Ruben Studdard (nacido el 12 de septiembre de 1978) es un cantante y actor estadounidense. Saltó a la fama como ganador de la segunda temporada de American Idol y recibió una nominación al premio Grammy en 2003 como Mejor interpretación vocal masculina de R&B por su grabación de " Superstar ". En los años posteriores a Idol , Studdard lanzó siete álbumes de estudio, incluido su debut con ventas de platino, Soulful , y el exitoso álbum gospel que le siguió, I Need an Angel . Es más conocido por su carrera discográfica, que ha producido éxitos como " Flying Without Wings ", " Sorry 2004 " y " Change Me ", pero también ha incursionado en la televisión y el trabajo teatral. En particular, interpretó a Fats Waller en una reedición de gira nacional de Ain't Misbehavin' , [2] que generó una banda sonora nominada al Grammy.
En 2013, Studdard apareció como concursante en la decimoquinta temporada del programa de competencia de pérdida de peso The Biggest Loser . Más tarde firmó con Verve Records y colaboró con el presidente del sello, David Foster , en el sexto álbum de estudio de Studdard, Unconditional Love , en 2014. [3] Ese álbum recibió fuertes críticas como un regreso a la forma [4] [5] e incluyó una gira con Lalah Hathaway . En 2018, Studdard, a quien durante mucho tiempo se ha comparado con el cantante de R&B Luther Vandross , lanzó un álbum de versiones llamado Ruben Sings Luther y lanzó su gira nacional Always & Forever. [6]
Hizo su debut en el teatro de Broadway con su subcampeón de Idol Clay Aiken en diciembre de 2018 en Ruben & Clay's First Annual Christmas Carol Family Fun Pageant Spectacular Reunion Show (también conocido como Ruben & Clay's Christmas Show ) en el Imperial Theatre . [7] En 2023, Studdard y Aiken se reunieron para Twenty The Tour, una gira nacional conjunta en celebración del vigésimo aniversario de su debut en American Idol . [8] Studdard también continúa de gira por los Estados Unidos en apoyo de su álbum Ruben Sings Luther , y en 2023, lanzó su octavo álbum de estudio, The Way I Remember It . [9]
Studdard nació en Frankfurt , Alemania Occidental , de padres estadounidenses, mientras que su padre estaba destinado allí con el ejército de los EE. UU., y creció en Birmingham, Alabama . [10] El hijo menor de dos maestros, a la edad de tres años, cantó por primera vez en la Iglesia Bautista Rising Star en su ciudad natal de Birmingham. Continuó cantando gospel en la iglesia, realizando solos cuando era niño mientras su madre cantaba en el coro local. Mientras estaba en Huffman High School , jugó fútbol americano por el que recibió una beca para la Universidad Alabama A&M . Mientras estaba en Alabama A&M, se unió al capítulo Omicron Delta de Phi Mu Alpha Sinfonia , la fraternidad musical masculina de Estados Unidos. [ cita requerida ]
Después de crecer escuchando los álbumes de Donny Hathaway de su madre , Fred Hammond y música gospel, Studdard comenzó a seguir una carrera en la industria musical, especializándose en estudios de voz en Alabama A&M. Cantó con Just a Few Cats, una popular banda local de jazz y R&B de Birmingham fundada por miembros del UAB Jazz Ensemble de Ray Reach , junto con otros músicos locales. Años más tarde, Studdard declaró: "Mucha gente no se da cuenta de lo mucho que me esforcé por entrar en el negocio antes de American Idol . Estaba haciendo demos y trabajando muy duro". [11] Una corista de Just a Few Cats le pidió que la acompañara a Nashville, Tennessee, para una audición en la segunda temporada de American Idol de 2003 .
Durante la audición, Studdard cantó " Ribbon in the Sky " de Stevie Wonder . En American Idol , impresionó a los espectadores con sus interpretaciones de la canción " Superstar " de Leon Russell y Bonnie Bramlett y el dueto de Peabo Bryson y Regina Belle " A Whole New World ". Durante su participación en el programa, Studdard recibió elogios de leyendas de la música como Lionel Richie , Neil Sedaka , Robin Gibb de los Bee Gees , Luther Vandross y Gladys Knight .
Durante la competición televisada, Studdard se ganó el apodo de "Oso de peluche de terciopelo" y fue conocido por sus camisetas impresas con "205", el código de área telefónica de su ciudad natal de Birmingham.
En la final de mayo de 2003, ganó el concurso contra el segundo clasificado Clay Aiken por sólo 134.000 votos de los 24.000.000 emitidos, [12] convirtiéndose en el segundo ganador de American Idol . El gobernador de Alabama, Bob Riley, declaró el 11 de marzo de 2003 como el "Día de Ruben Studdard". [13]
Studdard lanzó su primer sencillo, una versión de " Flying Without Wings " de Westlife (que había cantado en la final de American Idol ), producida por The Underdogs y Babyface . Impulsado en gran medida por las ventas, debutó en el número dos en el Billboard Hot 100. En diciembre de 2003, los pedidos anticipados de su álbum Soulful superaron la marca de un millón antes de su lanzamiento en las tiendas. El álbum debutó en el número uno en la lista de álbumes Billboard 200 ese mes, vendiendo más de 400.000 copias en su primera semana y logrando la segunda mayor venta en la primera semana de cualquier ganador de American Idol . El sencillo " Sorry 2004 " de este álbum tuvo una difusión sustancial, alcanzando el número nueve en el Billboard Hot 100 y el número dos en la lista de sencillos de R&B de Billboard . Studdard recibió una nominación al premio Grammy en diciembre de 2003 por Mejor interpretación vocal masculina de R&B por "Superstar", nominado junto con su ídolo Luther Vandross , quien finalmente ganó la categoría. En marzo de 2004, Rubén ganó el premio al Artista Nuevo Destacado de la NAACP.
Studdard lanzó el álbum gospel I Need an Angel el 23 de noviembre de 2004. La canción principal y primer sencillo " I Need an Angel " fue una versión del sencillo de 2002 interpretado por el cantante de R&B Daniel DeBourg y escrito por R. Kelly . El álbum vendió más de 96.000 copias en su primera semana, ingresando a las listas de gospel en el número uno y en el número veinte en la lista Billboard 200. Desde entonces ha vendido más de 500.000 copias, obteniendo la certificación de oro de la Recording Industry Association of America . También fue número uno en la lista Billboard Year-End Gospel Albums Chart de 2005.
En marzo de 2005, Studdard presentó una demanda contra su padrino y asesor comercial, Ronald Edwards. La demanda alega que Edwards acumuló 156.000 dólares en las tarjetas de crédito de Studdard y robó 90.000 dólares de su cuenta corriente. Edwards presentó una contrademanda. El 15 de junio de 2006, Studdard recibió 500.000 dólares por pérdidas personales y otros 1,5 millones de dólares en daños punitivos. [14]
Entre su segundo y tercer álbum, Studdard comenzó un programa de dieta y acondicionamiento físico para lidiar con su peso, debido a la preocupación por antecedentes familiares de diabetes e hipertensión , lo que resultó en la pérdida de más de 70 libras con una dieta vegetariana . [15]
En 2004, Studdard hizo un cameo en la película Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed , cantando una versión de " Shining Star " de Earth, Wind & Fire . También hizo apariciones especiales en programas de televisión como Life on a Stick , 8 Simple Rules , One on One , All of Us y Eve .
El tercer álbum de Studdard, The Return , fue lanzado en octubre de 2006. Volviendo a la música R&B en este álbum, Studdard colaboró con una variedad de productores, incluidos Scott Storch , Stargate y Ne-Yo . Studdard también coescribió varias canciones en el álbum. The Return vendió 71.000 copias en su primera semana para abrir en el número ocho en la lista de álbumes Billboard 200. El sencillo principal, " Change Me ", alcanzó el número uno en la lista Urban Contemporary de Billboard, mientras que la canción siguiente, " Make Ya Feel Beautiful ", también causó una fuerte impresión en las listas de R&B.
Studdard continuó de gira y dijo que tocaría una variedad de música: "Venir a mi show es como venir a mi casa. Toco las canciones que me gustan. Es como una fiesta. Para mí, en una fiesta se escuchan todo tipo de música". [11]
Studdard apareció en la final de la sexta temporada de American Idol en mayo de 2007. Pasó unas semanas de gira con Robin Givens en la comedia dramática Heaven I Need a Hug y se preparó para asumir el papel de Fats Waller en una gira nacional de Ain't Misbehavin' en 2008. [2] La gira está programada para comenzar el 17 de noviembre de 2008 en Atlanta, Georgia, y finalizar el 14 de mayo de 2009 en Syracuse, Nueva York. [16]
En diciembre de 2007, Studdard fue despedido de su compañía discográfica, J Records , debido a las bajas ventas de The Return y a que "no alcanzó las expectativas". [17] Permaneció bajo contrato con 19 Recordings [18] y se le asignó la posición de alto perfil de interpretar la canción de despedida de la temporada 7 de American Idol , una grabación de " Celebrate Me Home " de Kenny Loggins , en una nueva versión producida por Terry Lewis y Jimmy Jam . [18]
Studdard interpretó "Celebrate Me Home" en vivo el 20 de mayo de 2008 en el Nokia Theatre , la primera noche de la gran final de dos noches de la séptima temporada de American Idol. En 2008, Studdard también colaboró con el cantante de gospel Deitrick Haddon y el dúo Mary Mary en la exitosa canción gospel "Love Him As I Do".
Studdard anunció que su próximo álbum, que se lanzará el 19 de mayo de 2009, se lanzará a través de Hickory Records , una filial de Sony Music . El nuevo álbum, titulado Love Is , fue producido por Jimmy Jam y Terry Lewis . [19] El álbum generó los sencillos "Together" y "Don't Make 'Em Like U No More".
Love Is fue lanzado el 19 de mayo de 2009 y recibió críticas positivas. El álbum, que incluye una mezcla de covers y canciones originales, vendió 15.200 unidades en su primera semana y debutó en el puesto número 36 del Billboard 200, en el número cinco de la lista de álbumes independientes y en el número ocho de la lista de los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop. [20]
Studdard apareció con la gira de diez ciudades " David Foster and Friends" que comenzó el 21 de octubre de 2009 en Chicago , Illinois, y finalizó el 8 de noviembre de 2009 en Vancouver , Canadá. Un álbum recopilatorio, Playlist: The Very Best of Ruben Studdard, fue lanzado el 26 de enero de 2010 por Legacy Recordings de Sony .
Studdard volvió al escenario de American Idol el 31 de marzo de 2010 para interpretar "Don't Make 'Em Like U No More". En su entrevista ante la cámara con Ryan Seacrest después de su actuación, anunció que saldría de gira con Clay Aiken en el verano.
Studdard y Aiken llevaron su gira Timeless a ciudades de los EE. UU. y Canadá comenzando en Asheville, Carolina del Norte, el 23 de julio de 2010, y terminando en Biloxi, Mississippi, el 14 de agosto. [21] [22] En lugar de un concierto centrado en las grabaciones de cada cantante, Studdard y Aiken optaron por un formato de espectáculo de variedades que cubría popurrís de canciones de los años 1960 a los años 1990, con algunos solos e intercalados con fragmentos de comedia. [23]
En 2011, Studdard firmó con Shanachie Entertainment. [24] Su primer álbum para el sello y quinto lanzamiento de estudio en general, Letters from Birmingham , se lanzó en marzo de 2012.
Un álbum conceptual que traza una relación a través de una serie de cartas románticas, Letters from Birmingham recibió críticas mayoritariamente positivas, especialmente por su dueto con Chrisette Michele , «Do It Right», que fue elogiado como «sublime» [25] y «tentador». [26] El álbum también incluyó versiones de « Rock Wit'cha » de Bobby Brown y « Pure Imagination » de Willy Wonka and the Chocolate Factory , reformulada como una canción de amor. Desde su lanzamiento, «Letters from Birmingham» ha vendido 22.000 copias, y el sencillo principal, «June 28 (I'm Single)», que hacía referencia a su matrimonio y posterior divorcio, alcanzó el top 20 de las listas urbanas de Billboard.
Studdard se unió al elenco de la decimoquinta temporada del programa de competencia de pérdida de peso de la NBC The Biggest Loser , y fue acreditado como su primer concursante famoso. Con 6'3 y 462 libras, Studdard tuvo el peso inicial y el IMC más altos de todo el elenco. Miembro del Equipo Rojo del programa, Studdard fue eliminado por primera vez en la cuarta semana después de que no logró su objetivo de pérdida de peso. Sin embargo, debido a que la entrenadora oponente Jillian Michaels le había dado a su equipo pastillas de cafeína en violación de las reglas, la eliminación de Studdard fue anulada y regresó antes de ser eliminado una vez más durante la octava semana de la competencia.
En la final del show el 4 de febrero de 2014 (que coincidió con el lanzamiento del nuevo álbum de Studdard, Unconditional Love ), se reveló que había perdido un total de 119 libras para un peso final de 343 libras. Studdard atribuyó la pérdida de peso a la mejora de su capacidad para actuar en el escenario. [27] Durante la final, Studdard también interpretó el sencillo principal de su nuevo álbum, "Meant to Be", acompañado por el coautor y productor de la canción, David Foster , al piano.
Unconditional Love es el sexto álbum de estudio de Studdard y el primero con su nuevo sello, Verve Records. Foster, que ha ganado 16 premios Grammy , fue el productor ejecutivo del disco, que consta principalmente de versiones de canciones de amor junto con dos originales, incluida "Meant to Be". Studdard lo ha llamado "el álbum que todos esperaban de mí cuando gané American Idol ". [28] El álbum presenta colaboraciones con Stevie Wonder , Lalah Hathaway y Eric Benet , e incluye versiones de canciones interpretadas originalmente por artistas como Paul McCartney , Donny Hathaway , Bonnie Raitt , Marvin Gaye y Peabo Bryson . Desde su lanzamiento, el álbum ha recibido algunas de las mejores críticas de Studdard de su carrera. Según los críticos, el álbum "encuentra a Studdard en la cima de su juego vocal" [29] y alcanza su ritmo, "exudando gracia, confianza y clase" mientras se posiciona con éxito como un "cantante con estilo". [30] Unconditional Love debutó en el puesto #46 en el Billboard 200 y en el puesto #7 en la lista de álbumes de R&B de Billboard.
Studdard apoyó el lanzamiento de Unconditional Love con el tour nacional Born Again con su colaboradora Lalah Hathaway . [31]
Studdard continúa apareciendo regularmente en American Idol , incluyendo mentoría y actuaciones con concursantes en su temporada de despedida en Fox. Lanzó un nuevo sencillo, "Can't Nobody Love You", el 8 de abril de 2016, y apareció en varios programas de entrevistas para promocionar la canción. En 2017, lanzó una versión de " A Change Is Gonna Come " y fue invitado al álbum navideño de Patti LaBelle , interpretando "Your Presence with Me" y " Ave Maria ".
En 2018, Studdard, a quien durante mucho tiempo se había comparado con Luther Vandross , lanzó un álbum tributo, Ruben Sings Luther , en el sello SEG Music. [32] Apoyó el álbum con la gira nacional Always & Forever. En una entrevista con la revista People , Studdard dijo que "Desde que gané American Idol , la gente me ha estado pidiendo que cante canciones de Luther durante mucho tiempo. Pensé, 'Está bien. ¿Quieres escucharlo? Bien podría hacerlo. Pensé que era el momento perfecto para rendir homenaje a uno de los mejores intérpretes de canciones de todos los tiempos". [33]
Tanto el álbum como la gira recibieron buenas críticas; Variety señaló que "Studdard realmente tomó vuelo e hizo suya la música de Vandross" en la gira [34] y The Philadelphia Inquirer calificó el álbum como un "tributo exuberante y funky". [35]
Studdard hizo su debut en el teatro de Broadway en diciembre de 2018, reuniéndose con Clay Aiken en Ruben & Clay's First Annual Christmas Carol Family Fun Pageant Spectacular Reunion Show (también conocido como Ruben & Clay's Christmas Show ) en el Imperial Theatre , con vistas previas a partir del 7 de diciembre y el espectáculo se inauguró oficialmente el 11 de diciembre. El espectáculo continuó hasta el 30 de diciembre, y una parte de las ventas de entradas se destinó al Proyecto de Inclusión Nacional . [7]
Studdard continuó promocionando su álbum Ruben Sings Luther con una gira del mismo nombre, realizando más de 95 espectáculos en todo Estados Unidos desde 2018 hasta 2023. [ cita requerida ] En 2023, Studdard realizó una gira conjunta con el subcampeón de American Idol Clay Aiken, Twenty The Tour , por los Estados Unidos y Canadá en celebración del vigésimo aniversario desde su debut en Idol . [ 36 ]
En 2023, Studdard firmó un nuevo contrato discográfico con SoNo Recording Group y está trabajando en un nuevo álbum con el veterano compositor y productor Balewa Muhammad . [37] [38]
El 27 de octubre de 2023, Studdard lanzó su octavo álbum de estudio, The Way I Remember It , un álbum de diez pistas y su primer álbum de música original desde Unconditional Love de 2014. El álbum fue precedido por el lanzamiento de tres sencillos: «The Way I Remember It», «WIFE» y «Masterpiece». [39] Un video musical de «Masterpiece» fue lanzado el 4 de noviembre de 2023. [40]
En 2024, Studdard formó pareja con Clay Aiken cuando compitieron en la temporada once de The Masked Singer como "Beets". Fueron eliminados durante la final del Grupo B junto a Corey Feldman como "Seal". [41]
Studdard ha trabajado como actor en varios papeles, incluidas apariciones en episodios individuales en las series de televisión 8 Simple Rules , Life on a Stick , All of Us , Eve y One on One , así como un cameo en la película Scooby Doo 2: Monsters Unleashed . También ha aparecido en un comercial de televisión para un concesionario de Kia del área de Birmingham.
Studdard encabezó la gira de resurgimiento de Ain't Misbehavin' , protagonizada junto a sus compañeros exalumnos de American Idol Trenyce y Frenchie Davis . Protagonizando como Fats Waller , Studdard recibió críticas positivas y fue parte del elenco que grabó el álbum lanzado por Rhino Records el 13 de enero de 2009. [42] El álbum fue nominado al Premio Grammy al Mejor Álbum de Teatro Musical .
El amor de Studdard por la música lo llevó a crear la Fundación Ruben Studdard para el Avance de los Niños en las Artes Musicales. La declaración de misión de la fundación dice que su objetivo es "promover el papel esencial de las artes en la educación a través de iniciativas de aprendizaje para el desarrollo de los estudiantes en el área metropolitana de Birmingham". [43]
Studdard también firmó como portavoz oficial de "Be Sickle Smart", un programa nacional de educación sanitaria de base cuyo objetivo es aumentar la conciencia sobre la sobrecarga de hierro entre las personas que viven con la enfermedad de células falciformes . [44]
Studdard conoció a Surata Zuri McCants en octubre de 2006, cuando estaba firmando CD en un Walmart en Atlanta. [45] El 28 de junio de 2008, Studdard se casó con McCants en una breve ceremonia privada en Mountain Brook, Alabama. [45] El 16 de noviembre de 2011, el abogado de Studdard anunció que Studdard estaba en proceso de divorcio. [46] El divorcio de Studdard finalizó en abril de 2012. [47] Se casó con Kristin Moore en junio de 2018, y tienen un hijo nacido en 2020 y una hija nacida en 2024. [ cita requerida ]
Studdard recibió un título honorario de Máster en Artes de la Universidad Alabama A&M , donde recibió una licenciatura en estudios vocales. El título honorario le fue otorgado en la ceremonia de graduación de la universidad en diciembre de 2015. [48] Es miembro de la fraternidad Phi Mu Alpha Sinfonia . [ cita requerida ] En 2022, Studdard impartió una clase magistral para estudiantes de artes escénicas en la Universidad de Tennessee en Chattanooga . [49]