Una transmisión manual o mecánica[1] es una caja de cambios que no puede alterar la relación de cambio por sí sola, requiriendo la intervención del conductor para hacer esto.
En la última década, los modelos de alta gama, en particular aquellos equipados con un motor diésel, pasaron a incorporar una sexta marcha para poder circular en autopista con el motor a bajo régimen y, por tanto, con consumos menores.
Es bueno señalar que la palanca casi siempre está en el piso del vehículo, aun cuando hay casos donde se ubica en el panel de instrumentos o en la caña del volante como en el vehículo Renault 16.
En Venezuela, a este tipo de vehículos se les suele llamar popularmente sincrónicos.
La transmisión Synchromesh fue inventada en 1919 por Earl Avery Thompson e introducida por Cadillac en 1928.
Esto causa un desgaste adicional en los anillos y las mangas, lo que reduce su vida útil.
El éxito al enganchar el engranaje sin embragar, puede engañar al conductor para que piense que las RPM del eje intermedio y la transmisión en realidad coinciden exactamente.