El Zoológico de Detroit es un zoológico ubicado en las ciudades de Huntington Woods y Royal Oak en el estado estadounidense de Michigan . Con una extensión de 125 acres (50,6 ha), alberga más de 2000 animales y más de 200 especies diferentes. El zoológico fue el primer zoológico de EE. UU. que contó con hábitats sin barras, [7] y la Sociedad Zoológica de Detroit lo considera un líder internacional en bienestar, conservación y sostenibilidad animal.
El zoológico de Detroit original abrió sus puertas en 1883, en las avenidas Michigan y Trumbull, frente al Tiger Stadium . El circo de William Cameron Coup había llegado a la ciudad, pero lo perdieron y lo subastaron debido a dificultades financieras. Luther Beecher, un empresario local, financió la compra de los animales del circo y erigió un edificio para su exhibición al que llamó Jardín Zoológico de Detroit. Esta versión del zoológico se cerró el año siguiente, con el edificio convertido en un sitio de subasta de caballos (el Michigan Avenue Horse Exchange). [8]
La Sociedad Zoológica de Detroit se fundó varios años después, en 1911, pero la inauguración oficial del zoológico no se produjo hasta el 1 de agosto de 1928. Durante la ceremonia de apertura, hablaría el alcalde interino John C. Nagel; Llegó tarde y (sin saberlo) estacionó su auto detrás de las exhibiciones de osos. Al salir de su vehículo, un oso polar , mantenido en uno de los recintos originales "sin barreras", intentó abalanzarse sobre el alcalde, casi cruzando el foso protector alrededor de su exhibición. Nagel extendió la mano y caminó hacia el oso polar bromeando: "Él es el comité de recepción". Los cuidadores corrieron hacia el oso y lo obligaron a regresar a la exhibición, dejando al alcalde ileso. [9]
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En 1930, el zoológico incluía Bear Dens, Sheep Rocks, Bird House, una exhibición de alces , Babuino Rock y casas de primates y reptiles. La Gran Depresión detuvo la expansión adicional hasta la década de 1940, y la expansión ha continuado desde entonces. Durante la Depresión, uno de los animales más populares fue 'Jo Mendi', un chimpancé de cuatro años comprado por el director del zoológico con sus propios fondos. Un veterano de los musicales y películas de Broadway , el chimpancé actuó para la multitud. Un relato de prensa declaró: "Disfruta cada minuto del acto... Cuenta sus dedos, se viste, se ata los cordones de los zapatos, se ata el mono; sirve té y lo bebe; come con cuchara, baila y se despide de sus admiradores". ". [10] Cuando el chimpancé enfermó a finales de 1932, después de comerse un centavo arrojado por un huésped , los cirujanos de los hospitales de la zona vinieron a evaluar su estado. Durante su recuperación, los visitantes trajeron juguetes, maní y flores por valor de más de 500 dólares, junto con varios miles de tarjetas y cartas. Jo murió dos años después, en 1934, a causa de la fiebre aftosa . [9]
En 1939, financiada por una donación de Mary Rackham, el escultor Corrado Parducci creó la Fuente en Memoria de Horace Rackham , conocida como "la Fuente del Oso". Durante el verano, la fuente funciona como chapoteadero y en invierno se convierte en pista de hielo .
Desde la década de 1950 hasta principios de la de 1970, el meteorólogo local Sonny Eliot presentó un programa llamado At The Zoo , que se transmitía los sábados en la estación de televisión de Detroit WDIV . [11]
En 1950, el zoológico contrató al floricultor senior Thomas (Fred) Roberts. Roberts era un reconocido experto en dalias ; Sus jardines en el zoológico, particularmente la exhibición de dalias al oeste de la Fuente Memorial Rackham, atrajeron a visitantes de todo el país. [12] A lo largo de la era de mediados de siglo y hasta la década de 1980, los jardines del zoológico eran exhibiciones elaboradas de plantas perennes , flores y plantas de interior tropicales . [13] Sonny Eliot entrevistó a Roberts para uno de sus episodios de At The Zoo . Fred Roberts permaneció en el zoológico hasta 1978. Los diseños de sus jardines se mantuvieron durante la década de 1980.
Hasta 1982, chimpancés entrenados actuaban para los visitantes, pero el acto se suspendió ante la insistencia de los activistas por los derechos de los animales . En 1982, el zoológico comenzó a cobrar una tarifa de entrada. [14]
El Anillo de Vida Ártico, uno de los hábitats de osos polares más grandes de América del Norte , se inauguró en 2001. [15] [16] Centrado alrededor de un acuario de 300.000 galones , permite a los visitantes ver osos polares desde un túnel submarino de 70 pies hecho de acrílico transparente. . [17] [18] Otros edificios nuevos incluyen el Complejo de Salud Animal Ruth Roby Glancy (2004) y el Centro Educativo Ford (2005), que ofrece programas escolares y de grupos juveniles, además de tener un teatro y espacio para exhibiciones.
En 2005, el zoológico se convirtió en el primero en los EE. UU. en no tener más elefantes por razones éticas, [19] alegando que los inviernos de Michigan eran demasiado duros para los animales y que confinarlos era estresante. Los elefantes, Wanda y Winky, fueron reubicados en el santuario de la Performing Animal Welfare Society (PAWS) en San Andreas, California . [20] Winky murió en abril de 2008; Wanda murió en febrero de 2015. [21] La antigua exhibición de elefantes fue renovada y ahora alberga dos rinocerontes blancos , Jasiri y Tamba. [22]
La Australian Outback Adventure, inaugurada en 2006, permite a los visitantes caminar a través de un interior simulado que contiene canguros rojos y ualabíes de cuello rojo . Nada separa a los visitantes de los marsupiales , lo que permite a los animales saltar libremente por el sendero. [23]
El 18 de febrero de 2006, el Ayuntamiento de Detroit votó a favor de cerrar el zoológico como parte de los recortes presupuestarios, al no poder llegar a un acuerdo con la Sociedad para hacerse cargo del parque y una subvención legislativa expiró ese día. Se produjo un alboroto y el Consejo, el 1 de marzo de 2006, votó a favor de transferir las operaciones a la Sociedad con una subvención prometida de 4 millones de dólares de la Legislatura de Michigan . La ciudad retuvo la propiedad de los activos, incluido el zoológico en Royal Oak y el Belle Isle Nature Center en Detroit. La Sociedad es responsable de la gobernanza, la gestión y las operaciones, incluida la creación de un plan para recaudar fondos para operaciones a largo plazo. El 5 de agosto de 2008, los votantes de los condados de Macomb , Oakland y Wayne aprobaron abrumadoramente un impuesto a los zoológicos que proporciona financiación sostenible para complementar los ingresos obtenidos y el apoyo filantrópico.
El Penguinarium pasó a llamarse temporalmente "Winguinarium" en 2009, mientras que los Detroit Red Wings jugaron contra los Pittsburgh Penguins en las finales de la Copa Stanley de 2009 .
En 2011, el recinto de los leones fue remodelado, proporcionando a los animales más del doble de espacio, nuevo paisajismo y una pared de vidrio para permitir encuentros más cercanos con los visitantes. El Zoológico también cuenta con el Paseo en Simulador , un Teatro 4-D , el Ferrocarril de la Familia Tauber y un carrusel .
En 2013, el Zoológico celebró la donación más grande de su historia ($10 millones) al anunciar planes para el Centro de Conservación de Pingüinos Polk (PPCC), que abrió sus puertas en 2016. [24] El Centro reemplaza al Pingüinario (que en sí mismo fue revolucionario cuando se construyó en 1968 ) y se convirtió en la instalación más grande del mundo dedicada al estudio de los pingüinos. El Pingüinario se convertirá en espacio para eventos. [25]
En 2017, se instaló un biodigestor para convertir el estiércol y los desechos de alimentos en metano , que luego se utiliza para alimentar el hospital de animales del zoológico. [26]
En septiembre de 2019, el Penguin Center estuvo cerrado por reparaciones de impermeabilización. Los pingüinos fueron trasladados de regreso al Penguinarium original (su hogar de 1968 a 2015) hasta que reabrió el Polk Center. El centro reabrió sus puertas el 14 de febrero de 2022 tras retrasos por la pandemia de COVID-19 . [27] Contiene 5 especies de pingüinos; King, Macarrones, Gentoo, Barbijo y Rockhopper.
El 6 de julio de 2019, el Zoológico celebró el nacimiento de Keti, un cachorro de panda rojo , nacido después de un período de gestación de 4 meses. [28]
El Centro Nacional de Conservación de Anfibios es una instalación de 12.000 pies cuadrados y valorada en 7 millones de dólares situada en un humedal de dos acres de Michigan y un estanque llamado "Amphibiville". El Centro, inaugurado en junio de 2000, cuenta con una amplia gama de ranas , sapos , salamandras , tritones y cecilias . El Wall Street Journal denominó la atracción "Disneylandia para los sapos". [29] El Centro participa en esfuerzos de investigación y conservación de especies como la rana dorada panameña , el sapo crestado puertorriqueño y el sapo de Wyoming .
En 2002, el zoológico recibió el Premio a la Exposición Nacional de la AZA por Amphibiville. [30]
El Anillo de Vida Ártico de 4 acres, inaugurado en octubre de 2001, es el hogar de tres osos polares y dos nutrias marinas del sur . Se encuentra entre los hábitats de osos polares más grandes de los zoológicos de América del Norte. En 2003, el zoológico recibió el Premio al Logro Significativo de la AZA por el Anillo de Vida Ártico. [30]
Imitando un ecosistema de Michigan, el área de estanques y humedales de 1,7 acres y el paseo marítimo de 7200 pies cuadrados que lo acompaña es el hogar de peces, ranas, tortugas y aves nativas, así como cisnes trompetistas . El paseo marítimo está hecho en un 95 por ciento de material reciclado compuesto principalmente de bolsas de plástico y madera dura recuperada . Los humedales y el paseo marítimo están delimitados por Amphibiville, Warchol Beaver Habitat, Edward Mardigian Sr. River Otter Habitat y Holden Reptile Conservation Center.
Gracias a una subvención de $102,350 de la NOAA , los humedales también se utilizan como desarrollo profesional y aula al aire libre para maestros y estudiantes subrepresentados en los campos de las ciencias. [31]
Cotton Family Wolf Wilderness es un santuario de dos acres valorado en 1,4 millones de dólares que cuenta con prados y árboles nativos, un arroyo y un estanque, guaridas y afloramientos rocosos elevados, para dos lobos grises . El hábitat también incorpora una cabaña de madera histórica renovada que existía en la propiedad. [32]
Los invitados alimentan a las jirafas reticuladas desde una plataforma de 18 pies de altura que se extiende hasta su hábitat en Giraffe Encounter. Esta experiencia, que comenzó en julio de 2007, se desarrolla de martes a domingo desde la primavera hasta el otoño. Esta es una tarifa adicional. [33]
Los Grandes Simios de Harambee es un hábitat interior y exterior de 4 acres que alberga chimpancés y gorilas de tierras bajas occidentales . Los animales pueden rotar en los espacios de hábitat de cada uno, simulando un movimiento nómada similar al comportamiento salvaje. [34]
Inaugurado como Museo Holden de Reptiles Vivientes en 1960, el Centro de Conservación de Reptiles Holden alberga 150 reptiles que representan 70 especies, el 45 por ciento de las cuales se consideran amenazadas o en peligro de extinción en la naturaleza. [35]
El hábitat de la nutria de río Edward Mardigian Sr. proporciona un hábitat para las nutrias de río de América del Norte y cuenta con una piscina de 9,000 galones con una cascada y un tobogán. La piscina está rodeada por un lado por una pared de cristal y por el otro lado hay un mirador. El hábitat ofrece a los visitantes, incluidos los niños pequeños, una vista a la altura de los ojos de las nutrias mientras nadan. [36]
El Centro de Conservación de Pingüinos Polk (PPCC), inaugurado en abril de 2016, es el centro para pingüinos más grande del mundo y recibió el Premio a la Exhibición 2017 de la Asociación de Zoológicos y Acuarios por la excelencia en el diseño de exhibiciones. El PPCC estuvo cerrado por reparaciones de impermeabilización desde septiembre de 2019 hasta el 14 de febrero de 2022. [37] [38]
Inaugurado en 2013, Jane and Frank Warchol Beaver Habitat linda con los humedales de la familia Cotton y es el hogar de nueve castores norteamericanos . Como los castores son nocturnos, sus actividades nocturnas se graban y reproducen durante todo el día en los televisores de la exhibición. Esta es la primera vez que se exhiben castores en el zoológico desde 1969.
La Galería de Interpretación de la Vida Silvestre alberga el Jardín de Mariposas, el Aviario de Vuelo Libre Matilda Wilson y Science On a Sphere, así como la colección permanente de bellas artes de la Sociedad. [39] La exposición Shelle Isle está dedicada al caracol partula .
La Sociedad Zoológica de Detroit es una organización sin fines de lucro que opera el zoológico y el Centro Natural Belle Isle. El presupuesto operativo anual de 44,5 millones de dólares de la organización está respaldado por ingresos obtenidos, apoyo filantrópico y patrimonio de los tres condados ( Macomb , Oakland y Wayne ). La organización cuenta con 260 empleados a tiempo completo y parcial, más de 52.000 hogares miembros y más de 1.000 voluntarios. [40]
La misión de la organización es "Celebrar y salvar la vida silvestre", la sociedad afirma ser líder en conservación y bienestar animal. En colaboración con el DNR y el USFWS , la Sociedad continúa liberando mariposas azules Karner criadas en zoológicos y en peligro de extinción a nivel federal en sus hábitats naturales en Michigan. Cada verano, los cuidadores de aves de la Sociedad ayudan con los esfuerzos de conservación en el norte de Michigan para el chorlito silbador de los Grandes Lagos, en peligro federal , incubando artificialmente huevos abandonados de chorlito silbador. Más recientemente, la Sociedad, en colaboración con el Refugio Internacional de Vida Silvestre del Río Detroit y el Departamento de Agua y Alcantarillado de Detroit , estableció un sitio de anidación de charrán común en Belle Isle . [41]
La Sociedad colabora en el rescate de animales exóticos de propietarios privados, pseudosantuarios, zoológicos de carretera y circos. Entre sus rescates se encuentran más de 1.000 animales exóticos confiscados a un mayorista de animales en Texas, un oso polar confiscado de un circo en Puerto Rico , una leona utilizada para cuidar una casa de crack y caballos de carreras retirados. Además, la Sociedad y la Michigan Humane Society, en colaboración con docenas de organizaciones locales de bienestar animal, organizan Meet Your Best Friend at the Zoo, el programa externo de adopción de animales de compañía más grande del país. Desde el inicio del evento en 1993, más de 25.000 perros, gatos y conejos han sido ubicados en nuevos hogares en los eventos de primavera y otoño. [42]
El Centro para la Ética y el Bienestar de los Animales de Zoológicos y Acuarios (CZAAWE) se creó en 2009 como un centro de recursos para el conocimiento y las mejores prácticas sobre el bienestar de los animales exóticos en cautiverio. El centro proporciona un foro muy necesario para la discusión y el debate sobre políticas de bienestar de los animales exóticos y reconoce las iniciativas de bienestar de los animales exóticos en cautiverio a través de premios. [43]
La Sociedad brinda experiencias educativas a casi 70,000 maestros y estudiantes anualmente a través de campamentos, excursiones basadas en el plan de estudios, programas familiares y juveniles y oportunidades de desarrollo profesional. La Sociedad también apoya a estudiantes y maestros a través de educación sobre conservación en comunidades rurales de la selva tropical a través del programa Adopt-A-School. La Academia Berman para la Educación Humanitaria ofrece una amplia gama de programas que ayudan a las personas a ayudar a los animales. La academia utiliza una variedad de estrategias de enseñanza (desde instrucción tradicional hasta narración de cuentos, juegos de rol, teatro y tecnología virtual) para educar al público sobre la necesidad de tratar a otras criaturas vivientes con empatía, respeto y gentileza. [44]
Acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios , [2] el zoológico cuenta con muchos hábitats galardonados, incluida la Galería de Interpretación de la Vida Silvestre, el Centro Nacional de Conservación de Anfibios, los Grandes Simios de Harambee y el Anillo de Vida Ártico, [40] que fue nombrado el número- dos mejores exhibiciones de zoológicos en los EE. UU. según la guía de Intrepid Traveler sobre los "mejores zoológicos de Estados Unidos".
El Simulator Ride ofrece una experiencia educativa desde un asiento de cine con movimiento simulado. El Teatro 4-D con capacidad para 126 asientos, el único de su tipo en cualquier zoológico de Michigan, presenta efectos especiales como ráfagas de viento, niebla y olores. [45] [41]
El Centro Natural Belle Isle se encuentra en un sitio de cinco acres rodeado de humedales boscosos vírgenes en el Parque Estatal Belle Isle en Detroit. La instalación cuenta con hábitats interiores para animales, una exhibición de abejas, una ventana de observación de aves, un jardín de mariposas nativas al aire libre, aulas al aire libre, un área de juegos naturales y el sendero natural Blue Heron Lagoon. Proporciona oportunidades educativas, recreativas y de conservación ambiental durante todo el año para la comunidad.
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