Cartas escritas durante una breve residencia en Suecia, Noruega y Dinamarca ( 1796 ) es una narración de viajes personalesescritora feminista británica del siglo XVIII Mary Wollstonecraft . Las veinticinco cartas cubren una amplia gama de temas, desde reflexiones sociológicas sobre Escandinavia y sus pueblos hasta cuestiones filosóficas sobre la identidad. Publicado por el editor de toda la carrera de Wollstonecraft, Joseph Johnson , fue el último trabajo publicado durante su vida.
Wollstonecraft emprendió su gira por Suecia, Noruega y Dinamarca con el fin de recuperar un barco del tesoro robado para su amante, Gilbert Imlay . Creyendo que el viaje restablecería su tensa relación, partió con entusiasmo. Sin embargo, durante los tres meses que pasó en Escandinavia, se dio cuenta de que Imlay no tenía intención de renovar la relación. Las cartas, que constituyen el texto, extraídas de su diario y de las misivas que envió a Imlay, reflejan su ira y melancolía por sus repetidas traiciones. Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca es, por tanto, una narración de viaje y una memoria autobiográfica .
Utilizando la retórica de lo sublime , Wollstonecraft explora la relación entre el yo y la sociedad en el texto. Valora la experiencia subjetiva, particularmente en relación con la naturaleza; defiende la liberación y la educación de la mujer; e ilustra los efectos perjudiciales del comercio en la sociedad.
Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca fue el libro más popular de Wollstonecraft en la década de 1790: se vendió bien y recibió críticas favorables de la mayoría de los críticos. El futuro marido de Wollstonecraft, el filósofo William Godwin , escribió: "Si alguna vez hubo un libro calculado para enamorar a un hombre de su autor, este me parece ser el libro". [1] Influyó en poetas románticos como William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge , quienes se inspiraron en sus temas y su estética. Si bien el libro inicialmente inspiró a los lectores a viajar a Escandinavia, no logró conservar su popularidad después de la publicación de las Memorias del autor de Una reivindicación de los derechos de la mujer de Godwin en 1798, que revelaron la vida privada poco ortodoxa de Wollstonecraft.
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En 1790, a la edad de treinta y un años, Wollstonecraft hizo una entrada dramática en el escenario público con Una reivindicación de los derechos de los hombres , una obra que ayudó a impulsar la guerra de panfletos británica sobre la Revolución Francesa . Dos años más tarde publicó la que se ha convertido en su obra más famosa, Vindicación de los derechos de la mujer . Ansiosa por ver la revolución de primera mano, se mudó a Francia durante unos dos años, pero regresó en 1795 después de que la violencia revolucionaria aumentó y el amante que conoció allí, el aventurero estadounidense Gilbert Imlay , la abandonó a ella y a su hija ilegítima , Fanny Imlay . Poco después de su regreso a Gran Bretaña, Wollstonecraft intentó suicidarse en mayo; Imlay, sin embargo, logró salvarla. [ cita necesaria ]
Un mes después de su intento de suicidio, Wollstonecraft aceptó emprender el largo y traicionero viaje a Escandinavia para resolver las dificultades comerciales de Imlay. Su viaje a Escandinavia no sólo estuvo lleno de peligros (era una mujer que viajaba sola durante una época de guerra ), sino que también estuvo plagado de tristeza e ira. Si bien Wollstonecraft inicialmente creyó que el viaje podría resucitar su relación, finalmente reconoció que estaba condenada al fracaso, particularmente después de que Imlay no pudo reunirse con ella en Hamburgo . [2] La desesperación de Wollstonecraft aumentó a medida que avanzaba su viaje. [ cita necesaria ]
A su regreso a Gran Bretaña en septiembre, Wollstonecraft intentó suicidarse por segunda vez: intentó ahogarse en el río Támesis , pero fue rescatada por transeúntes. [3] Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , que extrae el material de su diario y de las cartas que envió a Imlay durante la gira de tres meses, fue publicada en enero de 1796 por el amigo cercano y editor de toda su carrera de Wollstonecraft, Joseph Johnson. . Escritas después de sus dos intentos de suicidio, Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca vuelve con frecuencia al tema de la muerte; recrea el estado mental de Wollstonecraft mientras estaba en Escandinavia y ha sido descrito como una nota de suicidio dirigida a Imlay, aunque nunca se hace referencia a él por su nombre en el texto publicado. [4] Es el último trabajo de Wollstonecraft publicado en vida: murió al dar a luz apenas un año después. [ cita necesaria ]
Aunque Wollstonecraft aparece sólo como turista en Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , durante sus viajes en realidad estaba llevando a cabo delicadas negociaciones comerciales en nombre de Imlay. Durante casi doscientos años no estuvo claro por qué había viajado a Escandinavia, pero en la década de 1980 el historiador Per Nyström descubrió documentos en archivos locales suecos y noruegos que arrojaron luz sobre el propósito de su viaje. Reveló que Wollstonecraft estaba buscando un barco y un cargamento que le habían robado a Imlay. Imlay la había autorizado a realizar sus negocios, refiriéndose a ella en documentos legales como "Sra. Mary Imlay, mi mejor amiga y esposa", aunque los dos no estaban casados. [5]
Nyström expone claramente los intrincados detalles de los negocios de Imlay. El 18 de junio de 1794, Peder Ellefsen, que pertenecía a una familia noruega rica e influyente, compró un barco llamado Liberty a agentes de Imlay en Le Havre, Francia . Más tarde quedaría claro que Ellefsen nunca fue propietario del barco, sino que participó en una venta proforma en nombre de Imlay. Cambió el nombre del barco a Maria y Margaretha (presumiblemente en honor a Mary y su doncella Marguerite) e hizo que el consulado danés en Le Havre lo certificara para que el barco pudiera atravesar el bloqueo británico de Francia (Imlay era un corredor del bloqueo ). Con placas Borbones de plata y oro, el barco zarpó de Francia bajo bandera danesa y llegó a Copenhague el 20 de agosto de 1794. Aunque Ellefsen supuestamente ordenó al barco que continuara hacia Gotemburgo , nunca llegó a su destino. Imlay realizó varios intentos infructuosos de localizar el barco y su valiosa carga y luego envió a Wollstonecraft a negociar un acuerdo con Ellefsen, quien posteriormente había sido arrestado por robar el barco y su contenido. Se desconoce el éxito o fracaso de Wollstonecraft en las negociaciones, así como el destino final del barco y su tesoro. [6]
Para entablar estas negociaciones, Wollstonecraft viajó primero a Gotemburgo, donde permaneció dos semanas. Dejando atrás a Fanny y a su enfermera Marguerite, se embarcó hacia Strömstad , Suecia, donde tomó un breve desvío para visitar la fortaleza de Fredriksten , y luego se dirigió a Larvik , Noruega. De allí viajó a Tønsberg , Noruega, donde pasó tres semanas. También visitó Helgeroa , Risør y Kristiania (ahora Oslo) y regresó pasando por Strömstad y Gotemburgo, donde recogió a Fanny y Marguerite nuevamente. Regresó a Inglaterra pasando por Copenhague y Hamburgo, y finalmente aterrizó en Dover en septiembre de 1795, tres meses después de haber abandonado su país de origen. [7]
Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca consta de veinticinco cartas que abordan una amplia gama de temas políticos polémicos, como la reforma penitenciaria, los derechos sobre la tierra y las leyes de divorcio, así como temas menos controvertidos, como la jardinería y las salinas. y vistas sublimes . El comentario político de Wollstonecraft amplía las ideas que había presentado en Una visión histórica y moral de la Revolución Francesa (1794); su análisis de la reforma penitenciaria, por ejemplo, se basa en sus propias experiencias en la Francia revolucionaria y las de sus amigos, muchos de los cuales fueron encarcelados. [8]
Si bien a primera vista Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca parece ser una narración de viajes , en realidad es un "híbrido genérico". Sin embargo, los estudiosos no están del todo de acuerdo sobre la naturaleza de esta hibridación. Algunos enfatizan la fusión que hace Wollstonecraft del diario de viaje con la autobiografía o memorias (una palabra utilizada por Wollstonecraft en el anuncio del libro), [9] mientras que otros lo ven como un diario de viaje y una novela epistolar . [10] El texto, que revela los procesos de pensamiento de Wollstonecraft, fluye sin problemas desde reflexiones autobiográficas hasta reflexiones sobre la naturaleza y teorías políticas. Sin embargo, está unificado por dos hilos: el primero es el argumento de Wollstonecraft sobre la naturaleza y el progreso de la sociedad; el segundo es su creciente melancolía. [11] Aunque Wollstonecraft pretende escribir como filósofo, la imagen de la mujer que sufre domina el libro. [12]
La mitad de la "hibridez genérica" de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca es la narrativa epistolar de viajes. [13] La concepción de Wollstonecraft de este género estuvo moldeada por las narrativas de viajes empíricas y morales del siglo XVIII, en particular The Traveller, or a Prospect of Society (1764) de Oliver Goldsmith, A Sentimental Journey Through France and Italy (1768) de Laurence Sterne , Samuel Johnson Un viaje a las islas occidentales de Escocia (1775), el Diario de un viaje a las Hébridas de James Boswell (1785) y los libros de viajes de Arthur Young . [14]
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Después de revisar veinticuatro libros de viajes para la publicación periódica de Joseph Johnson , Analytical Review , Wollstonecraft conocía bien el género. Esta extensa lectura solidificó sus ideas sobre lo que constituía un buen libro de viajes; En una reseña, sostuvo que los escritores de viajes deberían tener "algún punto de vista decidido, un gran objetivo de búsqueda para concentrar sus pensamientos y conectar sus reflexiones" y que sus libros no deberían ser "observaciones desapegadas, sin interés en curso, o La inclinación predominante en la mente del escritor se redondea en un todo". [15] Sus reseñas elogiaron las descripciones detalladas y atractivas de personas y lugares, reflexiones sobre la historia y una curiosidad insaciable por el viajero. [dieciséis]
"El arte de viajar es sólo una rama del arte de pensar", escribió Wollstonecraft. [17] Su viaje y sus comentarios al respecto son, por tanto, no sólo sentimentales sino también filosóficos. Utiliza los dos modos para continuar la crítica de los roles asignados a las mujeres y el progreso de la civilización que había esbozado en Vindicación de los derechos del hombre (1790), Vindicación de los derechos de la mujer (1792) y An Historical and Visión moral de la Revolución Francesa . [18] Después de revertir las convenciones de la escritura política e histórica, Wollstonecraft llevó lo que el académico Gary Kelly llama "feminismo revolucionario" a otro género que normalmente se había considerado competencia de escritores masculinos, [18] transformando la "mezcla de objetivos objetivos" de la narrativa de viajes. hechos e impresiones individuales... en una justificación para la revelación autobiográfica". [19] Como escribe un editor de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , el libro es "nada menos que una revolución en los géneros literarios"; su sublimidad, expresada a través de escenas de intenso sentimiento, hizo deseable en la literatura de viajes "un nuevo desenfreno y riqueza de retórica emocional". [20]
Un estudioso ha llamado a Wollstonecraft el "completamente viajero apasionado". [21] Su deseo de profundizar y experimentar plenamente cada momento en el tiempo fue fomentado por las obras de Jean-Jacques Rousseau , en particular sus Ensueños de un caminante solitario (1782). [22] Varios de los temas de Rousseau aparecen en las Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , como "la búsqueda de la fuente de la felicidad humana, el rechazo estoico de los bienes materiales, el abrazo extático de la naturaleza y el papel esencial de la naturaleza". sentimiento en comprensión". [23] Sin embargo, mientras Rousseau finalmente rechaza la sociedad, Wollstonecraft celebra tanto la domesticidad como el progreso industrial. [23]
En una de las interpretaciones más influyentes [ cita necesaria ] de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , Mary Favret ha argumentado que las cartas de Wollstonecraft no solo deben verse como correspondencia personal sino también como correspondencia comercial, un género que habría sido ideológicamente ambiguo para ella. Según Favret, Wollstonecraft intenta recuperar el género impersonal de la carta comercial y dotarla de un significado personal. Una forma de hacerlo es mediante el uso extensivo de escritura "imaginativa" que obliga al lector a participar en los acontecimientos narrados. [ cita necesaria ]
Favret señala que las Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca de Wollstonecraft son bastante diferentes de las cartas de amor abatidas y quejumbrosas que en realidad envió a Imlay; la narrativa del viaje se parece mucho más al diario personal en el que registró sus pensamientos sobre las personas que encontró y los lugares que visitó. Si bien sus cartas a Imlay contienen largos pasajes centrados casi exclusivamente en ella misma, las Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca ofrecen comentarios sociales y simpatizan con las víctimas del desastre y la injusticia. Para Imlay, Wollstonecraft se representa a sí misma abatida por las dudas, pero ante el mundo se representa a sí misma superando todos estos miedos. Ella reflexiona sobre ellas y las transforma en la base de una carta similar a la carta política abierta popular durante el último cuarto del siglo XVIII, utilizando su experiencia personal como base para una discusión sobre la reforma política nacional. [24]
Fuertemente influenciada por las francas y reveladoras Confesiones (1782) de Rousseau , Wollstonecraft desnuda su alma en Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , detallando no sólo su viaje físico sino también psicológico. [25] Sus revelaciones personales, como las de otras autobiógrafas, se presentan como "autorevelaciones no premeditadas" y a menudo parecen "tortuosas". [26] Sin embargo, como ha dejado claro Mitzi Myers, estudiosa de Wollstonecraft, Wollstonecraft logra utilizar este estilo de escritura para articular un yo estable y comprensible para el lector. [13] Cada vez más confiada en su capacidad como escritora, controla la narrativa y su efecto en los lectores a un nivel que no se encuentra en sus otras obras. Ella transforma las penas individuales de su viaje, como la disolución de su relación con Imlay, en material de literatura apasionante. [27]
Wollstonecraft se basa ampliamente en el lenguaje de lo sublime en Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca . Se basa y redefine los términos centrales de Edmund Burke en Una investigación filosófica sobre el origen de nuestras ideas de lo sublime y lo bello (1757). Burke privilegia lo sublime (que asocia con la masculinidad, el terror, el asombro y la fuerza) sobre lo bello (que asocia con la feminidad, la pasividad, la delicadeza y la debilidad), mientras que Wollstonecraft vincula lo sublime con la esterilidad y lo bello con la fertilidad. Para ella, lo bello está conectado con lo materno; Este cambio estético es evidente, por ejemplo, en los numerosos pasajes que se centran en el vínculo afectuoso entre Wollstonecraft y la pequeña Fanny, su hija. Reivindica así la categoría femenina de "bella" para la mujer más virtuosa y útil: las madres. [28]
Wollstonecraft también revisa las asociaciones negativas convencionales entre lo sublime y la muerte; Los pensamientos de muerte, provocados por una cascada, por ejemplo, la llevan a contemplar también el renacimiento y la inmortalidad:
Al llegar a la cascada, o mejor dicho a la catarata, cuyo rugido hacía tiempo anunciaba su proximidad, mi alma se vio arrastrada por las cataratas a un nuevo tren de reflexiones. El impetuoso impulso del torrente que rebotaba en las oscuras cavidades que se burlaban del ojo explorador, produjo una actividad igual en mi mente: mis pensamientos se lanzaron de la tierra al cielo, y me pregunté por qué estaba encadenado a la vida y a su miseria. Aun así, las tumultuosas emociones que este objeto sublime provocaba eran placenteras; y al verlo, mi alma se elevó, con renovada dignidad, por encima de sus preocupaciones – aferrándose a la inmortalidad – parecía tan imposible detener la corriente de mis pensamientos, como el torrente siempre variable, siempre el mismo, ante mí – me extendí mi mano hacia la eternidad, saltando sobre la mota oscura de la vida venidera. [29]
Al igual que sus otras manipulaciones del lenguaje de lo sublime, este pasaje también está fuertemente influenciado por el género. Como lo expresa un estudioso, "debido a que Wollstonecraft es una mujer y, por lo tanto, está sujeta a las restricciones legales y sociales impuestas a su sexo en el siglo XVIII, sólo puede imaginar cualquier forma de autonomía después de la muerte". [30]
A menudo catalogada como filósofa racionalista, Wollstonecraft demuestra su compromiso y aprecio por los sentimientos en Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca . Sostiene que las experiencias subjetivas, como las emociones trascendentes provocadas por lo sublime y lo bello, poseen un valor igual a las verdades objetivas descubiertas a través de la razón. [31] En las obras anteriores de Wollstonecraft, la razón era primordial, porque permitía el acceso a verdades universales. Sin embargo, en Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , la razón sirve como herramienta para la reflexión, mediando entre las experiencias sensuales del mundo y una noción abstracta de la verdad (no necesariamente la verdad universal). La maduración no es sólo la adquisición de la razón (la visión que Wollstonecraft había adoptado en Historias originales de la vida real (1788)) sino también la comprensión de cuándo y cómo confiar en las propias emociones. [32]
Las teorías de Wollstonecraft sobre la razón, la emoción y la imaginación están estrechamente relacionadas. Algunos estudiosos sostienen que Wollstonecraft utiliza la imaginación para liberarse, especialmente el yo femenino; le permite imaginar roles para las mujeres fuera de los límites tradicionales del pensamiento del siglo XVIII y le ofrece una manera de articular esas nuevas ideas. [33] En contraste, otros ven el énfasis de Wollstonecraft en el poder de la imaginación como perjudicial, aprisionándola en un "deseo burgués individualizado" que nunca podrá abrazar verdaderamente la socialidad. [34]
Favret ha argumentado que Wollstonecraft utiliza la imaginación para conciliar la "comprensión masculina" y la "sensibilidad femenina". Los lectores deben "trabajar" imaginativamente mientras leen: sus esfuerzos les salvarán de caer en el sentimentalismo y de caer en la especulación comercial. Aún más importante, los lectores se involucran en la historia del narrador. El lenguaje de Wollstonecraft exige que participen en la "trama":
'ellos' rescatan al escritor del villano; "ellos" la acompañan en su huida del dolor... Con la cooperación de los lectores, el escritor invierte la trama epistolar estándar: aquí la heroína se libera rechazando a su corresponsal y abrazando el "mundo" fuera del círculo doméstico. [35]
Al darle a la imaginación el poder de remodelar la sociedad (un poder sugerido a través de numerosas alusiones a La tempestad de Shakespeare ), Wollstonecraft revela que se ha convertido en una romántica . [36]
A lo largo de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , Wollstonecraft reflexiona sobre la relación entre la sociedad y el individuo. Si bien sus trabajos anteriores se centran en gran medida en los fracasos y las responsabilidades de la sociedad, en este trabajo se vuelve hacia adentro, defendiendo explícitamente el valor de la experiencia personal. [37] En el anuncio de la obra, publicado también como prefacio, ella explica su papel de "héroe" del texto:
Al escribir estas cartas inconexas, descubrí que no podía evitar ser continuamente la primera persona: "el pequeño héroe de cada cuento". Intenté corregir este defecto, si es que lo hay, porque fueron diseñados para su publicación; pero a medida que ordenaba mis pensamientos, descubrí que mi carta se volvía rígida y afectada: por lo tanto, decidí dejar que mis comentarios y reflexiones fluyeran sin restricciones, ya que percibía que no podía dar una descripción justa de lo que veía. pero relatando el efecto que diferentes objetos habían producido en mi mente y mis sentimientos, mientras la impresión aún estaba fresca. [38]
A lo largo del libro, Wollstonecraft vincula su propio viaje psíquico y su maduración con el progreso de las civilizaciones. Sostiene que las naciones, al igual que los individuos, tienen, como lo describe la académica de Wollstonecraft Mary Poovey, "un 'entendimiento' colectivo que evoluciona orgánicamente, 'madurando' gradualmente hasta llegar a buen término". [39] Sin embargo, Wollstonecraft todavía considera que las tragedias de la civilización son más dignas de preocupación que las tragedias individuales o ficticias, lo que sugiere que, para ella, la simpatía está en el centro de las relaciones sociales: [40]
Entonces me he considerado como una partícula separada de la gran masa de la humanidad; — Estaba solo, hasta que una emoción simpática involuntaria, como la atracción de la adhesión, me hizo sentir que todavía era parte de un todo poderoso del que no podía separarme; tal vez no, porque la reflexión se ha llevado muy lejos. lejos, rompiendo el hilo de una existencia que pierde sus encantos a medida que la cruel experiencia de la vida detiene o envenena la corriente del corazón. [41]
Wollstonecraft dedica partes importantes de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca a descripciones de la naturaleza y sus respuestas emocionales a ella. Una de sus tácticas más efectivas es asociar un conjunto de pensamientos y sentimientos con una formación natural específica, como el pasaje de la cascada citado anteriormente. La naturaleza, supone Wollstonecraft, es "un punto de referencia común" entre los lectores y ella misma, por lo que sus cartas deberían generar un sentido de simpatía social con ellos. [42] Muchas de las cartas contienen estos "excursus románticos en miniatura" que ilustran las ideas de Wollstonecraft sobre las conexiones entre la naturaleza, Dios y el yo. [43] El mundo natural se convierte en "el terreno necesario de la especulación y el campo crucial de la experiencia". [44]
Todos los escritos de Wollstonecraft, incluidas las Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , abordan las preocupaciones de las mujeres en la sociedad del siglo XVIII. Como en trabajos anteriores, aborda temas concretos como el cuidado de los niños y las relaciones con los sirvientes, pero a diferencia de sus libros más polémicos como Pensamientos sobre la educación de las hijas (1787) o Los derechos de la mujer , este texto enfatiza sus reacciones emocionales ante la naturaleza y la maternidad. . [45] Sin embargo, no abandona su interés en promover la educación y los derechos de las mujeres. En la Carta 19, la carta más explícitamente feminista, Wollstonecraft se anticipa a las críticas de los lectores: "aún insistiendo en el mismo tema, exclamarás: ¿Cómo puedo evitarlo, cuando la mayoría de las luchas de una vida llena de acontecimientos han sido ocasionadas por el estado oprimido? de mi sexo: razonamos profundamente, cuando sentimos con fuerza." [46] Wollstonecraft llega a la conclusión de que siempre se ha visto obligada a experimentar el mundo como mujer: es la característica definitoria de su sentido de identidad. [47]
A lo largo de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , Wollstonecraft comenta sobre la posición precaria que ocupan las mujeres en la sociedad. Defiende y simpatiza con la reina Carolina de Dinamarca , por ejemplo, que había sido acusada de "libertinaje" por su relación extramatrimonial durante su matrimonio con el loco Cristián VII . (La propia Wollstonecraft había tenido aventuras amorosas poco ortodoxas y un hijo ilegítimo). Wollstonecraft describe a esta realeza, que también fue una reformadora social progresista, como una mujer valiente que intentó revolucionar su país antes de que estuviera preparado. [48] Estos ejemplos alimentan la creciente desesperación y melancolía de Wollstonecraft. En un momento dado, lamenta el destino de su hija:
Sabes que, como mujer, tengo un apego especial a ella; siento más que el cariño y la ansiedad de una madre cuando reflexiono sobre el estado dependiente y oprimido de su sexo. Temo que se vea obligada a sacrificar su corazón a sus principios, o sus principios a su corazón. Con mano temblorosa cultivaré la sensibilidad y apreciaré la delicadeza del sentimiento, no sea que, mientras presto nuevos rubores a la rosa, afile las espinas que herirán el pecho que de buena gana guardaría; temo revelar su mente, no sea que me destruya. ella no es apta para el mundo que debe habitar – ¡Desventurada mujer! ¡Qué destino el tuyo! [49]
La ira y la frustración de Wollstonecraft por el estatus secundario que se les otorga a las mujeres la obligan a definirse a sí misma en antítesis de las imágenes convencionales de feminidad. En la primera carta anuncia con orgullo "durante la cena mi anfitrión me dijo sin rodeos que yo era una mujer observadora, porque le hacía preguntas de hombres " (énfasis de Wollstonecraft). [50]
Wollstonecraft presenta la imaginación femenina como el contrapunto productivo al destructivo comercio masculino, una hazaña que logra principalmente mediante el uso del género de la letra. Mientras que Derechos de la mujer argumentaba que las mujeres deberían ser "útiles" y "productivas", importando el lenguaje del mercado al hogar, Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca adopta los valores del espacio doméstico para el ámbito social y político más amplio. mundo. [51]
Aunque Wollstonecraft dedica gran parte de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca a reflexionar sobre la naturaleza y su conexión con uno mismo, gran parte del texto trata en realidad de los efectos degradantes del comercio en la cultura. Sostiene, por ejemplo, que el daño causado a Hamburgo y a Francia por los mercenarios y una cultura cada vez más comercial es mucho mayor que el daño causado por la violencia de la Revolución Francesa , escribiendo que "la espada ha sido misericordiosa, comparada con las depredaciones hechas en vidas humanas por parte de los contratistas y por el enjambre de langostas que se han alimentado de la pestilencia que propagaron en el extranjero". [52] Wollstonecraft creía que el comercio "embrutecía" la mente y fomentaba una disposición egoísta en sus practicantes. [53] El comercio debería estar, pensaba, "regulado por ideas de justicia y equidad y dirigido hacia los ideales de independencia y benevolencia". [54]
Wollstonecraft se había desencantado de Imlay no sólo por su actitud desdeñosa hacia ella sino también por su codicia. A lo largo de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca , adjunta críticas del comercio al amante anónimo que la ha traicionado:
Un hombre deja de amar a la humanidad, y luego a los individuos, a medida que avanza en la búsqueda de la riqueza; como uno choca con su interés, el otro con sus placeres: ante los negocios, como se les llama, todo debe ceder; es más, es sacrificado; y todas las entrañables obras de caridad de ciudadanos, maridos, padres, hermanos, se convierten en nombres vacíos. [55]
A lo largo del texto, contrasta la imaginación creativa y constructiva con el comercio destructivo. Al asociar el comercialismo con el amante anónimo en el texto, Wollstonecraft también estaba censurando directamente a Imlay, quien, según ella, se preocupaba más por sus especulaciones comerciales que por ella y su hijo. [56]
Wollstonecraft dedica varias secciones extensas de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca a especular sobre las posibilidades de una revolución social y política y a esbozar una trayectoria para el progreso de la civilización. Al comparar Noruega con Gran Bretaña y Francia, por ejemplo, sostiene que los noruegos son más progresistas porque tienen una prensa libre , abrazan la tolerancia religiosa , distribuyen sus tierras de manera justa y tienen una población políticamente activa. Sin embargo, su descripción de la "edad de oro" de Noruega [57] se vuelve menos entusiasta después de descubrir que el país no tiene universidades ni científicos. [58]
En muchos sentidos, la sociedad noruega encarnaba el ideal radical británico de "una sociedad de pequeños productores, con su riqueza lo suficientemente dispersa como para garantizar una igualdad aproximada", similar a lo que Wollstonecraft había esbozado en Una reivindicación de los derechos de los hombres (1790). [58] Después de una cuidadosa consideración de cómo mejorar los problemas sociales y políticos en los lugares que visitó, Wollstonecraft llegó a la conclusión de que el progreso social debe ocurrir a un ritmo medido y "natural". Sostiene que cada país tiene que encontrar su propia manera de mejorar, que la revolución democrática no se puede imponer a un pueblo. [59] Ella creía que las clases bajas y los campesinos eran la "fuente potencial más prometedora de transformación social revolucionaria". [60] Sin embargo, en su evaluación estaba implícita una condescendencia burguesa ; ella veía a las clases bajas como un grupo separado de ella, y en un momento describió su comportamiento como "pintoresco". [61]
Wollstonecraft se vio obligada a publicar Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca porque estaba muy endeudada. Las exitosas ventas de éste, su libro más popular en la década de 1790, llegaron en un momento oportuno. [62] Bien recibido por los críticos, el trabajo fue traducido al alemán, holandés, sueco y portugués; publicado en América; y reeditado en una segunda edición en 1802. [63]
Amelia Alderson elogió la obra, separando al filósofo de la mujer: "Tan pronto como leí sus Cartas desde Noruega, el frío asombro que había despertado el filósofo se perdió en la tierna simpatía suscitada por la mujer". [64] William Godwin , futuro marido de Wollstonecraft, escribió en sus Memorias del autor de Una reivindicación de los derechos de la mujer que leer cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca hizo que se enamorara de Wollstonecraft:
Si alguna vez hubo un libro calculado para enamorar a un hombre de su autor, este me parece el libro. Habla de sus penas, de una manera que nos llena de melancolía y nos disuelve en ternura, al mismo tiempo que hace gala de un genio que suscita toda nuestra admiración. La aflicción había templado su corazón hasta alcanzar una suavidad casi más que humana; y la dulzura de su espíritu parece concordar precisamente con todo el romanticismo del apego ilimitado. [1]
Al conectar la obra con la primera novela de Wollstonecraft, Mary: A Fiction (1788), celebra su sensibilidad y "erotiza la condición del dolor femenino"; para Godwin, la obra era un romance epistolar , no una obra de comentario político. Después de la muerte de Wollstonecraft en 1797, Godwin publicó sus cartas originales a Imlay (destruyendo los originales en el proceso). Eliminó todas las referencias a acontecimientos políticos contemporáneos y sus negociaciones comerciales, enfatizando la conexión romántica entre los dos conjuntos de cartas. Favret sostiene que Godwin quería que el público viera la aventura de Wollstonecraft como un romance sentimental similar al entre Charlotte y Werther en Los dolores del joven Werther (1774) de Goethe . [sesenta y cinco]
Que una mujer, un niño de un año y una criada viajaran a Escandinavia sin la protección de un hombre no tenía precedentes en el siglo XVIII. [45] El libro resultante del viaje también pareció muy inusual a los lectores de la época: detalles de los viajes de Wollstonecraft a una zona del mundo rara vez visitada, lo que un editor de Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca describe como "un desierto boreal", intrigó e incluso sorprendió a los lectores contemporáneos. [20] La teología poco ortodoxa del libro también enajenó a algunos lectores. [66] The Monthly Magazine y American Review escribieron:
[Ella] descartó toda fe en el cristianismo. [ sic ]... Desde este período ella adoró [a Dios]... no como alguien cuyo poder interpuesto está siempre trabajando silenciosamente en el gran teatro de los asuntos humanos, haciendo que el bien eventual surja del mal presente, y no permitiendo nada más que propósitos sabios y benevolentes; sino simplemente como la primera gran causa y resorte vital de la existencia. [66]
Las cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca se alejaron del enfoque anterior de Wollstonecraft sobre Dios como juez de Dios como mero creador, sorprendiendo a algunos lectores conservadores que no estaban preparados para aceptar nada parecido al deísmo . Preocupada más por la promoción de la sensibilidad por parte de Wollstonecraft, la autora y feminista Mary Hays criticó la empalagosidad del libro. [67] Un profesor de filosofía moral, Thomas Brown, publicó una respuesta poética al libro The Wanderer in Noruega (1816). Sin embargo, en lugar de regocijarse por la libertad que Wollstonecraft argumentaba que ofrecía la conexión entre naturaleza y emoción, Brown representó su trabajo como un fracaso y a Wollstonecraft como una víctima trágica. Leyó el libro como una advertencia , mientras que Wollstonecraft lo había concebido como una descripción de las posibilidades de reforma social y personal. [68] Como sostiene Favret, casi todas las respuestas a Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca colocaron a la narradora/María en la posición de una heroína sentimental , mientras que el texto mismo, con su fusión de sensibilidad y política, en realidad no lo hace. Hay mucho que desafiar esa imagen. [69]
Después de la publicación de las Memorias de Godwin , que revelaron y respaldaron los amoríos y el hijo ilegítimo de Wollstonecraft, sus obras fueron despreciadas por la mayoría del público. Sin embargo, "el libro debía despertar la pasión por los viajes entre la gente culta de Europa". Intrépidas escritoras de viajes británicas del siglo XIX, como Isabella Bird y Mary Kingsley, todavía lo leen y se inspiran en los esfuerzos pioneros de Wollstonecraft. [70] Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca se volvió a publicar a finales del siglo XIX y Robert Louis Stevenson , autor de La isla del tesoro , se llevó una copia en su viaje a Samoa en 1890. [71]
Las cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca tuvieron una poderosa influencia en la hija de Wollstonecraft, Mary Shelley . En 1817, Shelley publicaría Historia de un viaje de seis semanas , una narración de sus viajes por Europa y el lago Lemán que siguió el modelo del trabajo de su madre. [72]
Los poetas románticos se vieron más profundamente afectados por las Cartas escritas en Suecia, Noruega y Dinamarca que nadie, excepto quizás Godwin. El poeta Robert Southey , por ejemplo, escribió a su editor: "¿Has conocido el [libro de viajes] de Mary Wollstonecraft? Ella me ha enamorado de un clima frío, de escarcha y nieve, de una luz de luna del norte". [73] La combinación del libro de puntos de vista sociales progresistas con la defensa de la experiencia subjetiva individual influyó en escritores como William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge . [74] La "teoría encarnacional de la imaginación creativa" de Wollstonecraft allanó el camino para el tratamiento exhaustivo de Wordsworth de la imaginación y su relación con uno mismo en el Libro V de El Preludio (1805; 1850). [75] Su libro también tuvo una influencia significativa en Rime of the Ancient Mariner (1797-1799) de Coleridge y Alastor (1815) de Percy Shelley ; sus representaciones de "búsqueda de un hogar establecido" se parecen mucho a las de Wollstonecraft. [76] Sin embargo, el homenaje más sorprendente a la obra de Wollstonecraft se encuentra en el famoso poema de Coleridge " Kubla Khan " (1797; 1816). [77] No sólo gran parte de su estilo desciende del libro, sino que en un momento alude a Wollstonecraft mientras describe un páramo frío:
¡Un lugar salvaje! ¡Tan santo y encantado
como siempre bajo la luna menguante fue perseguido
por una mujer que lloraba por su amante demonio! [78]
Cartas escritas durante una breve residencia en Suecia, Noruega y Dinamarca audiolibro de dominio público en LibriVox