[5]​ La renuncia del presidente Ignacio Comonfort y la llegada de Benito Juárez a la presidencia, desencadenaron una lucha entre liberales y conservadores conocida como Guerra de Reforma, que enfrentó al país durante tres años.

[5]​ En Tabasco, en enero de 1858, se suscitaron los primeros levantamientos encaminados a derrocar al gobernador Dueñas.

Lino Merino se alzó en armas en Tacotalpa, en contra del gobernador Victorio V.

Dueñas se negó a entregar el poder al comandante general, quien en represalia lo tomó prisionero y se autonombró gobernador del estado el 26 de marzo de 1858.

Desde su confinamiento, Dueñas ordenó al general Olave, que avanzara sobre San Juan Bautista, lo que le permitió a Dueñas escapar hacia Tamulté de las Barrancas, desde donde dirigía los ataques sobre la capital del estado.

De esta manera, Tabasco tuvo dos gobernadores, Francisco Velázquez en la capital del estado San Juan Bautista, que reconocía a Félix Zuloaga, y el de Victorio V.

[7]​ Simón Sarlat García fortificó la ciudad de San Juan Bautista y reunió algunos hombres para defender la capital.

En esta lucha se enfrentaban por un lado los conservadores agrupados en San Juan Bautista, dispuestos a combatir por los principios del Plan de Tacubaya encabezados por Simón Sarlat García.

El Congreso del Estado, protestó contra la invasión y reformó la Constitución Política del Estado, a fin de que toda la población pudiera ejercer sus derechos y ser incorporada al servicio militar.

Ante esto, el enemigo pudo ocupar la capital del estado haciendo huir a las autoridades tabasqueñas, Gregorio Méndez y Andrés Sánchez Magallanes se refugian en la Chontalpa,[12]​ mientras que el gobernador del estado Victorio Victorino Dueñas y demás autoridades se trasladaron a la Sierra nombrando a la villa de Tacotalpa capital provisional de Tabasco.

Dueñas y Eusebio Castillo, se sublevaron en contra del gobernador Serra, obligándolo a renunciar el 19 de julio de 1871, por lo que el congreso del Estado bajo el control de los diputados del "bloque progresista" se vio forzado a nombrar a Victorio V.

En septiembre de 1871 se realizaron las nuevas elecciones, resultando vencedor Victorio V.