En época íbera la ciudad alcanzó notoriedad, denominándose Bolskan y acuñando moneda de la que se han encontrado numerosos ejemplares.

El nombre durante la dominación árabe es وشقة wašqa(t), que indicaría la diptongación de la Ŏ latina, característica del romance aragonés.

[13]​ La ciudad se asienta en un amplio cerro ovalado, con una altitud de 483 m sobre el nivel del mar.

[16]​ Se caracteriza por la alta amplitud térmica anual, con heladas moderadas, bancos de niebla, nevadas ligeras y por el fuerte viento.

En invierno no es muy raro ver algún día de nieve en Huesca, ya que la probabilidad se extiende desde octubre a abril (21 nevadas en 1918).

Acuñó abundante moneda, en cuyo anverso aparece el nombre de la ciudad en lengua íbera y un jinete.

Bajo dominio romano, la ciudad acuñó monedas de plata y bronce con escritura ibérica, en las que su nombre aparece como Bolskan.

San Vicente de Huesca es segundo patrón, la tradición cuenta que sufrió martirio en Valencia entre los años 303 y 304.

En 673 el rey visigodo Wamba se hospedó en Osca para sofocar la revuelta del duque Paulo.

Los Banu Salama dominaron las tierras oscenses durante el siglo VIII hasta que un grupo de muladíes destruyeron su poder.

A partir del 875 el emir Muhammad I ordenó al gobernador de Wasqa que amurallase la ciudad y los arrabales para que se evitasen los intentos cristianos de reconquista, cada vez más frecuentes.

El rey Ramiro II de Aragón, según la leyenda, decapitó a doce nobles que se le opusieron.

En los siglos XVI y XVII las autoridades municipales acometieron diversas obras en el edificio (escalera monumental, antiguo salón de plenos, fachada de ladrillo), que terminaron dándole el aspecto que tiene en la actualidad.

Felipe V abolió el antiguo concejo oscense, nacido en la Edad Media, que estaba presidido por el justicia de Huesca y el prior de jurados y lo sustituyó por un ayuntamiento similar a los castellanos, a cuyo frente estaban un corregidor, por lo general militar, y doce regidores oscenses fieles a los Borbones.

Los carlistas vencieron al general Iribarren que murió a resultas de sus heridas durante la batalla.

El escritor Ramón J. Sender fue durante estos años redactor del periódico oscense La Tierra y su hermano Manuel Sender, que fue alcalde de Huesca durante la II República donde murió fusilado al comienzo de la Guerra Civil.

En marzo de 1938 el frente aragonés se hundió y la ciudad fue liberada del cerco a la cual estaba siendo sometida.

En la última década la población inmigrante ha aumentado, sobre todo la de Europa del este, la magrebí y la sudamericana.

En la última década Huesca ha tenido un crecimiento vegetativo muy bajo o incluso negativo pero en estos últimos años se ha conseguido aumentarlo hasta llegar en 2008 al 0,24 % gracias sobre todo a la población inmigrante; a pesar de esto la población ha ido creciendo lentamente hasta superar los 50 000 habitantes en el padrón de 2008.

Destacan empresas como Telefónica I+D, Deloitte, Accenture, Ecomputer, Indra, Podoactiva, Ox-cta, Tafyesa, Frogtek y otras muchas así como la presencia de la Universidad San Jorge, la Universidad de Zaragoza y la Fundación del Hidrógeno.

[35]​ La Plataforma Logístico-Industrial Huesca - Sur (PLHUS) es un punto de referencia en cuanto a calidad, accesibilidad, servicios, conservación y respeto medioambiental en Aragón.

Sobre él se levantan dos torres de cuatro alturas que corresponden a un hotel y salones para banquetes.

La muralla tenía 7 puertas y 100 torres, pero se conserva únicamente la del Septentrión, remodelada según el estilo gótico.

El edificio fue un importante hospital, leprosería y lugar de reunión, hasta finales del siglo XV.

[67]​ La iglesia fue construida en el siglo XIII, consta de una sola nave y su ábside es poligonal.

Se encargó al arquitecto Federico Villasante la parte de la taza y el pedestal y la parte figurada fue encargado al francés Antoine Durenne donde se puede ver en la base de la fuente la inscripción «A.

En su interior se encuentra un gigantesco mural de 300 m² pintado sobre paneles adosados a las paredes cuya autora es la pintora oscense Teresa Ramón, denominado «La ciudad dorada».

En la ciudad deportiva se puede practicar fútbol, atletismo, tenis, natación y voleibol, incluyendo otras actividades como el tiro con arco o acondicionamiento físico.

El equipo logró en apenas tres años el paso desde la última categoría Autonómica a la Primera División Nacional, categoría en la los últimos años se ha llegado en varias ocasiones sin llegar a alcanzarlo.

Los pescados frescos tradicionales proceden de los ríos que cruzan la provincia, algunas especialidades como el abadejo ajorriero son populares.