El chasis tenía la denominación AE86, con el cual se describía a toda la gama Sprinter Trueno y Corolla Levin.

Actualmente es visto como uno de los mejores autos para Touge & Drift, gracias a su alta maniobrabilidad.

La segunda generación de AE86 es denominada "Kouki" (que en japonés significa segunda/última mitad) destacando como características encontramos la esquina más grande con indicadores delanteros y las luces traseras con una banda roja por la parte superior o una banda negra con una raya blanca.

Debido a esta configuración, el Levin tenía una parrilla más grande entre las luces que el Trueno.

Unos años más tarde, la parrilla del Trueno fue eliminada y el cofre se extendía entre los faros.

En Japón, el AE86 también era conocido como el Hachi-Roku (八 六), ("ocho-seis" en japonés), que venía equipado con un motor 4A-GE Redtop.

El nombre proviene de la palabra española "Trueno" y "Levin" del inglés medio para "relámpago".

El motor DOHC 4A-GEU "AE86" se ofreció en el modelo GT, GT-APEX y GTV como el Corolla Levin o Sprinter Trueno; mientras que el motor SOHC 3A-U "AE85" fue incluido en el modelo SR como Corolla Levin o Sprinter Trueno.

[4]​ En 1984, se introduce el motor 4A-GE como sustituto para el 2T-G, este último tenía fama de motor duro y robusto; al principio mucha gente desconfiaba del nuevo 4A-GE por su aspecto frágil, con un peso en seco de 123 kg (271 libras).

Entre los que utilizaron este coche se encuentra Keiichi Tsuchiya, conocido como "DK" o "Drift King".

En el MMORPG llamado Drift City (Skid Rush en Corea del Sur) el AE86 aparece bajo el nombre de "PANDA", debido a los colores originales que lleva el modelo.

El AE86 recibe el respeto como un icono de la cultura japonesa, comparables a los Chevrolet Corvette, Ford Sierra RS Cosworth y el Porsche 911.