Charles Anthony " Buster " Williams (nacido el 17 de abril de 1942) es un bajista de jazz estadounidense . [1] Williams es conocido por su pertenencia al grupo de principios de los años 70 del pianista Herbie Hancock , además de trabajar con el guitarrista Larry Coryell , la banda de repertorio de Thelonious Monk Sphere y como acompañante elegido por muchos cantantes, incluida Nancy Wilson .
El padre de Williams, Charles Anthony Williams Sr., era un músico que tocaba el bajo, la batería y el piano y ensayaba con su banda en la casa familiar en Camden, Nueva Jersey, lo que le permitió a Williams conocer el jazz a una edad temprana. Williams se sintió particularmente inspirado para centrarse en el bajo después de escuchar el disco de su padre, Star Dust , interpretado por Oscar Pettiford , y comenzó a tocar en su adolescencia.
Tuvo su primer concierto profesional mientras todavía era un estudiante de secundaria, reemplazando a Charles Sr., quien había reservado una noche. Más tarde, Williams pasó sus días practicando con Sam Dockery , quien tocaba en la banda de Jimmy Heath en Filadelfia en un programa doble regular con Sam Reed . Charles Sr. organizó una sesión de improvisación en un club llamado Rip's y le dio a Williams la oportunidad de formar su propio grupo para un espectáculo de lunes por la noche en 1959, y en un esfuerzo por abrirse camino en la banda de Heath, Williams contrató a Sam Reed. El plan funcionó, ya que dos días después Reed se puso en contacto con Williams para tocar en su banda ese próximo sábado, lo que demostró el talento de Williams a Heath, quien a su vez contrató a Williams la semana siguiente.
Williams asistió a la escuela secundaria de Camden . [2] Justo después de graduarse de la escuela secundaria en 1960, Williams tuvo la oportunidad de tocar con Gene Ammons y Sonny Stitt cuando Nelson Boyd se acercó a Charles Sr. para cubrirlo. Charles Sr. tampoco pudo asistir al concierto y envió a Buster en su lugar. Después del primer set un viernes por la noche, Ammons y Stitt le pidieron a Williams que se uniera a la banda en una gira, comenzando en Chicago, después de tocar durante el fin de semana en Filadelfia. Williams estuvo de gira con ellos durante aproximadamente un año, de 1960 a 1961, hasta que el grupo se quedó varado en Kansas City y fue abandonado por Ammons, quien huyó sin pagarle a la banda. La sección rítmica logró trabajar con Al Hibbler durante una semana para ganar lo suficiente para el pasaje de tren para regresar a casa. Williams hizo sus dos primeras grabaciones con el grupo Ammons/Stitt en agosto de 1961, Dig Him! para Argo Records y Boss Tenors para Verve , ambas grabadas en Chicago. [3] [4] [5]
Williams asistió al Combs College of Music de Filadelfia de forma irregular durante y después de su permanencia en el grupo Ammons/Stitt. Aprendió composición, sintaxis, armonía y teoría con el Dr. Roland Wiggins . [3] [4]
Williams fue contratado por Dakota Staton después de escucharlo en un concierto en Wilmington, Delaware con el Gerald Price Trio en 1961. Esto fue seguido de cerca por el trabajo con Betty Carter en 1962 y Sarah Vaughan en 1963. Vaughan lo llevó en su primera gira europea, durante la cual se conectó con el Miles Davis Quintet en la Riviera Francesa . En 1964, Williams formó una relación de trabajo más duradera con Nancy Wilson , con quien grabó varios álbumes para Capitol Records , y como resultado se mudó a Los Ángeles. [3] [4] [5] Williams continuaría trabajando con numerosos vocalistas a lo largo de su carrera, incluidos Sathima Bea Benjamin , Shirley Horn , Betty Carter , Jonathan Schwartz , Carmen McRae , Roseanna Vitro , Helen Merrill , Nnenna Freelon , Jon Lucien , Marguerite Mariama y Champian Fulton .
La mudanza de Williams a la Costa Oeste le facilitó las giras y grabaciones con Nancy Wilson, así como con The Jazz Crusaders , con quienes grabó cinco álbumes para Pacific Jazz . Según Williams, fue "el sustituto número uno de Ray Brown " durante esta época, tocando con Kenny Dorham , grabando una fecha con el quinteto Harold Land / Bobby Hutcherson y, finalmente, trabajando con Miles Davis durante varios meses en 1967. [3] [4] [5] [6]
En octubre de 1968, Williams se mudó a la ciudad de Nueva York y continuó trabajando de manera constante, tocando en shows con Art Blakey , Herbie Mann y Mary Lou Williams , mientras grababa para Atlantic , Blue Note y Prestige con artistas como McCoy Tyner , Dexter Gordon , Roy Ayers , Stanley Turrentine , Frank Foster , Illinois Jacquet y, una vez más, Gene Ammons (recientemente regresó de una temporada de siete años en Joliet ). Habiendo trabajado con Herbie Hancock en el Miles Davis Quintet, Williams se convirtió en un elemento fijo del Mwandishi Sextet de Hancock, grabando tres álbumes para Warner Bros. , Sextant para Columbia , The Prisoner para Blue Note y dos más bajo el nombre de Eddie Henderson para Capricorn . El Mwandishi Sextet exploró nuevos sonidos electrónicos en el jazz y presentó a Williams tanto en bajo acústico como eléctrico. [4] [5] [6]
Buster Williams hizo su debut discográfico como líder en 1975 con el álbum Pinnacle para Muse Records , y luego dirigió varias sesiones más para Muse, Denon y Buddah hasta 1980. [5] También respaldó a Ron Carter en varias fechas de grabación en las que Carter hizo un solo en el bajo piccolo . Desde la década de 1970 en adelante, Williams trabajó de manera constante como acompañante de Mary Lou Williams, Kenny Barron , Jimmy Rowles , Larry Coryell , Stanley Cowell , Steve Turre y Frank Morgan , entre otros. [4] [5] [7] [8] [9] [10] Durante 18 años entre 1980 y 1998, Williams hizo solo un disco como líder, Something More de 1989, con Herbie Hancock, Wayne Shorter , Al Foster y el trompetista Shunzo Ono, que presenta cinco composiciones originales de Williams. Continúa actuando con una formación rotativa como "Something More" de Buster Williams, realizando una gira por Europa en 2013 con Joey Baron , Eric Reed y el saxofonista Bruce Williams. [4] Comenzando con Somewhere Along the Way en 1998, Williams aumentó su producción como líder en el nuevo siglo, en particular grabando Griot Libertè para HighNote en 2004, diseñado, mezclado y masterizado por Rudy Van Gelder y lanzado en formato Hybrid SACD con una mezcla de sonido envolvente 5.0 . [11] En junio de 2008, Williams autoeditó Live Volume 1 exclusivamente como descarga digital .
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Williams fue nominado a un premio Grammy por su trabajo con Hank Jones y Tony Williams en Love For Sale , el primero de los discos de Jones acreditado a "The Great Jazz Trio". Williams también continuó de gira con Herbie Hancock durante las décadas de 1980 y 1990, y actuó en una ceremonia de los Premios Grammy con Hancock, Tony Williams y Bobby McFerrin . En 1982, Williams formó dos importantes conjuntos colaborativos, Timeless All-Stars, un sexteto con Harold Land , Curtis Fuller , Bobby Hutcherson , Cedar Walton y Billy Higgins , que grabó cuatro álbumes para el sello holandés Timeless Records , y Sphere , con Kenny Barron, Ben Riley , Charlie Rouse y más tarde Gary Bartz . [4] [5] Sphere comenzó como un tributo a Thelonious Monk , haciendo su primera grabación para Elektra el 17 de febrero de 1982, el día en que Monk murió, pero pronto incorporó las propias composiciones de los miembros de la banda junto con otros estándares de jazz. [12]
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De 2010 a 2014, Buster Williams realizó una gira con Sonny Fortune , Mike Stern y Jimmy Cobb como "4 Generations of Miles", llamado así por un concierto y grabación de 2002 para Chesky que representa cuatro eras diferentes de las bandas de Miles Davis. El grupo original contaba con Ron Carter y George Coleman en lugar de Williams y Fortune. [13] La Buster Williams School of Music se desarrolló a partir de una clase de verano que Williams dirigió para el IDEA Performing Arts Center en Camden en 2012. Williams formó su propia corporación sin fines de lucro para continuar con este trabajo en 2013. [14] "Something More" se presentó en el Portland Jazz Festival y Dimitriou's Jazz Alley en febrero de 2014, esta vez compuesta por los antiguos compañeros de banda de Williams en Mwandishi , Bennie Maupin y Julian Priester , junto con Cindy Blackman-Santana y George Colligan . [15] Williams realizó una breve gira por Europa en marzo de 2014 como parte del trío de Steve Kuhn con Billy Drummond .
Williams trabajó en varias bandas sonoras de películas y comerciales de televisión (incluidos Coca-Cola , Budweiser y Old Spice ) a lo largo de su carrera. La película de 1969 Mackenna's Gold presentó a Williams en la banda sonora trabajando con Quincy Jones . Williams se reunió con Ron Carter para la película de Alain Corneau de 1981 Le Choix des Armes, con música compuesta por Philippe Sarde e interpretada por la Orquesta Sinfónica de Londres . En la década de 1990, Williams trabajó con Angelo Badalamenti en Twin Peaks: Fire Walk with Me de David Lynch y con Terence Blanchard para la película Clockers de Spike Lee . Williams también hizo varias apariciones en televisión, interpretando cinco de sus propias composiciones con la banda de The Tonight Show de Branford Marsalis y respaldando a Erroll Garner durante una aparición anterior en Tonight Show . Apareció en The Andy Williams Show con Nancy Wilson, con Bill Cosby en The Joan Rivers Show y con Joe Williams en Sesame Street . [4] Williams apareció como él mismo en la película de Steven Spielberg de 2004, The Terminal , tocando en el cuarteto de Benny Golson con Mike LeDonne y Carl Allen . [16] En 2019, se estrenó Buster Williams, From Bass to Infinity , un documental de Adam Kahan sobre la vida, la carrera y la filosofía de Williams. [17]
Williams se casó en 1965 con Verónica, a quien conoció en la escuela secundaria, y a partir de 2014, vive en Camden con su esposa. [14] [18] Introducido al canto Nam-myoho-renge-kyo [1] por su hermana en 1972, Williams y su esposa retomaron la práctica budista de Nichiren después de que ella sufriera una conmoción cerebral en un accidente automovilístico, y él ha continuado la práctica desde entonces como miembro de la asociación budista global Soka Gakkai International . [3] [19] Su álbum de 2004 Griot Libertè se inspiró en otra crisis de salud cuando Verónica se recuperó de un coma después de un ataque cardíaco. [18]
Además de su nominación al Grammy, Williams recibió una beca del National Endowment for the Arts para composición, así como una beca de la New York Foundation for the Arts en 1991. Williams también ha sido reconocido por la Min-On Concert Association, RVC Corporation y Soka Gakkai International. [4]
La Penguin Guide to Jazz on CD declaró a Buster Williams "uno de los músicos clave del jazz moderno" con "una sólida base en armonía, contrapunto y orquestación". La guía observó que "la armonía de Buster es impecable y tiene un sentido rítmico que es infalible, sentimental y absolutamente original". [20] El crítico Ron Wynn clasificó al Sexteto Mwandishi "entre las mejores unidades con tintes jazz-rock y pop de todos los tiempos". [6] El crítico Thomas Conrad elogió el trabajo de Williams como líder en su reseña de Down Beat del álbum de 2001 Houdini , afirmando que el álbum "de hecho podría tomarse como una clínica para bajistas sobre cómo asumir una posición más proactiva y adelantada en un conjunto sin desequilibrarlo", y que "en manos [de Williams], el bajo es una voz solista completamente articulada". [21]
El instrumento de Williams es una copia de un Boosey & Hawkes Panormo de finales del siglo XIX, que utiliza cuerdas La Bella y una pastilla Fishman BP-100 , con un amplificador de bajo Polytone Mini-Brute 1x15 . [6]
