Horace Hatcher Rackham (27 de junio de 1858 - 12 de junio de 1933) [1] fue uno de los accionistas originales de Ford Motor Company y un destacado filántropo .
Rackham nació en Harrison, Michigan . [2] Se graduó de la escuela secundaria en Leslie, Michigan , en 1878. En 1879, se mudó a Detroit , Michigan , para trabajar para Berry Brothers. En 1884, comenzó a estudiar derecho bajo la dirección de Adolph Sloman y fue admitido en el Colegio de Abogados en 1885. Al año siguiente, se casó con Mary A. Horton (1864-1947) de Fenton, Michigan . [2]
En 1894, se asoció con John W. Anderson para abrir un bufete de abogados. La asociación tuvo mucho éxito y contó entre sus clientes a Alexander Y. Malcomson , un comerciante de carbón de Detroit.
En 1903, siguiendo el consejo de Malcomson, Henry Ford contrató a Rackham y Anderson para redactar los documentos de constitución de la Ford Motor Company. [3] Ford (y Malcomson) también convencieron a los socios para que compraran acciones de la empresa. Rackham reunió 5.000 dólares pidiendo prestado algo de dinero y vendiendo algunas parcelas de bienes raíces. [4] Con gran incertidumbre y en contra del consejo de otros, (el presidente del Michigan Savings Bank le dijo infamemente a Rackham: "El caballo llegó para quedarse, pero el automóvil es sólo una novedad, una moda pasajera", [5] ) Rackham compró 50 acciones de Ford (de un total de 890 acciones); [6] Anderson compró otras 50. Además de Ford, Anderson y Rackham, otras siete personas recibieron acciones de la empresa, entre ellas Malcomson, James J. Couzens (futuro alcalde de Detroit y senador de Michigan) y John Francis Dodge y Horace. Elgin Dodge (quien más tarde fundó Dodge Brothers Motor Vehicle Company ). [6] En la primera reunión de accionistas, Rackham fue elegido presidente. [7]
Ford Motor Company tuvo un gran éxito y generó importantes dividendos, y en 1913, Rackham abandonó su práctica jurídica. En 1919, Edsel Ford , en representación de su padre, Henry, compró acciones de Rackham por 12,5 millones de dólares. La riqueza adquirida por Rackham tuvo poco efecto en su estilo de vida y en el de Mary. Debido a que Rackham siempre fue cauteloso con sus finanzas y desconfiado de la naturaleza especulativa del mercado de valores, la Gran Depresión tuvo poco efecto en su fortuna. Rackham pasó el resto de su vida como filántropo, donando dinero a organizaciones benéficas para niños, la Universidad de Michigan y otras causas. [3] En el momento de su muerte, el patrimonio de Rackham estaba valorado en aproximadamente 16,5 millones de dólares, por lo que designó a su esposa como fideicomisaria. [8] [9]
Horace Rackham y su esposa Mary apoyaron a la Universidad de Michigan donando su biblioteca de derecho, patrocinando expediciones antropológicas y otorgando becas de artes creativas. Lo más significativo es que cuando murió en 1933, Rackham dejó 100.000 dólares en su testamento expresamente para financiar préstamos para estudiantes de posgrado. La Escuela de Estudios de Posgrado Horace H. Rackham de la universidad lleva su nombre, al igual que el edificio Rackham, construido en 1938, en el que se encuentra la escuela. [10] Además, el edificio conmemorativo de la educación Horace H. Rackham en Detroit, destinado a ser utilizado por el Servicio de Extensión de la Universidad de Michigan y la Sociedad de Ingeniería de Detroit , [11] fue construido en 1940 con dinero legado a la Universidad. [12] Los Rackham también fueron los patrocinadores de la Escuela de Educación Especial Rackham de 1938 en el campus de la Universidad Eastern Michigan en Ypsilanti, Michigan .
Después de la muerte de Mary Rackham en 1947, se creó el Fondo Horace H. y Mary A. Rackham. El fondo debía utilizarse expresamente "para fines benévolos, caritativos, educativos, científicos, religiosos y públicos... que promoverán la salud, el bienestar, la felicidad, la educación, la formación y el desarrollo de hombres, mujeres y niños, en particular los enfermos, ancianos, jóvenes, descarriados, pobres, lisiados, indefensos, discapacitados, desafortunados y desfavorecidos, sin importar raza, color, religión o posición social”. [5]
De 1924 a 1928, Rackham fue el primer presidente de la Comisión Zoológica de Detroit, que negoció con la ciudad el apoyo al zoológico. [13] En 1924, Rackham compró acres de tierra en lo que ahora es Huntington Woods, Michigan , cerca de tierras propiedad de la Sociedad Zoológica de Detroit . [5] A través de su amigo y alcalde de Detroit, James Couzens , Rackham prometió de forma anónima donar el terreno a Detroit si los votantes aprobaban la financiación para el Zoológico de Detroit . [14] Se aprobó un millaje y Rackham siguió adelante donando 22 acres (8,9 ha) de su compra al zoológico para su uso como estacionamiento; la fuente en memoria de Horace H. Rackham en el zoológico lleva su nombre. La superficie restante se entregó a la ciudad de Detroit, explícitamente para su uso como campo de golf público. En 1925, el campo de golf Rackham, supuestamente el primer campo de 18 hoyos construido en Michigan, se abrió al público [5]
Una especie de lagarto centroamericano, Xenosaurus rackhami , lleva su nombre en su honor. [15]
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