En la cocina pekinesa se usa la pasta de soja amarilla (en chino, 黃醬; pinyin, huáng jiàng), mientras en Tianjin y otras partes de China pueden emplearse en su lugar salsa de fideos dulce (甜麵醬; tián miàn jiàng), salsa hoisin (海鮮醬; hǎi xiān jiàng) o （荳瓣醬; dou ban jiang).
Algunos restaurantes pueden referirse al zha jiang mian como «fideos con salsa de carne dorada», «fideos con judías fritas y salsa de carne» o con la transliteración pinyin (zhà jiàng miàn).
Aunque la receta puede variar, el zha jiang mian suele hacerse cortando ajo y cebolleta en dados y friendo el cerdo picado hasta que está ligeramente dorado.
Luego se fríen el ajo y la cebolleta hasta dorarlos (también puede añadirse tofu en tiras o soja en este momento) y se añade la carne, la pasta de soja amarilla, la salsa de fideos dulce, el doubanjiang o la salsa hoisin con un poco de agua, dejándolo cocer a fuego lento.
El jajangmyeon es la versión coreana de este plato, si bien usa maicena para espesar la salsa.