El Alfonso XIII fue el segundo de los tres acorazados dreadnought de la clase España construidos en la década de 1910 para la Armada española . Bautizado con el nombre del rey Alfonso XIII de España , el barco no se completó hasta 1915 debido a la escasez de materiales que se produjo tras el inicio de la Primera Guerra Mundial el año anterior. La clase España fue ordenada como parte de un programa de construcción naval para reconstruir la flota después de las pérdidas de la Guerra Hispano-Estadounidense ; el programa comenzó en el contexto de unas relaciones españolas más estrechas con Gran Bretaña y Francia. Los barcos estaban armados con una batería principal de ocho cañones de 305 mm (12 pulgadas) y estaban destinados a apoyar a la Armada francesa en caso de una gran guerra europea.
A pesar del motivo de la construcción de los barcos, España se mantuvo neutral durante la Primera Guerra Mundial . La carrera temprana del Alfonso XIII transcurrió en gran parte sin incidentes con ejercicios de entrenamiento rutinarios en aguas españolas, aunque fue utilizado para ayudar a los buques civiles en peligro y su tripulación fue desplegada para reprimir los disturbios civiles en España. En la década de 1920, participó en la Guerra del Rif en el protectorado español en Marruecos , donde naufragó su hermano España . En 1931, el Alfonso XIII abdicó y se proclamó la Segunda República Española ; la nueva república buscó borrar los restos de la orden real, por lo que el Alfonso XIII pasó a llamarse España . Como parte de las medidas de reducción de costos, el barco se redujo a reserva . Los planes para modernizar el España y su hermano Jaime I a mediados de la década de 1930 quedaron en nada cuando el golpe de Estado español de julio de 1936 inició la Guerra Civil Española .
Al comienzo del conflicto, la tripulación asesinó a los oficiales del barco e intentó resistir a los rebeldes nacionalistas en Ferrol , pero después de que los nacionalistas se apoderaran de las baterías de artillería costera, se rindieron. El España se convirtió entonces en el núcleo de la flota nacionalista y fue utilizado para hacer cumplir un bloqueo de la costa norte de España, patrullando y deteniendo con frecuencia a los cargueros que intentaban entrar en los puertos controlados por los republicanos de Gijón , Santander y Bilbao . Durante estas operaciones, el 30 de abril de 1937, sufrió daños fatales cuando chocó accidentalmente con una mina que había sido colocada por un minador nacionalista . La mayor parte de su tripulación fue evacuada por el destructor Velasco antes de que el España volcara y se hundiera; solo cuatro murieron en el hundimiento. El naufragio fue descubierto y examinado en 1984.
Tras la destrucción de gran parte de la flota española en la guerra hispano-estadounidense de 1898, la Armada española inició una serie de intentos fallidos de iniciar el proceso de reconstrucción. Después de que la Primera Crisis Marroquí fortaleciera los lazos de España con Gran Bretaña y Francia y aumentara el apoyo público al rearme a raíz de ella, el gobierno español llegó a un acuerdo con esos países para un plan de defensa mutua. A cambio del apoyo británico y francés a la defensa de España, la flota española apoyaría a la Armada francesa en caso de guerra con la Triple Alianza . Por tanto, una flota española fortalecida era de interés para Gran Bretaña y Francia, que en consecuencia proporcionaron asistencia técnica en el desarrollo de buques de guerra modernos, cuyos contratos se adjudicaron a la empresa española Sociedad Española de Construcción Naval (SECN), formada por los constructores navales británicos Vickers , Armstrong Whitworth y John Brown & Company . Los buques fueron autorizados unos seis meses después de que los británicos hubieran completado el HMS Dreadnought , "totalmente equipado con cañones grandes" , y después de descartar los planes de construir acorazados de tipo pre-dreadnought , el comando naval decidió rápidamente construir sus propios dreadnoughts. [1]
El Alfonso XIII medía 132,6 m (435 pies) de largo en la línea de flotación y 140 m (459 pies 4 pulgadas) de largo total . Tenía una manga de 24 m (78 pies 9 pulgadas) y un calado de 7,8 m (25 pies 7 pulgadas); su francobordo era de 15 pies (4,6 m) en el centro del barco . El barco desplazaba 15.700 t (15.500 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 16.450 t (16.190 toneladas largas) a plena carga . Su sistema de propulsión consistía en turbinas de vapor Parsons de cuatro ejes que impulsaban cuatro hélices de tornillo , con vapor proporcionado por doce calderas Yarrow . Los motores tenían una potencia nominal de 15.500 caballos de fuerza en el eje (11.600 kW ) y producían una velocidad máxima de 19,5 nudos (36,1 km/h; 22,4 mph). El Alfonso XIII tenía un radio de crucero de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Su tripulación estaba formada por 854 oficiales y soldados. [2]
El Alfonso XIII estaba armado con una batería principal de ocho cañones de 305 mm (12 pulgadas) de calibre 50, montados en cuatro torretas gemelas . Una torreta estaba colocada hacia adelante, dos estaban posicionadas en escalón en medio del barco y la cuarta estaba a popa de la superestructura . [2] Este esquema de montaje fue elegido en lugar de las torretas superfuego , como se hizo en los acorazados estadounidenses de la clase South Carolina , para ahorrar peso y costo. [3] Para la defensa contra los torpederos , llevaba una batería secundaria que consistía en veinte cañones de 102 mm (4 pulgadas) montados individualmente en casamatas a lo largo del casco . Sin embargo, estaban demasiado cerca de la línea de flotación , lo que los hacía inutilizables en mares agitados. También estaba armado con cuatro cañones de 3 libras y dos ametralladoras. Su cinturón blindado tenía un espesor de 203 mm (8 pulgadas) en medio del barco; las torretas de la batería principal estaban protegidas con la misma cantidad de placa de blindaje. La torre de mando tenía costados de 254 mm (10 pulgadas) de espesor. Su cubierta blindada tenía un espesor de 38 mm (1,5 pulgadas). [2]
La quilla del Alfonso XIII fue colocada en el astillero SECN en Ferrol el 23 de febrero de 1910 y su casco completo fue botado el 7 de mayo de 1913. El trabajo de acondicionamiento se retrasó con el inicio de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, ya que gran parte del equipo, incluidos sus cañones y sistemas de control de tiro , fueron suministrados por fabricantes británicos que ahora estaban ocupados con la producción para el esfuerzo bélico británico. El Alfonso XIII se completó el 16 de agosto de 1915, aunque con un sistema de control de tiro improvisado que se consiguió a través de países neutrales. Después de que Italia , miembro de la Triple Alianza, declarara la neutralidad al comienzo de la guerra, España siguió su ejemplo, ya que la participación de su flota en los acuerdos previos a la guerra con Gran Bretaña y Francia se había basado en la necesidad de reforzar la flota francesa contra las armadas combinadas italiana y austrohúngara . Después de entrar en servicio, el Alfonso XIII navegó con su gemelo España a Santander , donde el homónimo del barco, el rey Alfonso XIII, estaba a bordo de su yate Giralda . Los dos acorazados participaron entonces en ejercicios de adiestramiento en aguas gallegas . A finales de año, la tripulación del Alfonso XIII ganó la lotería de Navidad . [2] [4]
La rutina de la flota española en tiempos de paz incluía ejercicios de entrenamiento, frecuentemente realizados frente a Galicia, y una revisión de la flota frente a Santander durante las habituales vacaciones de verano del Rey allí. El año 1916 transcurrió sin incidentes hasta septiembre, cuando Alfonso XIII se unió a la búsqueda del destructor Terror , que había encontrado un clima severo en el Golfo de Vizcaya y había quedado inutilizado por daños causados por tormentas. El acorazado ayudó al remolcador Antelo en abril de 1917 después de que este último barco encallara frente a Cabo Prior . El remolcador había estado transportando una carga de minas , que Alfonso XIII llevó a bordo para aligerar al Antelo y poder liberarlo. En ese momento, los grupos socialistas y anarquistas en España hicieron campaña por una huelga general y una revolución contra la monarquía, lo que llevó al gobernador militar de Bilbao a solicitar la presencia de Alfonso XIII para ayudar a restablecer el orden en agosto. El grupo de desembarco del barco desembarcó para proteger una línea ferroviaria y varias minas . En un enfrentamiento con los revolucionarios, un hombre de la tripulación del barco murió y varios resultaron heridos, mientras que veintidós revolucionarios fueron arrestados y retenidos a bordo del barco. Alfonso XIII ayudó nuevamente a reprimir a los trabajadores en huelga a principios de 1919, cuando, después de haber navegado hacia Barcelona para la puesta en servicio del submarino Narciso Monturiol , llegó en medio de la huelga de La Canadiense contra la compañía Barcelona Traction . Alfonso XIII volvió a enviar hombres a tierra para proteger a la compañía durante la huelga que duró 44 días. [5]
En 1920, la Armada española se embarcó en una serie de cruceros de larga distancia para mostrar la bandera, en parte para demostrar su creciente poder. El Alfonso XIII fue enviado a recorrer el mar Caribe y visitar los Estados Unidos, partiendo de Ferrol hacia La Habana, Cuba , con una parada en las Islas Canarias el 22 de junio. Al llegar a La Habana el 9 de julio, encontró una recepción entusiasta que desmentía la rebelión cubana contra el dominio español en la década de 1890. Luego, el Alfonso XIII navegó a Puerto Rico , que también había sido parte del imperio colonial español hasta la guerra de 1898, y donde el barco también fue recibido calurosamente. [5] El barco también visitó Annapolis en los Estados Unidos; el crucero desprotegido USS Reina Mercedes , un antiguo crucero español que había sido capturado durante la guerra con los Estados Unidos y comisionado en la Armada de los EE. UU ., izó la bandera española para honrar su visita. [6] El Alfonso XIII concluyó su gira con una escala en la ciudad de Nueva York a mediados de octubre, tras lo cual volvió a cruzar el Atlántico y llegó a España en noviembre. En abril de 1921, el barco visitó Lisboa , Portugal, durante las ceremonias celebradas para conmemorar a los soldados del país que habían muerto durante la Primera Guerra Mundial. [5]
A principios de la década de 1920, brindó apoyo de fuego naval al ejército español en sus campañas en Marruecos durante la Guerra del Rif que había estallado a mediados de 1921. Al comienzo del conflicto, el 16 de julio de 1921, el Alfonso XIII estaba operando en la costa norte de España. Tomó un suministro completo de carbón en Santander el 22 de julio e inmediatamente se puso en marcha para brindar apoyo de fuego a las fuerzas españolas en la colonia. Llegó a Melilla el 10 de agosto y comenzó a bombardear posiciones rebeldes al día siguiente. Su grupo de desembarco desembarcó para reforzar a los soldados españoles en el área. [7] El 17 de septiembre, ella y el España bombardearon posiciones del Rif al sur de Melilla mientras las tropas de la Legión Extranjera española asaltaban las posiciones. [8] El Alfonso XIII continuó operando frente a la costa del Marruecos español durante 1922, incluido un bombardeo de baterías de artillería del Rif que se estaban utilizando para atacar la navegación costera. Las baterías lograron varios impactos en el barco, pero no sufrió daños significativos y su tripulación no sufrió bajas. [7]
En agosto de 1923, participó en la primera operación de armas combinadas en la historia militar española que incluyó aviones, buques de guerra y fuerzas terrestres operando juntos. [9] La flota se utilizó para apoyar un asalto anfibio al oeste de Melilla. El 26 de agosto, durante la operación, España naufragó frente al cabo Tres Forcas . Alfonso XIII se acercó para quitarle la tripulación, la munición y otros suministros para aligerar el buque y poder liberarlo. Durante el año siguiente, continuaron los trabajos para reflotar el buque que terminaron en fracaso cuando una tormenta destruyó el barco en noviembre de 1924. [7] Durante este período, las tensiones sobre las posesiones coloniales europeas en el norte de África, avivadas predominantemente por el líder fascista de Italia , Benito Mussolini, por la percepción de falta de premios por la eventual participación de Italia en la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente , habían llevado a un acercamiento entre Italia y España en 1923, que en ese momento estaba gobernada por el dictador Miguel Primo de Rivera . Primo de Rivera envió una flota compuesta por el Alfonso XIII , su gemelo Jaime I , el crucero ligero Reina Victoria Eugenia , dos destructores y cuatro submarinos para visitar la flota italiana a finales de 1923. Partieron de Valencia el 16 de noviembre e hicieron escala en La Spezia y Nápoles , llegando de nuevo a Barcelona el 30 de noviembre. [5]
En 1925, los rebeldes del Rif habían ampliado la guerra al rodear y tomar el control de varias posiciones francesas en el vecino Marruecos francés . España y Francia planearon un gran desembarco en Alhucemas , que consistía en unos 13.000 soldados, 11 tanques y 160 aviones, para atacar el núcleo del territorio rebelde a principios de septiembre. La Armada española suministró el Alfonso XIII , el Jaime I , cuatro cruceros, el buque de apoyo para hidroaviones Dédalo y varias embarcaciones más pequeñas, siendo el Alfonso XIII el buque insignia español . Los franceses añadieron el acorazado París , dos cruceros y varias otras embarcaciones. Ambas flotas proporcionaron apoyo de fuego cuando las fuerzas terrestres desembarcaron el 8 de septiembre; el asalto anfibio fue un éxito y, tras duros combates durante los dos años siguientes, en 1927 los últimos rebeldes rifeños se rindieron a las tropas aliadas. [7]
Tras completar su rutina anual de entrenamiento en 1927, el Alfonso XIII embarcó en septiembre a su homónimo y a su esposa Victoria Eugenia para un crucero por la costa de Galicia. Regresaron al barco en octubre para visitar Ceuta y Melilla en el norte de África, donde recientemente se habían reprimido las rebeliones contra el dominio español. El Alfonso XIII fue escoltado por los cruceros Reina Victoria Eugenia y Méndez Núñez y el destructor Bustamante. El Alfonso XIII participó en una revisión de la flota con buques de guerra británicos, franceses, italianos y portugueses durante la Exposición Internacional de Barcelona de 1929 que comenzó en mayo y continuó hasta enero de 1930. En ese momento, los efectos de la Gran Depresión habían estimulado una importante oposición interna al régimen de Primo de Rivera, lo que llevó a su dimisión el 28 de enero y, en última instancia, al exilio de Alfonso XIII en abril de 1931. El 17 de abril, tres días después de la proclamación de la Segunda República Española , el nuevo gobierno ordenó que el Alfonso XIII pasara a llamarse España . [2] [10]
Inmediatamente después, el nuevo gobierno comenzó una serie de medidas de reducción de costes para compensar los déficits que se habían producido durante la Guerra del Rif, y como resultado, tanto el España como el Jaime I fueron colocados en la reserva en Ferrol el 15 de junio de 1931. El España fue dado de baja el 15 de noviembre y permaneció fuera de servicio durante los siguientes cinco años, tiempo durante el cual se retiraron algunas de sus baterías secundarias y cañones antiaéreos para su uso en tierra. A principios de la década de 1930, el calentamiento de las relaciones españolas con Italia resultó ser de corta duración, debido a la elección de Roma por parte de Alfonso XIII como su residencia en el exilio y la preferencia del gobierno español por la Francia republicana sobre la Italia fascista. Los planes para modernizar los acorazados de la clase España se remontan a la década de 1920, pero el aumento del riesgo de conflicto con Italia a mediados de la década de 1930 aumentó la presión para comenzar las obras. [11] Una propuesta, presentada en 1934, abogaba por reconstruir los barcos para que fueran análogos a los cruceros alemanes de la clase Deutschland con nuevas calderas alimentadas con fueloil. Los cascos de los barcos se habrían alargado y las torretas de la batería principal se habrían reorganizado para que todas estuvieran en la línea central. Las baterías secundarias de los barcos se habrían reemplazado por cañones de doble propósito (DP) de 120 mm (4,7 pulgadas). El plan finalmente fracasó, como resultado de la debilidad financiera durante la Gran Depresión y la continua inestabilidad política. [12] [13]
El plan finalizado para el España y el Jaime I incluía aumentar la altura de las barbetas de las torretas de las alas , mejorando sus campos de tiro y permitiéndoles disparar sobre la nueva batería secundaria, que consistiría en doce cañones DP de 120 mm colocados en la cubierta superior en montajes abiertos. Se instalaría una nueva batería antiaérea de diez cañones de 25 mm (1 pulgada) u ocho de 40 mm (1,6 pulgadas). Se realizarían otros cambios para mejorar los sistemas de control de fuego, aumentar los espacios de alojamiento de la tripulación e instalar protuberancias antitorpedos , entre otras mejoras. El trabajo estaba programado para comenzar a principios de 1937, y se realizó una remodelación limitada en 1935-1936 en preparación para su puesta en servicio. Sus torretas de proa y popa fueron restauradas a estado operativo (aunque las torretas de las alas permanecieron fuera de servicio) y sus calderas fueron retubadas. La modernización programada fue interrumpida por el golpe de Estado español de julio de 1936 , que sumió al país en la Guerra Civil Española . [14]
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Cuando el 17 de julio comenzó el golpe de Estado, encabezado por Francisco Franco , contra el gobierno republicano, el España se encontraba fondeado en Ferrol, en uso como buque cuartel . Tras un breve período de incertidumbre, el teniente comandante Gabriel Rozas, comandante en funciones del España , ordenó que un grupo de desembarco desembarcara, aunque se negó a explicar sus intenciones, lo que llevó a elementos de la tripulación a asesinar a Rozas y a varios otros oficiales. Luego desembarcaron para ayudar a las fuerzas republicanas que intentaban entrar en el Arsenal de Ferrol, entonces en poder de los rebeldes nacionalistas . Fueron repelidos por el fuego nacionalista y regresaron al barco. Algunos destacamentos del ejército, incluidas algunas unidades de artillería costera alrededor del puerto, se aliaron con Franco. El destructor Velasco también desertó al bando nacionalista. Un duelo de artillería entre las baterías y el Velasco del lado nacionalista y el España y el crucero Almirante Cervera , cuya tripulación también decidió ponerse del lado del gobierno, resultó en una destrucción considerable en el puerto y daños significativos al Velasco . Después de dos días de combates, las tripulaciones del España y del Almirante Cervera llegaron a un acuerdo negociado con los nacionalistas que habían obtenido el control del puerto, entregando sus barcos a los nacionalistas. [15] [16]
Con el astillero bajo control nacionalista, comenzaron los trabajos para preparar al España para operaciones ofensivas lo más rápido posible. Zarpó el 12 de agosto; para entonces, sus torretas laterales aún no estaban operativas y llevaba solo doce de sus cañones de 102 mm. La tripulación estaba compuesta por voluntarios y cadetes de la Escuela Naval Militar de Marín . En compañía del Almirante Cervera y el reparado Velasco , patrulló la costa de Cantabria e impuso un bloqueo de la costa norte de España. El gobierno republicano designó a los barcos como buques piratas el 14 de agosto, mientras patrullaban hasta la frontera francesa al este. El 15 de agosto, el España bombardeó posiciones republicanas en Gijón , que albergaba importantes recursos industriales. Luego, ella y el Almirante Cervera bombardearon fortificaciones en Gipuzkoa que bloquearon el avance de las fuerzas nacionalistas; en el lapso de los siguientes días, disparó 102 proyectiles desde su batería principal. El buque regresó a Ferrol el 20 de agosto, donde su torreta de ala de babor fue puesta de nuevo en servicio. [17]
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El 25 de agosto, el España zarpó en compañía del Velasco para realizar nuevos ataques a la costa controlada por los republicanos entre Santander y San Sebastián . Capturaron al carguero republicano SS Kostan (1.857 TRB ) el 26 de agosto y más tarde se apoderaron del pequeño pesquero Peñas (209 TRB) antes de regresar a Ferrol el 1 de septiembre. Volvió a zarpar para bombardear Gijón de nuevo poco después y regresó a Ferrol para ser puesto en dique seco para mantenimiento el 14 de septiembre. En respuesta a estos ataques, los republicanos enviaron una flotilla de cinco submarinos desde el Mediterráneo, aunque uno fue hundido por fuerzas nacionalistas en el camino. También desplegaron brevemente el Jaime I , un par de cruceros ligeros y seis destructores en Gijón, llegando el 25 de septiembre, pero la escuadra partió ya el 13 de octubre sin haber enfrentado al España ni a ningún otro elemento de la flota nacionalista. El España todavía estaba en dique seco durante este período, y estaba listo para hacerse a la mar nuevamente a mediados de octubre. El día 21 capturó un par de barcos pesqueros —Apagador (210 TRB) y Musel (165 TRB)— y el 30 de octubre capturó el carguero SS Manu (3.314 TRB). Temprano esa mañana, mientras el España estaba de patrulla, el submarino C-5 lanzó cuatro torpedos contra el barco en dos ataques, pero los cuatro fallaron. El acorazado capturó otro carguero al día siguiente: el SS Arrate-Mendi (2.667 TRB). [18]
El España se sometió a una remodelación en noviembre que incluyó la instalación de cuatro cañones antiaéreos SK C/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) suministrados por Alemania y sus correspondientes directores de control de fuego y un par de cañones automáticos Flak 30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . Volvió al servicio en diciembre para nuevos ataques a la costa republicana. El 20 de diciembre, atacó El Musel , el puerto de Gijón, donde estaban anclados el destructor republicano José Luis Díez y otros buques republicanos. Se le unieron en el ataque el Velasco y los cruceros auxiliares Dómine y Ciudad de Valencia, aunque no lograron hundir los barcos republicanos. El 30 de diciembre, el España bombardeó el faro de Cabo Mayor cerca de Santander. Los bombarderos republicanos atacaron Ferrol a principios de enero de 1937, pero infligieron pocos daños. Al mismo tiempo, los republicanos colocaron una serie de campos minados defensivos frente a Gijón y Santander. El 22 de enero, España capturó el carguero noruego SS Carrier (3105 TRB) y tres días después, el cabo Alejandro (345 TRB). El barco, escoltado de nuevo por Velasco , llevó a cabo otro bombardeo de Bilbao en febrero. [18] El 13 de febrero, España capturó el carguero republicano SS Mar Báltico con un cargamento de mineral de hierro . [19]
Tras regresar a Ferrol, volvió a entrar en el dique seco para realizar tareas de mantenimiento que duraron hasta el 3 de marzo. Inmediatamente después de que el España saliera del dique seco, realizó otra patrulla a lo largo de la costa norte y el 8 de marzo detuvo al carguero Achuri (2733 TRB). Durante la patrulla del 30 de marzo, se encontró con el José Luis Díez , pero ninguno de los dos bandos presionó para atacar. Al día siguiente capturó el mercante Nuestra Señora del Carmen (3481 TRB); durante la captura, un grupo de aviones republicanos atacó el barco, pero no le causó daños. También fue atacado por la artillería costera ese día, pero volvió a salir ileso. El acorazado regresó a bombardear El Musel el 13 de abril en otro intento fallido de hundir al José Luis Díez . Durante sus patrullas de marzo y abril, se encontró repetidamente con unidades de la Marina Real que habían sido enviadas para garantizar que los buques de bandera británica atravesaran con seguridad el bloqueo nacionalista. [18] Un par de estos incidentes tuvieron lugar el 30 de abril; Mientras buscaban corredores de bloqueo frente a Santander, España y Velasco se encontraron con el vapor británico SS Consett, que fue atacado por España y obligado a zarpar, [20] asistido por el destructor HMS Forester . [21] [22]
Más tarde esa mañana, alrededor de las 07:00, los buques nacionalistas avistaron al vapor británico SS Knistley. Velasco disparó tiros de advertencia para obligar al carguero a cambiar de rumbo, pero cuando España giró para apoyar a Velasco , inadvertidamente entró en uno de los campos minados que los minadores nacionalistas habían colocado en un intento de bloquear el puerto. Chocó contra una de las minas a las 07:15, que detonó contra la sala de máquinas y la sala de calderas del lado de babor , abriendo un gran agujero en el casco y causando una inundación significativa. [18] España se inclinó hacia babor, pero permaneció a flote durante algún tiempo, lo que permitió a Velasco acercarse y evacuar a la mayoría de su tripulación, aparte de tres hombres que habían muerto por la explosión de la mina. Un cuarto hombre murió por sus heridas a bordo del Velasco . Durante la evacuación, los aviones republicanos lanzaron tres ataques contra los buques, pero los artilleros antiaéreos a bordo de ambos barcos los rechazaron con éxito. Alrededor de las 08:30, la tripulación de España había sido retirada. Su escora iba en aumento y, cuando el Velasco partió, sus cubiertas estaban inundadas. Poco después, volcó hacia babor y se hundió. [23]
En mayo de 1984, los buzos del buque de salvamento Poseidón de la Armada española localizaron el pecio del España a una profundidad de unos 60 m (200 pies), boca abajo, mostrando el gran agujero creado por la explosión de la mina. Los informes oficiales contemporáneos del gobierno nacionalista afirmaron que el hundimiento había sido el resultado de una mina republicana que se había desprendido de su amarre, pero un examen del naufragio demostró que había sido una mina nacionalista, lo que convirtió la pérdida del España en una de las mayores bajas autoinfligidas en la historia naval. Desde su descubrimiento se han hecho varias propuestas para sacar a la superficie el pecio para desguazarlo , pero el coste de tal empresa ha impedido que se realicen trabajos. [24]
43°31′26″N 3°40′44″O / 43.52389, -3.67889