[2]​ Es conocido particularmente por su crítica las concepciones filosóficas tradicionales de la mente y el conocimiento, así como por sus esfuerzos por explicar cómo conciliar la razón y el pensamiento humanos con la perspectiva de la naturaleza que ofrece la ciencia.

[3]​ Su padre fue el filósofo canadiense-estadounidense Roy Wood Sellars y Wilfrid obtuvo su maestría en la Universidad de Oxford en 1940.

[4]​ Sus obras más notable fueron Empiricism and the Philosophy of Mind (1956) sobre filosofía de la mente y Philosophy and the Scientific Image of Man (1962) sobre filosofía de la ciencia.

Sellars acuñó ciertos modismos ahora comunes en filosofía, como el «espacio de razones».

La parábola explica cómo los pensamientos, la acción inteligente e incluso la experiencia subjetiva interna pueden atribuirse a las personas dentro de un modelo científico.

Sellars usó una tribu ficticia, «Ryleanos», ya que quería abordar The Concept of Mind, de Gilbert Ryle.

Este era uno de sus objetivos más centrales, que en su obra posterior fue descrito como 'kantiano'.

Hay conflicto por ejemplo porque donde la ciencia nos dice que los objetos aparentemente sólidos son en su mayoría espacios vacíos.

Sellars favorece una visión sinóptica, en la que la imagen científica tiene prioridad absoluta en casos de conflicto, al menos con respecto a las descripciones y explicaciones empíricas.

Los herederos filosóficos de Sellars también incluyen a Ruth Millikan, Hector-Neri Castaneda, Bruce Aune, Jay Rosenberg, Johanna Seibt, Matthew Burstein, Ray Brassier, Andrew Chrucky, Jeffrey Sicha, Pedro Amaral, Thomas Vinci, Willem A. de Vries, David Rosenthal, Ken Wilber y Michael Williams.

[14]​ Una colección de ensayos dedicados a Sellars and his Legacy (Sellars y su legado) fue publicada por Oxford University Press en 2016 (ed., James O'Shea), con contribuciones de Brandom, deVries, Kraut, Kukla, Lance, McDowell, Millikan, O'Shea, Rosenthal, Seibt y Williams.