Steve Crosson] entiende que está construyendo un anuncio para la abolición del mismo deporte del que forma parte". [35] Cosell, horrorizado por la brutalidad de la pelea unilateral, dijo que si el árbitro no detenía la pelea nunca volvería a transmitir una pelea profesional. [20]
Posteriormente se implementaron importantes reformas en el boxeo, la más importante de las cuales permite a los árbitros detener tempranamente peleas claramente unilaterales para proteger la salud de los luchadores. En el boxeo amateur, las peleas unilaterales se detendrían automáticamente si un luchador obtuviera una puntuación considerablemente superior a la de su oponente. Hasta ahora, sólo el médico del ring tenía autoridad para detener un combate. Otro cambio fue la reducción de los combates de campeonato de quince asaltos a doce asaltos por parte del CMB . (Los golpes fatales a Kim fueron en los rounds trece y catorce.) La AMB rápidamente hizo lo mismo, y la FIB lo hizo en 1988. Cosell no cortó los lazos con la Federación de Boxeo Amateur de Estados Unidos . Sus transmisiones de 1984 de las Pruebas Olímpicas, los box-offs y el torneo de boxeo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , todas ellas a nivel amateur con peleas mucho más cortas, fueron sus últimas llamadas profesionales en este deporte.
Después de que en septiembre de 1985 se publicaran las memorias de Cosell I Never Played the Game , que, entre otras cosas, narraba su desencanto con sus compañeros comentaristas de ABC, Cosell fue retirado de sus funciones de anunciador programado para la Serie Mundial de ese año y fue despedido por la televisión ABC poco después. El libro de Cosell fue visto por muchos como un amargo "despotricar de odio" contra quienes lo habían ofendido. TV Guide publicó extractos de sus memorias e informó que nunca habían tenido tantas respuestas de los espectadores y que eran abrumadoramente negativas hacia Cosell. La revista informó que algunos de los "imprimibles" decían cosas como " Will Rogers nunca conoció a Howard Cosell".
En I Never Played the Game , Cosell popularizó la palabra "jockocracia" (acuñada originalmente por el autor Robert Lipsyte ), describiendo cómo a los atletas se les asignaban trabajos que no se habían ganado. Casualmente, fue reemplazado para la transmisión de la Serie Mundial de 1985 por Tim McCarver , él mismo un ex jugador de béisbol, para unirse a Al Michaels y Jim Palmer . (El título del libro tiene un doble sentido , lo que significa que Cosell nunca jugó fútbol ni ningún otro deporte profesional que transmitiera, además de implicar que nunca jugó el "juego" de la política corporativa ). Cosell está notablemente ausente. del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . [36] [37]
En sus últimos años, Cosell presentó brevemente su propio programa de entrevistas en televisión, Speaking of Everything , escribió su último libro ( What's Wrong With Sports ) y continuó apareciendo en radio y televisión, volviéndose más abierto sobre sus críticas a los deportes en general.
En 1993, Cosell fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional . [38] Un año después, en 1994, fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión . También recibió en 1995 el premio Arthur Ashe Courage . Después de que su esposa durante 46 años, Mary Edith Abrams Cosell (conocida como "Emmy") muriera de un ataque cardíaco en 1990, Cosell se retiró en gran medida de la atención pública y su salud comenzó a deteriorarse. Fumador desde hace mucho tiempo, le diagnosticaron cáncer de pulmón en 1991 y lo operaron para extirpar un tumor canceroso en el pecho. También sufrió varios derrames cerebrales menores y le diagnosticaron enfermedades cardíacas , renales y Parkinson .
Cosell murió en el Hospital de Enfermedades de las Articulaciones de Manhattan el 23 de abril de 1995, de una embolia cardíaca a la edad de 77 años. [1] Está enterrado en el cementerio de Westhampton, Westhampton , Nueva York.
Cosell ocupó el puesto número uno en la lista de David J. Halberstam de los "50 mejores locutores deportivos televisivos de todos los tiempos" en Yahoo! Deportes en enero de 2009. [39] El complejo deportivo de la Universidad Hebrea de Jerusalén lleva el nombre de Cosell. [40] En 2010, Cosell fue incluido póstumamente en la Categoría de Observador en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional . [41]
En la comedia Sleeper de Woody Allen de 1973 , al personaje de Allen, Miles Monroe, que ha sido revivido después de 200 años en suspensión criogénica , se le muestra un extracto de una transmisión de ABC Wide World of Sports en la que Cosell habla sobre Muhammad Ali. Uno de los científicos que ha resucitado a Miles, sin estar seguro de lo que significa el vídeo, dice que la teoría es que ver a Cosell fue una forma de castigo por los crímenes cometidos contra el Estado hace 200 años. Miles Monroe está de acuerdo. "Sí, eso es exactamente lo que fue." [42]
En la película de 1985 Better Off Dead , se dice que uno de los dos hermanos adolescentes asiático-americanos que desafiaban regularmente al personaje de John Cusack a una carrera callejera aprendió inglés escuchando a Cosell. [43] La banda Ben Folds Five tiene una canción titulada " Boxing " de 1995, que fue escrita como un monólogo ficticio de Muhammad Ali a Cosell. [44]
En la película Ali de Michael Mann de 2001 , Cosell es interpretado por Jon Voight , quien obtuvo una nominación al Premio de la Academia por su actuación. En la película para televisión de 2002 Monday Night Mayhem , Cosell fue interpretado por John Turturro . [45]
La hija de Cosell, Hilary Cosell, fue productora de NBC SportsWorld y fue una de las primeras productoras deportivas. También fue productora senior del programa de su padre, Speaking of Everything con Howard Cosell , productor asistente de ABC News 20/20, y recibió cuatro nominaciones a los premios Emmy. [46]
El sobrino de Cosell, Greg Cosell , es productor senior de NFL Films . [47] El nieto de Cosell, Colin Cosell, fue nombrado locutor de discursos públicos (junto con Marysol Castro ) en Citi Field , sede de los Mets de Nueva York , en 2018. Colin Cosell tenía la intención de honrar a su abuelo enunciando el último discurso del tercera base de los Mets, Todd Frazier. nombre de la misma manera que lo hizo Cosell con el nombre de Joe Frazier en su famoso "¡Down Goes Frazier!" llamar. [48]
Howard Cosell, quien deleitó y enfureció a los oyentes durante una carrera de 30 años como el locutor deportivo más conocido y franco del país, murió ayer en el Hospital de Enfermedades de las Articulaciones en Manhattan. Tenía 77 años...
