Según el World Prison Brief, Estados Unidos tuvo en 2021 la sexta tasa de encarcelamiento más alta del mundo, con 531 personas por cada 100.000. [1] [2] Entre 2019 y 2020, Estados Unidos experimentó una caída significativa en el número total de encarcelamientos. Los encarcelamientos en prisiones estatales y federales y en cárceles locales disminuyeron un 14% de 2,1 millones en 2019 a 1,8 millones a mediados de 2020. [3] En 2018, Estados Unidos tenía la tasa de encarcelamiento más alta del mundo. [4]
Si bien Estados Unidos representa alrededor del 4,2 por ciento de la población mundial, [5] alberga alrededor del 20 por ciento de los prisioneros del mundo. [6] Las correcciones (que incluyen prisiones, cárceles, libertad condicional y libertad condicional) costaron alrededor de 74 mil millones de dólares en 2007, según la Oficina de Estadísticas de Justicia de Estados Unidos (BJS). [7] [8] Según el informe sobre gastos y empleo en justicia en los Estados Unidos de 2017 publicado por BJS, se estima que los gobiernos de los condados y municipales gastaron aproximadamente 30 mil millones de dólares en correccionales en 2017. [9] [10]
En su publicación de marzo de 2023, Prison Policy Initiative , una organización sin fines de lucro para la descarcelación , estimó que en los Estados Unidos, alrededor de 1,9 millones de personas estaban o están actualmente encarceladas. De los encarcelados, 1.047.000 personas estaban en prisiones estatales, 514.000 en cárceles locales, 209.000 en prisiones federales, 36.000 en centros correccionales para jóvenes, 34.000 en campos de detención de inmigrantes, 22.000 en internamiento involuntario, 8.000 en prisiones territoriales, 2.000 en cárceles del país indio. y 1.000 en prisiones militares de Estados Unidos. Los datos son de varios años dependiendo de cuáles sean los últimos datos disponibles. [11]
El encarcelamiento total en los Estados Unidos (prisiones y cárceles) alcanzó su punto máximo en 2008. La población correccional total alcanzó su punto máximo en 2007. [12] Si se cuentan todos los prisioneros (incluidos los menores, territoriales, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU. (ICE) ( detención de inmigrantes ), los países indios, y militares), luego, en 2008, Estados Unidos tenía alrededor del 24,7% de los 9,8 millones de prisioneros del mundo. [13] [14] [15]
En 2009, Estados Unidos tenía la tasa de encarcelamiento documentada más alta del mundo, 754 por 100.000. [16] [17] Sin embargo, después de más de una década de excarcelación, la población carcelaria había disminuido desde un máximo de 2.307.504 en 2008 a 1.675.400 (500 por 100.000). [1] Esto ha resultado en una disminución a la sexta tasa de encarcelamiento más alta de 505 por 100.000. [18]
Este número comprende cárceles locales con una capacidad nominal de 907.700 reclusos ocupados al 60,5%, prisiones estatales con una capacidad nominal de 1.121.402 ocupados al 86,9% y prisiones federales con una capacidad nominal de 134.133 ocupados al 112,8%. De este número, el 23,3% son detenidos en prisión preventiva (2019), el 10,2% son reclusas (2019), el 0,2% son menores (2019) y el 7,3% son reclusos extranjeros (2019). [1]
La tasa de encarcelamiento varía ampliamente según el estado; Luisiana supera esta cifra en aproximadamente un 100%, pero Maine encarcela a aproximadamente una quinta parte de esta tasa. Un informe publicado el 28 de febrero de 2008 indica que más de 1 de cada 100 adultos en Estados Unidos está en prisión. [19]
Según un informe del Departamento de Justicia de Estados Unidos publicado en 2006, más de 7,2 millones de personas se encontraban en ese momento en prisión , en libertad condicional o bajo libertad condicional (liberadas de prisión con restricciones). Eso significa que aproximadamente 1 de cada 32 adultos estadounidenses está bajo algún tipo de control del sistema de justicia penal . [20] [21]
En el último cuarto del siglo XX, la tasa de encarcelamiento en Estados Unidos se multiplicó por cinco. [22] Entre los años 2001 y 2012, las tasas de criminalidad (tanto contra la propiedad como contra los delitos violentos) han disminuido un 22% después de haber caído ya un 30% en años anteriores, entre 1991 y 2001. [23] En 2012, 710 de cada 100.000 residentes de EE.UU. eran encarcelados en cárceles locales, prisiones estatales, prisiones federales o instalaciones privadas, [23] que representan cerca de una cuarta parte de la población carcelaria mundial. [24] [25]
La Oficina de Estadísticas de Justicia ha publicado un estudio que revela que, a pesar de que el número total de presos encarcelados por delitos relacionados con drogas aumentó en 57.000 entre 1997 y 2004, la proporción de infractores de drogas con respecto al total de presos en la población penitenciaria estatal se mantuvo estable en un 21%. . El porcentaje de prisioneros federales que cumplen condena por delitos de drogas disminuyó del 63% en 1997 al 55% en ese mismo período. [26] En los veinticinco años transcurridos desde la aprobación de la Ley contra el Abuso de Drogas de 1986, la población penitenciaria de los Estados Unidos aumentó de alrededor de 300.000 a más de dos millones. [27] Entre 1986 y 1991, el encarcelamiento de mujeres afroamericanas en prisiones estatales por delitos de drogas aumentó en un 828 por ciento. [28]
En 2009, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que la tasa de crecimiento de la población penitenciaria estatal había caído a su nivel más bajo desde 2006, pero todavía tenía una tasa de crecimiento del 0,2% en comparación con la población carcelaria total de Estados Unidos. [29] La población del sistema penitenciario del estado de California cayó en 2009, el primer año en que la población cayó en 38 años. [30]
Cuando se analizan poblaciones específicas dentro del sistema de justicia penal, las tasas de crecimiento son muy diferentes. En 1977, había poco más de once mil mujeres encarceladas. Para 2004, el número de mujeres en prisión estatal o federal había aumentado en un 757 por ciento, a más de 111.000, y el porcentaje de mujeres en prisión ha aumentado cada año, aproximadamente el doble que el de los hombres, desde 2000. [ 31] La tasa de mujeres encarceladas se ha expandido a aproximadamente el 4,6% anual entre 1995 y 2005 y las mujeres representan ahora el 7% de la población en prisiones estatales y federales.
En comparación con países con porcentajes similares de inmigrantes, Alemania tiene una tasa de encarcelamiento de 67 por 100.000 habitantes (a junio de 2022), [32] Italia es de 97 por 100.000 (a noviembre de 2022), [33] y Arabia Saudita es de 207 por 100.000 (a partir de 2017). [34] En comparación con otros países con una política de tolerancia cero para las drogas ilegales, la tasa de Rusia es de 304 por 100.000 (a noviembre de 2022), [35] Kazajstán es de 184 por 100.000 (a julio de 2022), [36] Singapur es 169 por 100.000 (a diciembre de 2021), [37] y Suecia es 74 por 100.000 (a enero de 2022). [38]
Un informe de 2014 del Consejo Nacional de Investigación identificó dos causas principales del aumento de la tasa de encarcelamiento en Estados Unidos durante los 40 años anteriores: sentencias de prisión más largas y aumentos en la probabilidad de encarcelamiento. El mismo informe encontró que las sentencias de prisión más largas fueron el principal factor del aumento de las tasas de encarcelamiento desde 1990. [41]
Aunque hay otros países que encarcelan a más reclusos anualmente, el hecho de que Estados Unidos mantenga a sus prisioneros por más tiempo hace que la tasa total sea más alta. Por poner un ejemplo, la sentencia media por robo en Estados Unidos es de 16 meses, frente a los 5 meses en Canadá y los 7 meses en Inglaterra. [42]
Analizar las razones del encarcelamiento aclarará aún más por qué la tasa de encarcelamiento y la duración de las sentencias son tan altas. La práctica de imponer sentencias de prisión más largas a los reincidentes es común en muchos países, pero las leyes de tres castigos en los EE. UU. con penas de prisión obligatorias de 25 años ( implementadas en muchos estados en la década de 1990 ) son estatutos promulgados por los gobiernos estatales en los Estados Unidos, que exige a los tribunales estatales imponer sentencias más severas a los delincuentes habituales que previamente han sido condenados por dos delitos graves y luego cometen un tercero. [ cita necesaria ]
La Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994 puede haber tenido un efecto menor en el encarcelamiento masivo. [43]
Las tasas de criminalidad en áreas de bajos ingresos son mucho más altas que en áreas de clase media y alta. Como resultado, las tasas de encarcelamiento en áreas de bajos ingresos son mucho más altas que en áreas más ricas debido a estas altas tasas de criminalidad. [44] Cuando el encarcelado o el delincuente es un joven, hay un impacto significativo en el individuo y efectos en cadena en comunidades enteras. El capital social se pierde cuando un individuo es encarcelado. Es difícil estimar con precisión cuánto capital social se pierde; sin embargo, Aizer y Doyle encontraron una fuerte correlación positiva entre menores ingresos en la edad adulta si un individuo es encarcelado en su juventud en comparación con aquellos que no están encarcelados. [45] Entre el 63 y el 66 por ciento de los involucrados en delitos tienen menos de treinta años. [44] Las personas encarceladas a una edad más temprana pierden la capacidad de invertir en sí mismas y en sus comunidades. Sus hijos y familias se vuelven susceptibles a la carga financiera que les impide escapar de las comunidades de bajos ingresos. Esto contribuye al ciclo recurrente de pobreza que se correlaciona positivamente con el encarcelamiento. [46] Las tasas de pobreza no se han reducido a pesar del crecimiento económico constante. La pobreza no es la única variable dependiente del aumento de las tasas de encarcelamiento. El encarcelamiento conduce a más encarcelamiento al poner a las familias y comunidades en una desventaja social dinámica. [47]
La " Guerra contra las Drogas " es una política iniciada por Richard Nixon con la Ley Integral de Control y Prevención del Abuso de Drogas de 1970 y seguida vigorosamente por Ronald Reagan . [48] En 2010, los infractores de drogas en prisiones federales habían aumentado a 500.000 por año, frente a 41.000 en 1985. Según Michelle Alexander , los cargos relacionados con drogas representaron más de la mitad del aumento de presos estatales entre 1985 y 2000. 31 millones de personas han sido arrestados por cargos relacionados con drogas, aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses. [49] [50] Por el contrario, John Pfaff de la Facultad de Derecho de Fordham ha acusado a Alexander de exagerar la influencia de la Guerra contra las Drogas en el aumento de la tasa de encarcelamiento de los Estados Unidos: según él, el porcentaje de prisioneros estatales cuyo delito principal relacionados con las drogas alcanzó un máximo del 22% en 1990. [51] La Brookings Institution reconcilia las diferencias entre Alexander y Pfaff al explicar dos formas de observar la población carcelaria en relación con los delitos relacionados con las drogas, y concluye: "El panorama es claro: los delitos relacionados con las drogas han sido la razón predominante para las nuevas admisiones en prisiones estatales y federales en las últimas décadas" y "hacer retroceder la guerra contra las drogas no resolvería totalmente, como sostienen los académicos de Pfaff y Urban Institute, el problema del encarcelamiento masivo, pero podría ayudar a una gran parte trato, al reducir la exposición a la prisión". [52]
En diciembre de 2017, solo el 14,4% de los presos estatales cumplían condenas por delitos de drogas, el 3,7% cumplían condenas por posesión y el 10,8% por tráfico, otros delitos de drogas y delitos de drogas no especificados. [53] El tiempo cumplido por delitos relacionados con drogas también se encuentra entre los más cortos: los presos liberados en 2016 cumplieron una pena promedio de 22 meses, mientras que el tiempo medio de cumplimiento fue de solo 14 meses. [54]
Después de la aprobación de la Ley Antidrogas de Reagan en 1986, el encarcelamiento por delitos no violentos aumentó dramáticamente. La ley imponía la misma pena obligatoria de cinco años a quienes habían sido condenados por crack y a quienes poseían 100 veces más cocaína en polvo. [48] [55] Esto tuvo un efecto desproporcionado en los traficantes callejeros de bajo nivel y los consumidores de crack, que eran más comúnmente negros pobres, latinos, jóvenes y mujeres. [56]
La decisión Kimbrough contra Estados Unidos (2007) dio a los tribunales más discreción para dictar sentencias , y la Ley de Sentencias Justas de 2010 redujo la disparidad a 18:1 . [57]
En 2003, el 58% de todas las mujeres en prisiones federales fueron condenadas por delitos de drogas. [58] Las mujeres negras e hispanas en particular se han visto afectadas de manera desproporcionada por la Guerra contra las Drogas. Desde 1986, las tasas de encarcelamiento han aumentado en un 400% para las mujeres de todas las razas, mientras que las tasas para las mujeres negras han aumentado en un 800%. [59] Las mujeres negras anteriormente encarceladas también se ven más negativamente afectadas por las consecuencias legales colaterales de la condena. [60]
Según la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , "Incluso cuando las mujeres tienen una participación mínima o nula en el tráfico de drogas, están cada vez más atrapadas en la red cada vez más amplia tendida por las leyes actuales sobre drogas, a través de disposiciones del derecho penal como las que implican conspiración , responsabilidad cómplice y posesión constructiva que amplían la responsabilidad penal a socios, familiares y transeúntes." [61]
Estas nuevas políticas también afectan desproporcionadamente a las mujeres afroamericanas. Según Dorothy E. Roberts , la explicación es que las mujeres pobres, que son desproporcionadamente negras, tienen más probabilidades de estar bajo supervisión constante por parte del Estado para recibir servicios sociales. [62] Entonces tienen más probabilidades de ser atrapados por funcionarios a quienes se les ordena buscar específicamente delitos relacionados con drogas. Roberts sostiene que la creación de nuevos delitos por parte del sistema de justicia penal tiene un efecto directo en el número de mujeres, especialmente mujeres negras, que luego son encarceladas. [ cita necesaria ]
Una de las primeras leyes estadounidenses contra las drogas fue la Ley de exclusión del consumo de opio para fumar de 1909. Prohibía fumar opio, que era ingerido pero no fumado por una parte sustancial de las amas de casa caucásicas en Estados Unidos. Lo fumaban principalmente inmigrantes asiático-americanos que venían a construir los ferrocarriles. Estos inmigrantes fueron atacados con un sentimiento antiasiático, ya que muchos votantes creían que estaban perdiendo empleos a manos de los inmigrantes asiáticos. [ cita necesaria ]
Actualmente, Estados Unidos tiene la tasa de encarcelamiento más alta de la historia, [63] y los jóvenes negros experimentan los niveles más altos de encarcelamiento. Una de cada 15 personas encarceladas en todo el mundo es un estadounidense negro encarcelado en Estados Unidos. [64] Un estudio de 2004 informó que la mayoría de las personas condenadas a prisión en los Estados Unidos son negras, y casi un tercio de los hombres negros de veintitantos años están en libertad condicional, en libertad condicional o en prisión. [65] Estos niveles desproporcionados de encarcelamiento han hecho que el encarcelamiento sea un hecho normalizado para las comunidades afroamericanas . Esto ha resultado en desconfianza de las personas negras hacia aspectos del sistema legal como la policía, los tribunales y sentencias severas. [65] En 2011, más de 580.000 hombres y mujeres negros estaban en prisiones estatales o federales. [66] Los hombres y mujeres negros son encarcelados en tasas más altas en comparación con todos los demás grupos de edad, siendo la tasa más alta la de los hombres negros de entre 25 y 39 años. En 2001, casi el 17% de los hombres negros habían estado encarcelados anteriormente en comparación con el 2,6% de los hombres. Hombres blancos. A finales de 2002, de los dos millones de reclusos del sistema penitenciario estadounidense, los hombres negros superaban el número de hombres blancos (586.700 frente a 436.800, respectivamente, de reclusos con sentencias de más de un año). [65] Becky Petit y Carmen Gutiérrez realizaron un estudio, publicado el 29 de octubre de 2018, sobre la tasa de encarcelamiento de jóvenes afroamericanos, señalando que el 48,9% de los hombres arrestados antes de los 23 años (nacidos entre 1980 y 1984), eran afroamericanos, mientras que El 37,9% eran blancos. [67]
Sin embargo, en el siglo XXI, las tasas de encarcelamiento de las mujeres afroamericanas e hispanoamericanas han disminuido, mientras que las tasas de encarcelamiento de las mujeres blancas han aumentado . Entre 2000 y 2017 , la tasa de encarcelamiento de las mujeres blancas aumentó un 44%, mientras que al mismo tiempo disminuyó un 55% para las mujeres afroamericanas. [68] El Sentencing Project informa que para 2021, las tasas de encarcelamiento habían disminuido en un 70% para las mujeres afroamericanas, mientras que habían aumentado un 7% para las mujeres blancas. [69]
En 2017, el Washington Post informó que la tasa de encarcelamiento de mujeres blancas estaba creciendo más rápido que nunca, a medida que la tasa de mujeres negras disminuía. [70] La tasa de encarcelamiento de hombres afroamericanos también está cayendo drásticamente, incluso más rápido que la tasa de encarcelamiento de hombres blancos, contrariamente a la opinión popular de que los hombres negros están cada vez más encarcelados. [71]
La Guerra contra las Drogas jugó un papel en la cantidad desproporcionada de afroamericanos encarcelados. [65] A pesar de una disminución general de la criminalidad, el aumento masivo de nuevos reclusos debido a delitos de drogas aseguró tasas de encarcelamiento históricamente altas durante la década de 1990, con la ciudad de Nueva York como ejemplo. Los arrestos relacionados con las drogas continuaron aumentando en la ciudad a pesar de una caída de casi el 50% en los delitos graves.
Un factor importante que contribuye a estas cifras son los vecindarios racial y económicamente segregados que representan la mayoría de la población penitenciaria negra. Estos barrios normalmente son empobrecidos y poseen una alta población minoritaria. Por ejemplo, uno de cada ocho varones adultos que habitan estas zonas urbanas es enviado a prisión cada año, y uno de cada cuatro de estos hombres está en prisión en un día determinado. Un estudio de 1992 reveló que el 72% de todos los prisioneros del estado de Nueva York procedían de sólo 7 de los 55 distritos comunitarios de la ciudad de Nueva York . Al salir de prisión, el área más común a la que regresan los afroamericanos es un vecindario pobre y empobrecido. [72]
Encontrar empleo después de la liberación es una lucha importante para los afroamericanos. [63] El sociólogo estadounidense Devah Pager realizó un estudio para demostrarlo. Reunió parejas de solicitantes de empleo falsos para encontrar trabajos con currículums que mostraran que el solicitante tenía antecedentes penales. Los hallazgos indicaron que la presencia de antecedentes penales redujo las devoluciones de llamadas en aproximadamente un 50%. Las mujeres hispanas con antecedentes penales obtuvieron resultados más favorables al recibir una llamada telefónica de posibles empleadores, mientras que las mujeres afroamericanas obtuvieron resultados modestos, mientras que las mujeres blancas recibieron los resultados más pobres y obtuvieron la menor probabilidad de recibir una llamada telefónica de un posible empleador. [73]
Las tasas de desempleo afectaron al cuerpo de afroamericanos que ocuparían las cárceles. Los jóvenes afroamericanos que se encuentran desempleados son encarcelados en una proporción mayor que los blancos desempleados, como resultado del consumo de drogas. [74] El uso de estas drogas se puede atribuir a la falta de programas sociales con los que se ayudó a los jóvenes afroamericanos al quedarse sin trabajo. Como resultado, la cantidad de delitos y consumo de drogas entre los jóvenes afroamericanos provocaría un aumento en las tasas de encarcelamiento.
En la década de 1980, el creciente número de personas encarceladas como resultado de la Guerra contra las Drogas y la ola de privatizaciones que se produjo bajo la administración Reagan vieron el surgimiento de la industria penitenciaria con fines de lucro. Aunque las prisiones privadas modernas no existían en los Estados Unidos antes de la década de 1980, [75] [76] [77] el concepto de prisiones privadas se puede encontrar en los Estados Unidos ya en el siglo XIX. [78] [79] En 1844, Luisiana privatizó su penitenciaría cuando permitió que una empresa privada administrara las instalaciones como una fábrica donde se utilizaba a los prisioneros para fabricar ropa. [78] [79]
En un informe de 2011 de la ACLU, se afirma que el aumento de la industria penitenciaria con fines de lucro es un "contribuyente importante" al " encarcelamiento masivo ", junto con los inflados presupuestos estatales. [80] Luisiana, por ejemplo, tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo y la mayoría de sus prisioneros están alojados en instalaciones privatizadas con fines de lucro. Estas instituciones podrían enfrentarse a la quiebra sin una afluencia constante de prisioneros. [81] Un informe de Bloomberg de 2013 afirma que en la última década el número de reclusos en prisiones con fines de lucro en todo Estados Unidos aumentó un 44 por ciento. [82]
Las corporaciones que operan prisiones, como CoreCivic (anteriormente Corrections Corporation of America) y The GEO Group , gastan importantes cantidades de dinero presionando al gobierno federal junto con los gobiernos estatales. [80] Las dos empresas antes mencionadas, las más grandes de la industria, han contribuido al American Legislative Exchange Council (ALEC), que busca expandir la privatización de las prisiones y ejercer presión para políticas que aumentarían el encarcelamiento, como las leyes de tres huelgas. y legislación sobre "verdad en las sentencias". [83] [84] [85] [86] [87] [88] Las empresas penitenciarias también firman contratos con estados que garantizan que se llene al menos el 90 por ciento de las camas de las prisiones. Si no se cumplen estas "cuotas de encierro", el Estado debe reembolsar a la empresa penitenciaria las camas no utilizadas. Las empresas penitenciarias utilizan las ganancias para expandirse y presionar a los legisladores para que encarcelen a un cierto número de personas. [89] [90] Esta influencia sobre el gobierno por parte de la industria penitenciaria privada se ha denominado complejo penitenciario-industrial . [85]
La industria es muy consciente de lo que la reducción de las tasas de criminalidad podría significar para sus resultados. Esto del informe SEC de la CCA en 2010:
Nuestro crecimiento... depende de una serie de factores que no podemos controlar, incluidos los índices de criminalidad... [R]educciones en los índices de criminalidad... podrían conducir a reducciones en los arrestos, condenas y sentencias que requieren encarcelamiento en centros correccionales. [80]
En enero de 2021, el presidente estadounidense Joe Biden firmó una orden ejecutiva que ordenaba al Departamento de Justicia (DOJ) comenzar a eliminar gradualmente sus contratos con prisiones federales privadas. [91]
En marzo de 2021, la población penitenciaria privada de Estados Unidos ha experimentado una disminución del 16 % desde que alcanzó su punto máximo en 2012 con 137.000 personas encarceladas. [92] Según un informe de marzo de 2021 publicado por The Sentencing Project , 115.428 personas fueron encarceladas en prisiones privadas en los EE. UU., lo que representa el 8% de la población penitenciaria estatal y federal total. [92]
Las encuestas Gallup realizadas desde 1989 han encontrado que en la mayoría de los años en los que hubo una disminución en la tasa de criminalidad en Estados Unidos, la mayoría de los estadounidenses dijo que los delitos violentos estaban empeorando. [93] [94] [95]
Un importante conjunto de investigaciones afirma que las tasas de encarcelamiento son principalmente una función de las políticas editoriales de los medios, en gran medida sin relación con la tasa de criminalidad real. Constructing Crime: Perspectives on Making News and Social Problems es un libro que recopila artículos sobre este tema. [96] Los investigadores dicen que el salto en la tasa de encarcelamiento del 0,1% al 0,5% de la población de Estados Unidos entre 1975 y 2000 (documentado en la figura anterior) fue impulsado por cambios en las políticas editoriales de los principales medios comerciales y no está relacionado a cualquier cambio real en el crimen. La consolidación de los medios redujo la competencia por el contenido. Eso permitió a los ejecutivos de las empresas de medios mantener sustancialmente la misma audiencia mientras recortaban los presupuestos para el periodismo de investigación y llenaban el espacio del secante policial, que tendía a aumentar y estabilizar los ingresos por publicidad. Es más seguro, más fácil y más barato escribir sobre crímenes cometidos por gente pobre que por gente rica. Los pobres pueden ser difamados con impunidad, pero los grandes anunciantes pueden impactar materialmente la rentabilidad de una organización de medios comerciales al reducir sus compras de espacio publicitario con esa organización.
Los medios de comunicación prosperan alimentando frenesíes (como la desaparición de mujeres blancas ) porque tienden a reducir los costos de producción y al mismo tiempo crean una audiencia interesada en el último desarrollo de una historia en particular. A un periodista le lleva mucho tiempo aprender lo suficiente para escribir de forma inteligente sobre un tema específico. Una vez que un periodista ha alcanzado ese nivel de conocimiento, es más fácil escribir historias posteriores. Sin embargo, se sabe que los principales anunciantes gastan sus presupuestos publicitarios a través de diferentes canales cuando no les gustan las políticas editoriales. Por lo tanto, un frenesí mediático centrado en un tema que preocupa a un anunciante puede reducir los ingresos y las ganancias. [97]
Sacco describió cómo "las organizaciones de noticias en competencia respondieron a la cobertura de las demás [mientras] la policía, en su papel de guardianes de las noticias sobre crímenes, reaccionó al creciente interés de los medios poniendo a disposición más historias que reflejaban y reforzaban" un tema en particular. "[L]a dinámica del periodismo competitivo creó un frenesí mediático que encontró a los trabajadores de las noticias 'apoderándose de cifras impactantes' y 'sofocando informes de uso estable o decreciente bajo titulares más siniestros'" .
Las razones citadas anteriormente para el aumento de encarcelamientos (demografía racial estadounidense, leyes de sentencias más estrictas y leyes de sentencias por drogas) han sido descritas como consecuencias del cambio en las políticas editoriales de los principales medios de comunicación. [99]
Además, se ha demostrado que la cobertura de los medios de comunicación tiene un profundo impacto en las sentencias penales. Beale descubrió que cuanta más atención de los medios se presta a un caso penal, mayor es el incentivo para que los fiscales y jueces apliquen sentencias más duras. [100] Esto está directamente relacionado con el enorme aumento de la cobertura mediática del crimen en las últimas dos décadas. [101] Si bien la delincuencia disminuyó un 8% entre 1992 y 2002, las noticias sobre delitos aumentaron un 800% y la duración promedio de las penas de prisión aumentó un 2.000% para todos los delitos. [ cita necesaria ] Menos cobertura de los medios significa una mayor probabilidad de una sentencia más leve o que el acusado pueda evitar la pena de prisión por completo. [100]
Las estadísticas de ciudadanía de los reclusos, que la Oficina Federal de Prisiones actualiza mensualmente, enumeran las siguientes estadísticas para julio de 2021: el 83,67% de los reclusos federales son ciudadanos estadounidenses; El 9,3% son ciudadanos de México, y los tres países siguientes (Colombia, Cuba y República Dominicana) aportan menos del 1% cada uno; El 4,9% tiene otra ciudadanía o la desconoce. La Oficina no indicó cuántos habían llegado a Estados Unidos legalmente. [102]
Estados Unidos tiene ahora la mayor desigualdad de ingresos del mundo occidental, la tasa de encarcelamiento más alta del mundo entero y una de las tasas de participación electoral más bajas entre los países desarrollados.
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