Cley Marshes es una reserva natural de 176 hectáreas (430 acres) en la costa del Mar del Norte de Inglaterra, en las afueras del pueblo de Cley next the Sea , Norfolk . Reserva desde 1926, es la más antigua de las reservas pertenecientes al Norfolk Wildlife Trust (NWT), que es a su vez el Wildlife Trust del condado más antiguo del Reino Unido. Cley Marshes protege un área de cañaverales , marismas de agua dulce , charcas y praderas húmedas y es parte del Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) de la costa norte de Norfolk , Área Especial de Conservación (SAC), Área de Protección Especial (SPA) y Ramsar. Sitio por la gran cantidad de aves que atrae.
La reserva es importante para algunas especies reproductoras escasas, como la avoceta de las islas y el aguilucho lagunero occidental , el avetoro euroasiático y el carrizo barbudo de los juncos, y también es una importante parada migratoria y un lugar de invernada. También hay varios invertebrados y plantas escasos a nivel nacional o local especializados para este hábitat costero. Tiene cinco refugios para pájaros y un centro de visitantes respetuoso con el medio ambiente y está prevista una mayor expansión mediante la adquisición de terrenos vecinos y mejoras en las instalaciones para visitantes.
El sitio tiene una larga historia de ocupación humana, desde la agricultura prehistórica hasta su uso como campo de prisioneros de guerra en la Segunda Guerra Mundial . La reserva atrae a un gran número de visitantes y contribuye significativamente a la economía del pueblo de Cley. A pesar de siglos de terraplenes para recuperar tierras y proteger la aldea, las marismas se han inundado muchas veces, y el avance hacia el sur del banco de guijarros costero y la invasión del mar hacen inevitable que la reserva eventualmente se pierda. Se están creando nuevos humedales tierra adentro para compensar la pérdida de hábitats costeros.
Norfolk tiene una larga historia de ocupación humana. Tanto los modernos como los neandertales estuvieron presentes en la zona antes de la última glaciación , hace entre 100.000 y 10.000 años, y los humanos regresaron a medida que el hielo retrocedía hacia el norte. El registro arqueológico es pobre hasta hace unos 20.000 años, en parte debido a las condiciones predominantes, pero también porque la costa estaba mucho más al norte que en la actualidad. A medida que el hielo se retiró durante el Mesolítico , el nivel del mar subió, llenando lo que hoy es el Mar del Norte . Esto acercó mucho más la costa de Norfolk a su línea actual, de modo que muchos sitios antiguos se encuentran ahora bajo el mar. Los signos más antiguos de habitación en las marismas son hojas prehistóricas de pedernal clactoniano , posiblemente de hace 400.000 años, pero se han registrado pocos otros restos prehistóricos aquí. [1]
En la playa se han encontrado fragmentos de un jarrón y una jarra romanos . Un mapa de 1797 mostraba lo que se describió como las ruinas de la "Capilla Cley", aunque es más probable que pertenecieran a un granero. [2] Un mapa de 1588 mostraba "Black Joy Forte", que pudo haber sido pensado como una defensa contra la Armada Española . Hay una serie de movimientos de tierra posmedievales , presumiblemente defensas contra el mar , y pozos que pueden haber estado asociados con la producción de sal. [3]
Hasta mediados del siglo XVII, gran parte del área ahora conocida como Cley Marshes era parte de una vasta marisma y estaba cubierta por agua de mar dos veces al día. La costa misma estaba cientos de metros al norte de su ubicación actual. [4] El área elevada en la esquina noroeste, llamada "Ojo", ha sido cultivada desde la primera ocupación humana. En 1651 tenía una extensión de 28 ha (70 acres), pero ahora está muy reducida por la erosión costera. [5] [6] El acceso al Ojo se realizaba por una antigua calzada , transitable durante la marea baja. [6] John Heydon inició el proceso de terraplén de las marismas para recuperar la tierra en 1522, y sus bancos fueron ampliados y mejorados por el holandés Jan van Hasedunch a partir de 1630. Simon Britiff, señor de la mansión local de Cley, completó el plan construyendo el banco en el lado este del canal Cley. Sólo han sobrevivido las orillas oriental y occidental; la orilla norte fue atravesada por el mar en 1897, [7] luego reconstruida con un revestimiento de hormigón, pero abandonada después de otra fuerte tormenta en 1921. [6]
Cley y el cercano Blakeney habían sido puertos prósperos e importantes en la Edad Media , pero los planes de recuperación de tierras , especialmente los de Henry Calthorpe en 1640, justo al oeste de Cley, provocaron la sedimentación del canal de navegación y la reubicación del muelle . [8] Un mayor cercamiento a mediados de la década de 1820 agravó el problema y también permitió que la cresta de guijarros en la playa bloqueara el antiguo canal de marea hacia las marismas de Salthouse al este de Cley. [9] En un intento por detener el declive, se consultó a Thomas Telford en 1822, pero sus recomendaciones para reducir la sedimentación no se implementaron, y en 1840 casi todo el comercio de Cley se había perdido en favor de Blakeney y otros puertos de Norfolk. [8] La población se estancó y el valor de todas las propiedades disminuyó drásticamente. [9] A mediados del siglo XIX, el Señor del Pazo construyó el actual camino a la playa a cambio de cerrar el antiguo derecho de paso a través de las marismas. [6]
En las décadas que precedieron a la Primera Guerra Mundial , este tramo de costa se hizo famoso por su caza de aves silvestres ; Los lugareños buscaban comida, pero algunos "caballeros artilleros" cazaban para recolectar aves raras. Uno de los más conocidos de estos últimos fue EC Arnold, que coleccionó durante más de cincuenta años y dio su nombre al pantano en la esquina noreste de la actual reserva. [10]
La reserva Cley Marshes se creó en 1926 cuando el Dr. Sydney Long, observador de aves de Norfolk , compró el terreno que ahora constituye la reserva por la suma de £ 5,100, que se mantendrá "a perpetuidad como un santuario de cría de aves". Durante mucho tiempo se estableció el Norfolk Wildlife Trust . [11] [12]
La reserva se amplió en 1962 mediante el arrendamiento del Arnold's Marsh adyacente de 11 hectáreas (27 acres) al National Trust ; [13] esta había sido durante mucho tiempo el área de alimentación principal para las aves zancudas , pero gran parte del mejor hábitat se había perdido debido al avance de la cresta de guijarros. A partir de 1964 se crearon nuevos estanques y refugios en la reserva, y la venta de permisos de acceso a los refugios se convirtió en una útil fuente de ingresos para los Territorios del Noroeste. [14] Durante la década de 1970 se establecieron más piscinas y escondites, y en 1981 se construyó un centro de visitantes en el sitio del edificio actual. [6]
A lo largo de la larga historia de la reserva, sólo ha tenido tres guardianes, todos de la misma familia. Robert Bishop fue director de 1926 a 1937, y fue sucedido por su nieto, Billy, de 1937 a 1978. El hijo de Billy, Bernard, quien fue nombrado en 1978, todavía administra la reserva. [10] [15] [16] [17]
La reserva ahora cubre 176 hectáreas (430 acres), [13] y es de importancia internacional por sus aves reproductoras e invernantes. Fue designado como Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) en 1954, y en 1986 fue incluido en el SEIC de 7.700 hectáreas (19.000 acres) de la costa norte de Norfolk. El área más grande ahora está protegida adicionalmente a través de Natura 2000 , Área de Protección Especial (SPA) y listados de Ramsar , y es parte del Área de Excepcional Belleza Natural de la Costa de Norfolk (AONB). [18] [19] La reserva ha sido denominada "la Meca de los observadores de aves". [20]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se establecieron fortificaciones militares de Artillería Real en el extremo de la playa de la reserva, incluidos dos cañones de 6 pulgadas (15,24 cm), cinco edificios, dos fortines , un campo minado [3] y bloques antitanques de hormigón. Un emplazamiento de mortero de espiga y un emplazamiento de ametralladora Allan Williams Turret estaban ubicados más cerca de la aldea. Uno de los fortines y los restos de los emplazamientos de armas de playa aún sobrevivían en 2012. [21]
El campamento militar albergaba a 160 hombres y posteriormente se utilizó para albergar prisioneros de guerra . A los prisioneros italianos, pero no alemanes, se les permitió asistir a bailes en el campo antiaéreo en el cercano Stiffkey . Cerca del final de la guerra, el campo se utilizó para albergar a refugiados de Europa del Este y finalmente fue derribado en 1948. Muchos de los edificios de la guerra fueron destruidos por los Ingenieros Reales en 1955, pero la guardia costera se hizo cargo de la casa del generador . Servicio como puesto de observación. Fue adquirido por el NWT en 1983, y la parte superior se utilizó como mirador, mientras que la sección inferior más grande se convirtió en un café en la playa. [22] El edificio fue derribado por tejas durante una tormenta en 2008 y posteriormente demolido. [23]
La reserva está al norte de la carretera costera A149, justo al este del pueblo de Cley junto al mar , 6 km (3,7 millas) al norte de Holt . El centro de visitantes y el aparcamiento se encuentran al sur de la carretera, frente a la reserva. Se puede llegar a la reserva en transporte público utilizando el servicio de autobús que para delante del centro de visitantes. [dieciséis]
La reserva se puede ver desde el centro de visitantes, los senderos junto a la A149 y por la East Bank, la playa y la carretera que va desde la playa hasta la carretera principal. Se puede acceder a él por senderos en tres puntos, cada uno de los cuales conduce a uno o más refugios de aves . [24] Beach Road y la propia playa forman parte del sendero de larga distancia Peddars Way . [25]
El actual centro de visitantes, inaugurado en junio de 2007, se encuentra en una pequeña colina que domina la reserva. Contiene una cafetería y una tienda y está abierto todos los días. La reserva y los hides están abiertos en todo momento, con acceso gratuito para los miembros del NWT, aunque los no miembros deben comprar un permiso. [dieciséis]
El centro de visitantes está construido sobre principios respetuosos con el medio ambiente . Su techo está cubierto con plantas vivas de sedum , el agua de lluvia se recolecta para su reutilización y el perfil energético del edificio se reduce mediante calentamiento solar de agua , turbinas eólicas y bombas de calor geotérmicas . [16] Ha ganado varios premios, incluido el premio de arquitectura Emirates Glass LEAF en la categoría de sostenibilidad. [26] El éxito del centro ha llevado a planes para desarrollarlo aún más, ofreciendo más servicios e instalaciones educativas y mejorando su rentabilidad para el Trust. [27] El centro y cuatro de los cinco refugios para pájaros son accesibles para usuarios de sillas de ruedas. [dieciséis]
En 2012, el NWT lanzó un llamamiento público para recaudar £1 millón para comprar 58 hectáreas (143 acres) de terreno privado inmediatamente al este de la reserva existente, y contiguo a la reserva fiduciaria existente de 66 ha (163 acres) en Salthouse Marshes . Esta compra crearía un tramo unificado de 8 km (5 millas) de tierra costera propiedad del NWT y ampliaría la reserva Cley en un tercio. [28] [29]
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Las principales especies reproductoras son los especialistas de los cañaverales, como el aguilucho lagunero, el avetoro y el carrizo barbudo, y la avoceta que anida en islas. Otras aves que anidan en el humedal incluyen la avefría , el archibebe común y la juncia , el carrizo y la reinita de Cetti . Las espátulas euroasiáticas , las gorgueras y las agujas divinas de cola negra están presentes durante gran parte del año, [30] y un par de garcetas pequeñas se criaron por primera vez en 2010-2012. [16] [31]
Los migrantes de primavera , incluidas la gaviota pequeña , el charrán negro , el charrán de Temminck y la garganey , pueden pasar por allí en su camino para reproducirse en otros lugares, y los charranes visitan con frecuencia desde las colonias de Blakeney Point . En otoño llegan pájaros del norte. Algunos, como los zarapitos trinadores euroasiáticos , los playeros zarapitos y los pequeños períodos , simplemente hacen una pausa de unos días para repostar antes de continuar hacia el sur, otros se quedan durante el invierno. En alta mar, skúas grandes y árticas , alcatraces y gaviotas patinegras pueden pasar cerca con vientos favorables. Un gran número de patos invernan en la reserva, incluidos muchos silbón europeo , cerceta euroasiática , ánade real y ánade ánade , ojo dorado y pato rabudo . Los buzos de garganta roja suelen estar en el mar, [30] y los gansos brent se alimentan de lechuga de mar y otras algas verdes . [32] Las lechuzas comunes y, a veces, los aguiluchos pálidos acuden a las marismas en invierno, y en la playa se pueden encontrar bandadas de escribanos blancos . [30]
La ubicación de la reserva significa que se pueden encontrar inmigrantes , a veces en grandes cantidades cuando las condiciones climáticas son adecuadas. [33] [34] Estos pueden incluir rarezas vagabundas , [35] incluido un playero occidental en 2012, [36] una agachadiza grande en 2011, [37] un pinzón trompetista en 2010 [38] y una canastera de collar en 2009. [39] Para mantener un buen hábitat, cada año se cortan partes del cañaveral y se venden como techo de paja para establecer un mosaico de plantas de diferentes edades. [24]
Los topillos de agua son una especie muy amenazada en el Reino Unido, con una enorme disminución en su número, del 70% al 90%, debido principalmente a la depredación del visón americano introducido , pero también a la pérdida de hábitat y la contaminación del agua. Todavía son comunes en Cley, que es uno de varios sitios de East Anglian que ahora son de importancia nacional para esta especie. [40] [41] Las liebres marrones están muy extendidas y se pueden ver nutrias europeas , con esguinces que se encuentran regularmente en el extremo sur de East Bank. La rana común , el sapo común y el lagarto común se encuentran en la reserva. [42]
Arnold's Marsh y las otras lagunas más cercanas a la playa son saladas debido a la filtración del agua de mar a través del banco de guijarros. [43] Estas lagunas salinas pueden cubrir barro, arena firme o vegetación sumergida, [44] y contener algunos invertebrados raros y amenazados, incluida la anémona de mar estrella , el camarón de arena de laguna , el camarón de acequia del Atlántico , los camarones mísidos Paramysis nouveli y Neomysis integer , berberecho de laguna , el insecto Orthotylus rubidus [42] [43] y el caracol aguja . [44] Se ha encontrado un pequeño caracol cuerno de carnero en un canal de agua dulce. Los escarabajos raros asociados con estos ambientes costeros incluyen el pogonus amarillo , el Bembidion ephippium y el Tachys scutellaris . [42] Estos pantanos son el único sitio confiable en el Reino Unido para la especie Pogonus , e incluso aquí está localizado y es difícil de encontrar. [45]
La cresta de guijarros que protege la reserva del mar y se extiende hasta Blakeney Point atrae a cultivos de piedra , campiones marinas , amapolas de cuernos amarillos , alcachofas marinas , tréboles pata de pájaro y remolachas marinas . [18] La cebada marina es una especie más escasa en este hábitat. [42] En las zonas más húmedas, también prosperan el ajenjo marino , la lavanda marina y el arbustivo marino . La marisma contiene hierba de vidrio y pasto común en las regiones más expuestas, con una sucesión de plantas que le siguen a medida que la marisma se establece: primero áster de mar , luego principalmente lavanda de mar, con verdolaga de mar en los arroyos y áreas más pequeñas de plátano de mar y otras plantas comunes de los pantanos. [18] La espuela espiral poco común y la juncia de brácteas largas son otros especialistas de las marismas. La marisma superior tiene una serie de especies escasas, incluida la centaura menor , la hierba dura curva y la perla marina , con hornwort blando en los diques. [42]
Las áreas más secas de la reserva contienen pastos marítimos como el pasto marino y el pasto poa marino . Los carrizales están dominados por carrizo común con junco de marisma , pata de gallo de agua salobre , junco marino y junco común también común en los distintos hábitats de humedales. Los pastos costeros en Cley y los Salthouse Marshes adyacentes tienen junco de hoja conjunta , alga plateada común y pastos menos comunes como el pasto barba anual , la cola de zorra de los pantanos [18] y la oreja de liebre delgada . El sitio es generalmente rico en plantas, especialmente aquellas que pueden soportar ambientes salinos, pero tres especies parecen haberse perdido: la juncia dividida se registró por última vez en 1999, la hierba gris en 1982 y la lavanda marina de flores laxas en 1977 . no se adaptan al hábitat predominante, pero el liquen de hollín, raro a nivel nacional, se encuentra en la madera sin tratar. La pottia de Heim, briófita localmente rara , se encuentra en la marisma, y la variedad costera piliferum de musgo terrestre cúspide se encuentra en Salthouse. [42]
Una encuesta realizada en 2005 en Cley y otros cinco sitios costeros del norte de Norfolk encontró que el 39 por ciento de los visitantes consideraban la observación de aves como el objetivo principal de su visita. Se estima que los 7,7 millones de visitantes diurnos y los 5,5 millones que pasaron la noche en la zona en 1999 gastaron £122 millones y crearon el equivalente a 2.325 puestos de trabajo a tiempo completo. Cley Marshes, como Titchwell Marsh RSPB y Holkham NNR, atraen a 100.000 o más visitantes al año. [46] [47]
De los seis sitios, Cley y Titchwell tienen la mayor proporción de visitas planificadas previamente, y Cley, junto con el vecino Blakeney, tuvieron el gasto per cápita por visitante más alto. Se estima que el equivalente a 52 puestos de trabajo a tiempo completo en el área de Cley resultará de los £2,45 millones gastados por el público visitante. [48]
La gran cantidad de turistas puede tener efectos negativos; la vida silvestre puede verse perturbada, particularmente las especies que se reproducen en áreas expuestas, como el chorlito anillado , y las plantas pueden ser pisoteadas, lo cual es un problema particular en hábitats sensibles como las dunas de arena y los guijarros con vegetación. [49] Los daños pueden reducirse adoptando medidas como la protección de las colonias de cría y el uso de vallas, pasarelas y señales para controlar el acceso. [50] Los caminos de acceso a los hides, aparte del más al norte, están en gran parte peatonalizados, [30] y en 2010-2011 se llevó a cabo un extenso programa de reemplazo de cercas y mejoras en el control de los niveles de agua en la reserva. [31]
La reserva se protege detrás de una cresta de guijarros que corre hacia el oeste desde Weybourne a lo largo de la costa de Norfolk, antes de convertirse en una lengua que se extiende hacia el mar en Blakeney Point. Se pueden desarrollar marismas detrás de los guijarros, pero el mar ataca la cresta y escupe a través de la acción de las mareas y las tormentas. La cantidad de tejas movidas por una sola tormenta puede ser "espectacular"; [51] En ocasiones, el asador ha sufrido una brecha, convirtiéndose en una isla por un tiempo, y esto puede volver a suceder. [4] [52] La parte más septentrional de la cercana Blakeney se perdió en el mar a principios de la Edad Media, probablemente debido a una tormenta. [53]
La lengua se está moviendo hacia el continente a aproximadamente 1 m por año, [54] y durante los últimos doscientos años los mapas han sido lo suficientemente precisos como para cuantificar la invasión del mar. La Capilla Blakeney , justo al oeste de la reserva, estaba a 400 m (440 yardas) del mar en 1817, pero se había reducido a 195 m (215 yardas) a fines del siglo XX. [4] El movimiento de los guijarros hacia la tierra también significa que el canal del río Glaven se bloquea cada vez más a menudo, lo que provoca inundaciones de la reserva y de la aldea de Cley. [55] La Agencia de Medio Ambiente consideró una serie de opciones correctivas para proteger estas áreas vulnerables, [54] y en 2007 se completó una nueva ruta para el río al sur de su línea original a un costo de alrededor de £ 1,5 millones. [56]
Las defensas marítimas de Cley fueron gravemente violadas en 1742, 1897, 1953 y 1996, con incursiones más pequeñas en 1993 y 1998. [7] [13] La inundación masiva de 1953 alcanzó 8 km (4 millas) tierra adentro en Cley. [57] Una marejada ciclónica de 2 m (6 pies) en diciembre de 2013 inundó gran parte de la costa este inglesa, [58] y rompió la cresta de guijarros en Cley, inundando la reserva y dañando o destruyendo las pieles. [59] La restauración de la reserva fue asistida por Natural England , [58] y la eliminación de la sal fue ayudada por manantiales naturales de agua dulce. [59] A partir de 2015, la reserva estaba completamente restaurada y en funcionamiento. [60]
Aunque los beneficios financieros del valor recreativo de la reserva actualmente superan los costos de mantener las defensas marítimas, [13] es probable que la retirada controlada sea la solución a largo plazo al aumento del nivel del mar en Cley y en gran parte del resto del norte. costa de Norfolk, [54] [61] y ya se ha implementado en otros sitios importantes, incluido Titchwell Marsh. [62] [63] Los importantes cañaverales de Cley inevitablemente se perderán debido al aumento del flujo de agua salada hacia las marismas. Para compensar, la Agencia de Medio Ambiente y Norfolk Wildlife Trust han estado trabajando desde 2010 para crear un nuevo humedal cerca de Hilgay . El Proyecto de Creación de Humedales Hilgay, de 60 hectáreas (150 acres), está convirtiendo antiguas tierras de cultivo en una variedad de hábitats de humedales mediante el uso de bancos, zanjas y un lago para gestionar los niveles de agua. [64] El Trust ve esto como la primera etapa de un plan a largo plazo para crear un paisaje vivo Wissey de aproximadamente 10.000 hectáreas (25.000 acres). [sesenta y cinco]
