[1] Nacido en Biella en 1859, hijo del industrial Giuseppe Venanzio Sella y de Clementina Mosca Riatel, heredó la pasión por la montaña de su tío Quintino Sella, fundador del Club Alpino Italiano.
[2] Realizó numerosas ascensiones notables en los Alpes, entre las que figuran las primeras invernales al Cervino y al Monte Rosa,[3] y la primera travesía invernal del Mont Blanc.
En 1899 también había participado en la expedición del Duque de los Abruzos al Polo Norte en el barco Stella Polare.
Su nombre es sinónimo de perfección técnica y refinamiento estético».
Para poder transportar las placas con seguridad, tuvo que idear un equipamiento especial, con albardas y mochilas modificadas.